KR20030094302A - 과금 처리 장치, 과금 처리방법, 거래 지원 장치 및 거래지원 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 상거래를 성립시키기 위한 소프트웨어나 그것을 탑재한 장치의 제공처에 대하여 그소프트웨어나 장치의 제공처가 이용 실적 등에 따라서 행하는 과금 처리를 바람직하게 실현하는 것이다. 그 때문에, 상품 또는 용역의 거래의 성립을 지원하기 위한 거래 지원장치와 통신 가능한 과금 처리장치에 있어서, 거래 지원 장치를 사용한 거래에서의 구체적인 거래 내용을 나타내는 거래 내용 정보를 적어도 제외한 거래 정보를 해당 거래 지원 장치로부터 수신하고 기억하여, 그 기억된 거래 정보에 기초하여 과금하여야 할 과금액을 포함하는 과금 정보를 생성하도록 하였다.

Description

과금 처리 장치, 과금 처리방법, 거래 지원 장치 및 거래 지원 방법{CHARGING DEVICE, CHARGING METHOD, TRANSACTION SUPPORTING DEVICE, AND TRANSACTION SUPPORTING METHOD}

컴퓨터 기술의 급속한 발달에 의해 종래에는 사람의 손으로 행해졌던 상거래에 컴퓨터가 도입되게 되었다. 또한, 인터넷으로 대표되는 통신 시스템의 보급에 의해 최근에는 인터넷의 정보성 및 리얼 타임성을 이용한 사이버 옥션 시스템 또는 사이버 경매 시스템이라는 것이 각광을 받고 있다.

그런데, 지금까지 컴퓨터 장치를 동작시키기 위한 소프트웨어는 사용하는 사람이 사는 것이 통상이었지만 최근에는 소프트웨어를 사는 것이 아니라 어플리케이션 서비스 프로바이더(ASP)로부터 인터넷 등을 통하여 소프트웨어의 제공을 받음으로써 컴퓨터를 동작시키도록 하는 방법이 등장하게 되었다. 이러한 ASP을 이용하면, 이용자는 소프트웨어의 보수나 빈번히 행해지는 버젼 업 등의 번거로운 작업을 행할 필요가 없기 때문에 인건비를 포함하는 비용이나 시간 등을 절약할 수 있다는것에서 주목받고 있다. 또한, 소프트웨어의 개발에는 방대한 비용이나 시간을 요하므로 이용자가 스스로 개발하는 것은 곤란하기 때문에 ASP로 한정되지 않고 소프트웨어의 개발자로부터 그 프로그램의 일부 또는 전부의 공여를 받아 컴퓨터를 동작시켜 각각의 목적에 맞는 운영이 이루어지고 있다.

이와 같이, 소프트웨어 및 그것을 탑재한 컴퓨터 장치를 이용하는 사람, 즉 소프트웨어나 컴퓨터의 공여처는 그 소프트웨어나 컴퓨터의 이용 실적에 대응한 종량제, 또는 정액제 등의 라이센스 계약에 기초하여 이용 요금이 과금되고 있다.

특히 상술한 바와 같은 일상적으로 빈번히 행해지는 상거래에 있어서, ASP나 그 밖의 방식으로 공여된 소프트웨어(일부인 경우도 있고 전부인 경우도 있다) 또는 그것을 탑재한 컴퓨터가 이용되는 경우, 어떻게 하여 그 이용자에 대하여 과금하는가가 문제가 된다. 예를 들면 이용자가 거래 결과 과금되어야 하는 정보를 공여원에게 일일이 보고하는 것은 번거롭고, 공여원도 보고된 정보로부터 과금해야 하는 액수를 청구서로서 작성하는 것도 번잡하다. 특히 공여원에게 있어서는 공여처가 다수 있으면 그 만큼 번잡한 작업이 증가하게 되는 데다가 보고된 정보가 이용자에 의해 부정하게 개변되었는지 여부도 확인할 수 없다고하는 문제도 생긴다.

<발명의 개시>

그래서 본 발명은, 상거래를 성립시키기 위한 소프트웨어나 그것을 탑재한 장치의 제공처에 대하여 그소프트웨어나 장치의 제공원이 이용 실적 등에 따라 행하는 과금 처리를 바람직하게 실현할 수 있는 것이다.

즉, 본 발명은 상품 또는 용역의 거래 성립을 지원하기 위한 거래 지원 장치와 통신 가능한 것으로써, 상기 거래 지원 장치를 사용한 거래에 있어서의 구체적인 거래 내용을 나타내는 거래 내용 정보를 적어도 제외한 거래 정보를 당해 거래 지원 장치로부터 수신하여 기억하고, 그 기억된 거래 정보에 기초하여 과금하여야 할 과금액을 포함하는 과금 정보를 생성하도록 하고 있는 것을 특징으로 한다. 그 때문에 본 발명의 과금 처리 장치로서 실현하는 경우에는 도 1에 도시하는 바와 같이, 거래 정보를 수신하는 수신 수단과, 수신한 거래 정보를 기억하는 기억 수단과, 기억한 거래 정보에 기초하여 과금 정보를 생성하는 과금 정보 생성 수단을 구비하도록 하고 있다.

여기에서, 거래 취급업자 등의 거래 지원 장치를 이용하는 사람에게 있어서는, 그 거래 지원 장치를 사용한 것에 기초하는 대가를 지불하는 것에 대해서는 이의는 없지만, 예를 들면 거래를 행한 고객의 성명이나 연락처, 개개 고객의 거래 가격, 거래된 상품이나 용역의 구체적 내용 등, 실제로 이루어진 「구체적인 거래 내용」에 대해서까지는 외부인에게 비공개로 해 두었으면 하고 생각하는 수가 있다. 한편, 상기 거래 취급업자 등에게 거래 지원 장치의 이용료를 과금하는 자에게 있어서는 그와 같은 「구체적인 거래 내용」까지 파악하지 않더라도 그 밖의 거래에관한 정보로부터 이용료를 부과하는 것은 충분히 가능하다. 따라서, 본 발명에 따르면, 과금하는데 필요한 거래 정보만을 수신하고, 그 거래 정보에 기초하여 과금액을 포함하는 과금 정보를 생성하도록 되어 있으므로, 거래 취급업자 등에 있어서는 외부에 알려지고 싶지 않은 정보를 통지할 필요가 없어지고, 그 거래 취급업자 등에 과금하는 사람에게 있어서도 필요한 최소 한도의 정보를 얻는 것만으로 적정하게 과금을 행할 수 있다. 또, 거래 지원 장치로부터 거래 정보를 수신하기까지의 사이에 거래 취급업자 등이 과금액을 자의적으로 감액하기 위해서 취급 정보를 개변하는 등의 부정을 방지하기 위해서는 거래 지원 장치로부터 거래 정보가 자동적으로 송신되도록 해 두면 된다.

특히 거래 지원 장치가 복수인 경우는, 그 거래 지원 장치마다 또는 그것을 이용하는 거래 취급업자마다 다른 조건으로 과금하도록 계약되는 것을 생각할 수 있으므로, 그와 같은 경우의 과금 처리를 원활히 행하기 위해서는 과금 정보를 생성할 때에 거래 지원 장치에 있어서의 거래 조건에 따라 거래지원 장치에 고유의 과금 정보를 생성하도록 하는 것이 바람직하다. 또, 거래 지원 장치는 한 취급업자에 대하여 하나뿐인 경우도 있고 복수 있는 경우도 있을 수 있다.

