KR20000064144A - 음성을 이용한 전자상거래 방법 및 시스템 - Google Patents

Abstract

본 발명은 음성을 이용한 전자상거래 방법 및 시스템에 관한 것으로, 사용자단말기에 상품의 정보를 화상 및 음성으로 제공하는 단계; 상기 상품의 검색 및 선택 명령을 음성으로 수신하여, 음성특징을 추출하고 미리 저장된 검색 및 선택명령 음성데이타와의 비교를 통해 상기 음성명령의 내용을 인식하고 수행하는 단계; 상기 웹사이트에 회원으로 등록한 사용자의 음성특징을 추출 및 저장하는 화자등록 단계; 상기 웹사이트에 로그온하는 사용자의 음성특징을 추출하여 상기 저장된 회원의 음성특징과 비교함으로써 회원여부를 판단하는 회원인증 단계; 및 사용자의 상품대금 지불을 확인하고 구매된 상품을 배달하는 단계를 포함한다.

본 발명에 따르면, 전자상거래를 통한 상품구매시 음성합성을 이용하여 상품정보를 안내하고, 음성인식을 이용하여 검색 및 주문을 수행함으로써 상품검색 및 구매의 편의성을 증대시키고, 회원인증시 회원의 음성을 사용하여 본인 여부를 검사함으로써 보안성을 향상시키는 이점을 갖는다.

Description

음성을 이용한 전자상거래 방법 및 시스템{Method of electronic commerce using speech, and system therefor}

본 발명은 인터넷을 기반으로 하는 전자상거래에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 음성을 이용하여 상품을 구매하는 전자상거래 방법 및 시스템에 관한 것이다.

인터넷은 현재 전세계의 수많은 컴퓨터를 네트워크로 연결하여 효율적인 정보축적 매체 및 정보제공 매체가 되고 있다. 전자메일, 뉴스그룹, 파일전송등 인터넷의 기초적인 용도 이외에도, 각종 정보의 제공을 전문적으로 수행하는 기업이 수없이 생겨나고 있는 실정이다. 이와 같이 인터넷에 연계된 서비스 및 이용자의 수가 급증함에 따라, 인터넷을 상업적으로 이용하려는 전자상거래가 빠르게 확산되고 있다.

전자상거래란 사람과 사람이 물리적인 매체의 전달을 통해 상품을 사고 파는 전통적인 상거래와는 달리 컴퓨터와 네트웍이라는 전자적인 매체를 통해 상품을 사고 파는 행위를 통칭하는 것으로, 직접 매장을 방문하지 않고도 물건을 구매할 수 있다는 점에서 큰 장점을 지닌다. 전형적인 전자상거래의 과정을 살펴보면, 먼저 소비자는 컴퓨터 등 인터넷에 연결된 단말기로 전자상거래 서비스 제공업체의 웹사이트에 접속한다. 상기 웹사이트에는 다양한 상품의 리스트 및 각 상품에 대한 상세사양이 표시된다. 소비자는 웹사이트에 표시된 상품을 검색하여 구매를 원하는 상품을 발견하면, 구매주문을 내고 신용카드와 같은 전자결재수단을 이용하여 대금을 지불한다. 전자상거래 제공업체는 대금결재를 확인한 후 상품을 소비자에게 배달한다.

상기 설명한 바와 같이 통상의 전자상거래 방법은, 전자상거래의 특성상 사람과 사람이 직접 대면하지 않는 상태에서 상품구매 행위가 일어나므로, 보안성 측면에서 취약한 면을 지닌다. 따라서, 전자상거래시 회원인증을 위하여 사용하고 있는 비밀번호가 도용될 경우 사용자 개인에게 심각한 피해를 줄 수 있으며, 이러한 보안성의 문제는 전자상거래의 확산에 있어 가장 큰 걸림돌이 되고 있다.

또한, 종래의 전자상거래에서 사용자단말기에 표시된 상품정보를 기반으로 사용자가 원하는 상품을 검색하는 방법은 대체로 마우스나 키보드를 이용하여 상품리스트에서 항목을 선택하거나 혹은 사용자가 원하는 상품의 모델명, 가격범위, 제조원 등의 검색정보를 검색창에 입력하는 방식이다. 그러나, 상품의 종류가 많아질수록 보다 상세한 검색범위의 지정이 필요하게 되고 또한 상품의 종류 및 사용자의 성향에 따라 원하는 검색범위도 변하게 된다. 예를 들어 컴퓨터와 같이 고가의 상품인 경우에는 대부분 제품의 가격 및 사양에 따라 구매여부가 결정되는 반면, 사무용 칼이나 풀과 같이 저가의 상품인 경우에는 가격보다는 브랜드 명에 따라 구매가 좌우되는 편이다. 물론 사용자의 성향에 따라 원하는 검색범위의 종류는 변할 수 있다.

이에따라 사용자 및 상품의 성향을 모두 만족시키기 위한 사용자 인터페이스를 구축하기 위해서는 선택 가능한 모든 경우의 수를 미리 생각하여 사용자단말기에 표시해야 하는데 이런 경우 사용자 인터페이스는 지나치게 복잡해져 오히려 사용자에게 혼란을 초래할 우려가 있었다.

