KR20020051361A - 세탁기용 이물질 채집장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 세탁수 순환방식 세탁기에서 순환되는 세탁수에 포함된 보푸라기 등의 이물질을 효과적으로 채집하는 세탁기용 이물질 채집장치에 관한 것이다.

이를 위하여, 본 발명은 외조에서 배수밸브로 연결되어 세탁수를 외부로 배출하는 배수덕트와, 상기 배수덕트의 소정 위치에서 분기되어 세탁 및 헹굼행정시에 순환펌프에 의하여 상기 외조의 세탁수를 상기 내조로 순환시키는 순환덕트를 포함하는 세탁기에 있어서, 상기 외조와 연결된 인입 배수덕트 및 순환펌프에 연결되는 순환덕트가 각각 소정 위치에 연결되는 몸체와, 상기 몸체의 내부에 설치되어 상기 인입 배수덕트를 통하여 유입된 세탁수를 선회시키는 선회류 발생수단과, 상기 몸체의 하부 및 상기 배수밸브에 연결되는 배출 배수덕트의 사이에 설치되는 이물질 보관함을 포함하여 구성되는 세탁기용 이물질 채집장치를 제공한다.

Description

세탁기용 이물질 채집장치{Lint Collecting Device For Washing Machine}

본 발명은 세탁기에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 세탁수 순환방식 세탁기에서 순환되는 세탁수에 포함된 보푸라기 등의 이물질을 효과적으로 채집하는 세탁기용 이물질 채집장치에 관한 것이다.

세탁기는 세탁물에 충격 등의 에너지를 가하여 오염물을 박리시키는 장치로서, 세탁물에 에너지를 가하는 방식에 따라 펄세이터 세탁기, 드럼 세탁기 및 애지테이터 세탁기로 나눌 수 있다. 즉 펄세이터 또는 애지테이터에 의하여 세탁물에 충격을 주거나, 드럼의 회전에 의하여 세탁물을 낙하시켜 세탁물에 충격을 주어 세탁물을 세탁한다. 그리고 여기에 세제의 작용이 추가되어 세탁이 이루어진다. 즉, 상술한 세탁기는 세탁물에 기계적 방법으로 충격을 주어 세탁을 하는 방식이다.

그러나 종래의 세탁기는 주로 펄세이터, 애지테이터 등의 기계적 에너지를 이용하여 세탁을 하므로, 요구되는 세정도를 만족시키기 위해서는 소정 속도 이상의 회전력이 필요하므로 세탁물이 꼬이거나 손상되는 것을 피하기가 어려웠다. 또한, 종래의 펄세이터 세탁기는 내조 및 외조에 물이 채워진 상태에서 세탁기가 동작하므로 세탁시 사용되는 세탁수의 수량 및 세제량이 증가하고, 직접적으로 세탁시간과 관계없는 급배수 시간의 증가로 전체적인 세탁시간이 증가한다는 문제점이 있었다.

따라서 이러한 문제점을 해결하기 위하여 세탁수 순환방식 세탁기가 제안되었다. 즉, 세탁이나 헹굼행정시에 세탁수를 내조로 순환시키고, 순환된 세탁수를 내조의 세탁물에 분사시키는 방식이다. 이러한 방식에서는 내조 및 외조에 세탁수를 소량만 급수해도 되므로 상술한 문제점을 어느 정도 해결할 수 있었다.

도 1을 참조하여, 종래의 세탁수 순환방식 세탁기를 설명하면 다음과 같다.

세탁기 케이스(1)의 내부에는 세탁수를 저장하는 외조(3)가 설치되며, 상기외조(3)의 내부에는 다수의 통공(5a)이 형성된 내조(5)가 회전 가능하게 설치되며, 상기 내조(5)의 내부에는 펄세이터(7)가 회전 가능하게 설치된다. 그리고, 내조(5) 및 펄세이터(7)는 외조(3)의 저면에 설치된 구동수단(9)에 의하여 회전하게 된다.

한편, 외조(3)의 저면에는 세탁수를 세탁기의 외부로 배출시키기 위한 배수덕트(11)가 연결되며, 상기 배수덕트(11)의 소정위치에는 배수밸브(13)가 설치된다. 그리고, 배수덕트(11)의 소정 위치에서는 세탁수를 내조(5)로 순환시키는 순환덕트(15)가 분기되며, 상기 순환덕트(15)의 소정 위치에는 세탁수를 펌핑하는 순환펌프(20)가 설치된다.

도 2를 참조하여, 순환펌프를 설명하면 다음과 같다.

