KR20030082435A - 기록 장치 및 기록 장치의 제어 방법 - Google Patents

Abstract

버퍼 영역의 효율적인 이용을 가능하게 한다. 기록 장치는, 분할된 영역 단위의 화상 데이터를 버퍼에 저장하기 위해, 영역 단위의 화상 데이터의 기입 어드레스 정보를 색 데이터마다 제어하는 기입 제어부와, 저장된 화상 데이터를 판독하기 위한 어드레스 정보를 생성하는 판독 제어부와, 생성된 어드레스 정보에 대응하여, 그 어드레스 정보에 따른 화상 데이터의 판독을 제어하는 제1 설정 정보를 제1 레지스터군에 저장 관리하는 저장 관리부와, 저장된 제1 설정 정보와, 어드레스 정보에 기초하여, 버퍼로부터 데이터를 판독하여 기록 데이터를 생성하는 기록 데이터 생성부와, 그 생성된 기록 데이터를 기록하는 기록 헤드의 주사 위치를 인코더로 검출하고, 그 주사 위치 정보에 의해 기록 위치를 제어하는 기록 헤드 위치 제어부를 구비한다.

Description

기록 장치 및 기록 장치의 제어 방법{RECORDING APPARATUS AND METHOD FOR CONTROLLING RECORDING APPARATUS}

본 발명은 기록 장치 및 기록 장치의 제어 방법에 관한 것으로, 특히 적은 비용으로 고속이면서 고화질의 기록 장치를 실현하는 기술에 관한 것이다. 자세히 설명하면, 기록 장치 내의 RAM 용량 혹은 ROM 용량 혹은 ASIC의 게이트 수를 삭감하여, ASIC의 비용의 삭감, 염가의 기록 장치를 실현하면서도 고속이면서 고화질을 유지하는 잉크젯 기록 장치 및 그 기록 장치의 제어 방법에 관한 것이다.

종래 잉크젯 기록 장치는, 저소음화, 장치의 저비용화, 운용비 절감, 장치의 소형화가 용이하기 때문에, 기록 장치나 복사기 등에서 널리 이용되고 있다. 그 중 한 형태인, 직렬식 잉크젯 기록 장치는 기록 헤드를 주 주사 방향으로의 동작과 부 주사 방향으로의 피기록 매체의 반송을 반복하여 1 페이지의 기록을 행하는 기록 장치로서, 적어도 1개의 주 주사 방향으로 기록을 하는 데이터 모두를 확정하는데 충분한 메모리량을 확보하여, 1개의 주 주사 방향으로 기록하는 모든 데이터가 확정되고나서 기록 헤드의 주 주사 구동을 개시하도록 제어되어 있다.

그러나, 최근의 저비용화의 흐름에 대하여, 상기에 도시한 종래의 구성에서는 고가의 메모리를 많이 필요로 하여, 장치의 비용이 높아지는 과제가 있었다. 그래서, 일본 특개소 58-146929에서는 1개의 주 주사분의 메모리보다 적은 메모리를 갖는 장치에서, 기록 데이터를 저장한 어드레스를 관리하여 적은 메모리를 골고루 사용하는 제안이 이루어지고 있다.

그러나, 이 제안에는 기록하지 않은 데이터인 널 데이터(null data : 「0」데이터)의 취급에 대해서는 개시되어 있지 않고, 데이터를 메모리에 저장해야되는 데이터가 없음에도 불구하고, 메모리는 소정의 영역을 확보하게 되기 때문에, 보다 메모리를 효율적으로 사용하기 위한 장치를 개시하는 것에 이르지 않는다.

또한, 기록 중인 기록 동작에 대하여 추가 데이터의 전송이 시간 내에 행해지지 않는 경우에 어떻게 동작할지에 대한 데이터의 처리에 관해서는 전혀 개시되어 있지 않다.

또한, 일본 특개평 11-259248에서는 1개의 주 주사분의 데이터를 버퍼에 입력이 완료되기 전에 주 주사를 개시하는 제안이 되고 있다. 그러나, 이 제안에서는 인쇄 패스를 주 주사하면서 그 주사의 인쇄 중에는 반드시 그 주사를 완료하는데 충분한 데이터를 수신하는 것을 전제로 하고 있었다.

따라서, 예를 들면, 인쇄 중에는 상위 장치인 호스트 컴퓨터는 기록 장치에 대하여 데이터 전송을 인터럽션(방해)없이 계속 전송할 필요(580)가 있다. 이전의 주류인 윈도우 시스템은, 범용성있는 멀티태스크로서, 호스트 처리가 데이터 전송에 전념할 수 있는 보증은 없으며, 실현은 곤란하다.

혹은, 호스트 처리가 데이터 전송에 전념하기 위해, 데이터 전송을 인터럽션(방해)없이 실행할 수 있도록 프린터 드라이브부의 프로그램을 대응시킬 필요가 있지만, 범용성있는 멀티태스크 시스템을 방해하는 결점이 되는 경우도 있다.

또한, 일본 특개평 11-259248에서도, 앞의 일본 특개소 58-146929와 마찬가지로 기록하지 않은 데이터인 널 데이터의 취급에 대해서는 개시되어 있지 않으며, 보다 메모리를 효율적으로 사용하는 제안에는 이르지 않는다.

본 발명은, 기록 헤드에 의해 기록 매체에 기록되는 컬러 기록 데이터의 내용을 주사 방향에서 복수의 기록 블록으로 분할하고, 기록 블록 단위로 호스트로부터의 화상 데이터를 저장하여, 기록을 행한다. 그리고, 화상 데이터의 저장이 기록 동작의 시간 내에 행해지지 않은 경우라도, 저장된 화상 데이터에 대하여 기록을 행한 후, 남은 화상 데이터를 저장한 후, 다시 주사를 행하여 남은 화상 데이터의 기록을 행함으로써, 기록을 완성시키는 기록 제어를 실현하는 기록 장치 및 그 기록 장치의 제어 방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.

도 1은 본 발명의 실시예에서 공통으로 이용되는 잉크젯 프린터의 외관 사시도.

도 2는 잉크젯 프린터의 제어 회로의 구성을 도시한 블록도.

도 3은 본 발명의 실시예에서 기록 매체(106)의 주사 방향에 대응하는 기록 데이터의 구성을 개략적으로 설명하는 도면.

도 4는 본 발명의 실시예에 따른 기록 버퍼의 데이터 배치에 대하여 설명하는 도면.

도 5는 본 발명에 따른 기록 장치의 실시예에서 기록 장치의 기록 제어부를 도시한 블록도.

도 6은 본 발명의 실시예에 따른 기록 장치의 기록 제어 단계를 설명하는 흐름도.

도 7은 본 발명의 실시예에서, 잉크젯 프린터에 적용이 가능한 컬러 프린트용 기록 헤드(102)를 기록 매체(106)측으로부터 도시한 외관 사시도.

도 8은 본 발명의 실시예에 따른 기록 장치에서의 기록 버퍼링 구조 제어 회로의 기입 어드레스 제어부의 상세한 정보를 설명하는 도면.

도 9는 본 발명의 실시예에 따른 기록 장치에서의 기록 버퍼링 구조 제어 회로의 판독 어드레스 제어부의 상세한 내용을 설명하는 도면.

도 10은 호스트 컴퓨터로부터 전송되는 데이터의 데이터 구조를 도시한 도면.

도 11은 화상 데이터를 유지하는 기록 버퍼의 데이터 구조를 도시한 도면.

도 12는 기록 데이터의 저장이 기록 처리의 타이밍 내에 행해지지 않은 경우의 기록 동작의 처리를 설명하는 도면.

도 13은 기록 데이터 생성 블록(5) 내에 있는 인코더 신호 처리 블록에 관한 신호의 설명도.

도 14는 컬럼 신호를 카운트하는 회로의 설명도.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

1 : 인터페이스 제어부

2 : 수신 버퍼

3 : 데이터 전개 블록

4 : 기록 버퍼

5 : 기록 데이터 생성 블록

6 : 기록 헤드

7 : 수신 버퍼링 구조 제어 회로

8 : 기록 버퍼링 구조 제어 회로

8A : 판독 어드레스 제어부

8B : 기입 어드레스 제어부

9 : CPU

10 : CR 인코더

11 : 버퍼 구조 정보 메모리

900 : 제1 레지스터군

901 : 제2 레지스터군

RP : 리드 포인터

WP : 라이트 포인터

상기 과제를 해결하기 위해 본 발명에 따른 기록 장치 및 기록 장치의 제어방법은, 주로 이하의 구성을 구비하는 것을 특징으로 한다.

즉, 기록 헤드를 탑재한 캐리지를 기록 매체 상에서 주사시켜 기록을 행하기 위해, 기록 헤드의 주사 방향의 기록 영역을 복수의 영역으로 분할하고, 분할된 영역 단위의 화상 데이터를 저장하는 버퍼와, 기록 헤드의 위치를 검지하는 기록 헤드 위치 검지 수단을 포함하는 기록 장치에 있어서,

상기 분할된 영역 단위의 화상 데이터를 상기 버퍼에 저장하기 위해, 영역 단위의 화상 데이터의 기입 어드레스 정보를 색 데이터마다 제어하는 기입 제어부와,

상기 저장된 화상 데이터를 판독하기 위한 어드레스 정보를 생성하는 판독 제어부와,

상기 생성된 어드레스 정보에 대응하여, 어드레스 정보에 따른 화상 데이터의 판독을 제어하는 제1 설정 정보를 제1 저장 수단에 저장 관리하는 저장 관리 수단과,

상기 저장 관리 수단에 의해 저장된 제1 설정 정보와, 상기 어드레스 정보에 기초하여, 상기 버퍼로부터 상기 저장된 데이터를 판독하고, 기록 데이터를 생성하는 기록 데이터 생성 수단과,

상기 생성된 기록 데이터를 기록하는 상기 기록 헤드의 주사 위치를 상기 기록 헤드 위치 검지 수단으로 검출하고, 검출된 주사 위치 정보에 의해 기록 위치를 제어하는 기록 헤드 위치 제어 수단을 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명에 따르면, 기록 헤드를 탑재한 캐리지를 기록 매체 상에서 주사시켜 기록을 행하기 위해, 기록 헤드의 주사 방향의 기록 영역을 복수의 영역으로 분할하고, 분할된 영역 단위의 화상 데이터를 저장하는 버퍼와, 기록 헤드의 위치를 검지하는 기록 헤드 위치 검지 수단을 포함하는 기록 장치의 제어 방법에 있어서,

상기 분할된 영역 단위의 화상 데이터를 상기 버퍼에 저장하기 위해, 이 영역 단위의 화상 데이터의 기입 어드레스 정보를 색 데이터마다 제어하는 기입 제어 단계와,

상기 저장된 화상 데이터를 판독하기 위한 어드레스 정보를 생성하는 판독 제어 단계와,

상기 생성된 어드레스 정보에 대응하고, 이 어드레스 정보에 따른 화상 데이터의 판독을 제어하는 제1 설정 정보를 제1 레지스터에서 저장 관리하는 저장 관리 단계와,

상기 제1 설정 정보와, 상기 어드레스 정보에 기초하여, 상기 버퍼로부터 상기 저장된 데이터를 판독하고, 기록 데이터를 생성하는 기록 데이터 생성 단계와,

상기 생성된 기록 데이터를 기록하는 상기 기록 헤드의 주사 위치를 상기 기록 헤드 위치 검지 수단으로 검출하고, 검출된 주사 위치 정보에 의해 기록 위치를 제어하는 기록 헤드 위치 제어 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 실시예를 상세히 설명한다.

