KR20040029454A - 이미지 기록 및 생성장치 - Google Patents

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KR20040029454A
KR20040029454A KR10-2004-7002979A KR20047002979A KR20040029454A KR 20040029454 A KR20040029454 A KR 20040029454A KR 20047002979 A KR20047002979 A KR 20047002979A KR 20040029454 A KR20040029454 A KR 20040029454A
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실버브룩키아
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실버브룩 리서치 피티와이 리미티드
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Abstract

본 발명의 이미지 기록 및 생성장치는 프린팅 유니트를 포함한다. 상기 프린팅 유니트는 PCMCIA 메모리 카드와 근사한 크기로 된 캐리어를 포함한다. 매체 시트부가 상기 캐리어 내에 수납될 수 있다. 용지폭(page width) 프린트헤드 조립체는 상기 캐리어 내에 장착되어 상기 매체 상에 이미지를 프린트한다. 상기 용지폭 프린트헤드 조립체는 적어도 하나의 프린트헤드 칩과, 상기 프린트헤드 칩의 작동을 제어하도록 구성된 적절한 프린팅 마이크로프로세서를 포함한다. 잉크 공급기구가 상기 프린트헤드 조립체에 대하여 작동되도록 배치되어 상기 프린트헤드 조립체로 잉크를 공급한다. 매체 이송기구는 상기 캐리어 내에 배치되며 상기 프린트헤드 칩 쪽으로 또한 그쪽으로부터 매체를 이송한다. 상기 장치는 캐리어가 수납되는 하우징을 포함하는 이미지 기록장치를 구비한다. 상기 하우징은 상기 캐리어용 슬리브를 형성하며, 상기 캐리어의 적어도 반 이상을 수납할 수 있는 크기로 구성된다. 이미지 센싱장치(sensing device)가 상기 하우징 상에 위치하여 생성될 이미지를 감지한다. 이미지 센싱 마이크로프로세서는 상기 하우징 내에 위치하며 상기 이미지 센싱장치에 대하여 작동되도록 배치되어 상기 이미지 센싱장치의 작동을 제어한다. 상기 프린팅 유니트와 이미지 기록장치는 모두 상보적인 해제 가능한 데이터 커넥터를 구비하여 상기 이미지 센싱 마이크로프로세서가 이미지 데이터를 프린팅 유니트의 프린팅 마이크로프로세서 쪽으로 전달할 수 있다.

Description

이미지 기록 및 생성장치{IMAGE RECORDAL AND GENERATION APPARATUS}
출원인은 1600 dpi에 이르는 해상도를 가지는 이미지를 생성할 수 있는 프린트헤드 조립체를 개발해왔다. 더욱이, 출원인이 개발해온 상기 프린트헤드 조립체는 상대적으로 작은 크기이므로, 미국 특허출원번호 09/113,053호에 개시된 바와 같이 카메라계(camera-based) 장치와 일체화될 수 있다.
이러한 프린트헤드 조립체의 자세한 사항은 미국 특허출원번호 09/113,053호에 공지되어 있다. 상기와 같은 상대적으로 작은 크기는 주로 미국 특허출원번호 09/425,419호의 주제인 잉크젯 프린트헤드의 개발의 결과물이었다.
상기 잉크젯 프린트헤드로 인하여 출원인은 랩톱(laptop) 또는 노트북 컴퓨터의 PCMCIA 슬롯에 직접 결합할 수 있는 소형 포터블 프린터를 개발할 수 있었다. 이 소형 포터블 프린터는 미국 특허출원번호 09/436,509호의 주제이다.
출원인은 상술한 고 해상도 이미지를 생성할 수 있으면서도 현재 이용되는 포켓형(pocket sized) 카메라에 필적하는 크기의 이미지 기록 및 생성 조립체 또는 장치를 제공하는 것이 매우 바람직하다는 것을 생각해왔다.
본 발명은 이미지 기록 및 생성장치에 관한 것이다.
