KR20040076399A - 선불카드 충전을 위한 충전 상품권 및 이를 이용한 충전방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은, 미리 충전된 금액에 상응하는 가치를 사용할 수 있도록 하는 선불카드를 데이터 통신 네트워크 상에서 충전하기 위한 상품권 및 이 상품권을 이용한 충전 방법을 제공한다. 상기 충전 상품권은: 상기 상품권에 의해 충전될 수 있는 금액인 미리 결정된 충전금액 정보; 상기 상품권을 식별하기 위한 상품권 식별정보; 및 상기 상품권과 연관된 발행자를 식별하기 위한 발행자 식별정보를 포함하여 제공된다. 여기서, 충전관리 시스템이, 상기 충전 상품권 식별정보 및 상기 선불카드 정보를 데이터 통신 네트워크를 통해 수신하여, 상기 충전 상품권과 연관된 상기 발행자로부터 상기 선불카드로 상기 미리 결정된 금액이 충전되도록 제어한다. 본 발명에 따르면, 이용자가 원하는 시간에 원하는 장소에서 편리하고 빠르게 선불카드를 충전시킬 수 있다.

Description

선불카드 충전을 위한 충전 상품권 및 이를 이용한 충전 방법{CASH-DEPOSIT CERTIFICATE FOR DEPOSITING PRE-PAID CARD AND DEPOSIT METHOD USING THEREOF}

본 발명은 사용가능한 한도액을 충전한 후 충전된 금액에 상응하는 가치를 사용할 수 있도록 하는 선불카드 충전에 관한 것이다. 더 상세하게는, 본 발명은 선불카드의 사용가능한 한도액을 유무선 데이터 통신 네트워크를 통하여 충전하기 위하여 독립적으로 유통되는 선불카드 충전 전용의 충전 상품권에 관한 것이다. 본 발명은 또한 상기 충전 상품권을 이용한 선불카드 충전 방법에 관한 것이다.

오늘날 현금을 대체하는 편리한 수단으로서 신용카드가 널리 쓰이고 있다. 신용카드는 이용자가 상품 구매등을 먼저 하고 나중에 현금을 결제하면 되고, 현금을 가지고 다니지 않아도 되며, 인터넷 등과 같은 온라인 쇼핑시에도 자유롭게 사용할 수 있다는 장점이 있다. 그러나, 충동적이거나 비계획적으로 신용카드를 사용함으로써 대금을 갚을 수 없는 상태에 빠지기 쉽다는 단점을 무시할 수 없다. 이에 따라 이용자는 신용불량자로 낙인찍혀 여러가지 불이익을 감수해야하는 위험에 노출되어 있다.

이러한 후불식 신용카드의 위험을 줄이기 위해서 사회적으로 선불식 카드를장려하는 추세이다. 선불카드에는 직불카드, 전자화폐, 상품권 등이 있다.

직불카드는 은행 등의 계좌에 들어있는 예금잔고의 범위에서 결제가 가능하도록 한 카드이다. 그러나, 정부의 장려책에도 불구하고 직불카드 사용액과 이용건수는 신용카드 사용액과 이용건수의 0.1% 에도 못미치는 수준(2003년2월 현재 - 국내)에 불과하며 오히려 사용이 감소되는 추세이다. 이렇게 직불카드가 시장에서 외면받는 이유 중의 하나는, 각 가맹점에서 금융결제원을 거치는 별도의 값비싼 전산망을 깔아야 한다는 부담 때문이다. 전자화폐의 경우, 현금없이도 소액 결제가 손쉽다는 편리함을 가지기 때문에 사용액이나 발급건수가 증가되고 있다. 그러나, 이 역시 별도의 값비싼 정산 장치가 필요하거나 또는 온라인 상에서의 사용에만 제한되기 때문에, 그 이용액이나 이용건수는 신용카드에 비하여 약 0.01%에 불과(한국은행의 '2002년 말 전자화폐발급 현황' 참조)한 실정이다.

이와 같은 직불/전자화폐형 선불카드의 문제점을 해결하기 위하여, 종래에 신용카드 연계형 선불카드가 공개되어 있다. 예컨대, 기프트피디 주식회사의 "선불카드 발행 방법과, 선불카드 인증 및 잔액 데이터 관리 방법 및 시스템", 특허등록번호 제 10-0330093 호의 등록특허공보에는, 신용카드 회사에서 승인 여부를 확인할 수 있는 선불카드의 예가 개시되어 있다. 이 선불카드는 현금을 충전하고, 충전된 금액 내에서 사용하며, 쇼핑몰 등에서 결제시 신용카드 회사에 의해 승인되는 방식을 취하고 있다. 따라서, 종래의 신용카드 단말기 및 그와 연계된 네트워크를 그대로 이용할 수 있다는 장점을 가진다. 즉 이 선불카드는 신용카드 사용시에 생길 수 있는 위험을 제거하면서도 신용카드와 연계된 기존의 네트워크를 이용하므로별도의 전산망을 설치할 필요가 없다는 장점을 가진다.