또, 생성된 과금 정보에 기초하여 과금액을 거래 취급업자 등의 거래 지원 장치의 이용자에게 청구해야 하기 때문에, 생성된 과금 정보는 출력하도록 하는 것이 바람직하다. 여기에서, 「출력한다」란, 예를 들면 과금 정보를 본 발명의 과금 처리 장치의 디스플레이에 화면 나타내는 것 또는 프린터로 용지에 청구서 등으로서 인쇄하는 것, 과금 정보를 거래 취급업자 등이 사용하는 정보 처리 장치 또는 그 밖의 컴퓨터나 팩시밀리 등의 여러 가지 기기로 송신하는 것 등, 여러 가지 형태를 이루는 「출력」의 전반이 포함된다.

또한, 과금 정보의 수신에 대하여 확실을 기하기 위해서는 소정 기한에 또는 소정 기간마다 상기 거래 정보를 수신하도록 하면 좋다. 여기에서, 「소정 기한」 또는 「소정 기간」이란, 예를 들면 계약에 의해 미리 정해진 기한, 거래 지원 장치에 있어서 행해진 한번의 거래마다 또는 두번 이상의 복수회의 거래마다, 하루ㆍ1주일ㆍ한달 마다등, 여러 가지 것이 포함된다.

「구체적인 거래 내용을 제외하는 거래 정보」로서 과금 정보를 생성하는 데 바람직한 것에는, 거래 지원 장치에 의한 거래의 참가자수, 참가료, 트랜잭션수, 거래 성립수, 거래 성립 금액 중 적어도 어느 하나를 포함하는 것을 들 수 있다.

그런데 최근에는 상술한 사이버 옥션 시스템으로서, 하나의 상품 또는 용역에 관하여 복수의 매수자가 인터넷을 이용하여 사는 값을 제시하고, 가장 높은 가격을 제시한 사람이 상품을 구입할 수가 있다는 통상의 옥션 시스템이나, 반대로 하나의 상품 또는 용역에 관한 사겠다는 희망에 대하여 복수의 판매자가 인터넷을 이용하여 팔 가격을 제시하고, 그 중에서 가장 싼 가격을 제시한 사람이 판매할 수 있다는 역경매 시스템 외에, 타인의 제시 가격 정보를 볼 수 없도록한 입찰 타입 등, 이러한 바리에이션에 관한 여러 가지 것이 생각 되어지고 있다. 이러한 것은 모두 종래의 상관행상 당연한 일이지만, 판매자와 매수자의 각 제시 가격이 일치해야(중개 수수료가 공제되는 경우도 있지만) 비로소 거래가 성립한다는 점에서 공통되고 있다. 그러나, 이러한 시스템에서는 한번의 경매(매)에 있어서, 하나의 상품 또는 용역에 대한 1쌍의 판매자와 매수자만이 매매가 성립되기 때문에 거래 성립 확률이 매우 낮고, 낙찰되지 않은 매수자 또는 판매자는 다른 옥션 등을 찾아 재응찰해야 하는 등, 거래 성립까지의 수고와 시간이 걸려 버리는 경우가 많다. 또한, 과당 경쟁에 빠지기 쉽고, 건전한 상거래를 유지하기 어려운 데다가, 옥션과 같이, 예를 들면 매수자가 최초의 제시 가격으로부터 점점 가격을 올려 최종적으로 낙찰한 후, 동일 종류의 다른 상품이 다시 옥션에 나와 좀 더 싼 값으로 다른 매수자에게 낙찰된 경우에, 그 매수자에게 불만감이나 불공평감이 남는 경우도 있다. 이에 대하여 한 번의 옥션으로 복수조의 판매자와 매수자와의 매매를 성립시켜 상술한 문제점을 해결하는 것이 용이하게는 생각되지만, 판매자와 매수자의 가격을 일치시켜 거래를 성립시키기 위해서는, 각 판매자 또는 각 매수자의 제시 가격을 변경 가능하게 하지 않을 수 없고, 그러한 경우에 어떠한 기준으로 판매자와 매수자의 쌍방에 불만이 남지 않는 상태에서 매칭시킬지 룰을 정하는 것이 매우 어렵게 된다.

그래서, 판매자와 매수자의 각 제시 가격이 일치해야 비로소 거래가 성립한다고 하는 종래의 상거래의 상식을 뒤집어 제공자와 수요자의 사이에서의 제시 가격이 일치하지 않아도 매칭시키도록 함으로써, 한번의 매칭 스텝으로 복수조의 거래가 성립할수 있도록 한 거래 방법이 생각되어지게 되었다. 즉, 거래 지원 장치가 이와 같이 복수의 상품 또는 용역 각각에 대하여 제공을 희망하는 제공자가 제시한 제공 가격과 구매를 희망하는 수요자가 제시한 구매 가격이 일치하지 않더라도 이들 가격을 제시한 제공자와 수요자를 매칭시키는 것인 경우, 과금 정보 생성의 기초가 되는 거래 정보로서 바람직한 것으로는 상기 거래의 참가자수, 참가료, 트랜잭션수, 거래 성립수, 거래 성립 금액에 더하여 거래 지원 장치에 의해 매칭이 성립한 제공자 및 수요자가 제시한 제공 가격과 구매 가격의 사이에서 생긴 차액의 적어도 어느 하나를 포함하는 것을 들 수 있다.

또, 본 발명을 적용한 사이버 옥션의 방식은, 상술한 바와 같은 판매자와 매수자의 가격을 일치시키지 않고 매칭을 하는 거래지원 장치를 이용하는 것으로 한정되지 않고, 거래 지원장치로서 기존의 옥션의 방식으로 행해지는 것이어도 좋다. 다시 말하면, 본 발명에서의 거래 지원 장치에서의 상거래의 형태는 어떤 일정한 것으로 한정되는 것은 아니고, 널리 거래 지원 장치로서 컴퓨터를 이용하는 것을 일반적으로 적용할 수가 있는 것이다.

한편, 상술한 바와 같은 과금처리 장치와 통신 가능한 본발명의 거래 지원 장치는 상품 또는 용역의 거래 성립을 지원하는 한편으로, 그 이루어진 거래에서의 구체적인 거래 내용을 나타내는 거래 내용 정보를 적어도 제외한 거래 정보를 송신하 도록 구성한 것이기 때문에 거래 취급업자 등에게 있어서는 자기의 고객에 관한 상세한 정보 등을 알리지 않고 거래 지원 장치의 이용료에 관한 정보만을 공정하게 통지하여 합당한 요금의 지불을 행할 수 있게 된다. 이러한 구성을 실현하기 위한 수단으로서 본 발명의 거래 지원 장치에는 도 2에 도시하는 바와 같이 거래 지원 수단과, 거래 정보를 과금 처리 장치에 송신하는 송신 수단을 구비하도록 되어 있다.

또한, 상기 거래 정보로서 바람직한 것으로는, 상술한 바와 같이 거래 지원수단에 의한 거래의 참가자수, 참가료, 트랜잭션수, 거래 성립수, 거래 성립 금액 중 적어도 어느 하나를 포함하는 것을 들 수 있다.

특히 상술한 바와 같이, 복수의 상품 또는 용역 각각에 대하여 제공측과 구매측의 요금을 일치시키지 않더라도 거래를 성립시키도록 하는 거래지원 장치로서 유용하고, 또한 공정한 거래 정보를 송신할 수 있는 것으로서는 제공을 희망하는 제공자가 제시한 제공 가격과 구매를 희망하는 수요자가 제시한 구매 가격이 일치하지 않는 경우라도 이들 가격을 제시한 제공자와 수요자를 매칭시키는 한편, 매칭된 제공자와 수요자의 사이에서 이들이 제시한 가격으로 거래를 성립시키기 위한 처리를 행하고, 거래 정보로서 매칭이 성립한 제공자 및 수요자가 제시한 제공 가격과 구매 가격 사이에서 생긴 차액, 거래 지원 장치에 의한 거래의 참가자수, 참가료, 트랜잭션수, 거래 성립수, 거래 성립 금액의 적어도 어느 하나를 포함하는 것으로 한 구성을들 수 있다.