도1은, 이미지 기록 및 생성을 위한 본 발명에 따른 장치의 프린팅 유니트의 사시도,
도2는, 도1의 프린팅 유니트의 프린트매체 카트리지의 부분전개도,
도3은, 도1의 프린팅 유니트의 분해사시도,
도4는, 도1의 프린팅 유니트의 프린트헤드의 부분절개도,
도5는, 이미지 기록 및 생성을 위한 장치의 사시도,
도6은, 도5의 장치의 배면도,
도7은, 이미지 기록장치로부터 프린팅 유니트가 분리된 상태를 나타낸 도5의 장치를 도시한 도면,
도8은, 상기 프린팅 유니트로부터 프린트매체 카트리지가 분리된 상태를 나타낸 도5의 장치를 도시한 도면,
도9는, 구성요소 중 몇몇 부품의 위치를 나타낸 도5의 장치의 정면도,
도10은, 구성요소 중 몇몇 부품의 위치를 나타낸 도5의 장치의 평면도,
도11은, 도5의 장치의 여러 구성요소를 나타낸 개략적인 블록도이다.
본 발명에 따르면, 이미지 기록 및 생성용 장치가 제공되며, 상기 장치는,
PCMCIA 메모리카드에 근사한(approximate) 크기를 가지며 내부에는 매체 시트부가 수납될 수 있는 캐리어와; 상기 캐리어 내에 장착되어 이미지를 상기 매체상에 프린트하고, 하나 이상의 프린트헤드 칩 및 상기 프린트헤드 칩의 작동을 제어하도록 구성된 적절한 프린팅 마이크로프로세서를 포함하는 용지폭 프린트헤드 조립체와; 상기 프린트헤드 조립체에 대하여 작동하도록 배치되어 상기 프린트헤드 조립체로 잉크를 공급하는 잉크 공급기구와; 상기 캐리어 내에 위치하며 상기 프린트헤드 칩 쪽으로 또한 그쪽으로부터 매체를 이송하는 매체 이송기구;를 포함하는 프린팅 유니트와,
상기 캐리어가 수납되는 캐리어용 슬리브(sleeve)를 형성하며, 상기 캐리어의 적어도 반 이상을 수납할 수 있는 크기로 구성되는 하우징과; 상기 하우징 상에 위치하여 생성되는 이미지를 감지하는 이미지 센싱장치(sensing device)와; 상기 하우징 내에 위치하며, 상기 이미지 센싱장치에 대하여 작동하도록 배치되어 이미지 센싱장치의 작동을 제어하는 이미지 센싱 마이크로프로세서;를 포함하는 이미지 기록장치를 포함하여 구성되며,
상기 프린팅 유니트와 이미지 기록장치 모두 상보적인(complementary) 해제 가능한(releasable) 데이터 커넥터를 구비하여 상기 이미지 센싱 마이크로프로세서가 이미지 데이터를 상기 프린팅 유니트의 프린팅 마이크로프로세서로 전달할 수 있도록 한 것을 특징으로 한다.
본 발명은 이하에서 첨부된 도면을 참조하여 실시예에 의하여 기술될 것이다. 후술하는 특정한 설명은 본 발명의 특정 실시예와 그것이 수행되는 방식을 설명하기 위한 것이며, 상술한 발명의 넓은 범위를 제한하고자 한 것은 아니다.
도면에서, 참조부호 10은 일반적으로 이미지 기록 및 생성을 위한 본 발명에 따른 장치를 나타낸다.
상기 장치(10)는 프린팅 유니트(12)를 포함한다. 상기 프린팅 유니트(12)는 캐리어(14)를 구비하며 상기 캐리어는 프린팅 유니트(12)가 PCMCIA 메모리카드와 비슷한 크기를 가지도록 규격이 맞추어져 있다. 특히, 상기 프린팅 유니트(12)는 PCMCIA 타입 Ⅲ 카드와 크기가 비슷하다. 알려진 바와 같이, PCMCIA는 다양한 크기를 가지는 피씨(PC)카드의 파라미터(parameter)를 설정하기 위한 국제 개인용 컴퓨터 메모리카드 협회(Personal Computer Memory Card International Association)의 약어이다. 상기 PCMCIA 타입 Ⅲ 카드는 길이가 약 86mm, 폭이 약 54mm, 두께가 약 11mm의 전형적인 크기를 가진다.
