KR20040071412A - 세탁기의 헹굼제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 헹굼행정에서 세탁수를 제어하여 헹굼성능을 향상시킬 수 있는 세탁기의 헹굼제어방법에 관한 것이다. 본 발명에 따른 세탁기의 헹굼제어방법은, 처음 헹굼행정시는 온수헹굼을 수행하여, 세탁물 섬유올 사이의 기포와 섬유 자체의 올도 팽창하도록 하고, 마지막 헹굼행정시는 냉수헹굼을 수행하여 이전과정에서 팽창되었던 섬유의 올이 수축되면서 자체 탄성을 갖도록 하는 것을 특징으로 한다. 이와 같은 본 발명은, 온수헹굼에 의한 위생세탁과, 냉수헹굼에 의한 세탁물 자체 탄성을 갖도록 하여, 세탁물의 구김이 적게 생기도록 하는 효과를 얻을 수 있다.

Description

세탁기의 헹굼제어방법{Method for controling washing out of washing machine}

본 발명은 세탁기의 헹굼제어방법에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 헹굼행정에서 세탁수를 제어하여 헹굼성능을 향상시킬 수 있는 세탁기의 헹굼제어방법에 관한 것이다.

일반적으로 세탁기에서의 행정은, 급수행정, 세탁행정, 헹굼행정, 탈수행정으로 이루어진다. 상기 급수행정은, 세탁수가 세탁조 내로 급수되도록 제어하는 과정이다. 상기 세탁수는, 온수 또는 냉수 중에서 선택적으로 이용되거나 두개를 동시에 이용하는 것이 가능하다. 상기 세탁수는, 사용자가 선택한 모드로 동작되어진다. 상기 세탁수는, 세탁행정, 헹굼행정 과정에서 사용되는 물로, 세탁조 내로 공급되는 물을 나타낸다.

상기 세탁행정은, 세제와 세탁수, 세탁물을 넣고 일정시간동안 세탁날개를 교반시키면서 세탁수에 함유된 세제의 화학작용과 세탁날개의 물리적 작용으로 세탁물에 묻어있는 오염물질이 제거되도록 하는 과정이다. 일반적인 세탁행정은, 도 1a에 도시되고 있는 바와 같이, 먼저 세탁조 내로 물을 급수한 후, 예비세탁을 일정시간 행하여 정확한 세탁물량을 감지하고, 그 감지한 세탁물량에 따라 수위를 조절한 후 세탁을 소비자가 설정한 시간동안 실행한다.

상기 헹굼행정은, 세제가 혼합되지 않은 세탁수를 공급하여 상기 세탁물에 묻어있는 세제성분과 오염물질을 깨끗하게 헹궈내는 과정이다. 즉, 상기 세탁행정이 완료되면, 도 1b에 도시되고 있는 바와 같이, 세탁시 더러워진 물을 배출시키는 배수동작 후, 소정시간동안 간헐탈수를 수행하게 된다. 상기 간헐탈수가 완료되면, 회전속도를 달리하여 탈수를 일정시간 동안 수행하고, 탈수가 완료되면 소정시간동안 휴지시간을 갖게 된다. 상기 휴지시간이 끝나면, 다시 세탁조 내부로 급수하도록 제어한 후, 상기 급수가 완료되면 세탁날개를 회전시켜가면서 헹굼동작을 수행하게 된다. 상기 도 1b에 도시되고 있는 바와 같은, 헹굼행정은, 사용자가 선택한 횟수만큼 수행되어진다. 그리고 상기 헹굼행정 중에 세탁조 내부로 급수되는 세탁수는, 세탁 전 사용자가 기설정한 모드(온수 또는 냉수)로 결정되어진다.

상기 탈수행정은, 상기 헹굼행정의 종료 후에 세탁조를 고속으로 회전시키면서 세탁물을 탈수시키는 과정이다. 상기 탈수행정은, 상기 헹굼행정이 완료되면 수행된다. 즉, 헹굼행정은, 도 1c에 도시되고 있는 바와 같이, 헹굼과정에서 더러워진 물을 배출시키는 배수동작을 시작으로 해서 간헐탈수, 탈수, 휴지동작으로 이루어진다.

이와 같은 과정으로 종래의 세탁기는 세탁운전을 수행하고, 상기 급수행정, 세탁행정, 헹굼행정, 탈수행정 등이 수행될 때의 조건은 사용자가 선택한 값(모드)에 의해서 이루어진다. 만일, 사용자가 세탁수를 냉수로 선택하면, 상기 세탁에따른 전과정(이하 '세탁운전'이라고 함)을 수행함에 있어서 세탁조에는 냉수가 공급되어져서 세탁이 행해진다. 반대로 사용자가 세탁수를 온수로 선택하면, 상기 세탁운전을 수행함에 있어서 세탁조에는 온수가 공급되어져서 세탁이 행해지게 된다.

