KR20010075438A - 이미지 데이터의 주요 영역을 우선 송신하고디스플레이하기 위한 방법 및 장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 이미지 데이터를 선택하고, 우선권 부여하며, 저장하고, 수신하는 방법 및 장치를 공개하고 있다. 본 발명의 양호한 실시예들을 이용하여, 이미지(127)의 부분들은 선택되고, 그 선택 부분들에는 우선권들(220)이 배정된다. 이어서, 그 우선권 부여된 이미지 부분들은 우선권 부여된 그래픽 파일(500) 내에 저장된다. 이미지를 임의의 그래픽 파일 포맷으로 저장된다. 사용자가 그 우선권 부여된 그래픽 파일(500)을 액세스하는 경우, 이미지의 최상위 우선권 부분들(530)은 송신되어, 사용자가 먼저 수신한다. 이어서, 이들 최상위 우선권 부분들(530)은 사용자에게 디스플레이된다. 보다 하위 우선권 부분들(550, 570)이 후속으로 송신되고 수신된 후, 전체 이미지가 사용자에게 디스플레이된다. 이에 의해, 사용자는 보다 하위 우선권의 영역들을 보기 이전에 보다 상위 우선권 부분의 영역들을 볼 수 있게 된다.

Description

이미지 데이터의 주요 영역을 우선 송신하고 디스플레이하기 위한 방법 및 장치{METHOD AND APPARATUS FOR PRIORITY TRANSMISSION AND DISPLAY OF KEY AREAS OF IMAGE DATA}

컴퓨터 시대의 개막은 흔히, 1948년의 EDVAC 컴퓨터 시스템의 개발을 예로 든다. 그 때 이후, 컴퓨터 시스템은 상당히 복잡한 장치로 발전해 왔고, 컴퓨터 시스템은 여러 가지 다른 환경으로 구성될 수 있다. 통상, 컴퓨터 시스템은 컴퓨터의 기본 기능을 제어하는 운용 체계용 소프트웨어와, 그 운용 체계의 제어 하에서 실행되어 원하는 작업을 수행하는 하나 또는 그 이상의 소프트웨어 애플리케이션을 포함하고 있다. 예컨대, 통상의 IBM 개인용 컴퓨터(PC)는 OS/2 운용 체계를 실행할 수 있고, OS/2 운용 체계의 제어 하에서, 사용자는 워드 프로세서 등의 애플리케이션 프로그램을 실행할 수 있다. 컴퓨터 시스템의 능력이 향상되어 감에 따라, 고성능 컴퓨터 시스템에 맞게 설계된 소프트웨어 애플리케이션도 상당히 강력해지고 있다.

기술상의 다른 변화도 인간이 컴퓨터를 사용하는 방법에 깊이 영향을 미치고있다. 예컨대, 컴퓨터의 보급 확산은 컴퓨터 상호간의 통신을 가능하게 하는 컴퓨터 네트워크의 개발을 촉진시켰다. 개인용 컴퓨터의 도입으로 인해, 컴퓨터 처리는 수 많은 사람들에게 다가 설 수 있게 되었다. 개인용 컴퓨터를 위한 네트워크의 개발로, 개인 사용자간의 통신이 가능해졌다. 이와 같이 하여, 한 회사 내의 수 많은 사람들이 편리하고 효율적으로 다른 컴퓨터 사용자와 통신할 수 있다.

최근에 상당히 보급되어 온 한 가지 중요한 컴퓨터 네트워크가 인터넷이다. 인터넷은 컴퓨터와 네트워크의 근대적 확산으로 성장했고, 컴퓨터 시스템들이 총체적으로 「월드 와이드 웹」, 즉 WWW을 형성하는 웹 페이지들에 의해 결합하는 복잡한 세계적 네트워크로 발전해 왔다. 그 WWW을 액세스하고 싶어 하는 개인 PC(즉, 워크스테이션)의 사용자는 통상, 웹 브라우저라고 하는 소프트웨어 애플리케이션을 이용하여 액세스한다. 웹 브라우저는 WWW을 거쳐서 웹 서버라고 하는 다른 컴퓨터에 접속하여 웹 서버로부터 정보를 수신하고, 그 정보는 사용자의 워크스테이션에 디스플레이된다. 사용자에게 디스플레이된 정보는 통상, 하이퍼텍스트 마크업 언어(HTML)라고 하는 특수 언어를 이용하여 작성된 페이지들로 구성되어 있다. 사용자는 주소(어드레스), 즉 변함없는 자원 표시자(URL·Uniform Resource Locator)를 웹 브라우저에 입력함으로써 어떤 페이지도 항해할 수 있다. URL은 간단히 포맷된 텍스트 열(스트링)로써, WWW 자원의 장소를 식별한다.

일반적으로, 인터넷과 네트워크의 폭발은 인터넷 기술을 영세 기업에도 파급시켰다. 오늘날, 많은 기업들은 인터넷처럼 동작하는 「인트라넷」을 보유하고 있다. 이들 기업의 컴퓨터 사용자들은 페이지를 보고, 데이터를 얻으며, 인트라넷이마치 실제로 인터넷인 것처럼 인트라넷을 돌며 항해할 수 있다. 일부 기업에서는 종업원들이 인트라넷 액세스와 인터넷 액세스를 모두 할 수 있어, 인트라넷은 일반 사용자에게 거의 「투명」하게 되어 있다. 일반 사용자는 독립된 두 가지 네트워크가 있다는 사실을 모를 수도 있다. 많은 기업에게 있어서 인트라넷과 인터넷은 중요하다. 그 이유는, 종업원들은 이들 네트워크를 통해, 파일을 전송하고, 다른 종업원과 통신을 하며, 새 직책에 적용하고, 심지어 회의도 할 수 있기 때문이다.

본 발명은 일반적으로 컴퓨터 그래픽에 관한 것이다. 특히, 본 발명은 컴퓨터 그래픽의 송수신에 관한 것이다.

이하에서는, 첨부 도면과 관련하여 본 발명의 양호한 실시예를 설명하고, 동일 요소에는 동일 표기를 표시한다.

도 1은 본 발명의 양호한 실시예에 따라서 수신용 컴퓨터 시스템과 송신용 컴퓨터 시스템이 상호 동작하는 것을 도시하는 블럭도이다.

도 2는 본 발명의 양호한 실시예에 따라 표지(標識)되고 송수신되는, 하나의 그래픽에 관한 일련의 4단 그림이다.

도 3은 본 발명의 양호한 실시예에 따라 이미지의 부분들에 표지을 행하고 이들 표지 부분에 우선권을 배정하는 방법의 흐름도이다.

도 4a 및 도 4b는 본 발명의 양호한 실시예에 따라 이미지들을 수신할 때 사용되는 방법의 흐름도이다.

도 5는 본 발명의 양호한 실시예에 따라 파일 포맷에 기억된 우선권 부여 그래픽 파일의 도면이다.

도 6은 본 발명의 양호한 실시예에 따라 우선권 부여 그래픽 파일을 기억시키는 방법의 흐름도이다.

본 발명은 이미지 데이터의 주요 영역들을 송신하고 디스플레이하는 것에 우선권을 부여하는 장치와 방법을 공개하고 있다. 양호한 실시예를 이용하면, 이미지 의 임의의 부분들을 송신하고 나서 그 이미지의 다른 부분들을 송신하고자 하는 사람은 보다 중요한 이들 영역을 선택해서 그 이미지의 선택 부분들에 우선권을 배정할 것이다. 그 외에, 선택되지 않거나 우선권이 배정되지 않은 이미지의 영역들에는 디폴트 우선권이 배정될 수 있다. 이어서, 이미지는 최상위 우선권 이미지들이 파일의 개시부측에 배치되게 파일 포맷으로 저장된다.

이미지가 사용자에게 송신되는 경우에, 그 우선권 부여된 이미지는 이러한 우선권 규칙에 따라 송신될 것이다. 최상위 우선권 부분들이 먼저 송신되고, 최하위 우선권 부분들이 나중에 송신된다. 이어서, 정상으로는, 사용자는 최상위 우선권 부분들을 먼저 수신한다. 따라서, 최상위 우선권 부분들이 디스플레이되어 사용자가 먼저 보게 될 것이다.

본 발명의 상기 및 다른 특징과 이점은 첨부 도면에 예시되어 있는 바와 같이, 본 발명의 양호한 실시예에 관한 다음의 상세한 설명으로부터 명확해 질 것이다.

1. 개관

본 발명의 방법과 장치는 그래픽 파일 포맷들에 특히 적용 가능하고, 그 그래픽 파일 포맷의 다수는 데이터 압축을 사용한다. 이 개념에 익숙하지 않은 사람들을 위해, 여기에서는 관련된 그래픽 파일 포맷과 데이터 압축 개념을 간략히 고찰한다.

압축

압축은, 1과 0의 수열이 반복하는 경향이 있기 때문에, 1과 0의 수가 상당히 많은 컴퓨터 파일의 크기를 감소시키는 데 사용된다. 그 외에도, 1과 0으로 표현된 정보의 일부에는 그 정보에 악영향을 미치지 않는 경미한 오류(1과 0의 수열에서의 미세한 변화)가 있을 수 있다. 1과 0의 반복 패턴이 있다 해도 매우 적은 경우와 정보 내의 극미한 에러도 허용되지 않는 경우에는, 압축이 거의 유용하지 않다. 예컨대, 은행의 고객과 당좌 예금 구좌 데이터베이스는 에러를 허용해서는 안되고, 숫자 또는 문자의 수열을 너무 많이 반복하지 않는 것이 일반적이다.

그러나, 그래픽 파일과 이미지 파일의 경우에는 압축이 특히 유용하다. 왜냐하면, 이들 파일은 일반적으로 매우 크고 파일에 있는 정보의 많은 부분이 중복되어 있기 때문이다. 그래픽 파일들은 상당히 커질 수 있다. 그 이유는, 각 파일은 이미지의 최소 표현 단위인 「픽셀들」로 형성되고, 각 픽셀은 그 픽셀을 적절히 묘사하기 위해 많은 데이터를 필요로 할 수 있기 때문이다. 예컨대, 하나의 흑백 화상이 256 개의 회색 명암으로 디지털로 기억되는 경우에, 각 픽셀은 8 개의 비트로 될 것이다(각 비트는 하나의 1 또는 0임). 각각의 8 개 비트들은 256 개의 회색 명암 중, 각 픽셀이 나타내고 있는 회색 명암을 나타낸다. 이미지를 칼라로 기억하는 것은, 각 칼라(적색, 녹색 및 청색)가 복수 개의 비트로 표현되기 때문에, 픽셀당 더 많은 비트를 부가하는 것이 일반적이다.