그리고, 이상에서 이루어지는 처리를 원활하게 스트레스없이 실현하기 위해서는 거래 지원 장치가, 소정 기한에 또는 소정 기간 마다 상기 거래정보를 송신하도록 하는 것이 바람직하다.

본 발명은, 여러 가지 거래를 지원하기 위한 거래 지원 장치의 사용에 대하여 과금을 행하기 위한 과금 처리 장치 및 그 방법, 및 그 과금 처리 장치를 통신 가능한 거래 지원 장치 및 그 방법에 관한 것이다.

도1은, 청구의 범위 제1항에 관한 발명의 전체 구성도이다.

도 2는, 청구의 범위 제7항에 관한발명의 전체 구성도이다.

도 3은, 본 발명의 한 실시 양태에서의 시스템 전체 구성도이다.

도 4는, 동 실시 양태에서의 각 컴퓨터의 시스템 구성도이다.

도 5는, 동 서버 컴퓨터를 나타내는 기능 블럭도이다.

도 6은, 동 거래 지원용 서버 컴퓨터를 나타내는 기능 블럭도이다.

도 7은, 동 거래 정보의 일례를 나타내는 예시 설명도이다.

도 8은, 동 거래 지원용 서버 컴퓨터의 동작을 나타내는 플로우 차트이다.

도 9는, 동 거래 지원용 서버 컴퓨터에서의 매칭 수단의 동작을 나타내는 플로우 차트이다.

도 10은, 동 상거래 결정의 흐름을 나타내는 예시 설명도이다.

도 11은, 동 상거래 결정의 흐름을 나타내는 예시 설명도이다.

도 12는, 동 상거래 결정의 흐름을 나타내는 예시 설명도이다.

도 13은, 동 상거래 결정의 흐름을 나타내는 예시 설명도이다.

도 14는, 동 서버 컴퓨터의 동작을 나타내는 플로우 차트이다.

도 15는, 동 서버 컴퓨터에서의 과금 정보 생성 수단의 동작의 일례를 나타내는 플로우 차트이다.

도 16은, 동 서버 컴퓨터에서의 과금 정보 생성 수단의 동작의 일례를 나타내는 플로우 차트이다.

<발명을 실시하기 위한 최량의 형태>

이하, 본 발명의 한 실시 양태를 도면을 참조하여 설명한다.

이 실시 형태에서의 거래 지원장치는 도 3에 도시하는 바와 같이 상거래에서의 상품 또는 용역의 제공자 X측 및 수요자 Y측에 각각 마련된 단말 컴퓨터 P1, P2와 인터넷 NET 등의 통신 회선을 통해 접속되어 상거래 일반을 지원 촉진하기 위한 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS이고, 단말 컴퓨터 P1, P2와 함께 네트워크상의 컴퓨터 시스템을 구축하고 있다. 또한, 본 실시 형태에서의 과금 처리 장치는 상기 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS와 인터넷 NET 등의 통신회선을 통해 접속되어 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS의 이용에 기초하여 과금 처리하기 위한 서버 컴퓨터 SRV이다.

여기에서, 제공자 X와 수요자 Y 사이의 거래는 상기 컴퓨터 시스템의운영자(이하, 「거래 취급업자 Z」라 한다)에 의해서 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS를 통해 이루어지고 있는 것으로 한다. 그리고, 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS를 동작시키기 위한 소프트웨어 프로그램의 일부 또는 전부 또는 그것을 포함시킨 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS 그 자체는 상기 서버 컴퓨터 SRV를 사용하는 관리자 W로부터 거래 취급업자 Z에게 제공되고 있는 것으로 한다. 이 제공의 형태로서는 거래 취급업자 Z에 의한 매입이외의 형태, 예를 들면 렌탈이나 리스 등을 들 수 있고, 거래 취급업자 Z별로 상이할 수 있다.

제공자 X 및 수요자 Y는 불특정다수의 업자 중, 상기 컴퓨터 시스템을 이용한 거래가 가능한 사람으로서 등록된 자를 가리킨다. 등록은 소정의 등록 지원 수단(도시생략)을 이용하여 이루어진다. 이 등록 지원 수단은 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS에 구비되고, 상기 불특정 업자가 예를 들면 온라인에 의해 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS에 액세스했을 경우에 그 업자의 기본 정보의 입력을 단말 컴퓨터 P1, P2에 요구하여 그 업자마다 식별자인 ID를 발행함과 동시에 이 ID와 관련지어 상기 기본 정보를 기억하는 것이다. 본 실시 형태에서는 거래되는 상품이나 용역의 신뢰성 또는 품질을 저하시키지 않기 때문에 이 등록시에 업자의 자격을 검사하기로 되어 있다. ID는 회사 단위로 하나를 얻을 수도 있고, 개인 단위로 하나를 취득할 수도 있어 여러 가지 구체적 형태에 따른 취득이 가능하다. 제공자 X 및 수요자 Y로서 등록된 후는 그 ID 및 필요에 따라서 패스워드를 단말 컴퓨터 P1, P2에 입력함으로써 본 시스템의 이용이 가능해진다.

계속해서, 본 실시 형태에 있어서의 구체적인 기기 구성에 대하여 설명하면단말 컴퓨터 P1, P2는 소위 퍼스널 컴퓨터나 팩시밀리 장치, 휴대 정보 처리 단말(PDA), 전화(각종 휴대 전화 포함) 등도 포함하는 개념이고, 실시에 있어서는 이러한 기기가 병용되는 수도 있지만, 본 실시 형태의 이하의 설명에 있어서는 단말 컴퓨터 P1, P2가 퍼스널 컴퓨터인 경우에 대하여 설명한다. 또, 이들 단말 컴퓨터 P1, P2의 소재는 국내로 한정되지 않고 해외이더라도 상관없다. 이들 단말 컴퓨터 P1, P2는 도 4에 나타내는 바와 같이 키보드(101), 마우스(102) 등의 입력 수단, 디스플레이(104) 등의 출력 수단, HD 등의 기억 장치(106), CPU(103), 내부 메모리(105), 통신 인터페이스(107) 등을 구비한 것으로, WEB 브라우저 등을 갖는다.

한편, 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS나 서버 컴퓨터 SRV는 WEB 서버 기능이나 데이터 베이스 기능 등을 구비한 것으로, 단말 컴퓨터 P1, P2와 거의 동일한 기기 구성을 가지고 있다. 이들 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS나 서버 컴퓨터 SRV는 한군데로 집중시켜 설치되어 있거나 분산시켜 설치되어 있는지는 상관없고, 그 소재는 국내로 한정되지 않고 해외이어도 상관없다.

그리고 본 실시 형태에서의 서버 컴퓨터 SRV는, 그 기억 장치(106)에 기억시킨 소정의 프로그램에 따라 CPU(103)나 주변 기기가 작동함으로써, 도 5에 나타내는 바와 같이 거래 정보 수신 수단(1), 거래 정보 기억 수단(2), 과금 정보 생성 수단(3) 및 과금 정보 출력 수단(4)로서의 기능이 적어도 발휘되도록 되어 있다.

이들 각 수단에 대하여 설명하면, 거래 정보 수신 수단(1)은 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS에 따라서 이루어진 거래에 대하여 그 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS가갖는 거래 정보송신 수단(18)로부터 송신된 거래 정보를 수신하는 것이다. 이 거래 정보 수신 수단(1)에서는, 상기 관리자 W와 거래 취급업자 Z 사이의 결정에 의해서 정해지는 기한이나 기간마다 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS에서 자동적으로 송신된 정보를 수신하도록 되어 있다. 본 실시 형태에서는 거래 정보의 수신을 매일 소정 시간마다 행하도록 되어 있지만, 그 밖에도 월마다 수신하거나 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS에 의한 거래 처리 건 수마다 수신하는 등, 여러 가지변경이 가능하다. 또, 거래 정보의 상세에 관하여는 후술한다.

