KR20030075270A - 클라이언트용 다이콤 이미지 관리 시스템 및 관리 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 PACS 서버에 저장되어 있는 본래의 DICOM 이미지를 변경시키지 않고 이미지 및 정보의 편집이 가능하여 자신만의 정보로 관리할 수 있으며, PACS 서버에 클라이언트별로 가상의 폴더를 생성하여 필요로 하는 정보를 저장함으로써, 네트웍 부하를 최소화할 수 있는 클라이언트용 DICOM 이미지 관리 시스템 및 관리 방법을 제공하기 위한 것이다. 이와 같은 본 발명의 클라이언트용 DICOM 이미지 관리 시스템은 PACS 서버 저장된 DICOM 이미지를 조회하여 판독하는 다수의 클라이언트 단말기가 연결된 PACS시스템에 있어서, 상기 DICOM 이미지의 획득, 저장, 전송을 위한 전반적인 제어를 담당하는 PACS 서버와, 상기 PACS 서버에 가상의 클라이언트용 폴더를 생성하여 클라이언트가 원본 DICOM 이미지로부터 선택한 이미지와 관련된 부가정보들을 저장하며, 상기 클라이언트의 부가정보 조회 요청에 상응하여 상기 원본 DICOM 이미지와 상기 가상의 클라이언트 폴더에 저장된 부가정보를 상기 클라이언트 단말기로 전송하는 클라이언트 이미지 관리 서버와, 상기 PACS 서버와 클라이언트 이미지 관리 서버 및 클라이언트 단말기를 연결하여 DICOM 이미지의 저장, 조회, 전송을 지원하는 통신망을 포함하여 구성되는 것을 특징으로 한다.

Description

클라이언트용 다이콤 이미지 관리 시스템 및 관리 방법{DICOM image managementing system and method for managementing thereof}

본 발명은 PACS(PACS:Picture Arching Communication System)에 관한 것으로서, 특히 서버에 저장된 본래의 DICOM(Digital Imaging and Communications in Medicine) 이미지 및 정보를 변경시키지 않고 이미지 및 정보의 편집이 가능한 클라이언트용 DICOM 이미지 관리 시스템 및 그 방법에 관한 것이다.

일반적으로, 환자의 생명을 다루는 의료 행위에 있어서 임상 진단은 환자를 치료하는데 있어 커다란 부분을 차지하고 있고, 의료 기술의 발전은 정확한 임상 진단을 하는데 많은 도움을 주고 있으며, 앞으로도 그 의존도는 더욱 더 높아질 것이다.

이에, 컴퓨터 단층촬영(CT: Computer Tomography), 자기공명영상(MRI :Magnetic Resonance Imaging) 등의 의료 영상 장비들은 현대의학에서는 필수적인 장비가 되었음에도 불구하고, 그간의 의료 서비스는 의료 영상 장비들로 환자의 이상 부위를 찍고 그것을 필름으로 인화하여 환자의 주치의에게 전달됨으로써, 최종적으로 임상 진단을 내리기까지 많은 시간과 인력이 투입되어 비효율적인 자원 운영뿐만 아니라, 병원의 재정에도 결코 도움이 되지 않으며, 무엇보다 환자가 신속하고 정확한 치료를 받을 수가 없었다.

또한, 현재 국내에서는 X-Ray 필름을 5년 동안 의무적으로 보관토록 규정하고 있는바, 각 병원에서는 X-Ray 필름을 환자별로 분류하여 보관하고 있는데, 갈수록 병원의 규모가 커지고 환자의 수가 증가하면서 보관해야 할 X-Ray 필름의 수가 증가하게 되고, 이로 인해 필름의 보관 및 관리에 따른 공간 및 인력낭비 등의 문제 예를 들면, 보관상태가 좋지 않은 불량필름 및 필름 분실로 인한 재촬영, 필름 분실로 인한 의료 분쟁, 보관된 필름을 찾는데 소모되는 시간 및 인력의 낭비 등의 문제가 심각한 것이 현실이다.

한편, 컴퓨터 및 통신 기술이 발전함에 따라 환자의 생명을 다루는 의료계에서도 컴퓨터와 데이터 통신 기술을 이용하여 의료 서비스를 제공하는 시스템이 연구, 개발되고 있으며 일 예로, 병원 전체에 컴퓨터 통신망을 설치하고, 모든 X-Ray 필름을 디지털 데이터로 변환하여 데이터베이스화한 다음, 서버와 연결된 대형 저장매체에 저장하여 두고, 필요시에 각 진료실에서 컴퓨터 모니터를 통해 원하는 환자의 X-Ray 화상을 조회할 수 있도록 하는 의료영상저장전송시스템(PACS:Picture Arching Communication System)(이하, "PACS"라 약칭함)이 최근에 도입되었다.

상기 PACS는 의료 영상, 특히 방사선학적 진단 영상들을 디지털 형태로 획득(Acquisition)한 후, 고속의 통신망(Network)을 통하여 전송하고, 의료 영상은 과거의 X-ray 필름 대신에 디지털 데이터로 보관되기 때문에 방사선과 의사들과 임상 의사들이 기존의 필름 뷰박스(Film view box) 대신에 영상 조회장치를 이용하여 환자를 진료하는 포괄적인 디지털 영상 관리 시스템 및 전송 시스템을 말한다.

