KR20030018741A

KR20030018741A - 전자쿠폰 제공 방법 및 그 시스템

Info

Publication number: KR20030018741A
Application number: KR1020010053270A
Authority: KR
Inventors: 김재학; 김만섭; 강동석
Original assignee: 삼성전자주식회사
Priority date: 2001-08-31
Filing date: 2001-08-31
Publication date: 2003-03-06
Also published as: KR100467576B1

Abstract

본 발명은 전자쿠폰 제공 방법 및 그 시스템에 관한 것이다.

본 발명에 따라 전자쿠폰을 제공하는 방법은 (a) 고객 식별자를 포함하는 전자쿠폰 식별자가 기록된 전자쿠폰을 상기 고객의 이동통신 단말기로 전송하는 단계; (b) 상기 이동통신 단말기와의 비접촉 RF 통신을 통해 상기 전자쿠폰의 식별자를 수신한 전자쿠폰 리더기로부터 상기 전자쿠폰의 식별자와 함께 승인요청을 수신하는 단계; 및 (c) 상기 전자쿠폰 리더기로 상기 승인요청에 대한 응답을 전송하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다. 이에 따라 비접촉 RF 통신을 채용함으로써 판매시점에서 고객과 가맹점에서 편리하고 안전하게 사용할 수 있다.

Description

전자쿠폰 제공 방법 및 그 시스템{Method and system for distributing electronic coupons}

본 발명은 전자쿠폰에 관한 것으로, 보다 상세하게는 고객의 이동통신 단말기로 제공되는 전자쿠폰에 관한 것이다.

이동통신 서비스 가입자가 늘어남에 따라 이동통신 인프라를 바탕으로 다양한 서비스 방식이 제안되고 있다. 고객의 이동통신 단말기로 전자쿠폰을 전송해주는 서비스 방식은 그 중 하나이다.

1999년 3월 25일자로 공개된 한국공개특허공보 제99-24281호 「개인휴대통신기기를 이용한 이-쿠폰 서비스 시스템」은 고객이 개인휴대통신기기를 사용하여 이-쿠폰을 수신할 수 있는 방법을 개시하고 있다. 이때 발행되는 이-쿠폰은 식별문자와 식별코드로 구성된다. 식별문자는 미리 해당 가맹점에 전달되고 식별코드는 광고를 통해 불특정 다수의 고객에게 배포된다. 고객은 개인휴대통신기기를 사용하여 쿠폰서버에 접속한 다음 식별코드를 입력하여 이-쿠폰의 발행을 요청하고 쿠폰서버는 입력받은 식별코드를 기초로 해당 가맹점을 확인한 다음 고객의 개인휴대통신기기로 해당 가맹점에 할당된 식별문자를 전송해준다. 고객은 자신의 개인휴대통신기기에 표시된 식별문자를 가맹점주에게 보여주고 가맹점주는 미리 할당받은 식별문자와 비교하여 진위여부를 첵크한 다음 경품 등을 제공한다.

그러나, 이에 따르면 고객이 미리 식별코드를 인지하고 있어야 하며 필요할 때마다 매번 다시 입력해야 한다. 나아가, 가맹점주가 고객의 개인휴대통신기기에 표시된 식별문자의 진위여부를 확인하는 것은 용이하지 않다. 왜냐하면 일 고객이 해당 쿠폰의 식별문자를 타인에게 알려준다면 해당 식별문자를 개인휴대통신기기에 표시하는 것은 어렵지 않기 때문이다. 개인휴대통신기기의 특성상 식별문자가 표시될 수 있는 방법은 비교적 간단하고 그 종류에 있어서도 제한적이므로 더욱 그러하다.

2001년 3월 15일자로 공개된 한국공개특허공보 제01-21058호 「무선통신 시스템을 이용한 전자쿠폰 배분 시스템 및 방법」은 이동통신 단말기를 통해 고객의 현위치를 파악한 다음 이에 대응되는 전자쿠폰의 목록을 고객의 이동통신 단말기로 전송해주는 방법을 개시하고 있다. 이는 고객이 위치한 장소에 따라 전자쿠폰에대한 선호도가 달라진다는 마케팅 원리에 근거한 방법으로 타켓 마케팅을 펼칠 수 있는 장점이 있다. 그러나, 마찬가지로 판매시점에서 고객과 가맹점 간에 전자쿠폰을 사용하고 확인하는 과정에 대한 구체적인 설명이 결여되어 있다.