상기 캐리어(14)는 길게 연장된 대략 장방형의 지지구조(16)를 가진다.
상기 지지구조(16)는 일단부에 트레이(tray;20)를 구비하고, 이와 대향하는 타단부에 PCMCIA 타입 커넥터(22)가 위치한 몸체부(18)를 포함한다. 프린트헤드 조립체(24)는 상기 트레이(20) 상에 장착된다. 상기 프린트헤드 조립체(24)는 프린트헤드(26)를 포함하며 상기 프린트헤드는 28로 표시된 프린팅 영역에 걸쳐지게 위치하고 있다. 상기 프린트헤드 조립체(24)는 도4에 더욱 자세하게 도시되어 있다. 프린트헤드(26)는 적어도 하나의 프린트헤드 칩(27)을 포함하며 상기 칩은 집적회로 제작기술(integrated circuit fabrication technique)에 의한 제품이다. 더욱이, 각 프린트헤드 칩은 상술한 미국 특허출원번호 09/425,419호에 개시되어 있다.
상기 프린트헤드(26)에는 잉크분배장치(30)가 장착된다. 상기 잉크분배장치(30)는 참조를 위하여 본 명세서에 편입된 미국 특허출원번호(서류번호 YU 140)에 개시되어 있다. 상기 잉크분배장치(30)는 채널링(channeling)구조(31)와 유체 소통될 수 있는(in fluid communication with) 잉크저장 및 이송구조(29)를 포함한다. 상기 채널링구조(31)는 상기 프린트헤드 칩(27)과 유체 소통되어 잉크가 프린트헤드 칩(27)의 노즐장치로 이송될 수 있도록 되어 있다. 상기 잉크저장 및 이송구조(29)는 한 쌍의 외부 잉크저장소(33)와, 상기 외부 잉크저장소(33) 사이에 위치하는 한 쌍의 잉크저장채널(35)의 열(row)을 포함한다.
상기 채널링구조(31)는 한 쌍의 이송채널(37)의 열을 포함한다. 각 이송채널(37)은 각 저장채널(35)과 유체 소통하게 되어 있다. 도4에 도시된 바와 같이, 상기 잉크저장 및 이송구조(29)와 채널링구조(31)가 합쳐져 다수의 잉크이송통로를 형성하며 상기 통로들은 프린트헤드 칩(27) 근처에 가까울수록 점차 횡단면 영역(cross sectional ares)이 감소하게 된다.
상기 프린트헤드 조립체(24)는 상기 트레이(20) 상에 장착되는, 마이크로프로세서(32) 형태의 제어회로를 포함한다. 적절한 마이크로프로세서의 자세한 사항은 상술한 미국 특허출원번호 09/113,053호에 개시되어 있다.
상기 프린트헤드 조립체(24)는 또한, 기어박스(gearbox;36)에 전동되게(drivingly) 연결된 모터(34)를 포함한다. 모터(34) 및 이에 따른 기어박스(36)의 작동은 또한 상기 마이크로프로세서(32)에 의해 제어된다. 제1이송롤러(38)는 상기 프린팅 영역(28)의 이송 인입측에 위치하며 기어박스(36)에 의하여 구동될 수 있도록 상기 기어박스(36)와 연결된다. 제2 이송롤러(40)는 상기 프린팅 영역(28)의 이송 인출측 상에 위치한다.
상기 지지구조(16)는 베이스부재(42)를 포함한다. 상기 베이스부재(42)는 한 쌍의 대향하는 측부 클립(46)과 전방 클립(48)을 구비한 이송판(44)을 포함한다. 상기 측부 클립(46)은 몸체부(18)의 측벽(50)과 트레이(20)의 앞쪽에 맞물리기 위하여 제공된다.
한 쌍의 보유 클립(retaining clips;54)이 상기 이송판(44)의 후방부(56)에 위치하며 상기 클립은 PCMCIA 타입 커넥터(22)의 각 측부를 형성하는 상보적인 구조물(58)과 결합한다.
