KR20050028655A

KR20050028655A - 냉장고용 제빙장치의 아이스뱅크

Info

Publication number: KR20050028655A
Application number: KR1020030065160A
Authority: KR
Inventors: 이욱용; 정의엽; 오승환; 이명렬
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2003-09-19
Filing date: 2003-09-19
Publication date: 2005-03-23
Also published as: KR100565620B1

Abstract

본 발명은 냉장고용 제빙장치에 관한 것으로써, 특히 각 얼음간의 고착으로 인한 오거의 동작 불량 및 그로 인한 모터의 손상을 방지하고, 공간 사용이 효율적으로 이루어질 수 있도록 하며, 사용자의 요청에 따라 분쇄된 얼음 혹은, 분쇄되지 않은 얼음을 선택적으로 제공할 수 있도록 한 냉장고용 제빙장치의 아이스뱅크를 제공하고자 한 것이다.

이를 위하여 본 발명은 제1얼음 배출구가 관통 형성된 원판상의 제1베이스; 상기 제1베이스의 상면에 회전 가능하게 구비되며, 제빙기에서 제빙된 얼음이 저장되는 원통형의 용기부; 상기 용기부 내측에 고정되는 회동 분쇄수단; 상기 용기부 내측에 구비되며, 상기 용기부의 회전시 얼음의 원활한 이송됨을 유도하는 고정 분쇄수단; 상기 제1베이스에 인접되도록 구비되어 구동력을 제공하는 구동력 전달부; 그리고, 상기 구동력 전달부로부터 제공된 구동력을 전달받아 상기 용기부를 회전시키는 회전 수단:이 포함되어 구성됨을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치의 아이스뱅크를 제공한다.

Description

냉장고용 제빙장치의 아이스뱅크{icebank of ice maker in refrigerator}

본 발명은 제빙장치를 가지는 냉장고에 관한 것으로써, 보다 상세하게는 각 얼음간의 고착으로 인한 오거의 동작 불량 및 그로 인한 모터의 손상을 방지하고, 공간 사용이 효율적으로 이루어질 수 있도록 하며, 사용자의 요청에 따라 분쇄된 얼음 혹은, 분쇄되지 않은 얼음을 선택적으로 제공할 수 있도록 한 냉장고용 제빙장치의 아이스뱅크에 관한 것이다.

일반적인 냉장고용 제빙장치는 얼음을 제빙시킨 후 자동으로 디스펜서부에 제공하는 역할을 수행한다.

상기한 냉장고용 제빙장치는 통상 냉장고의 냉동실 상부에 제빙기 및 아이스뱅크가 구비되지만, 상기 제빙기 및 아이스뱅크의 설치 공간에 의해 냉동실의 유효 공간이 줄어드는 문제점이 발생된다.

이에 미국특허 US6082130호와 같이 상기 아이스뱅크를 냉동실용 도어에 구비함으로써 상기 냉동실의 유효 공간이 최대한 확보될 수 있도록 한 구조가 제시되고 있다.

첨부된 도 1은 상기 아이스뱅크가 상기 냉동실용 도어의 내측에 구비된 상태를 도시하고 있으며, 이를 참조하여 종래 냉장고용 제빙장치의 구조를 설명하기로 한다.

먼저, 상기 냉장고의 냉동실 내부 상측에는 제빙기(10)가 고정 설치되고, 상기 제빙기(10)의 얼음 취출이 이루어지는 전방측 저부에는 아이스뱅크(20)가 구비된다.

이 때, 상기 아이스뱅크(20)는 도어(1) 내측의 상기 제빙기(10) 저부에 설치되며, 상기 제빙기(10)에 의해 제빙된 얼음을 저장함과 더불어 사용자의 필요에 따라 디스펜서부(30)를 통해 상기 저장된 얼음을 공급하는 역할을 수행한다.

이러한 아이스뱅크(20)는 대략 직사각형 박스 형상으로 이루어져 얼음이 저장되는 용기부(21)와, 상기 용기부(21) 내에 종방향을 따라 설치된 오거(auger)(22) 및 크러셔(crusher)(23)와, 상기 용기부(21)의 저부에 위치되어 상기 오거(22) 및 크러셔(23)를 구동하는 구동모터(24)가 포함된다.

여기서, 상기 오거(22) 및 크러셔(23)는 연결축(25)에 의해 상기 구동모터(24)의 구동력을 전달받아 회전되면서 상측에 저장된 얼음을 하측으로 이동시키는 역할을 수행한다.

또한, 상기 크러셔(23)는 상기 오거(22)의 저부에 위치되어 상기 오거(22)에 의해 이동된 얼음을 분쇄하여 디스펜서부(30)로 제공하는 역할을 수행한다.