그러나, 이러한 종래의 충전형 선불카드 또는 상품권에 있어서는, 선불카드에 현금을 충전하는 과정이 은행 위주로 되어 있어 이용자가 불편하다는 단점이 존재한다. 종래에는 예컨대 무통장 입금이나 온라인 입금 또는 신용카드를 이용한 결제 방식을 통해 선불카드 충전이 이루어져 왔다. 이런 종래의 충전 방식은, 은행의 영업시간이 아닌 시간이나 공휴일에는 이용이 불가능하다는 단점이 있다.

더 나아가, 종래의 상품권형 선불카드인 기프트카드(Gift Card)의 경우, 액면가인 사용가능 한도가 다 사용되고 소진된 때에는 기발행된 멀쩡한 기프트카드가 쓸모없게 버려지고 있다. 이 경우 카드발급에 소요되는 비용 및 카드제작을 위한 비용 등이 그대로 낭비된다는 문제점이 있었다.

본 발명의 목적은, 상술한 바와 같은 종래의 충전형 선불카드 또는 충전형 상품권의 충전 과정의 문제점을 해결하고, 더 나아가 이용자 및 발행자 모두가 편리하게 충전할 수 있도록 한 선불카드 충전 방법 등을 제공하고자 하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은, 충전형 선불카드의 충전과정에만 전용으로 사용할 수 있는 새로운 충전 전용 상품권 개념을 제안함으로써, 이용자가 충전하기에 편리한 원하는 시간에 장소에 관계없이 선불카드를 충전할 수 있도록 하는 선불카드 충전 방법 등을 제공하고자 하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은, 충전 전용 상품권이 수집할 가치가 있도록 하는 도안을 포함함으로써, 상기 충전 상품권이 충전에 사용되고 난 후에 버려지는 것이아니라 수집될 수 있도록 한 선불카드 충전을 위한 충전 상품권을 제공하고자 하는 것이다.

도 1은 본 발명의 일실시예에 따른 선불카드 충전 상품권 및 선불카드 충전 방법을 전체적으로 설명하기 위한 개략도.

도 2는 본 발명의 일실시예에 따른 선불카드 충전 상품권 및 선불카드 충전 방법에서 이용자의 관점을 설명하기 위한 개략도.

도 3은 본 발명의 일실시예에 따른 선불카드 충전 상품권 및 선불카드 충전 방법에서 상품권(충전 상품권)을 이용한 충전과정을 설명하기 위한 개략도.

도 4는 본 발명의 일실시예에 따른 선불카드 충전 상품권으로서 유통될 수 있는 캐릭터 충전 상품권의 전면 및 후면의 일예를 보여주는 개략도.

도 5는 본 발명의 일실시예에 따라 이용자가 충전 상품권을 이용하여 선불카드를 충전하는 때 이용자에게 보여지는 충전용 웹페이지의 예를 나타내는 개략도.

<도면의 주요부분에 대한 설명>

1 : 충전 상품권 10 : 충전 상품권 발행자

12 : 충전용 모카드 14 : 발행자 웹사이트

20 : 이용자 22 : 선불카드

30 : 충전관리 시스템 40 : 선불카드 가맹점

50 : 카드 회원사 100 : 캐릭터 충전 상품권

110,120 : 캐릭터 영역 130 : 충전 상품권 번호

132 : 스크래치 부분 140 : 충전 상품권 액면가

150 : 발행자 식별정보 160 : 충전 상품권 유효기간정보

상기 목적을 달성하기 위하여, 본 발명의 일 양상에 따라, 미리 충전된 금액에 상응하는 가치를 사용할 수 있도록 하는 선불카드를 데이터 통신 네트워크 상에서 충전하기 위한 상품권을 제공한다. 상기 상품권은: 상기 상품권에 의해 충전될 수 있는 금액인 미리 결정된 충전금액 정보; 상기 상품권을 식별하기 위한 상품권 식별정보; 및 상기 상품권과 연관된 발행자를 식별하기 위한 발행자 식별정보를 포함하여 제공된다. 여기서, 충전관리 시스템이, 상기 충전 상품권 식별정보 및 상기 선불카드 정보를 데이터 통신 네트워크를 통해 수신하여, 상기 충전 상품권과 연관된 상기 발행자로부터 상기 선불카드로 상기 미리 결정된 금액이 충전되도록 제어한다.