한편, 세탁기에는 상기와 같은 일반적인 과정으로 이루어지는 표준세탁운전모드 외에도 울세탁과 같은 제한세탁모드가 포함되고 있다. 상기 울세탁은 표준세탁과 비교해서 세탁회전수가 다르고, 세탁수 선택에 제한이 주어진다.

이와 같이 종래의 세탁기는, 사용자 선택에 의해서 세탁조건이 결정되어 세탁물을 세탁하는 세탁운전모드(급수행정, 세탁행정, 헹굼행정, 탈수행정을 모두 포함한 동작모드)와, 울세탁과 같이 일부 세탁조건이 기결정된 값으로 세탁물을 세탁하는 세탁운전모드가 포함되고 있다.

그러나 종래의 세탁기는, 상기 모든 세탁운전모드에서 헹굼행정에서의 별도 제어값을 가지고 있지 않았다. 단지 사용자가 헹굼횟수를 몇번으로 설정하는가에 따라서 헹굼행정의 수행횟수만이 결정될 뿐이었다. 그렇기 때문에 상기 헹굼행정에서는, 세탁행정에서와 동일한 값의 세탁수(온수 또는 냉수)가 공급되어져서 헹굼동작이 이루어졌다.

이와 같은 제어로 이루어지는 종래 세탁기의 헹굼행정은, 헹굼 성능을 높이기 위한 값으로 헹굼횟수를 조정하고 있다. 그러나 이러한 헹굼횟수의 조정은, 결과적으로 세탁운전시간을 길어지게 하는 문제점과, 물소비량과 사용전력을 증대시키면서 소비자에게 경제적인 부담감을 안기는 문제점을 발생시켰다.

또한, 종래의 세탁기는, 헹굼행정모드만을 별도 수행하는 과정에서 사용자 선택에 따라 냉수헹굼운전과 온수헹굼운전으로 나뉘어진다. 이때 온수헹굼운전이 선택되는 경우는 온수의 값을 사용자 값으로 다시 받아들여 설정하게 된다.

일 예로 사용자가 설정한 온도에서 온수헹굼운전을 실행해야 하는 경우, 제어부는 수온센서로부터 읽어지는 수온이 설정온도 값을 추적하여 앞서 설정된 수위까지 급수를 수행한 다음 통상의 조건에 따라서 1차온수헹굼을 수행하고, 상기 1차온수헹굼운전이 완료되고 나면 1차온수헹굼수를 그대로 전부 배출한 다음 다시 온수를 설정된 수위까지 받아서 2차온수헹굼을 수행하게 된다. 이러한 과정은 헹굼행정의 설정된 횟수만큼 반복해서 이루어진다. 따라서 냉수값보다 월등하게 비싼온수를 이용하는 온수헹굼모드에서는 세탁비용이 많이 소요되는 문제점이 노출되었다.

따라서 본 발명의 목적은 헹굼행정에서 공급되는 세탁수(헹굼수)를 일정값으로 제어하여, 헹굼성능을 높일 수 있는 세탁기의 헹굼제어방법을 제공함에 있다.

도 1a는 일반적인 세탁행정의 과정도,

도 1b는 일반적인 헹굼행정의 과정도,

도 1c는 일반적인 탈수행정의 과정도,

도 2는 본 발명에 따른 세탁기의 제어 구성도,

도 3a는 본 발명에 따른 세탁행정의 과정도,

도 3b는 본 발명에 따른 헹굼행정의 과정도,

도 3c는 본 발명에 따른 탈수행정의 과정도,

도 4는 본 발명의 실시예에 의한 아기옷 코스의 제어 과정도.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

10 : 마이크로컴퓨터 11 : 수위센서

12 : 동작선택부 13 : 부하센서

14 : 수온센서 15 : 급수밸브구동부

16 : 온수급수밸브 17 : 냉수급수밸브

18 : 배수밸브구동부 19 : 배수밸브

20 : 모터구동부 21 : 모터

22 : 디스플레이부 23 : 전원공급부

25 : 메모리

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 세탁기의 헹굼제어방법은, 설정수위까지 설정수온에 따른 온수를 급수하는 제 1 단계와; 상기 온수가 급수된 세탁물에 설정된 기계력을 인가해서 일정시간동안 온수헹굼을 수행하는 제 2 단계와;상기 제 2 단계의 온수 헹굼이 종료되면, 세탁수를 배수시키고 탈수시키는 제 3 단계를 포함한 제 1 헹굼행정을 수행하는 과정과,

상기 제 1 헹굼행정이 종료되면, 설정수위까지 냉수를 급수하는 제 4 단계와; 상기 냉수가 급수된 세탁물에 설정된 기계력을 인가해서 일정시간동안 냉수헹굼을 수행하는 제 5 단계와; 상기 제 5 단계의 냉수 헹굼이 종료되면, 세탁수를 배수시키고 탈수시키는 제 6 단계를 포함한 제 2 헹굼행정을 수행하는 과정을 포함하여 구성되는 것을 특징으로 한다.