PACS의 궁극적인 목표는 필름이 없는(Filmless) 병원 시스템을 구축하는 것으로서, 이를 위해서는 영상표시 및 처리(Image display and processing), 정보통신 및 네트워킹(Data communication and networking), 데이터베이스(Database), 정보관리(Information management), 사용자 인터페이스(User interface), 정보저장 및 관리(Data storage and management) 등의 기술이 종합적으로 구축되어야 한다.

이러한 PACS는 영상 데이터의 저장과 조회 경로 방식에 따라 중앙집중형 시스템과 분산형 시스템으로 구분할 수 있는데, 중앙집중형 시스템은 모든 영상 데이터를 중앙의 대형 저장매체에 저장하고, 조회 요구시에는 해당 데이터를 조회시스템에 전송하는 방식으로서, 모든 사용자(의사)가 시간과 장소에 관계없이 모든 영상 데이터를 억세스(Access)할 수 있는 반면에, 조회요구 후에 데이터 전송이 이루어지므로 매우 빠른 데이터 전송 속도가 요구된다.

반면에, 분산형 시스템은 업무 특성에 맞춰 영상 데이터를 하나 이상의 저장매체에 분산시켜 저장하는 시스템으로서, 각 워크스테이션은 조회 영상 데이터를 임시로 보관하는 캐시(cache) 성격의 로컬 이미지 스토리지(Local image storage) 특성을 갖는다.

이와 같은 분산형 시스템은 중앙집중형 시스템에 비해 비교적 속도가 느린 저속 네트워크로도 구성이 가능하나, 조회를 요구한 영상 데이터가 로컬 워크스테이션에 존재하지 않을 때에는 데이터 전송에 많은 시간이 소요된다는 단점이 있다.

대부분의 PACS는 도 1에 도시된 바와 같이, 크게 서버(1)와, X-Ray, CT, MRI와 같은 다수의 영상획득장치(3)와, 상기 영상획득장치(3)에서 획득된 디지털 영상 데이터를 저장하는 영상저장장치(5)와, 영상 데이터를 출력하여 볼 수 있는 영상출력장치(7)와, 상기 영상저장장치(5)에 저장된 영상 데이터를 필요에 따라 조회하여 볼 수 있는 영상조회장치(9)와, 이들 상호간의 데이터 전송 경로를 결정하는 허브(11) 및 각 장치들을 상호 연결시켜 주는 통신망(Network)(13) 등으로 구성되는데, 여기서, 중요한 것은 각 장치들이 DICOM(Digital Imaging and Communications in Medicine) 프로토콜을 지원할 수 있어야 한다는 것이다.

상기 DICOM은 산업 표준 네트워크를 이용하여 CT와 MRI뿐만 아니라 핵의학, 초음파 등의 각종 디지털 영상획득장치와 다른 정보 시스템간의 통신을 효과적으로 지원하는 통신 프로토콜을 의미하는 것으로서, 1984년에 미국의 방사선과(American College of Radiology - ACR)와 의료기 업체(National Electrical Manufacturers Association - NEMA)가 공동으로 표준화를 시작한 것으로 그 이듬해인 1985년에 첫번째 표준이 제정되었다. 이후 1988년과 1993년의 두 번의 개정 작업을 통해 현재의 3.0 개정판에 이르러 비로소 DICOM(Digital Imaging and Communications in Medicine)이라 불리게 되었다.

이러한 DICOM 프로토콜이 대두된 배경은 의료산업 분야가 정보화되면서 각각의 의료 장비들을 독립적으로 사용하기보다는 서로 연계하여 사용하는 경우가 많아졌고, 의료영상 장비들간에 의료영상 및 그와 관련된 정보를 주고받음에 있어 어떤 약속이 필요하게 되었기 때문이다.

즉, 과거에는 일정한 표준이 없이 제조 업체마다, 영상 장비의 종류에 따라, 또한 영상 장비의 모델에 따라 정보를 저장하고 통신하는 방법이 모두 달라서 서로 정보를 교환하기 위해서는 고가의 변환기(gateway)를 구매해야만 하거나 전혀 통신이 불가능하였다.

그러나 DICOM 표준이 정착되면서 특별한 변환기가 필요 없어도 이 표준을 따르는 장비들은 제조 업체와 장비 종류를 막론하고 서로 정보교환을 할 수 있게 된 것이다. 이는 비단 병원 내에 존재하는 DICOM 지원 장비들간의 통신만에 한정되는 것이 아니라 원격지와의 통신도 가능하게 되었음을 의미한다.

또한, 네트워크 구성 방식도 현재 컴퓨터 산업계에서 널리 쓰이는 표준 방식을 따르고 있기 때문에 병원 내부간의 연결, 원격 진료소간의 통신 그리고 원격 진단 시스템에 이르기까지 모든 의료 영상 관련 시스템에 DICOM 표준을 쉽게 적용할 수가 있다.

이와 같은 DICOM의 주요한 특징은 CT, MRI, US(Ultra sound), NM(Nuclear Medicine)을 비롯한 각종 디지털 영상 장비가 만들어 낸 영상 정보들에 대한 질의(query) 및 검색 네트워크에 연결된 영상출력장치와의 정보 교환, CD(Compact Disk)와 같은 디지털 기록매체를 이용한 병원정보 시스템(HIS: Hospital Information System) 또는 방사선과 정보 시스템(RIS: Radiology Information System)과 연계하여 환자 정보, 예약 정보, 검사 정보, 결과 정보를 통합하는 방안 그리고 내시경 검사, 방사선 치료 계획, 병리학 분야에까지 그 영역을 확장해 나가고 있는 추세에 있다.