이들 픽셀들 중 많은 픽셀이 중복되어 있다. 예컨대, 하늘이라고 하는 화상이 파일로서 기억되어 있다면, 청색(하늘) 또는 백색(구름)인 하늘의 많은 구역이 있을 것이다. 각 픽셀을 기억하는 대신에, 개시 픽셀을 기억시키고 나서 칼라를 바꾸는 픽셀들만을 기억시킴으로써 이미지를 압축할 수 있다. 예컨대, 이미지의 상부 좌측 모서리에 있는 픽셀이 청색이고, 이 개시 픽셀의 우측에 있는 100 개의 픽셀이 청색이며, 최종 청색 픽셀의 우측에 있는 100 개의 픽셀이 백색이면, 이 정보의 일부분만이 기억되어도 된다. 101 개가 이어지는 개시 픽셀의 디지털 칼라와 장소 및 100 개가 이어지는 백색 픽셀의 디지털 칼라는, 파일의 이 세그먼트를 기억하는 데 필요한 전부이다. 이것은 201 개의 픽셀 모두와 각 픽셀의 칼라를 기억하는 것과는 대조적이다. 이와 같이 하여, 전체 이미지를 파일에 기억할 수 있지만, 화상을 기억하는 데 사용되는 정보량은 통상의 압축되지 않은 이미지의 파일보다 상당히 적다.

데이터 압축은 크게 두 가지 종류, 즉 무손실 압축과 손실 압축으로 구분된다. 무손실 압축이란, 픽셀마다 특정 칼라를 나타내는 각 디지털 수와 화상이 압축되고 다시 압축 해제되어, 원래의 이미지 및 압축 해제된 이미지와 같게 되는 것을 뜻한다. 무손실 압축을 이용하여 압축되고 다시 압축 해제된 화상은 수와 그림면에서(mathematically and pictorially) 원래의 화상과 동등하다. 반면에, 손실 압축을 이용하여 이미지를 압축하고 다시 압축 해제하는 것은 일부 정보가 바뀐 화상을 얻는다. 압축되고 다시 압축 해제된 이미지는 수와 그림면에서 원래의 화상과 동등하지 않다. 그러나, 원래의 이미지와 압축되지 않은 이미지간의 이러한 차이는 인간의 눈에 띄지 않는 경우가 자주 있다. 인간의 눈은 한 개의 픽셀안에 있는 에러를 볼 수 없을 정도로 픽셀들을 일체로 흐릿하게 보는 경향이 있다. 그 외에도, 인간의 뇌는 에러가 발견되는 경우에도 올바른 정보를 이미지 내에 삽입하려는 경향이 있다. 이같은 이상 현상 때문에, 에러가 있는, 심지어 중대한 에러가 있는 이미지가 관찰자의 생각에서 올바르게 재구성되려는 경향이 있다.

가장 간단한 무손실 압축 기법의 한 가지는 런 랭스 부호화(RLE)이다. RLE는 1과 0의 수열이 반복하는 경향이 있을 때 효과가 있다. RLE는 기본적으로, 1과 0의 수를 계수하는 것과, 이 수 및 기억되고 있는 데이터를 파일에 입력하는 것을 구비하고 있다. 예컨대, 1이 100 개 있다면, RLE는 1을 100 개 모두 기억하지 않고 「100 개의 1」을 기억할 것이다.

보다 진보한 무손실 부호화 기법이 하프만 부호화이다. 하프만 부호화에서는, 이미지 또는 파일 내에서 가장 많이 반복하는 특정 데이터 요소를 최소 비트수로 표현한다. 두 번째로 많은 공통의 데이터 요소는 약간 큰 비트수로 표현하는 등, 가장 적은 공통의 데이터 요소는 긴 비트열로 표현한다. 예컨대, 영어에서, 문자 「e」는 텍스트 내에서 최다 공통 문자이고, 문자 「z」는 텍스트 내에서 최소 공통 문자이다(For instance, in the English language, theletter "e" is themost common letter in text, whiletheletter "z" is theleast common letter in text). 일 예로서, 앞 문장에서 e는 21개 있고 z는 1개 뿐이다. 하프만 부호화는 문자 e에 단일 비트(1 또는 0)를 배정하고 문자 z에 1 및 0의 긴 열을 배정할것이다. 그러나, 문자 z는 거의 사용되지 않고 문자 e는 자주 사용되기 때문에, 텍스트의 디지털식 압축 표현은 동일 텍스트의 디지털식 비압축 표현보다 상당히 작다.

이미지의 경우에는, 상당한 압축이 이루어질 수 있도록, 2차원 데이터 블럭에 이산 코사인 변환(DCT)라고 하는 함수를 적용한다. DCT를 이용하여 계산된 수들이 대개 절단되기 때문에, DCT는 손실이 있는 것이 일반적이다. 기본적으로, DCT는 2차원의 이미지 데이터 블럭을 분석하고, 그 결과, 각 블럭마다 하나의 평균(DC 레벨이라고 함)과 몇 개의 계수로 된다. 평균은 입력된 2차원 데이터 블럭의 평균이고, 계수는 0에서부터 특정 빈도들에서의 빈도 내용의 크기이다. DCT에 관해 생각할 수 있는 보다 쉬운 방법은, DCT 레벨은 블럭 내의 평균 칼라를 제공하고 빈도 계수는 블럭 내의 다른 칼라들과 DC 레벨간의 차이를 표현한다는 점이다. 만일 블럭 내에서 평균 칼라와 나머지 픽셀들간에 차이가 없다면(예컨대, 블럭이 청색 하늘의 일 부분이라면), 빈도 성분들은 모두 0일 것이다. 일반적으로, 블럭의 크기들이 작은 경우에, 이 작은 블럭들의 칼라 편차는 그렇게 크기 않기 때문에, 빈도 성분은 많은 이미지 내에서 0 이거나 0에 가까울 것이다. 따라서, 역 DCT는 DCT로부터 정보를 얻어서, 그를 이용하여 이미지를 재생성한다.

마지막으로, 이미지에 주로 사용되는 다른 압축 방법에는 렘펠 집 웰치(LZW) 압축 기법이 있다. 이 방법은 반복되는 열을 이용하여 파일을 압축한다는 점에서 RLE와 유사하다. 기본적으로, 이 방법은 이미지의 단편들인 구문[구문(句文): 캐릭터 열이라고도 함]을 초기에 압축 파일 내에 배치시킨다. 후속하는 임의의 같은 구문은 압축 파일 내에 집어 넣지 않는다. 그 대신, 이전의 동일 구문의 장소(코드라고 함)가 파일 내에 배치된다. 예컨대, 만일 일부 문장 「The men and the women」이 LZW 알고리즘을 이용하여 압축되면, 첫 번째 「the」는 압축 파일 내에 배치되고, 두 번째 「the」는 압축 파일 내에 배치되지 않는다. 두 번째 「the」 대신에, 첫 번째 「the」를 지시하는 포인터가 있다. 따라서, 그 데이터가 실존 데이터인지(「the」와 같이) 또는 실존 데이터를 지시하고 있는 지의 여부를 표시하는 데이터에 부가되는 비트가 존재하는 것이 일반적이다.

일반적으로, LZW 알고리즘을 이용하면, 구문들을 코드 테이블 내에 집어 넣게 된다. 파일이 압축되고 있으면, 그 구문들이 구성됨에 따라 테이블이 작성된다. 예컨대, 전술한 구문에서, 테이블의 첫 번째 엔트리는 「The」이고, 테이블의 두 번째 엔트리는 「men」이며, 테이블의 세 번째 엔트리는 「and」이고, 테이블의 네 번째 엔트리는 「women」이다. 마찬가지로, 복호화기는 그 파일이 수신되고 있는 동일한 테이블을 작성한다.

그래픽 파일 포맷들

그래픽 파일 포맷은 여러 가지가 있다. 일반적으로, 가장 간단한 그래픽 파일 포맷은 픽셀 단위의 화상 크기(예컨대, 640 개의 픽셀 ×480 개의 픽셀)에 관한 정보를 포함하고, 따라서 각 픽셀의 디지털 정보를 포함하고 있다. 이미지는 대개, 흑백, 회색 계조, 또는 칼라로 되어 있다. 따라서, 파일 종류에 관한 정보(칼라, 흑백)도 그래픽 파일 내에 포함된다. 이미지가 칼라이면, 그 칼라는 때때로 일련의 「면」으로서 기억되고, 각 면은 하나 또는 그 이상의 칼라(적색, 녹색 또는 청색)또는 밝기 정보를 포함하고 있다. 다소 간소화한 이러한 이미지 기억 방법은, 대개 이미지에서 파일로의 픽셀의 「맵핑」이 존재하기 때문에, 「비트맵」이라고 하는 일반 명칭으로 통한다. 픽셀은 비트로 표현될 수 있으므로, 이들 파일에 비트맵이라고 하는 명명이 붙여졌다. 각 픽셀은 비트맵 파일에서 동등한 비트 패턴으로 구성되고, 이미지의 모든 픽셀들은 일부의 개시점에서부터 일부의 종단점으로의 순서로 기억되는 것이 일반적이다. 비트맵이라고 하는 용어는, 픽셀과 파일간의 1 대 1 맵핑을 파괴하는 압축 기법이 부가되었기 때문에, 최초의 비트맵 파일이 발생된 이후 몇 년간 다소 틀린 명칭으로 되었다.

