KR20010025012A

KR20010025012A - 콘택트 렌즈 보존 조성물 및 콘택트 렌즈 케이스를수용하는 장치

Info

Publication number: KR20010025012A
Application number: KR1020007012623A
Authority: KR
Inventors: 존더블유. 반덴드라이스; 쥬니어. 로드니제이. 테르윌리거; 윌리암고돈 비이크로프트
Original assignee: 마틴 에이.보에트; 알러간세일즈,인크
Priority date: 1999-03-12
Filing date: 1999-06-18
Publication date: 2001-03-26
Also published as: EP1077622B1; CA2331647A1; HK1033418A1; US6289906B1; ES2188188T3; ATE232053T1; TW453859B; BR9910388A; AU4687699A; DE69905246D1; JP2002538867A; US6536453B2; DE69905246T2; CN1308496A; WO2000054622A1; US20020020437A1; EP1077622A1

Abstract

본 발명에 의하면 각각 콘택트 렌즈 보존 조성물 및 콘택트 렌즈 케이스를 수용하는 제 1 용기(14) 및 제 2 용기(16)를 포함하는 장치가 제공된다. 제 1 용기 (14)는 콘택트 렌즈 보존 조성물을 수용하도록 구성된 챔버를 형성하며 배출구를 가진다. 제 2 용기(16)는 격실을 형성하며, 상기 제 1 용기(14)에 분리가능하게 고정되도록 구성되므로, 제 2 용기(16)는 제 1 용기(14)에 분리가능하게 고정되어, 제 1 용기로부터 떨어져 바깥쪽으로 연장된다. 제 1 용기(14)의 배출구에 결합된 밀폐 어셈블리(18)가 제공되는 것이 바람직하다. 밀폐 어셈블리(18)는 배출구와 유체 연결되며, 콘택트 렌즈 보존 조성물을 챔버로부터 배출시키도록 구성된 통로를 가진다. 뚜껑 부재는 통로가 열린 상태일 때의 개방 위치와 통로가 닫힌 상태일때의 밀폐 위치 사이를 움직이도록 구성된다.

Description

콘택트 렌즈 보존 조성물 및 콘택트 렌즈 케이스를 수용하는 장치{APPARATUS FOR HOLDING CONTACT LENS CARE COMPOSITION AND CONTACT LENS CASE}

본 발명은 서로 분리가능하게 고정된 두 개의 용기 또는 용기부를 포함하는 장치에 관한 것이다. 더욱 상세하게, 본 발명은, 제 1 용기는 덜어쓰기 위한 액체 콘택트 렌즈 보존 조성물(contact lens care composition) 등의 물질을 수용하고, 제 2 용기는 예를들어, 상기 액체 조성물을 사용하여 콘택트렌즈를 처리할 수 있는 콘택트 렌즈 케이스를 수용하는, 수용 격실(holding compartment)을 형성하는 장치에 관한 것이다.

콘택트 렌즈가 실질적으로 성능을 잘 발휘하게 하기 위해서는, 예를 들어, 소독, 세척, 담금(soaking) 등의 주기적인 처리가 자주 필요하게 된다. 이러한 처리에는, 콘택트 렌즈 케이스 내의 콘택트 렌즈 보존 조성물, 예를 들어, 용액에 렌즈를 담가야 하는 일이 종종 발생한다. 이러한 케이스는 사용기간 동안 콘택트 렌즈를 보관하는 데 사용될 수 있다. 콘택트 렌즈를 처리하고자 할때는, 적당한 콘택트 렌즈 보존 조성물을, 조성물이 담긴 병 또는 용기로 부터 콘택트 렌즈가 들어있는 콘택트 렌즈 케이스로 옮기게 된다. 처리 후에는, 콘택트 렌즈를 곧바로 사용자의 눈에 착용할 수 있다.

그러나, 콘택트 렌즈를 관리하는 데 대한, 이러한 비교적 간단한 방법에도 몇가지 문제점이 있다. 예를 들어, 콘택트 렌즈 보존 조성물 및 콘택트 렌즈 케이스는 별도의 구성요소이기 때문에, 이들 중 어느 한 쪽이 없으면 사용할 수 없다. 예를 들어, 여행 중에는, 렌즈 보존 조성물 또는 렌즈 보존 케이스를 잃어버리거나 챙기지 않기 쉽다. 그러므로, 렌즈 보존 조성물 및 렌즈 케이스를 함께 보관하는 시스템을 제공하면 도움이 될 것이다.

조합형 렌즈 보존 조성물 병 및 렌즈 케이스 시스템은 이전에도 제안된 바 있다. 예를 들어, 렌즈 케이스를 넣을 수 있는 공간을 제공하도록 주조한 병이 있다. 그러나, 이러한 기존의 조합형 시스템은 제조비용이 비교적 높다. 또한, 이러한 기존의 조합형 시스템에서는, 비교적 쉽게, 그리고 본의아니게 렌즈 케이스가 렌즈 보존 조성물 병으로부터 분리될 수 있기 때문에, 특히 운반하는 동안에, 렌즈 보존 조성물 병으로부터 렌즈 케이스가 쉽게 분리되는 경향이 있다.

발명의 개요

본 발명에서는 예를 들어, 콘택트 렌즈 보존 조성물 및 콘택트 렌즈 케이스를 수용하는 용기들을 포함하는 신규한 장치를 개발하였다. 본 장치는 구조가 간단하고, 특히 렌즈 보존 조성물 병과 관련하여, 제조공정이 별로 복잡하지 않다. 또한, 용기들이 분리가능하게(그러나, 확실하게) 서로 고정되어 있어, 렌즈 케이스가 본의아니게 렌즈 보존 조성물 병으로부터 분리될 위험이 줄어든다. 또한, 본 발명은 병으로부터 렌즈 보존 조성물이 새는 것을 방지하는 향상된 밀폐 어셈블리에 관한 것이다.