이와 같은 본 발명은, 일정 금액을 선불카드로 충전할 수 있는 권리를 수여하는 충전 상품권이 독립적으로 발행되고, 선불카드 충전 시점은 시간적으로 상기 상품권의 발행 시점과는 별도로 존재한다는 특징을 가진다.

본 발명의 바람직한 실시예에 따라, 상기 충전 상품권은, 상기 정보들이 표면에 인쇄되어 있는 물리적인 수단으로서 오프라인 상으로 제공될 수 있다. 이 경우 펄프 재질의 종이 종류거나 또는 플라스틱의 박판형 카드 형태일 수 있다. 이때, 상기 상품권 식별정보의 인쇄된 부분은, 긁어서 베껴내어야 볼 수 있도록 하는 물질로 덮여있을 수 있다. 이 경우, 이용자는 동전이나 기타 수단을 이용하여 상기물질을 긁어내어야 상품권의 식별정보를 알 수 있게 된다. 따라서, 이 부분이 긁혀지지 않은 상태의 상품권은 아직 충전을 하지 않은 상태라는 것을 쉽게 알 수 있도록 한다는 특징을 가진다. 상기 상품권 식별정보의 인쇄된 부분은, 상기 상품권 식별정보를 기계로 판독할 수 있도록 하는 바코드 수단을 더 포함할 수 있다. 이 경우 상품권 식별정보를 바코드 스캐너 등과 같은 기계 장치로 입력할 수 있으므로, 식별정보 전송 과정이 쉽게 자동으로 이루어질 수 있다는 장점을 가진다.

또한, 본 발명의 바람직한 실시예에 따라, 이러한 상기 물리적인 충전 상품권의 적어도 일부분에는 수집 또는 감상용의 도안이 더 포함될 수 있다. 이 경우 예컨대 만화나 영화 등의 캐릭터, 자연, 동물, 인물 등을 인쇄할 수 있을 것이다. 본 실시예에 따르면, 충전 상품권으로 충전을 한 다음에도 상품권을 버리는 게 아니라 수집할 수 있다는 2차적인 목적을 더 가진다는 장점이 있다.

본 발명의 대안적인 실시예에 따라, 상기 충전 상품권은, 디지털 데이터 정보로서 온라인 상으로 제공될 수 있다. 이 경우, 상기 디지털 충전 상품권은, 모바일 휴대전화로 전송되는 문자메시지 형태로 제공될 수 있다. 다른 식으로는 유무선 인터넷을 통해 이메일 형태로 제공될 수도 있다. 이러한 실시예에 따르면, 이용자가 디지털 충전 상품권을 자신의 휴대폰이나 컴퓨터 또는 이메일 서버의 저장 공간에 저장하여 보관하였다가, 필요한 경우 사용할 수 있으며, 다른 이용자에게 전달하는 것도 손쉽게 이루어질 수 있다.

한편, 본 발명의 다른 양상에 따라, 미리 충전된 금액에 상응하는 가치를 사용할 수 있도록 하는 선불카드를 데이터 통신 네트워크 상에서 충전하기 위한 방법을 제공한다. 상기 방법은: 상기 선불카드 충전을 위한 충전 상품권으로서, 미리 결정된 충전금액 정보, 상기 상품권을 식별하기 위한 상품권 식별정보, 및 상기 상품권과 연관된 발행자를 식별하기 위한 발행자 식별정보를 포함하는 충전 상품권이 이용자에게 제공되는 단계와; 이용자가 상기 상품권 식별정보 및 상기 선불카드 번호를 데이터통신 네트워크를 통해 송신함으로써, 상기 미리 결정된 금액을 상기 선불카드로 충전하여 주기를 요청하는 단계; 및 충전관리 시스템이 상기 충전 상품권의 상기 연관된 발행자 식별정보에 연결되어 있는 발행자로부터 상기 미리 결정된 금액을 상기 선불카드로 충전하는 단계를 포함한다.

본 발명에 있어서, 이용자는 충전을 요구할 수 있는 충전 상품권을 유무상 상으로 제공받을 수 있다. 이용자는 유무선 데이터 통신 네트워크을 통하여, 예컨대 공중전화망이나 이동통신망 또는 인터넷 등을 통하여, 충전 상품권의 식별정보, 예컨대 상품권 번호를 상품권을 이용하여 충전할 수 있는 서비스를 제공하는 충전관리 시스템으로 송신할 수 있다. 이를 수신한 충전관리 시스템은 발행자의 모계좌로부터 상기 지정된 선불카드에 일정 금액을 충전시킬 수 있다.