보다 복잡한 파일 포맷은 압축 기법 및 보다 복잡한 다른 맵핑 기법을 허용하는 경향이 있다. 이미지에 관련된 이러한 파일 포맷 중 한 가지가 그래픽 교환 포맷(GIF)이다. GIF는 비월 주사를 할 수 있다. 비월 주사는 그래픽 파일들이 선의 그룹들로 분할되고, 각 그룹은 사용자의 컴퓨터 상에 순서대로 적재되는 프로세스이다. 이것은 그래픽 파일의 다른 부분들이 적재되고 있는 동안에 사용자가 그 그래픽 파일의 일부 정보를 확인할 수 있는 효과가 있다. 사용자에게는 이것이 하나의 명료한 이미지를 향해 저속으로 발전해가는 희미하고 막연한 이미지처럼 보인다. GIF에서, 비월 주사된 파일들을 위한 한 가지 포맷팅 방법은 이미지를 네 개의 그룹으로 분할하는 것이다. 여기에서, 각 그룹은 복수 개의 선을 포함하고 있다. 즉, 그룹 1은 행 0에서 개시하여 8 번째 행마다를 구비하고, 그룹 2는 행 4에서 개시하여 8 번째 행마다를 구비하며, 그룹 3은 행 2에서 개시하여 4 번째 행마다를 구비하고, 그룹 4는 행 1에서 개시하여 2 번째 행마다를 구비한다. 사용자는, 0 번째 행 뒤에 8 번째 행마다가 오고 4 번째 행 뒤에 행 12, 행 20, 행 28 등이 오는 것을 보게 된다. 이와 같이 하여, 사용자가 이미지로부터의 다른 정보가 자신의 컴퓨터에 도달하기를 기다리고 있는 동안에, GIF에 의해 일부 정보가 보일 수 있다.

GIF 포맷은 LZW 압축을 이용할 수 있다. GIF에 LZW 압축을 이용하는 방법은, 코드 테이블이 자동으로 증가될 수 있는 것을 비롯해서, 다양하다. 따라서, 이미지가 수신됨에 따라, 수신 이미지의 크기가 증가하면 코드 테이블이 확장될 수 있다.

보다 복잡하면서도 매우 중요한 다른 그래픽용 파일 포맷은 합동 사진 전문가 그룹(JPEG)이다. 이 포맷은 2차원 블럭을 기준으로 하고, 양호한 압축을 가능하게 하기 위해 DCT, 하프만 부호화, RLE와 결합한다. JPEG은 대개, 파일 중 하나의 블럭(보통, 상부 좌측 모서리)에서 시작해서, 그 파일을 최좌측 블럭에서 최우측 블럭까지 블럭 단위로 그래픽 파일의 각 섹션마다 압축한다. 사용자의 시각에서 보면, 최상부 섹션에서 시작해서 최하부 섹션에서 종료하는 파일의 전체 섹션은 한 번에 보이는 것 같다. JPEG은 손실 없이 행해질 수 있지만, 가장 양호한 압축은 손실 압축에서 발생한다.

2. 상세한 설명

본 발명은, 이미지 중 임의의 부분들이 그 이미지의 다른 부분들에 앞서 송신될 수 있게 한다. 이미지 설계자(이미지의 어느 부분들이 보다 중요한 지를 결정하는 자)는 보다 중요한 이들 영역을 선택하고 나서, 이들 선택 영역에 우선권들을 배정할 수 있다. 그에 더하여, 우선권이 배정되지 않은 이미지의 영역들에는 디폴트 우선권이 배정될 수도 있다. 최상위 우선권 부분들이 보다 하위 우선권 부분들이전서 송신되도록 이미지가 파일 내에 저장된다. 일반적으로, 최상위 우선권 부분들은 파일들의 개시부 쪽으로 배치되고, 보다 하위 우선권 부분들은 파일의 종료부 쪽에 배치된다.

이미지가 사용자에게 송신될 때, 우선권 부여된 이미지는 이 우선권 규칙에 따라 송신된다. 최상위 우선권 부분들이 먼저 송신되고, 최하위 우선권 부분들이 나중에 송신된다. 이어서, 사용자는 최상위 우선권 부분들을 먼저 정상 수신할 것이다. 따라서, 최상위 우선권 부분들이 디스플레이되어 사용자가 먼저 보게 된다.

이제, 도 1에 있어서, 본 발명의 양호한 실시예에 의한 컴퓨터 시스템(100)은 프로세서(11), 터미널 인터페이스(150), 네트워크 인터페이스(165), 보조 기억 인터페이스(140), 직접 액세스 기억 장치(DASD)(170), 플로피 디스크(180), 버스(160), 주메모리(120)를 포함하고 있다. 이 예에서, 주메모리(120)는 운용 체계(122), 이미지(127)를 포함하는 웹 브라우저(124), 그래픽 뷰어(125), 이미지 해석기(126)를 포함하고 있다. 버스(160)는 실행을 위해 이들 아이템들을 주메모리(120)에 적재하는 데 사용됨을 이해하여야 한다. 이 예에서, 컴퓨터 시스템(100)은 우선권 부여된 이미지를 수신하고 그 우선권 부여된 이미지를 그의 우선권 부여 순서에 따라 디스플레이할 수 있는 컴퓨터를 나타낸다.

또한, 도 1에는 서버(190)가 도시되어 있다. 서버는 네트워크 인터페이스(182 및 160)를 통해 컴퓨터 시스템(100)에 연결되어 있다. 도 1에서는 서버(109)의 가장 두드러진 부분들만을 도시했다. 이들 부분은 주메모리(192), 운용 체계(194), 서버 프로그램(196), 이미지(197)를 포함하는 이미지 우선권 부여편집기(198), 이미지 해석기(184), 다른 이미지(187)를 포함하는 시뮬레이션 브라우저(186)를 포함하고 있다. 이 예에서의 서버(190)는, 파일을 송신할 수 있는 서버의 능력과, 누군가가 이미지 파일의 부분들을 선택하고, 이들 부분에 우선권을 배정해서, 우선권 부여된 이미지들을 지원하는 이미지 포맷 내에 그 파일을 저장하게 할 수 있는 우선권 부여 편집 능력 모두를 포함한다.

프로세서(110)는 컴퓨터 시스템(100)의 계산 기능과 제어 기능을 수행한다. 컴퓨터 시스템(100)과 관련된 프로세서(110)는 마이크로프로세서와 같은 단일의 집적 회로를 구비할 수 있거나, 중앙 처리 장치의 기능들을 달성하기 위해 협동하는 소정의 적당한 수의 집적 회로 장치 및/또는 회로 기판을 구비할 수 있다. 프로세서(110)는 주메모리(120) 내부에 포함된 프로그램을 적절히 수행하고 컴퓨터 시스템(100)에서 일어날 수 있는 그 프로그램 또는 다른 활동에 응답하여 동작할 수 있다.

주메모리(120)는 당해 기술 분야의 숙련자에게 알려진 소정의 종류의 메모리이다. 이것은 다이내믹 랜덤 액세스 메모리(DRAM), 스태틱 RAM(SRAM), 플래시 메모리, 캐시 메모리 등을 포함할 것이다. 도 1에는 명시되어 있지 않지만, 주메모리(120)는 단일 종류의 메모리 구성 요소일 수도 있고, 또는 다른 많은 종류의 메모리 구성 요소들로 이루어질 수도 있다. 그에 더하여, 주메모리(120)와 프로세서(110)는 컴퓨터 시스템(100)을 집합적으로 구비하는 몇 개의 다른 컴퓨터에 배분되어 있을 수도 있다. 도 1의 컴퓨터 시스템(100)은 프로세서(110)의 물리적인 장소나 주메모리(120) 내부의 메모리 장소에 관한 제약 없이 본 발명의 두드러진많은 특징을 간단하게 나타내고 있다.

버스(160)는 컴퓨터 시스템(100)의 다양한 구성 요소들간의 프로그램, 데이터, 상태, 다른 형태의 정보 또는 신호를 전달하는 기능을 수행한다. 버스(160)에 관한 양호한 실시예는 당해 기술 분야의 숙련자에게 알려진 컴퓨터 시스템과 구성 요소들을 연결하는 임의의 적당한 물리적 또는 논리적 수단이다. 이것은, 배선의 직접 접속, 인터넷 접속, 인트라넷 접속, 파이버 광학, 적외선(IR), 다른 형태의 무선 접속을 포함하지만, 이에 한정되지 않는다. 컴퓨터 시스템과 구성 요소들을 접속하는 도구와 대체의 많은 방법은 본 발명의 사용에 용이하게 적응될 것임이 예견된다. 이것은, 현재는 모르지만 앞으로 개발되는 도구들과 방법들을 포함할 것이다.

터미널 인터페이스(150)에 의해, 사용하는 사람은 컴퓨터 시스템(100)과 통신할 수 있다. 보조 기억 인터페이스(140)는 당해 기술 분야의 숙련자에게 공지된 컴퓨터 시스템에 소정의 기억 장치를 인터페이스하는 소정의 방법을 나타낸다. 보조 기억 인터페이스(140)에 의해, DASD(170)와 같은 보조 기억 장치는 컴퓨터 시스템(100)의 다른 구성 요소들에 부착되어 통신할 수 있다. 보조 기억 인터페이스(160)가 1개만 도시되어 있지만, 본 발명은 DASD(170)와 같은 다중 보조 기억 장치들과 다중 인터페이스들을 예상한다. 도 1에 도시되어 있는 바와 같이, DASD(170)는 디스크(180) 상에 프로그램 또는 데이터를 판독 및 기록할 수 있는 플로피 디스크 드라이브일 수 있다. 또한, DASD(170)는 당해 기술 분야의 숙련자에게 공지된 다른 종류의 DASD일 수도 있다. 이것은 플로피 디스크 드라이브, CD-ROM 드라이브, 하드디스크 드라이브, 광 드라이브 등을 포함할 것이다. 디스크(180)는 DASD(170)와 함께 사용되는 상응하는 기억 매체를 나타낸다. 이와 같이, 디스크(180)는 통상의 3.5 인치 자기 매체 디스크, 광 디스크, 자기 테이프 또는 다른 종류의 기억 매체를 구비한다.

