KR20040107132A

KR20040107132A - 잔여 금액 표시 기능을 갖는 이동통신 단말기 및 그 제어방법

Info

Publication number: KR20040107132A
Application number: KR1020030038010A
Authority: KR
Inventors: 김의규; 이재관; 이정만
Original assignee: 에스케이 텔레콤주식회사
Priority date: 2003-06-12
Filing date: 2003-06-12
Publication date: 2004-12-20

Abstract

본 발명은 잔여 금액 표시 기능을 갖는 이동통신 단말기 및 그 제어 방법에 관한 것이다.

(a) 발신 단말기로부터 발신이 수행되어 착신 단말기와 통신 채널이 형성되는 단계; (b) 상기 착신 단말기의 후크 오프의 여부에 따라 통화 연결 신호를 수신하는 단계; (c) 통화량을 카운트하여 누적하고, 상기 통화량을 이용하여 통화 요금을 연산하여 누적하는 단계; (d) 형성된 상기 통신 채널이 해제되는지를 판단하고, 상기 통화량의 카운트 및 상기 통화 요금의 연산을 중지하는 단계; 및 (e) 상기 통화 요금을 이용하여 잔여 금액을 연산하여 디스플레이하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 이동통신 단말기에 잔여 금액을 표시하는 방법을 제공한다.

본 발명에 따르면, 가입 한도 서비스에 가입된 고객들은 언제든지 통화가 가능한 잔여 금액을 확인하여 통화량을 적절히 조절할 수 있어 잔여 요금의 소진으로 인한 곤란함을 겪지 않게 된다.

Description

잔여 금액 표시 기능을 갖는 이동통신 단말기 및 그 제어 방법{Mobile Telecommunication Terminal Capable of Displaying the Balance and Control Method Thereof}

본 발명은 잔여 금액 표시 기능을 갖는 이동통신 단말기 및 그 제어 방법에 관한 것이다. 더욱 상세하게는, 발신 단말기가 착신 단말기와 통화 채널이 형성된 후부터 통화량을 계수(Count)하고, 계수한 통화량에 특정 통화 요금율을 적용하여 통화 요금을 계산한 후, 기 저장된 총 통화 가능 금액에서 계산한 통화 요금을 감산하여 연산된 잔여 금액을 표시하는 기능을 갖는 이동통신 단말기 및 그 제어 방법에 관한 것이다.

최근 전자 공학, 통신 공학, 단말기 기술 등의 비약적인 발전에 따라 이동통신 단말기도 다양한 기능을 갖게 되었다. 즉, 무선 통신 및 데이터 처리 기술이 급속도로 발전함에 따라 사람들은 이동통신 단말기를 이용하여 음성 통화뿐만 아니라 무선 인터넷 접속, 화상 통신 및 동영상 메시지 전송 등의 기능을 이용할 수 있게 되었다. 또한, 이동통신 단말기의 급격한 보급으로 인해 인간관계에서 발생하는 상당한 양의 연락이 이동통신 단말기를 통해 이루어지는 등 이동통신 단말기는 현대 생활에서 필수적인 연락 수단으로 자리잡고 있다.

이와 같이 이동통신 단말기를 이용하여 음성 통신, 데이터 통신 등 각종 통신을 수행하는 시간이 증가함에 따라 통신비용 역시 크게 증가하고 있는 추세이다.따라서, 이동통신 시스템에 가입한 고객들의 입장에서는 유선통신 시스템에 비해 단위 시간당 통신 요금이 비싼 이동통신 사용 요금이 경제적인 부담 요인으로 다가오고 있는 실정이다.

특히, 우리 나라의 경우 이동통신 시스템이 잘 구축되어 있고, 이동통신 단말기의 성능이 다양해짐에 따라, 일반적으로 경제적 능력이 없는 대학생, 심지어는 초등학생들조차 이동통신 단말기를 보유하는 경우가 급속도로 증가하고 있다. 예컨대, 우리나라의 전체 이동통신 단말기의 보급 대수가 약 2,400만대라는 점을 생각한다면 이동통신 단말기를 소유하는 미성년자들의 수 역시 매우 많음을 미루어 짐작할 수 있다.

더군다나, 초등학생, 중학생, 고등학생 등은 대개 경제적인 사고 능력이 덜 발달되어 있고, 충동적인 소비 성향을 갖는 관계로 경제적인 사고 능력을 어느 정도 갖춘 성인들에 비해 이동통신 요금이 많은 경우가 일반적이다. 이런 관계로, 청소년 자녀들 둔 각 가정에서는 청소년들의 과다한 이동통신 요금으로 인하여 가정 불화 등이 빈번히 발생하는 등 많은 문제점이 지적되어 왔다. 이러한 문제점을 해결하기 위하여 각 이동통신 사업자들은 청소년들을 위한 '요금 한도 서비스'를 제공하고 있다.

