KR20040030097A

KR20040030097A - 사유 애플리케이션을 통한 원격 및 로컬 콘텐트의 선택 및제어

Info

Publication number: KR20040030097A
Application number: KR10-2004-7002224A
Authority: KR
Inventors: 쿠사노미에코; 램본로버트에이.; 홀즈하우저리사
Original assignee: 코닌클리케 필립스 일렉트로닉스 엔.브이.
Priority date: 2001-08-14
Filing date: 2002-07-29
Publication date: 2004-04-08
Also published as: EP1449215A2; US20030074421A1; CN1568519A; KR100987659B1; WO2003017100A2; JP2005500619A; WO2003017100A3

Abstract

로컬 서버 상에서 구동하는 소프트웨어 애플리케이션은 하나 이상의 관련 저장 매체를 가지며, 웹-서버와 인터페이스한다. 그 애플리케이션은, 콘텐트에 기초하여, 하나 이상의 로컬 저장 매체에 저장되는 데이터를 GUI 에 표시한다. 웹-서버는 애플리케이션에 대하여 호환가능한 포맷으로 데이터를 로컬 서버에 제공한다. 그 애플리케이션은, 제공된 데이터의 콘텐트에 기초하여, 웹-서버로부터 수신된 데이터를 GUI 상에 구성 및 제공한다.

Description

사유 애플리케이션을 통한 원격 및 로컬 콘텐트의 선택 및 제어{Selecting and controlling remote and local content via proprietary application}

홈 엔터테인먼트 장비(DVD 재생기, DV 캠코더, 디지털 TV 세트 등)와 같은 소비자 전자(CE) 장치는 디지털 프로세싱 및 디지털 스토리지(digital storage) 시스템이다. 이들 장치를 네트워크에 접속하는 것은 프로세싱 자원 및 스토리지 자원을 공유할 수 있게 한다. 상업적으로 이용 가능한 홈 네트워크의 예로는 전송 프로토콜과 같은 1394 IEEE 표준을 구현하는 네트워크가 있다. CE 장치에 인터넷으로서 공지된 글로벌 네트워크로의 액세스를 제공하는 것은 다수의 데이터로의 액세스를 CE 장치에 제공한다. 인터넷 액세스는 직접 또는 로컬 서버를 통해 CE 장치에 제공될 수 있다. 예를 들어, 인터넷을 통해 월드 와이드 웹(WWW)으로의 접속을 갖는 웹-인에이블(web-enable) TV 세트가 상업적으로 이용 가능하다.

인터넷은 매우 다양한 소스(웹-사이트)에 의해 제공되는 대량의 정보로의 액세스를 사용자에게 제공한다. 통상적으로, 각 소스는 사용자가 소스로부터 정보를 요청 및 수신할 수 있게 하고 소스내에서 네비게이트(navigate)할 수 있게 하는 그래픽 사용자 인터페이스(GUI)를 제공한다. 사용자가 찾는 정보의 위치를 사용자가 결정할 수 있기 전에 사용자가 각각의 특정 GUI와 친숙해지도록, 사용자에게는, 예를 들어, 웹 페이지의 형태로 사용자가 액세스하는 각 소스에 대해 서로 다른 GUI가 제공된다. 또한, 인터넷상에서 특정한 정보를 탐색하는 사용자는 원하는 정보의 위치를 결정하기 위해 다량의 정보를 조사해야 하기 때문에, 시간을 매우 소모하는 탐색 프로세스를 초래한다. 현재의 탐색은 비교적 비효율적이고, 시간 소모적이고, 다루기가 어렵다. 다량의 정보로부터 선택하는 사용자의 무능력과 시간 제약으로 인해 탐색 프로세스는 매우 성공적이지 못하다. 필터링된 탐색이 사용자의 요구에 적합하지 않거나 중복되는, 원하지 않는 정보를 사용자에게 제공하기도 한다.

사용자가 인터넷 소스로부터 원하는 정보의 위치를 결정할 때, 사용자는 정보를 국부적으로 저장 또는 검색 가능하게 분류하는 것을 결정할 수도 있다. 일반적으로, 사용자는 원하는 위치에 원격 정보를 저장하기 위해 파일 구조의 레벨을 통해 스텝을 밟아야 한다. 저장된 원격 정보에 액세스할 때, 사용자는 원하는 정보의 위치를 결정하기 위해 파일 구조의 레벨을 통해 다시 스텝을 밟아야 한다. 또한, 정보가 국부적으로 파일된 곳을 결정하는 것은 애드-혹(ad-hoc) 프로세스이다. 바로 그것은, 일반적으로, 정보 자체가 원격적으로 저장된 상태를 유지하면서, 사용자가 정보를 국부적으로 검색 가능하게 분류하는 것을 결정하는 경우에, 정확하게 들어 맞는다.

사용자가 CE 장치를 동작시키도록 사용되는 현재의 시스템에는 단점이 있다. 예를 들어, 사용자가 장치를 선택하는 그래픽 사용자 인터페이스(GUI)가 제공되는 장치 구동 시스템에서, 제어 및 주문제작(customization)의 비교적 높은 자유도가 제공된다. 그러나, 기능은 새로운 장치에 추가함으로써 추가되고, 포커스 및 엔트리는 콘텐트가 아닌 하드웨어를 통해야 한다. 이러한 시스템은 통상의 홈 엔터테인먼트 사용자와는 다른, 능숙한 기술을 갖는 사용자에게 가장 적합하다. 사용자가 수행할 태스크를 선택하는 GUI가 제공되는 태스크 구동 시스템에서, 콘텐트는 이용 가능한 태스크에 따라 구성되며, 유연성(flexibility)은 시스템이 증대함에 따라 기능을 추가하는 것으로 제한된다. 이러한 시스템은 덜 능숙한 기술을 갖는 사용자에게 적합하지만, 유연성에 대해서는 커다란 손실로 간주된다.

인터넷상에서 원하는 정보를 찾기 위해 사용자에게 효과적이고 효율적인 방법을 제공하고, 쉽게 액세스 가능하고 관리 가능한 방식으로 정보를 저장하고, (홈 네트워크와 같은) 장치의 네트워크에서 이 정보를 사용하는 것이 필요하다. 정보의 소스에 관계없는 일관된 사용자 인터페이스가 필요하다. 또한, 웹-인에이블 기기, 장치 및 컴퓨터가 인터넷으로부터 정보에 액세스하고 저장할 때, 저장된 정보에 액세스하기 위한 일관된 사용자 인터페이스를 제공하는 것이 더욱 필요하다. 또한, 저장된 정보를 구성하고 그 위치를 결정하기 위한 효과적이고 효율적인 방법을 제공하고 사용자가 파일 구조의 레벨을 통해 네비게이트하지 않고도 정보로 쉽게 액세스하는 것을 사용자에게 제공할 필요성이 있다.

또한, 사용자가 웹-인에이블 장치를 제어; 국부적으로 저장된 데이터를 저장 및 액세스; 및 인터넷을 통하여 정보를 효과적으로 검색 및 액세스하고 국부적으로 저장된 데이터와 통합된 방식으로 획득된 정보를 저장할 수 있는 하나의 일관된 사용자 인터페이스가 필요하다.

본 발명은 장치상에 국부적으로 저장된 정보를 구성하는 장치 제어, 및 그 장치에 의한 로컬 및 원격 정보로의 액세스를 제공하는 시스템 및 방법에 관한 것으로, 특히, 표준 사용자 인터페이스를 제공하는 전용 소프트웨어 애플리케이션을 통하여, 장치상에 국부적으로 저장된 정보를 구성하는 장치 제어, 및 그 장치에 의한 로컬 및 원격 정보로의 액세스를 제공하는 시스템 및 방법에 관한 것이다.

도 1 은 본 발명에 따른 시스템의 블록도이다.

도 2 는 본 발명의 바람직한 실시형태에 따라, 로컬 서버상에서 구동하는 소프트웨어 애플리케이션의 기능 모듈에 대한 블록도이다.

도 3 은 본 발명의 바람직한 실시형태에 따른 웹-서버의 기능 모듈에 대한블록도이다.

도 4 는 본 발명의 바람직한 실시형태에 따른 시스템의 도면이다.

도 5 는 본 발명의 바람직한 실시형태의 방법에 대한 흐름도이다.

도 6 은 본 발명의 바람직한 실시형태에 따른 로컬 네트워크 요소의 그래픽 사용자 인터페이스의 일 도면을 나타낸 것이다.

도 7 은 본 발명의 바람직한 실시형태에 따른 로컬 네트워크 요소의 그래픽 사용자 인터페이스의 제 2 도면을 나타낸 것이다.

따라서, 본 발명은 사용자 및 장치의 요구 및 선호도에 따라서, 인터넷 상에서 이용 가능한 정보로부터 선택함으로써, 정보에 대한 로컬 서버로부터의 사용자 요청에 응답하는 웹-서버를 제공한다. 특히, 로컬 서버를 통하여 사용자에 의해 요청되는 정보는 뮤지컬 선호도와 같은 콘텐트-기반 정보일 수도 있다. 로컬 서버는 사용자 요청을 수신 및 프로세싱하고, 그 사용자 요청에 따라 사용자 선호도를 결정하며, 웹-서버에 사용자 선호도 데이터를 제공한다. 다른 방법으로, 사용자 선호도는 로컬 서버에 의해 송신되는 요청을 통하여 웹-서버에 의해 결정될 수도 있다. 특히, 사용자 선호도는 뮤지컬 선호도와 같은 콘텐트-기반 정보에 적절할 수도 있다.

웹-서버는 적어도 하나의 정보 또는, 예를 들어, 웹-사이트와 같은 데이터 제공자로부터 미리-정의된 포맷의 정보 및 데이터를 제공받는다. 적어도 하나의 제공자에 의해 제공되는 정보 및 데이터는, 음악과 같이, 사용자에 의해 요청되는 콘텐트-기반 정보의 카테고리에 대응한다. 웹-서버는 사용자의 선호도 및 정보에 대한 요청을 이용하여, 사용자의 선호도에 대응하는 그 정보를 로컬 서버에게 제공한다. 예를 들어, 제공되는 요청이 콘텐트-기반 정보(예를 들어, 음악의 새로운 릴리스(release))와 관련되는 경우에, 웹-서버는 그 선호도에 기초하여 특정한 사용자에게 적절한 정보(예를 들어, "현대의 성인 음악" 의 사용자 선호도 내에 있는 음악의 새로운 릴리스)를 제공할 수도 있다.