상기 세탁기의 헹굼제어방법은, 헹굼행정의 횟수가 다수번으로 설정된 경우에, 섬유올 사이의 기포와 섬유올이 팽창하도록 할 수 있도록 앞부분의 헹굼행정에서 온수헹굼을 수행하고, 뒷부분의 헹굼행정시는 냉수헹굼을 수행하여 이전과정에서 팽창되었던 섬유의 올이 수축되면서 자체 탄성을 갖도록 하는 것을 특징으로 한다.

상기 세탁기의 헹굼제어방법은, 헹굼행정의 횟수가 다수번으로 설정된 경우에, 상기 제 1 헹굼행정은 첫번째 헹굼행정에서 수행되어지고, 상기 제 2 헹굼행정은 마지막 헹굼행정에서 수행되는 것을 특징으로 한다.

상기 세탁기의 헹굼제어방법은, 세탁물이 면직물일 때 수행되는 것을 특징으로 한다.

그리고 본 발명은, 사용자가 세탁수를 선택하는 단계를 더 포함하고, 사용자가 선택한 세탁수는, 첫번째 헹굼행정과 마지막 헹굼행정을 제외한 헹굼행정에서 공급되는 것을 특징으로 한다.

상기 제 1 단계에서 온수가 정상적으로 급수되지 않을 때, 경보음을 발생하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명에 따른 세탁기의 헹굼제어방법은, 아기옷코스의 세탁운전을 수행하는 세탁기에 있어서: 설정수위까지 설정수온에 따른 온수를 급수하는 제 1 단계와; 상기 온수가 급수된 세탁물에 설정된 기계력을 인가해서 일정시간동안 온수헹굼을 수행하는 제 2 단계와; 상기 제 2 단계의 온수 헹굼이 종료되면, 세탁수를 배수시키고 탈수시키는 제 3 단계와; 설정수위까지 냉수를 급수하는 제 4 단계와; 상기 냉수가 급수된 세탁물에 설정된 기계력을 인가해서 일정시간동안 냉수헹굼을 수행하는 제 5 단계와; 상기 제 5 단계의 냉수 헹굼이 종료되면, 세탁수를 배수시키고 탈수시키는 제 6 단계를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 한다.

이하 첨부한 도면을 참조하여 본 발명에 따른 세탁기의 헹굼제어방법에 대해서 상세하게 설명한다.

본 발명의 세탁기는, 헹굼행정에서 세탁수(헹굼수)를 일정값으로 제어하여, 세탁성능을 향상시키기 위한 것이다. 이를 위해서 본 발명의 세탁기는, 도 2에 도시되고 있는 바와 같이, 세탁운전(급수행정, 세탁행정, 헹굼행정, 탈수행정을 포함한 세탁의 전과정)을 제어하는 마이크로컴퓨터(10)와, 세탁운전모드 및 설정조건을 입력하기 위한 동작선택부(12)를 포함하고 있다. 그리고 본 발명의 세탁기에는 다수개의 센서가 구비되는데, 세탁조에 급수되는 수량별 수위를 센싱하는 수위센서(11)와, 세탁조 내의 수온을 검출하는 수온센서(14)와, 세탁양을 판단하기 위해 세탁물의 중량을 검출하는 부하센서(13)가 설치되어진다. 상기 센서들의 검출값은 상기 마이크로컴퓨터(10)에 입력되어진다.

또한, 본 발명의 세탁기는, 각종 세탁운전을 위한 프로그램, 동작조건 등을 저장하고 있는 메모리(25)와, 현재시간 정보 및 타이밍 카운트를 위한 타이머(26)를 포함하고 있다. 상기 메모리(25)와 타이머(26)는, 상기 마이크로컴퓨터(10)와의 사이에서 데이터 전송을 수행한다.

특히, 상기 메모리(25)에는, 본 발명의 세탁기에서 헹굼행정에서의 세탁수를 일정값으로 조정하기 위한 제어 과정에 따른 데이터와, 제어값을 저장하고 있다. 상기 제어 데이터는 후술되는 도 3에 도시되고 있는 동작 과정도이고, 상기 제어값은, 도 3의 제어를 위해 설정되고 있는 기준값들이다. 따라서 상기 마이크로컴퓨터(10)는, 상기 메모리(25)에 저장된 데이터에 기초하여 헹굼행정을 제어하게 된다.

그리고 상기 마이크로컴퓨터(10)의 제어하에 세탁운전과정에서 사용자에게 알리기 위한 각종 표시데이터를 표시하기 위한 디스플레이부(22)를 포함하고 있다. 그리고 본 발명의 세탁기의 제어를 위한 전원은, 전원공급부(23)에서 공급되어진다.

그리고 본 발명의 세탁기는, 상기 마이크로컴퓨터(10)에서 출력하는 급수제어신호를 제공받아서 구동하는 급수밸브구동부(15)와, 상기 마이크로컴퓨터(10)에서 출력하는 배수제어신호를 제공받아서 구동하는 배수밸브구동부(18)가 포함되어진다. 상기 급수밸브구동부(15)는, 세탁조 내에 온수 또는 냉수를 공급하기 위한 온수급수밸브(16)와 냉수급수밸브(17)의 동작을 개폐하고, 상기배수밸브구동부(18)는, 세탁조 내에 있는 세탁수를 외부로 배수시키기 위한 배수밸브(19)의 동작을 개폐한다.