요금 한도 서비스란 매월, 분기별, 반기별, 매년 등의 단위로 통화가 가능한 통화 가능 금액을 미리 설정하고, 통화 가능 금액의 범위 내에서만 통화를 제공하는 서비스를 말한다. 여기서, 통화란 음성 통화 및 데이터 통신을 포함한다. 따라서, 기 설정된 통화 가능 금액을 다 소진하게 되면 더 이상 통화, 더욱 구체적으로는 발신이 수행되지 않는다.

한편, 일반적으로 이동통신 단말기에는 통화량을 표시하는 기능이 포함되어 있다. 즉, 이동통신 단말기는 발신이나 착신을 수행한 시점부터 통화가 종료되는 시점까지의 통화량을 계수하고, 계수한 통화량을 LCD(Liquid Crystal Display) 화면에 디스플레이한다. 또한, 계수한 통화량을 순차적으로 누적하여 총통화량으로 메모리에 저장하고, 사용자의 선택에 의해 LCD 화면에 디스플레이한다.

도 1은 종래 이동통신 단말기(100)에 구현된 통화량 표시 기능을 나타내는 예시 화면이다.

도 1을 보면, '통화량 목록'이라는 메뉴에 '마지막 통화', '총 통화' 및 '발신 통화' 항목과 선택된 특정 항목에 해당하는 통화량 및 통화 횟수가 표시되고 있음을 알 수 있다. 따라서, 사용자는 이동통신 단말기(100)에 구현된 통화량 표시 기능을 이용하여 자신이 발신하거나 착신한 통화량 및 통화 횟수를 확인하고, 통화량이나 통화 횟수를 조절할 수 있게 된다.

하지만, 종래 통화량 표시 기능에는 도 1에 예시된 화면처럼 통화량만 표시될 뿐, 통화 요금이 표시되지는 않고 있다. 따라서, 사용자는 월 단위로 발부되는 통화 요금 고지서를 받기 전까지는 자신이 얼마만큼의 통화 요금을 사용하였는지를 알기가 매우 힘들다.

물론, 통화 요금 고지서 발급 시점 단위로 도 1에 설명한 총 통화량을 리셋(Reset)시키는 방법으로 통화 요금을 대충 계산할 수도 있지만, 매월마다 총 통화량을 리셋시키는 작업이 번거롭다는 단점이 있다. 또한, 총 통화량으로 자신의통화 요금을 계산하는 방법도 자신이 가입한 통화 요금제에 따라 통화 요금 계산 방법이 달라지기 때문에 정확한 통화 요금의 연산은 매우 힘든 작업이다.

한편, 통화 요금의 연산 기능은 앞에서 설명한 '요금 한도 서비스'에 가입된 사용자들에게 특히 유용하게 사용될 수 있다. 즉, '요금 한도 서비스'에 가입된 사용자의 경우에는 남아 있는 통화 가능 금액(이하, '잔여 금액'이라 칭함)이 없는 경우에는 발신 기능이 수행되지 않거나, 잔여 금액이 얼마 되지 않은 경우 원치 않게 통화 도중에 통화가 종료될 수 있기 때문이다. 하지만, 아직까지 '요금 한도 서비스'에 가입된 사용자들에게 잔여 금액을 알려 주는 서비스는 전혀 제공되지 못하고 있기 때문에 사용자들의 불만이 증가하고, '요금 한도 서비스'가 보다 널리 보급되는 데 어려움을 겪고 있는 실정이다.

전술한 문제점을 해결하기 위하여, 본 발명은 발신 단말기가 착신 단말기와 통화 채널이 형성된 후부터 통화량을 계수하고, 계수한 통화량에 특정 통화 요금율을 적용하여 통화 요금을 계산한 후, 기 저장된 총 통화 가능 금액에서 계산한 통화 요금을 감산하여 연산된 잔여 금액을 표시하는 기능을 갖는 이동통신 단말기 및 그 제어 방법을 제시하는 것을 목적으로 한다.

도 1은 종래 이동통신 단말기에 구현된 통화량 표시 기능을 나타내는 예시 화면,

도 2는 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 잔여 금액 표시 기능을 갖는 이동통신 단말기의 내부 구성을 간략하게 나타낸 블럭도,

도 3은 본 발명의 실시예에 따라 이동통신 단말기를 이용하여 잔여 금액 표시 서비스를 설정하는 과정을 나타낸 예시 화면,

도 4는 본 발명의 실시예에 따라 이동통신 단말기에 잔여 금액이 표시되기까지의 과정을 나타낸 도면이다.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