소프트웨어 애플리케이션은 로컬 서버 상에서 구동할 수 있다. 소프트웨어 애플리케이션은 웹-서버로부터 수신하여 로컬 서버에 의해 저장되는 정보를 국부적으로 파일링하고 제공하기 위하여 통합된 구성 방식(unified organizational scheme)을 제공할 수도 있다. 따라서, 애플리케이션이, 음악과 같이, 콘텐트-기반 정보와 관련된 경우, 소프트웨어 애플리케이션은 국부적으로 저장되고 웹-서버를 통하여 검색될 수 있는 사용자용 음악 콘텐트를 구성할 수도 있다. 또한, 그 애플리케이션은 정보를 통합적 및 직접적으로 제공하는 균일한 GUI(uniform GUI)를 제공할 수도 있다. 예를 들어, 애플리케이션이, 음악과 같이, 콘텐트-기반 정보와 관련된 경우, GUI 는 통합된 음악 리스트(음악은 국부적으로 저장되거나 웹-서버를 통하여 액세스될 수도 있음), 그것을 통하여 브라우징될 수도 있는 새로운 릴리스(사용자 선호도에 기초하여 웹-서버를 통하여 송신됨), 및 구매 전달 수단과 다운로드 전달 수단(또한, 사용자 선호도에 기초하여 웹-서버를 통하여 송신됨)을 제공할 수도 있다. 웹-서버는 사용자 요청 및 선호도에 기초하여 적절한 콘텐트를 생성하며, 그 정보를 로컬 서버에 제공하기 위하여 GUI 와 호환할 수 있는 포맷으로 데이터를 제공한다. 또한, 소프트웨어 애플리케이션은 적어도 하나의 CE 장치를 동작시킬 수 있는데, 그 CE 장치를 제어하는 단계, 그 CE 장치에 의해 사용될 정보를 액세스하는 단계(정보를 저장, 구성, 및 검색하는 단계를 포함함), 및 인터넷 액세스를 그 CE 장치에 제공하는 단계를 포함한다.

따라서, 본 발명은 원격 서버와 인터페이스하는 로컬 서버를 제공한다. 로컬 서버는 소프트웨어 애플리케이션을 구동하며, 사용자에게 GUI 를 제공할 수도 있다. 소프트웨어 애플리케이션은 국부적으로 저장된 정보를 원격 서버로부터 검색가능한 정보와 함께 구성한다. 소프트웨어 애플리케이션에 적합한 원격 서버로부터 검색가능한 정보는 로컬 서버로부터 송신 및/또는 원격 서버에 저장되는 사용자 선호도에 따를 수도 있다. 원격 서버로부터 검색가능한 정보 및 로컬 정보는 로컬 서버로 하여금 수신 데이터를 이용, 구성, 관리 및 통합하도록 하는 미리-정의되거나 미리-지정된 포맷으로 제공된다. 특히, GUI 와 관련된 데이터의 경우, 미리-정의된 포맷은 GUI 로 하여금, 정보가 국부적으로 또는 원격 서버 상에 저장되는 소프트웨어 애플리케이션에 관련된 정보의 통합된 프리젠테이션을 사용자에게 제공하도록 한다. GUI 는 사용자로 하여금, 국부적으로 또는 원격 서버 상에 저장되는 정보를 네비게이트하도록 한다.

상술한 바와 같이, 원격 서버는 애플리케이션 및 GUI 의 능력을 호환할 수 있으므로, 소프트웨어 애플리케이션에 적합한 사용자에 대한 데이터의 통합된 프리젠테이션(예를 들어, 음악과 같은 콘텐트-기반 애플리케이션일 수도 있음)을 포함하는 미리-정의된 또는 미리-지정된 포맷으로 정보를 제공한다. 원격 서버는 하나 이상의 콘텐트 제공자들로부터의 필수적인 포맷으로 소프트웨어 애플리케이션에 적합한 데이터를 제공받을 수도 있다. 따라서, 원격 서버는 사용자 선호도에 기초하여 제공되는 콘텐트의 필터링은 물론 데이터를 필수적인 포맷으로 제공하도록 작동하는 로컬 서버용 콘텐트의 보관소 및/또는 게이트웨이로서 작동할 수도 있다.

또한, 소프트웨어 애플리케이션은 기능이 로컬 장치(예를 들어, 로컬 네트워크의 일부)의 제어이든지 또는 원격 서버를 통하여 액세스되는 기능이든지 수용할 수도 있다. 예를 들어, 애플리케이션에 의해 제공되는 GUI 는 사용자로 하여금 로컬 서버에 부착된, 예를 들어, CE 장치와 같은 장치의 제어를 동작시키고, 그 장치에 의해 사용되는 정보(GUI 의 콘텐트 부분으로 사용자에게 디스플레이될 수 있음)를 저장 및 검색하기 위하여 메모리에 액세스하며 원격 네트워크 상에 위치한 선택된 정보를 검색, 액세스 및/또는 구매하도록 한다. 원격 네트워크로부터 수신되는 데이터는 애플리케이션으로 하여금 수신 데이터를 이용, 구성, 관리 및 통합하도록 하는 것은 물론 그러한 통합된 데이터를 GUI 를 통하여 제공하도록 하는, 미리-정의된 포맷 내에 있다.

상술한 바와 같이, 원격 네트워크로부터 액세스되는 정보는 장치의 스토리지에 국부적으로 저장된 정보와 끊김없이(seamlessly) 저장될 수 있도록, 미리-정의된 포맷으로 포맷된다. 원격 서버는 원격 네트워크로부터 장치까지 정보를 제공하기 위하여, 로컬 서버를 통하여 로컬 장치까지 통신할 수도 있다. 웹-서버는 사용자 요청을 수신하며, 그 장치와 관련된 사용자 및/또는 프로파일의 선호도에 따라 정보를 선택할 수도 있다. 선택된 정보는 원격 웹 상의 적어도 하나의 웹-사이트로부터 웹-서버에 의해 검색된다. 웹-사이트는 미리-정의된 포맷으로 정보를 제공할 수도 있다. 웹-서버는 선택된 포맷된 정보를 요청된 장치로 송신한다. 미리-정의된 포맷은 장치로 하여금 수신 데이터를 이용, 구성, 관리 및 통합하도록 한다. 웹-서버로부터 수신되는 정보는 장치의 GUI 와 일치한다.

또한, 본 발명은 원격 네트워크와 통신하는 능력을 갖는 장치를 동작시키는 방법을 포함한다. 그 장치는, 예를 들어, 적절한 소프트웨어 애플리케이션을 구동하고 장치로부터 원격 네트워크의 웹-서버로 사용자 요청을 송신하는 로컬 서버를 구비한다. 웹-서버는 사용자 및/또는 장치의 프로파일을 인식한다. 웹-서버는, 사용자 선호도 및/또는 장치 프로파일에 따라서, 원격 네트워크 상의 적어도 하나의 웹-사이트에 의해 제공되는 정보를 선택한다. 적어도 하나의 웹-사이트는 웹-서버에게 미리-정의된 포맷으로 그 정보를 제공하며, 웹-서버는 그 정보를 그 장치로 송신한다. 그 장치는 그 데이터를 수신하며, 미리-정의된 포맷은, 예를 들어, 소프트웨어 애플리케이션을 이용하여, 그 장치로 하여금 수신 데이터를 이용, 구성, 관리 및 통합하도록 한다. 또한, 소프트웨어 애플리케이션을 이용하여, 예를 들어, 그 장치는 그 장치에 부속하는 GUI 에 정보를 제공하며, 그 GUI 를 사용자에게 제공한다. GUI 는, 예를 들어, 데이터를 통합적으로 저장 및 분류하고 그 데이터를 사용자에게 제공함으로써, 네트워크로부터 수신된 데이터를 그 장치내에 상주하는 데이터와 통합시킨다. GUI 는 사용자로 하여금 장치를 제거하고 그 장치의 관련 스토리지 상에 데이터를 저장 및 액세스하며, 다른 것들 중에 웹-서버로 요청을 송신하도록 한다.

마지막으로, 본 발명은 로컬 서버와 관련된 그 로컬 서버의 애플리케이션 및/또는 균일하거나 주문 제작된 GUI 와 호환가능한 미리-정의된 포맷으로 콘텐트 데이터 및 정보를 웹-사이트로부터 송신되는 상황에만 한하지는 않는다. 다른 방법으로, 웹-사이트는 로컬 서버가 적절한 디코더를 구비하지 않는 포맷으로 콘텐트 데이터를 제공할 수도 있다. 또한, 웹-사이트는 GUI 제어 데이터를 제공하지 않을 수도 있으며, 또한, 로컬 서버와 관련된 GUI 와 호환할 수 없는 GUI 제어 데이터를 제공할 수도 있다. (예를 들어, HTML 은 웹-사이트에 의해 제공될 수도 있지만, 소프트웨어 애플리케이션의 GUI 와 호환불가능 할 수도 있음) 그러한 대체 실시형태들에서, 또한, 원격 웹-서버는 로컬 서버에 의해 사용 가능한 미리-정의된 포맷(적용가능할 경우, 로컬 서버와 관련된 GUI 를 포함함)에 있도록, 웹-사이트로부터 수신된 정보를 프로세싱할 수도 있다. 다른 방법으로, 로컬 서버와 관련된 소프트웨어는, 적용가능 시, GUI 에 의해 디스플레이할 수 있는 포맷을 포함하여, 제공된 콘텐트 및/또는 GUI 제어 데이터를 로컬 서버와 호환가능한 포맷으로 변환할 수도 있다. 이 경우, 만약 로컬 서버가 또한 상술한 원격 웹-서버의 또 다른 서비스를 수행하면, 웹-서버는 시스템으로부터 제거될 수도 있으며, 로컬 서버는 개재된 웹-서버없이 웹-사이트와 인터페이스할 수도 있다.