본 발명의 일 실시형태있어서, 제 1 용기 및 제 2 용기를 포함하여 구성되는 장치가 제공된다. 제 1 용기는 예를들어, 액체 콘택트 렌즈 보존 조성물과 같은 액체물질을 수용하도록 구성된 챔버를 형성한다. 제 1 용기는 챔버로 부터 챔버내의 물질을 배출하는 배출구를 가진다. 제 2 용기는 격실을 형성하며, 제 1 용기에 분리가능하게 고정되도록 구성된다. 제 2 용기는 제 1 용기에 분리가능하게 고정되어, 제 1 용기로부터 떨어져 바깥쪽으로 연장된다. 제 2 용기의 격실은 콘택트 렌즈 케이스를 수용하기에 적합한 크기 및 형태로 구성되는 것이 바람직하다.

제 1 용기는 바람직하게 실질적으로 배출구의 반대쪽에 위치하는 폐쇄 단부를 가진다. 제 2 용기는 제 1 용기에 분리가능하게 고정되어, 바람직하게는 제 1 용기의 폐쇄단부 바로 가까이에 위치하는 개방단부를 가진다.

바람직한 실시예에서, 제 2 용기는 제 1 용기 바닥에 위치하고, 제 1 용기 바닥에 분리가능하게 고정되어 있어, 제 1 및 제 2 용기 조합체 또는 병 시스템의 부트 또는 베이스 (boot or base)로 여겨질 수 있다. 그러므로, 예를 들어, 제 2 용기가 시스템의 바닥에 위치하고, 제 1 용기의 배출구가 실질적으로 제 2 용기의 정반대쪽에 위치되어 있는 상태로, 제 2 용기에 제 1 용기가 쌓아올려져 위치할 수 있다.

본 발명의 가장 중요한 이점 중의 하나는, 콘택트 렌즈 케이스가 제 1 용기에 직접적으로 부착되는 것이 아니라, 제 2 용기의 격실에 위치할 수 있다는 점이다. 따라서, 렌즈 케이스가 본의아니게 제 1 용기 또는 렌즈 보존 조성물 병으로부터 분리되는 위험성이 줄어든다. 제 1 및 제 2 용기는 서로 확실하게 고정되기 때문에, 우연히 또는 본의아니게 제 1 용기와 제 2 용기가 분리되는 것이 상대적으로 쉽지 않다. 다른 한편으로, 두개의 용기를 분리하기 위해서는 예를 들어, 손의 힘과 같은 강한 힘이 필요하기 때문에, 본의아니게 분리되는 위험성이 줄어든다.

제 1 및 제 2 용기는 적합한 커플링 어셈블리를 사용하여 서로 분리가능하게 고정될 수 있다. 커플링 어셈블리로는 수동으로 작동가능하여, 커플링 어셈블리가 손의 힘으로 결합 또는 활성화될 수 있거나, 및/또는 손의 힘으로 분리 또는 비활성화할 수 있는 것을 선택하는 것이 바람직하다.

유용한 일 실시예에 있어서, 제 1 용기는 외주 측벽면을 포함하며, 제 2 용기는 외주측벽면에 맞물리게 결합하여 제 2 용기를 제 1 용기에 분리가능하게 고정하는 구조인, 내주 측벽면을 포함하는 것이 바람직하다. 제 1 및 제 2 용기는 손의 힘으로 내주측벽면을 외주측벽면에서 분리할 수 있는 구조인 것이 더욱 바람직하다. 이러한 중요한 형태로 인해, 손으로 힘을 가하지 않을 때에는 제 1 및 제 2 용기가 분리가능하게 고정된 채로 유지되어 본의아니게 두 용기가 분리되는 것을 방지할 수 있고, 반면에 원하는 때에 손으로 힘을 가하여 분리할 수 있으므로 간편하게 제 2 용기의 내용물, 예를 들어, 렌즈 케이스를 사용할 수 있게 된다.

제 1 용기는 외주면을 포함하고, 제 2 용기는 실질적으로 제 1 용기의 외주면에 접하도록 구성된 말단주면(end peripheral surface)을 포함하는 것이 바람직하다. 이러한 형태로 인해, 제 1 용기와 제 2 용기가 실질적으로 부드럽게 이어지므로 효율적이고, 예를 들어, 미적인 면에서도 도움이 되며, 또한, 두 개의 용기를 서로 분리가능하게 고정한 채로 유지하는 데도 효과적이므로, 우연히 또는 본의아니게 두 용기가 분리되는 것을 방지한다.

매우 유용한 일 실시형태에 있어서, 외주면은 제 1 용기의 제 2 단부 근처에 함몰부(indent)를 포함한다. 제 2 용기의 내주 측벽면은 외주면의 함몰부에 들어가 고정되도록 구성된, 하나 이상의 안쪽으로 연장된 돌출부, 더욱 바람직하게는 이격되어 있는 복수개의 안쪽으로 연장된 돌출부를 포함하여, 제 2 용기가 제 1 용기에 분리가능하게 고정되는 것을 돕는다. 서로 이격되어 있는 복수개의 안쪽으로 연장된 돌출부는, 제 2 용기의 폐쇄단부, 예를 들어, 바닥으로부터 실질적으로 동일한 거리에 위치하는 것이 바람직하다.

본 장치는 배출구에 결합된 밀폐 어셈블리를 더욱 포함하여 구성되는 것이 바람직하다. 밀폐 어셈블리는 배출구에 유체 연결되고, 제 1 용기의 챔버로부터 물질, 예를 들어, 콘택트 렌즈 보존 조성물이 배출되도록 구성된 통로를 포함한다. 통로가 열린 개방 위치와 통로가 닫힌 밀폐 위치 사이에서 움직이도록 구성된 뚜껑부재가 제공된다.