또한, 본 발명의 세탁기는, 세탁기에서 필요로 하는 동력을 발생하기 위한 모터(21)가 구비되고, 상기 모터(21)는 상기 마이크로컴퓨터(10)에서 모터구동부(20)를 통해서 구동시킨다. 상기 모터(21)에서 발생되는 동력은, 세탁조 및 세탁날개(또는 펄세이터) 등을 회전시키기 위한 회전력이 된다.

다음은 상기 구성으로 이루어진 본 발명에 따른 세탁기에서 헹굼 제어과정에 대해서 상세하게 설명한다.

본 발명의 헹굼행정은, 세탁수를 제한하고 있는 일부의 세탁운전모드(일 예로 울세탁운전모드)를 제외하고, 대부분의 세탁운전모드에서 적용하는 것이 가능하다. 특히, 본 발명은 사용자가 어떤 세탁운전모드를 선택하더라도 헹굼행정에서는 본 발명의 제어값이 적용되어 수행되어진다.

세탁기의 세탁운전은, 세탁물의 종류에 따라서 각기 다른 방법으로 세탁이 수행될 수 있도록 여러가지 코스로 구분되어 있다. 일 예로, 적은 때, 이불, 울, 조용조용, 불림, 급수헹굼, 내마음, 유아복, 수건, 청바지, 등등에 관하여 각기 다른 세탁운전모드가 설정되어지고, 상기 각 세탁운전모드에 대한 제어방법이 프로그램으로서 메모리(25)에 저장되어진다.

이와 같이 여러가지 코스 중에서 선택된 코스에 따른 세탁운전이 수행될 수 있도록 각종 운전조건에 따른 데이터가 메모리(25)에 저장된 상태에서, 제품 내부로 전원이 공급되면 전원공급부(23)를 통해서 마이크로컴퓨터(10)에 전원이 공급되어진다.

상기 마이크로컴퓨터(10)에 전원이 공급되면, 세탁기는 언제든지 세탁운전이 가능한 대기상태가 된다. 이와 같은 상태에서, 사용자가 세탁물을 세탁조에 넣고, 동작선택부(12)를 통해서 임의의 코스에 따른 세탁운전을 선택하면, 상기 선택된 신호는 마이크로컴퓨터(10)에 입력된다. 상기 마이크로컴퓨터(10)는, 입력된 신호에 기초한 세탁운전이 수행될 수 있도록 제어한다.

우선, 세탁운전에서 세탁행정은 도 3a에 도시되고 있는 순서로 이루어진다.

마이크로컴퓨터(10)는, 급수밸브구동부(15)를 통해서 온수급수밸브(16) 또는냉수급수밸브(17)를 개폐해서 세탁조 내로 물을 급수한다. 그리고 설정된 예비세탁을 일정시간동안 수행하여 정확한 세탁물량을 감지한다. 상기 예비세탁과정에서는 이후 실시되는 세탁과정과 비교해서 상대적으로 낮은 회전속도로 세탁날개의 회전이 이루어진다. 그리고 그 감지한 세탁물량에 따라 수위센서(11)의 검출값에 기초하여 수위를 조절한 후, 소비자가 설정한 시간동안 세탁을 실행한다. 상기 세탁과정에서 필요한 동력은, 상기 마이크로컴퓨터(10)의 제어하에 모터구동부(20)를 통해서 모터(21)가 구동되면서 발생시킨다.

이렇게 하여 상기 세탁행정은, 세제와 세탁수, 세탁물을 넣고 일정시간동안 세탁날개를 교반시키면서 세탁수에 함유된 세제의 화학작용과 세탁날개의 물리적 작용으로 세탁물에 묻어있는 오염물질을 제거한다. 상기 세탁행정 중에, 상기 세탁조 내로 공급되는 세탁수는, 사용자가 선택한 값으로 결정된다. 즉, 사용자가 세탁수를 온수로 선택하면, 온수급수밸브(16)가 열림상태로 제어되어서 온수가 공급되고, 냉수를 선택하면 냉수급수밸브(17)가 열림상태로 제어되어서 냉수가 공급되어진다.

다음, 상기 세탁행정이 완료되면, 도 3b에 도시되고 있는 헹굼행정이 수행된다. 상기 도시되고 있는 헹굼행정은 본 발명에 따른 제어값이 적용되어진다. 우선, 세탁시 더러워진 물을 배출시키기 위하여 마이크로컴퓨터(10)는 배수밸브구동부(18)를 통해서 배수밸브(19)를 열림상태로 제어하여 배수동작을 수행한다. 그 다음에 소정시간동안 간헐탈수를 수행하게 된다. 상기 간헐탈수가 완료되면, 회전속도를 달리하여 탈수를 일정시간 동안 수행하고, 탈수가 완료되면 소정시간동안 휴지시간을 갖게 된다. 상기 간헐탈수동작과 탈수동작에서 필요한 동력은 모터(21)에 의해서 발생되어진다.