이동통신 단말기를 응용한 다양한 서비스는 판매시점(Point Of Sales)에서 편리하고 효과적이면서도 안전하게 이루어질 수 있는지 여부에 따라 실효성이 판가름되므로 판매시점에서 전자쿠폰의 사용방식은 매우 중요하다. 그러나, 종래 제안된 전자쿠폰 제공방법은 고객에게 제공되는 과정에서 그 편리함을 확인할 수 있을 뿐 사용되는 과정에서 사용이 번거롭거나 신뢰성이 담보되기 어려운 문제점이 있다.

따라서, 본 발명의 목적은 판매시점에서 고객 및 가맹점주가 상호 편리하고 효과적으로 사용할 수 있는 전자쿠폰 제공방법, 그 전자쿠폰 리더기, 및 이동통신 단말기를 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은 전자쿠폰 사용내역을 수집하여 마케팅 자료를 얻을 수 있는 전자쿠폰을 제공하는 방법, 그 전자쿠폰 리더기, 및 이동통신 단말기를 제공하는 것이다.

도 1은 본 발명에 따른 바람직한 실시예가 실행되는 네트워크 구성도,

도 2는 도 1의 전자쿠폰 발행 서버 시스템(1)의 상세 블록도,

도 3은 도 2의 전자쿠폰 발행 서버 시스템(1)의 일 구현예,

도 4는 도 1의 이동통신 단말기(3)와 전자쿠폰 리더기(2)의 상세 블록도,

도 5는 이동통신 단말기(3)의 디스플레이 화면의 개략도,

도 6은 본 실시예에 따른 전자쿠폰 제공방법을 설명하기 위한 참고도이다.

상기 목적은 본 발명에 따라 전자쿠폰을 제공하는 방법에 있어서, (a) 고객 식별자를 포함하는 전자쿠폰 식별자가 기록된 전자쿠폰을 상기 고객의 이동통신 단말기로 전송하는 단계; (b) 상기 이동통신 단말기와의 비접촉 RF 통신을 통해 상기전자쿠폰의 식별자를 수신한 전자쿠폰 리더기로부터 상기 전자쿠폰의 식별자와 함께 승인요청을 수신하는 단계; 및 (c) 상기 전자쿠폰 리더기로 상기 승인요청에 대한 응답을 전송하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 전자쿠폰 제공방법에 의해 달성된다.

상기 전자쿠폰에는 유효기간이 설정되어 있으며, 상기 (c)단계는 상기 (a)단계에서 기록해 둔 전자쿠폰 식별자 및 유효기간과 상기 (b)단계에서 수신된 전자쿠폰 식별자를 기초로 유효기간의 경과여부를 확인하여 유효기간이 경과한 경우 승인불허를 전송하는 단계임이 바람직하다.

상기 (c)단계는 상기 유효기간이 경과한 경우 승인불허와 함께 상기 전자쿠폰에 대한 삭제명령을 전송하는 단계를 더 포함하는 것이 바람직하다.

한편, 본 발명의 다른 분야에 따르면 상기 목적은 전자쿠폰을 고객의 이동통신 단말기로 전송해주는 전자쿠폰 발행 서버 시스템과의 통신을 위한 통신 인터페이스; 이동통신 단말기와 비접촉 RF 통신을 위한 RF 모듈; 및 상기 RF 모듈을 통해 상기 이동통신 단말기로부터 수신된 전자쿠폰 식별자를 상기 통신 인터페이스를 통해 상기 전자쿠폰 발행 서버 시스템으로 전송함과 함께 승인여부를 요청하고 상기 통신 인터페이스를 통해 상기 전자쿠폰 발행 서버 시스템으로부터 응답을 수신하는 프로세서를 포함하는 것을 특징으로 하는 전자쿠폰 리더기에 의해서도 달성된다.

상기 RF 모듈은 상기 이동통신 단말기로부터/로 비접촉 RF 신호를 송수신하기 위한 RF 블록; 및 상기 RF 블록을 통해 수신된 RF 신호로부터 상기 전자쿠폰 식별자를 추출하여 상기 프로세서로 전송하는 로직 블록을 포함하며, 상기 로직 블록은 상기 프로세서로부터 입력된 삭제요청을 처리하여 상기 RF 블록을 통해 상기 이동통신 단말기로 전송하는 것이 바람직하다.