그러나 상기와 같은 PACS 시스템에서는 클라이언트가 원본 DICOM 이미지를 보는 중에 자신에게 필요한 이미지가 존재하여 이를 자신만의 정보로 별도로 관리하고자 할 경우에는 상기 PACS 서버에 저장된 원본 DICOM 이미지 및 그에 따른 부가정보를 PACS 서버와 연결된 로컬 컴퓨터(Local Computer)에 저장하여 관리하게 된다.

하지만, 로컬 컴퓨터에서 DICOM 이미지를 저장하고 관리하는 경우에는 클라이언트 단말기와 PACS 서버와의 네트웍 부하가 커지게 된다. 즉, PACS 서버에 저장된 DICOM 이미지를 로컬 컴퓨터로 저장할 때에 네트웍 부하가 커짐은 말할 것도 없고, 상기 로컬 컴퓨터에 저장된 정보를 클라이언트가 조회할 경우, PACS 서버가 로컬 컴퓨터로부터 클라이언트가 요청한 DICOM 이미지 및 부가정보를 받아 이를 다시 클라이언트 단말기로 전송하기 때문에 클라이언트 단말기와 PACS 서버와의 네트웍 부하가 증가하게 되는 문제점이 있었다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위해 안출한 것으로서, PACS 서버에 저장되어 있는 본래의 DICOM 이미지를 변경시키지 않고 이미지 및 정보의 편집이 가능하여 자신만의 정보로 관리할 수 있는 클라이언트용 DICOM 이미지 관리 시스템 및 관리 방법을 제공하는데 그 목적이 있다.

본 발명의 다른 목적은 클라이언트별로 가상 폴더를 서버상에 만들어 본래의 DICOM 이미지로부터 상기 클라이언트가 필요로 하는 이미지와 관련된 부가정보만을 상기 가상 폴더에 저장함으로써, 클라이언트의 조회 요청시에는 상기 부가정보와PACS 서버에 저장된 원본 DICOM 이미지를 클라이언트에게 전송함으로써 클라이언트 컴퓨터간의 네트웍 부하를 최소화한 클라이언트용 DICOM 이미지 관리 시스템 및 관리 방법을 제공하는데 있다.

본 발명의 또 다른 목적은 허가되지 않은 클라이언트가 가상 폴더에 접근하는 것을 차단할 수 있는 보안 기능을 갖는 클라이언트용 DICOM 이미지 관리 시스템 및 관리 방법을 제공하는데 있다.

도 1은 일반적인 PACS 시스템의 구성도

도 2는 본 발명의 클라이언트용 DICOM 이미지 관리 시스템의 구성도

도 3은 본 발명의 클라이언트용 DICOM 이미지 관리 방법을 설명하기 위한 개략적인 플로우 챠트

도 4는 본 발명의 클라이언트용 DICOM 이미지 관리 방법에 따른 PACS 서버에 생성된 가상 폴더의 트리 구조를 보여주는 윈도우 화면

도 5는 본 발명의 클라이언트용 DICOM 이미지 관리 방법에 따른 가상 폴더 생성 방법을 설명하기 위한 플로우 챠트

도 6는 본 발명의 클라이언트용 DICOM 이미지 관리 방법에 따른 PACS 서버에 생성된 케이스를 보여주는 윈도우 화면

도 7은 본 발명의 클라이언트용 DICOM 이미지 관리 방법에 따른 가상 폴더에 부가정보를 저장하는 방법을 설명하기 위한 플로우 챠트

도 8은 본 발명의 클라이언트용 DICOM 이미지 관리 방법에 따른 가상 폴더에 저장된 부가정보의 조회 방법을 설명하기 위한 플로우 챠트

도 9는 본 발명의 클라이언트용 DICOM 이미지 관리 방법에 따른 보안 설정형태에 의한 아이콘 및 그에 따른 설명을 도시한 도면

*도면의 주요부분에 대한 부호의 설명*

100 : PACS 서버110_1,...110_n : 클라이언트 단말기

120 : 클라이언트 이미지 관리 서버130 : 스위칭 허브

140 : 데이터베이스 관리 서버

상기의 목적을 달성하기 위한 본 발명의 클라이언트용 DICOM 이미지 관리 시스템은 의료영상저장장치에 저장된 DICOM 이미지를 조회하여 판독하는 다수의 클라이언트 단말기가 연결된 PACS시스템에 있어서, 상기 DICOM 이미지의 획득, 저장, 전송을 위한 전반적인 제어를 담당하는 PACS 서버와, 상기 PACS 서버에 가상의 클라이언트용 폴더를 생성하여 클라이언트가 원본 DICOM 이미지로부터 선택한 이미지와 관련된 부가정보들을 저장하며, 상기 클라이언트의 부가정보 조회 요청에 상응하여 상기 원본 DICOM 이미지와 상기 가상의 클라이언트 폴더에 저장된 부가정보를 상기 클라이언트 단말기로 전송하는 클라이언트 이미지 관리 서버와, 상기 PACS 서버와 클라이언트 이미지 관리 서버 및 클라이언트 단말기를 연결하여 DICOM 이미지의 저장, 조회, 전송을 지원하는 통신망을 포함하여 구성되는 것을 특징으로 한다.