특히 유용한 실시형태에 있어서, 통로는 속이 빈 돌출부에 의해서 부분적으로 형성되며, 뚜껑 부재는, 뚜껑 부재가 밀폐 위치일때, 속이 빈 돌출부가 들어갈 수 있게 구성되고 그러한 위치에 있는 컵 구조체를 가진다. 뚜껑부재가 개방 위치에 위치할때는 컵 구조체가 속이 빈 돌출부로부터 분리된다. 컵 구조체에 단단히 고정된 긴 부재를 제공하는 것이 바람직하다. 이 긴 부재(elongate menber)는 뚜껑 부재가 밀폐 위치에 위치할때, 통로 속으로 들어간다. 긴 부재가 통로로 들어가 있으면, 뚜껑 부재가 밀폐 위치에 있을때, 원치 않게 제 1 용기 챔버의 내용물이 누출되는 위험성이 감소된다.

컵 구조체는, 속이 빈 돌출부가 컵 구조체에 들어갈때, 속이 빈 돌출부가 지나갈 수 있는 개방단부를 가지는 것이 바람직하다. 이러한 개방 단부는 속이 빈 돌출부가 컵 구조체에 고정되는 것을 돕도록 구성된, 안쪽으로 연장된 림(rim)을 포함한다. 이러한 것 역시, 뚜껑 부재가 밀폐 위치에 있을때, 원치 않게 제 1 용기 챔버의 내용물이 누출되는 위험성을 감소시킨다.

제 1 및 제 2 용기는 관련된 적용에 요구되는 조건을 충족하는 어떠한 적합한 물질 또는 물질의 조합으로도 제조할 수 있다. 매우 유용한 일 실시형태에서, 제 1 용기 및 제 2 용기뿐아니라 밀폐 어셈블리를 폴리머 재료, 더욱 바람직하게는 열가소성 폴리머 재료로 제조한다. 제 1 용기는 성인이 한 손에 들수 있는 크기로, 손의 힘으로 압착할 수 있거나, 충분히 구부릴 수 있어, 제 1 용기로부터 물질을 배출하기에 용이한 것이 바람직하다.

특히 유용한 일 실시형태에 있어서, 밀폐 어셈블리는 일체형인 것이 바람직하다. 즉, 예를 들어, 폴리머 재료 몰딩 또는 본 기술분야에서 공지된 기존의 다양한 다른 기술에 의해서 밀폐 어셈블리가 하나의 구성부품 또는 하나의 가공물로서 제공된다.

본 발명의 또 다른 광범위한 실시형태에서, 제 1 용기, 액체 조성물, 제 2 용기 및 콘택트 렌즈 케이스를 포함하여 구성되는 조합체가 제공된다. 제 1 용기는 배출구를 가지는 챔버를 형성한다. 액체 조성물은 상기 챔버 내에 위치하며, 콘택트 렌즈를 보존하는 데 효과적이다. 제 2 용기는 격실을 형성하며, 제 1 용기에 분리가능하게 고정되도록 구성된다. 제 2 용기는 제 1 용기에 분리가능하게 고정되어, 제 1 용기로부터 떨어져 바깥쪽으로 연장된다. 콘택트 렌즈 케이스는 제 2 용기의 격실에 위치한다.

일 실시형태에서, 액체 조성물은 분량의 액체조성물에 콘택트 렌즈를 담가서 살균하기에 유효한 양만큼 살균 성분을 포함하는 것이 바람직하다. 특히 유용한 액체 조성물의 일례로는, 비산화성 살균성분 및, 계면활성제, 킬레이트화제, 토닉(tonicity) 성분, 습윤제, 점도 조절제 등과 같은 다른 기능성 성분을 함유하며, 예를 들어, 콘택트 렌즈 살균제, 콘택트 렌즈 세척 조성물, 콘택트 렌즈 담금 조성물, 콘택트 렌즈 재습윤화 조성물 등으로서 효과적인 다용도 콘택트 렌즈 보존액을 들 수 있다. 다양한 조성물들이 본 기술분야에 공지되어 있다. 특히 이러한 다용도 콘택트 렌즈 보존 용액의 예로서, 알러간 사의 다용도 콘택트 렌즈 보존 용액(상표 Complete^®)이 시판 중에 있다.

콘택트 렌즈 케이스는 제 1 용기의 챔버에 들어있는 분량의 액체 조성물에 담겨진 두 개의 콘택트 렌즈를 수용하도록 구성되는 것이 바람직하다.

본 발명의 또다른 광범위한 실시형태에 있어서, 용기 및 밀폐 어셈블리를 포함하는 장치가 제공된다. 용기는 물질, 예를 들어, 액체 콘택트 렌즈 보존 조성물과 같은 액체 물질을 수용하도록 구성된 챔버를 형성한다. 상기 용기는 배출구를 가진다. 밀폐 어셈블리는 용기에 결합, 바람직하게는 영구히 고정되고, 배출구와 유체 연결되고, 챔버로부터 물질이 배출되도록 구성된 통로를 형성하는 속이 빈 돌출부를 포함한다. 밀폐 어셈블리에 포함된 뚜껑 부재는, 통로가 열린 개방위치와 통로가 닫힌 밀폐 위치 사이에서 움직이도록 구성된다. 뚜껑부재는, 뚜껑 부재가 밀폐 위치일때는, 속이 빈 돌출부가 들어갈 수 있도록 구성되며 그러한 위치에 위치하고, 뚜껑부재가 개방 위치에 위치할 때는 속이 빈 돌출부로부터 분리되는 컵 구조체를 가진다. 두 용기 시스템의 밀폐 어셈블리에 관한 상기 형태들 각각은 본 발명의 용기/ 밀폐 어셈블리와 조합하여 사용할 수 있다.