상기 프로세서는 상기 전자쿠폰 발행 서버 시스템으로부터 승인불허와 함께 해당 전자쿠폰에 대한 삭제명령이 수신되면 상기 전자쿠폰에 대한 삭제명령을 상기 RF 모듈을 통해 상기 이동통신 단말기로 전송한다.

나아가 상기 쿠폰 리더기는 디스플레이부를 더 포함하고, 상기 프로세서는 승인요청에 대해 상기 전자쿠폰 발행 서버 시스템으로부터 수신된 응답을 상기 디스플레이부에 표시하는 것이 더욱 바람직하다.

한편, 본 발명의 다른 분야에 따르면 상기 목적은 전자쿠폰 발행 서버 시스템으로부터 식별자가 기록된 전자쿠폰을 수신하기 위한 통신 인터페이스; 상기 전자쿠폰이 저장되는 메모리; 상기 메모리에 저장된 전자쿠폰을 선택하기 위한 메뉴화면을 표시하고 사용자 입력을 수신하는 입출력부; 상기 입출력부를 통한 사용자 입력에 응답하여 상기 메모리에 저장된 전자쿠폰을 RF 모듈로 이동시키는 프로세서; 및 상기 전자쿠폰을 수신하여 저장하고 상기 전자쿠폰의 식별자를 비접촉 RF 통신을 통해 전자쿠폰 리더기로 전송하는 RF 모듈을 포함하는 것을 특징으로 하는 이동통신 단말기에 의해서도 달성된다.

상기 프로세서는 상기 RF 모듈을 통해 상기 전자쿠폰 리더기로부터 상기 전자쿠폰의 삭제명령이 수신되면 상기 RF 모듈에 저장된 전자쿠폰을 삭제하는 것이 바람직하다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명 바람직한 실시예를 설명한다.

도 1은 본 발명에 따른 바람직한 실시예가 실행되는 네트워크 구성도이다.

도 1을 참조하면, 본 실시예에 따른 전자쿠폰 발행 서버 시스템(1)은 인터넷과 무선 네트워크에 접속가능하다. 한편, 고객의 이동통신 단말기(3)는 무선 중계국/기지국(5)을 거쳐 무선 네트워크에 연결됨으로써 전자쿠폰 발행 서버 시스템(1)에 접속할 수 있다. 나아가, 가맹점에 설치된 전자쿠폰 리더기(2)는 인터넷 또는 무선 네트워크를 경유하여 전자쿠폰 발행 서버 시스템(1)에 접속할 수 있다. 이동통신 단말기(3)와 전자쿠폰 리더기(2)는 비접촉식 RF 통신이 가능하다. 「가맹점」은 전자쿠폰의 발행을 주문하는 자를 의미한다.

전자쿠폰 발행 서버 시스템(1)은 가맹점으로부터 전자쿠폰의 발행을 주문받아 전자쿠폰을 발행하는 자 또는 위탁받은 자에 의해 운영되는 시스템으로, 회원으로 가입한 고객의 이동통신 단말기(3)로 전자쿠폰을 전송하고 가맹점에 설치된 전자쿠폰 리더기(2)와의 통신을 통해 전자쿠폰의 사용가능성 여부를 승인한다.

본 실시예에서 무선 네트워크는 HDML/HDTP을 기반으로 한다. HDML(Handheld Device Markup Language)은 비교적 작은 크기의 디스플레이장치를 갖는 이동통신 단말기에서 사용되는 컨텐츠 및 응용프로그램을 위한 언어로서 WML(Wireless Markup Language)로도 불리운다. HDTP(Handheld Device Transport Protocol)은 오픈 프로토콜로서 셀룰러 폰, PCS, 페이저 등 이동통신 단말기가 인터넷에 접속할 수 있게 해준다. HDTP는 TDMA, CDMA, TCP/IP, UDP/IP, GSM 및 SMS(Short Message Service) 등의 산업표준들과 양립될 수 있으며 HTTP가 전송지연으로 인해 무선 네트워크에 적합하지 않는 것과 달리 무선 네트워크를 위해 최적화된 언어이다. 이에 따르면, SMS, 회선 데이터 또는 패킷 데이터 등 다양한 네트워크 데이터들을 이동통신 단말기의 디스플레이 화면에 표시할 수 있는 가장 최적화되고 저렴한 경로를 제공해주는 응용프로그램들을 지원한다. 한편, 본 실시예에서 인터넷은 IP주소를 바탕으로 TCP/IP, HTTP 등의 통신 프로토콜에 따른 네트워크로서 이동통신 단말기(3)와의 통신을 위해 HDML을 지원한다.