그러나, 전술한 바와 같이 도어(1)의 내벽에 설치된 아이스뱅크(20)는 다음과 같은 문제점을 지니고 있다.

첫째, 아이스뱅크(20)를 구성하는 용기부(21)가 대략 직사각형 박스로 이루어져 있기 때문에 그 내측 중앙부위에는 설치된 오거(22)에 의한 얼음의 이동이 원활히 이루어지지 못하였던 문제점을 가진다.

즉, 상기 용기부(21) 내의 중앙측 부위에 저장된 얼음은 원활히 이송될 수 있으나, 상기 용기부(21) 내의 양측부에 저장된 얼음은 상기 오거(22)의 영향을 받지 못함으로써 그 이송이 이루어지지 못하였던 것이다.

둘째, 장시간 디스펜서부(30)의 사용이 이루어지지 않을 경우 상기 용기부(21) 내부에 저장된 각 얼음은 상기 오거(22) 사이에서 단단하게 고착되어 상기 오거(22)의 동작을 구속시켰던 문제점을 발생하였고 이로 인해, 상기 오거(22)를 구동하는 구동모터(25)의 손상 역시 야기되었던 문제점을 가진다.

또한, 상기 오거(22) 사이에서 고착된 얼음으로 인해 상기 오거(22)의 뒤틀림 역시 주로 발생되었다.

셋째, 구동모터(25)의 설치 위치가 디스펜서부(30)의 저부측에 위치되기 때문에 상기 구동모터(25)의 구동력을 상기 오거(22)가 전달받기 위해서는 별도의 연결축(24)이 필요하였을 뿐만 아니라, 상기 연결축(24)의 설치를 위한 도어(1)의 벽면 내부에 대한 구조 변경이 이루어져야 한다는 문제점을 가진다.

즉, 종래의 구조는 공간의 사용이 효율적이지 못하였던 문제점을 가진다.

본 발명은 상술한 종래 기술의 문제점을 해결하고자 안출된 발명으로써, 각 얼음간의 고착으로 인해 오거의 동작 불량이 발생되었던 문제점을 해결하고, 아이스뱅크의 장착을 위한 구조가 간단히 이루어질 수 있도록 함과 더불어 공간 사용이 효율적으로 이루어질 수 있도록 한 냉장고용 제빙장치의 아이스뱅크를 제공하는데 그 목적이 있다.

특히, 본 발명은 사용자의 요청에 따라 분쇄된 얼음 혹은, 분쇄되지 않은 얼음을 선택적으로 제공할 수 있도록 한 냉장고용 제빙장치의 아이스뱅크를 제공하는데 그 목적이 있다.

상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 형태에 따르면 제1얼음 배출구가 관통 형성된 원판상의 제1베이스; 상기 제1베이스의 상면에 회전 가능하게 구비되며, 제빙기에서 제빙된 얼음이 저장되는 원통형의 용기부; 상기 용기부 내측에 고정되는 회동 분쇄수단; 상기 용기부 내측에 구비되며, 상기 용기부의 회전시 얼음의 원활한 이송됨을 유도하는 고정 분쇄수단; 상기 제1베이스에 인접되도록 구비되어 구동력을 제공하는 구동력 전달부; 그리고, 상기 구동력 전달부로부터 제공된 구동력을 전달받아 상기 용기부를 회전시키는 회전 수단:이 포함되어 구성됨을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치의 아이스뱅크를 제공한다.

이하, 첨부된 도 2 내지 도 5b를 참조하여 본 발명의 실시예에 따른 냉장고용 제빙장치의 아이스뱅크를 구체적으로 설명하면 다음과 같다.

먼저, 첨부된 도 2와 같이 본 발명의 실시예에 따른 냉장고용 제빙장치의 아이스뱅크는 크게 제1베이스(210)와, 용기부(230)와, 고정 분쇄수단과, 구동력 전달부와, 회전 수단을 포함하여 구성된다.

상기에서 제1베이스(210)는 대략 원판상으로 형성되고, 그 둘레에는 테두리(211)가 소정 높이만큼 상향 돌출 형성되어 용기부(230)의 이탈을 방지한다.

이 때, 상기 제1베이스(210)의 둘레측 부위에는 제1얼음 배출구(212)가 관통 형성되며, 상기 제1얼음 배출구(212)는 냉장고의 도어(1) 외측에 구비되는 디스펜서부(30)와 연통된다.

또한, 본 발명의 실시예에서는 상기 제1베이스(210)가 용기부(230)의 회전에 의한 마찰로 인해 회전될 수 있음을 고려할 때 상기 제1베이스(210)의 회전됨을 방지하기 위한 제2베이스(220)가 더 구비됨을 추가로 제시한다.