상기 프린팅 유니트(12)는 커버 부재(60)를 포함하며, 상기 커버 부재는 프린트헤드 조립체(24)를 보호하기 위하여 프린트헤드 조립체(24) 위에 장착될 수 있다.
용지 시트 카트리지(paper sheet cartridge;62) 형태의 매체 공급 카트리지가 상기 몸체부(18) 상에 장착될 수 있다. 그 중의 하나가 66으로 표시된 공급용지 시트부(64)는 상기 카트리지(62) 내에 수납될 수 있다. 상기 카트리지(62)는 사용 상태에서 상기 시트부(64)를 지지하는 지지판(68)을 포함한다. 한 쌍의 측벽(70)의 각각은 상기 지지판(68)의 각 주요부(major side)로부터 연장된다. 후방 커버(78)는 상기 지지판(68)과 측벽(70) 상에 장착된다. 또, 전방 커버(80) 역시 지지판(68)가 측벽(70) 상에 장착된다. 도2 및 도3에 도시된 바와 같이, 보유클립(84)은 상기 지지판(68)의 이송 단부(feed end;82) 상에 위치한다. 상기 보유 클립(84)은 용지(66)가 시트부(64)으로부터 프린팅 영역(28) 내로 이송될 때 카트리지(62) 내의 용지 시트부(64)를 유지하도록 구성되어 있다.
상기 지지판(68)에는 한 쌍의 구속 부재(urging members;86)가 형성된다. 상기 구속 부재(86)는 상기 시트부(64)가 카트리지(62) 내에 위치할 때 시트부를 이송판(44) 쪽으로 밀어붙이도록 편심되어 있다. 상기 전방 커버(80) 및 커버 부재(60)는 상보적인 결합구조물(88)을 구비하며, 이에 의하여 카트리지(62)를 구속하여 커버 부재(60)와 결합하게 된다. 이 위치에서, 제1 이송롤러(38)는 용지 시트(66)와 맞물리도록 위치하며 제1 이송롤러(38)가 회전할 때, 상기 용지 시트(66)는 프린팅 영역(28) 내로 끌어당겨진다. 상기 커버 부재(60)와 트레이(20)가 합쳐져 프린트된 용지가 그로부터 이송되는 이송 인출측 슬롯(89)을 형성한다.
프린팅 유니트(12)의 여러 구성요소들은 도11에 개략적으로 도시되어 있다. 도시된 바와 같이, PCMCIA 타입 커넥터(22)는 90으로 표시된 적절한 데이터 버스를 구비한 마이크로프로세서(32)에 연결된다. 상기 데이터 버스(90)는 또한 상기 마이크로프로세서(32)를 프린트헤드(26)에 연결하는 역할을 한다. 따라서, 상기 PCMCIA 타입 커넥터(22)에 의하여 수신된 이미지 데이터는 상기 마이크로프로세서(32)로 전달되며 상기 마이크로프로세서는 프린트헤드(26)의 작동을 제어하여 용지 시트(66) 상에 이미지를 생성할 수 있다.
상기 장치(10)는 또한 이미지 기록장치(92)를 포함한다. 상기 이미지 기록장치(92)는 슬리브(sleeve;94) 형태의 하우징을 포함하며 상기 슬리브에 커버부재(60)가 닿을 때까지 상기 프린팅 유니트(12)가 슬리브 내에 수납된다. 도면에 도시된 바와 같이, 이는 상기 프린팅 유니트(12)의 약 2/3가 슬리브(94) 내에 수납되는 것을 의미한다. 또한, 상기 커버 부재(60)와 이송판(44)의 각 부분은 상기 슬리브(94)의 가로 크기에 상응하는 가로방향크기를 가진다. 따라서, 상기 장치(10)는 타입 Ⅲ의 PCMCIA 타입 카드보다 약 1/3 더 큰 전체 치수를 가진다. 이 정도 크기의 물품이라면 의류의 주머니에 용이하게 휴대할 수 있음을 쉽게 이해할 수 있을 것이다.