100, 200 : 이동통신 단말기 210 : 프로그램 메모리부

211 : 파라미터 저장부 212 : 키 입력부

213 : LCD 표시부 214 : 카운터

215 : 모드 상태 저장부 216 : 가입자 정보 저장부

220 : 마이크로프로세서 230 : 디지털 신호 처리부

240 : 베이스밴드 변환부 250 : RF 신호 처리부

260 : 스피커 270 : 마이크로폰

이를 위하여 본 발명은 정해진 한도 내에서 이동통신 서비스를 이용할 수 있는 요금 한도 서비스에서 통화가 가능한 잔여 금액을 표시하는 기능을 갖는 이동통신 단말기로서, 다수의 숫자키, 통화키 및 종료키를 구비하여 다이얼링이나 통화종료를 위한 키버튼의 선택 기능을 제공하는 키 입력부; 구동 신호를 수신하여 통화량을 카운트 및 누적하는 카운터; 상기 통화량을 이용하여 통화 요금을 연산하고, 상기 통화 요금을 이용하여 잔여 금액을 연산하는 잔여 금액 연산 프로그램을 내장하는 프로그램 메모리부; 통화 시도가 요청되면 상기 구동 신호를 생성 및 전달하고, 통화가 종료되면 구동 중지 신호를 생성하여 상기 카운터로 전달하고, 상기 잔여 금액 연산 프로그램을 제어하는 마이크로프로세서; 상기 통화량 및/또는 상기 잔여 금액을 디스플레이하는 LCD 표시부; 및 상기 통화량, 상기 통화 요금 및 상기 잔여 금액을 상기 잔여 금액 연산 프로그램으로부터 전달받아 저장하는 가입자 정보 저장부를 포함하는 것을 특징으로 하는 잔여 금액 표시 기능을 갖는 이동통신 단말기를 제공한다.

본 발명의 다른 목적에 의하면, 정해진 한도 내에서 이동통신 서비스를 이용할 수 있는 요금 한도 서비스에 가입된 이동통신 단말기에 잔여 금액을 표시하는 기능을 제공하는 방법으로서, (a) 발신 단말기로부터 발신이 수행되어 착신 단말기와 통신 채널이 형성되는 단계; (b) 상기 착신 단말기의 후크 오프의 여부에 따라 통화 연결 신호를 수신하는 단계; (c) 통화량을 카운트하여 누적하고, 상기 통화량을 이용하여 통화 요금을 연산하여 누적하는 단계; (d) 형성된 상기 통신 채널이 해제되는지를 판단하고, 상기 통화량의 카운트 및 상기 통화 요금의 연산을 중지하는 단계; 및 (e) 상기 통화 요금을 이용하여 잔여 금액을 연산하여 디스플레이하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 이동통신 단말기에 잔여 금액을 표시하는 방법을 제공한다.

이하, 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부된 도면들을 참조하여 상세히 설명한다.

우선 각 도면의 구성요소들에 참조부호를 부가함에 있어서, 동일한 구성요소들에 대해서는 비록 다른 도면상에 표시되더라도 가능한 한 동일한 부호를 가지도록 하고 있음에 유의해야 한다. 또한, 본 발명을 설명함에 있어, 관련된 공지 구성 또는 기능에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 흐릴 수 있다고 판단되는 경우에는 그 상세한 설명은 생략한다.

도 2는 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 잔여 금액 표시 기능을 갖는 이동통신 단말기(200)의 내부 구성을 간략하게 나타낸 블럭도이다.

본 발명의 바람직한 실시예에 바람직한 따른 이동통신 단말기(200)는 프로그램 메모리부(210), 파라미터(Parameter) 저장부(211), 키 입력부(212), LCD 표시부(213), 카운터(Counter)(214), 모드 상태 저장부(215), 가입자 정보 저장부(216), 마이크로프로세서(Microprocessor)(220), 디지털 신호 처리부(230), 베이스밴드(Baseband) 변환부(240), RF 신호 처리부(250), 스피커(260), 마이크로폰(270), 안테나(280) 등을 포함한다.

프로그램 메모리부(110)에는 네트워크와 송수신되는 메시지를 처리하는 프로토콜 소프트웨어가 저장되어 있고, 본 발명의 실시예에 따른 소정의 잔여 금액 연산 프로그램이 저장되어 있다. 여기서, 잔여 금액 연산 프로그램은 요금 한도 서비스에 가입된 이동통신 단말기(200)의 남아 있는 통화 가능 금액, 즉 잔여 금액을 연산하고, 연산한 잔여 금액을 LCD 표시부(213)를 통해 디스플레이하는 기능을 수행한다.

즉, 잔여 금액 연산 프로그램은 이동통신 단말기(200)가 발신을 수행하는 경우, 통화량과 기 설정된 통화 요금율을 이용하여 통화 요금을 연산한다. 그런 다음, 연산한 통화 요금을 기 입력된 총 사용 요금 한도에서 연산한 통화 요금을 감산하여 잔여 금액으로 디스플레이하고 저장한다.