본 발명이 이루고자 하는 기술적 과제는 상기 문제점을 해결하기 위해 회원인증 및 상품검색시 구매자의 음성을 이용하여 보안성 및 편의성을 향상시키는 음성을 이용한 전자상거래 방법 및 시스템을 제공하는 것이다.

도 1은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 음성을 이용한 전자상거래 시스템의 구성을 나타내는 블록도이다.

도 2는 도 1의 시스템 구성요소인 음성합성부의 동작을 설명하기 위한 흐름도이다.

도 3은 도 1의 시스템에 적용되는 음성을 이용한 전자상거래 방법을 설명하기 위한 흐름도이다.

<도면의 주요부분에 대한 부호의 설명>

10 : 사용자단말기 15 : 마이크

20 : 스피커 25 : 인터넷

30 : 운영서버 50 : 데이타베이스

55 : 음성처리부

상기와 같은 목적을 달성하기 위하여 본 발명은, 인터넷 웹사이트를 통해 상품을 판매하는 전자상거래 방법에 있어서, 사용자단말기에 상기 상품의 정보를 화상 및 음성으로 제공하는 단계; 상기 상품의 검색 및 선택 명령을 음성으로 수신하여, 음성특징을 추출하고 미리 저장된 검색 및 선택명령 음성데이타와의 비교를 통해 상기 음성명령의 내용을 인식하고 수행하는 단계; 상기 웹사이트에 회원으로 등록한 사용자의 음성특징을 추출 및 저장하는 화자등록 단계; 상기 웹사이트에 로그온하는 사용자의 음성특징을 추출하여 상기 저장된 회원의 음성특징과 비교함으로써 회원여부를 판단하는 회원인증 단계; 및 사용자의 상품대금 지불을 확인하고 구매된 상품을 배달하는 단계를 포함한다.

이하 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 실시예를 상세히 설명하기로 한다.

도 1은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 음성을 이용한 전자상거래 시스템의 구성을 나타내는 블록도이다. 도 1에 의하면, 인터넷을 통하여 상품을 판매하는 음성을 이용한 전자상거래 시스템은 사용자단말기(10), 데이타베이스(50), 음성처리부(55), 및 운영서버(30)를 포함한다.

사용자단말기(10)는 인터넷(25)을 통해 전자상거래용 운영서버(30)에 접속되어 운영서버(30)의 전자상거래용 웹사이트들의 페이지들(미도시)을 사용자에게 제공하는 기능을 수행한다. 또한, 사용자의 음성을 사용자단말기(10)에서 처리할 수 있는 전기적 신호로 변환하는 마이크(15)와 사용자단말기(10)의 전기적 음성신호를 사용자가 들을 수 있는 음성신호로 변환하는 스피커(20)를 구비하여 음성신호의 입력 및 출력을 가능하게 한다.

데이타베이스(50)는 전자상거래에서 판매하고자 하는 상품의 정보를 체계적으로 저장하고, 운영서버(30)로부터 상품정보의 검색요청이 발생할 경우 검색을 수행하고 결과를 전송한다.

운영서버(30)는 전자상거래용 웹사이트들의 페이지들을 저장하여, 이를 인터넷(25)을 통하여 접속하는 사용자단말기(10)에 제공하는 한편, 상기 음성처리부(55)를 통한 회원인증을 수행하고, 상기 사용자단말기(10)에 상기 상품의 정보를 화상 및 음성으로 제공하며, 상기 음성처리부(55)에서 인식된 사용자의 음성명령에 따라 데이타베이스(50)로부터 상품을 검색 및 선택하고, 사용자로부터 상품대금 지불을 확인하고 구매된 상품을 배달하도록 조치한다.

음성처리부(55)는 사용자의 음성을 이용하여 회원여부의 확인 및 음성의 내용을 인식하고, 상기 데이타베이스(50)에 저장된 상품정보를 음성으로 사용자에게 제공하는 기능을 수행한다. 음성처리부(55)는 다시 화자인식부(35), 음성합성부(40), 및 음성명령인식부(45)를 포함하는데 다음에 각각에 대하여 자세히 설명한다.

화자인식부(35)는 각 사용자들이 독특하게 지니고 있는 음성의 특징을 이용하여 음성 암호로써 회원 여부를 인증할 수 있다. 화자 인식은 먼저 화자 음성의 특징을 저장하는 화자등록 단계와 그 화자의 목소리가 맞는지를 검증하는 화자 인증 단계로 나뉜다. 화자등록 단계에서는 화자 음성의 특징을 추출하여 화자의 모델을 생성한다. 이 화자모델을 지문에 대응하여 성문(voice print)이라고 한다. 화자 인증단계에서는 입력된 사용자 음성의 성문이 기존에 저장되어 있던 회원의 성문과 일치하는 지를 비교하여 승인 또는 거부하게 된다.

음성합성부(40)에서는 문자열의 형태로 구성된 판매상품에 대한 정보가 인터넷(25)으로 연결된 사용자가 인식할 수 있는 음성신호로 변환된다. 도 2에 문자열을 음성으로 변환시키기 위한 흐름도가 도시된다.