본 발명은 완전하게 기능하는 컴퓨터 시스템의 상황에서 설명했지만(그리고 앞으로도 계속 설명될 것이지만), 당해 기술 분야의 숙련자는, 본 발명의 메카니즘은 프로그램 제품으로서 다양한 형태로 유통될 수 있고, 또 본 발명은 실제로 유통을 실행하는 데 사용되는 신호 탑재 매체의 특정 종류에 상관없이 똑같이 적용함을 이해할 것이다. 신호 탑재의 예들에는, 플로피 디스크[예컨대, 디스크(180)]와 같은 기록 가능형 매체, 하드디스크 및 광디스크(예컨대, 콤팩트 디스크), 및 무선 통신 링크를 비롯한 디지털 통신 링크 및 아날로그 통신 링크와 같은 전송형 매체가 포함된다.

웹 브라우저(124)는 이미지와 텍스트를 디스플레이한다. 현재, 이미지는 이미지(127)로서 디스플레이되고 있다. 이미지들은 그래픽 뷰어(125)와 이미지 해석기(126)에 의해 디스플레이된다. 그래픽 뷰어(125)는 웹 브라우저(124) 내의 이미지를 디스플레이하고, 이미지 해석기(126)는 웹 브라우저(124)와 그래픽 뷰어(125)로부터 수신된 정보를 얻어서, 기본적으로 복수 개의 1 및 0인 그 정보를 소정의 이미지로 바꾼다. 이러한 설명에서, 그래픽 뷰어(125)는 웹 브라우저(124)가 이미지들을 디스플레이하는 데 사용하는 「플러그 인」 또는 「도움 수단(helper)」이다. 각 이미지 종류[예컨대, 그래픽 교환 포맷(GIF), 합동 사진 전문가그룹(JPEG), 또는 비트맵]마다, 이미지 해석기(126)는 한 개 있는 것이 일반적일 것이다. 이미지 해석기(126)는 각 그래픽 뷰어(125)마다 한 개 이상이 있을 수 있고, 또는 이미지 해석기(126)가 각 그래픽 뷰어(125)마다 한 개 있을 수도 있다. 그래픽 뷰어(125)와 이미지 해석기(126) 양자의 기능은 그래픽 뷰어(125) 내에 배치될 수 있다. 그에 더하여, 그래픽 뷰어(125)의 기능은 웹 브라우저(124) 내에 포함될 수 있고, 웹 브라우저(124)는 또한 운용 체계(122) 내에 포함될 수도 있다. 게다가, 그래픽 뷰어(125)는 이미지들을 보는 데만 사용될 수도 있다. 따라서, 이러한 경우에, 웹 브라우저(124)는 필요치 않을 것이다. 본 명세서에서는, 본 발명의 이해를 돕기 위해, 이들 장치가 분할된다.

이미지 해석기(126)는 수신 데이터를 이미지 데이터로 변환한다. 이어서, 이 이미지 데이터는 컴퓨터 시스템(100)의 구성에 따라서 이미지 해석기(126), 그래픽 뷰어(125), 또는 웹 브라우저(124)에 의해 디스플레이된다. 일반적으로, 이미지 해석기(126)는 수신 데이터를 이미지 데이터로 변환한 후, 이 이미지 데이터를 그래픽 뷰어(125)에 넘긴다. 그 후, 그래픽 뷰어(125)는 이 정보를 웹 브라우저(124) 상에 디스플레이한다. 이미지 해석기(126)는 대개, 파일의 최상위 우선권 부분들을 먼저 수신하고 있다. 그 자체로, 이미지 해석기(126)는 이미지 데이터의 현재 부분을 배치할 곳을 그래픽 뷰어(125) 및/또는 웹 브라우저(124)에 통보한다. 전술한 바와 같이, 그래픽 뷰어(125)와 웹 브라우저(124)는 하나의 브라우저 또는 이미지 뷰어 내에 결합될 수 있다. 이것은 때때로 유용한 해석 방법이다. 그 이유는, 이 구성을 이용하는 수신용 시스템은 이미지 해석기(126)를 이용하여, 수신 데이터를,이미지 뷰어가 디스플레이하는 이미지 데이터로 변환할 것이기 때문이다.

이제, 서버(190)로 돌아가서, 서버(190)는 컴퓨터 시스템(100)과 유사한 또는 정확하게 균등한 다른 컴퓨터 시스템이다. 서버(190)는 두 가지 일반 목적을 수행한다. 즉, 첫째로, 서버(190)는 (이미지 데이터를 포함하는) 데이터를 전달하고, 둘째로, 서버(190)는 이미지 설계자가 이미지 파일의 부분들을 선택하고, 그들 부분에 우선권을 부여하며, 우선권 규칙을 지원하는 그래픽 파일 포맷에 그 우선권 부여된 이미지 파일을 저장할 수 있게 하는 프로그램을 포함하고 있다. 서버(190)는 운용 체계(122)와 다를 수도 있고 그와 동일할 수도 있는 운용 체계(194)를 포함하고 있다. 또한, 서버(190)는 서버 프로그램(196)도 갖는다. 서버 프로그램(196)에 의해, 다른 사용자가 서버(190) 상의 파일들을 액세스할 수 있다. 통상, 이들 파일은 웹 브라우저(124)[예컨대, 사운드, 그래픽, 비디오, 하이퍼텍스트 마크업 언어(HTML), 텍스트 등]와 관련하여 일반적으로 사용되는 종류로 이루어진다. 서버 프로그램(196)의 기능은 운용 체계(194) 내에 배치될 수 있다. 대개, 서버 프로그램(196)은 본 발명의 실시예들의 양호한 동작에 필수인 것은 아니다. 본 발명의 실시예들은 본 발명의 실시예들에 의해 이미지가 송수신될 수 있는 임의의 방법으로 동작할 것이다.

이미지 우선권 부여 편집기(198)에 의해, 이미지 설계자는 이미지(197)의 부분들을 선택할 수 있다. 도 2 이하에서는 이미지의 다른 영역들의 선택의 예를 도시하고 있다. 이어서, 이미지 설계자는 선택된 각 부분마다 우선권을 배정한다. 일반적으로, 몇 가지 상이한 우선권이 있을 것이다. 또한, 이미지 우선권 부여 편집기(198)는 우선권 부여된 이미지 파일(부분들이 선택되어 우선권이 배정된 이미지 파일)을 다양한 이미지 파일 포맷으로 만들 수 있다. 이미지 파일을 우선권 부여된 이미지 파일로서 저장하기 위해서, 이미지 우선권 부여 편집기(198)는 대개, 이미지 해석기(184)와 같은 하나 또는 그 이상의 파일 포맷을 지원하는 개개의 「플러그 인」 또는 프로그램을 사용한다. 서버 프로그램(196)이 그 이미지를 컴퓨터 시스템(100)에 송신하는 경우에, 최상위 우선권이 배정된 이미지의 그들 부분이 먼저 송신될 것이다. 이에 의해, 컴퓨터 시스템(100) 상의 웹 브라우저(124)에 적재되어 있는 그래픽 이미지(127)는 그 그래픽의 가장 중요한 정보를 먼저 디스플레이할 수 있다. 일반적으로, 서버 프로그램(196)은 우선권 부여된 이미지들을 포함하고 있는 파일의 부분들을 특별히 표적으로 삼아 이들 표적 부분들을 먼저 송신하려고 하지는 않는다. 그 대신, 양호한 실시예에서, 이미지 자체는, 그것이 어떤 파일 포맷 내에 있든, 송신되는 대로 기억될 것이다. 따라서, 서버 프로그램(196)은 대개, 파일 포맷 내의 변화를 감지하지 못할 것이고, 서버 프로그램(196)은 다른 어떤 파일을 송신하던 대로 그 파일을 송신할 뿐이다.

이미지 해석기(184)는 이미지(197)의 우선권 부여된 구역들을, 이미지 설계자가 선택한 파일 포맷(또는 파일 데이터)으로 변환한다. 파일 포맷은 대개, 이미지 우선권 부여 편집기(198)와 관련된 메뉴들을 이용하여 선택된다. 파일 포맷은, 그 파일을 액세스하고 있는 사용자에게 송신될 때, 컴퓨터 시스템(100)에 의해 수신되고, 이미지 해석기(126)에 의해 다시 데이터로 변환되며, 웹 브라우저(124) 상에 디스플레이되는 수신 데이터가 된다. 이미지 해석기(126)의 기능은 이미지 우선권 부여 편집기(198)에 합체될 수도 있다. 양호하게는, 다양한 파일들(예컨대, 비트맵, GIF, JPEG 등)은, 이미지의 부분들에 관한 우선권 부여가 발생할 수 있게, 이미지 정보의 재배열을 포함하도록 변경 또는 연장될 것이다. 일반적으로, 새로운 우선권 부여 계획과 달리, 파일 포맷들과, 이들 포맷을 보는 이미지 설계자의 조망(眺望)은 동일함을 유지할 것이다. 예컨대, 비월 주사된 GIF가 웹 브라우저(124) 상에 적재되고 있다면, 이미지(127)의 최상위 우선권 부분은 그것이 완전히 적재될 때까지 비월 주사 포맷으로 나타난다. 다음의 최상위 우선권 부분은 그의 비월 주사 포맷에 적재되기 시작한다. 이것은 이미지의 모든 부분들이 적재될 때까지 계속된다. 양호한 실시예에서는, 이에 의해, 최상위 우선권의 이미지 부분은 그 이미지의 다른 어떤 부분에 앞서 완전히 적재되게 된다. 다른 예로서, JPEG 포맷의 이미지의 경우, 최상위 우선권을 갖는 이미지의 부분을 형성할 데이터의 블럭들은 송신되고, 수신되어, 먼저 적재되어야 한다.