거래 정보 기억 수단(2)는, 상기 거래 정보 수신 수단(1)에서 수신한 거래 정보를 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS마다 또는 거래 취급업자 Z 마다 개별로 관련지어 서버 컴퓨터 SRV의 기억 장치(106)에 설정한 거래 정보 축적부(도시하지 않음)에 기억하고 축적하는 것이다.

과금 정보 생성 수단(3)은, 상기 거래 정보 기억 수단(2)에서 축적한 각 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS 마다의 거래 정보를, 예를 들면 소정기간별(1개월마다 등)로 집계하여 그 기간별로 과금하여야 할 금액을 연산하여 구하는 과금액 연산 수단(31)을 구비하고 있고, 이 과금액 연산 수단(31)에 의해 구해진 과금액 및 각 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS별 개별 정보 등을 포함하는 과금 정보를 생성하는 것이다. 또, 이 밖에도 예를 들면 하루 한번의 빈도로 거래 정보를 수신하는 경우, 각 거래 정보를 기억 축적해 두고 그 축적한 정보를 매월 한번 집계하여 과금 정보를 생성하도록 할 수도 있고, 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS에 의한 거래 처리 한번마다 거래 정보를 수신하는 경우, 그 때마다 과금액을 연산하여 축적한 후 그 축적된 과금액을 매월 한번 집계하여 과금 정보를 생성하도록 하는 등, 여러 가지 형태를 채용할 수 있다. 그리고 생성된 과금 정보는, 예를 들면 청구서 등의 소정의 서식을 갖는 데이터로서 과금 정보출력 수단(4)에 의해 각 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS에 송신된다.

한편, 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS는, 그 기억 장치(106)에 기억시킨 소정의 프로그램에 따라 CPU(103)나 주변 기기가 작동함으로써, 도 6에 도시하는 바와 같이 제공 조건 접수수단인 제공자용 입력 지원 수단(10), 구매 조건 접수 수단인 수요자용 입력 지원 수단(11), 자동 추출 수단(12), 매칭 수단(13), 거래 지원 수단(14), 차액 관리 수단(15), 이월 수단(16), 거래 정보 축적 수단(17), 및 거래 정보 송신 수단(18)으로서의 기능이 적어도 발휘되어 제공자 X 및 수요자 Y를 옥션 형식에 따라 조합하도록 되어 있다. 이 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS는 상기 관리자 W로부터 오프 라인에서 제공된 상기 프로그램이나 서버 컴퓨터 SRV 등으로부터 온라인으로 다운로드한 프로그램을 인스톨하여 동작시킬 수도 있고, 서버 컴퓨터 SRV 등에 액세스한 상태에서 그 액세스처의 서버 컴퓨터 SRV 등에 구비되어 있는 전용 프로그램을 수시로 온라인으로 이용하도록 하여도 좋다. 또한, 제공자 X 및 수요자 Y는 자기의 단말 컴퓨터 P1, P2에 전용 프로그램을 반드시 인스톨할 필요는 없고, 예를 들면 브라우저 등의 범용 어플리케이션을 이용할 수 있도록 하여도 상관없다.

이들 각 수단에 대하여 구체적으로 설명하면, 우선 제공자용 입력 지원 수단(10)은 제공업자측 단말 컴퓨터 P1로부터 입력 수단(110)(키보드(101) 등) 및제공 조건 송신 수단(111)(통신 인터페이스(107) 등)을 이용하여 송신된 제공 조건 데이터를 수신하여 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS의 기억 장치(106)에 설정한 제공 조건 축적부 D1에 축적하는 것이다. 또한, 수요자용 입력 지원 수단(11)은 수요자측 단말 컴퓨터 P2로부터 입력 수단(210)(키보드(101) 등) 및 구매 조건 송신 수단(211)(통신 인터페이스(107) 등)을 이용하여 송신된 구매 조건 데이터를 수신하여 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS의 기억 장치(106)에 설정한 구매 조건 축적부 D2에 축적하는 것이다. 또, 상기 각 조건 데이터를 제공자 X나 수요자 Y로부터 FAX나 우편에 의해 수취하도록 하고, 수취한 설비 운영자 등이 서버 컴퓨터 SRV에 직접 입력하도록 하여도 상관없다. 그 경우의 제공자용 입력 지원 수단(10), 수요자용 입력 지원 수단(11)의 역할은 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS의 입력 수단(키보드(101) 등) 등을 포함하게 된다.

여기에서 소정의 상품 또는 용역은, 예를 들면 「텔레비젼」과 같이 거래에서 최저한 필요한 보통 명칭만으로 포괄적으로 제시되는 경우도 있고 「25형 OO사제 액정텔레비젼」과 같이 복수 항목이 들어 가, 보다 구체적으로 제시되는 경우도 있다.

단, 이 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS에서의 거래에서는 각 제공 조건 데이터에 포함되는 제공 가격 및 각 구매 조건 데이터에 포함되는 구매 가격에 대해서는 이들을 제시한 제공자 X 및 수요자Y 본인에게만 개시하도록 구성되어 있고, 제공자 X나 수요자 Y는 조건 입력시는 고사하고 거래 성립 후에도 동업자뿐만 아니라 상대측 개개의 조건 정보를 알 수 없는 클로즈드 시스템으로 되어 있다. 이와 같이 하여, 제공 조건데이터 및 구매 조건 데이터가 각 조건 축적부 D1, D2에 축적되는 한편, 이들을 제시한 제공자 X와 수요자 Y와의 거래를 성립시키도록 더블 클로즈드 옥션이라는 동작을 컴퓨터가 자동적으로 행한다.

자동 추출 수단(12)은, 미리 정한 결정 일시인 리미트 타임에 있어서, 상기 제공조건 데이터 및 구매 조건데이터 중에서 그 결정 일시를 포함하는 제공 희망기간 또는 구매 희망 기간을 제시하고 있는 것을 추출하는 것이다. 본 실시 형태에서는 이 리미트 타임은 자동적으로 정간격으로 차례차례 갱신되도록 되어 있다.

매칭 수단(13)은, 이 자동 추출 수단(12)에 의해 추출한 제공 조건 데이터와 구매 조건 데이터를 비교하여 그 제공 가격과 구매 가격이 동일 또는 구매 가격쪽이 높아지도록 제공자 X와 수요자 Y를 조합하는 것이다.

거래 지원 수단(14)는 이 매칭 수단(13)에 의해서 조합이 결정된 제공자 X와 수요자 Y 사이에서, 각각이 제시한 제공 가격 및 구매 가격에 따라 해당 소정 상품 또는 용역의 매매가 이루어지도록 지원하는 것이다.

차액 관리 수단(15)은, 상기 매칭 수단(13)에 의해서 조합되고 거래 지원 수단(14)을 이용하여 행해지는 매매에 의해 발생하는 구매 가격과 제공 가격과의 차액을 관리하는 것이다.

이월 수단(16)은, 매칭 수단(13)에 의해서 매칭이 성립하지 않은 제공 조건 데이터와 구매 조건 데이터에 대하여 제공자 X나 수요자 Y가 희망한 매칭 결정 희망 기한이 지날 때까지는 자동 추출 수단(12)에 의한 추출대상에 다시 자동적으로 추가하는 것이다.