본 발명의 상기 및 또 다른 목적, 특징 및 이점은 첨부 도면과 관련된 예시적인 실시형태에 대한 다음의 상세한 설명에 의해 더 분명하게 될 것이다.

이제, 동일한 도면 부호는 다양한 도면 전반에 걸쳐서 유사하거나 동일한 요소들을 나타내는 도면을 참조하면, 특히, 도 1 을 참조하면, 로컬 서버(12)는 CE 장치(14)와 접속하여 동작할 수 있다. 따라서, 로컬 서버(12) 및 CE 장치(14)(및 또 다른 그러한 장치들)는 적절한 "로컬 네트워크" 를 구비한다. 로컬 서버(12)는 원격 서버(16)을 통하여 인터넷과 인터페이스한다. 적어도 하나의 데이터 제공자(웹-사이트; 18)은 데이터를 원격 서버(16)을 통하여 로컬 서버(12)에 제공한다.

로컬 서버(12)는, 제어 유닛 및 (예를 들어, 셋탑 박스 (set top box)를 통하여) 거기에 부착된 스토리지를 갖는 다른 디스플레이(예를 들어, TV), PC 등일 수도 있다. 또한, 로컬 서버(12)는 CE 장치(14)내에 통합될 수도 있다.

또한, CE 장치(14)(및 유사하게 네트워크될 수도 있는 다른 장치들)는 장치를 제어하는 프로세서 및 그 장치에 의해 사용되는 정보를 저장하는 스토리지를 구비할 수도 있다. 다른 방법으로, CE 장치(14)는 장치 제어 애플리케이션을 구동하는 로컬 서버(12)로부터 제어 명령들을 직접 수신할 수도 있다. 또한, CE 장치(14)는 원격 웹-서버(16)와 직접 인터페이스할 수도 있다. 장치(14)는, 이후부터 음악 세트라고 칭하는, 음악을 재생하는 장치에서 처럼, 홈 엔터테인먼트와 관련된 장치와 같은 가정용 기기 또는 소비자 전자 장치일 수도 있다. 상술한 바와 같이, 로컬 서버(12) 및 장치(14)는, 예를 들어, PC 와 통합된 CD 재생기 애플리케이션과 같이 통합될 수도 있다. 다른 방법으로, 스마트 기기 또는 CE 장치는 로컬 서버(12) 및 장치(14)를 구비할 수도 있으며, 이 때, 로컬 서버(12)는 웹-인에이블 장치용 프로세서 및 관련 애플리케이션 소프트웨어이다.

로컬 서버(12)는 그 로컬 서버(12)의 디스플레이 상에 제공되는 GUI 를 생성하는, 적어도 하나의 소프트웨어 애플리케이션을 호스트(host)한다. 애플리케이션 소프트웨어는, 국부적으로 저장되고 애플리케이션과 양립하는 CE 장치(14)의 전체 또는 일부와 관련될 수 있는 데이터를 관리 및 구성하며, GUI 를 통하여 콘텐트를 디스플레이한다. 또한 애플리케이션 소프트웨어는 네트워크된 CE 장치(14)의 제어를 포함하여, 관련 기능을 제공할 수도 있으며, 그러한 제어 기능들을 GUI 상에 디스플레이할 수도 있다.

GUI 를 통하여 사용자에 의해 요청될 경우, 원격 웹-서버(16)는 도 1의 데이터 제공자들(18a 및 18b)과 같은, 적어도 하나의 데이터 제공자로부터의 정보를 로컬 서버(12)에게 제공한다. 데이터 제공자들(18a, 18b)은 인터넷 상의 웹-사이트일 수도 있으며, 원격 웹-서버(16)는 인터넷의 일부로 간주할 수도 있다. 데이터 제공자들(18a, 18b)에 의해 제공되는 정보는 로컬 서버(12)의 소프트웨어 애플리케이션및, 특히, 그 소프트웨어 애플리케이션의 GUI와 호환할 수 있는 미리-정의된 형태로 존재한다. 웹-서버는 데이터 제공자들(18a, 18b)에 의해 제공되는 정보를 로컬 서버(12)에게 제공하여, 국부적으로 저장된 데이터와 통합될 수도 있으며, GUI 상에 통합적으로 디스플레이될 수도 있다. 웹-서버(16)에 의해 제공되는 정보는 로컬 콘텐트와 함께 GUI 상에 통합적이고 끊김없는 방식으로 디스플레이된다. 예를 들어, 만약 사용자에 의해 선택된 정보가 콘텐트-기반이면, GUI 는 원격 웹-서버(16)를 통하여 함께 액세스될 수도 있는 정보 및 국부적으로 저장된 정보를 제공한다.

또한, 로컬 서버(12) 및/또는 원격 서버(16)는 기록된 사용자 선호도에 따라 인터넷으로부터 로컬 서버에 제공되는 정보를 필터링할 수도 있다. 예를 들어, 정보가 콘텐트-기반일 경우, 로컬 서버(12) 및/또는 웹-서버(16)는 선호도 내에 위치하는 소프트웨어 애플리케이션에 제공되는 콘텐트 정보를 제한하는 사용자에 대하여 관련 선호도 파일을 가질 수도 있다. 데이터 제공자들(18a, 18b)에 의해 제공되는 정보는 제공된 정보의 콘텐트를 식별하는 데이터 필드(들)을 표준화하도록 요구될 수도 있다.

상술한 바와 같이, 로컬 서버에 의해 구동되는 소프트웨어 애플리케이션은 웹-서버(16)로부터 콘텐트-기반 정보 및/또는 기능적인 정보를 제공받을 수도 있다. 웹-서버(16)는 데이터 제공자(들) 또는 웹-사이트(들)(18a, 18b)로부터 미리-정의된 필수적인 포맷으로 그러한 정보를 제공받는다. 사용자는, 예를 들어, 사용자에 의해 GUI 를 통하여 웹-서버(16)로 데이터 요청이 이루어질 경우에, 웹-서버 상의 정보에 액세스한다. (GUI 의 통합되고 끊김없는 특성 때문에, 사용자는 요청이 국부적으로 또는 웹-서버(16)에 명령된 곳이 어딘지를 모를 수도 있음) 데이터 요청은 웹-서버(16)로부터 로컬 스토리지로의 정보의 다운로드를 제공하며, 이후로, 그 정보는 GUI 에 의해 제공되는 정보에 통합됨은 물론, 또 다른 국부적으로 저장된 정보와 소프트웨어 애플리케이션에 의해 적절히 통합된다. 다른 방법으로, 정보는 웹-서버(16) 및/또는 웹-사이트(18a, 18b)에서 멀리 떨어져서 저장되어 잔류할 수도 있으며, 애플리케이션에 의해 요구됨에 따라 액세스된다(예를 들어, 스트리밍 또는 다운로드됨). 그 경우, 멀리 떨어져 저장된 콘텐트 정보는 국부적으로 저장된 콘텐트 데이터 및 정보와 통합된 GUI 에 의해 표시된다. 멀리 떨어져 또는 국부적으로 저장될 수도 있으며 원격 스토리지로부터 로컬 스토리지로 이동될 수도 있는 콘텐트 데이터 및 정보의 예들은 문학, 영화, 음악을 포함한다. 기능 데이터의 예들은 음악 재생 프로그램과 같은 애플리케이션 프로그램, 및 기기 및 장치 제어 프로그램을 포함한다.

상술한 실시형태에서, 웹-사이트(들)(18a, 18b)로부터 송신되는 콘텐트 데이터 및 정보는, 적용가능 시, 로컬 서버와 관련된 균일하거나 주문제작된 GUI 를 포함하여, 로컬 서버 상에서 구동하는 애플리케이션과 호환할 수 있는 미리-정의된 포맷으로 존재한다. 다른 방법으로, 웹-사이트(들)(18a, 18b)는 로컬 서버가 적절한 디코더를 구비하지 않는 포맷으로 콘텐트 데이터를 제공할 수도 있다. 또한, 웹-사이트(들)(18a, 18b)는 어떠한 GUI 제어 데이터도 제공하지 않을 수도 있으며, 또한, 로컬 서버와 관련된 균일하거나 주문제작된 GUI와 호환할 수 없는 GUI 제어 데이터를 제공할 수도 있다. (예를 들어, HTML 은 웹-사이트(들)(18a, 18b)에 의해제공될 수도 있지만, 소프트웨어 애플리케이션의 GUI와는 호환할 수 없을 수도 있음.) 그러한 대체 실시형태에서, 웹-서버(16) 또는 로컬 서버(12)는 또한, 적용가능 시, 로컬 서버와 관련된 GUI 에 디스플레이할 수 있는 포맷을 포함하여, 제공된 콘텐트 및/또는 GUI 제어 데이터를 로컬 서버와 호환할 수 있는 포맷으로 변환(상술한 또 다른 프로세싱에 부가하여) 할 수도 있다. 로컬 서버(12)가 그 변환을 제공할 경우, 웹-서버(16)는 선호도 프로세싱을 제공하거나 제거될 수도 있으며, 이때, 로컬 서버는 또한 선호도 프로세싱 및 상술한 웹-서버의 또 다른 서비스를 제공한다.

웹-사이트(들)(18a, 18b)가 콘텐트 데이터를 미리-정의된 포맷으로 제공하는 상기 바람직한 예시적인 실시형태를 다시 참조하여, 도 2 는 로컬 서버(12) 상에서 구동되는 소프트웨어 애플리케이션(30)의 모듈을 도시한 것이다. GUI 모듈(32)은 동작 제어(34), 스토리지 액세스(36) 및 원격 서버(인터넷) 액세스(38)를 포함하여, 애플리케이션(30)의 기능적인 측면에 대한 통합 GUI 를 제공한다. 제어 동작 모듈(34)은 로컬 서버(12)와 관련된 기능부들로부터 상태 데이터를 제어 및 수신하도록 명령들을 송신한다. 예를 들어, 로컬 서버(12)가 PC 이고 소프트웨어 애플리케이션이 음악인 경우, 제어 동작 모듈(34)은 PC의 CD 재생기를 제어할 수도 있으며, GUI는 CD 재생기를 개시하는 그래픽 인터페이스를 사용자에게 제공할 수도 있다. (사용자는 GUI를 통하여 단순히 음악 선택용 "재생" 옵션을 제공받을 수도 있으며, 반드시 그 선택을 재생하는 장치를 제공받을 필요는 없음.) 다른 방법으로, 로컬 서버(12)가 CD 재생기(14)와 인터페이스하는 TV 의 셋탑 박스이거나, 로컬 서버(12)가 CD 재생기 장치(14)의 일부인 경우, 제어 동작 모듈은 CD 재생기 장치(14)의 제어에 의해 인식되는 제어 신호를 제공할 수도 있으며, GUI 는 CD 재생기를 구동하는 그래픽 인터페이스를 사용자에게 제공할 수도 있다. GUI 를 통하여, 사용자는 장치 제어의 상태를 동작 및 관측할 수 있다.