상기 설정된 휴지시간이 끝나면, 마이크로컴퓨터(10)는 다시 세탁조 내부로 급수하도록 제어한 후, 상기 급수가 완료되면 세탁날개를 회전시켜가면서 헹굼동작을 제어한다. 이때, 첫번째 헹굼행정에서 상기 휴지시간 후의 급수동작에서는 온수가 급수되어진다. 이때 세탁수의 값(온수)은 결정된 값이다. 때문에 사용자가 세탁수를 냉수로 선택하고 있는 경우에서도 세탁조에는 온수가 공급되어진다. 이와 같은 과정의 상기 헹굼행정은, 세제가 혼합되지 않은 세탁수를 공급하여 상기 세탁물에 묻어있는 세제성분과 오염물질을 깨끗하게 헹궈낸다.

그리고 상기 과정에서 상기 온수의 온도는, 기설정되고 있는 값으로 조절된다. 따라서 마이크로컴퓨터(10)는, 상기 수온센서(14)의 검출값을 감시하면서 세탁조 내부에 공급되는 물이 온도가 기설정되고 있는 온도를 유지할 수 있도록 제어한다.

한편, 상기 헹굼행정은, 사용자가 선택한 횟수만큼 수행되어진다. 따라서 사용자가 2회 이상의 헹굼횟수를 설정한 경우에서는, 상기 첫번째 헹굼행정에서는 세탁조에 온수를 급수하여 헹굼동작을 수행한다.

이와 같이, 첫번째 헹굼행정에서 온수를 사용하는 이유는, 세탁과정에서 세제 잔류량이 오구와 함께 의류에 잔존하는 량이 많으므로, 세제와 오구의 잔존량을 온수에 의한 열적작용에 의하여 쉽게 제거하기 위함이다. 즉, 온수로서 헹굼을 실시하면, 세탁물의 섬유올 사이의 기포가 팽창하고, 섬유자체의 올도 팽창하면서 약간의 기계력에 의해서 세제와 오구의 잔존량이 쉽게 세탁물에서 이탈되어진다. 따라서 세제 잔존량이 최소화되는 위생 세탁이 될 수 있는 것이다.

다음, 두번째부터 마지막-1번째 헹굼과정까지는 어떤 세탁수에 의해서 헹굼과정이 이루어져도 상관없다. 그러나 일반적으로 사용자가 선택하고 있는 세탁수에 의한 헹굼과정이 수행되는 것이 바람직하다. 즉, 앞서 세탁행정에서 사용자가 냉수를 선택한 경우에는 냉수헹굼과정이 수행될 것이다.

그러나 본 발명의 세탁기의 헹굼제어방법에서는 마지막 헹굼과정에서, 무조건 냉수에 의한 헹굼과정이 이루어지도록 제어한다. 즉, 도 3b에 도시되고 있는 바와 같이, 반복 수행되는 헹굼과정에서, 첫번째는 온수급수가 이루어지고 있고, 마지막에는 냉수 급수가 이루어지고 있다.

이와 같이 마지막에 냉수 헹굼을 수행하는 이유는, 온수를 사용한 후, 탈수동작을 수행하면, 세탁물의 올이 팽창되어 있는 상태이기 때문에 구김이 많이 생길수 있다. 따라서 마지막 헹굼과정에서 냉수 헹굼을 수행하면, 세탁물의 올이 수축되면서 자체 탄성을 갖게 된다. 따라서 이후 탈수행정이 수행되더라도 구김이 적게 생기게 되는 것이다.

따라서 본 발명의 헹굼행정에서, n번째 헹굼과정에서는 냉수 헹굼이 수행되어진다. 즉, 본 발명의 헹굼행정에서는 온수헹굼을 우선 수행하여, 섬유올의 팽창을 유도해서 세제 잔존량을 최소화하고, 다음은 냉수헹굼을 수행하여, 온수 헹굼에 의해 팽창되었던 섬유올이 수축되면서 자체 탄성을 갖도록 하고 있다. 그렇기 때문에 헹굼행정에서 이와 같은 특징으로 제어되면, 어떤 형태로 헹굼횟수가 제어되어도 상관없다.

일 예로, 사용자가 세탁수를 온수 선택을 하고, 헹굼횟수를 3회 이상 선택한 경우에서, 이미 세탁과정에서 섬유올은 많이 팽창되어 있기 때문에, 첫번째 헹굼과정에서만 온수 헹굼을 수행하고, 그 외 나머지 헹굼행정에서는 냉수 헹굼을 수행하는 것도 가능하다. 반대로 사용자가 세탁수를 냉수로 선택하여, 세탁행정을 수행하였고, 이후 헹굼횟수가 3회 이상 선택된 경우에 있어서, 첫번째와 두번째 헹굼행정에서는 온수 헹굼을 수행하고, 마지막 헹굼에서 냉수헹굼을 수행하는 것도 가능하다. 즉, 이것은 섬유올이 온수에 의해서 어느정도 팽창되어 있는가에 따라서 조절할 수 있다.