도 1은 이하에 설명하는 실시예에서 공통으로 이용되는 잉크젯 프린터의 외관 사시도로서, 잉크젯 프린터는, 컬러 프린트, 흑백 모노 컬러 프린트 모두가 가능한 구성을 도시하고 있다. 도 1에 도시한 바와 같이, 캐리지(101) 위에는 블랙은 320개, 컬러는 각 색마다 128개씩의 노즐을 갖는 멀티노즐의 기록 헤드(102)와 카트리지 가이드(103)가 탑재되어 있으며, 기록 헤드(102)는 블랙(K)의 잉크, 혹은 시안(C), 마젠타(M), 옐로우(Y), 블랙(K)의 잉크를 각각 토출한다. 프린터 동작 시, 기록 헤드(102)에는 블랙 잉크를 수용한 잉크 카트리지(110)와 다른 3색의 잉크를 수용한 잉크 카트리지(111)가 장착되어 있다.

그리고, 각각의 잉크 카트리지로부터 시안(C), 마젠타(M), 옐로우(Y), 블랙(K)의 잉크가 공급된다. 또한, 다수의 도선을 배열한 플렉시블 케이블(도시되지 않음)을 통해 기록 헤드에서의 각 노즐의 구동 신호가 공급된다.

도 7은 본 발명의 실시예에서, 잉크젯 프린터에 적용이 가능한 컬러 프린트용 기록 헤드(102)를 기록 매체(106)측으로부터 도시한 외관 사시도이다. 각 색용 노즐 열(옐로우(Y)(701), 마젠타(M)(702), 시안(C)(703), 블랙(K)(704))은 주사 방향(X 방향)에 대하여 대략 직교하는 방향으로 배열한다.

한편, 캐리지(101)는 2개의 가이드 레일(104, 105) 위에 탑재되어 있고, 캐리지(101)로 연결한 무단 벨트(109)를 캐리어 모터(후술)로 구동함으로써 캐리지(101)를 X 방향(이하, 이 X 방향을 「주 주사 방향」이라고 함)으로 왕복 주사시킨다. 또한, 반송 롤러(108)는 반송 모터(후술)에 의해 구동되고, 기록 매체(106)를 Y 방향(이하, 이 Y 방향을 「부 주사 방향」이라고 함)으로 반송한다.

또, 가이드 레일과 평행하게 도시되어 있지 않은 인코더슬릿이 배치되어 있고, 캐리지(101)에 탑재된 도시되지 않은 센서가, 인코더 슬릿 수를 판독함으로써,주사 방향의 위치를 포착하고, 이 위치 정보에 기초하여 캐리지의 위치를 1 화소 단위로 제어한다.

도 2는 잉크젯 프린터의 제어 회로를 도시한 블록도이다. 도 2에서, 참조 번호 170은 기록 신호를 입력하는 인터페이스이며, 예를 들면 호스트 컴퓨터 등의 외부 장치로부터 데이터를 입력한다. 참조 번호 171은 MPU이고, 참조 번호 172는 MPU(171)이 실행하는 제어 프로그램(필요에 따라서는 문자 폰트를 포함함)을 저장하는 ROM(173)은 각종 데이터(상기 기록 신호나 헤드에 공급되는 기록 데이터 등)를 일시적으로 보존해 두는 SRAM이다.

참조 번호 174는 기록 헤드(102)에 대한 기록 제어를 행하는 ASIC(소위 게이트 어레이)로서, 인터페이스(170), MPU(171), SRAM(173) 사이의 데이터 전송 제어도 행한다. 참조 번호 179는 기록 헤드(102)를 주 주사 방향으로 이동시키기 위한 캐리어 모터이고, 참조 번호 178은 기록 매체를 부 주사 방향으로 반송하기 위한 반송 모터이다. 참조 번호 175는 기록 헤드를 구동하는 헤드 드라이버, 참조 번호 176, 177은 각각 반송 모터(178), 캐리어 모터(179)를 구동하기 위한 모터 드라이버이다.

상기한 제어 회로 블록도의 동작의 개요를 설명하면, 인터페이스(170)에 기록 신호가 들어가면 ASIC(174)와 MPU(171)와의 사이에서 기록 신호가 프린트용 기록 데이터로 변환된다. 그리고, 모터 드라이버(176, 177)가 구동됨과 함께, 헤드 드라이버(175)에 전송된 기록 데이터에 따라 기록 헤드(102)가 구동되고, 기록 동작이 실행된다.

도 5는, 본 발명에 따른 기록 장치의 실시예에서, 그 기록 장치의 기록 제어부를 도시한 블록도이다. 도 5에서, 참조 번호 1은 인터페이스 신호선 S1을 통해 호스트 컴퓨터(도시되지 않음)부터 전송되어 오는 데이터를 수신하고, 그 수신한 데이터 중에서, 기록 장치의 동작에 필요한 데이터 및 화상 데이터를 추출하여 일단 저장하는 인터페이스 제어부(컨트롤러)로서, 인터페이스 컨트롤러(1)에서 추출된 데이터는 신호선 S2를 통해 수신 버퍼(2)에 저장된다.

수신 버퍼(2)는 SRAM 혹은 DRAM 등의 기억 장치로 구성되고, 이 수신 버퍼에 저장되는 데이터는 도 10의 (a), 도 10의 (b)에 도시한 바와 같은 구조의 것으로 된다.

도 10의 (a)에서 수신 버퍼의 데이터 구조가 도시된 바와 같이, 좌측으로부터 순서대로 「커맨드」(1001), 「데이터 길이」(1002), 「설정 데이터」(1003)의 데이터가 저장되고, 이것에 계속해서 「커맨드」(1004), 「데이터 길이」(1005), 「설정 데이터」(1006)의 데이터가 저장되어 있다. 이것은 시계열순으로 전송되어 온 데이터가, 수신 버퍼의 연속한 어드레스에 저장되는 것을 나타내며, 여기서 도시한 설정 데이터(1006)는, 예를 들면 급지의 실행이나 종이 송부량의 설정, 사용하는 기록 헤드 수 등을 나타내는 정보로서, 이 설정 데이터로 정해진 정보가 모두 취합되어 처음으로 기록 장치에서 기록이 가능해진다. 이 후에, 기록의 대상으로 되는 화상 데이터(1009, 1012)가 수신 버퍼(2)에 저장된다.

이 화상 데이터(1009, 1012)는 기록 헤드가 기록 매체 상을 한번의 주사로 기록할 때에 필요하게 되는 데이터량을, 그보다 적은 데이터량으로서 블록 단위로분할한 데이터로서, 그 블록 단위로 화상 데이터를 구획하여, 순차적으로 제1 블록 데이터(1009), 제2 블록 데이터(1012), …로 하여 저장된다.

도 10의 (b)는 블록 단위로 분할된 화상 데이터의 데이터 구조를 상세히 도시한 도면으로서, 도 10의 (b)에서 도시한 바와 같이, 복수의 색 데이터(1013∼1014)가 각각 압축된 데이터로서 순차적으로 저장된다. 이 색 데이터는 「색 변환 코드」(1016, 1017, 1018)로 구획된다.

예를 들면, 시안, 옐로우, 마젠타, 그것과 흑색의 4색의 색 데이터를 상정한 경우, 각 색마다 세로 128 노즐을 1 열로 한 노즐 열이 주사 방향으로 배열하는 기록 헤드를 이용하면, 압축된 제1 색으로부터 제4 색 데이터가 하나의 데이터 블록 내에 저장된다. 이 노즐 열의 각 노즐은, 피기록 매체의 반송 방향으로 나열되어 있다.

또한, 노즐 열의 다른 형태로서, 시안, 옐로우, 마젠타, 그것과 흑색의 4색으로, 각 색마다 세로 64 노즐을 1 열로 한 노즐 열이 주사 방향으로 2 열씩 배열하는 기록 헤드를 이용한 경우에는, 노즐 2 열이 4색분, 즉 압축된 제1 색으로부터 제8 색의 색 데이터가 하나의 블록 데이터 내에 화상 데이터로서 저장된다. 예를 들면, 제1 색과 제2 색이 시안의 데이터, 제3 색과 제4 색은 마젠타의 데이터, 제5 색과 제6 색은 옐로우의 데이터, 제7 색과 제8 색은 흑색의 데이터로 된다.

도 11은 화상 데이터를 유지하는 기록 버퍼의 구조를 설명하는 도면이다. 예를 들면 1회의 주사로 최대 약 8인치의 길이를 기록하는 경우, 하나의 블록 데이터가 주사 방향으로 약 1인치의 기록을 할 수 있는 사이즈로 하면, 토탈 8 블록의화상 데이터를 기록 처리하면, 1 주사분의 화상이 완성하게 된다.

제1 블록으로부터 제8 블록은 기록 헤드의 주사 방향으로 배치되고, 각 블록 데이터에는, 제1 색 데이터로부터 제8 색 데이터가 저장된다. 각 블록 내에 저장되는 각 색 데이터의 길이는 기록 헤드의 노즐 수에 대응하는 것이다.

또, 이 각 색 데이터에 대하여, 각 블록의 세로 길이(블록의 높이)는 노즐 수에 대응한다.