본 명세서에서 설명하는 모든 형태 및 이러한 형태들의 모든 조합은, 이러한 형태 또는 이의 조합이 서로 상반되지만 않는다면, 본 발명의 범주에 속한다.

본 발명의 추가적인 실시형태 및 장점을, 특히 유사한 부분이 유사한 참조번호를 가지는 첨부된 도면에 결부시켜 상세한 설명 및 청구의 범위에 설명한다.

도 1은 시판용으로 포장된 본 발명에 따른 장치의 전면 사시도이다.

도 2는 포장하지 않은 도 1에 나타낸 장치의 부분 단면 전면도이다.

도 3은 도 2의 호 3에서의 일반적인 단면도이다.

도 4는 밀폐 위치에 위치한 뚜껑부재를 가지는 도 1에 나타낸 장치의 부분 단면 전면도이다.

도 5는 개방 위치에 위치한 뚜껑부재를 가지는 도 1에 나타낸 장치의 부분 단면 전면도이다.

도 6은 도 1에 나타낸 장치의 제 2 용기의 전면 사시도이다.

도 7은 커버가 본체로 부터 분리된 상태일때, 기존 밀폐 장치의 단면도이다.

도 8은 커버가 본체에 결합된 상태일때, 도7에 나타낸 기존 밀폐 장치의 단면도이다.

도면의 상세한 설명

본 발명을 우선 콘택트 렌즈 보존과 관련하여 설명한다. 본 발명의 이러한 적용은 중요하다. 그러나, 본 발명은 다른 적용, 특히, 액체 또는 유체, 예를 들어 가스상, 증기상, 안개상 분말 등의 조성물이, 일반적으로 조성물과 분리되어 저장 및 운송되는 하나 이상의 물품들과 함께 사용되는 적용들에도 유용하다. 이러한 다른 적용들의 예로는, 틀니 세척 시스템, 접착제 시스템, 액체 및 액체를 바르거나 사용하는 도구 또는 기구를 포함하는 시스템 등이 포함되나, 이에 제한되지는 않는다. 이러한 다른 적용들 각각은 또한 본 발명의 범주에 속한다.

도 1을 참조하면, 도면부호 10으로 나타낸, 본 발명에 따른 조합형 병이 시판용으로 플라스틱 필름 슬리브(12)로 포장되어 있다. 상기 슬리브(12)는 병(10)속의 제품 또는 제품들과 관련된 인쇄된 정보를 포함하며, 훼손(tamper)-방지 포장으로 밀봉된다.

도 2는 슬리브(12)가 벗겨진 상태로, 병(10)은 도면부호 14로 나타낸 제 1 용기, 도면 부호 16으로 나타낸 제 2 용기 및 도면 부호 18로 나타낸 밀폐 어셈블리를 포함한다.

도 4 및 도 5에 나타낸 바와 같이, 제 1 용기(14)는 원주의 측벽(20), 폐쇄된 바닥 단부(22) 및 배출구(24)를 포함한다. 제 1 용기(14)는 Complete^®라는 상표로 알러간사에서 시판중인 제품과 같은 액체 다용도 콘택트 렌즈 보존액(28)을 수용하는 내부 챔버(26)을 형성한다. 물론, 다른 콘택트 렌즈 보존 제품을 챔버(26) 내에 수용할 수 있다. 배출구(24)는 챔버(26)와 유체 연결되어 있다. 제 1 용기(14)에서 빠져 나온 액체 용액(28)은 배출구(24)를 통과한다. 예를 들어, 제 1 용기(14)는 고밀도 폴리에틸렌, 저밀도 폴리에틸렌, 폴리프로필렌, 폴리(에틸렌테레프탈레이트) 등과 같은 열가소성 폴리머 재료로 몰딩되나. 이에 제한되지는 않으며, 충분한 유연성이 있어, 손으로 압착하여 원하는 대로 액체 용액(28)을 챔버(26)로부터 배출시키기가 용이하다. 제 1 용기(14)는 성인이 한손에 들거나 잡을 수 있는 크기로 한다. 예를 들어, 제 1 용기(14)는 바닥 단부(22)로부터 배출구(24)의 최상단부까지 약 5 인치 내지 약 10 인치 길이이고, 너비 또는 지름이 약 2 인치 내지 약 5 인치이다. 도면에 나타낸 바와 같이, 제 1 용기(14)의 지름은 제 1 용기의 전체에 걸쳐 다소 고르지 않다.

제 2 용기(16)는 원주의 측벽(30)과 폐쇄 바닥벽(32)을 포함한다. 이후에 설명하는 바와 같이, 원주의 측벽(30)은 제 2 용기(16)의 바닥벽(32)과 정반대편에 개방 상단부(33)를 형성한다.

제 2 용기(16)는 통상의 구조에서 콘택트 렌즈 케이스(36)가 위치하는 수용 격실(34)을 형성한다. 콘택트 렌즈 케이스(36)는 두개의 콘택트 렌즈를 서로 분리하여 수용하고, 챔버(26)로 부터 분량의 용액(28)을 렌즈 케이스(36)로 유입하여, 콘택트 렌즈를 담가서 처리하도록 구성되어 있다. 제 2 용기(16)는 예를 들어, 열가소성 폴리머 재료, 예를 들어, 이에 제한 되지는 않으나, 고밀도 폴리에틸렌, 저밀도 폴리에틸렌, 폴리프로필렌, 폴리(에틸렌 테레프탈레이트) 등을 사용하여 몰딩되며, 폐쇄 바닥벽(32)으로부터 개방 상단부(33)까지의 길이가 약 1 인치 내지 약 3인치의 범위이고, 너비 또는 지름이 약 2 인치 내지 약 5인치 범위인 것이 바람직하다. 제 2 용기(16)에 의해서 형성된 격실(34)은 렌즈 케이스(36)을 수용하기에 필요한 것보다 더 크다. 그러므로, 격실(34)는 렌즈 케이스(36)외에 다른 물품, 예를 들어, 콘택트 렌즈 세척 효소 정제 등과 같은 다른 콘택트 렌즈 보존 물품을 수용하는 데 사용될 수 있다. 이러한 특징은, 렌즈 케이스만 수용할 수 있었던 기존의 조합형 병 시스템과 대비되는 실질적인 장점이다.