상기 과정으로 헹굼행정이 완료되면, 상기 탈수행정은, 도 3c에 도시되고 있는 바와 같이, 헹굼과정에서 더러워진 물을 배출시키는 배수동작을 시작으로 해서 간헐탈수, 탈수, 휴지동작으로 이루어진다. 즉, 상기 탈수행정은, 상기 헹굼행정의 종료 후에 세탁조를 고속으로 회전시키면서 세탁물을 탈수시키게 된다.

다음은 본 발명의 실시예로서, 세탁기의 세탁코스 중에서, 온수와 냉수를 이용하여 헹굼행정을 제어하는 아기옷 코스에 대해서 설명한다.

사용자가 세탁조에 세탁물을 넣고 동작선택부(12)를 이용하여 아기옷 세탁코스를 선택한다. 상기 아기옷 세탁코스 선택신호는 마이크로컴퓨터(10)에 입력된다.

마이크로컴퓨터(10)는, 사용자가 아기옷 세탁코스를 선택한 것을 인식하고, 디스플레이부(22)에 아기옷 코스가 선택되었음을 표시한다. 그리고 메모리(25)로부터 아기옷 세탁코스에 해당하는 각종 제어데이터를 읽어온다. 그리고 세탁운전을 수행한다. 우선, 급수밸브구동부(15)를 통해서 급수밸브를 구동시켜서 세탁조 내부에 급수가 이루어지도록 한다.

그 다음에 모터구동부(20)를 통해서 모터(21)를 구동시켜서 세탁행정에 필요한 동력을 발생시킨다. 이때 발생되는 동력으로 세탁조 내부의 세탁날개가 회전되면서 세탁물과 세제 그리고 세탁수가 섞이고, 이 동작으로 세탁물에 묻어있는 각종 오염들이 제거되어진다.

상기까지의 동작으로 세탁행정이 완료되면, 마이크로컴퓨터(10)는 도 4에 도시되고 있는 바와 같은 헹굼행정을 제어한다(제 100 단계).

우선, 마이크로컴퓨터(10)는, 배수밸브구동부(18)를 통해서 배수밸브(19)를 열림상태로 제어하고, 세탁조 내부에 오염물질이 포함된 세탁수를 세탁조 외부로 배출시킨다(제 103 단계). 그 다음에 마이크로컴퓨터(10)는, 모터구동부(20)를 통해서 모터(21)를 구동시켜서 간헐탈수와 탈수를 수행한다(제 106 단계, 제 109 단계). 상기 간헐탈수동작에서는 탈수동작과 비교해서 상대적으로 모터의 회전속도가 낮다.

상기 제 109 단계에 의한 탈수동작이 수행된 후, 마이크로컴퓨터(10)는, 설정되고 있는 소정의 시간이 경과되었는지를 판단한다(제 112 단계). 그리고 상기 마이크로컴퓨터(10)는, 아기옷 코스의 1차 헹굼동작을 수행한다(제 115 단계).

상기 1차 헹굼동작에서는, 온수 헹굼이 이루어진다. 따라서 상기 마이크로컴퓨터(10)는, 세탁조 내부에 공급되는 물의 온도가 설정되고 있는 제 1 설정수온(T1)에 도달할 수 있도록 급수밸브구동부(15)를 제어한다. 이때, 상기 급수밸브구동부(15)는, 온수급수밸브(16)와 냉수급수밸브(17)의 개도를 적절하게 제어하여, 세탁온수의 온도를 설정온도로 조절한다(제 118 단계, 제 121 단계).

그리고 세탁조에 냉수와 온수를 급수시키는 과정에서 마이크로컴퓨터(10)는 수온센서(14)를 통해서 세탁수의 온도를 검출한다. 그리고 검출된 온도가 제 1 설정수온보다 높은 경우에는(제 124 단계), 온수공급밸브(16)를 닫힘상태로 제어해서 온수공급을 차단하고(제 127 단계), 제 1 설정수온보다 낮은 경우에는 냉수공급밸브(17)를 닫힘상태로 제어해서 냉수공급을 차단한다(제 130 단계).

이러한 과정으로 상기 세탁조에 공급되는 세탁수는, 제 1 설정수온(T1)에 이르는 온수가 된다. 상기 제 1 설정수온(T1)은 아기옷 코스에서 헹굼행정을 수행하기에 적당한 기설정된 값이다. 특히, 본 발명에서 설명되고 있는 바와 같이, 섬유자체의 올이 팽창할 수 있는 온도로 설정되어야 할 것이다.