상기 이미지 기록장치(92)는 뷰파인더(viewfinder;96)를 구비한다. 상기 뷰파인더(96)는 접안렌즈(98)를 구비하며 이를 통하여 관찰자는 기록될 이미지를 표적으로 잡을 수 있다. 카메라렌즈(100)는 상기 뷰파인더(96)의 최근접부에 위치하며 기록될 대상에 대하여 초점이 맞추어진 이미지를 공급하도록 구성되어 있다. 상기 카메라렌즈(100)는 상기 실시예에서 액티브 픽셀 센서(active pixel sensor;102)의 형태인 시모스계(CMOS-based) 이미지 센싱장치의 앞에 위치한다.
상기 액티브 픽셀 센서(102)는 적절한 데이터 버스(106)를 구비한 마이크로프로세서(104)와 연결된다. 상기 구성요소들의 상호작용은 도11로부터 용이하게 이해할 수 있다.
상기 데이터 버스(106)는 또한 상기 액티브 픽셀 센서(102)를 메모리 저장장치(108)에 연결하는 역할을 한다.
이미지 저장장치의 작동은 통상적으로 사용자가 카메라 작동 버튼(110)을 누름에 의하여 행해진다. 상기 작동 버튼(110)은 마이크로프로세서(104)에 연결되며작동시에는, 상기 프로세서(104)가 명령신호를 상기 액티브 픽셀 센서(102)로 전달하여 원하는 이미지를 포착하게 된다. 이러한 이미지를 운반하는 데이터는 상기 메모리저장장치(108)에 저장된다.
프린팅 유니트(12)의 작동은 프린팅 마이크로프로세서(32)에 연결된 프린터 작동 버튼(120)에 의하여 이루어진다. 상기 마이크로프로세서(32)는 버튼(120)이 눌려졌을때 상기 프린트헤드 조립체(24)를 작동시켜 기록된 이미지가 프린트될 수 있다.
이미지 기록장치의 작동에 대한 자세한 사항은 상술한 미국 특허출원번호 09/113,053호에 개시되어 있다. 상기 이미지 기록장치의 작동에 대한 자세한 사항은 본 명세서에서는 개시하지 않을 것이다.
상기 이미지 기록장치(92)는 상기 슬리브(94) 내에 위치하는 상보적인 PCMCIA 타입 커넥터(112)를 포함하며 이는 상기 프린팅 유니트(12)가 상기 이미지 기록장치(92)에 삽입될 때 상기 PCMCIA 타입 커넥터(22)에 결합된다.
상기 데이터 버스(106)는 또한 상기 마이크로프로세서(104)와 메모리 저장장치(108)을 상보적인 PCMCIA 타입 커넥터(112)에 연결하는 역할을 함으로써, 포착된 이미지에 관한 데이터가 상기 프린팅 유니트(12)의 마이크로프로세서(32)로 보내질 수 있게 된다.
상기 프린팅 유니트(12)와 이미지 기록장치992)는 모두 PCMCIA 타입 커넥터(22,112)를 가로지르는 데이터의 전송을 제어하는 PCMCIA 커넥터 인터페이스(124)를 포함한다.
114로 표시된 배터리는 슬리브(94) 내에 수납되어 장치(10)의 여러 구성요소의 작동을 위한 에너지를 제공한다. 배터리 커버(116)가 슬리브(94) 내의 배터리(114)를 고정하기 위하여 제공된다. 상기 슬리브(94)의 대향하는 보다 작은 측벽(122)의 내측에는 가이드 구조물(118)이 형성된다. 몸체부(18)의 측벽(50)은 각 가이드 구조물(118) 내에 슬라이드되게 수납되어 상기 프린팅 유니트(12)와 이미지 기록장치(92)의 상호작용을 용이하게 한다.
출원인은 본 발명이 프린터가 일체화된 소형의(compact) 이미지 저장장치 또는 카메라을 얻을 수 있는 수단을 제공한다는 것을 믿는다. 특히, 상기 장치는 PCMCIA 타입 Ⅲ 메모리카드보다 단지 30~40% 더 클 뿐이다. 이는 포켓형(pocket-sized) 카메라의 인기에 비추어 큰 장점이 될 것이라고 여겨진다.