이 때, 상기 제2베이스(220)는 상기 제1베이스(210)의 저부에 위치되며, 대략 원판상으로 형성되면서 상기 제1베이스(210)의 제1얼음 배출구(212)에 대응하는 제2얼음 배출구(222)가 관통 형성되어 이루어진다.

상기한 제2베이스(220)는 냉장고의 도어(1) 내벽면에 그 저면이 고정되고, 상면 둘레 부위의 양측으로는 상기 제1베이스(210)의 저면을 관통하여 삽입되는 걸림축(223)이 각각 돌출 형성됨으로써 상기 제1베이스(210)가 용기부(230)의 회전에 의한 마찰로 인해 회전됨을 방지하게 된다.

그리고, 상기 용기부(230)는 상기 제1베이스(210)의 상면에 회전 가능하게 구비되며, 제빙기(10)에서 제빙된 얼음이 저장되도록 상하면이 개구된 원통형으로 형성된다.

상기한 용기부(230)는 그 내벽면상에 얼음의 미끄러짐을 방지하기 위한 다수의 돌출리브(231)가 형성되어 이루어진다.

이 때, 상기 돌출리브(231)는 대략 상기 용기부(230)의 축방향을 따라 길게 장착된 평판형으로 이루어지며, 상기 용기부(230) 내벽면의 둘레 방향을 따라 서로 소정 간격을 가지도록 형성된다.

그리고, 상기 고정 분쇄수단은 상기 용기부(230) 내측에 구비되며, 상기 용기부(230)의 회전시 얼음의 원활한 이송됨을 유도하게 된다.

상기한 고정 분쇄수단은 고정 로드(241)와, 제1고정판(242) 및 제2고정판(243)과, 다수의 고정 커터(244)를 포함하여 구성된다.

상기 고정 로드(241)는 상단이 상기 용기부(230) 내의 상측에 위치되고, 하단이 상기 제1베이스(210)의 상면 중앙 부위에 고정 장착되며, 상기 용기부(230)의 내벽면을 향해 절곡된 적어도 하나 이상의 절곡부(241a)가 형성되어 이루어진다.

이 때, 상기 절곡부(241a)는 실시예로 도시된 바와 같이 그 정면 혹은, 측면에서 봤을 때 대략 “ㄷ”형상을 이루도록 절곡 형성할 수도 있고, 도시하지는 않았지만 대략 “S”자 형상을 이루도록 절곡 형성할 수도 있을 뿐만 아니라, 대략 나선형을 이루도록 절곡 형성할 수도 있다.

또한, 상기 제1고정판(242)은 전체적으로 얇은 평판을 이루면서 상기 고정 로드(241)의 축상에 장착되며, 제1베이스(210)의 제1얼음 배출구(212)가 형성된 측과는 반대측편의 일부가 개구되도록 절개된 상태로 형성된다.

또한, 상기 제2고정판(243) 역시 상기 제1고정판(242)과 동일한 형상을 이루지만, 상기 제1고정판(242)의 개구된 측과는 반대측편 즉, 제1베이스(210)의 제1얼음 배출구(212)가 형성된 측에 대향되는 측의 면이 개구되도록 형성된다.

이와 함께, 상기 제2고정판(243)은 상기 제1고정판(242)과는 임의 간격을 유지하면서 상기 제1고정판(242)의 저부에 위치된 상태로 상기 고정 로드(241)의 축상에 장착된다.

또한, 상기 각 고정 커터(244)는 적어도 하나 이상(본 발명의 실시예에서는 2개)이 구비되며, 상기 제1고정판(242)과 상기 제2고정판(243) 사이에 위치된다.

상기와 같은 각 고정 커터(244)는 서로 소정 간격(대략 분쇄되지 않는 얼음의 높이에 비해 낮은 높이)을 가지도록 위치되며, 어느 한 측면에는 커터날(244a)이 돌출 형성된다.

이 때, 상기 각 고정 커터(244)의 커터날(244a)이 형성된 면은 상기 고정 로드(241)로부터 멀리 떨어진 부위가 내향 절곡지면서 대략 갈고리의 형상을 이루도록 형성되며, 평면에서 봤을 때 상기 제2고정판(243)의 개구된 부위의 좌측 전방에 위치된다. 즉, 얼음이 시계방향으로 유동될 경우 상기 얼음이 상기 제2고정판(243)의 개구된 부위에 도달되기 전에 위치되도록 한 것이다.

특히, 전술한 제1고정판(242) 및 제2고정판(243)과 각 고정 커터(244)는 부시(bush)(245) 등을 이용하여 상기 고정 로드(241)에 고정된 상태를 유지하도록 구성된다.

그리고, 상기 구동력 전달부는 상기 제1베이스(210)에 인접되도록 구비되어 상기 용기부(230)가 회전되도록 구동력을 발생하는 역할을 수행한다.