도면에 나타낸 제 1 용기(14)와 제 2 용기(16)의 형태는 일반적으로 원형 실린더이지만, 본 발명의 범주에 속하는 한, 이러한 용기는 적합한 어떠한 모양도 가능한 것으로 이해되어져야 한다. 예를 들어, 세로축(19)에 수직인 단면은, 도면에 나타낸 바와 같이 일반적으로 원형이지만, 이러한 단면은 타원, 직사각경, 다각형 등일 수 있다.

제 2 용기(16)는 조합형 병(10)의 부트 또는 베이스로 생각할 수 있으며, 제 1 용기(14)에 분리가능하게 고정되어 있다. 이러한 분리가능한 고정은 다양한 구조를 사용하여 달성되며, 이러한 분리가능한 고정에 대한 매우 유용한 실시예를 도면에 나타내었다.

특히 도 3에 나타낸 바와 같이, 원주 측벽(20)의 외주면(40)은 함몰부(42)를 포함한다. 원주 측벽(30)의 내주면(44)은 도 3에 나타낸 바와 같이, 함몰부(42)에 들어가 고정되도록 위치하는, 일련의 이격된, 안쪽으로 연장된 돌출부들(46)을 포함한다(도 6). 돌출부들(46)은 바닥벽(32)에 실질적으로 평행한 방향으로, 바닥벽 (32)으로부터 실질적으로 동일한 거리에 위치한다. 원주 측벽(20 및 30)은 충분히 딱딱하여, 돌출부(46)가 일단 함몰부(42)에 들어가면, 예를 들어, 손으로 연결부를 분리할때까지 그 위치를 유지한다.

또한, 내주면(44)은 선택적으로, 돌출부(46)로부터 이격된, 안쪽으로 연장된 리브(48)를 포함한다. 원주 측벽(20)의 바닥 끝부분(52)은 함몰부(42)로부터 바깥쪽으로 연장되어 있다. 바닥 끝부분(52)는 돌출부(46)와 리브(48) 사이의 공간에 위치하며 부분(50)의 내주벽(44)에 닿아있다. 상기한 바와 같이, 바닥 끝부분(52)이 돌출부(46)와 리브(48) 사이에 위치하면, 제 2 용기(16)가 제 1 용기(14)에 고정되는데 효과적이다. 이와 달리, 리브(48)가 없이, 내주벽(44)이 돌출부(46)로부터 아래쪽으로 실질적으로 (측면이) 평평할 수 있다. 손의 힘으로 바닥 끝부분(52)을 이러한 위치에서 분리시킬 수 있다.

함몰부(42)와 돌출부(46)의 조합, 돌출부(46) 및 선택적인 리브(48), 및 바닥 끝부분(52)은 함께, 제 2 용기(16)를 제 1 용기(14)에 분리가능하게 고정시키는데 효과적이다.

또한, 원주 측벽(30)의 최상단면(56)은 원주 측벽(20)의 안쪽으로 연장된 표면(58)에 접하게 된다. 이로 인해, 도 3에서와 같이, 제 2 용기(16)가 제 1 용기 (20)에 고정될때, 예를 들어 둘레(60)에서 원주측벽(20)과 원주측벽(30)이 실질적으로 부드럽게 이어진다. 이러한 특징은 장치(10)에 미적으로 아름다운 외형을 제공할 뿐아니라, 본의아니게 제 2 용기(16)가 제 1 용기(14)로부터 분리되는 위험성을 감소시킨다.

제 2 용기(16)가 제 1 용기(14)에 고정된 것을 풀기위해서는, 예를 들어, 성인인 사용자가 두 개의 용기를 각각 다른 손으로 쥐고, 서로 대하여 가볍게 비틀거나(회전이 아님) 및/또는 잡아 뺀다. 이러한 동작이면, 제 2 용기(16)를 제 1 용기 (14)로 부터 분리하는 데 충분하다.

본 발명의 밀폐 어셈블리(18)을 상세히 설명하기에 앞서, 도면부호 110으로 나타낸 기존의 밀폐장치를 나타낸 도 7 및 도 8을 참조하기 바란다. 밀폐장치(110)는 본체(112), 및 스트립(116)으로 본체에 연결된 분리가능한 커버(114)를 포함한다. 본체(112)는 밀폐 장치(110)가 액체-수용 병(도시하지 않음)에 분리가능하게 고정되도록 내부에 나사산(118)을 포함한다. 또한, 본체(110)의 액체 배출 통로(120)는 벽(122)쪽을 향해 아래방향으로 갈수록 점점 좁아진다. 이렇게 좁아지므로, 통로(120)를 통하여 병으로부터 액체가 배출되는 개방부가 아주 작다. 개방부가 작아서 액체 누출의 위험성은 줄어들지만, 액체를 병에서 꺼내기가 어렵고 시간이 오래 걸린다. 밀폐 장치(110)가 닫히면, 커버(114)는 본체(112)에 스냅 고정되고, 리셉터클(124)이 액체 배출 통로(120)를 형성하는 돌출부(126)를 덮는다. 커버(114)가 닫힌 상태에서는, 리셉터클(124)의 하부 내측벽(128)에, 맞물린 상태로, 돌출부(126)의 외측벽(130)이 들어가는 구조이다.