거래 정보 축적 수단(17)은, 매칭 수단(13)에 의한 한번의 매칭에서의 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS를 통한 거래의 참가자수, 이들 참가자에 의한 참가료, 거래 지원 수단(14)에 의한 거래성립수, 성립한 거래 성립 금액, 차액 관리 수단(15)에 의해 관리되는 상기 차액 및 이러한 하루의 합계수 또는 합계액, 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS에 의한 하루의 트랜잭션 수 등을 거래 정보로서 기억ㆍ축적하는 것이다. 본 실시 형태에서는 참가자수란, 제공자 X나 수요자Y의 각각의 수, 또는 이들의 합계수를 의미하는 것이고, 참가료는 이들 참가자(제공자 X 및 수요자 Y)가 거래에 참가하기 위해서 지불한 또는 지불해야 되는 금전의 합계액을 뜻하고 있다. 또한, 트랜잭션수는, 매칭 수단(13)에 의한 매칭횟수를 뜻하고 있다. 또한, 거래 성립수는 기본적으로 매칭 수단(13)에 의해 매칭이 성립한 조합의 수와 동일한 것으로 한다. 또, 이 거래 정보 축적 수단에 있어서는, 개개의 거래에서 취급된 상품이나 용역의 내용, 거래가 성립한 제공자 X 및 수요자 Y의 성명ㆍ명칭이나 연락처 등의 상세 정보, 거래가 성립한 각 제공자X 및 수요자 Y가 낙찰한 금액 등의 거래 내용 정보도 동시에 기억ㆍ축적해 둘 수가 있다. 도 7에, 거래 정보 축적 수단(17)에 의해 기억되는 거래 정보 및 거래 내용 정보의 일례를 테이블로서 나타낸다.

거래 정보 송신 수단(18)은, 거래 정보 축적 수단(17)에서 기억ㆍ축적한 거래 정보를 소정 기한이나 소정 기간 마다(본 실시 형태에서는 하루 한번, 그 날의 거래 취급 종료 후) 서버 컴퓨터 SRV로 자동적으로 송신하는 것이다. 여기에서 송신되는 거래 정보에는 상기 거래 내용 정보는 포함되지 않고, 그 밖의 상기 각종정보 중 적어도 어느 하나가 포함되도록 되어 있다. 어떤 정보가 송신되는지는 관리자 W와 거래 취급업자 Z와의 사전의 결정에 의해 정해져 해당하는 정보만이 자동적으로 송신되도록 프로그램에 기재되어 있는 것으로 한다. 또 본 실시 형태에서는, 상기 각종정보를 그대로의(소위 생생한 데이터로서) 송신하도록 하고 있지만 이것은 송신되어야 하는 정보가 관리자 W와 거래 취급업자 Z와의 결정에 의해 변경된 경우의 프로그램 변경 등의 메인터넌스를 쉽게 하기 위해서이고, 이것을 고려할 필요가 없는 경우에는 상기 정보를 소정의 연산식로 처리한 정보(예를 들면 거래 성립 금액에 소정율을 곱한 값 등)을 거래 정보로서 송신하도록 하여도 상관없다. 이상과 같이 하여 송신된 정보는 서버 컴퓨터 SRV에서의 거래 정보 수신 수단(1)에 의해서 수신되게 된다.

이어서, 이러한 구성의 본 실시 형태를 이용하여 소정 상품에 관한 거래 성립을 거쳐 과금에 이르기까지의 흐름의 일례를 이하에 간단히 설명한다.

제공자 X는, 자기의 단말 컴퓨터 P1로부터 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS에 로그인하여 제시된 예를 들면 퍼스널 컴퓨터라는 상품에 대하여 해당 단말 컴퓨터 P1의 디스플레이에 표시되는 제공 조건 입력 화면(도시생략)을 보면서 제공 가격 및 제공 희망 기간을 포함하는 제공 조건을 입력한다(도 8 스텝 S1 내지 스텝 S3). 한편, 수요자 Y도 마찬가지로 자기의 단말 컴퓨터 P2로부터 로그인하여 해당 단말 컴퓨터 P2의 디스플레이에 표시되는 구매 조건 입력화면(도시 생략)을 보면서, 구매 가격 및 구매 희망기간을 포함하는 구매 조건을 입력한다(도 8 스텝 S1 내지 스텝 S3). 이 때에 도시하지 않는 조건 참조 수단에 의해 그 상품에 대하여 예를 들면 과거에서의 개개의 거래 결정 가격이나 그 평균 가격 등, 여러 가지 정보를 참조할 수가 있도록 되어 있다. 또, 제공 희망기간 및 구매 희망 기간이란, 거래 성립이 결정되는 기간인 경우 외에 상품이 제공자로부터 실제로 발송되는 기간, 또는 상품이 수요자에게 실제로 도착하는 기간까지도 포함시킨 것으로 하는 경우도 있다.

여기에서 이해를 위한 일례로서, 도 10에 도시하는 바와 같이, 예를 들면 상품인 텔레비젼에 대하여 4개의 제공조건 데이터 a, b, c, d가 응찰되어, 5개의 구매 조건 데이터 A, B, C, D, E가 응찰되었다고 하자. 또, 이들 A 내지 E 및 a 내지 d중, 그 희망 기간의 끝 시간밖에 개시되어 있지 않는 것은 희망 기한만을 한정한 것이다.

그리고, 소정의 리미트 타임(예를들면 AM 11:00)이 되면, 자동 추출수단(12)에 의해서 그 리미트 타임을 포함하는 제공 또는 구매희망 기간을 제시하고 있는 제공 조건 데이터 및구매 조건 데이터가 추출된다(도 8; 스텝 S4, 스텝 S5). 여기에서는, D가 제시한 구매 희망 기간이 12:00 내지 18:00으로 리미트 타임으로부터 떨어지고 있기 때문에 이것은 제외되고, 도 11에 나타내는 바와 같이 구매조건 데이터 A, B, C, E 및 제공 조건데이터 a, b, c, d가 추출된다.

이어서, 매칭 수단(13)에 의해 제공자 X와 수요자 Y가 조합된다 (도 8: 스텝 S6). 이 매칭 수단(13)에서는, 이들 제공조건 데이터와 구매 조건 데이터가 비교되어 복수의 구매 가격의 합계액이 그것과 동수의 제공 가격의 합계액과 동일 또는 높아지도록 이들 복수의 조건 데이터끼리를 매칭시키도록 되어 있다. 즉, 개개의 제공 가격과 구매 가격이 일치하지 않더라도 조합되게 된다. 이 경우, 그 조합 방법은 복수개 존재하기 때문에 어느 것으로 할지 선택할 필요가 있다. 그래서 본실시 형태에서는 우선 이들 추출된 각 조건 데이터에 대하여 제공 조건 데이터는 제공 가격이 낮은 것으로부터 차례로 배열을 바꾸고, 구매 조건데이터는 구매 가격이 높은 것으로부터 차례로 배열을 바꾸는 재배열 수단(131)을 매칭 수단(13)에 마련하는 것으로 되어 있다. 구체적으로는, 도 12에 도시하는 바와 같이, 제공 조건 데이터에 대해서는 a, c, b, d의 순으로 배열이 바뀌어지고, 구매 조건 데이터에 관하여는 A, E, C, B의 순으로 배열하여 바뀌어진다(도 9; 스텝 S61). 여기에서, 동일 가격이 있는 경우에는 응찰의 순서 등의 여러가지 조건을 갖는 데이터를 우선하도록 하면 좋다. 또, 이러한 재배열 수단(131) 이외에도 여러 가지 우선 조건을 거쳐 최대의 조합 수가 얻어지는 것을 가장 우선시키거나, 제공 가격의 합계액과 구매 가격의 합계액의 차액을 가장 우선시키는 것과 같은 조합 방법을 설정하는 수단을 매칭 수단(13)에 마련할 수도 있다.