순환펌프(20)는 회전력을 발생시키는 모터부(22)와, 상기 모터부(22)에 결합되며 순환덕트(15)상에 설치되어 세탁수를 펌핑하는 역할을 하는 임펠러부(24)로 구성된다. 즉, 외조에서 나온 세탁수는 순환펌프(20)의 임펠러부(24)로 유입되고, 유입된 세탁수는 펌핑되므로 결국 세탁수는 다시 내조로 토출되게 된다.

도 1 및 도 2를 참조하여 상술한 세탁기의 작동을 설명하면 다음과 같다.

세탁기의 동작은 세탁행정, 헹굼행정 및 탈수행정으로 나눌 수 있으며 상기 각 모드가 차례로 수행되어 세탁이 행해진다.

먼저 세탁행정을 설명하면 다음과 같다. 내조(5)의 내부에 세탁물을 넣고 세탁기를 동작시키면 세탁수가 내조(5)로 급수되며, 상기 세탁수는 일정 수위까지 내조(5)와 외조(3)를 채우게 된다. 급수가 완료되면 펄세이터(7)가 정,역회전을 하면서 세탁물을 세탁하게 된다. 이때, 순환펌프(20)도 구동되어 세탁수는 다시 내조로배출되게 된다.

일정시간 동안 세탁행정이 진행되고 난 후에는 배수밸브(13)가 개방되어 오염된 세탁수가 외부로 배출된다. 그후 다시 내조(5)에 깨끗한 세탁수를 공급한 다음 펄세이터(7)를 회전시켜 헹굼행정을 실시하게 된다. 이때에도 순환펌프(20)가 구동되어 세탁수는 다시 내조로 배출되게 된다.

탈수행정에서는 내조(5)와 펄세이터(7)가 함께 일방향으로 고속 회전한다. 따라서 원심력에 의하여 내조(5)의 세탁수는 통공(5a)을 통해 외조(3)로 배출된다. 이때 순환펌프(20)는 정지된 상태이며 배수밸브(13)는 개방된 상태이므로 외조(3)로 배출된 세탁수는 배수밸브(13)를 통해 세탁기의 외부로 배출된다.

그러나, 상술한 종래의 세탁수 순환방식 세탁기는 다음과 같은 문제점이 있었다.

첫째, 종래의 세탁기에서는 세탁헹정이나 헹굼행정에서 보푸라기, 흙 등의 이물질이 그대로 순환덕트(15)를 따라 순환하게 된다. 이에 따라 이러한 이물질이 순환펌프(20)의 임펠러부(24) 특히 임펠러부(24)와 모터부의 연결부분(24a)에 감기게 되어 순환펌프(20)를 구속하게 될 우려가 있었다. 또한, 의류 등에서 분리된 단추 등과 같은 이물질이 그대로 순환하는 경우에는 이들에 의하여 순환펌프(20)의 고장을 야기할 우려가 있었다.

둘째, 상술한 문제점을 해결하기 위하여 순환덕트(15)상에 이물질을 여과하는 필터를 설치하는 것을 생각할 수 있지만 이러한 경우에는 이물질을 어느 정도 여과할 수는 있지만 사용상 사용자에게 불편을 야기하였다. 즉, 통상 사용되는 메쉬상의 필터를 사용하는 경우에는 세탁행정이나 헹굼행정시에 이물질을 여과하더라도 여과된 이물질이 그대로 필터에 부착되게 된다. 따라서, 소정시간 세탁기의 사용후에는 필터의 여과성능이 저하되며, 또한 사용자가 필터에 부착된 이물질을 제거해야만 하므로 대단히 불편하다는 문제점이 있다.

상술한 문제점을 해결하기 위하여, 본 발명의 목적은 장기간 사용하여 순환덕트상을 순환하는 세탁수에 포함된 이물질을 여과하는 성능이 감소되지 않는 세탁기용 이물질 채집장치를 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은 여과된 이물질을 자동으로 외부로 배출하는 것이 가능한 세탁기용 이물질 채집장치를 제공하는 것이다.