본 발명의 바람직한 실시예에 따라, 이용자가 충전하길 바라는 상기 선불카드는 신용카드 회원사가 관리하는 카드번호를 구비하는 신용카드와 연계된 선불카드이다. 더 나아가 상기 발행자로부터 상기 선불카드로 충전하는 모계좌는 상기 발행자 명의의 선불카드(충전용 발행자 모카드)인 것이 바람직하다. 이 경우에는, 상기 선불카드로 상기 미리결정된 금액이 충전되는 단계 이전에, 상기 발행자 명의의 선불카드에 상기 미리 결정된 금액이 충전되는 단계가 포함된다. 따라서, 이용자의충전 요구에 따른 선불카드의 충전과정은, 미리 충전되어 있는 발행자의 카드로부터 이용자의 카드로 실시간으로 신속하게 이루어질 수 있다.

한편, 본 발명에 있어서 주목할 점은, 상기 발행자의 충전용 발행자 모카드인 선불카드와 이용자가 지정한 선불카드가 반드시 동일 회사에서 관리하는 카드일 필요는 없다는 점이다. 예컨대, '비자카드사'에서 관리하는 '비자 벅스'라는 브랜드의 선불카드가 발행자 모카드일때, '삼성카드사'에서 관리하는 '올앳'이라는 브랜드의 선불카드가 이용자가 지정한 선불카드일 수 있다.

본 발명의 또 다른 양상에 따라, 상술한 방법의 각 단계들을 전자 장치들의 데이터통신 네트워크 상에서 구현하는 소프트웨어 프로그램을 기록한, 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체가 제공된다.

이하에서는 첨부된 도면에 도시된 바를 참조하여 상술한 바와 같은 본 발명의 구체적인 실시예를 설명한다.

<실시예>

도 1 내지 도 3은 본 발명의 일실시예에 따른 선불카드 충전 상품권 및 선불카드 충전 방법을 설명하기 위한 개략도들이 도시된다.

본 발명은, 미리 충전된 금액에 상응하는 가치를 사용할 수 있도록 하는 선불카드를 데이터 통신 네트워크 상에서 충전하기 위한 충전 상품권(1)을 제공한다. 충전 상품권(1)은 발행자(10)에 의해 발행되어 이용자(20)에게 제공된다. 도 4에 그 일예가 도시된 바와 같이, 충전 상품권(1)은 상기 상품권에 의해 충전될 수 있는 금액인 미리 결정된 충전금액 정보(140)가 포함된다. 이는 상품권의 액면가로서예컨대 1,000원, 3,000원, 5,000원, 10,000원 등과 같은 금액을 나타내는 부분이다. 충전 상품권(1)에는 각각의 상품권을 고유하게 식별하기 위한 상품권 식별정보로서 상품권 번호(130)가 포함될 수 있다. 상품권 번호(130)는 예컨대 숫자, 알파벳 또는 한글자모 등이 조합되어 구성될 수 있다. 또한 충전 상품권(1)에는 상기 상품권과 연관된 발행자를 식별하기 위한 발행자 식별정보(150)를 포함한다. 발행자 식별번호(150)는 상품권에 표시된 액면가를 실제로 충전시킬 책임이 있는 개인이나 회사 등을 가리키는 명칭일 수 있고, 다른 식으로는 상기 발행자를 나타내는 숫자조합과 같은 코드로서 나타낼 수도 있을 것이다.

본 발명에 따른 충전관리 시스템은, 상기 충전 상품권을 이용한 선불카드 충전을 관리하는 시스템이다. 충전관리 시스템은 이용자(20)가 직접 충전을 요청할 수 있는 충전 상품권 발행자(10) 또는 발행자가 관리하는 웹사이트(14)(도 3 참조)를 포함할 수 있다. 충전관리 시스템의 메인 시스템은, 선불카드의 발행과 충전 및 거래 승인 정보 들을 관리하는 선불카드사의 충전관리서버(30)이다.