도 2는 도 1의 전자쿠폰 발행 서버 시스템(1)의 상세 블록도이다.

도 2를 참조하면, 전자쿠폰 발행 서버 시스템(1)은 전자쿠폰 서버(10), 메일서버(13), 게이트웨이(14), 회원정보 데이터베이스(18), 및 쿠폰정보 데이터베이스(19)를 포함한다.

회원정보 데이터베이스(18)에는 회원정보가 저장된다. 고객은 PC 또는 이동통신 단말기(3)를 통해 전자쿠폰 발행 서버 시스템(1)에 접속하여 회원으로 가입할 수 있다. 회원정보는 이동통신 단말기(3)에 할당된 호 번호(call number)를 포함한다. 나아가, 회원정보는 로그인을 위한 회원 ID와 패스워드, 이메일주소, 요청한 전자쿠폰 목록, 사용한 전자쿠폰 목록을 포함할 수 있다. 쿠폰정보 데이터베이스(19)는 가맹점 정보, 전자쿠폰에 대한 발행조건정보, 및 발행내역정보가 저장된다. 가맹점 정보는 전자쿠폰 리더기(2)의 식별번호를 포함하고, 발행조건정보는 쿠폰발행 수량한도, 발행기간, 유효기간, 전자쿠폰에 포함될 프로모션(promotion)의 내용 등을 포함하며, 발행내역정보는 발행일자, 발행된 전자쿠폰 식별자, 사용된 전자쿠폰 식별자, 사용일자, 사용된 가맹점 식별자 등을 포함한다. 특정 전자쿠폰의 발행을 주문하고자 할 경우 가맹점은 온라인/오프라인을 통해 전자쿠폰에대한 발행조건정보를 전자쿠폰 발행 서버 시스템(1) 또는 그 운영자에게 전송하며 전자쿠폰 발행 서버 시스템(1) 또는 그 운영자는 수신된 발행조건정보를 쿠폰정보 데이터베이스(19)에 등록한다. 회원정보 데이터베이스(18) 및 쿠폰정보 데이터베이스(10)에 채용되는 데이터구조, DBMS(Data Base Management System) 설계방식 등은 다양하게 구현가능하다.

전자쿠폰 서버(10)는 전자쿠폰을 발행하고 전자쿠폰의 사용가능여부를 승인하는 서버로서 전자쿠폰 발행부(11)와 전자쿠폰 승인부(12)를 구비한다. 전자쿠폰 발행부(11)는 쿠폰정보 데이터베이스(19)에 주문등록된 전자쿠폰을 생성하고 생성된 전자쿠폰을 회원정보 데이터베이스(18)에 등록된 소정 회원의 이동통신 단말기(3)로 전송한다. 전자쿠폰은 전자화폐의 경우와 마찬가지로 암호/보안기술이 채용되어 생성되는 전자 데이터로서 전자쿠폰 식별자를 포함한다. 전자쿠폰 식별자는 본 발명에 따라 고객 식별자를 포함한다. 본 실시예에서 고객 식별자는 이동통신 단말기에 할당된 호 번호이다. 호 번호는 암호화되어 포함될 수 있다. 사용된 전자쿠폰의 식별자들은 취합되어 고객의 선호도를 파악할 수 있는 마케팅 자료로 활용될 수 있으며 이를 위해 전자쿠폰 발행 서버 시스템(1)은 마케팅 정보 생성부를 구비하여 마케팅 정보를 생성하여 특정 가맹점으로 온라인/오프라인을 통해 제공해줄 수 있다.