도 1은 종래의 세탁수 순환 방식 세탁기를 개략적으로 도시한 단면도

도 2는 도 1의 순환펌프를 개략적으로 도시한 단면도

도 3은 본 발명에 따른 세탁기용 이물질 채집장치의 설치상태를 도시한 사시도

도 4는 도 3의 단면도

도면의 주요부분에 대한 부호의 설명

100 : 이물질 채집장치 200 : 이물질 보관함

110 : 몸체 120 : 선회류 발생수단

11a : 인입 배수덕트 11b : 배출 배수덕트

13 : 배수밸브 15 : 순환덕트

20 : 순환펌프

상술한 목적을 달성하기 위하여, 본 발명은 외조에서 배수밸브로 연결되어 세탁수를 외부로 배출하는 배수덕트와, 상기 배수덕트의 소정 위치에서 분기되어 세탁 및 헹굼행정시에 순환펌프에 의하여 상기 외조의 세탁수를 상기 내조로 순환시키는 순환덕트를 포함하는 세탁기에 있어서, 상기 외조와 연결된 인입 배수덕트 및 순환펌프에 연결되는 순환덕트가 각각 소정 위치에 연결되는 몸체와; 상기 몸체의 내부에 설치되어 상기 인입 배수덕트를 통하여 유입된 세탁수를 선회시키는 선회류 발생수단과; 상기 몸체의 하부 및 상기 배수밸브에 연결되는 배출 배수덕트의 사이에 설치되는 이물질 보관함을 포함하여 구성되는 세탁기용 이물질 채집장치를 제공한다.

또한, 상기 이물질 보관함은 탈착 가능하게 결합되는 것이 바람직하다.

따라서, 본 발명에 따르면 순환하는 세탁수에 포함된 이물질을 효과적으로 포집하는 것이 가능하며, 포집된 이물질을 자동으로 세탁기의 외부로 배출하는 것이 가능하게 된다.

이하, 첨부 도면을 참조하여, 본 발명에 따른 세탁기용 이물질 채집장치의 바람직한 실시예를 설명한다.

도 3 및 도 4를 참조하여, 본 발명에 따른 이물질 채집장치를 설명하면 다음과 같다.

이물질 채집장치(100)는 순환덕트(15)의 소정 위치에 설치되는 것이 가능하다. 그러나, 순환펌프(20)의 전단부에 설치되어 상기 순환펌프(20)에 세탁수가 유입되기 전에 이물질을 여과하는 것이 바람직하다. 더 나아가, 도 3에 도시한 바와 같이, 배수덕트(11)와 순환덕트(15)의 분기점에 이물질 채집장치(100)를 설치하여, 세탁수를 세탁기의 외부에 배출할 때에도 세탁수가 이물질 채집장치(100)를 경유하도록 하는 것이 보다 바람직하다. 왜냐하면, 이렇게 구성함으로써, 이물질 채집장치(100)에 포집된 이물질을 탈수행정시 세탁기의 외부로 자동적으로 배출할 수 있기 때문이다.(상세한 동작원리는 후술함.)

도 4를 참조하여, 이물질 채집장치의 구성을 설명한다.

이물질 채집장치는 배수덕트의 전단부(이하 "인입 배수덕트(11a)"라 함) 및 순환덕트(15)가 각각 연결되는 몸체(110)와, 상기 몸체(110)의 내부에 설치되어 유입되는 세탁수가 상기 몸체(110)의 내면을 따라 선회하도록 하는 작용을 하는 선회력 발생수단(120)으로 구성된다. 또한, 몸체(100)와 배수덕트의 후단부(이하 "배출 배수덕트(11b)"라 함)의 사이에는 이물질 보관함(200)이 탈착 가능하게 설치된다.

각각의 구성요소를 상세히 설명하면, 다음과 같다.

몸체(110)는 유입되는 세탁수를 상기 몸체(110)의 내부에서 회전시켜 원심력을 이용하여 이물질을 효과적으로 포집할 수 있도록 대략 원통형으로 구성되는 것이 바람직하다. 그리고, 상기 인입 배수덕트(11a)는 몸체(110)의 일측에 연결되며, 타측 즉 상기 인입 배숟거트(11a)의 반대편에는 순환덕트(15)의 일단이 연결된다.

그리고, 상기 몸체(100)의 하부 즉 순환덕트(15)의 방향에 인접한 위치에는 이물질 보관함(200)이 설치되며, 상기 이물질 보관함(200)의 하부에는 배출 배수덕트(11b)가 연결된다.

한편, 상기 몸체(100)의 내부 즉 인입 배수덕트(11a)측에는 선회류 발생수단(120)이 설치된다. 따라서, 인입 배수덕트(11a)를 통하여 몸체(100)에 유입된 세탁수는 상기 선회류 발생수단(120)에 의하여 상기 몸체(100)에서 선회하면서 순환덕트(15) 방향으로 흐르게 된다. 이에 따라, 유입된 세탁수는 몸체(110)의 내부에서 회전하면서 인입 배수덕트(11a)에서 순환덕트(15) 방향으로 흐르게 된다. 이때, 이물질들은 원심력에 의하여 몸체(110)의 내벽 방향으로 이동하고, 몸체(110)의 내벽과 부딪친 후에 내벽을 따라서 이동하다가 이물질 보관함(200)으로 들어가게 되고, 세탁수은 순환덕트(15)로 배출되게 된다.