이미지 설계자가 서버(190)를 이용하여 우선권 부여된 이미지를 설계하는 경우에, 대개는 우선권 부여 방법의 몇 가지 검사가 수행된다. 이미지의 부분들에 대한 우선권의 선택과 배정은 대개, 반복 프로세스이다. 즉, 이미지 설계자는 이미지 중 하나 또는 복수 개의 부분을 선택하고, 이들 부분에 우선권을 배정하며, 그 이미지를 우선권 부여된 이미지 파일 내에 저장하고 나서, 그 이미지의 수신을 시뮬레이션하여, 우선권 부여 방법이 이미지 설계자가 예상했던 그리고 원했던 것과 같도록 보장한다. 이 점에 있어서, 이미지(187)를 디스플레이하는 것으로서 도 1의 예에 도시한 시뮬레이션 브라우저(186)는 이미지(197)에 관해 수행된 우선권 부여계획을 검사하는 데 사용된다. 또한, 범용 브라우저가 이 기능을 수행할 수도 있지만, 이미지가 서버상에 있다면 그 이미지는 상당히 신속하게 적재될 것이기 때문에, 우선권 부여된 이미지의 수신을 시뮬레이션하는 데에는 대개, 시간 지연이 필요하다. 시뮬레이션 브라우저(186)는, 그 우선권 부여된 파일이 사용자에게 실제로 보이는 것을 보다 적절히 나타내기 위해, 이미지의 우선권 부여된 부분들간에 시간 지연을 부가할 수 있다.

따라서, 일반적으로, 이미지(187)는 이미지(197)를 형성하는 이미지의 부분들의 전개 과정을 나타낸다. 이미지(187)의 부분들은 이미지 우선권 부여 편집기(198)의 이미지 설계자에 의해 선택된 순서로 나타난다. 이미지로서 디스플레이되고 있는 이미지(197)의 부분들간에는 지연이 있으므로, 이미지 설계자는 적재되어 감에 따라 다양한 부분들을 볼 수 있다. 필요하다면, 시뮬레이션 브라우저(186)는 웹 브라우저(124)의 모든 기능을 가질 수 있고, 또는 이미지 뷰어에 지나지 않을 수도 있을 것이다. 이 예에서, 이미지 해석기(184)는 이미지 우선권 부여 편집기(198)와 시뮬레이션 브라우저(186) 양자와 연동하지만, 이 둘은 독립된 이미지 해석기들을 갖거나, 시뮬레이션 브라우저(186), 이미지 해석기(184) 및 이미지 우선권 부여 편집기(198)가 하나의 이미지 우선권 부여 편집기(198)에 둘러 쌓일 수도 있을 것이다.

대개, 이미지 해석기(126 및 184)는 상이한 기능들을 수행한다. 이미지 해석기(126)는 파일을 수신하는 데 사용되고(즉, 예컨대, 압축 능력을 요구해서는 안됨), 이미지 해석기(184)는 우선권 부여된 이미지들을 압축, 압축 해제 및 기억하는 데 사용된다. 파일을 저장하고 나서 수신할 때 초래되는 일반적인 단계들은, 이미지 해석기(184)가 이미지를 변환하고 그 이미지를 파일에(데이터가 압축되거나 비월 주사될 수 있는 특정 파일에) 기억시키는 것이다. 서버 프로그램(196)은 그 파일을 전송하고, 컴퓨터 시스템(100)은 그 파일의 부분들이 도착하는 대로 수신한다. 그들 부분이 수신 데이터로서 도착함에 따라, 이미지 해석기는 그 수신 데이터를 다시 이미지 데이터로 변환한다. 이러한 변환은 압축 해제를 포함할 수 있다. 그 변환은 일반적으로, 그 이미지 데이터가 어디에 배치되어야 하는 지를 판단하는 것을 포함한다. 이미지 해석기는 그 이미지 부분과 장소를, 그 이미지 부분을 디스플레이하는 프로그램에 공급한다. 이미지 해석기(126)와 이미지 해석기(184)의 기능이 다를 수 있다고 해도, 그들은 필요시 정확히 동일한 기능들을 수행할 수도 있다.

본 발명은, 사용자가 이미지의 영역들을 선택 및 우선권 부여 후 그 이미지를 후속 수신하는 것을 묘사하는 일 예를 참고하면, 가장 용이하게 이해된다. 도 2는 가상도의 4 개의 이미지를 도시하고 있다. 가상도(1000)는 우선권 부여된 이미지를 묘사하고 있고, 가상도(1050, 1060 및 1070)는 사용자의 컴퓨터 상에 있어서 그 이미지의 진행을 묘사하고 있다. 이 예에서, 가상도(1000)는 몇 개의 보다 상위 우선권 영역들로 표지되어 있다. 가상도(1000)는 최상위 우선권 영역(1010)과 중위 우선권 영역(1020)으로 표지되어 있다. 이 예에서, 하위 우선권 영역(1020)에는, 그 이미지를 표지하는 자(이미지 설계자라고 함)가 이 구역을 우선권으로 표지하지 않았다고 하더라도, 자동으로 최하위 우선권이 부여된다. 이미지에 우선권이 부여되었기 때문에, 사용자가 이 가상도를 액세스할 때는 언제든지 이미지의 최상위 우선권 부분들이 사용자에게 먼저 송신된다. 이러한 액세스는 사용자가 브라우저를, 이 가상도를 포함하고 있는 특정의 월드 와이드 웹(WWW) 어드레스로 진행할 때 행해질 수 있다. 경계선(1040)은 도 2의 가상도 주위에 배치되어, 가상도의 경계를 정한다.

가상도(1050, 1060 및 1070)는 사용자의 브라우저 상에 있어서 이미지 디스플레이 전개 과정을 묘사하고 있다. 상위 우선권 영역(1010)은 송신용 컴퓨터에 의해 먼저 전송되기 때문에, 수신용 컴퓨터(사용자의 컴퓨터)는 이미지의 그 구역을 먼저 디스플레이한다. 이것이 가상도(1050)에 도시되어 있고, 여기에서, 최상위 우선권 영역(1010)은 그의 적당한 장소에 디스플레이된다. 마찬가지로, 다음의 최상위 우선권 영역은 송신용 컴퓨터에 의해 전송되고, 사용자의 컴퓨터에 의해 수신된다. 이것은 가상도(1060)에 묘사되어 있다. 마지막으로, 가상도(1070)에서, 사용자의 컴퓨터 상에 전체 이미지가 디스플레이된다. 사용자가 초고속 접속을 통해 송신용 컴퓨터에 접속된다면, 가상도(1050)에서 가상도(1070)로의 전개 과정은 상당히 신속하게 이루어질 것이다. 보통의 모뎀 접속 하에서, 이 전개 과정은 매우 인식하기 쉽다. 따라서, 본 발명에 의해, 이미지 설계자는 사용자에게 이미지 중 어느 부분을 먼저 보여주어야 할 지를 판단할 수 있다.

이제, 도 3에는 파일에 우선권을 부여하고 그를 저장하는 방법(200)이 도시되어 있다. 설계자는 이 방법을 사용하여, 이미지 파일의 부분들을 선택하고, 선택된 부분들에 우선권을 배정하며, 그 이미지 파일을 우선권 부여된 이미지 파일로서저장하고(비트맵과 같은 몇 가지의 이미지 파일 포맷으로), 그 우선권 부여된 파일의 수신을 테스트하며, 필요시 변경을 행한다. 이미지 설계자가 파일 포맷을 선택하면, 방법(200)이 개시한다. 이것은 단계(205)에서 일어난다. 단계(205)는 방법(200)의 다른 장소로 이동될 수도 있지만[예컨대, 단계(205)는 단계(250) 이후 단계(260) 이전으로 이동될 수 있음], 이미지가 저장되어 있는 파일 포맷은 실제 저장되고 수신된 이미지에 미세한 변경을 야기시킬 수 있다. 이 때문에, 파일 포맷은 먼저 선택되는 것이 바람직하다. 이 파일 포맷은 파일이 원래 기억되어 있던 파일 포맷과는 다르다는 것에 주의한다. 예컨대, 이미지 설계자는 파일을 압축 없이 비트맵 포맷으로 기억하고 이 파일을 표지하여 변경하도록 선택할 수도 있다. 이어서, 그 표지되고 변경된 파일은 다른 이름으로 다른 포맷에 저장될 수 있다. 이에 의해, 여전히 다른 형태를 표지하고 압축하며 저장하고 있는 동안에도, 설계자는 그 파일의 변하지 않고 압축되지 않은 형태를 유지할 수 있다. 이것은, 어떤 이미지에는 압축을 행하면 해로운 영향이 생길 수 있는 경우가 이따금 있기 때문에, 특히 유용하다.

다음에, 이미지 설계자는 이미지 상의 장소를 표지하거나 선택한다. 일반적으로, 이것은 이미지 설계자가 이미지 우선권 부여 편집기(198)를 실행하고 있고 이미지 설계자가 이미지(197)의 부분들을 선택할 때 행해질 것이다. 일단 이미지(197)의 부분이 선택되었으면, 설계자는 우선권을 각 선택 부분에 배정한다. 이것은 단계(220)에서 일어난다. 모든 장소가 선택되지 않았다면[단계(230)=NO], 설계자는 계속해서 다른 부분을 표지하고[단계(210)], 그 표지 부분에 우선권을 배정한다[단계(220)]. 원한다면, 이미지 설계자는 먼저 모든 부분에 표지를 행하고 나서 각 부분에 우선권을 배정할 수 있다. 그에 더하여, 우선권이 주어지지 않은 어떤 부분에 자동으로 우선권이 배정되게, 이미지의 모든 부분에 디폴트 우선권이 주어질 수 있다.

모든 표지 부분들에 우선권이 배정되었으면[단계(230)=YES], 설계자는 일반적으로, 이미지가 자동으로 수신되는 방법으로 이미지를 수신함으로써 이미지를 검사한다[단계(240)]. 이것은 일반적으로, 이미지 우선권 부여 편집기(198)를 이용하여 이미지를 시뮬레이션 브라우저(186)에 송신한다. 양호하게는, 지연을 이용하여 네트워크를 통해 실제의 수신을 시뮬레이션한다. 이어서, 원한다면, 설계자는 단계(250)에서 변경을 행할 수 있다[단계(250)=YES]. 새로운 또는 다른 부분들이 표지되어야 할 수도 있고[단계(210)], 동일 부분들에 우선권들이 재배정되어야 할 수도 있다[단계(220)].

더 이상 어떤 변경이 없으면[단계(250)=YES], 이미지 설계자는 일반적으로 그 파일을 저장한다. 파일은 단계(205)에서 이미지 설계자에 의해 선택된 파일 포맷에 저장된다[단계(260)]. 선택된 특정 포맷에 파일을 저장하는 방법은 도 5를 참고하여 설명될 것이다.