이어서, 재배열된 각 조건 데이터의 선두행끼리 제공 가격과 구매 가격이 비교되어(도 9: 스텝 S62), 구매 가격이 제공 가격 이상이면 이 선두행과 그 다음 행의 제공 가격 및 구매 가격이 각각 더해져 이들 합계액이 새로운 선두행으로 간주 된다(도 9: 스텝 S63). 본 실시 형태의 경우, A가 제시한 구매 가격인 7.0만엔이 a가 제시한 제공 가격인 5.8만엔보다도 높기 때문에, 구매 조건 데이터에 대해서는 A와 E의 구매 가격이 합계되어 새로운 선두행이 되고, 제공 조건데이터에 대해서는 a와 c의 제공 가격이 합계되어 새로운 선두행이 된다. 이 순서를 반복함으로써, 제공 가격의 합계액이 구매 가격의 합계액보다도 높아지면, 직전에 더해진 행이 빠지고 그 더해지기 전의 행이 선두행이 된다(도 9; 스텝 S64). 이 단계에서 선두행이 된 것에 포함되는 각 조건 데이터에 대해서는 거래 지원 수단(14) 및 차액 관리 수단(15)에 의해서 처리되는 한편으로, 선두행이 된 것에 포함되지 않은 각 조건 데이터에 대해서는 이월 수단(16)에 의해서 다음 소정 리미트 타임이 갱신될 때의 자동 추출 수단(12)에 의한 추출 대상에 자동적으로 추가된다(도 8; 스텝 S7). 본 실시 형태에서는 상기 재배열 수단(13)에 의해 배열이 바뀌어진 각 조건 데이터 중, 3행째까지(a, c, b 및 A, E, C)는 구매 가격의 합계액(19.6만엔)이 제공 가격의 합계액(18.5만엔) 이상이기 때문에, 이들에 대해서는 매칭이 성립하지만, 4행째까지에 대해서는 제공 가격의 합계액(25.3만엔)이 구매 가격의 합계액(24.6만엔)을 상회했기 때문에 4행째의 제공 조건데이터 d와 구매 조건 데이터 B에 대해서는 매칭이 성립하지 않게 된다(도 13 참조).

그리고 거래 지원 수단(14)에 의해서 이들 조합이 결정된 제공자 X(a, c, b)와 수요자 Y(A, E, C) 사이에서, 각각이 제시한 제공 가격 및 구매 가격에 따라 해당 소정상품 또는 용역의 매매가 이루어지도록 지원된다(도 8; 스텝 S8). 구체적으로는, 예를 들면 이 거래 지원 수단(14)에 마련된 회계 대행 수단(141)에 의해서 결제 수속이 자동적으로 이루어지고, 그 밖에도 배송 수배 등이 자동적으로 이루어진다. 이 때, 어떤 제공자 X와 어떤 수요자 Y를 실제로 조합할지에 대해서는 여러가지(본 실시 형태에서는 6가지) 생각할 수 있지만, 통상은 동일 상품이나 용역이더라도 보다 높은 제공 가격이 제시된 것이 그것보다도 낮은 가격이 제시된 것보다도 품질면ㆍ서비스면에서 우수하다고 예상되므로, 매칭이 성립한 제공자 X와 수요자 Y 중, 보다 높은 제공 가격을 제시한 제공자 X와 보다 높은 가격으로 그 상품 또는 용역을 구매하는 것을 희망한 수요자 Y를 조합하도록 되어 있다. 구체적으로 본 실시 형태의 경우는 도 13에 화살표로 나타내는 바와 같이 b와 A, c와 E, a와 C가 조합된다.

또한, 이 거래에 의해서 생긴 구매 가격과 제공 가격과의 차액은 상기 차액 관리 수단(15)에 의해서 관리된다(도 8: 스텝 S9). 또한, 이 차액(1.1만엔, 본 실시 형태 이하 동일)과 상기 거래 지원 수단(14)으로 거래가 성립한(바꾸어 말하면 매칭이 성립한) 제공 조건 데이터와 구매 조건 데이터에 관한 정보 중 거래 성립수(3조) 및 성립한 거래 성립 금액(합계 제공 가격 18.5만엔, 합계 구매 가격: 19.6만엔), 매칭 수단(13)에 의한 매칭대상이 된 참가자수(제공자4, 구매자4, 합계 8), 참가료(참가자수에 소정의 참가료를 곱한 금액) 등이 거래 정보 축적수단(17)에 의해서 예를 들면 도 7에 도시한 테이블 등의 형식으로 거래 정보로서 축적되게 된다(도 8; 스텝 S10).

이와 같이 하여 한번마다의 일련의 매칭 및 거래 처리에 관한 거래 정보가 축적되어 하루의 거래가 종료되면 그 하루 분의 거래 정보가 거래 정보 송신 수단(18)에 의해서 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS에서 서버 컴퓨터 SRV에 송신된다(도 8; 스텝 S11). 또, 송신되는 거래 정보에는 관리자 W와 거래 취급업자 Z와의 계약 사항에 기초하여 상기 차액, 거래 성립수, 거래 성립 금액, 참가자수, 참가료 및 트랜잭션수(하루의 매칭 처리 횟수) 중 적어도 어느 하나가 포함되어 있다.

한편, 거래 정보를 거래 정보수신 수단(1)에 의해 수신(도 14; 스텝 S100)한서버 컴퓨터 SRV에서는 그 거래 정보를 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS별로 기억하여 (도 14; 스텝 S101), 예를 들면 월말 등의 소정 기한이 되면 과금 정보 생성 수단(3)에 의해 기억해 둔 해당 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS에 관한 거래정보를 집계하여 과금액을 연산함과 동시에 그 연산 결과나 금액을 포함하는 과금 정보를 생성한다(도 14: 스텝 S101).

구체적으로, 일례로서 관리자 W와 거래 취급업자 Z 사이의 계약에 의해, 과금액을「차액의 p%, 거래 성립 1쌍에 대하여 q엔, 1트랜잭션에 대하여 r엔의 합계액」으로 되어 있는 경우에는 거래 정보 수신 수단(1)으로 수신하는 거래 정보에는 차액, 거래 성립수 및 트랜잭션수가 포함되게 되고, 이러한 정보에 기초하여 다음과 같이 하여 과금 정보가 생성된다. 즉, 우선 거래 정보로부터「차액」이 추출되어, 한 달분의 차액의 합계액에 p%를 곱한 값이 계산된다(도 15: 스텝 S1000). 이어서, 거래 정보로부터 「거래 성립수」가 추출되어 한 달분의 거래 성립수의 합계에 q엔을 곱한 값이 계산된다(도 15: 스텝 S1001). 또한, 거래 정보로부터 「트랜잭션수」가 추출되어 한 달분의 트랜잭션수의 합계에 r엔을 곱한 값이 계산된다(도 15 스텝 S1002). 또, 이러한 계산의 순서는 이것으로 한정되지 않고, 변경이 가능하다. 그리고 이들 계산 결과의 합계액이 산출되어 그 결과가 과금액이 된다(도 15 스텝 S1003). 또한 산출된 과금액을 기초로 하여 소정 서식의 청구서가 과금 정보로서 작성되고(도 15; 스텝 S1004), 그 과금 정보인 청구서가 해당하는 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS로 전자 메일 등으로서 송신된다(도 14; 스텝 S104). 이와 같이하여 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS 또는 그로 인한 프로그램의 사용료로서 종량제의 과금을 행할 수 있다.