한편, 상기 세탁조에는 설정수위에 도달하기까지 물 급수가 이루어진다(제 133 단계). 상기 설정수위는, 상기 세탁행정의 예비세탁과정에서 결정된 값이다. 즉, 세탁물 중량값에 해당하는 급수수량을 메모리(25) 상의 저장 테이블에서 찾아 해당 수량까지의 급수가 완료되었을 때를 검출하기 위한 수위센서(11)의 검출값에 기초한다.

상기 제 133 단계까지의 수행에 의해서 세탁조에는 설정수위까지의 제 1 설정수온(T1) 상태를 유지하는 온수가 공급되어진다. 그 다음 마이크로컴퓨터(10)는 모터구동부(20)를 통해서 모터(21)를 구동시켜서 세탁날개를 정,역회전 구동시키는 것으로 1차 온수헹굼동작을 수행한다(제 136 단계). 상기 제 136 단계에 의한 헹굼동작은, 메모리(25)에 저장된 세기 및 시간동안 이루어진다.

이와 같이 아기옷 코스에서 상기 제 136 단계에 의한 온수헹굼동작이 이루어지면, 섬유 사이에 잔류하고 있던 세제가 제거되어진다. 특히, 아기옷의 경우 직물종류가 면종류이다. 상기 면은, 직물의 구조가 폴리에스테르보다 촘촘하기 때문에 세제의 잔류량이 오구와 함께 의류에 잔존하는 량이 많다. 따라서 상기 제 136 단계의 온수헹굼동작은, 열적작용에 의해 세제와 오구의 잔존량을 열적작용에 의해 쉽게 제거하기 위한 것이다. 상기 제 136 단계의 온수헹굼 동작은, 설정되고 있는 1차 헹굼동작시간에 도달하기까지 이루어진다(제 139 단계).

다음, 마이크로컴퓨터(10)는, 상기 제 139 단계의 1차 온수헹굼동작이 완료되면, 배수밸브구동부(18)를 통해서 배수밸브(19)를 작동시켜 세탁조에 저수된 세탁수를 배출시킨다(제 142 단계).

상기 제 142 단계의 배수완료 후, 마이크로컴퓨터(10)는, 간헐탈수와 탈수를 수행하고, 세탁물에 포함된 오염물질이 포함된 세탁수를 세탁조 외부로 완전히 배출시킨다(제 145 단계, 제 148 단계). 그리고 소정시간이 경과되면(제 151 단계), 2차 헹굼 동작을 수행한다(제 154 단계).

상기 제 154 단계의 2차 헹굼동작에서는, 냉수에 의한 헹굼동작이 이루어진다. 따라서 마이크로컴퓨터(10)는, 급수밸브구동부(15)를 통해서 냉수급수밸브(17)만을 열림상태로 제어하여 세탁조 내부에 냉수를 공급한다(제 157 단계).

상기 제 157 단계에서 세탁조 내부로 공급되는 냉수가 설정수위에 도달하면, 마이크로컴퓨터(10)는, 메모리(25)에 저장되고 있는 세기와 시간동안 2차 냉수 헹굼동작을 수행한다(제 163 단계, 제 166 단계).

그리고 설정된 시간이 경과되면 2차 헹굼동작을 종료하고, 배수밸브(19)를 통해서 세탁수를 외부로 배출시킨 후 탈수시킨다(제 169 단계, 제 172 단계).

이와 같은 과정으로 본 발명의 아기옷 코스의 헹굼행정이 종료되면, 도 3c에 도시되고 있는 바와 같은 제어동작으로 탈수행정을 수행한다. 상기 과정으로 헹굼행정이 종료된 아기옷 세탁물은, 온수헹굼을 수행할 때 의류의 올이 팽창상태가 되면서 세탁물에 붙어있는 세제와 오구들이 쉽게 빠져나가고, 냉수헹굼을 수행할 때 온수헹굼을 수행하면서 팽창되었던 의류의 올이 수축되면서 자체 탄성을 갖게 된다. 따라서 본 발명에 따른 헹굼행정이 종료된 후, 강한 탈수행정을 수행하더라도 세탁물 자체에 갖고 있는 탄성에 의해서 구김이 적게 생기게 된다.

그리고 본 발명의 다른 실시예로, 1차 헹굼과정에서 온수헹굼을 제어할 때, 만일 사용자가 온수급수밸브(16)를 수동으로 잠금상태로 조절하여 상기 온스급수밸브(16)의 개폐동작을 마이크로컴퓨터(10)에서 자동으로 제어하지 못하는 경우가 발생될 수 있다. 이때, 도 4의 제 118 단계에서는 온수 급수가 이루어지지 않는다. 따라서 마이크로컴퓨터(10)는, 상기와 같은 경우로 온수 급수가 되지 않으면, 경보음 발생 등을 제어하여, 사용자에게 에러가 발생되었음을 제어할 수도 있다.