이제, 도 4는 본 발명의 양호한 실시예에 의한 이미지를 수신하는 방법(400)을 도시하고 있다. 방법(400)은 수신된 이미지 파일(또는 이미지 파일의 일 부분)이 우선권 부여되었는 지를 판단하고, 그 파일에 우선권이 부여되었다면, 이미지 중 우선권 부여된 부분들을 디스플레이한다. 이미지에 우선권이 부여되고 그 우선권 부여된 이미지가 우선권 부여된 포맷에 저장된 후, 서버(190)는 사용자가 그 파일을 요청할 때 그 파일을 송신할 것이다. 일반적으로, 사용자는 컴퓨터 시스템(100)을 이용하고 있고, 네트워크 인터페이스(165)를 통해 서버(190)를 액세스하고 있다. 웹 브라우저(124)가 이미지 파일을 수신하기 시작함에 따라, 사용자의 컴퓨터 상에서 방법(400)이 수행될 것이다. 따라서, 방법(400)은, 이미지의 수신이 개시될 때 시작해서, 그 이미지의 우선권 부여에 관해 판단을 행한다[단계(410)]. 그 이미지에 아직 우선권이 부여되지 않았다면[단계(420)=NO], 그 이미지는 정상으로 처리된다[단계(425)]. 그러나, 그 이미지에 우선권이 부여되어 있다면[단계(420)=YES], 그 이미지를 우선권 부여된 이미지로서 처리하기 시작한다.

우선, 이미지의 크기가 판단되고, 이미지 공간이 생성된다[단계(430)]. 일반적으로, 웹 브라우저 또는 그래픽 뷰어는 그 이미지에 대한 그의 표시 공간 상의 공간을 분명하게 한다. 모든 이미지는 어떤 시기에 디스플레이되어야 하기 때문에, 단계(430)는 분명히 처리 상의 첫 번째 단계라고 할 수 있을 것이다. 공간이 분명하게 되면, 이미지 해석기(126)는 우선권 부여된 부분(또는 우선권 부여된 부분의 일부)이 수신되었는 지를 확인한다[단계(440)]. 이미지 해석기(126)는 그래픽 뷰어(125) 및/또는 웹 브라우저(124)와 연동하여, 이미지를 그래픽 뷰어(125) 및/또는 웹 브라우저(124) 상에 나타낸다. 이미지의 우선권 부여된 부분이 그 부분의 소정량을 생성할 만큼 충분히 수신되지 않았다면[단계(440)=YES], 이미지 해석기(126)는 대기한다. 이것은 단계(445)에서 일어난다.

수신되고 있는 파일 포맷의 종류는 방법(400)의 단계들에 영향을 미칠 것임에 주의하는 것은 중요하다. 예컨대, 합동 사진 전문가 그룹(JPEG) 파일의 경우, 데이터의 임의의 수의 블럭들은 이미지 파일의 한 부분이 압축 해제되기 전에 수신되어야 한다. 비월 주사된 GIF 파일의 경우, 일반적으로 비월 주사하는 선은 웹 브라이저의 또는 화상 뷰어의 표현 공간 상에 배치되기(즉, 사용자에게 보이기) 전에 수신된다.

반면에, 이미지 해석기(126)가 수신되고 있는 부분의 단편 또는 전부를 나타낼 수 있는 충분한 정보가 수신되었다면[단계(440)=YES], 이미지 해석기(126)는 수신된 이 "부분의 단편 또는 전부"를 나타낼 것이다. 그 부분 또는 이미지의 부분의 단편이 압축 해제될 필요가 있다면[단계(450)=YES], 그 부분 또는 이미지의 단편은 압축 해제된다. 압축 해제가 필요 없거나 압축 해제가 완료되었다면, 이미지 해석기(126)는 이미지 공간 내의 그 부분의 장소 또는 그 부분의 일부의 장소를 판단한다[단계(470)]. 이어서, 이미지 해석기(126)는 모든 부분이 수신되었는 지를 확인하기 위해 점검한다. 이미지의 모든 부분이 수신되지 않았다면[단계(490)=NO], 이미지 해석기(126)는 단계(440 및 445)에서 보다 많은 이미지 부분을 수집하기 시작한다. 이미지의 모든 부분이 수신되었다면[단계(490)=YES], 이미지 해석기(126)는 다시 호출될 때까지 종료한다.

전술한 바와 같이, 이미지 해석기(126)는 「도움 수단」 애플리케이션일 수 있고, 특정 종류의 이미지 파일을 디스플레이하기 위해 웹 브라우저 또는 이미지 뷰어에 의해 호출된다. 또한, 이미지 해석기(126)는 복수 개의 상이한 파일 포맷을디스플레이하도록 형성될 수 있고, 또는 이미지 해석기(126)의 기능은 웹 브라우저 또는 이미지 뷰어에 직접 부가될 수 있다. 일반적으로, 이미지 해석기(126)는 웹 브라이저 또는 이미지 뷰어가 이미지 부분들을 배치할 곳을 알도록 그 이미지 부분들을 웹 브라우저 또는 이미지 뷰어에게 넘기는 도움 수단이다. 이미지 해석기(126)는 대개, 압축 루틴을 복호화하는 데 필요한 방법 및 임의의 필요한 알고리즘을 포함한다. 예컨대, 렘펠 집 웰치(LZW) 압축 및 압축 해제 알고리즘은 GIF 파일에 사용될 수 있다. 필요한 모든 루틴과, LZW의 압축 및/또는 압축 해제를 지원하는 데 필요한 소프트웨어는 LZW 압축을 사용하는 GIF 파일을 이미지 해석기(126)가 압축/압축 해제할 수 있게 이미지 해석기(126) 내에 배치되어야 한다. 마찬가지로, 다른 임의의 이미지 포맷의 파일들을 보거나 저장하는 데 필요한 다른 임의의 압축/압축 해제 구조(예컨대, JPEG, 런 길이 부호화, 하프만 부호화 등)는 이미지 해석기(126) 내에 구성될 수 있다.

이제까지, 우선권 부여된 이미지를 표지하고, 송신하며 수신하는 것에 관해 설명했다. 이하, 특정 이미지 포맷의 파일을 저장하는 것에 관해 설명하기로 한다. 특정 파일 포맷(예컨대, JPEG, GIF)의 파일을 저장하는 가장 간단한 방법은 그 우선권 부여된 이미지를 우선권 부여된 보다 작은 부분들로 분할하여, 그 이미지 포맷(필요시, 압축 완료함)을 그들 부분에 적용하는 것이다. 각 부분은 우선권 부여된 부분이 배치될 곳을 설명하는 머리부 정보를 갖는 파일에 배치될 수 있다. 필요하다면, 그 파일에 그 부분의 크기를 설명하는 부가 정보도 배치될 수 있다. 마지막으로, 특정 파일 포맷에 필요한 임의의 정보는 머리부, 꼬리부에 또는 우선권 부여된 부분 주위에 배치될 수 있다.

일 예로서, 도 2로 되돌아가서, 최상위 우선권 영역(1010)은 가상도 이미지(1000)의 일부분이다. 이 부분은, 예컨대 최상위 우선권 영역(1010)의 상부 우측 모서리인 특정 장소에서 개시한다. 가상도 이미지(1000)의 상부 우측 모서리에 대한 이 장소는 파일 내의 최상위 우선권 이미지(1010) 이전에 배치될 수 있다. 이어서, 압축(예컨대, LZW 압축) 또는 뷰잉 구조(예컨대, 비월 주사 GIF)는 최상위 우선권 영역(1010)에 적용될 수 있고, 그 결과의 정보는 파일에 기억될 수 있다. 마찬가지로, 다음의 최상위 우선권 영역[중위 우선권 영역(1020)]은 그의 장소와 그에 이어서 그의 이미지 데이터를 기억함으로써, 필요시에 압축 또는 비월 주사한 후에, 파일 내에 배치된다. 이 프로세스는 이미지(1000)의 우선권 부여된 모든 부분들이 그래픽 파일 내에 배치될 때까지 계속된다.

도 5에는 우선권 부여된 이미지를 포함하고 있는 일 예의 그래픽 파일을 도시하고 있다. 우선권 부여된 파일(500)은 머리부(510)에서 개시한다. 머리부(510)는 파일 포맷의 종류, 사용되고 있는 압축, 파일의 크기 등을 나타내는 데 사용되는 데이터를 포함하고 있다. 각 파일 포맷은 대개, 상이한 머리부(520)를 필요로 한다. 머리부(510) 후에는, 최상위 우선권 이미지의 장소(520)가 있다. 도 2를 참고하여 전술한 바와 같이, 이 장소는 대개, 그래픽 파일 내의 특정 개시점으로부터의 상대적인 장소이다. 그러나, 그것은 이미지 부분을 스크린 상에 배치할 수있는 다른 임의의 장소일 수도 있다. 다음에, 압축 또는 비월 주사 후의 최상위 우선권 이미지 부분은 장소(530)에 배치된다. 이어서, 두 번째 최상위 우선권 이미지 부분은 장소(540)와 데이터(550)를 파일 내에 배치함으로써 장소(540 및 550)에 배치된다. 이것은 이미지의 최하위 우선권 부분이 장소(560 및 570)의 파일 내에 배치될 때까지 계속된다.

이 예의 그래픽 파일은 다른 데이터 또는 정보를 포함할 필요가 있을 때 변경될 수 있다. 이 정보는 도 5의 장소들 사이에 산재되거나, 도 5에 설명된 장소들에 부가될 수 있다. 상이한 파일 포맷은 상이한 머리부, 꼬리부, 데이터 장소 등을 필요로 할 것이고, 우선권 부여된 파일(500)에 나타난 파일 포맷은, 우선권 부여된 부분들로 분할된 이미지를 지지하고 기억하는 데 필요할 때 변경될 수 있다.