Claims (9)

  1. PCMCIA 메모리카드에 근사한(approximate) 크기를 가지며 내부에는 매체 시트부가 수납될 수 있는 캐리어와; 상기 캐리어 내에 장착되어 이미지를 상기 매체상에 프린트하고, 하나 이상의 프린트헤드 칩 및 상기 프린트헤드 칩의 작동을 제어하도록 구성된 적절한 프린팅 마이크로프로세서를 포함하는 용지폭 프린트헤드 조립체와; 상기 프린트헤드 조립체에 대하여 작동하도록 배치되어 상기 프린트헤드 조립체로 잉크를 공급하는 잉크 공급기구와; 상기 캐리어 내에 위치하며 상기 프린트헤드 칩 쪽으로 또한 그쪽으로부터 매체를 이송하는 매체 이송기구;를 포함하는 프린팅 유니트와,
    상기 캐리어가 수납되는 캐리어용 슬리브(sleeve)를 형성하며, 상기 캐리어의 적어도 반 이상을 수납할 수 있는 크기로 구성되는 하우징과; 상기 하우징 상에 위치하여 생성되는 이미지를 감지하는 이미지 센싱장치(sensing device)와; 상기 하우징 내에 위치하며, 상기 이미지 센싱장치에 대하여 작동하도록 배치되어 이미지 센싱장치의 작동을 제어하는 이미지 센싱 마이크로프로세서;를 포함하는 이미지 기록장치를 포함하여 구성되며,
    상기 프린팅 유니트와 이미지 기록장치 모두 상보적인(complementary) 해제 가능한(releasable) 데이터 커넥터를 구비하여 상기 이미지 센싱 마이크로프로세서가 이미지 데이터를 상기 프린팅 유니트의 프린팅 마이크로프로세서로 전달할 수 있도록 한 것을 특징으로 하는 이미지 기록 및 생성용 장치.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 캐리어는, 길게 연장된 대략 장방형의 지지구조를 포함하며, 상기 지지구조는 용지폭 프린트헤드 조립체와 상기 지지구조의 일단부에 장착되는 잉크 공급기구와 지지구조의 상기 일단부와 나머지 단부의 사이에 위치하는 매체 이송기구를 구비한 것을 특징으로 하는 이미지 기록 및 생성용 장치.
  3. 재2항에 있어서,
    상기 캐리어는 상기 지지구조의 나머지 단부 상에 해제 가능하게 장착되는 매체 카트리지를 포함하는 것을 특징으로 하는 이미지 기록 및 생성용 장치.
  4. 제3항에 있어서,
    상기 매체 카트리지는 매체 시트를 보유하도록 구성된 것을 특징으로 하는 이미지 기록 및 생성용 장치.
  5. 제4항에 있어서,
    상기 매체 이송기구는, 카트리지가 상기 지지구조 상에 위치할 때, 카트리지 내의 최하부의 매체 시트와 결합할 수 있도록 구성된 롤러 이송기구의 형태인 것을 특징으로 하는 이미지 기록 및 생성용 장치.
  6. 제1항에 있어서,
    상기 프린팅 유니트는, 상기 프린팅 유니트의 상보적인 데이터 커넥터, 프린팅 마이크로프로세서, 프린트헤드 조립체 및 매체 이송기구를 가로질러 연결되는 데이터 버스(data bus)를 포함하는 것을 특징으로 하는 이미지 기록 및 생성용 장치.
  7. 제1항에 있어서,
    상기 이미지 센싱장치는 액티브 픽셀 센서를 형성하는 CMOS 장치의 형태인 것을 특징으로 하는 이미지 기록 및 생성용 장치.
  8. 제1항에 있어서,
    상기 이미지 기록장치는, 상기 이미지 센싱장치, 이미지 센싱 마이크로프로세서, 상기 이미지 기록장치의 상보적인 데이터 커넥터를 가로질러 연결하는 데이터 버스를 포함한 것을 특징으로 하는 이미지 기록 및 생성용 장치.
  9. 제1항에 있어서,
    상기 이미지 기록장치와 프린팅 유니트의 데이터 커넥터는 모두 PCMCIA 타입 커넥터인 것을 특징으로 하는 이미지 기록 및 생성용 장치.
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