설명을 도 5로 되돌아가, 각 제어 블록의 설명을 계속한다. 수신 버퍼(2)에 저장되는 데이터 중 기록 장치의 제어용 설정값인 「커맨드」, 「데이터 길이」, 「설정 데이터」는 인터페이스 컨트롤러(1)로부터 신호선 S902를 통해 CPU(9)에 의해 판독되고, 도 5에 있는 각 부 제어 회로(7, 8)로 설정된다(S903, S907). CPU(9)는 판독한 데이터(도 10의 (a)의 참조 번호 1001∼1008에 상당하는 데이터)를 해석하고, 그 결과에 따라 기록 장치의 전체적인 기록 제어를 통괄한다. 한편, CPU(9)는 화상 데이터의 처리에 관해서는 데이터 전개 블록(3)을 기동하여 처리를 실행시키게 한다.

데이터 전개 블록(3)은 수신 버퍼(2)로부터, 도 10의 (b)에서 도시한 바와 같이 「압축 TAG」와 「데이터」 및 「색 변환 코드」의 3 종류의 데이터를 판독하고, 이들 데이터에 기초하여 데이터의 전개 제어를 실행한다. 본 실시예에서는 데이터의 압축/압축해제 방법으로서 PackBits 압축을 이용했으므로, 압축 TAG가 8 비트로서 00h로부터 7Fh까지 값인 경우, 비연속인 데이터가 1부터 128개 데이터 영역에 있다고 하여 처리하고, 압축 TAG가 8 비트로서 FFh로부터 81h까지 값인 경우,다음 1 바이트 데이터를 연속한 2부터 128개의 데이터로 압축해제하는 처리를 행한다. 압축 TAG에서, 80h를 판독한 경우에는 색 변환 코드로서 처리한다. 압축해제한 데이터를 신호선 S4에 실어 기록 버퍼(4)에 기입한다.

기록 버퍼(4)에는 압축해제된 화상 데이터가 도 11에 도시한 데이터 구조로 저장된다. 기록 버퍼(4)의 선두 어드레스에는 제1 블록의 제1 색 데이터의 선두 데이터가 기입되고, 그 후에 계속되는 데이터는, 어드레스를 1씩 가산하면서 순차적으로 기입된다. 기록 버퍼의 어드레스에 하나의 색 데이터로서 저장할 수 있는 영역은 최초로 CPU(9)가 판독한 설정 데이터로 결정되고, 그 값 이상의 데이터는 기입할 수 없으므로 화상 데이터를 압축할 때에는 그 설정 데이터에 따른 데이터 사이즈의 제한이 가해지게 된다. 색 변환 코드를 검출한 후의 데이터는 제2 색 데이터의 선두 번지로부터 순차적으로 기입된다. 이 어드레스 데이터의 제어는 후술하는 기록 버퍼링 제어 구조 회로(8)가 실행하게 된다.

이 기입을 제1 블록의 제1 색 데이터로부터 제8 색 데이터까지 반복하고, 제8 색 데이터의 기입을 완료하여 색 변환 코드를 검지하면, 제1 블록의 데이터가 모두 기입을 완료하게 된다. 데이터 전개 블록(3)은 데이터의 전개 동작을 종료하고, CPU(9)에 대하여 블록 1 갯수분의 데이터의 전개가 완성된 것을 인터럽트(INT1)로 전하고, CPU(9)로부터의 다음 데이터 전개의 기동을 대기한다. 이 인터럽트(INT1)는 도 6의 최종 블록 데이터에 대한 인터럽트에 해당하는지의 여부의 판단에 사용된다.

기록 버퍼(4) 상에 복수 블록의 화상 데이터가 취합된 단계에서, CPU(9)는기록 동작을 개시하도록 캐리어 모터(179)를 동작시키고, 기록 헤드(6)가 주사하면서, 화상 데이터를 캐리지 인코더(CR 인코더 : 10)에 동기하여 전송하고, 기록함으로써 지면상(피기록 매체에)에 화상을 완성시킬 수 있다. 기록 헤드(6)가 주 주사 방향으로 주사한 후, 반송 수단이 피기록 매체를 부 주사 방향으로 반송한다. 이렇게 하여, 기록 헤드의 주사와, 피기록 매체의 반송을 반복하여 행하여, 1페이지분의 화상의 기록을 행한다.

기록 데이터 생성 블록(5)은 기록 버퍼(4) 상에 있는 화상 데이터의 각 블록 구조를, CPU(9)로부터 지정된 값에 따라, CR 인코더(10)에 동기한 타이밍에서 신호선 S5를 통해 판독하고, 기록 헤드(6)를 기록할 수 있는 데이터 구조로 변환하면서 신호선 S6에 출력해 간다. 이 기록 데이터 생성 블록(5)은 후술하는 기록 버퍼 내의 블록 폭(블록의 길이를 나타냄)의 정보, 블록의 각 색의 높이(색 데이터의 「라스터 수」라고 함)에 대한 정보를 유지한다.

<수신 버퍼의 기입/판독 제어>

수신 버퍼(2)에는, 인터페이스 컨트롤러(1)가 데이터를 기입하고, 데이터 전개 블록(3)이 화상 데이터만을 판독하지만, 그 기입 어드레스와 판독 어드레스를 제어하는 것이 수신 버퍼링 구조 제어 회로(7)이다. 수신 버퍼링 구조 제어 회로(7)는 수신 버퍼(2)의 선두 어드레스와 최종 어드레스, 그것과 기입 어드레스와 판독 어드레스의 관리를 행하고 있다.

수신 버퍼링 구조 제어 회로(7)는 인터페이스 컨트롤러(1)로부터 수신하는 기입 요구 신호(S701)를 접수할 때마다 1 어드레스씩 가산하고, 이것을 기입 어드레스의 정보로서 수신 버퍼(2)에 출력한다(신호선 S702). 그리고, 수신 버퍼링 구조 제어 회로(7)는 수신 버퍼(2)의 최종 어드레스에 도달한 경우에 기입 어드레스를 수신 버퍼(2)의 선두 어드레스로 복귀하는 제어를 행한다.

또한, 기입 어드레스가 판독 어드레스에 도달(일치)한 경우, 수신 버퍼(2)가 데이터로 가득차게 되고, 다음 데이터를 기입할 수 없는 취지를 인터페이스 컨트롤러(1)에 신호선 S703을 통해 통신한다.

이 때 동시에 CPU(9)에 대해서도 신호선 S904의 인터럽트 신호에 의해, 수신 버퍼(2)는 데이터의 기입을 할 수 없는 상태인 것을 알린다. 수신 버퍼(2)의 구조는 CPU(9)가 신호선 S903의 버스를 이용하여 내부의 레지스터에 기입함으로써 설정할 수 있다.

판독 어드레스는 CPU(9)가 수신 버퍼링 구조 제어 회로(7) 내에 있는 데이터 리드용 레지스터를 통해 직접 수신 버퍼(2) 내의 데이터를 판독하는 경우와, 데이터 전개 블록(3)이 데이터 판독 요구 신호선 S705를 통해 요구한 경우에, 판독 어드레스로서 신호선 S706을 통해 1 어드레스씩 가산되어 수신 버퍼(2)에 출력된다.

수신 버퍼링 구조 제어 회로(7)는 판독 어드레스가 최종 어드레스에 도달한 경우, 판독 어드레스를 수신 버퍼(2)의 선두 어드레스로 복귀하는 제어를 행한다. 또한, 판독 어드레스가 기입 어드레스에 도달(일치)한 경우, 수신 버퍼 상으로부터 데이터가 없어졌으므로, 다음 데이터를 판독할 수 없는 취지를 데이터 전개 블록에 신호선 S704를 통해 통신한다. 이 때 동시에 CPU(9)에 대해서도 신호선 S904의 인터럽트 신호선을 통해 수신 버퍼(2) 위에는 판독할 데이터가 없는 취지를 알린다.

이상이 수신 버퍼(2)에 대한 데이터의 기입, 판독 제어의 처리 내용이다. 이어서, 이 수신 버퍼(2)로부터 판독되어, 전개 처리된 데이터를 기록 버퍼에 기입하거나, 혹은 그 기록 버퍼로부터 데이터를 판독하기 위한 처리 내용을 설명한다.

<기록 버퍼의 기입/판독 제어>

기록 버퍼(4)에 대하여, 데이터 전개 블록(3)이 화상 데이터를 기입하고, 기록 데이터 생성 블록(5)이 그 기입된 화상 데이터를 판독하지만, 그 때 기입 어드레스와 판독 어드레스를 제어하고 있는 것이 기록 버퍼링 구조 제어 회로(8)이다.

기록 버퍼링 구조 제어 회로(8)는 기록 버퍼의 선두 어드레스와, 최종 어드레스, 그와 함께 기입 어드레스와, 판독 어드레스의 관리를 행하고 있다.

기록 버퍼링 구조 제어 회로(8)는 데이터 전개 블록(3)으로부터 수신하는 기입 요구 신호(S801)를 접수할 때마다 1 어드레스씩 가산하고, 이것을 기입 어드레스의 정보로서 기록 버퍼(4)에 출력한다(신호선 S802). 그리고, 기록 버퍼링 구조 제어 회로(8)는 기록 버퍼(4)의 최종 어드레스에 도달한 경우에 기입 어드레스를 기록 버퍼(4)의 선두 어드레스로 복귀하는 제어를 행한다.

또한, 기입 어드레스가 판독 어드레스에 도달(일치)한 경우, 기록 버퍼(4)가 화상 데이터로 가득차게 되고, 다음 화상 데이터를 기입할 수 없는 취지를 데이터 전개 블록(3)에 신호선 S803을 통해 통신한다.

또한, 데이터 전개 블록(3)이 색 변환 코드를 수신 버퍼(2)로부터 판독한 경우, 데이터 전개 블록(3)은 신호선 S804를 통해 그 취지를 통신하고, 기록 버퍼링 구조 제어 회로(8)는 다음 색 데이터를 저장하는 선두 번지를 신호선 S802로부터출력하도록 준비한다. 기록 버퍼(4)의 구조는 CPU(9)가 신호선 S907의 버스를 이용하여 내부 레지스터에 기입함으로써 설정할 수 있다.

판독 어드레스는, 기록 데이터 생성 블록(5)이 각 색마다 데이터 판독 요구 신호선 S805를 통해 요구하면, 판독 어드레스로서 신호선 S806을 통해 1 어드레스씩 가산되어 기록 버퍼(4)에 출력된다.

기록 버퍼링 구조 제어 회로(8)는 판독 어드레스가 최종 어드레스에 도달한 경우, 판독 어드레스를 기록 버퍼(4)의 선두 어드레스로 복귀하는 제어를 행한다.