또한, 잔여 금액 연산 프로그램에는 하나 이상의 통화 요금율에 관한 정보가 저장되어 있다. 여기서, 통화 요금율에 관한 정보란 단위 시간(예컨대, 10초)당 설정된 통화 요금과 같이 통화 요금을 연산하기 위한 정보를 말한다. 또한, 통화 요금율에 관한 정보는 착신 단말기의 종류(유선 전화기, 이동통신 단말기 등), 착신 단말기가 위치한 지역(시내, 시외, 해외 등), 통화량(할인 시간대, 비할인 시간대 등), 통화 요일(평일, 주말, 주일 등) 등에 따라 상이한 통화 요금율을 적용하기 위한 내용을 포함할 수 있다.

한편, 잔여 금액 연산 프로그램은 이동통신 단말기(200)의 생산 단계에서 프로그램 메모리부(210)에 탑재할 수도 있고, 무선 인터넷 접속 등을 통하여 이동통신 사업자 서버에 접속하여 다운로드 받아서 탑재할 수도 있다. 이러한 잔여 금액 연산 프로그램은 C++, 임베디드 비주얼(Embedded Visual) C++, 자바(JAVA) 등의 언어로 코딩될 수 있다.

파라미터 저장부(211)에는 이동통신 단말기(200)가 음성 통화 및/또는 데이터 통신을 수행할 수 있도록 3GPP(The 3rd Generation Partnership), 3GPP2, 국제전기통신연합(ITU), OHG(Operator Harmonization Group) 등에서 정의한 동기식, 비동기식 및 제 4세대 통신 시스템에서 사용될 각종 파라미터가 저장되어 있거나 저장될 수 있다. 따라서, 프로그램 메모리부(210)에 저장되어 있는 프로토콜 소프트웨어는 파라미터 저장부(211)에 저장되어 있는 파라미터를 이용하여 음성 및/또는 데이터를 변조 및 복조한다.

키 입력부(212)에는 전화번호 등의 숫자와 문자를 입력하기 위한 다수의 키버튼이 구비되어 있다. 이러한 키버튼은 통상적으로 12개의 숫자키(0 ~ 9, *, ＃), 다수의 기능키, 다수의 커서(Cursor) 이동키, 스크롤(Scroll)키 등을 포함한다. 따라서, 사용자는 키 입력부(112)에 구비되어 있는 숫자키, 기능키, 방향키, 스크롤키 등을 조작하여 잔여 금액 표시 서비스를 설정하거나 잔여 금액을 확인할 수 있다.

LCD 표시부(213)는 일반적으로 배터리(Battery)의 사용 상태, 전파의 수신 강도, 날짜와 시각을 포함하여 이동통신 단말기(100)의 동작 상태를 표시해 준다. 또한, 본 발명의 실시예에 따르면 LCD 표시부(213)는 통화량 및 잔여 금액을 디스플레이한다. 여기서, 잔여 금액은 숫자나 문자로 표시될 수도 있지만, 소정 이미지 형태의 크기 변화, 모양 변화, 색채움 정도의 변화와 함께 표시될 수도 있을 것이다. 이를 위해, 잔여 금액 연산 프로그램은 잔여 금액을 시각적으로 표현하기 위한 하나 이상의 이미지 데이터를 포함하는 것이 바람직할 것이다.

카운터(214)는 이동통신 단말기(200)의 발신에 의해 통화가 이루어지는 경우 통화 연결 시점부터 통화 종료 시점까지의 통화량을 측정한다. 또한, 측정한 통화량 정보를 마이크로프로세서(220)를 통해 잔여 금액 연산 프로그램으로 전달한다.여기서, 통화량은 이동통신 단말기(200)가 이용하는 이동통신 서비스의 과금 방식에 따라 통화 시간과 송수신한 패킷 갯수를 포함한다. 이동통신 서비스는 음성 통화의 경우 통화 시간을 기준으로 과금을 하고, 데이터 통신의 경우에는 송수신되는 패킷 갯수를 기준으로 과금을 하기 때문에 본 발명의 실시예에 따른 통화량은 통화 시간과 송수신한 패킷 갯수를 모두 포함하는 개념이다.

한편, 본 발명의 실시예에 따라 카운터(214)가 통화량을 측정하는 과정에 대해서는 도 4의 잔여 금액 연산 과정에서 상세하게 설명한다.

모드 상태 저장부(215)는 키 입력부(212)에 의해 선택된 이동통신 단말기(200)의 현재 동작 모드를 상태 플래그(Flag)(예컨대, 0, 1, 2,...)로 저장한다. 즉, 마이크로프로세서(220)는 이동통신 단말기(200)의 대기 모드, 발신 모드, 착신 모드, 검색 모드, 통화 모드 등을 구분하기 위해 각각의 모드마다 고유한 상태 플래그를 할당하여 모드 상태 저장부(215)를 갱신한다.