충전관리서버(30)는 이용자(20)가 전송한 식별정보 및 상기 선불카드 정보를 데이터 통신 네트워크를 통해 수신한다. 도 1에 예시된 실시예의 경우, 이용자(20)는 충전 상품권 발행자(10)를 경유하여 충전관리서버(30)로 필요한 정보를 전송한다. 다른 실시예에서는 이용자가 충전관리서버(30)에 직접 전송할 수도 있다. 충전관리서버(30)는 이용자(20)가 지정한 선불카드(22)에 관한 정보, 그리고 해당 충전 상품권을 발행한 발행자와 관련된 정보 들을 데이터베이스화하여 관리한다. 각각의 선불카드와 발행자에게는 현금이 충전되거나 결제되어 빠져나갈 수 있는 가상계좌가 연관되어 있다. 따라서, 이용자(20)가 예컨대 선불카드 번호 및 상품권 번호를 전송하면, 이를 수신한 충전관리서버(30)는 수신된 상품권번호와 연관된 상기 발행자를 탐색한다. 그후 충전관리서버(30)는 탐색된 발행자(10)와 연관된 가상계좌로부터 상기 선불카드와 연관된 가상계좌로 상기 미리 결정된 금액 즉 상품권 액면가에 해당하는 금액이 충전되도록 할 수 있다.

이와 같은 본 발명에 따라, 일정 금액을 선불카드로 충전할 수 있는 권리를 수여하는 선불카드 충전 전용의 충전 상품권이 독립적으로 발행된다. 선불카드를 충전하는 시점은 시간적으로 상기 상품권의 발행 시점과는 다르다. 따라서, 발행자는 종래의 상품구매용 상품권과 유사하게, 상품권 판매대금으로서 현금을 미리 조달할 수 있으며, 나중에 결제할 수 있다. 한편, 이용자는 충전 상품권을 통해 한정된 범위의 물품 구매에만 사용하는 것이 아니라, 선불카드에 현금으로서 충전할 수 있다. 따라서 사용상의 제한이 없다는 편리성을 가진다.

일단, 이용자의 선불카드(22)에 충전된 현금은, 선불카드 가맹점(40)에서 서비스 이용대금 또는 물품 구매대금으로서 제시될 수 있다. 가맹점(40)은 선불카드 단말기, 바람직하게는 종래의 신용카드 단말기(42)를 통해 신용카드 회원사(50)로 한도 승인을 확인한다. 온라인 쇼핑몰 가맹점인 경우에는 지불 게이트웨이(44)를 경유할 것이다. 이 카드승인 정보는 VAN과 같은 중계사를 거쳐 카드 회원사(50)로 보내지고, 회원사(50)에서 승인한 후 선불카드 결제가 완료될 수 있다. 그후 회원사(50)로부터 선불카드사(30)로 거래 정보가 전송되어 선불카드 관련 거래 및 현금 충전정보가 갱신된다.

본 발명의 바람직한 실시예들에 따라, 상기 충전 상품권(1)은 물리적인 종이나 플라스틱 카드와 같은 유형물일 수 있다. 한편 충전 상품권(1)에는 액면가와 상품권번호 등과 같은 정보가 포함되면 충분하다. 따라서, 상기 충전 상품권(1)은 디지털 정보로서 유통될 수도 있다. 이 경우 디지털 충전 상품권(1)은 발행단계도 온라인 상에서 이루어지게 될 것이다.

도 4에 예시된 바와 같이 상기 충전 상품권(100)은, 정보들이 표면에 인쇄되어 있는 물리적인 수단, 예컨대 펄프 재질의 종이 종류거나 또는 플라스틱의 박판형 카드 형태로서 오프라인 상으로 제공될 수 있다. 이때, 상기 상품권 식별정보 즉 상품권번호(130)의 인쇄된 부분은, 예컨대 즉석식 복권에서 일반적으로 사용하는 스크래치 형태 즉 긁어서 베껴내어야 볼 수 있도록 하는 물질(132)로 덮여있을 수 있다. 이 경우, 이용자는 동전이나 기타 수단을 이용하여 상기 물질을 긁어내어야 상품권의 식별정보를 알 수 있게 된다. 따라서, 이 부분이 긁혀지지 않은 상태의 상품권은 아직 충전을 하지 않은 상태라는 것을 육안으로 쉽게 확인할 수 있으므로, 유통시 충전 상품권 구매자 등이 안심하고 구매가능하다.

더 나아가, 충전 상품권(100)은, 상기 상품권 번호를 기계로 판독할 수 있도록 하는 바코드 수단을 더 포함할 수 있다. 이 경우 상품권 식별정보를 바코드 스캐너 등과 같은 기계 장치로 자동으로 입력할 수 있게 된다. 따라서, 식별정보 전송 과정이 쉽게 자동으로 이루어질 수 있고, 예컨대 상품권을 현금대신 취급하는 일반적인 거래처에서 상품권을 대량으로 충전 처리하기 쉽다는 등의 장점을 가진다.