기록 데이터 생성 블록(5)은 현재 판독하고 있는 화상 데이터 블록의 데이터 구조를 CPU(9)로부터 신호선 S908의 버스를 통해, 기록 데이터 생성 블록(5) 내부에 있는 레지스터로 설정한다. 설정된 화상 데이터 블록 구조 내에 있는 화상 데이터를 모두 판독하면 종료 신호 S909를 CPU(9)에 대하여 인터럽트 신호로서 통신한다. 이 때, 기록 버퍼(4) 상에 다음 화상 데이터 블록이 이미 전개되어 있으면, 그 화상 데이터 블록 구조를 레지스터에 기입한다.

기록 버퍼(4)는 1 화상 데이터 블록 단위로 데이터의 기입을 제어하고 있으며, 기입되어 있지 않은 화상 데이터 블록에 대하여 기록 데이터 생성 블록을 기동하지 않으므로, 기록 버퍼의 판독 어드레스가 기입 어드레스를 초과하는 경우는 발생하지 않는다. 참조 번호 11은 버퍼 구조 정보 메모리이다. 이것은, 기록 버퍼의 제어용 작업용 메모리(워크 RAM)로서, 후술하는 기록 버퍼 구조에 대한 정보를 일시적으로 저장하는 영역이다.

이상이 기록 제어부에서의 기록 데이터 흐름의 개요이다.

<기록 버퍼링 구조 제어 회로의 설명>

기록 버퍼링 구조 제어 회로의 설명을 도 8 및 도 9를 이용하여 설명한다. 기록 버퍼링 구조 제어 회로의 처리에서, 도 8은 기입 어드레스 제어를 중심으로 설명하는 도면이고, 도 9는 기록 버퍼링 구조 제어 회로(8)의 판독 어드레스 제어를 중심으로 설명하는 도면이다.

기록 버퍼링 구조 제어 회로(8)는 판독 제어부(8A)와 기입 어드레스 제어부(8B)로 구성되어 있다. 또한, 기록 버퍼(4)의 버퍼 영역은 기록 버퍼의 선두 어드레스를 top_adr로 나타내고, 최종 어드레스를 bottom_adr로 표시한다. 이 선두 어드레스는 기입 어드레스 제어부(8B) 내의 레지스터(803)에 저장되고, 최종 어드레스는 기입 어드레스, 제어부(8B) 내의 레지스터(804)에 저장된다.

기록 버퍼(4)에 나타내는 「RP」는 리드 포인터를 나타내고, 「WP」는 라이트 포인터를 나타낸다. 기록 버퍼 내의 RP와 WP 사이의 해칭 부분은 기록 데이터가 저장되어 있는 것을 나타내고 있다. 또, 기록 버퍼(4)의 백색 부분은 기록 데이터가 저장되어 있지 않은 것을 나타낸다.

판독 어드레스 제어부(8A) 내의 참조 번호 802는, 데이터의 판독 어드레스(RP : 리드 포인터)를 나타내는 레지스터이다. 참조 번호 805로부터 참조 번호 812는 제1 색으로부터 제8 색에 대하여, 각 색의 정보를 저장하는 레지스터이다. 여기서, 레지스터(805)에는 제1 색의 데이터의 버퍼의 높이 정보와, 제1 색 데이터의 유무를 나타내는 정보가 저장되고, 마찬가지로 레지스터(806∼812)에 대해서도 제2 색∼제8 색에 대하여 동일한 정보가 설정된다.

참조 번호 813은 블록의 폭 정보를 설정하는 레지스터로서, 이 폭 정보는 제1 색∼제8 색까지 블록 단위로 공통적으로 사용되는 값이다.

또한, 상술한 블록 데이터의 높이 정보 및 폭 정보는, 도 10의 (a)에서 설명한 설정 데이터에 포함되는 정보이다.

참조 번호 815는 다음 블록 데이터의 어드레스를 저장하는 레지스터로서, 이 어드레스는 각 색에 관한 정보를 저장하는 레지스터(805)로부터 레지스터(812) 중 어느 하나의 값과, 블록 데이터에 관한 폭의 정보를 저장하는 레지스터(813)의 값을 이용하여 결정할 수 있다.

참조 번호 816은 데이터의 기입 어드레스를 저장하는 기입 어드레스 레지스터이다. 참조 번호 814는 어드레스 제어 레지스터로서, 기입 어드레스가 판독 어드레스를 초과하지 않도록(양 어드레스가 중복된 어드레스를 지정하지 않도록) 기입 처리, 판독 처리의 관리를 한다.

<판독 어드레스 제어부의 설명>

도 9에서 좌측은 기록 버퍼링 구조 제어 회로(8)의 판독 어드레스 제어부(8A)를 나타내고, 도 9의 우측은 기록 버퍼(4)를 나타낸다.

기록 버퍼(4)의 버퍼 영역은, 도 8과 마찬가지로 기록 버퍼의 선두 어드레스인 top_adr와, 최종 어드레스는 bottom_adr로 표시된다. 이 선두 어드레스(top_adr)는 레지스터(803)에 저장되고, 최종 어드레스(bottom_adr)는 레지스터(804)에 저장된다. 기록 버퍼에 나타내는 「RP」는 도 8과 마찬가지로 리드 포인터이고, 「WP」는 라이트 포인터이다. 기록 버퍼(4)에서의 RP와 WP 사이의 해칭 부분은 기록 데이터가 저장되어 있는 것을 나타내고, 기록 버퍼의 백색 부분은 기록 데이터가 저장되어 있지 않는 것을 나타낸다.

판독 어드레스 제어부(8A) 내의 참조 번호 802는 데이터의 판독 어드레스(RP : 리드 포인터)를 나타내는 레지스터이고, 파선의 프레임으로 된 참조 번호 900은 제1 레지스터군, 실선의 프레임으로 된 참조 번호 901은 제2 레지스터군이다.

제1 블록으로부터 제8 블록의 화상 데이터를 기록하는 경우, 예를 들면 주사의 개시 시에, 제1 레지스터군에는 제1 블록에 대한 정보가 저장되어 있다. 또한, 제2 레지스터군에는 제2 블록에 대한 정보가 저장된다. 제1 블록의 기록이 종료되면, 제1 레지스터군(900)에는 제2 레지스터군(901)의 정보가 복사되고, 제1 레지스터군(900)에는 제2 블록의 정보가 저장된다. 그리고 제2 레지스터군(901)에는 제3 블록의 정보가 저장된다. 이하, 최후의 제8 블록의 데이터가 저장될 때까지 순서대로 행해진다. 그리고, 다음 주사 개시 시에는, 다시 제1 레지스터군에는 제1 블록의 정보가 저장되며, 제2 레지스터군에는 제2 블록의 정보가 저장된다.

제1 레지스터군 내에 있는 레지스터(1st_hight 1 color bit)(819)는, 제1 색에 대한 높이 정보와 색 데이터의 유무 정보를 설정하는 레지스터이다. 각 레지스터(822, 824, 826, 828, 830, 832, 834)는 제2 색∼제8 색에 대하여 높이 정보와 색 데이터의 유무 정보를 설정하는 레지스터이다.

참조 번호 820은 각 블록 데이터의 폭 정보를 저장하는 레지스터이다. 이 폭 정보는 제1 색∼제8 색까지 블록 단위로 공통적으로 사용되는 값이다.

레지스터(1st_color_adr)(818)는 제1 색의 판독 어드레스를 저장하는 레지스터이다. 제1 색의 데이터가 저장되어 있는 기록 버퍼(819)로부터 데이터가 판독되면 어드레스가 갱신된다. 레지스터(821, 823, 825, 827, 829, 831, 833)는 각각 제2 색∼제8 색의 판독 어드레스를 저장하는 레지스터로서, 제2 색∼제8 색의 색 데이터도 제1 색의 색 데이터와 마찬가지로 순서대로 1 컬럼분의 데이터가 판독된다.

기록 버퍼(4)에 저장되는 데이터는 복수의 색 데이터를 포함하기 때문에, 예를 들면 제1, 제2 색, …의 색 데이터가 혼재한 경우, 각 색 단위의 색 데이터를 저장하기 위한 어드레스는 연속하지 않게 된다. 그 때문에, 판독 어드레스의 레지스터가 색 데이터마다 하나이면, 예를 들면 제1 색 데이터의 어드레스 다음에, 제2 색 데이터를 판독할 때, 어드레스 계산을 할 필요가 있지만, 기록 버퍼(4)에 각 색마다 판독 어드레스를 저장하는 레지스터를 마련함으로써, 컬럼 단위로의 판독을 행할 때의 어드레스 계산을 생략할 수 있다.

참조 번호 817은 어드레스 제어 레지스터이다. 판독 어드레스는 기록 데이터 생성 블록(5)이 각 색마다 데이터 판독 요구 신호선 S805를 통해 요구하면, 어드레스 제어 레지스터(817)는 판독 어드레스로서 신호선 S806을 통해 1 어드레스씩 가산하여 기록 버퍼(4)에 출력한다.

참조 번호 835는 다음 블록의 어드레스를 저장하는 레지스터이다. 현재 판독되고 있는 블록이 제1 블록이면, 이 레지스터에는 제2 블록의 선두 어드레스가 저장된다. 이 레지스터의 값은, 현재 판독되고 있는 블록 데이터의 판독이 종료되면, 레지스터(802)에 복사된다. 이에 의해, 다음 블록 데이터의 판독을 원활하게할 수 있다.

레지스터(836)는 제1 색으로부터 제8색 중 판독하는 순서를 특정하기 위한 정보를 저장하는 테이블이다. 이 테이블로 설정된 값에 의해 기록 버퍼로부터 데이터를 판독하는 순서를 자유롭게 설정할 수 있다. 예를 들면, 도 4인 경우에는, 제1 색→제2 색→제3 색→제4 색으로 판독한다. 또한, 8색이 있는 경우에는, 제1 색→제2 색→‥→제8 색의 순서로 판독할 수 있다. 또한, 값을 대신하여 제1 색→제2색→제5 색→제6 색→제7 색→제8 색과 같이 제3 색, 제4 색의 데이터 판독을 스킵할 수도 있다. 이에 의해, 저장되어 있지 않은 색의 화상 데이터에 대해서는 정확하게 스킵하여 판독할 수 있다.

제2 레지스터군(901)은 다음 블록 데이터에 관한 설정 데이터를 저장하는 버퍼의 모임이다. 제1 레지스터군의 각 레지스터가 판독되면, 제2 레지스터군의 각 레지스터에 설정되어 있는 값이 제1 레지스터군의 대응하는 레지스터로 설정된다. 예를 들면, 레지스터(838)로 설정되어 있는 값이 레지스터(819)로 설정된다. 레지스터(839∼845)는 다음 블록 데이터에서의 제2 색∼제8 색의 색 데이터에 대하여 마찬가지의 정보가 설정되는 레지스터이다.