상기한 구동력 전달부는 구동모터(251)와, 연결축(252)과, 다수의 기어(253)와, 기어박스(254)를 포함하여 구성된다.

이 때, 상기 기어박스(254)는 대략 “ㄴ”형상을 이루는 박스로써, 수직 방향으로 형성된 공간 내에는 상기 구동모터(251)가 장착되고, 수평 방향으로 형성된 공간 내에는 상기 연결축(252)과 상기 구동모터(251)의 모터축 간의 구동력 전달을 위한 다수의 기어(253)가 장착되며, 상기 연결축(252)은 상기 기어박스(254)의 수평 방향으로 형성된 부위의 상면을 관통하여 제2베이스(220)의 둘레측 저부로 돌출된다.

그리고, 상기 회전 수단은 전달축(261)과, 피니언(262)과, 링형 내측기어(263) 및 링형 베어링(264)이 포함되어 구성된다.

상기에서 전달축(261)은 상기 제2베이스(220)의 상면 둘레측 부위에 관통 장착되어 상기 구동력 전달부를 구성하는 연결축(252)과 축결합된다.

이 때, 상기 전달축(261)은 상기 제2베이스(220)에 영향을 주지 않으면서 회전 가능하도록 장착된다.

또한, 상기 피니언(262)은 상기 제1베이스(210)의 상면 둘레측 부위에 관통 장착되어 상기 전달축(261)과 축결합된다.

또한, 상기 링형 내측기어(263)는 링의 형상으로 형성되며, 그 내주면을 따라 기어가 형성된 구성으로 이루어진다.

이 때, 상기 링형 내측기어(263)의 내주면은 상기 피니언(262)과 기어 결합되어 상기 피니언(262)의 회전에 따라 상기 링형 내측기어(263) 역시 회전되도록 구성된다.

또한, 상기 링형 베어링(264)은 그 내주면이 상기 링형 내측기어(263)의 외주면에 밀착 고정되어 상기 링형 내측기어(263)의 회전에 의해 회전된다.

이 때, 상기 링형 베어링(264)의 외주면으로는 용기부(230)가 밀착 고정되며, 이로 인해 상기 용기부(230)가 회전될 수 있게 된다.

이와 함께, 본 발명의 실시예에서는 용기부(230)의 내부에 상기 용기부(230)와 함께 회전되면서 상기 용기부(230) 내의 하부측으로 이동되는 얼음을 분쇄하기 위한 회동 분쇄수단이 더 구비됨을 추가로 제시한다.

여기서, 상기 회동 분쇄수단은 몸체(271)와, 교반바(272)와, 다수의 회동 커터(273)를 포함하여 구성된다.

상기 몸체(271)는 그 상하면이 개구된 상태의 원통형으로 형성되며, 상기 용기부(230)의 내벽면에 밀착 고정된다.

이 때, 상기 몸체(271)의 내부 둘레면에는 그 직경 방향을 향해 소정의 두께를 가지는 장착부(271a)가 일체로 형성되어 이루어지며, 상기 장착부(271a)의 상면은 용기부(230)의 내측으로 갈수록 점차 하향 경사지게 형성된다.

또한, 상기 교반바(stir-bar)(272)는 대략 좁은 폭을 가지는 판의 형상으로 형성되고, 상기 장착부(271a)의 상측에 위치되며, 상기 몸체(271)의 직경 방향을 가로지르도록 고정 장착된다.

또한, 상기 각 회동 커터(273)는 상기 장착부(271a)의 내측 부위에 상기 교반바(272)와는 소정 간격을 유지하도록 위치되며, 상기 몸체(271)의 직경 방향을 가로지르도록 고정 장착된다.

상기 각 회동 커터(273)의 양측면 끝단 부위에는 용기부(230)가 어느 한 측 방향으로 회전될 경우 각 얼음과 부딪혀 상기 각 얼음을 분쇄하는 커터날(273a)이 돌출 형성된다.

이 때, 상기 각 회동 커터(273)의 커터날(273a)은 상기 각 회동 커터(273)의 끝단 양측면 중 고정 분쇄수단을 구성하는 각 고정 커터(244)의 커터날(244a)이 형성된 면과 대향되는 면에만 형성한다.

특히, 상기 교반바(272) 및 각 회동 커터(273)의 중앙측에는 상기 고정 분쇄수단을 구성하는 고정 로드(241)가 관통되도록 관통공(272a,273b)을 각각 가지며, 상기 교반바(272)와 상기 각 회동 커터(273)는 그 평면에서 봤을 때 서로 어긋난 상태를 이루도록 형성된다.

이와 함께, 상기 교반바(272)는 대략 상기 고정 분쇄수단을 구성하는 제1고정판(242)의 상측에 위치되도록 하고, 상기 각 회동 커터(273)는 상기 제1고정판(242)과 고정 커터(244) 사이와, 각 고정 커터(244)와 고정 커터(244) 사이 및 상기 고정 커터(244)와 제2고정판(243) 사이에 각각 위치되도록 한다.