도 4 및 5를 참조하여, 밀폐 어셈블리(18)를 더욱 상세히 설명한다. 밀폐 어셈블리(18)는, 예를 들어, 억지끼워맞춤, 접착제 등 또는 이들을 조합하여 사용하여, 제 1 용기(14) 위에 고정된다. 밀폐 어셈블리(18)를 제 1 용기(14)에 고정할 때는 나사산을 사용하지 않는 것이 바람직하다. 나사산으로 밀폐 어셈블리를 제 1 용기에 고정하면, 밀폐 어셈블리가 헐거워지거나 용기에서 분리되어, 제 1 용기내의 용액이 누출되거나 쏟아질 수 있다. 예를 들어, 손의 힘으로 열리지 않도록, 밀폐 어셈블리(18)를 제 1 용기(14)에 영구히 고정시키는 것이 바람직하다. 여기서, "영구히"라는 용어는 적어도 밀폐 어셈블리와 용기가 재고정될 수 없는 한, 밀폐 어셈블리(18)와 제 1 용기(14)가 고정된 것을, 이들 중 하나 또는 모두를 부수지 않고는 열 수 없다는 것을 의미한다.

밀폐 어셈블리(18)는, 제 1 용기(14)의 배출구 섹션(75)의 상부면(74)에 접하는 표면(72)을 포함하는 베이스(70)를 포함한다. 배출구(24)는 제 1 용기(14)의 배출구 섹션(75)에 의해서 형성된다. 배출구 섹션(75)의 외주면(77)은 배출구(24)를 외접하여 둘러싸는, 한개의 바깥쪽으로 연장된 돌출부(79)을 포함한다. 이 돌출부(79)는 밀폐 어셈블리(18)를 배출구 섹션(75)에 고정하는 데 효과적이다. 베이스(70)의 상부벽(76)은 바깥쪽으로 연장된 부분(73)을 가지는 아래쪽으로 연장된 밀봉 링(71)을 포함한다. 밀봉 링(71)은 연장 부분(73)이 배출구 섹션(75)의 내주벽(77A)에 접촉하여 밀봉되도록 위치한다. 즉, 베이스(70)가 배출구(24)를 덮도록 위치하므로, 돌출부(79)가 베이스의 내주면(81)에 접촉하게 되고, 연장부분(73)은 내주벽(77A)에 접촉하게 된다. 이렇게 접촉되므로, 베이스(70)와 배출구 섹션(75)이 억지끼워맞춤 또는 마찰 끼워 맞춤되어, 배출구 섹션(75)을 원치않는 액체 누출이 없게 밀봉할 수 있다. 또한, 원주 부위(83)에 접착제를 사용하여, 베이스(70)의 하부(85)를 제 1 용기(14)에 고정할 수 있다. 도 4 및 5에 나타낸 바와 같이, 어떤 경우든, 밀폐 어셈블리(18)가 단단히 또는 영구히 제 1 용기(14)에 고정되어, 배출구 섹션(75)은 어떤 위치에서도 원치 않는 액체 누출이 없게 밀봉된다.

베이스(70)의 상부벽(76)은, 상부벽(76)에 대하여 중심에서 벗어나 위치하는, 위쪽으로 연장된 속이 빈 돌출부(78)를 포함하며, 이 돌출부는 배출구(24)와 유체 연결된 통로(80)를 형성한다. 통로(80)는, 실질적으로 균일한 단면을 가지며, 제 1 용기(14)로부터 용액(28)이 배출되도록 한다. 뚜껑 부재(88)는 구부러질 수 있는 스트립(93)에 의해서 베이스(70)에 유연하게 고정되고, 도 4에 나타낸 밀폐 위치로 부터 밀어올려(flip) 열거나 도 5에 나타낸 개방위치로부터 눌러 닫을 수 있다. 뚜껑부재(88)의 개방단부(89)는, 뚜껑 부재가 밀폐 위치에 있을때, 베이스(70)의 최상부(95)에 들어가기에 충분할만큼 큰 크기이다. 뚜껑 부재가 밀폐 위치일때, 뚜껑 부재(88)가 베이스(70)의 상부에 위치하여, 부드럽게 이어지도록, 상부벽(76)에 원주 함몰부(97)가 제공된다. 성인이라면 뚜껑 부재(88)의 구성부분(90)을 위로 밀어올려, 뚜껑 부재(88)를 밀폐 위치에서 개방 위치로 이동시킬 수 있다. 원하는 대로 손으로 뚜껑 부재(88)를 개방 위치에서 밀폐 위치로 이동시킬 수도 있다.

뚜껑 부재(88)는, 뚜껑부재의 내부면(94)으로부터 아래쪽으로 연장된 컵 구조체(92)를 포함한다. 긴 손가락형 돌출부(96)가, 빈 공간(98)을 형성하는 컵 구조체(92)의 중앙에 위치한다.

컵 구조체(92)의 개방단부(102) 쪽으로 연장된 손가락형 돌출부(96)의 말단부(100)는 손가락형 돌출부(96)의 다른 부분에 비하여 상대적으로 줄어든 단면 또는 지름을 가진다.

또한, 뚜껑 부재(88)로부터 연장된 컵 구조체(92)의 단부(102)는 안쪽으로 연장된 림(104)을 포함한다.

도 4에 나타낸 바와 같이, 뚜껑 부재(88)가 밀폐 위치일때는, 속이 빈 돌출부(78)가 컵 구조체(92)의 빈 공간(98) 안으로 들어간다. 긴 돌출부(96)의 말단부 (100)는 통로(80) 안으로 연장된다. 컵 구조체(92)의 안쪽으로 연장된 림(104)은, (돌출부(78)의 외측벽(87)에는 이에 상응하거나 여기에 맞물리는 구조체를 가지지 않음) 돌출부(78)의 외측벽(87)을 쥐는 형태로 접촉하게 되어, 긴 돌출부(96)와 통로(80) 사이의 밀봉상태를 유지시키는 데 효과적이다. 따라서, 뚜껑 부재(88)가 밀폐위치일 때는, 통로(80)가 효과적으로 밀봉되어 제 1 용기(14)으로부터 용액(28)이 누출되는 것을 막는다. 이러한 밀봉은 제 1 용기(14)의 배향에 상관없이 효과적이다. 따라서, 여행중에 또는 사용자가 장치(10)의 배향을 제어할 수 없는 다른 상황에서, 용기를 사용할때 특히 유용하다.