레지스터(838)에는 제1 색 데이터의 버퍼의 높이 정보와, 제1 색 데이터의 유무를 나타내는 정보가 저장된다. 레지스터(839∼845)에 대해서도 제2 색∼제8 색에 대하여 마찬가지의 정보가 설정되는 레지스터이다.

참조 번호 846은 레지스터(820)와 마찬가지로 블록의 폭 정보를 설정하는 레지스터이다. 이 폭 정보는 제1 색∼제8 색까지 블록 단위로, 공통적으로 사용되는값이다.

레지스터(878)는 앞서 설정한 블록의 사이즈와 동일한 블록의 사이즈가 동일한 경우, 이 값을 「1」로 함으로써, 제1 레지스터군에 동일한 값을 재설정할 수 있다. 이 경우, 레지스터(838∼846)의 설정을 생략할 수 있다. 레지스터(878)의 값이 「0」인 경우에는, 각 레지스터(838∼846)에 각각의 값이 설정된다. 레지스터(same_type : 878)에 의해 블록 사이즈가 동일하면, 레지스터의 설정을 간단히 행할 수 있다.

이상이 기록 데이터에 관한 데이터의 기입, 판독 제어에 관한 처리의 내용이다.

도 3에서, 참조 번호(301a∼g)는 기록 매체(106)에 대하여 기록하는 주 주사 방향의 기록 데이터 블록(BLOCK_1∼7)과 1 주사 기록 영역(302)과의 대응을 도시한다. 기록 매체(106)에 대하여 대응하는 각 블록 데이터의 기록을 실행함으로써, 1 주사 기록 영역(302)의 기록이 완료된다. 1 주사 기록 영역(302)의 기록을 위해 본 실시예에서는 기록하는 데이터를 일시 저장하는 기록 버퍼를 주 주사 방향으로 복수 분할하여 이용하고 있지만, 그 복수의 기록 블록의 이용 관리를 위해, 도 3의 참조 번호 303에 도시한 바와 같은 기록 버퍼(4)를 관리하기 위한 데이터 구조를 특정하기 위한 테이블을 이용해도 된다. 이 경우, 기록 버퍼 관리 테이블(303)의 각 란(301a∼g)에는 각각 블록에 저장되는 색 데이터의 정보(BK_1, C_1, …), 기타 색 데이터의 유무, 각 색 데이터의 블록의 컬럼 수, 색마다의 사용 노즐 위치 등이 저장된다.

<기록 버퍼의 어드레스 제어>

도 4는 기록 버퍼에 블록 데이터를 저장한 경우의 내부 구성을 예시하는 도면이다. 여기서는, 간단하게 하기 위해 기록 블록은 7개(BLOCK_1∼7 : 이 숫자를 블록의 식별 ID로 함), 기록 블록에 저장되는 색 데이터는 제1 블록이 4개(BK_1, C_1, M_1, Y_ 1 : 이 숫자를 색 데이터의 식별 ID로 함), 제2 블록이 4개, 제3 블록이 2개, 제4 블록이 1개, 제5 블록이 4개, 제6 블록이 1개, 그리고 제7 블록이 0으로 한 합계 16개의 색 데이터가 저장된 상태이다. 기록 버퍼는 세로 방향(부 주사 방향) 16 비트×8 (8워드)의 데이터를, 주 주사 방향으로 128 도트분 저장할 수 있는 메모리 용량(l024 워드)으로 되어 있다. 따라서, 600DPI의 간격으로 배치된 128 노즐로 128컬럼분의 기록을 행할 수 있다.

따라서, 본 실시예와 같이 1 블록의 컬럼 수를 128 컬럼으로 하면, 1색당 128 노즐을 사용하는 기록 헤드로 4색분의 1 블록을 기록하기 위해서는, 이 분할된 기록 버퍼를 4개분, 즉 1024×4 워드분을 하나의 블록 데이터를 저장하기 위한 기억 영역으로서 할당하면 된다.

기록 버퍼의 어드레스는 SRAM(173)의 메모리 어드레스 "800000(h : 16진 표현을 나타냄)"을 개시 어드레스로 하고, 2048 바이트의 기본 단위로 하여, 잇달아 SRAM(173)의 영역을 분할하여, 각 블록의 색 데이터마다의 기억 영역을 할당한다.

색 데이터와 블록 데이터와의 식별 ID의 대응 관계로부터, BK_1은 제1 블록에서의 흑색의 색 데이터를 나타내고, 그 기록 영역의 선두 어드레스는 흑색은 800000 (h)가 되고, 시안(C_1)은 800800(h), 마젠타(M_1)는 801000(h), 그리고 옐로우(Y_1)는 801800(h)으로 된다. 제1 블록에는 4색분의 데이터가 저장되어 있다.

마찬가지로 제2 블록에 대해서는, 흑색의 색 데이터(BK_2)의 기록 영역의 선두 어드레스는 802000(h), 시안(C_2)은 802800(h), 마젠타(M_2)는 803000(h), 옐로우(Y_2)는 803800(h)으로 된다. 제2 블록(2)에도 제1 블록과 마찬가지로, 4색분의 데이터가 저장된다.

제3 블록에 대해서는, 흑색의 색 데이터(BK_3)의 기록 영역의 선두 어드레스는 804000(h), 시안(C_3)은 804800(h)으로 된다. 따라서, 블록(3)에는 블랙과 시안의 2색분의 데이터가 저장되어 있다. 즉, 마젠타와 옐로우의 화상 데이터가 없으므로, 기록 버퍼의 할당은 되어 있지 않다.

제4 블록에 대해서는, 흑색의 색 데이터(BK_4)의 기록 영역의 선두 어드레스는 805000(h)으로 된다. 따라서, 블록(4)에는 블랙 1색분의 데이터가 저장되어 있다. 그 밖의 시안, 마젠타, 옐로우에 대해서는, 화상 데이터가 없으므로, 기록 버퍼의 할당은 되어 있지 않다.

제5 블록에 대해서는, 흑색의 색 데이터(BK_5)의 기록 영역의 선두 어드레스는 805800(h)으로 되고, 시안(C5)은 806000(h), 마젠타(M_5)는 806800(h), 옐로우(Y_5)는 807000(h)로 된다. 제5 블록에 대해서는, 제1 및 제2 블록과 마찬가지로 4색분의 색 데이터가 저장된다.

제6 블록에 대해서는, 옐로우의 색 데이터(Y_6)의 기록 영역의 선두 어드레스는 807800(h)으로 된다. 이 블록에서는, 흑색, 시안, 마젠타에 대응하는 화상 데이터가 없으므로, 그 만큼의 데이터를 저장하기 위한 기록 버퍼의 할당은 되어있지 않다.

SRAM(173)을 기록 버퍼로서, 데이터의 저장 영역을 순환적으로 사용하기 때문에, 제7 블록으로서 나타내는 영역의 선두 어드레스는, 제1 블록에서의 화상 데이터의 기록 종료 후, 사용 가능해진 영역의 선두 어드레스는 800000(h)으로 된다.

이상과 같이, 각각 다른 기록 영역에 기록되는 화상 데이터만을, 분할한 기록 버퍼를 이용하여, 가득 저장함으로써(화상 데이터가 존재하지 않는 경우에는, 데이터를 저장하는 영역을 확보하지 않음), 메모리를 효율적으로 사용할 수 있다.

한편, SRAM(173)에는 기록할 때에 사용하는 기록 블록(1∼7)의 순서를 관리하기 위해, 다음에 사용하는 기록 블록의 ID 번호를 관리하는 기록 블록 ID 번호 저장 영역을 형성한다. 이 기록 블록 ID 번호 저장 영역에 저장되는 ID 번호는 기록 버퍼의 기록 블록이 기록됨으로써 순차적으로 갱신되며, 항상 다음에 이용하는 기록 블록의 ID 번호가 세트된다. 이 ID 번호에 의해, 다음에 판독해야되는 기록 블록을 특정할 수 있으며, 또한 기록이 완료된 기록 블록에는 후속의 블록 데이터가 순차적으로 저장된다.

이와 같이 하여, 기록 동작 중에는 항상 기록 버퍼 영역에 어떤 기록 블록 데이터를 기입하면 되는지 관리되게 된다. 그리고, 일련의 기록 동작 중에는 이 정보가 SRAM(173) 내로 유지된다. 기록 동작 중, 기록 버퍼의 어떤 어드레스에 데이터를 기입하면 될지 관리할 수 있게 된다. 기록 데이터의 기입과, 판독은 일련의 기록 동작 중, 기록 버퍼를 순환적으로 이용하여 제어된다.

<기록 제어의 처리>

도 6은 기록 제어의 흐름을 도시한 도면이다. 단계 S601에서 기록 버퍼로부터 화상 데이터의 판독을 행하기 위해, 제1 레지스터군(복수의 레지스터로 구성)의 설정을 행한다. 이 제1 레지스터군의 설정에서는, 제1 블록에서의 색 데이터의 유무, 노즐 수, 컬럼 수 등의 설정 데이터가 설정된다. 예를 들면, 도 4에서 도시한 바와 같이 제1 블록에는 4색의 화상 데이터가 모두 저장되어 있으므로, 모든 색 데이터가 있다는 취지가 설정된다. 이 제1 레지스터군은 앞서 설명한 도 9의 참조 번호 900에 대응한다.

단계 S602에서 제2 레지스터군(복수의 레지스터로)의 설정을 행한다. 이 제2 레지스터군의 설정에서는, 제2 블록에서의 색 데이터의 유무, 노즐 수, 컬럼 수 등의 설정 데이터가 설정된다. 제1 레지스터군의 각 레지스터는, 제2 레지스터군의 각 레지스터에 각각 대응하고 있으며, 제2 레지스터군으로 설정된 값은 인터럽트 신호를 받아, 제1 레지스터군에 복사되므로, 설정을 용이하게 행할 수 있다. 또, 도 4의 제3 블록의 데이터를 설정하는 경우에는, 마젠타(M)와 옐로우(Y)의 데이터는 저장되어 있지 않으므로, 마젠타(M)와 옐로우(Y)의 레지스터에는 색이 없는 정보가 설정되게 된다.