전술한 바와 같이 구성되는 본 발명에 따른 아이스뱅크는 냉장고의 냉동실 내부에 제빙기(10)와 함께 위치될 수도 있지만, 도어(1)의 내벽면에 구비됨으로써 냉동실의 활용 공간이 많이 확보될 수 있도록 함이 보다 바람직하다.

물론, 상기 제빙기(10)는 기존의 일반적인 제빙기와 같이 냉동실에 장착될 수도 있지만 도어(1)의 내벽면인 상기 아이스뱅크의 상측에 구비될 수도 있다.

즉, 본 발명의 실시예에 따른 구성은 제2베이스(220)의 저면이 상기 도어(1)의 내벽면에 고정 장착되고, 구동력을 발생하는 구동모터(251)는 아이스뱅크의 측부에 구비되며, 상기 아이스뱅크는 회전 가능한 원통형으로 구성함으로써 공간 효율의 향상을 얻을 수 있도록 한 것이다.

이하, 전술한 바와 같은 본 발명에 따른 실시예의 구조에 의해 얼음의 저장 및 저장된 얼음의 배출이 이루어지는 일련의 과정을 첨부된 도 4a 내지 도 5b를 참고하여 설명하면 다음과 같다.

먼저, 사용자는 분쇄된 얼음의 제공 혹은, 분쇄되지 않은 얼음의 제공을 선택한다.

이 때, 상기한 선택은 디스플레이부(도시는 생략됨)에 별도의 선택 버튼을 구비함으로써 수행될 수 있도록 하지만 여타의 방법을 통해서도 그 선택이 수행되도록 할 수도 있다.

만일, 전술한 과정을 통해 사용자가 분쇄된 얼음의 제공이 이루어지도록 요청한다면, 제빙장치의 제어를 수행하는 컨트롤러(도시는 생략됨)는 용기부(230)가 시계방향으로 회전되도록 제어하게 된다.

이 때, 상기 용기부(230)의 상측 공간상 즉, 제1고정판(242)의 상측에는 상기 제빙된 얼음이 저장된 상태를 이루며, 상기 제빙된 얼음은 제빙기(10)를 통해 공급받는다.

이의 상태에서 상기 컨트롤러는 구동력 전달부를 구성하는 구동모터(251)를 구동하도록 제어하게 되고, 이로 인해 상기 구동모터(251)의 구동이 이루어지면서 각 기어를 통해 연결축(252)을 시계방향으로 회전시키게 된다.

그리고, 상기 연결축(252)의 회전이 수행되면 상기 연결축(252)에 연결된 전달축(261)이 상기 연결축(252)의 회전 방향과 동일한 방향으로 회전되면서 피니언(262)을 회전시키게 된다.

이 때, 상기 피니언(262)은 링형 내측기어(263)에 기어 결합되어 있기 때문에 상기 링형 내측기어(263) 역시 상기 피니언(262)과 동일한 방향 즉, 시계방향으로의 회전이 이루어지고, 상기 링형 내측기어(263)와 일체화된 링형 베어링(264) 역시 시계방향으로 회전되면서 결국, 도시한 도 4a와 같이 용기부(230) 및 상기 용기부(230)의 내벽면 저부에 고정된 회동 분쇄수단이 시계방향으로 회전된다.

따라서, 상기 용기부(230)의 내부에 저장된 얼음은 상기 용기부(230) 내벽면 상측에 돌출 형성된 다수의 돌출리브(231) 및 회동 분쇄수단을 구성하는 장착부(271a)와의 마찰 및 접촉에 의해 그 유동이 이루어진다.

물론, 상기한 과정에서는 제2베이스(220)가 도어(1)의 내벽면에 고정되어 있고, 상기 제1베이스(210)는 상기 제2베이스(220)와 결합되어 있기 때문에 상기 제1베이스(210)의 회전은 이루어지지 않으며, 용기부(230) 및 회동 분쇄수단만의 원활한 회전이 이루어지게 된다.

특히, 상기 용기부(230) 내부의 상측 중앙 부위에는 좌우로 절곡된 고정 로드(241)가 위치된 상태로 고정되어 있으며, 상기 장착부(271a)의 상측에는 교반바(272)가 고정 형성된 상태로 회전되고 있기 때문에 용기부(230) 내에서 서로 고착된 각 얼음은 상기 고정 로드(241) 및 교반바(272)에 부딪혀 서로 이격됨과 더불어 계속적인 교반이 이루어지면서 제1고정판(242)의 개구된 부위를 통과하여 회동 분쇄수단의 내측 부위로 점차 하향 이동된다.