그리고 본 발명의 클라이언트용 DICOM 이미지 관리 방법은 클라이언트의 요청에 따라 PACS 서버에 가상의 클라이언트용 폴더를 생성하는 단계와, 상기 가상의 클라이언트용 폴더 내에 클라이언트가 선택한 이미지와 관련된 다수의 부가정보들을 저장할 수 있는 케이스를 생성하는 단계와, 클라이언트가 원본 DICOM 이미지로부터 선택한 이미지와 관련된 부가정보를 상기 케이스 내에 저장하는 단계와, 상기 클라이언트의 부가정보 조회요청에 따라 상기 케이스 내에 저장된 해당 부가정보와 상기 부가정보가 추출된 원본 DICOM 이미지를 상기 클라이언트에게 제공하는 단계를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 한다.

이하, 본 발명의 클라이언트용 DICOM 이미지 관리 시스템 및 관리 방법을 첨부된 도면을 참조하여 설명하기로 한다.

도 2는 본 발명의 클라이언트용 DICOM 이미지 관리 시스템의 구성도로서, 크게 시스템 전체를 관리하고 제어하는 PACS서버(100)와, 클라이언트의 요청에 따라 상기 PACS서버(100)내에 가상의 클라이언트용 폴더를 생성하여 클라이언트 단말기(110_1,110_2,...110_n)로부터 수신된 원본 DICOM 이미지에서 선택된 이미지와 관련된 부가정보를 저장하며, 클라이언트가 상기 저장된 부가정보의 조회를 요청하면 상기 요청한 부가정보와 상기 부가정보가 추출된 원본 DICOM 이미지를 클라이언트 단말기(110_1,110_2,...110_n)로 제공하는 클라이언트 이미지 관리 서버(120)와, 상기 PACS 서버(100)의 데이터베이스를 관리하는 데이터베이스 관리 서버(140) 및 상기 PACS 서버(100)와 클라이언트 이미지 관리 서버(120) 및 클라이언트 단말기(110_1,110_2,...110_n)를 연결하여 DICOM 이미지의 저장, 조회, 전송을 지원하는 통신망(150)을 포함하여 구성된다. 참고로, 미설명 부호 "130"은 스위칭 허브를 지시한다.

여기서, 상기 원본 DICOM 이미지에서 선택된 이미지와 관련된 부가정보란,PACS 서버(100)에 저장된 원본 DICOM 이미지로부터 클라이언트가 선택한 이미지와 관련된 정보들 예를 들면, 선택된 이미지가 원본 DICOM 이미지에서 차지하는 위치정보, 선택된 이미지에 대한 판독과 의사의 판독정보 및 상기 선택된 의미지에 대한 클라이언트의 편집정보 예를 들면, 이미지의 Flip, Rotation, Reverse, Window width/level, Layout 등과 같은 부가적인 정보를 의미한다.

상기 클라이언트 이미지 관리 서버(120)는 클라이언트의 가상의 폴더 생성 요청에 상응하여 PACS 서버(100)에 가상의 클라이언트용 폴더를 생성한 후, 그 결과값을 PACS 서버(100)로 하여금 클라이언트에게 제공하도록 하고, 상기 클라이언트의 부가정보 저장 요청에 상응하여 상기 PACS 서버(100)에 부가정보를 저장한 후 그 결과값을 PACS 서버(100)로 하여금 클라이언트에게 제공하도록 하며, 상기 클라이언트의 부가정보 조회 요청에 상응하여 상기 PACS 서버(100)로 하여금 클라이언트가 요청한 부가정보와 상기 부가정보가 추출된 원본 DICOM 이미지를 클라이언트에게 제공하도록 한다.

이와 같은 본 발명의 클라이언트용 DICOM 이미지 관리 시스템에 의하면, 클라이언트가 원본 DICOM 이미지를 보는 중에 자신에게 필요한 이미지가 존재할 경우, 필요한 이미지를 선택하면, 선택된 이미지에 상응하는 부가정보는 PACS 서버(100)의 가상의 클라이언트용 폴더에 저장되고, 상기 클라이언트가 가상의 클라이언트용 폴더에 저장된 부가정보의 조회를 요청할 경우, 클라이언트가 조회를 요청한 부가정보와 함께 상기 부가정보가 추출된 원본 DICOM 이미지를 클라이언트에게 제공함으로써, 클라이언트 입장에서는 자신에게 필요한 이미지를 별도의 로컬컴퓨터에 저장하지 않고 PACS 서버(100)의 가상 폴더를 이용하여 원본 DICOM 이미지를 훼손시키거나 변경시키지 않고 자신에게 필요한 이미지를 자신만의 정보로 별도로 관리할 수가 있다.

이와 같은 클라이언트용 DICOM 이미지 관리 시스템을 이용한 클라이언트 이미지 관리 방법을 첨부된 도면을 참조하여 설명하면 다음과 같다.

도 3은 본 발명의 클라이언트용 DICOM 이미지 관리 방법을 설명하기 위한 개략적인 플로우 챠트로서, 크게는 가상의 클라이언트용 폴더를 생성하는 단계(S301)와, 상기 가상의 클라이언트용 폴더 내에 실제로 DICOM 이미지로부터 선택된 이미지와 관련된 부가정보를 저장할 케이스(Case;다수의 부가정보를 통합하여 저장한다는 의미에서 "케이스"라 칭함)를 생성하는 단계와(S302), 원본 DICOM 이미지로부터 선택된 이미지와 관련된 부가정보를 상기 케이스 내에 저장하는 단계와(S303), 클라이언트의 조회 요청에 따라 상기 케이스 내에 저장된 부가정보 및 상기 부가정보가 추출된 원본 DICOM 이미지를 클라이언트 단말기로 전송하는 단계(S304)를 포함하여 이루어진다.