또한, 관리자 W와 거래 취급업자 Z 사이의 계약 내용이 예를 들면「트랜잭션은 그 수에 상관없이 일률적으로 s엔, 참가자수가 m까지는 1 참가자에 대하여 t 엔 또한 m을 초과하는 1참가자에 대하여 u 엔의 합계액」을 과금액으로 하도록 상기한 내용으로부터 변경된 경우에는 다음과 같이 하여 과금 정보가 생성된다. 즉, 우선 거래 정보로부터 「트랜잭션수」가 추출되어(도 16; 스텝 S1010), 트랜잭션수가 있는 경우(1 이상의 정수)는 일률적으로 S엔이 계상된다(도 16; 스텝 S1011). 또한, 거래 정보로부터 「참가자수」가 추출되고, 그 참가자수와 규정된 수인 m이 비교된다(도 16 스텝 S1012). 참가자수가 m 이하이면 그 참가자수에 t 엔을 곱한 값이 산출되고(도 16: 스텝 S1013), 참가자수가 m보다도 크면 그 참가자수에 u 엔을 곱한 값이 산출된다(도 16; 스텝 S1014). 그리고 이들 계산결과의 합계액이 산출되어 그 결과가 과금액이 되고(도 15; 스텝 S1003), 또한 산출된 과금액을 기초로 하여 소정 서식의 청구서가 과금 정보로서 작성된다(도 15; 스텝S1004). 또 이 경우, 트랜잭션수(매칭의 횟수)가 0인 경우는 별도 청구되는 기본료 등은 제외하고 과금액도 0이 된다. 그 후, 그 과금 정보인 청구서가 해당하는 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS로 송신되는(도 14: 스텝 S104) 것은 상기와 마찬가지이다. 이와 같이 함으로써 거래에 있어서의 트랜잭션수에 대해서는 정액제로 하고, 참가자수에 대해서는 반종량제로서 과금할 수가 있다.

이들 외에도, 과금 정보를 생성하기 위해서는 거래 정보중의 어느쪽의 정보를 어떻게 이용하는지를 필요에 따라 계약에 따라 여러가지 선택ㆍ설정할 수가 있다.

또, 거래 성립의 결과 발생한 차액이나, 그 차액으로부터 과금 처리된 만큼을 빼고 남은금액은, 예를 들면 거래 지원의 시스템의 운영비로 충당하는 등, 여러가지로 활용할 수 있다.

이상과 같은 본 실시 형태에 따르면, 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS를 통해 이루어지는 상거래에 있어서, 그 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS나 그것을 동작시켜 거래를 지원하기 위한 프로그램의 이용료를 과금할 때, 거래 취급업자 Z에게 있어서는 자기의 고객에 관한 속성 등의 상세한 정보, 실제로 어떠한 상품이나 용역이 거래되었나와 같은 정보, 어떤 고객이 어떠한 거래를 행하였는가와 같은 정보 등의 구체적인 거래 내용 정보는 일체 개시할 필요가 없고, 과금되는 데 필요한 거래 정보만을 서버 컴퓨터 SRV로 송신하면 되기 때문에 거래 시장의 운영에 지장을 초래할 우려없이 안심하고 운영을 할 수가 있다. 다른 한편, 서버 컴퓨터 SRV를 관리하는 관리자 W에게 있어서는, 불필요한 정보를 포함하지 않는 참으로 과금에 필요한 거래 정보만을 취급하여 과금 처리를 행할 수 있기 때문에, 서버 컴퓨터 SRV에 과도한 부담을 강요하지 않고 적정한 이익을 신속하고 또한 정확하게 얻을 수가 있는 데다가 송신되는 거래 정보가 거래 취급업자 Z에 의해서 부정하게 개변될 위험성도 방지할 수가 있다. 특히, 그 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS나 그것을 동작시켜 거래를 지원하기 위한 프로그램은 관리자 W로부터 거래 취급업자 Z에게 렌탈이나 리스 등의 형태로 공급되고 있기 때문에 거래 취급업자 Z는 스스로 하드웨어나 소프트웨어의 메인터넌스에 관한 비용이나 노동력을 경감할 수있는 한편, 관리자 W에게 있어서도 과금 처리를 위해 필요한 거래 정보가 변경되었을 경우의 취급도 용이해지고, 또한 과금 처리를 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS마다 대응시켜 행할 수 있기 때문에 복수의 거래 취급업자 Z에게 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS나 프로그램을 공급하고 있더라도, 각 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS에 대하여 각각 개별로 과금 처리하는 것도 용이하다.

또한, 본 실시 형태의 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS는 상품이나 용역에 관한 복수의 제공자 X와 복수의 수요자 Y를 동시에 참가시켜 각각이 제시하는 가격이 일치하지 않는 경우라도 제시한 가격으로 거래를 성립시키도록 한 것이기 때문에, 판매자와 매수자와의 가격이 일치해야(물론 일정한 중개 수수료가 공제되는 경우도 있지만) 비로소 거래가 성립한다고 하는 종래의 입찰 시스템 또는 옥션 시스템에 있어서의 기성 개념을 완전히 뒤집고, 종래의 옥션 시스템의 결점이던 거래 성립의 곤란성, 희소성을 타파하면서 더욱 많은 거래성립을 기대할 수 있다. 이로써, 제공자 X는 자기의 제시한 제공 가격으로, 또한 수요자 Y도 자기가 제시한 구매 가격에서의 거래가 성립하기 때문에, 각각에 있어서 불만이 남지 않게 할 수가 있다. 또한, 거래 성립의 결과 발생한 제공 가격과 구매 가격의 차액에 대해서는 그 일부를 과금의 대상으로 하거나 시스템의 운영비로서 활용하는 등, 다양한 이용 방법을 채용할 수도 있다. 또한, 이 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS에서는 더블 클로즈드 시스템을 채용하고 있기 때문에 옥션 시스템의 또 하나의 결점인 과당 경쟁을 매우 유효하게 억제할 수 있다.

또, 본 실시 형태에서는 이상에서 설명한 것 이외에도 여러 가지 변경이 가능하다. 예를 들면, 과금 정보 출력 수단(4)을, 과금 정보 생성 수단(3)에 의해 생성된 과금 정보에 기초하여 서버 컴퓨터 SRV의 주변 기기인 프린터에 출력하고, 청구서로서 용지에 인쇄하는 것도 가능하게 된다. 이 경우, 인쇄된 청구서 용지는 관리자 W로부터 각각 해당하는 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS를 사용하는 각 거래 취급업자 Z에게 우송이나 팩시밀리 송신하는 등하여 보낼 수도 있다.

또한, 거래 지원용 서버 컴퓨터 TS에서의 매칭 수단(13)에 있어서 매칭이 성립하지 않는 각 조건 데이터를, 이월 수단(16)에 의해서 즉시 처리하는 것 이외에, 보다 다수의 거래를 성립시키기 위해서 이들 매칭이 성립하지 않은 것끼리의 사이에서 재차 매칭을 도모하도록 할 수도 있다. 즉, 매칭이 성립하지 않은 제공조건 데이터와 구매 조건 데이터로서는, 그 시점에서는 제공 가격의 합계액이 구매 가격의 합계액보다도 높기 때문에 적어도 이들 가격끼리 일치하거나 구매 가격이 높아지는 수단을 강구하면 좋다. 그것을 위하여 구체적으로는 예를 들면 매칭 수단(13)에 의해서 매칭이 성립한 제공 가격 및 구매 가격의 평균액을 각각 매칭이 성립하지 않은 제공자 X 및 수요자 Y에게 통지하여, 가격의 타협을 도모하도록 제시 가격의 재조정을 하게 하거나, 그 밖에도 미리 각자가 희망하는 우선적인 거래 가격을 제시시킴과 동시에 거래 가격에 희망 폭(허용치)를 제시시켜 두고 우선 우선적인 거래 가격으로 매칭을 행한 결과, 매칭이 성립하지 않은 경우에는 허용치를 이용하여 재차 매칭시키도록 하는 등의 방법을 여러가지로 생각할 수있다.

또한, 거래의 형태는 상술한 바와 같은 더블 클로즈드 옥션 형식 이외에도 종래 대로의 제공 가격과 구매 가격이 일치하는 조건으로 제공자와 구매자를 일대일로 매칭시키는 옥션 형식이나 소위 역경매 형식, 이들 각종 옥션 형식 이외의 상거래 일반의 거래 형태를 필요에 따라 적용할 수가 있다.