즉, 본 발명은 상기 용기부(230)가 회전되기 때문에 상기 고정 로드(241)의 구속은 발생되지 않고 보다 원활한 각 고착된 얼음간의 이격 및 각 얼음의 교반이 원활히 수행될 수 있게 된다.

여기서, 상기 제1고정판(242)의 개구된 부위를 통과한 얼음은 용기부(230)와 함께 회전되는 각 회동 커터(273)에 밀려 제2고정판(243)의 개구된 부위로 이동되며, 상기 이동 도중 도시한 도 4b와 같이 상기 제2고정판(243)의 개구된 부위 전방측에 위치된 각 고정 커터(244)의 커터날(244a)에 부딪히면서 그 분쇄가 이루어진다.

특히, 상기 얼음을 밀고있는 각 회동 커터(273) 면상에도 상기 얼음의 미는 방향을 행해 커터날(273a)이 돌출되어 있기 때문에 상기 얼음은 상기 각 고정 커터(244)와 상기 각 회동 커터(273)의 각 커터날(244a,273a) 사이에서 원활히 분쇄된다.

그리고, 상기와 같이 분쇄된 얼음은 상기 각 회동 커터(273)에 계속적으로 밀리면서 제2고정판(243)의 개구된 부위를 통해 제1베이스(210)의 제1얼음 배출구(212) 및 제2베이스(220)의 제2얼음 배출구(222)를 순차적으로 통과하면서 디스펜서부(30)로 배출된다.

따라서, 사용자는 분쇄된 얼음을 디스펜서부(30)를 통해 제공받을 수 있게 된다.

한편, 사용자가 전술한 바와 같이 분쇄된 얼음이 아닌 분쇄되지 않은 얼음의 제공을 원할 경우라면 컨트롤러(도시는 생략됨)는 용기부(230)가 반시계방향으로 회전되도록 제어를 수행하게 된다.

즉, 상기 컨트롤러의 제어에 의해 구동력 전달부를 구성하는 구동모터(251)가 반시계 방향으로 구동되도록 제어하게 되면, 각 기어를 통해 연결축(252) 역시 반시계 방향으로 회전되면서 전달축(261) 및 피니언(262)을 반시계 방향으로 회전시키게 된다.

이 때, 상기 피니언(262)은 링형 내측기어(263)에 기어 결합되어 있기 때문에 상기 링형 내측기어(263) 역시 상기 피니언(262)과 동일한 방향 즉, 반시계 방향으로의 회전이 이루어지고, 상기 링형 내측기어(263)와 일체화된 링형 베어링(264) 역시 반시계 방향으로 회전되면서 결국, 도시한 도 5a와 같이 용기부(230) 및 상기 용기부(230)의 내벽면 저부에 고정된 회동 분쇄수단이 반시계 방향으로 회전된다.

이 때, 상기 얼음은 상기 용기부(230)의 회전에 의해 유동되는 도중 고정 로드(241) 및 교반바(272)에 부딪혀 서로 이격됨과 더불어 계속적인 교반이 이루어지면서 제1고정판(242)의 개구된 부위를 통과하여 회동 분쇄수단의 내측 부위로 점차 하향 이동된다.

그리고, 상기 제1고정판(242)의 개구된 부위를 통과한 얼음은 용기부(230)와 함께 반시계 방향으로 회전되는 각 회동 커터(273)에 밀려 제2고정판(243)의 개구된 부위로 이동된다.

이 때, 상기 고정 로드(241)에 고정 장착된 각 고정 커터(244)는 상기 얼음의 이동 경로상에 위치되지 않기 때문에 상기 얼음은 상기 각 고정 커터(244)와 부딪히지 않고 도시한 도 5b와 같이 제2고정판(243)의 개구된 부위를 바로 통과하여 제1베이스(210)의 제1얼음 배출구(212)로 배출된다.

즉, 제1고정판(242)의 개구된 부위를 통과한 얼음은 각 회동 커터(273)에 밀려 이동되는 과정에서 상기 각 고정 커터(244)가 위치된 부위에 도달되기 전에 제2고정판(243)의 개구된 부위를 통과하게 됨으로써 그 분쇄가 이루어지지 않는 것이다.

그리고, 상기와 같이 분쇄되지 않은 얼음은 상기 제1베이스(210)의 제1얼음 배출구(212) 및 제2베이스(220)의 제2얼음 배출구(222)를 순차적으로 통과하면서 디스펜서부(30)로 배출되고, 이로 인해 사용자는 분쇄되지 않은 얼음을 제공받을 수 있게 된다.

이상에서 설명된 바와 같이, 본 발명에 따른 냉장고용 제빙장치의 아이스뱅크는 후술하는 바와 같은 각종 효과를 제공한다.