또한, 본 발명의 바람직한 실시예에 따라, 상기 물리적인 충전 상품권(100)은 그 표면의 적어도 일부분, 바람직하게는 표면의 반 이상의 영역에, 수집 또는 감상용의 도안(110)이 더 포함된다. 상기 도안(110)은 예컨대 만화나 영화 등의 캐릭터, 자연, 동물, 인물 등으로 이루어지며 간단한 설명(120)과 함께 인쇄할 수 있을 것이다. 예컨대, 상기 도안(110)은 포켓 몬스터에 등장하는 다양한 캐릭터들 중 하나일 수 있다. 이와 함께 충전가능한 선불카드를 나타내는 문구(170) 또는 충전 상품권으로 충전가능한 유효기간을 나타내는 문구(160) 등이 더 포함될 수 있다. 이러한 실시예에 따르면, 충전 상품권으로서 충전을 한 다음에도 해당 상품권을 수집한다는 2차적인 목적을 더 가진다. 어린이에게 용돈으로서 제공하는 경우에는 수집용 카드라는 장남감과 함께 선불카드 충전용 현금을 동시에 제공하는 효과를 가질 수 있다.

본 발명의 대안적인 실시예에 따라, 도시되어 있지는 않지만, 상기 충전 상품권(1)은 디지털 데이터 정보로서 온라인 상으로 제공될 수 있다. 상기 디지털 데이터 정보에는 상품권의 액면가와 상품권 번호 등과 같은 정보가 포함될 것이다. 이 경우, 상기 디지털 충전 상품권은, 이용자(20)의 모바일 휴대전화로 전송되는 문자메시지 형태로 제공될 수 있다. 다른 식으로는 유무선 인터넷을 통해 이메일 형태로 제공될 수도 있다. 이 경우, 일정한 암호로 인코딩된 독립적인 파일 형태로서 존재할 수 있으며, 발행자(10)가 제공하는 비밀번호 등을 사용하여야 상품권 번호를 확인할 수 있게 할 수 있다. 이러한 실시예에 따르면, 이용자가 디지털 충전 상품권을 자신의 휴대폰이나 컴퓨터나 디스켓 또는 이메일 서버의 저장 공간에 저장하여 보관하였다가, 필요한 경우 사용할 수 있다. 또한 온라인 상으로 다른 이용자에게 전달하는 것도 손쉽게 이루어질 수 있다.

이제 본 발명에 따른 충전 상품권(1)을 이용하여 선불카드(22)에 충전하는 과정을 설명한다. 도 2에 도시된 바와 같이, 이용자(20)는 타이용자(20")나 상품권 발행자(10) 또는 전문적인 판매상인 상품권 판매자(10')로부터 상술한 바와 같은 충전 상품권(1)을 획득할 수 있다. 상품권 획득과정은 무상으로 증여받거나 유상으로 구매하는 것이 모두 가능하다. 예컨대, 이벤트 또는 판촉용으로 발행자가 무상으로 배포할 수 있다. 또는 개인 발행자가 서비스 이용에 대한 팁 또는 자녀에 대한 용돈으로서 무상으로 증여할 수 있다. 또는 상품권의 액면가를 기준으로 매매를 통해 유상으로 획득할 수도 있다.

이용자(20)는 충전 상품권(1)을 다시 타이용자(20')에게 제공할 수 있고, 캐릭터 등의 도안이 포함된 수집용 충전 상품권인 경우에는 수집할 수 있다. 이용자(20)는 상품권 식별정보 즉 상품권 번호 및 자신의 또는 타인의 선불카드 번호를 데이터통신 네트워크를 통해 송신함으로써, 상품권의 액면가를 상기 선불카드로 충전하여 주기를 요청할 수 있다. 예컨대 전화를 이용하는 경우에는 공중전화망(60)을 경유하여 ARS(자동응답시스템)을 통해 충전관리서버(30)에 해당 정보를 전송할 수 있다. 또는 유무선 인터넷(70)을 통해 충전관리서버(30)에 연결될 수 있다. 이용자(20)로부터 충전요청을 수신하면, 충전관리서버 시스템(30)은 상기 충전 상품권의 상기 연관된 발행자 식별정보에 연결되어 있는 발행자로부터 상기 미리 결정된 금액을 상기 선불카드로 충전한다. 그후 이용자는 선불카드 가맹점(40)에서 해당 충전된 현금을 사용할 수 있다.