단계 S603에서 기록 동작을 개시한다. 각 블록에서의 화상 데이터는, 그 어드레스 정보(818, 821, 823, 825, 827, 829, 831, 833)에 따라 판독되고, 제1 레지스터군(900)에 저장되어 있는 설정 데이터에 따라 기록 데이터 생성 블록(5)이 기록 데이터를 생성한다. 예를 들면, 캐리지가 주사를 개시하고, 기록 영역 바로 앞까지 가속하여, 그 후 등속으로 이동한다. 그리고, 기록 개시 위치에 캐리지가 도달한 곳에서, 제1 블록에 저장된 화상 데이터의 기록이 개시된다. 따라서, 기록 데이터가 처리되기 위해서는, 데이터의 준비는 기록 개시 위치에 캐리지가 도달하기 전에 완료하게 된다.

단계 S604에서는 현재, 제1 블록에 저장되어 있는 데이터의 기록 종료를 나타내는 인터럽트 신호의 유무를 체크한다. 인터럽트 신호가 있으면(S604-Yes), 현재 제1 블록에 저장되어 있는 화상 데이터는 모두 기록되게 되므로, 제2 레지스터군에 저장되어 있는 데이터를 각각 제1 레지스터군에 복사하여, 다음 기록 처리가 실행된다.

한편, 기록이 완료된 제1 블록에 대응하는 기록 버퍼에는, 다음 블록의 데이터가 저장된다. 본 실시예에서는, 도 4에 도시한 바와 같이 기록 버퍼에 제6 블록까지의 데이터가 저장되어 있으므로, 7번째의 제7 블록의 데이터가 제1 블록의 빈 영역에 저장된다.

단계 S605에서 위치 카운터를 래치한다. 이 위치 카운터의 값은, 인코더로부터 얻어진 캐리지의 위치 정보이다. 이 위치 정보는 기록 버퍼에 저장된 화상 데이터의 컬럼 정보로서, 1 화소 단위의 정보에 대응한다.

단계 S606에서, 화상 데이터의 최종 블록에 대응하는 데이터인지의 여부를 체크한다. 혹시 최종 블록이 아니면(S606-No), 처리를 단계 S607로 진행시킨다. 최종 블록이면(S606-Yes), 1회의 주사로서의 기록은 종료하므로, 단계 S606에서 수신한 최종 블록의 인터럽트 신호를 클리어하여(S610), 기록을 종료한다.

단계 S607에서는, 제2 레지스터군 설정 지연 인터럽트가 있었는지 체크한다.이 인터럽트는, 기록하는 위치(기록 개시 위치에 캐리지가 도달한 위치)에 캐리어가 이동해 와서, 기록하는 타이밍까지, 기록 버퍼로부터의 기록 데이터 판독이 시간 내에 행해지지 않는 경우에 발생한다. 본 실시예에서는, 블록 종료 인터럽트 시에 참조하는 플래그로서, 제2 레지스터군 설정 지연 플래그가 「1」로 되어 있는지의 여부로 제2 레지스터군의 설정 지연의 유무를 판단한다. 설정 지연이 아니면, 이 플래그는「0」이다.

또한, 이 제2 레지스터군 설정 종료 플래그는, 제2 레지스터군에 데이터를 설정할 때, CPU(9)의 제어에서, 소프트웨어에 의한 처리에서 「1」로 세트되고, 제2 레지스터군의 데이터가 제1 레지스터군에 복사될 때에 「0」으로 변경된다. 이 제2 레지스터군 설정 종료 플래그의 「0」으로의 변경은 하드웨어가 행한다.

또한, 제2 레지스터군 설정 지연 플래그는, 제2 레지스터군 설정 종료 플래그를 기초로 변경된다. 블록 종료 인터럽트 발생시, 제2 레지스터군 설정 종료 플래그가 「1」이면 제2 레지스터군 설정 지연 플래그는 「0」, 제2 레지스터군 설정 종료 플래그가 「0」이면 제2 레지스터군 설정 지연 플래그는 「1」이 된다. 따라서, 제2 레지스터군의 설정 지연 플래그가 「1」인 경우에는, 이어서 기록해야되는 블록 데이터가 기록 버퍼(4)로부터 판독할 수 없는 상태로 된다.

만약, 제2 레지스터군의 설정 지연 인터럽트가 있던 경우(상술한 플래그가 1인 경우)에는 (S607-Yes), 현재 제1 레지스터군에 설정되어 있는 화상 데이터를 기록한 후, 다음 블록의 기록은 행하지 않고, 기록은 중단한다(S611). 예를 들면 제3 블록의 기록을 행한 후에 기록을 중단하는 경우에는, 단계 S605에서 래치된 위치 카운터는 제3 블록의 최종 컬럼에 대응하는 캐리지의 위치 정보를 보존하여 기록을 중단한다. 이 때 캐리지의 동작은, 등속 이동 상태로부터 감속하여, 정지한 후 주사 방향으로 원점 복귀하여 기록 개시 위치로 되돌아간다.

그리고, CPU(9)는 상기한 플래그의 설정값을 모니터하고 있으며, 상술한 제2 레지스터의 설정 지연을 나타내는 플래그가 「1」로 중단했다고 알 수 있으면(S611), 제2 레지스터의 설정 지연 플래그를 「1」로부터 「0」으로 클리어를 행한다(S612). 또, 이 클리어는 CPU(9)의 제어에서, 소프트웨어에 의한 처리로 행해진다. 그리고, 다시 기록 헤드(6)가 주사를 개시하기 위한 제어를 행한다(S613). 기록의 재개는 중단 전과 동일한 주사 영역에서(부 주사 방향의 반송을 행하지 않고) 기록 헤드를 주사하여, 기록을 중단한 위치로부터 기록을 실행한다. 이 경우, 제3 블록까지 기록을 행했으므로, 제4 블록으로부터 기록을 행한다. 기록의 재개에서, 위치 카운터의 값은 기록의 중단 전의 값이 유지되고 있으며, 이 값을 이용함으로써, 기록 위치의 연속성은 중단 전과 후에 확보할 수 있다. 이와 같이 하여, 1회 중단한 경우에는 2회의 주사 횟수로 1 주사 영역의 기록을 처리할 수 있다.

단계 S607에서, 제2 레지스터군의 설정 지연 인터럽트가 없던 경우(상술한 플래그가 0인 경우)에는, 단계 S608에서 인터럽트 신호를 클리어한다.

단계 S609에서 다시 제2 레지스터군의 설정을 행한다. 저장하고 있던 데이터의 내용을 제1 레지스터군에 복사함으로써 빈 영역이 생긴 제2 레지스터군에는, 제3 블록의 설정 데이터의 설정을 행하여, 스텝 처리를 단계 S604로 복귀한다.

단계 S604에서, 블록 종료 인터럽트가 있으면, 단계 S609에서 처리된 제2 레지스터군으로 설정된 제3 블록의 설정 데이터를 제1 레지스터군에 복사하여, 다음 기록 처리가 실행된다.

이하, 최종 블록의 종료까지, 도 6에 도시하는 흐름도에 따라 데이터는 처리된다.

<기록의 재개의 설명>

도 12는 기록 데이터의 저장이 기록의 타이밍 내에 행해지지 않은 경우(도 6의 흐름도에서, 제2 레지스터군의 설정 지연을 나타내는 플래그가 1인 경우)의 기록 동작을 설명하는 도면이다.

기록 헤드(6)가 스타트 위치 S로부터 화살표의 주사 방향으로 이동하여, 기록을 행하는 것을 나타내고 있다. 이 기록 헤드(6) 위치의 제어는 컬럼 신호 T에 기초하여 행해진다. 스타트 위치(정지 상태)로부터 주사를 개시하여, 기록 헤드(6)를 가속해 가는데, 예를 들면 위치 A에서 가속을 종료하여, 등속으로 이동한다. 또, 데이터의 저장이 기록 헤드(6)의 등속 이동으로 천이하여, 기록 개시 위치가 도달하는 타이밍 내에 행해지는 경우에는, 1회의 주사로 1 주사 영역의 전역에 해당하는 위치 A로부터 위치 D(A-D 사이에는 캐리지의 등속 이동 영역)까지 기록할 수 있다.

도 12의 (a)는, 위치 B로부터 기록을 개시하고, 위치 C까지 영역 P1 사이에서 기록을 하고 있는 것을 도시한다. 기록 헤드의 기록 개시 위치 도달 전까지, 기록 데이터의 저장이 시간 내에 행해지지 않았기 때문에 위치 C까지밖에 기록되지않는다. 캐리어 모터(179)의 모터 드라이버(177)는 어디까지 기록하는지를, 컬럼 신호 T에 기초하여 기록 위치를 포착하여, 기록을 재개하기 위한 기록 타이밍 t1을 기억한다. 그리고, 도 12의 (b)에 도시한 바와 같이, 다시 스타트 위치 S로부터 주사를 개시하고, 기록 타이밍 t1로부터 기록을 실행한다. 이 제어에 의해, 중단한 위치 C로부터 기록을 개시할 수 있으며, 위치 D까지 영역 P2 사이에서 기록을 행하여, 주사 방향의 기록을 완료한다.

도 13은 기록 데이터 생성 블록(5) 내에 있는 인코더 신호 처리 블록에 관한 신호의 설명도이다.

인코더 신호를 등분한 컬럼 신호(1 화소의 분해능과 동일함)를 생성한다. 이 컬럼 신호를 도 14에 도시한 컬럼 카운터(1401)에서 카운트한다. 이 컬럼 신호에 기초하여, 각각의 컬럼의 화상 데이터가 판독된다.

판독 헤드가 각 색에 대하여 2개 열의 노즐 열을 가지는 경우는, 각 컬럼의 제1 색으로부터 제8 색의 화상 데이터가 순서대로 판독된다. 판독 헤드가 각 색에 대하여 1개 열의 노즐 열을 가지는 경우는, 제1 색에서 제4 생의 화상 데이터가 판독된다. 이 판독은, DMA_REQ 신호와, DMA_ACK 신호에 의해 행해진다. DMA_ACK 신호의 1 주기에서, 1 노즐 열 분량의 데이터가, 이 도 14에서는 4회(a∼d)로 나눠, 판독되고 있다. 여기서, 노즐 열이 64인 경우이면, 16 노즐 단위의 데이터가 한번에 판독되게 된다. 즉, 화상 데이터 a에서는 제1 노즐로부터 제16 노즐의 데이터가 판독되고, 화상 데이터 b에서는 제17 노즐로부터 제32 노즐의 데이터가 판독되고, 화상 데이터 c에서는 제33 노즐로부터 제48 노즐의 데이터가, 그리고 화상 데이터 d에서는 제49 노즐로부터 제64 노즐의 데이터가 판독된다. 마찬가지로 1 열의 노즐 수가 128이면, 8회로 나뉘어 판독된다.