전자쿠폰 승인부(12)는 전자쿠폰 리더기(2)로부터 특정 전자쿠폰에 대한 사용승인이 요청되었을 때 가부를 결정하여 전자쿠폰 리더기(2)로 전송한다. 나아가, 유효기간을 확인하여 유효기간이 경과한 전자쿠폰에 대해서는 승인거부와 함께해당 전자쿠폰을 삭제할 것을 명령한다.

메일서버(13)는 고객에게 이메일 메시지를 전송하거나 이동통신 단말기(3)로 SMS를 전송한다. SMS(Short Message Service)는 GSM 통신을 사용하는 이동통신 단말기(3)에 최대 160글자까지 메시지를 보낼 수 있는 서비스이다. 메시지는 전자쿠폰이 전송되었거나 다른 사항에 대해 공지할 수 있다.

게이트웨이(14)는 인터넷 또는 무선 네트워크의 일부에 연결되어 무선 네트워크 포맷 또는 인터넷 포맷의 데이터를 인터넷 또는 무선 네트워크를 통해 전송가능하도록 재포맷한다.

전자쿠폰 발행부(11), 전자쿠폰 승인부(12), 메일서버(13) 및 게이트웨이(14)는 각각 별개의 프로그램으로 코딩되거나 일부 또는 전부가 하나의 프로그램으로 코딩될 수 있는 바, 그 선택은 채용되는 하드웨어 시스템, 연동되는 타 응용프로그램 등을 고려하여 적절히 이루어진다. 그러나, 효율 면에서 분산형인 n-tier구조가 선호되는 최근의 경향에 비추어본다면 상기 서버들은 각각 별개의 프로그램으로 코딩되는 것이 바람직하다.

도 3은 도 2의 전자쿠폰 발행 서버 시스템(1)의 일 구현예이다.

도 3을 참조하면, 전자쿠폰 발행 서버 시스템(1)은 전자쿠폰 서버(10), 메일서버(13) 및 게이트웨이(14)가 각각 별개로 설치되어 LAN/WAN을 통해 연결되는 분산형 3-tier구조로 구현되어 있음을 알 수 있다. 다른 예에서, 전자쿠폰 승인부(12)가 전자쿠폰 발행부(11)와 분리되어 별개로 설치될 수 있다. 회원정보 데이터베이스(18) 및 쿠폰정보 데이터베이스(19)는 전자쿠폰 서버(10)에 부속되는것이 바람직하지만 필요에 따라 LAN/WAN을 통해 접속가능한 분산형 데이터베이스로 구현될 수 있음은 물론이다.

도 4는 도 1의 이동통신 단말기(3)와 전자쿠폰 리더기(2)의 상세 블록도이다.

도 4를 참조하면, 이동통신 단말기(3)는 무선통신 인터페이스(31), 프로세서(32), 메모리(33), 및 입출력부(34)를 포함하며, RF 모듈(30)을 구비한다.

무선통신 인터페이스(31)는 전자쿠폰 발행 서버 시스템(1)과 무선통신을 가능하게 해준다. 입출력부(34)는 사용자로부터 제어명령을 입력받기 위한 키입력부와, 사운드를 송출하기 위한 스피커부, 및 SMS 메시지, 이메일 메시지 등을 표시할 수 있는 디스플레이부를 포함한다. 프로세서(32)는 본 실시예에 따라 전자쿠폰 발행 서버 시스템(1)으로부터 전자쿠폰을 다운로드받거나 사용할 전자쿠폰을 선택하기 위한 메뉴화면을 표시한다. 또한 전자쿠폰 발행 서버 시스템(1)으로부터 전자쿠폰을 수신하여 메모리(33)에 저장한다. 나아가, 프로세서(32)는 메모리(33)에 저장된 전자쿠폰 중 사용자로부터 선택된 전자쿠폰을 RF 모듈(30)로 이동시킨다. RF 모듈(30)은 후술한다.

전자쿠폰 리더기(2)는 통신 인터페이스(21), 프로세서(22), 메모리(20), 및 입출력부(24)를 포함하며 RF 모듈(20)을 구비한다. 통신 인터페이스(21)는 무선 네트워크 또는 인터넷을 통해 전자쿠폰 발행 서버 시스템(1)과 통신가능하게 해준다. 입출력부(24)는 키입력부, 스피커부, 및 디스플레이부를 포함한다.