이와 같은 본 발명의 클라이언트용 DICOM 이미지 관리 방법은 클라이언트가 PACS 서버(100)에 저장되어 있는 원본 DICOM 이미지를 조회하여 보는 중에 필요한 이미지를 자신만의 정보로 별도로 관리하고 싶을 경우, PACS 서버(100)에 가상의 클라이언트용 폴더를 생성하여 원본 DICOM 이미지로부터 선택된 이미지와 관련된 부가정보를 저장한다.

그리고, 클라이언트가 PACS 서버(100)의 가상의 클라이언트용 폴더에 저장된부가정보의 조회를 요청할 경우에는 클라이언트가 요청한 부가정보와 상기 부가정보가 추출된 원본 DICOM 이미지를 클라이언트 단말기(110_1,110_2,...110_n)로 전송함으로써, 원본 DICOM 이미지를 변경시키지 않고도 자신만의 이미지로 별도로 관리할 수가 있다.

한편, 도 4는 본 발명에 따른 가상의 클라이언트용 폴더의 구성을 보여주는 윈도우 화면을 도시한 것으로서, 가상의 클라이언트용 폴더들이 트리(Tree) 구조로 이루어짐을 알 수 있다.

일 예로서, 의료센터 폴더 내에 내과, 방사선과, 외과, CT촬영실, MRI실 등의 하위 폴더가 구성되며, 각각의 하위 폴더들마다 그들만의 또 다른 하위 폴더가 구성되는데, 예를 들면 방사선과 폴더 내에는 교수진, 판독 제1실, 판독 제2실 등의 하위 폴더들이 구성되고, 다시 교수진 폴더 내에는 부교수, 전교수 등의 하위 폴더가 구성된다.

참고로, 도 4에서 부교수, 전교수 그룹까지는 시스템 설계자가 이미 PACS 서버 내에 생성해 놓기 때문에 클라이언트는 자신이 소속된 그룹의 폴더를 선택한 후, 선택된 폴더 내에서 자신만의 가상의 폴더를 생성하면 되고, 상기 가상의 폴더 내에 실제로 이미지 정보를 저장할 케이스를 생성한 다음, 케이스별로 또는 폴더별로 보안을 설정하여 타인의 접근이나 읽기/쓰기를 제한하여 자신만의 정보로서 별도로 관리할 수 있다.

이와 같은 본 발명의 클라이언트용 DICOM 이미지 관리 방법을 보다 상세하게 설명하면 다음과 같다.

도 5는 본 발명의 클라이언트용 DICOM 이미지 관리 방법에 따른 가상의 클라이언트 폴더 생성방법을 설명하기 위한 플로우챠트로서, 처음으로 가상의 폴더를 생성하는 경우이다.

먼저, 클라이언트는 PACS 서버(100)에 저장되어 있는 원본 DICOM 이미지를 조회하여 보는 중에 필요한 이미지를 자신만의 정보로 관리하고 싶을 경우가 있을 것이다. 이에, 클라이언트는 원본 DICOM 이미지 중에서 자신만의 정보로 관리하고 싶은 이미지가 존재할 경우 자신의 단말기에 설치된 가상 폴더 뷰어 프로그램(PIVIEW 프로그램)을 구동하고, 상기 원본 DICOM 이미지로부터 원하는 이미지를 선택한 후, 상기 선택된 이미지와 관련된 부가정보를 추출한다. 이후, 상기 PACS 서버(100) 내에 상기 부가정보를 저장하기 위한 가상의 폴더를 생성할 위치를 설정한다. 일 예로, 클라이언트가 자신의 가상 폴더를 자신이 소속된 방사선과 그룹의 부교수 폴더 내에 생성하고자 할 경우, 방사선과 폴더-교수진 폴더-부교수 폴더를 차례로 선택하여(도 4 참조), 자신만의 가상의 폴더가 생성될 위치를 설정한다.

이후, 클라이언트에 의해 가상 폴더의 이름과 세부사항 정보들이 입력된 후, 폴더 생성 버튼이 클릭(Click)되면, 가상 폴더 생성 요청 정보가 PACS 서버(100)로 전송되고(S401), 이에 따라 상기 PACS 서버(100)는 클라이언트로부터 수신된 가상 폴더 생성 요청 정보를 클라이언트 이미지 관리 서버(120)로 전송한다.

이후, 상기 클라이언트 이미지 관리 서버(120)는 상기 PACS 서버(100)로부터 가상 폴더 생성 요청 정보가 수신되면(S402), 상기 클라이언트가 입력한 폴더의 이름과 동일한 이름을 가진 가상 폴더가 PACS 서버(100)내에 존재하는지를 확인하여(S403), 동일한 이름의 가상 폴더가 존재하면 상기 PACS 서버(100)로 하여금 클라이언트에게 새로운 폴더 이름을 입력할 것을 요청하도록 한다(S404).