첫째, 본 발명의 실시예에 따른 구조에 의하면 각 얼음간의 고착이 발생되더라도 용기부 자체가 회전함에 따라 그 회전에 따른 구속이 발생되지 않게 된 효과를 가진다.

즉, 본 발명의 실시예에 따른 고정 로드는 단순히 고정된 상태로써 용기부의 회전에 따라 유동되는 얼음과 부딪힐 뿐이기 때문에 동작 불량이 방지될 수 있는 것이다.

둘째, 본 발명의 실시예에 따른 구조에 의하면 아이스뱅크의 장착 공간이 최소화될 수 있음으로 인해 공간 사용이 효율적으로 이루어질 수 있게 된 효과를 가진다.

즉, 아이스뱅크의 용기부가 원통형으로 형성되기 때문에 그 장착 공간의 수평방향으로는 상당한 여유 공간이 발생되고, 상기 여유 공간상에 구동모터를 내장한 기어박스를 구비함으로써 전체적인 장착 공간을 줄일 수 있게 된 것이다.

셋째, 본 발명의 실시예에 따른 구조에 의하면 분쇄된 얼음 혹은, 분쇄되지 않은 얼음을 선택적으로 제공할 수 있게 되어 사용자의 요청에 따른 얼음의 크기 선택이 가능함으로써 사용자의 제품에 대한 만족도가 향상될 수 있다는 효과를 가진다.

도 1 은 종래 냉장고용 제빙장치의 장착 구조를 개략적으로 도시한 단면도

도 2 는 본 발명에 따른 냉장고용 제빙장치의 아이스뱅크 구조를 나타낸 분해 사시도

도 3 은 본 발명에 따른 냉장고용 제빙장치의 장착 구조를 개략적으로 도시한 단면도

도 4a 및 도 4b 는 본 발명에 따른 냉장고용 제빙장치의 동작 과정 중 분쇄된 얼음의 제공을 위한 아이스뱅크의 동작 상태를 평면에서 본 상태도

도 5a 및 도 5b 는 본 발명에 따른 냉장고용 제빙장치의 동작 과정 중 분쇄된 얼음의 제공을 위한 아이스뱅크의 동작 상태를 평면에서 본 상태도

도면의 주요부분에 대한 부호의 설명

210. 제1베이스 212. 제1얼음 배출구

220. 제2베이스 222. 제2얼음 배출구

230. 용기부 231. 돌출 리브

241. 고정 로드 242. 제1고정판

243. 제2고정판 244. 고정 커터

251. 구동모터 252. 연결축

253. 기어 254. 기어 박스

261. 전달축 262. 피니언

263. 링형 내측기어 264. 링형 베어링

271. 몸체 271a. 장착부

272. 교반바 273. 회동 커터

Claims

제1얼음 배출구가 관통 형성된 원판상의 제1베이스;

상기 제1베이스의 상면에 회전 가능하게 구비되며, 제빙기에서 제빙된 얼음이 저장되는 원통형의 용기부;

상기 용기부 내측에 고정되는 회동 분쇄수단;

상기 용기부 내측에 구비되며, 상기 용기부의 회전시 얼음의 원활한 이송됨을 유도하는 고정 분쇄수단;

상기 제1베이스에 인접되도록 구비되어 구동력을 제공하는 구동력 전달부; 그리고,

상기 구동력 전달부로부터 제공된 구동력을 전달받아 상기 용기부를 회전시키는 회전 수단:이 포함되어 구성됨을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치의 아이스뱅크.
제 1 항에 있어서,

아이스뱅크는 도어의 내벽면에 구비됨을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치의 아이스뱅크.
제 1 항에 있어서,

상기 고정 분쇄수단은

상단이 상기 용기부 내의 상측에 위치되고, 하단이 상기 제1베이스의 상면에 고정되는 고정 로드(rod)를 포함하여 구성됨을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치의 아이스뱅크.
제 3 항에 있어서,

상기 고정 로드는 상기 용기부의 내벽면을 향해 절곡된 적어도 하나 이상의 절곡부가 형성되어 이루어짐을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치의 아이스뱅크.
제 3 항에 있어서,

상기 고정 분쇄수단에는

상기 고정 로드의 축상에 장착되며, 어느 한측면에 커터날을 가지는 적어도 하나 이상의 고정 커터가 더 구비됨을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치의 아이스뱅크.
제 5 항에 있어서,

상기 각 고정 커터는 서로 소정 간격을 가지도록 위치됨을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치의 아이스뱅크.
제 5 항에 있어서,

상기 각 고정 커터의 커터날이 형성된 면은 상기 고정 로드로부터 멀리 떨어진 부위가 내향 절곡지면서 대략 갈고리의 형상을 이루도록 형성됨을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치의 아이스뱅크.
제 5 항에 있어서,