이동통신 단말기(3)의 RF 모듈(30)과 전자쿠폰 리더기(2)의 RF 모듈(20)은일조의 RF 통신 시스템을 구성한다. 이동통신 단말기(3)의 RF 모듈(30)은 전자쿠폰(B) 또는 고객정보를 저장하기 위한 메모리(301)와, 통신과정 및 결과를 처리하기 위한 로직 블록(302), 및 비접촉 RF 통신을 수행하기 위한 RF 블록(303)으로 구성된다. 전자쿠폰 리더기(2)의 RF 모듈(20) 또한 RF 블록(203)과 로직 블록(202)으로 구성된다. 본 실시예에서 로직 블록(202)은 RF 블록(203)을 통해 수신된 RF 신호를 처리하고 전자쿠폰 식별자를 추출하여 프로세서(22)로 제공한다.

비접촉 RF 통신은 전자유도 방식, 상호유도를 통한 전자결합방식, 마이크로파 방식, 광 방식으로 나눌 수 있다. 전자유도 방식은 1m 이내의 동작거리를 가지며, 상호유도에 의한 전자결합방식은 수십 mm를, 마이크로파 방식은 10m 정도, 광 방식은 20cm 정도를 동작거리로 가진다. 따라서, 본 실시예에 따른 경우에는 전자유도 방식 또는 전자결합 방식이 바람직하다. 비접촉 RF 통신은 반이중 통신으로 수행되며 시간축은 리드 리퀀스와 라이트 시퀀스로 분할된다. 라이트 시퀀스에서 전자쿠폰 리더기(2)의 RF 모듈(20)은 변조된 데이터를 송출하고 리드 시퀀스에서는 변조되지 않은 반송파를 지속적으로 송출하며 이동통신 단말기(3)의 RF 모듈(30)은 라이트 시퀀스에서 수신한 반송파를 기초로 데이터를 변조하여 리드 시퀀스에서 변조된 데이터를 송출한다. 즉, 라이트 시퀀스에서는 전자쿠폰 리더기(2)의 RF 모듈(20)은 송신모드가 되고 이동통신 단말기(3)의 RF 모듈(30)은 송신모드가 되며 리드 시퀀스에서는 그 반대가 된다.

도 5는 이동통신 단말기(3)의 디스플레이 화면의 개략도이다.

도 5를 참조하면, 사용자가 이동통신 단말기(3)의 키입력부에 마련된 메뉴키또는 메뉴화면에 표시된 메뉴키를 통해 메모리(33)에 저장되어 있는 전자쿠폰(A) 확인을 선택하고 확인키를 누르면(a), 전자쿠폰(A)이 차례로 표시된다(b). 이때 사용자는 이동키를 사용하여 전자쿠폰(A)을 브라우징할 수 있다. 원하는 전자쿠폰이 디스플레이 화면에 표시되면 확인키를 눌러 원하는 전자쿠폰을 선택하며(b), 선택을 재차 확인함으로써(c) 선택된 전자쿠폰(A)을 RF 모듈(30)의 메모리(301)로 이동시킨다.

상기와 같은 구성을 기초로 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 전자쿠폰 제공방법을 설명하면 다음과 같다.

여기서 고객, 전자쿠폰 발행자 및 전자쿠폰 발행주문자는 각각 이동통신 단말기(3), 전자쿠폰 리더기(2) 및 전자쿠폰 발행 서버 시스템(1)에 대응된다.

먼저, 전자쿠폰 발행주문자(가맹점 경영자, 점주 등)는 전자쿠폰 발행자에게 쿠폰발행을 주문한다. 주문은 온라인/오프라인으로 수행될 수 있다. 이에, 쿠폰발행자는 주문정보를 쿠폰정보 데이터베이스(19)에 등록한다(단계 61). 한편, 고객은 쿠폰발행업자에 의해 운영되는 전자쿠폰 발행 서버 시스템(1)에 회원으로 가입한다. 회원가입은 통상 고객의 PC(도시되지 않음)나 이동통신 단말기(3)를 통해 온라인으로 이루어진다. 이에, 쿠폰발행업자는 회원정보 데이터베이스(62)에 해당 고객을 회원으로 등록한다(단계 62). 여기서, 단계 61 및 62는 순서에 상관없이 서로 독립적으로 수행될 수 있다.