스토리지 관리 모듈(36)은, 예를 들어, 로컬 서버(12) 및/또는 장치(14)와 관련된 저장 매체에 의하여, 국부적으로 저장된 정보로의 액세스를 제공한다. 스토리지 관리 모듈(36)은 사용자 요청에 대한 정보를 국부적으로 저장하고 검색하는 정보에 대한 파일링 구조를 제공한다. GUI 를 통하여, 사용자는 국부적으로 저장된 데이터에 액세스, 브라우즈, 및 삭제할 수 있다. 그러나, 후술되는 바와 같이, GUI 는 원격 서버에 저장되는 데이터를 통합 데이터 구조에 제공할 수도 있으며, 사용자는 그 데이터가 어디에 저장되어 있는지를 모를 수도 있다. 따라서, 정보의 위치는 하나 이상의 로컬 스토리지 장치에 저장될 수도 있으며, 소프트웨어 애플리케이션에 의해 관리되며, 사용자로부터 은닉된다. GUI 를 통하여, 사용자는 그래픽 표현을 통한 정보에 액세스하며, 그 사용자는 파일 구조에 결코 노출되지 않는다. 후술되는 바와 같이, 원격 소스로부터 웹-서버(16)에 의해 액세스되는 정보를 저장할 때, 이하 더 상세히 설명되는 바와 같이, 소프트웨어 애플리케이션은 장치의 스토리지에 이미 저장된 로컬 정보를 갖는 원격 소스로부터 정보를 끊김없이 저장한다.

인터넷 액세스 모듈(38)은 사용자로 하여금 웹-서버(16)와 통신하도록 하여, 웹-사이트들(18a, 18b)로부터 수신되고 웹-서버(16)에서 멀리 떨어져 저장된 정보로의 액세스를 제공한다. 웹-서버(16)를 통하여 이용 가능한 데이터를 제공하는 것에 대하여, 웹-서버(16)는 포맷된 데이터를 소프트웨어 애플리케이션에 제공할 수도 있으며, 따라서, 로컬 서버의 통합 GUI 로 포맷된다. 데이터 제공자들(18)로부터 수신된 데이터는 미리-정의된 포맷으로 존재할 수도 있다. 따라서, 웹-서버(16)상의 사용자에게 이용 가능한 정보 및 데이터는 GUI(32)를 통하여 사용자에게 제공되며, 그것과 관련하여 국부적으로 저장되는 어떠한 정보와도 끊김없이 통합된다. 또한, GUI(32)는, 예를 들어, 사용자가 GUI 를 이용하여 웹-서버(16)에서 멀리 떨어져 저장된 콘텐트 또는 기능을 선택하는 경우, 그 사용자로 하여금 웹-서버(16)로부터의 정보 또는 데이터를 다운로드하도록 할 수도 있다. 다운로드될 때, 스토리지 액세스 모듈(36)은 미리 저장된 로컬 데이터 또는 정보와 파일 구조내의 다운로드된 데이터를 통합한다. GUI(32)는, 어디에 저장되어 있는지에 관계없이, 데이터 또는 정보를 통합적으로 계속 제공한다. 따라서, GUI 는 로컬 및 원격 데이터 선택에 대한 포털(portal)로서 작용한다.

또한, 선호도 결정 모듈(40)은 원격 서버(16)로부터 요청되는 정보 및 데이터에 대한 선호도를 제공한다. 데이터 요청에 적절한 선호도는 GUI 를 통하여 사용자에 의해 기입될 수도 있거나, 사용자 액션 및 선택에 기초하여, 애플리케이션 자체에 의해 시간상으로 구성될 수도 있다. 후술되는 바와 같이, 선호도는 로컬 서버(12)에 송신된 정보를 결정할 때에 웹-서버(16)에 의해 사용된다.

특정한 소프트웨어 애플리케이션은 로컬 서버와 관련된 상이한 타입의 장치들에 적용될 수도 있다. 다른 방법으로, 종합 소프트웨어 애플리케이션의 상이한 세그먼트는 각 타입의 장치용으로 사용될 수도 있다. 예를 들어, 종합 소프트웨어애플리케이션은 로컬 서버(12)상에서 구동할 수도 있으며, 장치(14)는 종합 소프트웨어 애플리케이션으로부터 적절한 소프트웨어 애플리케이션을 사용할 수도 있다. 또한, 특정한 소프트웨어 애플리케이션과 관련된 또 다른 장치들도 적절한 소프트웨어 애플리케이션을 이용할 수도 있다. 로컬 서버(12)를 통하여 부가된 업그레이드 및 주문제작이 설정될 수도 있다. 예를 들어, 음악 세트, DVD 재생기, 세탁기 및 오븐은 특정 기기 또는 장치와 관련되어 그 기기 또는 장치에 적절한 정보를 제공하도록 설계된 특정한 소프트웨어 애플리케이션과 모두 관련될 수도 있다. 로컬 서버(12)에 상주하는 종합 소프트웨어 애플리케이션은 그러한 특정 기기들을 제공할 수도 있다.

사용자가 웹-서버로부터 로컬 서버(12)를 통하여 정보(콘텐트 및/또는 기능적인 정보에 대한 요청일 수도 있음)를 요청할 경우, 웹-서버(16)는 그 요청을 수신 및 프로세싱한다. 웹-서버(16)의 프로세싱은 도 3에 도시되어 있다. 요청 프로세서 모듈(52)은 사용자 요청(그 요청과 관련된 선호도를 포함)을 수신하며, 그 요청을 일으키는 장치에 대한 프로파일(예를 들어, 장치 식별기)을 인식한다. 프로파일은 요청 데이터와 함께 프로파일 데이터를 수신함으로써, 및/또는 장치/사용자를 웹-서버의 서비스로 등록할 때에 사용자에 의해 기입되고 웹-서버(16)에 의해 저장되는 장치/사용자용 프로파일 데이터를 검색함으로써 인식된다.

정보 선택 모듈(54)은 장치/사용자 프로파일 및 사용자 요청에 따라 선택된 정보를 선택 및 검색한다. 또한, 정보는 정보의 중복을 제거하도록 바람직하게 선택된다. 마지막으로, 정보는 수신 사용자 선호도에 따라 웹-서버(16)에 의해 필터링된다. 따라서, 정보는 정보가 발생하는 소스(예를 들어, 웹-사이트)에 따라서가 아닌, 정보의 콘텐트에 따라 선택된다. 일 실시형태에서, 정보는 하나 이상의 웹-사이트(들)(18)로부터 새로운 정보로 계속 업데이트되는 웹-서버(16)에 의해 관리되는 동적 데이터베이스로부터 선택될 수도 있다. 웹-서버(16)는 사용자/장치 프로파일 및/또는 절차상의 고려사항에 따라서 정보를 데이터베이스에 제공하는 웹-사이트들(18)을 선택한다. 웹-서버(16)의 운영자는 선택된 웹-사이트(들)(18)가 데이터베이스를 유지하도록 요구되는 정보를 제공하는 것을 동의할 수도 있다. 다른 방법으로, 웹-서버(16)는 선택된 정보를 지적하는 인덱스를 이용하여, 웹-사이트들(18)에 의해 제공되는 정보에 액세스할 수도 있다. 인덱스는 각 인덱싱된 정보가 웹-사이트(들)(18)에 상주하는 곳을 어드레싱(address)한다. 이러한 방식으로, 웹-서버(16)는, 실제로 정보를 저장하지 않고도, 정보의 흐름을 관리하며 명령한다. 또한, 웹-서버(16)는 웹-사이트(들)(18)에 위치되어 있는 선택된 정보에 대한 탐색을 시작할 수도 있다.

웹-사이트들(18)로부터 검색된 정보는 웹-사이트들(18)에 의해 웹-서버(16)에 미리-정의된 포맷으로 제공될 수도 있다. 다른 방법으로, 웹-서버(16)는 미리-정의된 포맷으로 존재하도록, 웹-사이트(들)로부터 수신된 정보를 프로세싱한다. 그러나, 바람직한 실시형태에서, 웹-서버(16)는, 정보가 웹-서버(16)의 사양에 따라 포맷되도록 미리 동의하는 웹-사이트들(18)로부터 정보를 검색한다. 미리-정의된 포맷은, 정보를 다운로드될 때에 국부적으로 저장되는 정보와 끊김없이 통합되도록 하며, GUI 를 통하여, 국부적으로 저장된 정보와 원격 정보를 통합적으로 통합 및 제공하는 로컬 서버(12)의 소프트웨어 애플리케이션에 의해 요구되는 정보에 상관된다.

라우팅 모듈(56)은 미리-정의된 포맷으로 포맷되어 있는 선택된 정보를 요청하는 로컬 서버로 송신한다.

로컬 서버(12)에 의해 데이터를 수신할 때, 적절한 소프트웨어 애플리케이션의 모듈(38)은 소프트웨어 애플리케이션의 또 다른 모듈들에 대한 데이터의 적절한 요소들을 인식, 검색 및 전달한다. 웹-서버(16)로부터 수신된 정보는 사용자가(적절할 경우, 유사하게 저장된 로컬 데이터와 함께) 브라우징하는 소프트웨어 애플리케이션의 GUI에 용이하게 디스플레이된다. 만약 사용자에 의해 요청되면, 콘텐트 데이터는 로컬 데이터 수집물과 함께 다운로드 및 저장된 후, 적절할 경우, 유사하게 저장된 로컬 데이터와 통합된 GUI 에 의해 제공될 수도 있다. 로컬 서버(12)가 장치(14)와 같은 장치와 통합될 경우, 사용자는 웹-서버(16)로부터 수신된 정보를 장치상의 물리적인 제어 인터페이스를 통하여 브라우즈할 수도 있다.