다음과 같이 조합형 병(10)을 사용할 수 있다. 병(10)을 구입한 후에, 적어도 밀폐 어셈블리(18)와 제 2 용기(16)를 사용할 수 있을만큼 충분히 포장(12)을 벗긴다. 콘택트 렌즈를 처리하고자 할때는, 상기한 바와 같이, 손으로 제 2 용기(16)를 제 1 용기로부터 분리한다. 렌즈 케이스(36)를 제 2 용기(16)로부터 꺼낸다. 콘택트 렌즈는 렌즈 케이스(36) 안에 들어있다. 뚜껑 부재(88)을 밀폐 위치로부터 개방위치(도 5)로 이동시킨다. 분량의 용액(28)을 배출구(24)로부터 통로(80)를 통하여 렌즈 케이스(36)의 격실에 넣는다. 충분한 양의 용액(28)을 렌즈 케이스(36)에 담은 후에, 뚜껑부재(88)를 밀폐 위치(도 4)로 되돌려 놓는다. 그리고 나서, 렌즈가 들어있는 렌즈 케이스(36)를 제 2 용기(16)에 다시 넣고, 제 2 용기를 제 1 용기(14)에 다시 고정시킬 수 있다. 물론, 콘택트 렌즈를 처리하는 동안, 꼭 렌즈 케이스(36)를 제 2 용기에 넣을 필요는 없다. 적절한 시간, 즉, 렌즈 케이스(36) 안에서 콘택트 렌즈의 원하는 처리 또는 처리들을 실시하기에 충분한 시간이 경과한 후에, 제 2 용기(16)를 다시 제 1 용기(14)로부터 분리한다. 렌즈를 렌즈 케이스에서 꺼내어, 안전하고 편안하게 곧바로 눈에 착용할 수 있다. 렌즈 케이스(36)에서 용액을 제거한다. 렌즈 케이스(36)를 다시 제 2 용기(16)에 넣고, 상기 한 바와 같이 제 2 용기를 다시 제 1 용기(14)에 고정한다.

콘택트 렌즈의 효과적이고, 주기적인 관리를 위하여, 원하는 대로 조합형 병 (10)을 반복하여 사용할 수 있다. 렌즈 케이스(36)를 포함하는 제 2 용기(16)가 제 1 용기(14)에 고정되어 있고, 뚜껑 부재(88)가 밀폐위치에 있는 조합형 병(10)은 단일물품으로서 콘택트 렌즈 보존 시스템의 운송에 매우 효과적이다.

본 발명을 다양한 특정 실시예 및 실시형태와 관련지어 설명하였으나, 본 발명은 이에 제한되는 것이 아니며, 하기 청구의 범위의 범주 안에서 다양하게 실시될 수 있는 것으로 이해되어야 한다.

Claims

물질을 수용하도록 구성된 챔버를 형성하며, 배출구를 가지는 제 1 용기; 및 격실을 형성하며, 상기 제 1 용기에 분리가능하게 고정도록 구성된 제 2 용기를 포함하여 구성되며,

상기 제 2 용기는 상기 제 1 용기에 분리가능하게 고정되어, 상기 제 1 용기로부터 떨어져 바깥쪽으로 연장되는 것을 특징으로 하는 장치.
제 1 항에 있어서,

상기 제 1 용기는 폐쇄단부를 가지며, 상기 제 2 용기는 상기 제 1 용기에 분리가능하게 고정되어, 상기 폐쇄단부에 근접하게 위치하는 개방단부를 가지는 것을 특징으로 하는 장치.
제 1 항에 있어서,

상기 배출구가 상기 제 1 용기의 제 1 단부에 위치하고, 상기 제 2 용기는 상기 제 1 용기의 반대편 제 2 단부 또는 그 근처에서 상기 제 1 용기에 분리가능하게 고정되어 있는 것을 특징으로 하는 장치.
제 1 항에 있어서,

상기 제 1 용기가 외주면을 포함하고, 상기 제 2 용기가 상기 제 1 용기의 외주면에 실질적으로 접하도록 구성된 말단주면을 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
제 1 항에 있어서,

상기 제 1 용기는 외주측벽면을 포함하고, 상기 제 2 용기는, 상기 제 2 용기가 상기 제 1 용기에 분리가능하게 고정되도록 상기 외주측벽면과 맞물려 연결되는 구조로 이루어진 내주측벽면을 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
제 5 항에 있어서, 상기 제 1 및 제 2 용기는, 상기 내주측벽면이 상기 외주측벽면에 손으로 풀 수 있게 결합될 수 있는 구조로 구성되는 것을 특징으로 하는 장치.
제 5 항에 있어서, 적어도 상기 제 2 용기가 상기 제 1 용기에 분리가능하게 고정되는 것에 도움을 줄 수 있도록, 상기 외주측벽면은 상기 제 1 용기의 제 2 단부 근처에 함몰부를 포함하고, 상기 내주측벽면은 상기 함몰부에 들어가 고정되도록 구성된 안쪽으로 연장된 돌출부를 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
제 7 항에 있어서, 상기 내주측벽면이, 상기 제 2 용기의 폐쇄 단부로부터 실질적으로 동일한 거리에 위치하는, 서로 이격된 다수의 안쪽으로 연장된 돌출부를 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
제 8 항에 있어서, 상기 내주측벽면은 상기 안쪽으로 연장된 돌출부로부터 이격되어 있고, 상기 안쪽으로 연장된 돌출부보다 상기 제 2 용기의 폐쇄 단부에 가까이 위치하는 안쪽으로 연장된 리브를 포함하고, 상기 외주측벽면은 상기 제 2 용기가 상기 제 1 용기에 분리가능하게 고정되어, 상기 안쪽으로 연장된 돌출부와 상기 안쪽으로 연장된 리브 사이에서 상기 내주측벽면에 접촉하도록 구성된 말단부를 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
제 1 항에 있어서, 상기 챔버 내에 콘택트 렌즈 보존 조성물을 더욱 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
제 1 항에 있어서, 상기 제 2 용기 내에 콘택트 렌즈 홀더를 더욱 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
제 11 항에 있어서,