도 3 및 도 4를 참조하여, 본 발명에 따른 세탁기용 이물질 채집장치의 동작을 설명하면 다음과 같다.

세탁 및 헹굼행정시에는 배수밸브(13)는 닫힌 상태이고 순환펌프(20)는 구동된다. 따라서, 외조(3)에 있는 세탁수는 순환펌프(20)에 의하여 순환덕트(15)를 따라 다시 내조로 유입되게 된다. 이때, 세탁수는 순환펌프(20)에 유입되기 전에 이물질 채집장치(100)를 경유하게 되므로 여기에서 이물질이 여과된다. 따라서, 이물질에 의하여 순환펌프(20)의 동작이 구속되는 것을 방지할 수 있게 된다.

상세히 설명하면, 세탁수에 포함된 이물질들은 윈심력에 의하여 몸체(110)의 내벽면으로 이동하다가 최종적으로는 이물질 보관함(200)에 포집되게 된다. 따라서, 각종 이물질들은 순환펌프(20)로 유동하지 못하고 이물질 채집장치(100)에 포집되게 된다.

탈수행정시에는 순환펌프(20)는 작동이 정지되고 배수밸브(13)가 열리게 된다. 따라서, 외조(3)에 있는 세탁수는 배수덕트(11a, 11b)를 통하여 외부로 배출되게 된다. 이때, 이물질 채집장치(100)는 배수덕트(11a, 11b)상에 위치되므로 세탁수는 이물질 채집장치(100)를 경유하여 외부로 배출되며, 세탁 및 헹굼행정시에 이물질 채집장치(100)에 포집되어 이물질 보관함(200)에 있던 이물질들도 세탁수와 함께 외부로 배출되게 된다. 즉, 본 발명에서는 세탁 및 헹굼행정시에 포집된 이물질들은 탈수행정시에 자동으로 외부로 배출되므로 별도로 이물질 채집장치(100)를 청소할 필요가 없다. 상술한 바와 같이, 통상은 이물질 채집장치(100)에서 채집된 이물질은 세탁기의 탈수행정시에 자동으로 외부로 배출되지만 만약에 배출되지 않는 이물질이 있거나 이물질 채집장치(100)의 주기적인 청소를 할 때에는 이물질 보관함(200)을 분해하여 이를 청소하면 된다.

상기에서 본 발명은 하나의 실시예만을 설명하였으나, 첨부된 청구범위에서 알 수 있는 바와 같이 본 발명이 속한 분야의 통상의 지식을 가진자는 본 발명의 정신을 벗어나지 않고 변형이 가능하고 이러한 변형은 본 발명의 범위에 속한다는 것을 이해할 것이다.

상술한 본 발명에 따른 세탁기용 이물질 채집장치의 효과를 설명하면 다음과 같다.

첫째, 본 발명에 따르면, 세탁수에 포함되어 있는 이물질을 이물질 채집장치에서 효과적으로 포집하므로 순환펌프에 이물질이 유입되는 것을 방지할 수 있다. 따라서, 이물질에 의하여 순환펌프가 구속되는 것을 방지할 수 있다는 이점이 있다.

둘째, 본 발명에 따르면, 이물질 채집장치에 포집된 이물질을 탈수행정시에 자동적으로 세탁기의 외부로 배출되게 된다. 따라서, 이물질 채집장치를 정기적으로 청소할 필요가 없으므로 사용의 편의성이 향상된다는 이점이 있다.

Claims (2)

1. 외조에서 배수밸브로 연결되어 세탁수를 외부로 배출하는 배수덕트와, 상기 배수덕트의 소정 위치에서 분기되어 세탁 및 헹굼행정시에 순환펌프에 의하여 상기 외조의 세탁수를 상기 내조로 순환시키는 순환덕트를 포함하는 세탁기에 있어서,

   상기 외조와 연결된 인입 배수덕트 및 순환펌프에 연결되는 순환덕트가 각각 소정 위치에 연결되는 몸체와;

   상기 몸체의 내부에 설치되어 상기 인입 배수덕트를 통하여 유입된 세탁수를 선회시키는 선회류 발생수단과;

   상기 몸체의 하부 및 상기 배수밸브에 연결되는 배출 배수덕트의 사이에 설치되는 이물질 보관함을 포함하여 구성되는 세탁기용 이물질 채집장치.
2. 제1항에 있어서, 상기 이물질 보관함은 탈착 가능하게 결합되는 것을 특징으로 하는 세탁기용 이물질 채집장치.