전술한 바와 같이, 상기 도 2 및 3을 참조하여 설명한 실시형태들의 경우, 일반적으로, 콘텐트 데이터 및 정보는, 예를 들어, 로컬 서버와 관련된 균일하거나 주문제작된 GUI 를 포함하여, 로컬 서버와 호환할 수 있는 미리-정의된 포맷으로 웹-사이트(들)(18a, 18b)로부터 송신된다. 다른 방법으로, 웹-사이트(들)(18a, 18b)는 로컬 서버(12)가 적절한 디코더를 구비하지 않는 포맷으로 콘텐트 데이터를 제공할 수도 있다. 또한, 웹-사이트(들)(18a, 18b)는 어떠한 GUI 제어 데이터도 제공하지 않을 수도 있으며, 또는, 로컬 서버와 관련된 균일하고 주문제작된 GUI와호환할 수 없는 GUI 제어 데이터를 제공할 수도 있다. (예를 들어, HTML 은 웹-사이트(들)(18a, 18b)에 의해 제공될 수도 있지만, 소프트웨어 애플리케이션의 GUI 와 호환하지 않을 수도 있음.) 상술한 바와 같이, 그러한 대체 실시형태들에서, 웹-서버(16)는, 적용 가능할 경우, 로컬 서버와 관련된 GUI 를 포함하여, 소프트웨어 애플리케이션에 의해 요구되는 미리-정의된 포맷으로 존재하도록, 웹-사이트(들)(18a, 18b)로부터 수신된 정보를 프로세싱할 수도 있다. 그 경우, 웹-서버(16)는 제공된 콘텐트 및/또는 GUI 제어 데이터를, 로컬 서버(12)와 관련된 소프트웨어 애플리케이션과 호환 및/또는 GUI 모듈(32)에 의해 디스플레이할 수 있는 포맷으로 변환하기 위하여, 도 3에 적어도 하나의 변환 모듈을 가진다. 다른 방법으로, 소프트웨어 애플리케이션(30)(또는 로컬 서버(12)와 관련된 또 다른 소프트웨어)은 제공된 콘텐트 및/또는 GUI 제어 데이터를 로컬 서버(12)와 관련된 소프트웨어 애플리케이션과 호환 및/또는 GUI 모듈(32)에 의해 디스플레이할 수 있는 포맷으로 변환할 수도 있다. 이 경우, 만약 도 2 의 소프트웨어 애플리케이션(30)(또는 로컬 서버(12)와 관련된 또 다른 소프트웨어)이 (도 3 에 도시되어 있으며 상술된 것과 같이) 웹-서버(16)의 또 다른 프로세싱 모듈들을 포함하면, 웹-서버(16)는 그 시스템으로부터 제거될 수도 있다. 그 경우, 로컬 서버(12)는 개재된 웹-서버(16) 없이 웹-사이트(들)(18a, 18b)와 인터페이스하며, 로컬 서버는 데이터 변환 및 선호도 필터링을 제공한다.

상술한 바람직한 실시형태에 기초한 제 1 예에서 (즉, 웹-사이트(들)(18a, 18b)는 데이터를 미리-정의된 포맷으로 제공하며, 로컬 서버(12)상에서 구동하는,도 2에 도시된 바와 같은 소프트웨어 애플리케이션(30)에게 도 3에 도시된 포털 서비스를 제공하는 원격 웹-서버(16)가 존재함), 로컬 서버(12)는 사용자의 CD 수집물을 수용하는 CD 캐루젤(carousel)과 함께 국부적으로 네트워크되는 PC 이다. 또한, PC 는 그 PC 사에 저장된 일군의 MP3 음악 파일들을 재생하는 오디오 재생기를 지원한다. 로컬 서버(12)에 의해 구동되는 소프트웨어 애플리케이션은 주로 콘텐트-기반인 음악 애플리케이션이다. 소프트웨어 애플리케이션은 CD 캐루젤(14) 및 MP3 파일에 저장된 CD 들의 통합 리스트를 제공한다. 따라서, 소프트웨어 애플리케이션은 CD 캐루젤의 프로세서와 인터페이스하여 거기에 포함된 CD 의 아이덴터티(identities)를 (CD 의 데이터 필드로부터) 수신한다. 그 리스트는 소프트웨어 애플리케이션에 의해 생성된 GUI, 예를 들어, PC 의 디스플레이, 를 통하여 사용자에게 제공된다.

또한, 음악 애플리케이션은 그 리스트로부터 선택된 음악을 재생하기 위하여 GUI 에 대한 제어를 사용자에게 제공한다. 사용자는 음악 리스트에서의 노래 또는 앨범을 강조하여, GUI 상의 "재생" 명령을 활성화한다. 그 후, 소프트웨어 애플리케이션은 노래 또는 앨범을 시작하도록 MP3 재생기 또는 CD 캐루젤에 대한 적절한 명령을 송신한다. GUI 에 의해 제공되는 또 다른 명령은, 예를 들어, 재생, 되감기, 포워드, 정지일 수도 있다.

소프트웨어 애플리케이션의 GUI 는 사용자로 하여금 웹-서버(16)를 통하여 가용 음악을 브라우징하도록 할 수도 있다. 상술한 바와 같이, 웹-서버(16)는 소프트웨어 애플리케이션 및 GUI와 호환할 수 있는 포맷으로 음악 타이틀을 로컬서버(12)에게 제공할 수도 있으며, 이에 따라, 사용자에게 제공되고 브라우징될 수도 있다. 전술한 바와 같이, 사용자에게 제공되는 음악은 로컬 서버(12) 또는 웹-서버(16)에서 선호도 필터에 의해 필터링될 수도 있기 때문에, 사용자 선호도에 따르는 GUI 를 통하여 음악 타이틀을 제공한다. 음악 타이틀은 소프트웨어 애플리케이션 및 GUI 와 호환할 수 있는 포맷으로 타이틀을 제공하는 하나 이상의 웹-사이트들(18)에 의해 제공된다. (도면부호 (18) 은 문맥에 따라서, 도면 부호들(18a) 및 (18b)와 같이, 하나 또는 다중 웹-사이트들에 사용됨.)

소프트웨어 애플리케이션은 사용자로 하여금 (GUI 를 통하여) 웹-사이트(18)를 통하여 음악을 다운로드 또는 구매하도록 할 수도 있다. 예를 들어, 사용자는 GUI 내의 음악 타이틀을 클릭할 수도 있으며, 이에 따라, 웹-서버(16)로부터 로컬 서버(12)로의 MP3 파일의 다운로드를 개시할 수도 있다. 그 후, 소프트웨어 애플리케이션은 수신 MP3 파일을 국부적으로 저장된 다른 MP3 파일들과 통합하며, 타이틀을 GUI 에 의해 제공되는 음악 리스트 상의 다른 타이틀들과 통합한다.

다른 방법으로, 사용자는 GUI 내의 음악 타이틀을 클릭할 수도 있지만, 그 음악 파일은 웹-서버(16) 또는 웹-사이트(18)에 저장된 채로 있다. 소프트웨어 애플리케이션은 타이틀을 GUI 에 의해 제공되는 음악 리스트상의 다른 타이틀들과 여전히 통합한다. 상술한 바와 같이, 타이틀이 GUI 를 통하여 사용자에 의해 재생되도록 선택될 경우, 소프트웨어 애플리케이션은 웹-서버(16)로부터(또는 웹-서버(16)를 통한 웹-사이트(18)로부터) 적절한 로컬 오디오 재생기까지의 선택된 음악의 오디오 스트림(또는 다운로드)을 개시할 수도 있다.

GUI 를 통하여 웹-서버(16)의 소프트웨어 애플리케이션에 의해 요청될 수도 있는 또 다른 음악 콘텐트는 사용자 선호도에 기초하여 최근의 음악 릴리스 또는 관심있는 음악 릴리스를 포함한다. 웹-서버(16)는 장치/사용자 프로파일 및 실제적인 요청에 따라서 (웹-사이트(들)(18)에 의해 제공되는 종합적이고 미리-정의된 데이터로부터) 정보를 선택한다. 선택된 정보의 일부 예들은 인터넷 기반 째즈 라디오 방송국, 최신 헤비 메탈 릴리스, T-Bone Burnett 에 의해 제작된 모든 앨범들, 및 Beatles 에 대한 신문 기사를 포함한다.

GUI 를 통하여 웹-서버(16)의 소프트웨어 애플리케이션에 의해 요청될 수도 있는 또 다른 음악 콘텐트는 인터넷 라디오 튜너(radio tuner)의 제공 및 선택된 방송국에 대한 웹-서버(16)로부터의 방송의 수신을 포함한다. 웹-서버(16)는 요청의 소스, 즉, 사용자 및 장치를 인식하며, 각각에 대하여 프로파일을 검색한다. 신호는 하나 이상의 웹-사이트(들)(18)에 의해 호환가능한 포맷으로 웹-서버(16)에 제공된다.

상술한 바와 같이, 정보가 웹-서버(16)에 의해 로컬 서버(12)상에서 구동하는 소프트웨어 애플리케이션으로 제공되는 경우, 그 정보는 미리-정의된 포맷에 따라 정렬하는 특정한 데이터를 포함하여, 그 애플리케이션과 호환할 수 있다. 정보가, 예를 들어, 노래에 대한 미리-정의된 포맷의 데이터인 음악 타이틀용으로 다운로드되는 곳은 노래 타이틀, 지속기간, 앨범 이름, 아티스트 이름, 앨범 상의 노래 번호, 장르 등에 대한 데이터 필드들을 포함한다. 또한, 앨범 커버의 그림 파일, 오디오 및/또는 비디오 클립들은 GUI 를 통하여 미리보기용으로 수신 및 클릭될 수도 있다. 음악 타이틀의 구매는 상술한 바와 같은 MP3 파일의 다운로드를 통할 수도 있거나(한번의 데이터의 구매는 GUI 를 통하여 송신되거나 소프트웨어 애플리케이션과 관련된 저장 파일로부터 전송됨.), 관련 웹-사이트(18)를 통한 CD의 선적(shipment)을 개시할 수도 있다.