만일, 동일한 이름의 가상 폴더가 존재하지 않으면, 상기 클라이언트가 입력한 이름으로 상기 PACS 서버(100)에 가상의 폴더를 생성한 후(S405), 그 결과 정보를 PACS 서버(100)로 전송하면(S406), PACS 서버(100)내에 가상의 클라이언트용 폴더를 생성하는 과정이 완료된다.

이어서, 상기 가상의 클라이언트용 폴더 내에 실제로 클라이언트가 선택한 이미지와 관련된 부가정보를 저장할 케이스를 생성하는 과정이 수행된다. 즉, 클라이언트는 자신만의 가상 폴더가 PACS 서버(100)에 생성되었기 때문에 실제로 원본 DICOM 이미지로부터 선택한 이미지와 관련한 부가정보들을 저장할 케이스를 생성하기 위해서 케이스의 이름과, 추후에 이미지를 조회하였을 경우 화면상에 디스플레이될 이미지의 레이아웃(Layout) 정보를 포함한 세부사항을 입력한 후 케이스 생성 버튼을 선택한다. 이에 따라 케이스 생성 요청 정보(케이스 이름, 레이아웃, 세부사항 정보가 포함)가 클라이언트 단말기(110_1,110_2,...110_n)로부터 PACS 서버(100)를 거쳐 클라이언트 이미지 관리 서버(120)로 전송된다(S407). 따라서, 클라이언트 이미지 관리 서버(120)는 상기 클라이언트가 입력한 케이스 이름과 동일한 이름의 케이스가 존재하는지를 판단하여(S408), 동일한 이름의 케이스가 존재하면 PACS 서버(100)로 하여금 클라이언트에게 새로운 케이스 이름을 입력할 것을 요청하도록 한다(S409).

만일, 동일한 이름의 케이스가 존재하지 않을 경우에는 상기 클라이언트가 입력한 이름으로 상기 가상의 클라이언트용 폴더 내에 케이스를 생성한 후(S410), 그 결과 정보를 PACS 서버(100)로 전송하면(S411) 케이스 생성 과정이 완료된다.

참고로, 도 6은 일 예로, 도 4의 부교수 폴더 내에 "박시현" 이라는 클라이언트용 폴더를 생성한 후 상기 클라이언트용 폴더 내에 다시 다수의 케이스를 형성한 경우의 윈도우 화면을 도시한 것으로서, 도면에 도시된 바와 같이, 케이스의 이름, 각 케이스에 저장된 부가정보의 수를 포함한 세부사항들이 디스플레이 됨을 알 수 있다.

한편, 도 7은 전술한 과정에 의해 가상의 클라이언트용 폴더와 케이스가 생성된 상태에서 케이스에 부가정보를 저장하는 방법을 설명하기 위한 플로우 챠트이다.

클라이언트는 PACS 서버(100)에 저장되어 있는 원본 DICOM 이미지를 조회하여 보는 중에 자신만의 정보로 관리하고 싶은 이미지가 존재할 경우, 상기 원본 DICOM 이미지로부터 원하는 이미지를 선택한 후 상기 선택된 이미지와 관련된 부가정보를 추출한 후 자신의 단말기에 설치된 가상 폴더 뷰어 프로그램을 구동한다.

이후, 상기 부가정보를 저장하고 싶은 케이스(Case)를 선택하거나 앞에서 설명한 방법으로 새로운 케이스를 생성한 후, 상기 부가정보를 저장하기 위한 저장(Save) 버튼을 선택하면, 상기 부가정보가 포함된 저장 요청 정보가 상기 PACS 서버(100)로 전송되고, 상기 부가정보가 포함된 저장 요청 정보는 상기 PACS 서버(100)로부터 클라이언트 이미지 관리 서버(120)로 전송된다(S701).

여기서, 상기 부가정보를 새로운 케이스 내에 저장하고자 할 경우에는 상기 클라이언트 이미지 관리 서버(120)는 곧바로 케이스 내에 저장하면 되지만, 만일, 이미 다수의 부가정보가 저장되어 있는 케이스 내에 저장하고자 할 경우에는 상기 케이스 내에 현재 저장하고자 하는 부가정보와 동일한 부가정보가 저장되어 있는지를 확인한다(S702).

상기 확인 결과, 동일한 부가정보가 존재하면 상기 PACS 서버(100)로 하여금 클라이언트에게 이를 통지하도록 하고, 만일 동일한 부가정보가 존재하지 않으면, 상기 클라이언트가 저장하고자 하는 부가정보를 케이스 내에 저장한 후(S703), 그 결과 정보를 PACS 서버(S704)로 전송하면 상기 PACS 서버(100)는 도 6에 도시된 바와 같이, 케이스 내에 저장된 부가정보의 수(도면의 "image"란의 숫자)를 증가시키는 형태로 클라이언트에게 제공한다.

한편, 도 8은 특정의 케이스 내에 저장된 부가정보를 조회하는 방법을 설명하기 위한 플로우 챠트이다.

먼저, 클라이언트에 의해 조회하고자 하는 부가정보가 저장된 케이스가 선택되면, 조회 요청 정보가 PACS 서버(100)로 전송되고, 이에 따라 상기 조회 요청 정보는 PACS 서버(100)를 거쳐 클라이언트 이미지 관리 서버(120)로 전송된다(S801).