이제, 도 6에는 표지되고 우선권 부여된 파일을 그래픽 파일 포맷으로 전환하는 방법(600)을 도시하고 있다. 파일이 특정 파일 포맷에 저장되어 있는 경우, 예시적인 방법(600)은 도 5에 도시된 방법과 유사한 우선권 부여 방법으로 파일을 기억하기 위해 사용될 수도 있다. 기본적으로, 방법(600)은 방법(200)의 단계(260)로서 발생할 수 있지만, 방법(600)은 우선권 부여된 이미지 파일이 저장될 때면 언제나 사용될 수도 있다. 방법(600)은 머리부 정보가 파일 내에 배치될 때 개시한다. 대부분의 파일 포맷이 일부 종류의 머리부를 필요로 하기 때문에, 대개는 이 단계가 실행된다. 또한, 이 단계는 장소 정보[예컨대, 장소 정보(510)] 또는 부분에 관해 필요한 다른 정보를 파일 내에 배치하는 것을 포함할 수 있다. 다음에, 이미지의 최상위 우선권 부분이 판독된다. 이것은 디스크 또는 메모리로부터 이미지를 판독함으로써 발생할 수 있다. 만일 이 부분이 압축될 것이면[단계(630)=YES], 이미지 해석기(126)[또는 이미지 해석기(184)]는 이미지 부분이 선택된 이미지 포맷 내에 정확하게 압축 가능한 지를 판단한다. 일부 이미지 포맷, 특히 JPEG은 이미지 데이터의 임의의 크기 또는 블럭을 압축할 수 있는 데 불과하다. 만일 이미지 크기가 정확하게 압축 가능하지 않으면[단계(640)=NO], 우선권 부여된 부분은 그것이 정확하게 압축 가능하도록 약간 커지거나 작아진다. 예컨대, JPEG이 사용되고 있고 JPEG이 10×10 블럭을 필요로 하지만 이미지 설계자는 10×8 블럭을 표지했다면, 이 블럭은 10×10으로 확장된다.

일단 부분이 커지거나 작아졌으면, 또는 그 부분이 정확하게 압축 가능했다면[단계(640)=YES], 그 부분은 단계(650)에서 압축된다. 이 압축된 부분은 단계(660)에서 파일 내에 배치된다. 또한, 단계(660)는, 이미지 부분이 압축되지 않을 것이라면, 도달될 수도 있다[단계(630)=NO]. 다음에, 이미지 해석기(126 또는 184)는 모든 파일 부분들이 파일 내에 배치되었는 지를 확인하도록 점검한다[단계(670)]. 모든 파일 부분들이 파일 내에 배치되지 않았다면[단계[(670)=NO], 이미지의 다음 최상위 우선권 부분에 대한 머리부 정보는 파일 내에 배치된다. 모든 정보가 파일 내에 배치되면[단계(670)=YES], 이미지 해석기는 중지한다.

방법(600)은 광범위하고 다양한 그래픽 파일 포맷을지원하는 데 적응될 수 있다. 특히, 방법(600)은 비월 주사 또는 인터리빙을 지원하는 데 적응될 수 있다. 비월 주사를 지원하기 위해, 비월 주사가 필요한 지를 검사하기 위해 단계(623)가 부가될 수 있다. 비월 주사가 필요하지 않다면, 단계(630), 단계(640) 등은 정상으로 계속될 수 있다. 비월 주사가 필요하다면, 다른 단계(625)가 이미지 부분을 비월 주사할 수 있다. 이어서, 압축 단계들은 그 비월 주사된 작도(drawing)를 압축할 것이다. 각 선은 이와 같이 압축될 것이고, 비월 주사 순서로 압축된 모든 선들은 그래픽 파일 내에 배치될 수 있다. 이와 같이 하여, 이미지의 상위의 각 우선권 부분은 파일의 개시부에 보다 가깝게 위치 지정되고, 이미지의 각 부분은 비월 주사되고 압축된다. 이러한 이미지 파일이 수신되는 경우, 웹 브라우저 또는 이미지 뷰어가 이미 수신된 이미지의 부분들을 덧쓰지 않는 것은 중요하다.

본 발명의 양호한 실시예들에 의해, 이미지 설계자는 이미지의 부분들을 선택하고 이들 부분에 우선권을 부여할 수 있다. 이어서, 이미지는 우선권 부여된 이미지 파일로서 저장되고, 이것은 일반적으로, 보다 상위 우선권 부분들을 파일의 개시부 쪽에 배치하는 것을 수반한다. 이들 이미지 파일은 임의의 수의 그래픽 파일 포맷으로 기억될 수 있다. 다른 컴퓨터 상의 사용자가 이미지 파일을 액세스하는 경우, 이미지 파일은 우선권 부여의 순서로 사용자의 컴퓨터에 의해 송신, 수신 및 디스플레이될 것이다. 이에 의해, 그래픽 파일의 주요부를 보다 고속으로 액세스할 수 있다.

본 발명은 예시적인 양호한 실시예들을 참고하여 특히 도시되고 설명되었지만, 당해 기술 분야의 숙련자는 본 발명의 범주를 벗어나지 않고서도 그 안에서 형식과 세부의 다양한 변경을 행할 수 있음을 이해할 것이다. 예컨대, 비트맵, GIF 및 JPEG은 본 발명의 실시예들이 특히 적용 가능한 대중적인 파일 포맷의 예들로서 사용되어 왔다. 그러나, 본 발명의 실시예들은 임의의 네트워크 아키텍쳐를 통해파일을 송신하고 수신할 수 있는 임의의 파일 포맷에도 적용 가능하다. 그에 더하여, 선택 장소들(나중에 우선권 부여된 부분들로 된 것들)이 사각형으로서 도시되었지만, 이들 장소는 당해 기술 분야의 숙련자에게 공지된 임의의 모양으로도 형성될 수 있다(즉, 그들 장소는 원형, 삼각형, 8 각형 등일 수도 있다).

Claims (40)

1. 적어도 하나의 프로세서와,

   상기 적어도 하나의 프로세서에 결합된 메모리와,

   상기 메모리에 상주하고, 보다 상위 우선권 부분들과 보다 하위 우선권 부분들을 정의하는 이미지 파일을 구비하며,

   상기 이미지 파일이 전송될 때, 상기 이미지 파일의 상기 보다 상위 우선권 부분들은 상기 이미지 파일의 상기 보다 하위 우선권 부분들 이전에 송신되는 것인 장치.
2. 제1항에 있어서, 상기 이미지 파일의 부분들을 수신하는 수신용 컴퓨터를 더 구비하고,

   상기 수신용 컴퓨터는 상기 수신용 컴퓨터 상에 상주하는 이미지 해석기와 이미지 뷰어를 구비하며,

   상기 이미지 해석기는, 상기 이미지 뷰어가 상기 이미지 파일의 상기 보다 하위 우선권 부분들을 디스플레이하기 이전에 상기 이미지 파일의 상기 보다 상위 우선권 부분들을 디스플레이할 수 있게, 상기 이미지 파일의 상기 수신 부분들을 이미지 데이터로 변환하는 것인 장치.
3. 제1항에 있어서, 상기 메모리에 상주하는 이미지 우선권 부여 편집기를 더구비하고,

   상기 이미지 우선권 부여 편집기에 의해, 이미지 중 적어도 하나의 부분이 선택되어 적어도 하나의 우선권이 배정되는 것인 장치.
4. 제1항에 있어서, 이미지 해석기를 더 구비하고,

   상기 이미지 해석기는 상기 이미지를 그래픽 파일 포맷 내에 저장하는 것인 장치.
5. 제4항에 있어서, 상기 그래픽 파일 포맷은 합동 사진 전문가 그룹 포맷, 그래픽 교환 포맷 또는 비트맵 포맷인 것인 장치.
6. 제4항에 있어서, 상기 그래픽 파일 포맷은 상기 이미지 중 복수 개의 부분들을 구비하고, 각 부분은 상기 적어도 하나의 우선권에 상응하는 것인 장치.
7. 제1항에 있어서, 상기 메모리에 상주하는 시뮬레이션 브라우저를 더 구비하고,

   상기 시뮬레이션 브라우저는 상기 이미지 파일의 송신과 수신을 시뮬레이션하며, 상기 이미지 파일의 부분들 사이에 지연을 부가하는 것인 장치.
8. 송신용 컴퓨터와 수신용 컴퓨터를 구비하고,

   상기 송신용 컴퓨터는,

   a) 적어도 하나의 프로세서와,

   b) 상기 적어도 하나의 프로세서에 결합된 메모리와,

   c) 상기 메모리에 상주하고, 보다 상위 우선권 부분들과 보다 하위 우선권 부분들을 정의하는 이미지 파일을 구비하며,

   상기 이미지 파일이 송신될 때, 상기 이미지 파일의 상기 보다 상위 우선권 부분들은 상기 이미지 파일의 상기 보다 하위 우선권 부분들 이전에 송신되고,

   상기 수신용 컴퓨터는 상기 송신용 컴퓨터로부터 상기 이미지 파일을 수신 데이터로서 수신하며, 또,

   a) 적어도 하나의 프로세서와,

   b) 상기 적어도 하나의 프로세서에 결합된 메모리와,

   c) 상기 메모리에 상주하는 이미지 파일과,

   d) 상기 메모리에 상주하며, 상기 이미지 뷰어가 수신 이미지를 디스플레이할 수 있도록 상기 이미지 뷰어와 연동하는 이미지 해석기를 구비하고,

   상기 이미지 뷰어는, 상기 이미지 뷰어가 상기 이미지 파일의 상기 보다 하위 우선권 부여 부분들에 상응하는 이미지 데이터를 디스플레이하기 이전에 상기 이미지 파일의 상기 보다 상위 우선권 부여 부분들에 상응하는 이미지 데이터를 디스플레이할 수 있게, 상기 수신 데이터를 이미지 데이터로 변환하는 것인 장치.
9. 제8항에 있어서, 상기 송신용 컴퓨터는 상기 메모리에 상주하는 이미지 우선권 부여 편집기를 더 구비하고,

   상기 이미지 우선권 부여 편집기에 의해, 이미지 중 적어도 하나의 부분이 선택되어 적어도 하나의 우선권이 배정되는 것인 장치.
10. 제9항에 있어서, 상기 송신용 컴퓨터는 이미지 해석기를 더 구비하고,