도 3에 도시된 바를 참조하면, 상품권 발행자(10)는 자신이 지불할 책임을 지는 상품권(1)을 발행한다. 상품권 발행자(10)는 예컨대 인터넷 상에서 웹사이트(14)를 운영하면서 이용자(20)로부터의 충전요청을 수신할 수 있다. 이용자(20)가 상품권번호 및 선불카드번호를 입력하면, 이를 선불카드사의 충전관리서버(30)로 송신한다. 충전관리서버(30)는 발행자에게 충전할 것을 요구하며, 발행자(10)는 해당 충전요구에 따라, 지정된 선불카드에 일정 금액을 충전시킬 수 있다. 발행자(10)는 미리 선불카드사의 충전관리서버(30)에 가상계좌(13)를 개설하여 일정금액을 미리 충전해 놓아야 할 것이다. 이 때, 이용자(20)가 충전하길 바라는 상기 선불카드(22)는 신용카드 회원사가 관리하는 카드번호를 구비하는 신용카드와 연계된 선불카드인 것이 바람직하다.

더 나아가 발행자(10)로부터 선불카드(22)로의 충전은 상기 발행자 명의의 선불카드 즉 발행자 모카드(12)를 매개로 하는 것이 바람직하다. 이용자(20)의 충전 요구에 따른 선불카드의 충전과정은, 미리 충전되어 있는 발행자의 카드(12)와 연계된 가상계좌(13)로부터 이용자(20)의 선불카드(22)와 연계된 가상계좌(23)로 실시간으로 신속하게 자동적으로 이루어질 수 있다.

도 5를 참조하면, 이용자(20)의 충전요청 및 충전과정에서 이용자(20)에게 제시될 수 있는 웹페이지의 일례가 도시된다. 이용자가 상품권 발행자(10)의 웹사이트(14) 또는 충전관리서버 시스템의 웹사이트(30)에서 충전상품권을 이용하여 선불카드의 충전을 하는 경우 첫번째 페이지(220)가 보여진다. 이 첫번째페이지(220)에서 이용자(20)는 원하는 상품권의 번호를 입력할 것이다. 상품권 번호를 입력하면, 충전관리서버(30)에서 이를 수신하여 해당 상품권번호가 적법하게 충전요청되고 있는지를 체크하며, 발행자 정보 및 충전 금액 등을 이용자에게 알려주는 두번째 페이지(240)를 디스플레이할 수 있다. 두번째 페이지(240)에서는 또한 충전할 카드 즉 선불카드 번호를 요구한다. 이때 선불카드 번호는 반드시 이용자 자신이 소지하고 있는 선불카드이어야 할 필요는 없다. 그후 충전이 완료된 내용을 보여주는 화면(260)이 디스플레이될 수 있다.

상술한 바와 같은 선불카드와 관련된 방법들은 모두 통신네트워크 또는 컴퓨터 네트워크 상에서 이루어지고 있다. 이러한 방법들은 소프트웨어 프로그램으로서 구현되어 각각의 하드웨어에 의해 수행될 수 있다는 것을 당업자라면 쉽게 이해할 것이다. 따라서, 본 발명은, 이러한 통신 네트워크 상에서 상기한 방법들을 구현하는 소프트웨어 프로그램을 구현한, 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록 매체를 제공한다.

이상에서는, 본 발명에 따른 선불카드 시스템 및 그 방법 등을 구체적인 실시예들 및 응용예들을 참조하여 설명하였으나, 본 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면, 본 명세서에 첨부된 특허청구범위의 기술범위내에서 다양한 변형과 수정이 쉽게 가능하며, 따라서 이러한 변형 및 수정 사항도 본 발명의 보호범위에 속한다는 것을 지적해둔다.

상술한 바와 같은 본 발명에 따른 선불카드 충전 전용 상품권을 이용하는 선불카드 충전시스템은, 종래의 충전형 선불카드 또는 충전형 상품권의 충전 과정의문제점을 해결하고, 더 나아가 이용자 및 발행자 모두가 편리하게 충전할 수 있다는 효과를 가진다. 또한 본 발명에 따라, 충전형 선불카드의 충전과정에만 전용으로 사용할 수 있는 새로운 충전용 상품권 개념을 제안함으로써, 이용자가 충전하기에 편리한 원하는 시간에 선불카드를 충전할 수 있다는 현저한 효과가 있다. 더 나아가, 본 발명에 따라, 충전 전용 상품권이 수집할 가치가 있도록 하는 도안을 포함함으로써, 상기 충전 상품권이 충전에 사용되고 난 후에 버려지는 것이 아니라 수집될 수 있다는 현저한 효과를 가진다.