이에, 상기 클라이언트 이미지 관리 서버(120)는 클라이언트가 선택한 케이스의 키(Key)값이 유효한지를 검사한 후(S802), 유효하면 해당 케이스 내에 저장되어 있는 부가정보들의 리스트(List)를 작성하여 PACS 서버(100)로 전송한다(S803).

여기서, 상기 키(Key)값이란, 현재 클라이언트의 단말기에 디스플레이 되고있는 케이스의 유효성을 검증하기 위한 값으로서, 예를 들면, 동일한 가상의 폴더를 클라이언트 A 와 클라이언트 B가 동시에 접속하였을 경우, 그 중 클라이언트 A가 가상의 폴더내에 저장된 어느 한 케이스를 삭제하더라도 클라이언트 B의 화면에는 삭제된 내용이 디스플레이되지 않아 클라이언트 B는 삭제된 케이스를 선택할 수도 있다. 이때 클라이언트 B가 클라이언트 A에 의해 삭제된 케이스를 선택할 경우, 상기 선택된 케이스의 키 값은 유효하지 않은 것으로 판단된다.

이에, 상기 PACS 서버(100)는 상기 클라이언트 이미지 관리 서버(120)가 작성하여 보내준 부가정보들의 리스트를 다시 클라이언트 단말기로 전송하여 클라이언트로 하여금 디스플레이 되는 부가정보들을 확인할 수 있도록 한다.

이후, 상기 PACS 서버(100)는 리스트에 대한 부가정보들을 검색하여 클라이언트 단말기로 전송함과 동시에 상기 부가정보가 추출된 원본 DICOM 이미지를 검색하여 클라이언트 단말기로 전송한다(S804). 여기서, 상기 부가정보에는 앞에서 언급한 바와 같이, 클라이언트가 선택한 이미지가 원본 DICOM 이미지에서 어느 위치에 해당하는지를 나타내는 위치 값과, 이외에도 상기 클라이언트가 선택한 이미지에 대한 판독정보, 편집정보(Flip, Rotation, Reverse, Window width/level, Layout)등이 포함된다.

한편, 본 발명에 따른 가상의 클라이언트용 폴더에 보안을 설정하는 방법은 먼저, 클라이언트에 의해 보안 설정을 위한 가상의 클라이언트용 폴더가 선택되면 상기 선택된 가상의 클라이언트용 폴더 내에 저장된 케이스의 리스트를 클라이언트에게 전송한다. 이때, 상기 리스트에는 케이스별 이름, 세부사항, 생성날짜, 생성한 사람 및 위치 정보 등이 포함된다.

이에, 클라이언트에 의해 각 케이스별로 읽기 또는 읽기/쓰기 또는 접근 거부 등의 보안 내역이 선택되면, 선택된 보안 내역에 상응하여 PACS 서버(100)에 각 케이스별로 보안을 설정한 후, 그 결과값을 클라이언트에게 제공함으로써, 클라이언트는 자신의 가상 폴더에 보안을 설정하여 허가되지 않은 다른 클라이언트가 자신의 정보를 훼손하는 것을 방지할수 있다. 참고로, 도 9는 보안이 설정된 폴더들의 예를 보여준다.

이상에서 본 발명의 바람직한 실시형태를 설명하였으나, 다양한 변화와 변경 및 균등물을 사용할 수가 있고, 상기와 같은 실시예을 적절히 변형하여 동일하게 응용할 수 있음은 자명하다. 따라서, 상기 기재내용은 하기의 특허청구범위의 한계에 의해 정해지는 본 발명의 범위를 한정하는 것이 아니다.

이상에서 상술한 바와 같이, 본 발명의 클라이언트용 DICOM 이미지 관리 시스템 및 관리 방법은 다음과 같은 효과가 있다.

클라이언트가 원본 DICOM 이미지를 보는 중에 필요로 하는 이미지가 있을 경우, 상기 이미지와 관련된 부가정보들을 PACS 서버의 가상의 폴더에 저장하여 자신만의 정보로 관리함으로써, 추후 클라이언트가 자신의 정보를 조회할 경우, 상기 가상의 폴더에 저장된 부가정보와 함께 PACS 서버에 저장된 원본 DICOM 이미지를 받아 보기 때문에 DICOM 이미지를 저장하기 위한 별도의 로컬 컴퓨터를 설치할 필요가 없고, 또한, 자신의 정보를 로컬 컴퓨터에 저장할 필요가 없다.

따라서, 로컬 컴퓨터 설치에 따른 설치비용뿐만 아니라, 클라이언트의 DICOM 이미지 및 부가정보를 로컬 컴퓨터가 아닌 PACS 서버 및 PACS 서버내 가상의 클라이언트용 폴더에서 관리하기 때문에 PACS 서버와 클라이언트 단말기간의 네트웍 부하를 최소화할 수 있다.