가입자 정보 저장부(SIM: Subscriber Identity Module)(216)에는 이동국 식별 번호(MIN : Mobile Identification Number), ESN(Electrical Serial Number), 개인 보안키, 이동통신 단말기의 동작에 필요한 각종 데이터 등이 저장되어 있다. 가입자 정보 저장부(216)는 카드 형태로 이동통신 단말기 내부의 슬롯(Slot)에 삽입하도록 되어 있어 SIM 카드라고도 하는데, 이동통신 단말기와 유무선 통신망 사이에서의 인터페이스 기능을 수행한다. 물론, SIM 카드 이외에도 각종 IC 카드도 사용될 수 있고, 별도의 카드가 아닌 이동통신 단말기의 내부 칩에 가입자 정보 저장부(216)의 기능이 구현될 수도 있다.

또한, 가입자 정보 저장부(216)에는 사용자에 의해 입력된 사용 금액 한도, 잔여 금액, 마지막 통화량 및 통화 요금, 발신 통화량, 총 통화량 등의 정보가 저장되어 있다.

마이크로프로세서(220)는 모드 상태 저장부(215)에 저장되어 있는 상태 플래그를 참조하여 이동통신 단말기(200)의 전반적인 동작을 제어한다. 특히, 마이크로프로세서(220)는 이동통신 단말기(200)와 착신 단말기간에 통화가 종료되어 형성되어 있던 통신 채널이 사라지면 구동 신호를 생성하여 잔여 금액 연산 프로그램으로 전달한다. 마이크로프로세서(220)로부터 구동 신호를 수신한 잔여 금액 연산 프로그램은 구동되고, 카운터(214)로부터 통화량 정보를 전달받아 통화 요금과 잔여 금액을 연산한다. 또한, 마이크로프로세서(220)는 키 입력부(212)를 통해 요청된 다양한 기능을 수행하기 위한 디지털 데이터를 베이스밴드 변환부(240)로 전송한다(TX DATA).

디지털 신호 처리부(DSP: Digital Signal Processor, 이하 'DSP'라 칭함)(230)는 음성 신호를 코딩 또는 디코딩하고 다중 경로 잡음 제거를 위한 이퀄라이저(Equalizer)로서 기능하며, 음향 데이터 처리 기능 등을 수행하는 디지털 신호 처리 프로세서이다. 또한, DSP(230)는 베이스밴드 변환부(240)와 음성 데이터(SPEECH)를 주고받으며, 베이스밴드 변환부(240)로부터 디지털 데이터(RX DATA)를 수신한다.

베이스밴드 변환부(240)는 RF 신호 처리부(250)와 DSP(230), 스피커(260) 및 마이크로폰(270) 사이에 송수신되는 신호를 베이스밴드 대역의 신호로 변환하며,디지털-아날로그 변환(DAC : Digital to Analog Conversion) 및 아날로그-디지털 변환(ADC : Analog to Digital Conversion) 등의 기능을 수행한다. 또한, 베이스밴드 변환부(240)는 전송 데이터(TXIQ)를 RF 신호 처리부(250)로 전달하며, RF 신호 처리부(250)의 전력을 제어(POWER)하거나 그 이득을 자동으로 제어한다(AGC). 그리고, RF 신호 처리부(250)로부터 수신 신호(RXIQ)를 전달받는다.

RF 신호 처리부(250)는 RF 안테나(280)로부터 수신한 RF 신호를 복조 및 증폭하고, 베이스밴드 변환부(240)로부터 인가되는 전송 신호를 변조하여 전파 공간으로 송출한다. 스피커(260)는 베이스밴드 변환부(240)로부터 전달되는 음향 데이터를 가청음으로 출력하고, 마이크로폰(270)은 사용자의 음성 입력을 전기적인 신호로 변환한다.

도 3은 본 발명의 실시예에 따라 이동통신 단말기를 이용하여 잔여 금액 표시 서비스를 설정하는 과정을 나타낸 예시 화면이다.

본 발명의 실시예에 따른 잔여 금액 표시 서비스를 이용하고자 하는 사용자는 먼저, 잔여 금액 표시 서비스의 신청을 처리하는 이동통신 사업자 서버에 접속하여 잔여 금액 표시 서비스를 신청하고, 잔여 금액 연산 프로그램을 다운로드 한다. 여기서, 잔여 금액 연산 프로그램은 이동통신 단말기를 이용하여 무선 인터넷망을 통해 이동통신 사업자 서버에 접속하여 다운로드 하는 방법이 바람직할 것이다. 잔여 금액 연산 프로그램을 다운로드 받은 사용자가 잔여 금액 연산 프로그램을 로딩(Loading)시키면 화면 3a와 같은 잔여 금액 표시 서비스의 등록, 변경 및 삭제를 위한 초기 화면이 디스플레이된다.