챔버 내에 콘택트 렌즈 보존 조성물을 더욱 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
제 1 항에 있어서,

상기 배출구와 유체 연결되고, 상기 챔버로부터 물질이 배출되도록 구성된 통로, 및 상기 통로가 열린 개방 위치와, 상기 통로가 닫힌 밀폐 위치 사이를 움직이는 뚜껑 부재를 포함하는, 상기 배출구에 결합된 밀폐 어셈블리를 더욱 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
제 13 항에 있어서,

컵 구조체가, 속이 빈 돌출부가 컵 구조체에 들어갈때 속이 빈 돌출부가 통과하는 개방단부를 가지며, 상기 개방단부는 속이 빈 돌출부가 상기 컵구조체 안에서 고정되는 것을 돕도록 구성된 안쪽으로 연장된 림을 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
제 13 항에 있어서,

상기 통로가 속이 빈 돌출부에 의해서 일부 형성되고, 상기 뚜껑 부재가, 뚜껑 부재가 밀폐 위치일때는 속이 빈 돌출부가 들어가고, 뚜껑부재가 개방 위치일때는 속이 빈 돌출부로부터 분리되도록 구성되며, 그러한 위치에 위치하는 컵 구조체를 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
제 15 항에 있어서,

상기 뚜껑 부재가 밀폐 위치일때, 상기 컵 구조체 안에서 단단히 고정되고, 상기 통로로 연장되는 긴 부재를 더욱 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
제 1 항에 있어서,

상기 제 1 용기는 성인이 한 손으로 들 수 있는 크기이고, 압착가능하여, 상기 제 1 용기로부터 물질을 꺼내기에 용이한 것을 특징으로 하는 장치.
챔버를 형성하며, 배출구를 가지는 제 1 용기;

상기 챔버 내에 위치하며, 콘택트 렌즈를 보존하는 데 효과적인 액체 조성물;

격실을 형성하며, 상기 제 1 용기에 분리가능하게 고정되도록 구성되고, 상기 제 1 용기에 분리가능하게 고정되어, 상기 제 1 용기로부터 떨어져 바깥쪽으로 연장되는 제 2 용기; 및

상기 격실 내에 위치하는 콘택트 렌즈 케이스를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 조합체.
제 18 항에 있어서,

상기 액체 조성물이, 콘택트 렌즈를 분량의 액체 조성물에 담갔을 때, 콘택트 렌즈를 살균하기에 효과적인 양의 살균 성분을 포함하는 것을 특징으로 하는 조합체.
제 18 항에 있어서,

상기 콘택트 렌즈 케이스가 분량의 액체 조성물에 담겨진 두개의 콘택트 렌즈를 수용하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 조합체.
제 18 항에 있어서,

상기 배출구와 유체 연결되고, 상기 챔버로부터 물질이 배출되도록 구성된 통로, 및 상기 통로가 열린 개방 위치와, 상기 통로가 닫힌 밀폐 위치 사이를 움직이는 뚜껑 부재를 포함하는, 상기 배출구에 결합된 밀폐 어셈블리를 더욱 포함하는 것을 특징으로 하는 조합체.
물질을 수용하도록 구성된 챔버를 형성하고, 배출구를 가지는 용기;

상기 배출구에 영구히 고정되고, 상기 배출구와 유체 연결되어 상기 챔버로 부터 물질이 배출되도록 구성된 통로를 형성하는 속이 빈 돌출부, 및 상기 통로가 열린 개방 위치와, 상기 통로가 닫힌 밀폐 위치 사이를 움직이도록 구성된 뚜껑 부재를 포함하는 밀폐 어셈블리를 포함하여 구성되며,

상기 뚜껑 부재는, 뚜껑 부재가 밀폐 위치일때는 속이 빈 돌출부가 들어가고, 뚜껑부재가 개방 위치일때는 속이 빈 돌출부로부터 분리되도록 구성되며, 그러한 위치에 위치하는 컵 구조체를 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
제 22 항에 있어서,

상기 뚜껑 부재가 밀폐 위치일때, 상기 컵 구조체 안에서 단단히 고정되고, 상기 통로로 연장되는 긴 부재를 더욱 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
제 22 항에 있어서,

상기 컵 구조체가, 속이 빈 돌출부가 컵 구조체에 들어갈때 속이 빈 돌출부가 통과하는 개방단부를 가지며, 상기 개방단부는 속이 빈 돌출부가 상기 컵구조체 안에서 고정되는 것을 돕도록 구성된 안쪽으로 연장된 림을 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
제 23 항에 있어서,

상기 컵 구조체가, 속이 빈 돌출부가 컵 구조체에 들어갈때 속이 빈 돌출부가 통과하는 개방단부를 가지며, 상기 개방단부는 속이 빈 돌출부가 상기 컵구조체 안에서 고정되는 것을 돕도록 구성된 안쪽으로 연장된 림을 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
제 22 항에 있어서, 챔버 내에 콘택트 렌즈 보존 조성물을 더욱 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
제 22 항에 있어서, 상기 밀폐 어셈블리가 일체형인 것을 특징으로 하는 장치.