상기 고정 분쇄수단에는

상기 고정 로드의 축상인 상기 각 고정 커터의 상측에 장착되며, 제1베이스의 제1얼음 배출구가 형성된 측과는 반대측면이 개구되도록 절개된 제1고정판과,

상기 고정 로드의 축상인 각 고정 커터의 하측에 장착되며, 상기 제1베이스의 제1얼음 배출구가 형성된 측과 동일한 측면이 개구되도록 절개된 제2고정판이 더 구비됨을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치의 아이스뱅크.
제 1 항에 있어서,

상기 용기부는

그 내벽면상에 얼음의 미끄러짐을 방지하기 위한 다수의 돌출리브가 돌출 형성됨을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치의 아이스뱅크.
제 9 항에 있어서,

상기 각 돌출리브는

상기 용기부 내벽면의 둘레 방향을 따라 서로 소정 간격을 가지도록 형성됨을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치의 아이스뱅크.
제 1 항에 있어서,

상기 구동력 전달부는

용기부의 측부에 위치되는 구동모터와,

상기 용기부의 저부에서 상향 돌출되도록 구비된 연결축과,

상기 구동모터의 구동력을 상기 연결축으로 전달하는 다수의 기어와,

상기 구동모터 및 각 기어를 감싸는 기어박스를 포함하여 구성됨을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치의 아이스뱅크.
제 1 항에 있어서,

상기 회전 수단은

상기 제1베이스의 상면 둘레측 부위에 관통 장착되어 상기 구동력 전달부로부터 회전력을 전달받는 피니언과,

대략 링의 형상으로 형성되며, 그 내주면을 따라 기어가 형성되어 상기 피니언과는 기어 결합되는 링형 내측기어와, 그리고,

그 내주면이 상기 링형 내측기어의 외주면에 밀착 고정되어 상기 링형 내측기어의 회전에 의해 회전되고, 그 외주면은 상기 용기부가 밀착 고정되는 링형 베어링이 포함되어 구성됨을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치의 아이스뱅크.
제 1 항에 있어서,

상기 회동 분쇄수단은

그 상하면이 개구된 상태의 원통형으로 형성되며, 상기 용기부의 내벽면에 밀착 고정되고, 내부 둘레면에는 그 직경 방향을 향해 소정의 두께를 가지는 장착부를 가지는 몸체와,

상기 장착부의 상측 부위에 위치되며, 상기 몸체의 직경 방향을 가로지르도록 고정 장착된 판상의 교반바(stir-bar) 그리고,

상기 장착부의 내측 부위에 상기 교반바와는 소정 간격을 유지하도록 위치되며, 상기 몸체의 직경 방향을 가로지르도록 고정 장착된 다수의 회동 커터를 포함하여 구성됨을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치의 아이스뱅크.
제 13 항에 있어서,

상기 각 회동 커터의 양측면 외곽측 부위에는 용기부가 어느 한 측 방향으로 회전될 경우 각 얼음과 부딪혀 상기 각 얼음을 분쇄하는 커터날이 상기 용기부의 회전 방향을 향해 돌출 형성됨을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치의 아이스뱅크.
제 1 항에 있어서,

상기 고정 분쇄수단은 상기 용기부 내에 구비되는 고정 로드(rod)과, 상기 고정 로드의 축상에 장착되어 서로 엇갈린 방향측이 개구된 제1고정판 및 제2고정판과, 적어도 하나 이상의 고정 커터를 포함하여 구성되고,

상기 회동 분쇄수단은 상하면이 개구된 상태로 그 내부에는 상기 이송수단의 제1고정판과 제2고정판 및 각 고정 커터가 위치되는 원통형의 몸체와, 상기 몸체의 상단인 상기 제1고정판의 상측에 고정 장착된 판상의 교반바(stir-bar)와, 상기 몸체의 내측인 상기 제1고정판과 고정 커터 사이 및 각 고정 커터 사이 및 상기 고정 커터와 제2고정판 사이에 각각 위치되도록 고정 장착된 다수의 회동 커터를 포함하여 구성됨을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치의 아이스뱅크.
제 1 항에 있어서,

상기 제1베이스의 저부에는

상기 제1베이스와 연결된 상태로써 제1베이스의 제1얼음 배출구에 대응하는 제2얼음 배출구를 가지고, 냉장고의 도어 내벽면에 그 저면이 고정되는 제2베이스가 더 포함되어 구성됨을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치의 아이스뱅크.
제 16 항에 있어서,

상기 제2베이스의 상면 둘레 부위에는 구동력 전달부의 구동력을 회전 수단으로 전달하는 구동력 전달축이 관통 장착되고, 상면 둘레 부위의 양측으로는 상기 제1베이스의 저면을 관통하여 삽입되는 걸림축이 돌출 형성됨을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치의 아이스뱅크.