잔여 금액 표시 서비스를 이용하기 위해서는 등록 작업을 우선 수행해야 하는데, 화면 3a에서 '1. 등록' 항목을 선택하면 요금제를 선택하기 위한 도 3b와 같은 화면이 디스플레이된다. 요금제의 선택 과정은 실질적인 통화 요금을 계산하기 위해 단위 시간당 통화 요금 정보를 입력하는 과정이다. 사용자는 자신이 가입한 특정 통화 요금제를 선택한다. 화면 3b에서 특정 통화 요금제가 선택되면 화면 3c가 디스플레이되는데, 화면 3c는 사용자가 사용할 통화 요금의 사용 한도 금액을 입력하는 과정이다. 즉, 사용 한도 금액이 다 소진되면 해당 이동통신 단말기를 이용한 발신 기능은 더 이상 수행되지 않는다.

화면 3c까지는 잔여 금액 표시 서비스를 이용하기 위하여 반드시 필요한 절차인 반면, 화면 4d는 선택적인 절차이다. 화면 4d는 잔여 금액을 표시하는 방법으로서, 잔여 금액을 표시하는 시점을 설정하기 위한 과정이다. 화면 4d에서 발신 시란 발신 단말기에서 발신이 수행되어 통화가 연결되기 전까지를 의미한다.

최초 잔여 금액의 표시 시점은 화면 4d에 열거된 세 개의 시점 중 특정 시점이 미리 설정되어 있다. 따라서, 잔여 금액 표시 시점을 변경하고자 하는 사용자는 화면 4d에서 특정 시점을 선택하여 잔여 금액 표시 시점을 변경할 수 있다. 물론, 이동통신 단말기에 저장된 잔여 금액은 키버튼을 조작하여 언제든지 조회할 수 있을 것이다.

본 발명의 실시예에 따른 잔여 금액 표시 서비스에 가입된 발신 단말기로 착신 단말기의 전화번호가 입력되고, 다이얼링(Dialing)이 수행된다(S400). 여기서, 발신 단말기에서 다이얼링이 수행되면 사용자의 설정에 의해 이전까지의 잔여 금액이 디스플레이될 수도 있다. 다이얼링을 수행한 발신 단말기는 통화 요청 신호를 생성하여 이동 통신망으로 송출하고, 무선 접속망(RAN : Radio Access Network) 및 이동 교환국(MSC : Mobile Switching Center)은 통화 요청 신호를 수신한다(S402). 통화 요청 신호를 수신한 이동 교환국은 발신 단말기와 착신 단말기간에 통신 채널을 형성한다(S404). 발신 단말기와 착신 단말기간에 통신 채널이 형성되는 과정에서 착신 단말기는 착신 벨소리를 재생한다.

이동 교환국은 착신 단말기로부터 후크 오프(Hook Off) 신호가 전송되는지를 판단한다(S406). 이동 교환국은 단계 S406의 판단 결과 후크 오프 신호가 전송되었다고 판단되면, 통화가 연결되었음을 알려 주는 소위, 통화 연결 신호를 생성하여 발신 단말기로 전송한다(S408). 통화 연결 신호를 수신하는 발신 단말기는 통화량을 카운트하기 시작하고, 카운트한 통화량을 누적하여 저장한다(S410). 통화량을 카운트하는 발신 단말기에 내장된 잔여 금액 연산 프로그램은 발신 단말기에 설정된 통화 요금율에 따라 단위 시간마다 통화 요금을 연산하고, 연산한 통화 요금을 누적하여 저장한다(S412).

발신 단말기는 통화 종료 이벤트(Event)가 발생하여 착신 단말기와 형성된 통화 채널에 해제되는지를 지속적으로 체크한다(S414). 여기서, 통화 종료 이벤트는 발신 단말기의 통화 종료 버튼이 눌려지는 경우나 훅 온(Hook On)이 수행되는 경우를 말한다. 또한, 착신 단말기로부터 통화 종료 이벤트가 발생하여 이동 통신망을 통해 통화 종료 신호를 수신하는 경우도 포함한다.

발신 단말기는 단계 S414의 판단 결과 통화 채널이 해제되었다고 판단되면, 통화량 및 통화 요금의 카운트 및 누적 작업을 중지한다(S416). 발신 단말기에 내장된 잔여 금액 연산 프로그램은 기 저장된 사용 한도 금액에서 단계 S412에서 연산한 통화 요금을 감산하여 잔여 금액을 산출한다(S418). 발신 단말기는 단계 S418에서 산출한 잔여 금액을 LCD 화면을 통해 소정의 시간 동안 디스플레이한다(S420). 또한, 발신 단말기는 단계 S418에서 산출한 잔여 금액을 해당 영역에 저장하는 작업도 수행한다. 물론, 단계 S420은 사용자의 설정에 의해 제공되지 않을 수도 있고, 저장된 잔여 금액은 사용자의 조작에 의해 언제든지 확인할 수도 있다.