전자쿠폰 발행부(11)는 쿠폰정보 데이터베이스(19)에 저장된 정보를 기초로전자쿠폰을 발행하여(단계 63), 회원정보 데이터베이스(18)로부터 추출된 타겟 회원의 이동통신 단말기(3)로 전송한다. 발행된 전자쿠폰에는 식별자와 이동통신 단말기(3)에 할당된 호번호가 포함된다. 이에 따라, 이후 어떤 고객이 어떤 전자쿠폰을 사용하였는지 여부를 추적할 수 있다. 나아가, 전자쿠폰에는 유효기간과 함께 삭제모듈이 첨부될 수 있다. 삭제모듈은 프로세서(32)에 의해 실행되는 응용 프로그램으로서 전자쿠폰의 유효기간이 경과하면 전자쿠폰의 식별자 또는 전자쿠폰을 삭제한다.

이동통신 단말기(3)의 프로세서(32)는 무선통신 인터페이스(31)를 통해 수신된 전자쿠폰을 메모리(33)에 저장한다(단계 64). 이때 메일서버(13)는 전자쿠폰이 전송되었음을 알리는 메시지를 이동통신 단말기(3)로 전송할 수 있다.

가맹점에 방문하여 전자쿠폰을 사용하고자 할 경우, 고객은 이동통신 단말기(3)의 메모리(33)에 저장된 전자쿠폰(A)을 검색하고 사용할 전자쿠폰을 선택한다(단계 65). 선택된 전자쿠폰(B)이 RF 모듈(30)의 메모리(301)로 이동된다. 한편, 고객은 이동통신 단말기(3)를 전자쿠폰 리더기(2)와 비접촉 RF 통신이 가능한 거리 이내에 위치시킨다. 이에 따라 전자쿠폰(B)의 식별자는 로직 블록(302)과 RF 블록(303)을 통해 전자쿠폰 리더기(2)의 RF 모듈(20)로 전달된다. 전자쿠폰 리더기(2)의 RF 블록(203)을 통해 수신된 전자쿠폰(B)의 식별자는 로직 블록(202)을 통해 프로세서(22)로 전달되고 통신 인터페이스(21)를 통해 전자쿠폰 발행 서버 시스템(1)으로 전송된다.

전자쿠폰 발행 서버 시스템(1)의 전자쿠폰 승인부(12)는 쿠폰정보 데이터베이스(19)에 저장되어 있는 전자쿠폰 식별자 및 유효기간을 확인하여 승인요청에 대한 응답을 전자쿠폰 리더기(2)로 전송한다. 승인여부는 전자쿠폰 리더기(2)의 입출력부(24)에 표시될 수 있다. 전자쿠폰 리더기(2)는 사용이 승인되었거나 승인은 거부되었지만 전자쿠폰의 유효기간이 경과되어 삭제명령을 받은 경우 이동통신 단말기(3)의 RF 모듈(30)로 해당 전자쿠폰에 대한 삭제명령을 전송한다. 이에, 로직 블록(302)은 메모리(301)에 저장되어 있는 전자쿠폰(B)을 삭제한다. 전자쿠폰(B)의 사용이 승인된 경우 전자쿠폰 발행주문자는 전자쿠폰에 기재된 프로모션 내용에 따라 고객에게 이득을 제공한다.

한편, 전자쿠폰 발행 서버 시스템(1)의 데이터베이스에 기록된 전자쿠폰의 사용내역은 분석되어(단계 67) 마케팅정보로서 전자쿠폰 발행주문자에게 제공될 수 있다. 또한, 전자쿠폰 발행주문자에 대한 결제요청의 근거정보로 사용될 수 있다.

상기와 같이, 본 발명에 따르면 비접촉 RF 통신을 채용함으로써 판매시점에서 고객과 가맹점에서 편리하고 안전하게 사용할 수 있는 전자쿠폰 제공방법이 개시된다. 나아가 전자쿠폰의 식별자에 고객의 식별자를 포함시킴으로써 고객 선호도 등 유용한 마케팅 정보를 얻을 수 있는 데이터가 수집된다.