전술한 바와 같이, 사용자는 다른 사용자들의 음악 수집물으로부터 GUI 를 통하여 자신의 음악 수집물에 액세스, 장르, 아티스트 등에 따라 디스플레이될 선택물을 선택, 디스플레이되는 선택물을 브라우징, 및 음악 수집물을 선택 및 재생할 수 있다. 비록 선택물은, CD 캐루젤, 장치의 하드 디스크 또는 네트워크에서의 컴퓨터(14a) 또는 다른 장치(14b)의 스토리지 장치와 같이, 수개의 스토리지 장치들 중 하나에 저장될 수도 있지만, 사용자는 그 위치, 이름, 및 파일의 타입에, 또는 어떠한 파일 구조에 노출되지 않는다. GUI 는 그 선택물의 재생용과 같이 물리적인 제어의 동작용으로 가상 제어를 제공한다.

상기 예에서, 소프트웨어 애플리케이션은 콘텐트 정보, 즉, 음악 및, 특히, 사용자의 뮤지컬 수집물(user's musical collection) 및 선호도에 주로 집중된다. 또 다른 예에서, 예를 들어, 장치(14)가 세탁기와 같은 기기일 경우, 애플리케이션에 의해 프로세싱되는 정보는 머신의 프로세싱 파워, 진단 및 소프트웨어 수리를 업그레이드하는 프로그램과 같이, 주로 기능적인 것이다. 소프트웨어 애플리케이션은 "로컬 서버(12)" 를 구비하는 기기의 프로세서 상에서 구동될 수도 있다. 로컬 서버는 기기 자체에 대한 제한된 스크린 상의 디스플레이에 GUI 를 제공한다. GUI 를 통하여, 애플리케이션은 머신의 제어를 동작시키고 GUI 를 통하여 메모리에 프로그램될 수도 있는, 특별히 저장된 세탁 사이클과 같이, 국부적으로 저장된 기능적인 정보를 액세스할 수 있는 능력을 사용자에게 제공한다. 기기는 그 기기에 다운로드될 수도 있는, 예를 들어, 업그레이드, 진단, 패치(patches) 등의 리스트를 제공할 수도 있는 웹-서버(16)와의 인터페이스를 가질 수도 있다. 웹-서버(16)는 소프트웨어 애플리케이션과 호환할 수 있는 미리-정의된 포맷으로 정보를 제공하며, GUI를 통하여 저장된 파일들의 통합된 출력을 제공할 수도 있다. 예를 들어, 개선된 "완만한 사이클(gentle cycle)" 인, 일정한 전문화된 세탁 사이클이 웹-서버(16)로부터 로컬 서버(12)로 다운로드될 경우, 그 포맷은 로컬 서버로 하여금 국부적으로 저장된 사이클들 사이에 새롭게 추가된 사이클을 통합하고 통합 GUI 내의 또 다른 사이클들을 사용자에게 제공하도록 한다.

도 4는 소프트웨어 애플리케이션을 구동하는 로컬 서버(12), 웹-서버(16) 및 하위 데이터를 제공하는 웹-사이트(18) 간의 데이터 또는 정보의 흐름을 도시한 것이다. 로컬 서버(12)는 소프트웨어 애플리케이션을 통하여 적어도 일부를 제어하는 적어도 하나의 장치의 일부(예를 들어, 전술한 장치(14))로 또는 그 장치와 네트워킹되는 것으로 간주한다. 데이터 요청(55)은 인터넷으로부터, 특히, 웹-서버(16)로부터의 원격 정보를 액세스하기 위하여, 소프트웨어 애플리케이션과 관련된 GUI를 통하여 사용자에 의해 이루어진다. 애플리케이션은 로컬 서버(12)로 하여금 데이터 요청(60)을 웹-서버(16)로 송신하도록 한다. 또한, 데이터 요청(60)은 로컬 서버(12) 상에서 구동하는 애플리케이션에 의해 저장된 사용자 선호도의 웹-서버(16)로의 송신을 나타낸다. 웹-서버(16)는 선호도를 포함한, 데이터요청(60)에 기초하여, 데이터 요청(65)을 웹-사이트(18)로 차례로 송신한다. 웹-사이트(18)는 데이터 응답(70)으로 요청된 데이터(예를 들어, 콘텐트 데이터) 를 웹-서버(16)에 제공한다. 데이터 응답(70)에 포함된 데이터는 로컬 서버(12) 상에서 구동하는 애플리케이션(및 관련 GUI)과 호환할 수 있는 미리-정의된 포맷이거나, 소프트웨어 애플리케이션용의 그 미리-정의된 포맷으로 웹-서버(12)에 의해 변형될 수도 있는 포맷으로 존재한다. 데이터 응답(75)에서, 정보는 웹-서버(16)로부터 로컬 서버(12)로 송신된다. 또한, 데이터 응답(75)에서, 웹-서버(16)는 저장된 사용자 선호도에 따라 정보의 미리보기를 송신할 수도 있다. 일 실시형태에서, 웹-서버는, 어느 때라도, 심지어는 주문하지 않을 때에도 선택된 공지(정보와 유사하게 선택됨) 및 정보를 송신할 수도 있다.

전술한 바와 같이, 데이터 응답(75)은 파일 구조 및 GUI를 포함하여, 소프트웨어 애플리케이션과 호환할 수 있는 포맷으로 존재한다. 따라서, 정보는 국부적으로 저장된 콘텐트 또는 또 다른 관련 데이터와 함께 끊김없이 저장 및 디스플레이될 수도 있다.

도 4 에 도시된 다양한 데이터 요청들은 밀접한 시간적인 시퀀스로 발생할 필요는 없지만, 하루에 걸쳐 또는 더 긴 간격에 걸쳐 시간상으로 분리될 수도 있다. 또한, 로컬 서버로부터의 하나의 요청(60)은 다중 시퀀스 데이터 응답(75)을 산출하는 진행중인 요청을 제공할 수도 있다. 예를 들어, 사용자는 로컬 서버(12)를 사용하여 요청(선호도를 포함)(60)을 웹-서버(16)에 제공할 수도 있다. 그 후, 웹-서버(16)는 다중 데이터 요청(65)을 시간상으로 하나 이상의 웹-사이트들(18)에송신하고 그 웹-사이트(들)(18)로부터 대응 데이터 응답(70)을 수신할 수도 있다. 다른 방법으로, 웹-서버(16)로부터 웹-사이트(들)(18)로의 일 데이터 요청(65)은 그 요청이 "진행 중" 이고, 선호도에 대응하는 어떤 후속 정보가 데이터 응답(70)에 송신되어야 하는 명령들을 포함할 수도 있다. 다중 데이터 응답(70)에 수신된 어떤 정보는 로컬 서버(12)에 대한 데이터 응답(75)에 제공된다.

사용자 선호도에 따른 정보의 그러한 유효한 요청은 연속적으로 로컬 서버에 자동 다운로드되는 그 선호도에 대응하는 정보를 산출한다. 데이터는 초기 데이터 요청의 선호도를 제공하는 것과는 별도로, 특정한 사용자 액션없이 로컬 서버에 의해 획득된다.(그러나, 초기 데이터 요청에 포함되는 선호도 조차도 사용자의 사용 패턴에 기초할 수도 있음) 따라서, 사용자 선호도에 대응하는 데이터의 대부분은 사용자가 로컬 서버와 관련된 장치를 사용하지 않을 때 또는 밤에 다운로드될 수도 있다. 따라서, 사용자가 장치를 사용할 때 (예를 들어, 애플리케이션의 GUI를 이용함), 사용자 선호도에 대응하는 정보는 사용자가 액세스, 브라우징 등을 하는 로컬 서버에서 이미 사용가능하다. 일정한 정보는 다운로드를 위하여 사용자 상호작용을 여전히 요구할 수도 있다. 예를 들어, 시간상으로 제공되는 정보는 오디오 클립, 라이너 노트(liner notes) 등과 함께 새로운 음악 릴리스의 리스트일 수도 있다. 사용자는 온-라인으로 구매함으로써, 실제 음악 파일의 다운로드를 여전히 개시해야 한다.

물론, 정보를 연속적으로 다운로드하는 것은 비교적 다량의 데이터로 하여금, 사용자가 그 시스템을 사용하고 있지 않을 때, 시간 간격으로 비교적 낮은 대역폭 접속에 대하여 다운로드되도록 하여, 그 시스템을 사용할 때, 사용자에 대한 대기 시간의 대부분을 제거하도록 한다.

도 5의 흐름도(100)는 음악 애플리케이션과 같이, 인터넷으로부터 원격 데이터를 갖는 소프트웨어 애플리케이션을 구동하는 장치(14)를 사용자에게 제공하는 바람직한 예시 실시형태의 방법을 도시한 것이다. (따라서, 장치(14)는 상술한 로컬 서버(12)를 포함하는 것으로 간주할 수도 있음.) 단계 105에서, 사용자는 애플리케이션의 관련 GUI 또는 장치의 물리적인 제어를 통하여 인터넷으로부터 애플리케이션-관련 데이터의 요청을 제출한다. 애플리케이션은 애플리케이션 소프트웨어에 의해 미리 저장되거나 컴파일된 관련 선호도, 및 사용자의 요청을 송신한다. 예를 들어, 만약 사용자 요청 105 가 "새로운 릴리스" 이면, 애플리케이션은 컨츄리 음악(country music)의 사용자 선호도에 따라, "컨츄리 음악의 새로운 릴리스" 에 대한 데이터 요청을 송신할 수도 있다.

단계 115 에서, 인터넷으로부터의 데이터 요청은 선호도와 함께 웹-서버(16)으로 송신된다. 사용자 선호도의 송신은 요소(14)가 웹-서버(16)와 통신 중인 어떠한 시간에도 수행될 수 있다.