이상의 설명은 본 발명을 예시적으로 설명한 것에 불과한 것으로, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가지는 자라면 본 발명의 본질적인 특성에서 벗어나지 않는 범위에서 다양한 변형이 가능할 것이다. 따라서, 본 명세서에 개시된 실시예들은 본 발명을 한정하기 위한 것이 아니라 설명하기 위한 것이고, 이러한 실시예에 의하여 본 발명의 사상과 범위가 한정되는 것은 아니다. 본 발명의 범위는 아래의 청구범위에 의하여 해석되어야 하며, 그와 동등한 범위 내에 있는 모든 기술은 본 발명의 권리범위에 포함되는 것으로 해석되어야 할 것이다.

앞에서 설명하였듯이, 종래 이동통신 단말기는 요금 한도 서비스의 가입자를 위한 잔여 금액을 표시하는 기능이 제공되지 않아 불편하였지만, 본 발명에 따르면사용자는 발신 통화 연결 중 및/또는 통화 종료 후 뿐만 아니라 언제든지 잔여 금액을 확인할 수 있어 통화량을 적절히 조절할 수 있다는 장점이 있다.

또한, 종래 이동통신 단말기는 발신 버튼이 눌려짐과 동시에 통화량을 카운트하므로 정확한 통화량을 측정하지 못한다는 문제점이 있었지만, 본 발명에 따르면 발신 단말기와 착신 단말기간에 통신 채널이 형성되어 실제로 통화가 이루어진 실제 통화량을 정확하게 측정할 수 있다는 장점이 있다.

Claims

정해진 한도 내에서 이동통신 서비스를 이용할 수 있는 요금 한도 서비스에서 통화가 가능한 잔여 금액을 표시하는 기능을 갖는 이동통신 단말기로서,

다수의 숫자키, 통화키 및 종료키를 구비하여 다이얼링(Dialing)이나 통화 종료를 위한 키버튼의 선택 기능을 제공하는 키 입력부;

구동 신호를 수신하여 통화량을 카운트(Count) 및 누적하는 카운터;

상기 통화량을 이용하여 통화 요금을 연산하고, 상기 통화 요금을 이용하여 잔여 금액을 연산하는 잔여 금액 연산 프로그램을 내장하는 프로그램 메모리부;

통화 시도가 요청되면 상기 구동 신호를 생성 및 전달하고, 통화가 종료되면 구동 중지 신호를 생성하여 상기 카운터로 전달하고, 상기 잔여 금액 연산 프로그램을 제어하는 마이크로프로세서;

상기 통화량 및/또는 상기 잔여 금액을 디스플레이하는 LCD 표시부; 및

상기 통화량, 상기 통화 요금 및 상기 잔여 금액을 상기 잔여 금액 연산 프로그램으로부터 전달받아 저장하는 가입자 정보 저장부(SIM)

를 포함하는 것을 특징으로 하는 잔여 금액 표시 기능을 갖는 이동통신 단말기.
제 1 항에 있어서,

상기 통화량은 음성 통화 서비스의 과금 기준으로 사용되는 통화 시간인 것을 특징으로 하는 잔여 금액 표시 기능을 갖는 이동통신 단말기.
제 1 항에 있어서,

상기 통화량은 데이터 통신 서비스의 과금 기준으로 사용되는 송수신되는 패킷 갯수인 것을 특징으로 하는 잔여 금액 표시 기능을 갖는 이동통신 단말기.
제 1 항에 있어서,

상기 잔여 금액 연산 프로그램에는 상기 요금 한도 서비스를 제공하는 이동통신 사업자가 실시하는 하나 이상의 통화 요금제에 관한 정보가 저장되어 있는 것을 특징으로 하는 잔여 금액 표시 기능을 갖는 이동통신 단말기.
제 4 항에 있어서,

상기 통화 요금제에 관한 정보는 단위 시간당 설정된 통화 요금 정보, 특정 시간대에 설정된 통화 요금 정보, 특정 요일에 설정된 통화 요금 정보 및 착신 단말기의 위치에 따른 통화 요금 정보, 착신 단말기의 종류에 따른 통화 요금 정보 중 하나 이상의 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 잔여 금액 표시 기능을 갖는 이동통신 단말기.
제 5 항에 있어서,

상기 착신 단말기의 위치에 따른 통화 요금 정보는 시내 통화 요금, 시외 통화 요금 및 국제 통화 요금 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 잔여 금액 표시 기능을 갖는 이동통신 단말기.
제 5 항에 있어서,

상기 착신 단말기의 종류에 따른 통화 요금 정보는 유선 전화기 및 이동통신 단말기별로 다르게 설정되어 있는 것을 특징으로 하는 잔여 금액 표시 기능을 갖는 이동통신 단말기.
제 1 항에 있어서,