    상기 이미지 해석기는 상기 이미지를 그래픽 파일 포맷 내에 저장하는 것인 장치.
11. 제10항에 있어서, 상기 그래픽 파일 포맷은 합동 사진 전문가 그룹 포맷, 그래픽 교환 포맷 또는 비트맵 포맷인 것인 장치.
12. 제10항에 있어서, 상기 그래픽 파일 포맷은 상기 이미지 중 복수 개의 부분들을 구비하고, 각 부분은 상기 적어도 하나의 우선권에 상응하는 것인 장치.
13. 제8항에 있어서, 상기 송신용 컴퓨터는 상기 메모리에 상주하는 시뮬레이션 브라우저를 더 구비하고,

    상기 시뮬레이션 브라우저는 상기 이미지 파일의 송신과 수신을 시뮬레이션하며, 상기 이미지 파일의 부분들 사이에 지연을 부가하는 것인 장치.
14. 송신 이미지 파일을 생성하기 위한 이미지 해석기와,

    상기 이미지 해석기를 탑재하는 신호 탑재 매체를 구비하고,

    상기 송신 이미지 파일은, 보다 상위 우선권 부분들과 보다 하위 우선권 부분들을 한정하며, 상기 송신 이미지 파일이 전송될 때, 상기 송신 이미지 파일의 상기 보다 하위 우선권 부분 이전에 상기 송신 이미지 파일의 상기 보다 상위 우선권 부분들이 송신되는 것인 프로그램 제품.
15. 제14항에 있어서, 상기 신호 탑재 매체는 송신 매체를 구비하는 것인 프로그램 제품.
16. 제14항에 있어서, 상기 신호 탑재 매체는 기록 가능 매체를 구비하는 것인 프로그램 제품.
17. 제14항에 있어서, 상기 이미지 해석기는, 이미지 뷰어가 수신 이미지 파일의 상기 보다 하위 우선권 부분들을 디스플레이하기 이전에 상기 수신 이미지의 상기 보다 상위 우선권 부분들을 디스플레이할 수 있게, 상기 수신 이미지 파일의 수신 부분들을 이미지 데이터로 변환할 수 있는 것인 프로그램 제품.
18. 제14항에 있어서, 이미지 우선권 부여 편집기를 더 구비하고,

    상기 이미지 우선권 부여 편집기에 의해, 이미지 중 적어도 하나의 부분이 선택되어 적어도 하나의 우선권이 배정되는 것인 프로그램 제품.
19. 제18항에 있어서, 상기 이미지 해석기는 상기 이미지를 그래픽 파일 포맷 내에 저장하는 것인 프로그램 제품.
20. 제19항에 있어서, 상기 그래픽 파일 포맷은 합동 사진 전문가 그룹 포맷, 그래픽 교환 포맷 또는 비트맵 포맷인 것인 프로그램 제품.
21. 제19항에 있어서, 상기 그래픽 파일 포맷은 상기 이미지 중 복수 개의 부분들을 구비하고, 각 부분은 상기 적어도 하나의 우선권에 상응하는 것인 프로그램 제품.
22. 제14항에 있어서, 상기 프로그램 제품은 상기 메모리에 상주하는 시뮬레이션 브라우저를 더 구비하고,

    상기 시뮬레이션 브라우저는 상기 이미지 파일의 송신과 수신을 시뮬레이션하며, 상기 이미지 파일의 부분들 사이에 지연을 부가하는 것인 프로그램 제품.
23. 송신 이미지 파일을 생성하기 위한 이미지 해석기와,

    상기 이미지 해석기를 탑재하는 신호 탑재 매체를 구비하고,

    상기 송신 이미지 파일은, 보다 상위 우선권 부분들과 보다 하위 우선권 부분들을 한정하며, 상기 송신 이미지 파일이 전송될 때, 상기 송신 이미지 파일의상기 보다 하위 우선권 부분들 이전에 상기 송신 이미지 파일의 상기 보다 상위 우선권 부분들이 송신되고,

    또한, 상기 이미지 해석기는, 이미지 뷰어가 수신 이미지 파일의 상기 보다 하위 우선권 부분들을 디스플레이하기 이전에 상기 수신 이미지의 상기 보다 상위 우선권 부분들을 디스플레이할 수 있게, 상기 수신 이미지 파일의 수신 부분들을 이미지 데이터로 변환할 수 있는 것인 프로그램 제품.
24. 제23항에 있어서, 상기 신호 탑재 매체는 송신 매체를 구비하는 것인 프로그램 제품.
25. 제23항에 있어서, 상기 신호 탑재 매체는 기록 가능 매체를 구비하는 것인 프로그램 제품.
26. 제23항에 있어서, 이미지 우선권 부여 편집기를 더 구비하고,

    상기 이미지 우선권 부여 편집기에 의해, 이미지 중 적어도 하나의 부분이 선택되어 적어도 하나의 우선권이 배정되는 것인 프로그램 제품.
27. 제26항에 있어서, 상기 이미지 해석기는 상기 이미지를 그래픽 파일 포맷 내에 저장하는 것인 프로그램 제품.
28. 제27항에 있어서, 상기 그래픽 파일 포맷은 합동 사진 전문가 그룹 포맷, 그래픽 교환 포맷 또는 비트맵 포맷인 것인 프로그램 제품.
29. 제27항에 있어서, 상기 그래픽 파일 포맷은 상기 이미지 중 복수 개의 부분들을 구비하고, 각 부분은 상기 적어도 하나의 우선권에 상응하는 것인 프로그램 제품.
30. 제23항에 있어서, 상기 송신 이미지 파일의 송신과 수신을 시뮬레이션하기 위한 시뮬레이션 브라우저를 더 구비하고, 상기 시뮬레이션 브라우저는 상기 이미지 파일의 부분들 사이에 지연을 부가하는 것인 프로그램 제품.
31. 컴퓨터로부터의 이미지를 송신하는 방법으로서, 상기 방법은,

    a) 상기 이미지의 적어도 하나의 부분을 선택하는 단계와,

    b) 우선권 부여된 이미지를 생성하기 위해 상기 선택된 적어도 하나의 부분에 우선권을 배정하는 단계와,

    c) 보다 상위 우선권 부분들이 보다 하위 우선권 부분들 이전에 송신되도록 상기 우선권 부여된 이미지를 송신하는 단계를 구비하는 것인 이미지 송신 방법.
32. 제31항에 있어서, 그래픽 파일 포맷을 구비하는 이미지 파일 내에 상기 우선권 부여된 이미지를 저장하는 단계를 더 구비하는 것인 이미지 송신 방법.
33. 제32항에 있어서, 상기 그래픽 파일 포맷은 합동 사진 전문가 그룹 포맷, 그래픽 교환 포맷 또는 비트맵 포맷인 것인 이미지 송신 방법.
34. 제32항에 있어서, 상기 그래픽 파일 포맷은 상기 이미지 중 복수 개의 부분들을 구비하고, 각 부분은 상기 적어도 하나의 우선권에 상응하는 것인 이미지 송신 방법.
35. 이미지를 송신용 컴퓨터로부터 송신하고 상기 이미지를 수신용 컴퓨터에서 수신하는 방법으로서, 상기 방법은,

    a) 상기 송신용 컴퓨터 상의 실행 단계는,

    ⅰ) 이미지의 적어도 하나의 부분을 선택하는 단계와,

    ⅱ) 우선권 부여된 이미지를 생성하기 위해 상기 선택된 적어도 하나의 부분에 우선권을 배정하는 단계와,

    ⅲ) 보다 상위 우선권 부분들이 보다 하위 우선권 부분들 이전에 송신되도록 상기 우선권 부여된 이미지를 송신하는 단계를 구비하고,

    b) 상기 수신용 컴퓨터 상의 실행 단계는,

    ⅰ) 상기 이미지 파일의 부분을 수신하는 단계와,

    ⅱ) 상기 이미지 파일의 상기 부분을 이미지 데이터로 변환하는 단계와,

    ⅲ) 상기 이미지 파일의 상기 부분의 장소를 판단하는 단계와,

    ⅳ) 이미지 뷰어가 상기 이미지 파일의 상기 부분을 상기 장소에 디스플레이하도록 상기 이미지 데이터와 상기 장소를 상기 이미지 뷰어에 전송하는 단계를 구비하는 것인 이미지 송신 방법.
36. 제35항에 있어서, 상기 보다 상위 우선권 부분들이 상기 보다 하위 우선권 부분들 이전에 송신되도록 상기 우선권 부여된 이미지를 송신하는 상기 단계는,

    A) 상기 이미지의 부분의 송신과 수신을 시뮬레이션하는 단계와,

    B) 상기 이미지 파일의 상기 부분을 이미지 데이터로 변환하는 단계와,

    C) 상기 이미지 파일의 상기 부분의 상기 장소를 판단하는 단계와,

    D) 이미지 뷰어가 상기 이미지 파일의 상기 부분을 상기 장소에 디스플레이하도록 상기 이미지 데이터와 상기 장소를 상기 이미지 뷰어에 전송하는 단계와,

    E) 지연을 대기시키는 단계와,

    F) 전체 이미지가 송신 및 수신될 때까지 상기 A 단계 내지 상기 E 단계를 반복하는 단계를 더 구비하는 것인 이미지 송신 방법.
37. 제35항에 있어서, 상기 이미지 파일의 상기 부분을 이미지 데이터로 변환하는 상기 단계는 상기 이미지 파일의 상기 부분을 압축 해제하는 단계를 더 구비하는 것인 이미지 송신 방법.
38. 제35항에 있어서, 상기 송신용 컴퓨터 상에서 수행되는,

    그래픽 파일 포맷을 구비하는 이미지 파일 내에 상기 우선권 부여된 이미지를 저장하는 단계를 더 구비하는 것인 이미지 송신 방법.
39. 제38항에 있어서, 상기 그래픽 파일 포맷은 합동 사진 전문가 그룹 포맷, 그래픽 교환 포맷 또는 비트맵 포맷인 것인 이미지 송신 방법.
40. 제38항에 있어서, 상기 그래픽 파일 포맷은 상기 이미지 중 복수 개의 부분들을 구비하고, 각 부분은 상기 적어도 하나의 우선권에 상응하는 것인 이미지 송신 방법.