Claims (9)

1. PACS 서버에 저장된 DICOM 이미지를 조회하여 판독하는 다수의 클라이언트 단말기가 연결된 PACS시스템에 있어서,

   상기 DICOM 이미지의 획득, 저장, 전송을 위한 전반적인 제어를 담당하는 PACS 서버;

   상기 PACS 서버에 가상의 클라이언트용 폴더를 생성하여 클라이언트가 원본 DICOM 이미지로부터 선택한 이미지와 관련된 부가정보들을 저장하며, 상기 클라이언트의 부가정보 조회 요청에 상응하여 상기 원본 DICOM 이미지와 상기 가상의 클라이언트 폴더에 저장된 부가정보를 상기 클라이언트 단말기로 전송하는 클라이언트 이미지 관리 서버;

   상기 PACS 서버와 클라이언트 이미지 관리 서버 및 클라이언트 단말기를 연결하여 DICOM 이미지의 저장, 조회, 전송을 지원하는 통신망을 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 클라이언트용 DICOM 이미지 관리 시스템.
2. 제 1 항에 있어서, 상기 PACS 서버는,

   클라이언트의 요청에 따라 가상의 클라이언트용 폴더 또는 상기 폴더 내의 부가적인 정보에 대한 보안을 설정하고, 그 결과값을 클라이언트 단말기로 전송하는 것을 특징으로 하는 클라이언트용 DICOM 이미지 관리 시스템.
3. 클라이언트의 요청에 따라 PACS 서버에 가상의 클라이언트용 폴더를 생성하는 단계;

   상기 가상의 클라이언트용 폴더 내에 클라이언트가 선택한 이미지와 관련된 다수의 부가정보들을 저장할 수 있는 케이스를 생성하는 단계;

   클라이언트가 원본 DICOM 이미지로부터 선택한 이미지와 관련된 부가정보를 상기 케이스 내에 저장하는 단계;

   상기 클라이언트의 부가정보 조회요청에 따라 상기 케이스 내에 저장된 해당 부가정보와 상기 부가정보가 추출된 원본 DICOM 이미지를 상기 클라이언트에게 제공하는 단계를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 클라이언트용 DICOM 이미지 관리 방법.
4. 제 3 항에 있어서, 상기 가상의 클라이언트용 폴더를 생성하는 단계는,

   상기 가상 폴더 뷰어 프로그램이 구동되고, 가상의 클라이언트용 폴더의 생성경로가 설정되면, 생성할 클라이언트용 폴더의 이름과 세부사항의 입력을 요구하는 단계;

   상기 클라이언트용 폴더의 이름과 세부사항이 입력되면 상기 폴더의 이름과 동일한 이름의 폴더가 존재하는지를 확인하는 단계;

   동일한 이름의 폴더가 존재하면 새로운 폴더 이름을 요구하고, 동일한 이름의 폴더가 존재하지 않으면 클라이언트가 입력한 이름으로 가상의 클라이언트용 폴더를 생성하는 단계를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 클라이언트용DICOM 이미지 관리 방법.
5. 제 3 항에 있어서, 상기 케이스를 생성하는 단계는,

   상기 클라이언트에 의해 원본 DICOM 이미지로부터 추출된 부가정보들을 저장할 케이스의 생성경로가 설정되면, 상기 케이스의 이름과 세부사항의 입력을 요구하는 단계와,

   상기 케이스의 이름과 세부사항이 입력되면 상기 케이스의 이름과 동일한 이름의 케이스가 존재하는지를 확인하는 단계와,

   동일한 이름의 케이스가 존재하면 새로운 케이스 이름을 요구하고, 동일한 이름의 폴더가 존재하지 않으면 클라이언트가 입력한 이름으로 케이스를 생성하는 단계를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 클라이언트용 DICOM 이미지 관리 방법.
6. 제 3 항에 있어서, 상기 원본 DICOM 이미지로부터 얻어진 부가정보를 상기 케이스에 저장하는 단계는,

   상기 부가정보가 저장될 케이스가 설정되면 상기 케이스에 현재 저장하고자 부가정보와 동일한 부가정보가 존재하는지를 확인하는 단계와,

   동일한 부가정보가 존재하지 않으면 상기 부가정보를 설정된 케이스 내에 저장하고, 그 결과 정보를 클라이언트에게 전송하는 단계를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 클라이언트용 DICOM 이미지 관리 방법.
7. 제 3 항에 있어서, 상기 부가정보와 상기 부가정보에 상응하는 원본 DICOM 이미지를 클라이언트 단말기로 전송하는 단계는,

   조회하고자 하는 DICOM 이미지의 키(key) 값이 클라이언트 단말기로부터 수신되면 상기 키(key) 값의 유효성을 검증하는 단계와,

   상기 키 값이 유효하면 상기 케이스에 저장된 부가정보의 리스트를 작성하여 상기 클라이언트 단말기로 전송하는 단계와,

   상기 클라이언트에 의해 리스트가 선택되면 선택된 리스트에 해당되는 부가정보를 검색하여 클라이언트 단말기로 전송하는 단계와,

   상기 부가정보에 상응하는 원본 DICOM 이미지를 상기 클라이언트 단말기로 전송하는 단계를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 클라이언트용 DIOCM 이미지 관리 방법.
8. 제 3 항에 있어서, 상기 가상의 클라이언트용 폴더에 보안을 설정하는 단계를 더 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 클라이언트용 DICOM 이미지 관리 방법.
9. 제 8 항에 있어서, 상기 보안을 설정하는 단계는,

   보안 설정을 위한 가상의 클라이언트용 폴더가 선택되면 상기 선택된 가상의 클라이언트용 폴더 내에 저장된 케이스의 리스트를 클라이언트에게 전송하는 단계와,

   상기 클라이언트에 의해 리스트별 읽기 또는 읽기/쓰기 또는 접근거부가 선택되면, 선택된 보안 설정 내역에 상응하여 보안을 설정한 후, 그 결과값을 클라이언트에게 제공하는 단계를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 클라이언트용 DICOM 이미지 관리 방법.