상기 잔여 금액 연산 프로그램은 통화 요금제 선택, 사용 한도 금액 입력 및 상기 잔여 금액의 표시 방법을 설정할 수 있는 기능을 포함하는 것을 특징으로 하는 잔여 금액 표시 기능을 갖는 이동통신 단말기.
제 8 항에 있어서,

사용 한도 금액은 통화가 가능한 최대 금액인 것을 특징으로 하는 잔여 금액 표시 기능을 갖는 이동통신 단말기.
제 1 항에 있어서,

상기 자여 금액 연산 프로그램은 상기 이동통신 단말기로부터 발신이 수행되어 착신 단말기와 통화가 연결될 때마다 상기 통화량, 상기 통화 요금 및 상기 잔여 금액을 갱신하여 상기 가입자 정보 저장부에 저장하는 것을 특징으로 하는 잔여 금액 표시 기능을 갖는 이동통신 단말기.
정해진 한도 내에서 이동통신 서비스를 이용할 수 있는 요금 한도 서비스에 가입된 이동통신 단말기에 잔여 금액을 표시하는 기능을 제공하는 방법으로서,

(a) 발신 단말기로부터 발신이 수행되어 착신 단말기와 통신 채널이 형성되는 단계;

(b) 상기 착신 단말기의 후크 오프의 여부에 따라 통화 연결 신호를 수신하는 단계;

(c) 통화량을 카운트하여 누적하고, 상기 통화량을 이용하여 통화 요금을 연산하여 누적하는 단계;

(d) 형성된 상기 통신 채널이 해제되는지를 판단하고, 상기 통화량의 카운트 및 상기 통화 요금의 연산을 중지하는 단계; 및

(e) 상기 통화 요금을 이용하여 잔여 금액을 연산하여 디스플레이하는 단계

를 포함하는 것을 특징으로 하는 이동통신 단말기에 잔여 금액을 표시하는 방법.
제 11 항에 있어서, 상기 단계 (b)는,

(b1) 이동 교환국(MSC)이 상기 착신 단말기로부터 후크 오프 신호가 전송되는지를 판단하는 단계; 및

(b2) 상기 후크 오프 신호가 수신되는 경우 상기 통화 연결 신호를 생성하여 상기 발신 단말기로 전송하는 단계

를 포함하는 것을 특징으로 하는 이동통신 단말기에 잔여 금액을 표시하는 방법.
제 11 항에 있어서, 상기 단계 (c)에서,

상기 통화량은 통화 시간인 것을 특징으로 하는 이동통신 단말기에 잔여 금액을 표시하는 방법.
제 11 항에 있어서, 상기 단계 (c)에서,

상기 통화량은 송수신되는 패킷 갯수인 것을 특징으로 하는 이동통신 단말기에 잔여 금액을 표시하는 방법.
제 11 항에 있어서, 상기 단계 (c)에서,

상기 통화량은 상기 착신 단말기가 후크 오프하는 시점부터 통화가 종료된 시점까지의 기간인 것을 특징으로 하는 이동통신 단말기에 잔여 금액을 표시하는 방법.
제 15 항에 있어서,

상기 통화의 종료는 상기 발신 단말기 또는 상기 착신 단말기에서 후크온(Hook On) 이벤트가 발생하거나 통화 종료 버튼이 입력되는 경우, 통신 환경의 변화로 형성된 상기 통신 채널이 해제되는 경우에 발생하는 것을 특징으로 하는 이동통신 단말기에 잔여 금액을 표시하는 방법.
제 11 항에 있어서, 상기 단계 (c)에서,

상기 통화 요금은 상기 통화량에 기 설정된 소정의 통화 요금율을 적용하여 계산하는 것을 특징으로 하는 이동통신 단말기에 잔여 금액을 표시하는 방법.
제 11 항에 있어서, 상기 단계 (d)에서,

상기 발신 단말기는 연산한 통화량 및 통화 요금을 디스플레이하고 누적하여 저장하는 기능을 추가로 구비하는 것을 특징으로 하는 이동통신 단말기에 잔여 금액을 표시하는 방법.
제 11 항에 있어서, 상기 단계 (e)에서,

상기 발신 단말기는 기 저장되어 있는 잔여 금액에서 상기 통화 요금을 감산한 금액을 새로운 잔여 금액으로서 디스플레이하고 저장하는 것을 특징으로 하는 이동통신 단말기에 잔여 금액을 표시하는 방법.
제 11 항에 있어서,

상기 잔여 금액은 발신 통화 연결 중 및/또는 통화 종료 직후에 표시 가능한것을 특징으로 하는 이동통신 단말기에 잔여 금액을 표시하는 방법.
제 11 항에 있어서,

상기 잔여 금액은 특정 이미지 형상의 크기 변화, 모양의 변화 및 색채움 정도의 변화와 함께 디스플레이되는 것을 특징으로 하는 이동통신 단말기에 잔여 금액을 표시하는 방법.