Claims

전자쿠폰을 제공하는 방법에 있어서,

(a) 고객 식별자를 포함하는 전자쿠폰 식별자가 기록된 전자쿠폰을 상기 고객의 이동통신 단말기로 전송하는 단계;

(b) 상기 이동통신 단말기와의 비접촉 RF 통신을 통해 상기 전자쿠폰의 식별자를 수신한 전자쿠폰 리더기로부터 상기 전자쿠폰의 식별자와 함께 승인요청을 수신하는 단계; 및

(c) 상기 전자쿠폰 리더기로 상기 승인요청에 대한 응답을 전송하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 전자쿠폰 제공방법.
제1항에 있어서,

상기 전자쿠폰에는 유효기간이 설정되어 있으며,

상기 (c)단계는 상기 (a)단계에서 기록해 둔 전자쿠폰 식별자 및 유효기간과 상기 (b)단계에서 수신된 전자쿠폰 식별자를 기초로 유효기간의 경과여부를 확인하여 유효기간이 경과한 경우 승인불허를 전송하는 단계임을 특징으로 하는 전자쿠폰 제공방법.
제2항에 있어서,

상기 (c)단계는 상기 유효기간이 경과한 경우 승인불허와 함께 상기 전자쿠폰에 대한 삭제명령을 전송하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 전자쿠폰 제공방법.
전자쿠폰을 고객의 이동통신 단말기로 전송해주는 전자쿠폰 발행 서버 시스템과의 통신을 위한 통신 인터페이스;

이동통신 단말기와 비접촉 RF 통신을 위한 RF 모듈; 및

상기 RF 모듈을 통해 상기 이동통신 단말기로부터 수신된 전자쿠폰 식별자를 상기 통신 인터페이스를 통해 상기 전자쿠폰 발행 서버 시스템으로 전송함과 함께 승인여부를 요청하고 상기 통신 인터페이스를 통해 상기 전자쿠폰 발행 서버 시스템으로부터 응답을 수신하는 프로세서를 포함하는 것을 특징으로 하는 전자쿠폰 리더기.
제4항에 있어서,

상기 RF 모듈은

상기 이동통신 단말기로부터/로 비접촉 RF 신호를 송수신하기 위한 RF 블록; 및

상기 RF 블록을 통해 수신된 RF 신호로부터 상기 전자쿠폰 식별자를 추출하여 상기 프로세서로 전송하는 로직 블록을 포함하는 것을 특징으로 하는 전자쿠폰 리더기.
제5항에 있어서,

상기 로직 블록은 상기 프로세서로부터 입력된 삭제요청을 처리하여 상기 RF 블록을 통해 상기 이동통신 단말기로 전송하는 것을 특징으로 하는 전자쿠폰 리더기.
제4항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서,

상기 프로세서는 상기 전자쿠폰 발행 서버 시스템으로부터 승인불허와 함께 해당 전자쿠폰에 대한 삭제명령이 수신되면 상기 전자쿠폰에 대한 삭제명령을 상기 RF 모듈을 통해 상기 이동통신 단말기로 전송하는 것을 특징으로 하는 전자쿠폰 리더기.
제7항에 있어서,

디스플레이부를 더 포함하고,

상기 프로세서는 승인요청에 대해 상기 전자쿠폰 발행 서버 시스템으로부터 수신된 응답을 상기 디스플레이부에 표시하는 것을 특징으로 하는 전자쿠폰 리더기.
전자쿠폰 발행 서버 시스템으로부터 식별자가 기록된 전자쿠폰을 수신하기 위한 통신 인터페이스;

상기 전자쿠폰이 저장되는 메모리;

상기 메모리에 저장된 전자쿠폰을 선택하기 위한 메뉴화면을 표시하고 사용자 입력을 수신하는 입출력부;

상기 입출력부를 통한 사용자 입력에 응답하여 상기 메모리에 저장된 전자쿠폰을 RF 모듈로 이동시키는 프로세서; 및

상기 전자쿠폰을 수신하여 저장하고 상기 전자쿠폰의 식별자를 비접촉 RF 통신을 통해 전자쿠폰 리더기로 전송하는 RF 모듈을 포함하는 것을 특징으로 하는 이동통신 단말기.
제9항에 있어서,

상기 프로세서는 상기 RF 모듈을 통해 상기 전자쿠폰 리더기로부터 상기 전자쿠폰의 삭제명령이 수신되면 상기 RF 모듈에 저장된 전자쿠폰을 삭제하는 것을 특징으로 하는 이동통신 단말기.