데이터의 판독 타이밍이, 컬럼 신호의 타이밍 t8에서 행해진다고 하면, 그 판독한 데이터에 대하여 기록 헤드를 구동하는 타이밍은 1 클럭분 후의 컬럼 신호 T9에서 행해진다. 즉, 컬럼 신호의 타이밍 t8에서 화상 데이터가 판독되고, 컬럼 신호의 타이밍 t9에서 그 판독한 데이터에 대한 잉크의 토출(기록)이 행해진다.

또, 이 DMA_REQ 신호는 도 5 및 도 9에 기재되어 있는 데이터의 판독 요구 신호선 S805이다. 그리고, 이 신호의 응답으로서, 도 9에 도시되어 있는 DMA_ACK 신호 S8051이 기록 데이터 생성 블록으로 되돌려준다. 여기서, 화상 데이터는 도 9의 S5로 나타내고, DMA 전송으로 기록 버퍼(4)로부터 기록 데이터 생성 블록(5)으로 전송된다.

도 14는 컬럼 신호를 카운트하는 회로의 설명도이다. 컬럼 카운터(1401)와 래치 회로(1402)로 구성되어 있다. 도 13에서 도시한 컬럼 신호를 컬럼 카운터가 카운트 업한다. 이 카운트 업값을 래치 회로(1402)로 출력한다. 그리고, 화상 데이터가 없는 신호가 입력되면, 래치 회로(1402)는 카운트를 가산하지 않고 카운트업값을 유지한다.

예를 들면, 도 13을 사용하여 설명하면, 컬럼 카운트값(8)까지 판독한 타이밍으로, 화상 데이터가 없는 신호가 입력된 경우(도 6의 흐름도에서, 제2 레지스터군의 설정 지연을 나타내는 플래그가 1인 경우), 컬럼 카운트의 타이밍 t8에 카운트값(8)의 값이 래치된다. 이 값 8+1(9 컬럼째)(순방향은 +1로 9 컬럼째, 역방향은 -1로 7 컬럼째)은 다음 기록 개시 위치의 제1 컬럼(기록 개시의 컬럼)으로서 사용된다.

또한, 본 실시예에서는 기록 헤드의 구조가 부 주사 방향으로 각 색 성분에 관하여 16 비트분의 데이터를 기록 가능한 노즐을 갖는 것으로서 설명했지만, 본 발명의 취지는 이것에 의해 한정되는 것은 아니다. 예를 들면, 이 노즐 사이즈는 MPU로부터의 액세스가 용이한 사이즈이면, 8 비트, 16 비트, 32 비트 등, 어떤 사이즈라도 무방하다.

또한, 본 실시예에서는 기록 매체보다도 작은 사이즈의 관리 테이블을 갖도록 구성되어 있지만, 본 발명은 이것에 의해 한정되는 것은 아니다. 예를 들면, 1페이지를 초과하는 사이즈의 관리 테이블을 갖도록 구성해도 아무 문제없으며 그 효과에 변함은 없다. 기타, 기록 버퍼의 수나, 기록 버퍼 사이즈에 대해서도 본 실시예에 의해 한정되는 것은 아니며, 장치 구성 등에 의해 변경 가능한 것은 물론이다.

이상 설명한 바와 같이, 본 실시예에 따른 기록 장치 및, 기록 장치의 제어 방법에 의하면, 복수의 색 데이터를 포함하는 데이터를 블록 단위로 하여, 버퍼에의 기입, 판독을 제어하는 것이 가능해진다. 이 제어는, 복수의 기록 블록으로 분할하고, 기록 블록마다 기록 동작의 관리를 하는 것이 가능해지므로, 기록 동작에 필요한 기록 버퍼의 사이즈를 작게 할 수 있어, 버퍼 영역의 효율적인 이용이 가능해진다.

또한, 기록 데이터의 저장이 기록 동작 시간 내에 행해지지 않고 기록이 중단된 경우라도, 기록 헤드의 위치 검지 수단에 의해 검지한 주사 위치 정보에 의해 기록 위치를 제어하여, 기록을 재개시켜 주사 방향의 기록을 완료시키는 것이 가능해진다.

본 발명은, 특히 잉크젯 기록 방식 중에서도, 잉크 토출을 행하게 하기 위해 이용되는 에너지로서 열 에너지를 발생시키는 수단(예를 들면 전기 열 변환체나 레이저광 등)을 구비하고, 상기 열 에너지에 의해 잉크의 상태 변화를 발생시키는 방식의 프린트 장치에 대하여 설명했지만, 이러한 방식에 의하면 기록의 고밀도화, 고정밀화를 달성할 수 있다.

그 대표적인 구성이나 원리에 대해서는, 예를 들면 미국 특허 제4723129호 명세서, 동 제4740796호 명세서에 개시되어 있는 기본적인 원리를 이용하여 행하는 것이 바람직하다. 이 방식은 소위 온디맨드형, 콘티뉴어스형 중 모두 적용 가능하지만, 특히 온디맨드형인 경우에는, 액체(잉크)가 유지되어 있는 시트나 액로에 대응하여 배치되어 있는 전기 열 변환체에, 기록 정보에 대응하고 있어 막 비등을 초과하는 급속한 온도 상승을 제공하는 적어도 하나의 구동 신호를 인가함으로써, 전기 열 변환체에 열 에너지를 발생시키고, 기록 헤드의 열 작용면에 막 비등을 발생시켜, 결과적으로 이 구동 신호에 일대일로 대응한 액체(잉크) 내의 기포를 형성할 수 있으므로 유효하다. 이 기포의 성장, 수축에 의해 토출용 개구를 통해 액체(잉크)를 토출시켜, 적어도 하나의 적(滴)을 형성한다. 이 구동 신호를 펄스 형상으로 하면, 즉시 적절하게 기포의 성장 수축이 행해지므로, 특히 응답성이 우수한 액체(잉크)의 토출을 달성할 수 있어, 보다 바람직하다.

이 펄스 형상의 구동 신호로서는, 미국 특허 제4463359호 명세서, 동 제4345262호 명세서에 기재되어 있는 것이 적합하다. 또, 상기 열 작용면의 온도 상승율에 관한 발명의 미국 특허 제4313124호 명세서에 기재되어 있는 조건을 채용하면, 더 우수한 기록을 행할 수 있다.

기록 헤드의 구성으로서는, 상술한 각 명세서에 개시되어 있는 토출구, 액로, 전기 열 변환체의 조합 구성(직선 형상 액유로 또는 직각 액유로) 외에 열 작용면이 굴곡하는 영역에 배치되어 있는 구성을 개시한 미국 특허 제4558333호 명세서, 미국 특허 제4459600호 명세서를 이용한 구성도 본 발명에 포함되는 것이다. 또한, 복수의 전기 열 변환체에 대하여, 공통되는 슬롯을 전기 열 변환체의 토출부로 하는 구성을 개시하는 일본 특개소59-123670호 공보나 열 에너지의 압력파를 흡수하는 개구를 토출부에 대응시키는 구성을 개시하는 일본 특개소59-138461호 공보에 기초한 구성으로 해도 된다.

또한, 장치 본체에 장착되는 것으로, 장치 본체와의 전기적인 접속이나 장치 본체로부터의 잉크의 공급이 가능해지는 교환 가능한 칩 타입의 기록 헤드, 혹은 기록 헤드 자체에 일체적으로 잉크 탱크가 설치된 카트리지 타입의 기록 헤드를 이용해도 된다.

또한, 본 발명의 기록 장치의 구성으로서 설치되는, 기록 헤드에 대한 회복 수단, 예비적인 보조 수단 등을 부가하는 것은 본 발명의 효과를 한층 안정적으로 할 수 있으므로 바람직한 것이다. 이들을 구체적으로 예를 들면, 기록 헤드에 대한캡핑 수단, 클리닝 수단, 가압 혹은 흡인 수단, 전기 열 변환체 혹은 이것과는별도의 가열 소자 혹은 이들의 조합에 의한 예비 가열 수단, 기록과는 별도의 토출을 행하는 예비 토출 모드를 행하는 것도 안정된 기록을 행하기 때문에 유효하다.

또한, 기록 장치의 기록 모드로서는 흑색 등의 주류색만의 기록 모드뿐만 아니라, 기록 헤드를 일체적으로 구성하거나 복수개의 조합으로 해도 되지만, 서로 다른 색의 복색 컬러, 또는 혼색에 의한 풀컬러 중 적어도 하나를 포함한 장치로 할 수도 있다.

이상 설명한 본 발명 실시예에서는, 잉크를 액체로서 설명하고 있지만, 실온이나 그 이하에서 고화하는 잉크라도, 실온에서 연화 혹은 액화하는 것을 이용해도 되며, 혹은 잉크젯 방식으로는 잉크 자체를 30℃ 이상 70℃ 이하의 범위 내에서 온도 조정을 행하여 잉크의 점성을 안정 토출 범위에 있도록 온도 제어하는 것이 일반적이므로, 사용 기록 신호 부여 시에 잉크가 액형을 이루는 것이면 된다.

또한, 적극적으로 열 에너지에 의한 승온을 잉크의 고형 상태로부터 액체 상태로의 상태 변화의 에너지로서 사용시킴으로써 적극적으로 방지하기 위해, 또는 잉크의 증발을 방지하기 위해, 방치 상태에서 고화하여 가열에 의해 액화하는 잉크를 이용해도 된다. 어떤 경우든 열 에너지의 기록 신호에 대응한 부여에 의해 잉크가 액화하고, 액형 잉크가 토출되는 것이나, 기록 매체에 도달하는 시점에서는 이미 고화하기 시작하는 것 등과 같은, 열 에너지의 부여에 의해 비로소 액화하는 성질의 잉크를 사용하는 경우도 본 발명은 적용 가능하다. 이러한 경우 잉크는, 일본 특개소54-56847호 공보 혹은 일본 특개소60-71260호 공보에 기재된 바와 같은, 다공질 시트 오목부 또는 관통 홀에 액형 또는 고형물로서 유지된 상태에서,전기 열 변환체에 대하여 대향하는 형태로 해도 된다. 본 발명에서는, 상술한 각 잉크에 대해서도 가장 유효한 것은, 상술한 막 비등 방식을 실행하는 것이다.

또한, 본 발명에 따른 기록 장치의 형태로서는, 컴퓨터 등의 정보 처리 기기의 화상 출력 단말기로서 일체 또는 별개로 설치되는 것 외에, 리그 등과 조합한 복사 장치, 송수신 기능을 더 갖는 팩시밀리 장치의 형태를 취하는 것이어도 된다.