단계 125 에서, 웹-서버(16)는 적어도 하나의 웹-사이트(18)로부터의 데이터를 요청하며, 그 요청에 사용자 선호도를 포함한다. 단계 130에서, 웹-사이트(18)는 웹-서버(16)로의 요청과 일치하는 데이터를, 적용가능 시, GUI 및 소프트웨어 애플리케이션과 호환할 수 있는 미리-정의된 포맷으로 송신한다. 다른 방법으로, 웹-서버(16)는 웹-사이트(18)로부터의 적절한 정보를 데이터베이스에 다운로드 및저장하며, 사용자 요청 및 선호도에 기초하여, 데이터베이스로부터 정보를 선택한다.

단계 135에서, 웹-서버(16) 은 요청된 데이터를 장치(14)로 송신한다. 음악 애플리케이션은 수신 데이터를 프로세싱하며, 그 데이터를 GUI 를 통하여 사용자에게 제공한다. 예를 들어, 데이터가 특정한 카테고리(선호도) 의 음악을 사용할 수 있을 경우, 국부적으로 저장된 음악 및 수신 타이틀은 GUI 상에 통합적으로, 즉, 음악의 파일 구조, 위치 등이 아닌, 음악 콘텐트를 오직 디스플레이하는 방식으로 디스플레이될 수도 있다. 단계 140에서, 웹-서버는 타이틀의 판매를 촉진하기 위하여, 선택된 음악의 데이터 미리보기를 선택적으로 송신한다. 상술한 바와 같이, GUI 상에 디스플레이되는 음악은 단계 120에서 저장된 사용자 선호도에 따라서 선택된다. 미리보기는 장치(14b)와 웹-서버(16)가 통신 중인 어느 때라도 송신될 수 있으며, 미리보기용으로 선택된 데이터는, 저장된 선호도에 반할 시, 웹-서버(16)에 의해 최근에 수신된 선호도에 따라서 선택될 수도 있다.

단계 145에서, 음악 애플리케이션은 요청된 데이터를 웹-서버(16)로부터 미리-정의된 포맷으로 수신한다. 상술한 바와 같이, 이것은 소프트웨어 애플리케이션으로 하여금 그 데이터를 동일한 콘텐트의 국부적으로 저장된 데이터와 통합하게 하며, GUI 상에 통합 방식의 국부적으로 저장된 데이터를 그 데이터에 제공하도록 한다. 수신 데이터가, 음악 타이틀의 리스트와 같이, 브라우징할 데이터의 수집물일 경우, 사용자는 선택된 타이틀을 (예를 들어, MP3 파일의 다운로드를 통하여) 구매 및 다운로드, 및/또는 새로운 사용자 요청 105 을 수행할 것을 결정할 수도있다.

사용자 요청 105 에서, 사용자는 웹-서버로부터 수신된 데이터가 로컬 서버 및 음악 애플리케이션에 의해 국부적으로 저장되도록 요청한다. 단계 155 에서, 타이틀은 데이터가 음악 데이터의 로컬 수집물과 끊김없이 일치하고 GUI 에 의해 통합된 것과 같이 디스플레이되도록 하는 방식으로 다운로드 및 국부적으로 저장된다.

음악 애플리케이션에 의해 생성되는 것과 같은 장치(14)의 GUI 에 대한 2 개의 예시적인 도면(200, 300)이 도 6 및 7 에 도시되어 있다. 도(200 및 300) 은 음악 세트 및 수집물을 재생하고 관리하기 위한 콘텐트 구동 소프트웨어 애플리케이션용의 콘텐트 구동 GUI 의 도면이다. 도(200 및 300) 을 구동하는 콘텐트는 음악이다. 도(200) 에서, 음악 아이템(202)(이 경우, 앨범) 는 사용자 Lisa 의 록 수집물(204) 로부터 선택된다. Lisa 의 록 수집물의 앨범은 장치 및 CD 스토리지 및 그 장치와 관련된 재생기 상에서 구동하는 MP3 파일에 저장될 수도 있다. 도시된 바와 같이, Lisa 의 록 수집물의 아이템은 통합적으로 아이템에 의해 제공되며, 국부적으로 저장된 장소 또는 방법은 디스플레이되지 않는다. 또한, 인터페이스에 의해 제공되는 제어부(208)를 동작시켜, Lisa 는 애플리케이션으로 하여금 선택된 앨범을 재생하도록 할 수도 있다. 도시된 바와 같이, 또한, 제어부(208)는 앨범을 재생하는 로컬 장치의 일면 또는 그 장치를 구별하지 않는다.

도 (300) 에서, 음악 아이템(202)(이 경우에는 재생리스트) 는 재생리스트(204) 의 사용자 Rob 수집물로부터 선택된다. 사용자는 소프트웨어 애플리케이션을 이용하여, 음악 및 음악 선호도의 특정한 데이터베이스를 생성하는 상이한 사용자들의 이름을 포함하는 GUI 의 팔레트 툴(palette tool; 206) 을 이용하여 자신의 수집물을 선택한다. 팔레트 툴(206)은 사용자에 의해 2 면으로 플립(flip)되는 양면(two-sided) 툴이다. 팔레트 툴(206)의 일 측면은 가용 사용자들로부터 특정한 사용자를 선택하기 위한 것이며, 다른 측면은 선택된 사용자에 대한 음악 장르, 재생리스트, 수집된 앨범을 선택하기 위한 것이다. 도 7 에 디스플레이된 GUI 에는, 음악 애플리케이션을 이용하여 Rob 이 생성한 다수의 "재생리스트들"이 도시되어 있다. 이 재생리스트들은 로컬 CD 수집물, MP3 파일 등에서 발견되는 노래의 리스트들이다. 또한, Rob 이 리스트에 대한 제어 아이템(208)에서의 재생 버튼을 낮출 경우, 소프트웨어 애플리케이션은 음악 트랙들을 연속적으로 저장 및 재생하는 어떤 곳이라도 그 음악 트랙에 액세스한다. GUI 는 파일이 저장되고 재생되는 곳이 아닌, 음악 콘텐트를 Rob 에게 단순히 제공한다.

팔레트 툴(206)은 도면의 배경으로 들어간 것처럼 도시되어 있다. 팔레트 툴(206)을 선택할 경우, 그것은 도면의 전면으로 돌출한다. 제어 아이템(208)은, 상술한 바와 같이, 선택된 음악 아이템(202)을 재생하는 관련 장치를 동작시키기 위하여, GUI의 각각의 도면에 대하여 일관되게 도시되어 있다. 추가적인 제어 기능부(210)는 장치의 제어를 동작시키도록 이용할 수 있다. 어떠한 또 다른 액션 옵션부(212)는 사용자 액션용으로 이용할 수 있다. 액션 옵션부(212)는 도 (200)의 배경으로 희미하게 도시되어 있으며, 도 (300)의 전면에 디스플레이되어 있다. "웹 저장" 선택부(214) 제외하고, (212)에서의 사용자 액션 옵션부는 선택된 음악 아이템(202)과 관련된다. 예를 들어, 만약 도 7에 도시된 바와 같이 자신의 "스무디(smoothies)" 재생리스트가 강조될 경우에 Rob에 의해 "CD 굽기" 옵션이 선택될 경우, 소프트웨어 애플리케이션은 재생리스트를 연속적으로 검색, 적절한 포맷 조정(예를 들어, MP3 를 CD 포맷으로)을 수행, 및 장치(14)와 관련되거나 (네트워크됨) 그 장치의 일부인 CD 리코더를 이용하여 CD를 리코딩한다.

도 7 의 웹 저장 선택부(214)는 인터넷 상에서 이용가능한 원격 수집물에 포털을 제공한다. 사용자가 이 옵션을 선택할 경우, 소프트웨어 애플리케이션을 호스팅하는 로컬 서버는 원격 서버(예를 들어, 웹-서버(16))에 액세스하며, 전술한 바와 같이, 사용자 선호도에 따라서 구매할 수 있는 음악의 타이틀을 수신한다. 웹-서버(16)에 의해 제공되는 타이틀은 음악 애플리케이션 및, 특히, GUI의 디스플레이와 호환할 수 있도록 포맷된다. 그 후, GUI 는 웹-서버(16)로부터 선택된 타이틀에 대한 옵션의 구매 및 다운로드를 제공할 수도 있다. 웹-서버(16)로부터 다운로드된 앨범을 (예를 들어, MP3 파일로) 구매함으로써, 음악 애플리케이션은 그 파일을 국부적으로 저장하며, GUI 를 통하여 (예를 들어, 도 6에 도시된 바와 같이) 디스플레이 및 재생될 수 있는 로컬 수집물로 그 앨범 타이틀을 통합한다.

음악 애플리케이션에 대한 GUI 를 통하여 디스플레이될 수도 있는 양태들은 사용자의 이름, 선택된 수집물의 장르, 선택된 수집물의 음악 콘텐트, 콘텐트-기반 애플리케이션내에 통합된 재생 기능 및 구매 기능을 포함한다. 애플리케이션의 GUI 는 레이어들의 의미있는 디스플레이 및 콘텐트 레벨을 제공하며, 이때, 디스플레이의 다양한 양태들은 사용자의 현재 선택에 따라서 디스플레이의 전면 및 배경 사이를 이동할 수 있다.

본 시스템 및 방법은, 요소의 애플리케이션에 적절한 정보에 기초하여 원격 인터넷을 장치(14)에게 제공하며, 관련되지 않는 정보를 필터링하며, 유사한 로컬 데이터와 자동적으로, 논리적으로, 및 끊김없이 원격적으로 액세스된 정보를 저장하며, 로컬 정보 및 원격 정보에 액세스하고 장치(14)의 제어를 동작시키기 위하여 일관된 GUI 를 제공하는 고유의 이점들을 제공한다.

본 발명의 시스템 및 방법은 음악 세트를 갖는 홈 네트워크를 이용하여 설명된다. 상술한 시스템 및 방법은 다양한 타입의 네트워크 및 장치들에 적용될 수도 있다. 예를 들어, 학교, 병원, 기업, 또는 군대-기반 네트워크의 장치들은 각각의 장치에 대하여, 필터링된 원격 정보로의 액세스; 장치 및 네트워크에 대한 로컬 정보로의 저장, 구성 및 액세스; 및 장치의 동작을 제공하는 전용 소프트웨어 애플리케이션으로부터 이점을 얻는다.