따라서 본 발명에 따른 세탁기의 헹굼제어방법은, 처음 헹굼행정시는 온수헹굼을 수행하여, 세탁물 섬유올 사이의 기포와 섬유 자체의 올도 팽창하도록 하고, 마지막 헹굼행정시는 냉수헹굼을 수행하여 이전과정에서 팽창되었던 섬유의 올이 수축되면서 자체 탄성을 갖도록 하는 것을 기술적 사상으로 한다.

이와 같은 본 발명의 기술적 사상의 범위 내에서, 당업계의 통상의 지식을 가진 자에게 있어서는 다양한 변형이 가능함은 물론이다.

위에서 설명한 본 발명에 따른 세탁기의 헹굼제어방법은 다음과 같은 효과를 얻을 수 있다.

첫째, 본 발명은 첫번째 헹굼행정에서 온수 헹굼을 수행하고 있다. 이때, 섬유올은 온수에 의해 팽창되어 약간의 기계력에 의해서도 세탁물에 묻어 있는 세제와 오구의 잔존량이 쉽게 이탈되어진다. 따라서 본 발명은 세제의 잔존량이 최소가 되는 위생 세탁 효과를 얻을 수 있다.

둘째, 본 발명은 두번째 헹굼행정에서 냉수 헹굼을 수행하고 있다. 이때의 냉수 헹굼은 온수를 사용하면서 팽창되었던 섬유올을 자체적으로 수축되도록 하는 특징을 갖는다. 이렇게 해서 세탁물 자체 탄성을 갖게 되므로서 이후 수행되는 강한 탈수과정에서 구김이 적게 생기는 효과를 얻을 수 있다.

Claims (7)

1. 설정수위까지 설정수온에 따른 온수를 급수하는 제 1 단계와;

   상기 온수가 급수된 세탁물에 설정된 기계력을 인가해서 일정시간동안 온수헹굼을 수행하는 제 2 단계와;

   상기 제 2 단계의 온수 헹굼이 종료되면, 세탁수를 배수시키고 탈수시키는 제 3 단계를 포함한 제 1 헹굼행정을 수행하는 과정과,

   상기 제 1 헹굼행정이 종료되면, 설정수위까지 냉수를 급수하는 제 4 단계와;

   상기 냉수가 급수된 세탁물에 설정된 기계력을 인가해서 일정시간동안 냉수헹굼을 수행하는 제 5 단계와;

   상기 제 5 단계의 냉수 헹굼이 종료되면, 세탁수를 배수시키고 탈수시키는 제 6 단계를 포함한 제 2 헹굼행정을 수행하는 과정을 포함하여 구성되는 세탁기의 헹굼제어방법.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 세탁기의 헹굼제어방법은, 헹굼행정의 횟수가 다수번으로 설정된 경우에, 섬유올 사이의 기포와 섬유올이 팽창하도록 할 수 있도록 앞부분의 헹굼행정에서 온수헹굼을 수행하고, 뒷부분의 헹굼행정시는 냉수헹굼을 수행하여 이전과정에서 팽창되었던 섬유의 올이 수축되면서 자체 탄성을 갖도록 하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 헹굼제어방법.
3. 제 1 항에 있어서,

   상기 세탁기의 헹굼제어방법은, 헹굼행정의 횟수가 다수번으로 설정된 경우에, 상기 제 1 헹굼행정은 첫번째 헹굼행정에서 수행되어지고, 상기 제 2 헹굼행정은 마지막 헹굼행정에서 수행되는 것을 특징으로 하는 세탁기의 헹굼제어방법.
4. 제 3 항에 있어서,

   사용자가 세탁수를 선택하는 단계를 더 포함하고,

   사용자가 선택한 세탁수는, 첫번째 헹굼행정과 마지막 헹굼행정을 제외한 헹굼행정에서 공급되는 것을 특징으로 하는 세탁기의 헹굼제어방법.
5. 제 1 항 내지 제 4 항 중 어느 한 항에 있어서,

   상기 세탁기의 헹굼제어방법은, 세탁물이 면직물일 때 수행되는 것을 특징으로 하는 세탁기의 헹굼제어방법.
6. 제 5 항에 있어서,

   상기 제 1 단계에서 온수가 정상적으로 급수되지 않을 때, 경보음을 발생하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 헹굼제어방법.
7. 아기옷코스의 세탁운전을 수행하는 세탁기에 있어서:

   설정수위까지 설정수온에 따른 온수를 급수하는 제 1 단계와;

   상기 온수가 급수된 세탁물에 설정된 기계력을 인가해서 일정시간동안 온수헹굼을 수행하는 제 2 단계와;

   상기 제 2 단계의 온수 헹굼이 종료되면, 세탁수를 배수시키고 탈수시키는 제 3 단계와;

   설정수위까지 냉수를 급수하는 제 4 단계와;

   상기 냉수가 급수된 세탁물에 설정된 기계력을 인가해서 일정시간동안 냉수헹굼을 수행하는 제 5 단계와;

   상기 제 5 단계의 냉수 헹굼이 종료되면, 세탁수를 배수시키고 탈수시키는 제 6 단계를 포함하여 구성되는 세탁기의 헹굼제어방법.