기타, 각 부의 구체적 구성에 관해서도 상기 실시 양태로 한정되는 것이 아니고, 본 발명의 취지를 일탈하지 않는 범위에서 여러가지로 변형이 가능하다.

이상에서 상술한 바와 같이, 본 발명에 의하면 컴퓨터를 이용하여 이루어지는 여러 가지 상거래에 있어서, ASP 등의 형태로 거래를 위한 소프트웨어의 전체 또는 일부 또는 그와 같은 소프트웨어를 탑재한 컴퓨터 이용의 대가로서 바람직하게 과금할 수가 있다. 그 때, 거래 지원 장치로부터는 거래 취급업자 등과 같은 컴퓨터인 거래 지원 장치를 이용하는 사람 자신의 고객에 관한 정보등의 외부로 누설되어서는 곤란한 정보 등은 제외하고 과금되는 데 필요한 상기 거래에 관한 정보만을 송신하면 되므로 거래의 운영에 지장을 초래하지 않고 적절하게 거래 지원 장치를 이용할 수가 있게 된다. 그 한편으로, 과금 처리 장치에서는 불필요한 정보를 제외한 진정으로 과금에 필요한 거래 정보만을 수신하여 과금 처리를 행하기 때문에 상기 소프트웨어(의 전부 또는 일부)나 그것을 탑재한 컴퓨터인 거래 지원 장치의 공급원 등에 있어서도, 적정한 이익을 신속하고 또한 정확하게 얻어지게 되어 복수의 거래 지원 장치와 송수신하는 경우에는 개별로 고유의 과금 방법을 적용하는 것도 용이하다.

특히, 판매자와 매수자의 가격이 일치하지 않는 경우라도 양자를 매칭시키는 거래 지원장치를 이용한 옥션 형식의 경우에는, 성립한 거래에서 차액이 발생하게되지만, 그 차액을 과금을 위한 거래 정보의 하나로서 이용할 수 있는 것 외에 이러한 옥션 형식으로 한정되지 않고 널리 상거래 일반에, 거래 취급업자 등이 외부에 알려지더라도 지장이 없는 같은 거래 정보로서, 거래 지원 장치에 의한 거래의 참가자수, 참가료, 트랜잭션수, 거래 성립수, 거래 성립 금액 중 어느 것 또는 이들의 조합을 이용할 수가 있다.

또한, 거래 정보가, 거래 지원장치와 과금 처리 장치 사이에서 소정 기한에 또는 소정 기간 마다 송수신되도록 되어 있으면 신속하고 또한 원활한 과금 처리를 행할 수가 있고, 또한 그 송수신이 자동으로 행해지도록 되어 있으면 정보의 수수 사이에서 부정이 행해지는 것도 방지할 수가 있다.

Claims (12)

1. 상품 또는 용역의 거래의 성립을 지원하기 위한 거래 지원 장치와 통신 가능한 것으로서,

   상기 거래 지원 장치를 사용한 거래에 있어서의 구체적인 거래 내용을 나타내는 거래 내용 정보를 적어도 제외한 거래 정보를 해당 거래 지원 장치로부터 수신하는 수신 수단과, 이 수신 수단에 의해서 수신한 거래 정보를 기억하는 기억 수단과, 이 기억 수단으로 기억된 거래 정보에 기초하여 과금해야 하는 과금액을 포함하는 과금 정보를 생성하는 과금 정보 생성 수단을 구비하고 있는 것을 특징으로 하는 과금 처리 장치.
2. 제1항에 있어서, 상기 과금 정보생성 수단이, 거래 지원 장치에서의 거래 조건에 따라 거래 지원 장치에 고유의 과금 정보를 생성하는 과금 처리 장치.
3. 제1 또는 2항에 있어서, 상기 과금정보 생성 수단에 의해서 생성된 과금 정보를 출력하는 과금 정보 출력 수단을 구비하고 있는 과금 처리 장치.
4. 제1 내지 3항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 수신수단이 소정 기한에 또는 소정기간 마다 상기 거래 정보를 수신하는 과금 처리장치.
5. 제1 내지 4항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 거래정보가 거래 지원 장치에 의한 거래의 참가자수, 참가료, 트랜잭션수, 거래 성립수, 거래 성립금액 중 적어도 어느 하나를 포함하는 과금 처리 장치.
6. 제1 내지 4항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 거래지원 장치가 복수의 상품 또는 용역 각각 에 관해서 제공을 희망하는 제공자가 제시한 제공 가격과 구매를 희망하는 수요자가 제시한 구매 가격이 일치하지 않더라도 이들 가격을 제시한 제공자와 수요자를 매칭시키는 것인 경우, 상기 거래 정보가 거래지원 장치에 의해서 매칭이 성립한 제공자 및 수요자가 제시한 제공 가격과 구매 가격사이에서 발생한 차액, 거래 지원장치에 의한 거래의 참가자수, 참가료, 트랜잭션수, 거래 성립수, 거래 성립 금액 중 적어도어느 하나를 포함하는 과금 처리 장치.
7. 제1 내지 6항 중 어느 한 항에 기재한 과금 처리장치와 통신 가능한 것으로써, 상품 또는 용역의 거래 성립을 지원하는 거래 지원 수단과, 상기 거래 지원 수단에서 이루어진 거래에 있어서의 구체적인 거래 내용을 나타내는 거래 내용 정보를 적어도 제외한 거래 정보를 송신하는 송신 수단을 구비하고 있는 것을 특징으로 하는 거래 지원 장치.
8. 제7항에 있어서, 상기 거래 정보가 거래 지원 수단에 의한 거래의 참가자수, 참가료, 트랜잭션수, 거래 성립수, 거래 성립금액 중 적어도 어느 하나를 포함하는거래 지원 장치.
9. 제7항에 있어서, 복수의 상품 또는용역 각각에 대하여 제공을 희망하는 제공자가 제시한 제공 가격과 구매를 희망하는 수요자가 제시한 구매 가격이 일치하지 않는 경우라도 이들 가격을 제시한 제공자와 수요자를 매칭시키는 매칭 수단을 추가로 구비하고, 상기 거래, 지원 수단이 매칭 수단에 의해 매칭된 제공자와 수요자 사이에서 이들이 제시한 가격에서의 거래를 성립시키기 위한 처리를 행함으로써, 상기 거래 정보가 매칭 수단에 의해서 매칭이 성립한 제공자 및 수요자가 제시한 제공 가격과 구매 가격 사이에서 발생한 차액, 거래 지원 장치에 의한 거래의 참가자수, 참가료, 트랜잭션수, 거래 성립수, 거래 성립 금액 중 적어도 어느 하나를 포함하는 거래 지원 장치.
10. 제7 내지 10항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 송신수단이 소정 기한에 또는 소정기간별로 상기 거래 정보를 송신하는 과금 처리 장치.
11. 상품 또는 용역의 거래에서의 구체적인 거래 내용을 나타내는 거래 내용 정보를 적어도 제외한 거래 정보를 수신하는 수신 스텝과, 상기 수신 스텝으로 수신한 거래 정보를 기억하는 기억 스텝과, 상기 기억 스텝에서 기억한 거래 정보에 기초하여 과금하여야 할 과금액을 포함하는 과금 정보를 생성하는 스텝으로 이루어지는 것을 특징으로 하는 과금 처리방법.
12. 상품 또는 용역의 거래 성립을 지원하는 거래 지원 스텝과, 상기 거래 지원 스텝에서 이루어진 거래에 있어서의 구체적인 거래 내용을 나타내는 거래 내용 정보를 적어도 제외한 거래 정보를 송신하는 송신 스텝으로 이루어지는 것을 특징으로 하는 거래 지원 방법.