마지막으로, 전술한 바와 같이, 도 4 내지 7 을 참조하여 상술된 실시형태들의 경우, 일반적으로, 콘텐트 데이터 및 정보는, 예를 들어, 로컬 서버(12)와 관련된 균일하거나 주문제작된 GUI 를 포함하여, 로컬 서버와 호환할 수 있는 미리-정의된 포맷으로 웹-사이트(들)(18)로부터 송신된다. 다른 방법으로, 웹-사이트(들)(18)는 로컬 서버가 적절한 디코더를 구비하지 않는 포맷으로 콘텐트 데이터를 제공할 수도 있다. 또한, 웹-사이트(들)(18)는 어떠한 GUI 제어 데이터도 제공하지 않을 수도 있으며, 또는, 로컬 서버(12)와 관련된 균일하고 주문제작된 GUI와 호환할 수 없는 GUI 제어 데이터를 제공할 수도 있다. (예를 들어, HTML은웹-사이트(들)(18)에 의해 제공될 수도 있지만, 소프트웨어 애플리케이션의 GUI와 호환하지 않을 수도 있음.) 전술한 바와 같이, 그러한 대체 실시형태들에서, 웹-서버(16) 은 (적용가능 시, 로컬 서버와 관련된 GUI를 포함하여) 로컬 서버에 의해 이용가능한 미리-정의된 포맷으로 존재하도록, 웹-사이트(들)(18)로부터 수신된 정보를 변환하도록 프로세싱 단계들 (예를 들어, 도 5의 실시형태에서의 단계 130 과 단계 135 사이의 단계들) 을 포함할 수도 있다. 다른 방법으로, 소프트웨어 애플리케이션(또는 로컬 서버(12)와 관련된 또 다른 소프트웨어)은 제공된 콘텐트 및/또는 GUI 제어 데이터를, 적용가능 시, 로컬 서버와 관련된 GUI에 의해 디스플레이할 수 있는 포맷을 포함하여, 로컬 서버와 호환할 수 있는 포맷으로 변환할 수도 있다. 따라서, 도 5의 실시형태를 참조하면, 로컬 서버가 콘텐트 및/또는 GUI 제어 데이터를 변환하는 단계는 단계 140과 단계 145 사이에 개재시킬 수도 있다.

이러한 후자(後者)의 경우, 또 다른 대체 실시형태는 도 4 및 5에 도시되어 있는 웹-사이트(16)에 의해 수행되는 모든 단계들을 로컬 서버(12) 내에 포함 및 통합할 수도 있다. 따라서, 로컬 서버(12)는 데이터 요청을 웹-사이트(들)(18)로 직접 송신할 수도 있으며, 수신 데이터에 관한 모든 선호도 프로세스를 관리하는 것은 물론, 데이터, 데이터 미리보기 등을 웹-사이트(들)로부터 직접 수신할 수도 있다. 따라서, 웹-서버(16)는 그 실시형태에서 제거될 수도 있다. 로컬 서버(12)는 개재된 웹-서버(16) 없이 웹-사이트(들)(18)와 인터페이스하며, 로컬 서버는 데이터 변환 및 선호도 필터링을 제공한다. (또한, 그러한 실시형태(즉, 개재된 웹-서버(16)가 없음)는 웹-사이트(들)(18)가 데이터를 로컬 서버(12)에게 미리-정의된포맷으로 제공하는 상황에도 제공될 수 있음.)

다음의 2 문서는 여기에 참조로 포함된다.

(1)1998년 10월 2일 출원되어 공동 계류 중이며, 미국 출원번호가 제 09/165,682 호(대리인 번호는 PHA 23,484 임)인 Eugene Shteyn 의 "CONTROL PROPERTY IS MAPPED ONTO MODALLY COMPATIBLE GUI ELEMENT". 이 문서는 전자 장치, 및 그 장치의 기능을 제어하는 제어기를 갖는 정보 프로세싱 시스템에 관한 것이다. 기능의 추상적인 표현이 제어기에 제공된다. 추상적인 표현은 기능을 제어하는 형식(modality)을 나타낸다. 제어기는 추상적인 표현과의 상호작용을 통하여 그 기능을 제어할 수 있다. 형식의 제어는 기능의 제어를 그 제어기의 형식상의 적절한 제어 능력과 관련시킨다.

(2)2000년 6월 13일자로 발행된, Moshfeghi 등의 발명의 명칭이 "PERSONALIZING HOSPITAL INTRANET WEB SITES"인, 미국 특허 제 6,076,166 호.

본 발명은 바람직한 실시형태들을 참조하여 도시 및 설명되었지만, 당업자는 첨부된 청구의 범위에 의해 한정되는 본 발명의 사상 및 범주를 벗어나지 않는 범위내에서 형태 및 세부사항의 다양한 변경이 이루어질 수 있음을 알 수 있다.

Claims

하나 이상의 관련된 로컬 저장 매체를 가지며 웹-서버와 인터페이스하는 로컬 서버 상에서 구동하는(running) 소프트웨어 애플리케이션으로서,

상기 애플리케이션은, 콘텐트에 기초하여, 하나 이상의 로컬 저장 매체에 저장되는 데이터를 일관된 GUI에 표시하며, 상기 웹-서버는 상기 애플리케이션에 대하여 호환가능한 포맷으로 데이터를 상기 로컬 서버에 제공하며, 상기 애플리케이션은, 제공된 데이터의 콘텐트에 기초하여, 상기 웹-서버로부터 액세스할 수 있는 데이터를 GUI 상에 구성 및 제공하는, 소프트웨어 애플리케이션.
제 1 항에 있어서, 상기 소프트웨어 애플리케이션은 상기 웹-서버로부터 다운로드된 데이터를 수신하여, 상기 데이터를 관련된 로컬 저장 매체 중 한 저장 매체에 저장하며, 상기 애플리케이션은, 데이터의 콘텐트에 기초하여, 하나 이상의 로컬 저장 매체에 저장된 데이터와 통합된 다운로드된 데이터를 GUI에 표시하는, 소프트웨어 애플리케이션.
제 2 항에 있어서, 상기 소프트웨어 애플리케이션은 음악 애플리케이션인, 소프트웨어 애플리케이션.
제 2 항에 있어서, 사용자가 GUI 상에 표시된 바와 같은 저장된 데이터의 콘텐트를 선택할 경우, 상기 소프트웨어 애플리케이션은 하나 이상의 로컬 저장 매체에 저장된 데이터를 이용하도록 관련 장치를 제어하는, 소프트웨어 애플리케이션.
제 1 항에 있어서, 상기 소프트웨어 애플리케이션은 상기 웹-서버로부터 액세스할 수 있는 데이터에 대한 식별 데이터를 수신하며, 상기 애플리케이션은, 데이터의 콘텐트에 기초하여, 하나 이상의 로컬 저장 매체에 저장된 데이터와 통합된, 상기 웹-서버로부터 액세스할 수 있는 데이터를 GUI에 표시하는, 소프트웨어 애플리케이션.
제 5 항에 있어서, 상기 GUI 를 통하여 상기 웹-서버로부터 액세스할 수 있는 데이터의 선택은 상기 웹-사이트로부터 데이터의 스트림을 개시하는, 소프트웨어 애플리케이션.
제 1 항에 있어서, 상기 GUI 는 원격 네트워크내에 국부적으로 저장된 데이터를, 저장된 곳과 무관하게 데이터의 표시를 통합하는 표준 디스플레이에 표시하는, 소프트웨어 애플리케이션.
원격 네트워크와 인터페이스하고 적어도 하나의 소프트웨어 애플리케이션을 구동하는 로컬 서버를 구비하는 시스템으로서,

상기 시스템은, 로컬 정보를 저장하는 적어도 하나의 관련된 저장 매체를 가지며, 상기 소프트웨어 애플리케이션은, 상기 원격 네트워크로부터 정보를 검색하기 위하여, 상기 로컬 서버로부터 상기 원격 네트워크로의 통신을 개시하며, 검색된 정보를 상기 적어도 하나의 관련된 저장 매체상에 로컬 정보로서 저장하며, 상기 검색된 정보는 상기 적어도 하나의 소프트웨어 애플리케이션과 호환할 수 있는 미리-정의된 데이터 포맷으로 포맷되어 있는 특정 데이터를 포함하는, 시스템.
제 8 항에 있어서, 상기 로컬 서버는 웹-서버를 통하여 원격 웹 네트워크와 인터페이스하는, 시스템.
로컬 서버의 소프트웨어 애플리케이션으로 하여금 원격 서버로부터 정보를 수신하도록 하는 방법으로서, 상기 방법은,

상기 소프트웨어 애플리케이션에 적용할 수 있고, 최종(end) 사용자의 적어도 하나의 선호도를 포함하는 정보를 요청하는 단계, 및

상기 적어도 하나의 선호도에 대응하는 선택된 정보를 상기 소프트웨어 애플리케이션과 호환할 수 있는 포맷으로 상기 원격 서버로부터 수신하는 단계를 포함하는, 방법.
제 10 항에 있어서, 상기 로컬 서버는 상기 선택된 정보를 상기 소프트웨어 애플리케이션에 의해 사용되는 미리-정의된 포맷으로 수신하는, 방법.
제 10 항에 있어서, 상기 로컬 서버는 상기 소프트웨어 애플리케이션에 의해 사용되는 미리-정의된 포맷으로 수신된 상기 선택된 정보를 변환하는, 방법.
제 10 항에 있어서, 상기 로컬 서버는 상기 선택된 정보를 웹-서버로부터 수신하는, 방법.
제 13 항에 있어서, 상기 웹-서버는 상기 선택된 정보를 적어도 하나의 웹-사이트로부터 수신하는, 방법.
제 13 항에 있어서, 상기 웹-서버는 정보를 적어도 하나의 웹-사이트로부터 수신하며, 상기 로컬 서버에 의해 수신된 상기 정보를 선택하는, 방법.