또한, 본 발명은 복수의 기기로 구성되는 시스템에 적용해도 되며, 하나의 기기로 이루어지는 장치에 적용해도 된다. 또한, 본 발명은 시스템 혹은 장치에 프로그램을 공급함으로써 달성되는 경우에도 적용할 수 있는 것은 물론이다.

이상 설명한 바와 같이, 본 발명에 관한 기록 장치 및, 기록 장치의 제어 방법에 의하면, 복수의 색 데이터를 포함하는 데이터를 블록 단위로 하여, 버퍼에의 기입 및 판독을 제어하는 것이 가능해진다. 이 제어는, 복수의 기록 블록으로 분할하고, 기록 블록마다 기록 동작의 관리를 하는 것이 가능해지므로, 기록 동작에 필요한 기록 버퍼의 사이즈를 작게 할 수 있어, 버퍼 영역의 효율적인 이용이 가능해진다.

또한, 기록 데이터의 저장이 기록 동작의 시간 내에 행해지지 않고 기록이 중단된 경우라도, 기록 헤드의 위치 검지 수단에 의해 검지한 주사 위치 정보에 의해 기록 위치를 제어하여, 기록을 재개시켜 주사 방향의 기록을 완료시키는 것이 가능해진다.

본 발명의 사상 및 범위를 벗어나지 않고도 본 발명의 다른 실시예가 광범위하게 이루어질 수 있기 때문에, 본 발명은 특정 실시예에 의해서가 아니라 첨부된 특허청구범위에 의해서 제한되어야 할 것이다.

Claims (14)

1. 기록 헤드를 탑재한 캐리지를 기록 매체 상에서 주사시켜 기록을 행하기 위해, 상기 기록 헤드의 주사 방향의 기록 영역을 복수의 영역으로 분할하고, 상기 분할된 영역 단위의 화상 데이터를 저장하는 버퍼와, 상기 기록 헤드의 위치를 검지하는 기록 헤드 위치 검지 수단을 포함하는 기록 장치에 있어서,

   상기 분할된 영역 단위의 화상 데이터를 상기 버퍼에 저장하기 위해, 상기 영역 단위의 화상 데이터의 기입 어드레스 정보를 색 데이터마다 제어하는 기입 제어부와,

   상기 저장된 화상 데이터를 판독하기 위한 어드레스 정보를 생성하는 판독 제어부와,

   상기 생성된 어드레스 정보에 대응하여, 상기 어드레스 정보에 따른 화상 데이터의 판독을 제어하는 제1 설정 정보를 제1 저장 수단에 저장 관리하는 저장 관리 수단과,

   상기 저장 관리 수단에 의해 저장된 제1 설정 정보와, 상기 어드레스 정보에 기초하여, 상기 버퍼로부터 상기 저장된 데이터를 판독하고, 기록 데이터를 생성하는 기록 데이터 생성 수단과,

   상기 생성된 기록 데이터를 기록하는 상기 기록 헤드의 주사 위치를 상기 기록 헤드 위치 검지 수단으로 검출하고, 상기 검출된 주사 위치 정보에 의해 기록 위치를 제어하는 기록 헤드 위치 제어 수단

   을 포함하는 것을 특징으로 하는 기록 장치.
2. 제1항에 있어서,

   다음 기록 영역의 화상 데이터를 판독하기 위한 제2 설정 정보를 저장하는 제2 저장 수단을 더 포함하고,

   상기 저장 관리 수단은, 상기 제1 설정 정보에 기초한 기록의 완료에 따라, 상기 제1 저장 수단의 내용을 상기 제2 설정 정보의 내용으로 갱신하는 것을 특징으로 하는 기록 장치.
3. 제1항에 있어서,

   상기 저장 관리 수단은, 상기 제1 저장 수단에 대하여 상기 제2 설정 정보가 저장될 때, 상기 버퍼로부터 데이터의 판독을 가능하게 하는 플래그 정보를 갱신하는 것을 특징으로 하는 기록 장치.
4. 제1항에 있어서,

   상기 기록 헤드 위치 제어 수단은, 상기 기록 헤드 위치 검지 수단에서 검지된 위치 정보가 상기 기록 헤드의 기록 개시 위치 도달 전에 상기 플래그 정보가 갱신되어 있는 경우에는, 상기 기록 헤드의 위치 정보를 갱신하여 다음 기록 영역의 기록을 속행하고,

   상기 기록 헤드의 기록 개시 위치 도달 전에 상기 플래그 정보가 갱신되어있지 않는 경우에는, 상기 기록 헤드의 위치 정보를 유지하여 기록을 중단하는 것을 특징으로 하는 기록 장치.
5. 제1항에 있어서,

   상기 기록 헤드 위치 제어 수단은, 상기 플래그 정보의 갱신에 따라 상기 유지된 기록 헤드의 위치 정보에 기초하여 기록 개시 위치를 판단하여 기록을 재개하는 것을 특징으로 하는 기록 장치.
6. 제1항에 있어서,

   상기 기록 헤드의 위치 정보는 상기 버퍼에 저장된 데이터의 위치에 관한 정보인 것을 특징으로 하는 기록 장치.
7. 제1항에 있어서,

   상기 분할된 영역 단위의 화상 데이터에는 시안, 옐로우, 마젠타, 및 흑색의 색 데이터가 포함되는 것을 특징으로 하는 기록 장치.
8. 제1항에 있어서,

   상기 버퍼는 선두 어드레스 정보와 최종 어드레스 정보에 의해 설정된 영역 사이에서 순환하여 상기 화상 데이터를 저장하는 것이 가능한 것을 특징으로 하는 기록 장치.
9. 제1항에 있어서,

   상기 기입 제어부는, 상기 기입 어드레스 정보가 상기 판독 어드레스 정보와 일치하는 경우에는, 상기 버퍼 내에 저장되어 있는 화상 데이터와 중복된 어드레스의 설정을 금지하는 제어를 실행하는 것을 특징으로 하는 기록 장치.
10. 제1항에 있어서,

    상기 기록 헤드는 잉크를 토출하여 기록을 행하는 잉크젯 기록 헤드인 것을 특징으로 하는 기록 장치.
11. 제1항에 있어서,

    상기 기록 헤드는, 열 에너지를 이용하여 잉크를 토출하는 기록 헤드이며, 잉크에 제공하는 열 에너지를 발생시키기 위한 열 에너지 변환체를 포함하는 것을 특징으로 하는 기록 장치.
12. 기록 헤드를 탑재한 캐리지를 기록 매체 상에서 주사시켜 기록을 행하기 위해, 상기 기록 헤드의 주사 방향의 기록 영역을 복수의 영역으로 분할하고, 상기 분할된 영역 단위의 화상 데이터를 저장하는 버퍼와, 상기 기록 헤드의 위치를 검지하는 기록 헤드 위치 검지 수단을 포함하는 기록 장치에 있어서,

    상기 분할된 영역 단위의 화상 데이터를 상기 버퍼에 저장하기 위해, 상기영역 단위의 화상 데이터의 기입 어드레스 정보를 색 데이터마다 제어하는 기입 제어부와,

    상기 기입 제어부에 의한 화상 데이터의 기입이 상기 화상 데이터의 기록 위치에 기록 헤드가 도달할 때까지 행해지지 않는 경우, 상기 기록 헤드의 기록을 중단하는 기록 헤드 위치 제어 수단과,

    상기 기록 헤드 위치 검지 수단이 검지하는 상기 중단한 위치를 유지하는 기록 헤드 위치 유지 수단

    을 포함하는 것을 특징으로 하는 기록 장치.
13. 기록 헤드를 탑재한 캐리지를 기록 매체 상에서 주사시켜 기록을 행하기 위해, 상기 기록 헤드의 주사 방향의 기록 영역을 복수의 영역으로 분할하고, 상기 분할된 영역 단위의 화상 데이터를 저장하는 버퍼와, 상기 기록 헤드의 위치를 검지하는 기록 헤드 위치 검지 수단을 포함하는 기록 장치의 제어 방법에 있어서,

    상기 분할된 영역 단위의 화상 데이터를 상기 버퍼에 저장하기 위해, 상기 영역 단위의 화상 데이터의 기입 어드레스 정보를 색 데이터마다 제어하는 기입 제어 단계와,

    상기 저장된 화상 데이터를 판독하기 위한 어드레스 정보를 생성하는 판독 제어 단계와,

    상기 생성된 어드레스 정보에 대응하여, 상기 어드레스 정보에 따른 화상 데이터의 판독을 제어하는 제1 설정 정보를 제1 레지스터로 저장 관리하는 저장 관리단계와,

    상기 제1 설정 정보와, 상기 어드레스 정보에 기초하여, 상기 버퍼로부터 상기 저장된 데이터를 판독하고, 기록 데이터를 생성하는 기록 데이터 생성 단계와,

    상기 생성된 기록 데이터를 기록하는 상기 기록 헤드의 주사 위치를 상기 기록 헤드 위치 검지 수단으로 검출하고, 상기 검출된 주사 위치 정보에 의해 기록 위치를 제어하는 기록 헤드 위치 제어 단계

    을 포함하는 것을 특징으로 하는 기록 장치의 제어 방법.
14. 기록 장치에 있어서의 기록 제어를 컴퓨터의 처리로서 특정하는 기록 제어 프로그램에 있어서,

    분할된 영역 단위의 화상 데이터를 버퍼에 저장하기 위해, 상기 영역 단위의 화상 데이터의 기입 어드레스 정보를 색 데이터마다 기입 제어하는 기입 제어 모듈,

    상기 저장된 화상 데이터를 판독하기 위한 어드레스 정보를 생성하는 판독 제어 모듈,

    상기 생성된 어드레스 정보에 대응하여, 상기 어드레스 정보에 따른 화상 데이터의 판독을 제어하는 제1 설정 정보를 제1 레지스터에 저장 관리하는 저장 관리 모듈,

    상기 저장된 제1 설정 정보와, 상기 어드레스 정보에 기초하여, 상기 버퍼로부터 상기 저장된 데이터를 판독하여, 기록 데이터를 생성하는 기록 데이터 생성모듈,

    상기 생성된 기록 데이터를 기록하는 상기 기록 헤드의 주사 위치를 기록 헤드 위치 검지 수단을 이용하여 검출하고, 상기 기록 헤드 위치 검지 수단에 의해 검출된 주사 위치 정보에 따라 기록 위치를 제어하는 모듈

    을 포함하는 것을 특징으로 하는 기록 제어 프로그램.