Claims (12)

1. 미리 충전된 금액에 상응하는 가치를 사용할 수 있도록 하는 선불카드를 데이터 통신 네트워크 상에서 충전하기 위한 상품권에 있어서, 상기 상품권은:

   상기 상품권에 의해 충전될 수 있는 금액인 미리 결정된 충전금액 정보;

   상기 상품권을 식별하기 위한 상품권 식별정보; 및

   상기 상품권과 연관된 발행자를 식별하기 위한 발행자 식별정보를 포함하여 제공되고,

   여기서, 충전관리 시스템이, 상기 충전 상품권 식별정보 및 상기 선불카드 정보를 데이터 통신 네트워크를 통해 수신하여, 상기 충전 상품권과 연관된 상기 발행자로부터 상기 선불카드로 상기 미리 결정된 금액이 충전되도록 제어하는 것을 특징으로 하는, 선불카드 충전을 위한 충전 상품권.
2. 제 1 항에 있어서, 상기 충전 상품권은, 상기 정보들이 표면에 인쇄되어 있는 물리적인 수단으로서 오프라인 상으로 제공되는 것을 특징으로 하는, 선불카드 충전을 위한 충전 상품권.
3. 제 2 항에 있어서, 상기 상품권 식별정보의 인쇄된 부분은, 긁어서 베껴내어야 볼 수 있도록 하는 물질로 덮여있는 것을 특징으로 하는, 선불카드 충전을 위한 충전 상품권.
4. 제 2 항에 있어서, 상기 상품권 식별정보의 인쇄된 부분은, 상기 상품권 식별정보를 기계로 판독할 수 있도록 하는 바코드 수단을 더 포함하는 것을 특징으로 하는, 선불카드 충전을 위한 충전 상품권.
5. 제 2 항 내지 제 4 항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 물리적인 충전 상품권의 적어도 일부분에는 수집 또는 감상용의 도안이 더 포함되는 것을 특징으로 하는, 선불카드 충전을 위한 충전 상품권.
6. 제 1 항에 있어서, 상기 충전 상품권은, 디지털 데이터 정보로서 온라인 상으로 제공되는 것을 특징으로 하는, 선불카드 충전을 위한 충전 상품권.
7. 제 6 항에 있어서, 상기 디지털 충전 상품권은, 모바일 휴대전화로 전송되는 문자메시지 형태로 제공되는 것을 특징으로 하는, 선불카드 충전을 위한 충전 상품권.
8. 제 6 항에 있어서, 상기 디지털 충전 상품권은, 이메일 형태로 제공되는 것을 특징으로 하는, 선불카드 충전을 위한 충전 상품권.
9. 미리 충전된 금액에 상응하는 가치를 사용할 수 있도록 하는 선불카드를 데이터 통신 네트워크 상에서 충전하기 위한 방법에 있어서:

   상기 선불카드 충전을 위한 충전 상품권으로서, 미리 결정된 충전금액 정보, 상기 상품권을 식별하기 위한 상품권 식별정보, 및 상기 상품권과 연관된 발행자를 식별하기 위한 발행자 식별정보를 포함하는 충전 상품권이 이용자에게 제공되는 단계와;

   이용자가 상기 상품권 식별정보 및 상기 선불카드 번호를 데이터통신 네트워크를 통해 송신함으로써, 상기 미리 결정된 금액을 상기 선불카드로 충전하여 주기를 요청하는 단계; 및

   충전관리 시스템이 상기 충전 상품권의 상기 연관된 발행자 식별정보에 연결되어 있는 발행자의 모계좌로부터 상기 미리 결정된 금액을 상기 선불카드로 충전하는 단계를

   포함하는 것을 특징으로 하는, 선불카드 충전 방법.
10. 제 9 항에 있어서, 상기 선불카드는 신용카드 회원사가 관리하는 카드번호를 구비하는 신용카드와 연계된 선불카드인 것을 것을 특징으로 하는, 선불카드 충전 방법.
11. 제 10 항에 있어서, 상기 발행자로부터 상기 선불카드로 충전하는 모계좌는 상기 발행자 명의의 선불카드와 연계된 가상계좌인 것을 것을 특징으로 하는, 선불카드 충전 방법.
12. 제 9 항 내지 제 11 항 중 어느 한 항에 기재된 방법의 단계들을 전자 장치들의 데이터통신 네트워크 상에서 구현하는 소프트웨어 프로그램을 기록한, 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체.