단계 200은 한글 이외의 문자열들에 대한 처리를 담당하는 부분으로 문장 단위의 분리, 영문 등 외국어 문자의 한글 발음으로의 변환, 숫자열에 대한 한글 발음으로의 변환, 발음/휴지와 관계 없는 문자열의 제거 등을 처리한다.

단계 210에서는 각 단어의 품사를 결정하여 품사별로 태깅을 수행한다. 한국어의 발음은 그 품사에 따라, 앞뒤 음소에 따라, 앞뒤 단어에 따라 변하고, 사람이 말을 끊어 읽는 단위도 단어의 문장에서의 역할, 의미적 구조에 따라 변하기 때문에 각 단어의 품사결정이 필요하다

단계 220에서는 문자열을 발음열로 변환한다. 즉, 한국어 단어를 그 단어에 해당하는 발음으로 변환하는 것으로, 한국어의 표준 발음법에 맞는 발음열을 만들어 내는 것을 목적으로 한다. 일반적으로 음운현상을 모델링한 음운 현상 처리 규칙과 예외 발음 사전을 이용하여 단어의 발음을 결정한다.

단계 230에서는 문장의 휴지, 억양, 강세, 음소의 길이 등의 운율을 결정한다. 한국어의 억양 패턴을 모델링한 규칙과 숨을 쉬는 단위를 모델링한 규칙, 단어별 강세를 표시한 사전, 통계 정보 등을 이용하여 운율 정보를 생성한다.

단계 240은 상기 단계들에서 생성된 발음열과 휴지, 억양, 강세, 길이 정보 등을 이용하여 합성 단위 데이타베이스로부터 가장 적합한 단위들을 선택하여 서로 연결한다. 보통 두개의 음소 사이를 모델링하는 다이폰(diphone) 단위의 데이타베이스를 사용하고 시스템의 목적에 따라 하나의 다이폰에 대해 하나부터 수백개의 단위들을 데이타베이스에 저장하여 사용한다.

단계 250에서는 두개의 단위를 연결할 때 생기는 부정합을 줄이기 위해 필터링, 스무딩 등의 방법을 사용하여 잡음으로 들리는 부분들을 없앤다.

한편, 음성명령인식부(45)는 사용자의 음성신호를 입력받아 그 내용을 인식하여 명령을 수행한다. 음성인식은 인식부의 훈련 부분과 입력된 음성을 문자로 변환하는 인식 부분으로 나뉜다. 컴퓨터를 이용하여 음성을 인식하기 위해서는 많은 사람의 음성을 녹음하여 일반적인 사람의 음성 모델을 구축해야 한다. 이를 위하여 남녀노소의 목소리, 표준어, 사투리, 굵은 목소리, 가는 목소리 등 다양한 목소리 수천명 분을 녹음하여 음성 모델을 구축한다. 이 과정을 음성명령인식부(45)의 훈련이라고 한다.

음성명령인식부(45)의 인식 과정은 입력된 음성으로부터 음성의 특징을 뽑아내는 특징 추출 과정을 거치고 추출된 특징을 저장되어 있는 여러 개의 음성 모델에 넣어 그 중 정합이 가장 잘 되는 모델이 표현하고 있는 단어를 인식결과로 출력한다.

도 3은 도 1에 도시된 시스템에 적용되는 음성을 이용한 전자상거래 방법을 설명하기 위한 흐름도이다. 도 3에 의하면, 단계 300에서 사용자는 사용자단말기(10)를 이용하여 음성을 이용한 전자상거래용 운영서버(30)에 접속한다. 사용자 단말기는 노트북, 일반 PC 뿐만 아니라, 무선통신이 가능한 PDA(Personal Digital Assistants), 휴대폰, 및 인터넷 TV와 같이 통신기능을 내장한 가정용 기기를 모두 포함한다.

사용자가 운영서버(30)에 접속한 후, 단계 310에서는 전자상거래에서 판매하고자 하는 상품의 리스트 및 상세내역을 화상과 음성으로, 사용자단말기 및 사용자단말기에 구비된 스피커(20)를 통하여 사이트 접속 사용자에게 제공한다. 상기 제공되는 음성은 미리 녹음된 음성을 사용할 수 있으며, 음성합성부(40)에 의해 합성된 음성으로 발성함이 바람직하다. 즉, 운영서버(30)에서는 상품정보중 음성으로 제공할 필요가 있는 사항을 문자열의 형태로 음성합성부(40)에 전송하고 음성합성부(40)는 상기 문자열을 음성신호 형태로 변환하여 다시 운영서버(30)로 전송한다. 운영서버(30)는 상기 음성신호를 인터넷(25)을 통하여 사용자단말기(10)에 전송하고 사용자단말기(10)에 구비된 스피커(20)로 음성이 출력된다.

단계 320에서, 사용자는 상기 사용자단말기(10)에 표시된 각종 상품정보를 음성명령을 이용하여 검색한다. 사용자가 선택 가능한 모든 메뉴 및 명령에 대해서 미리 음성모델을 구축하고 사용자가 음성으로 명령을 내리면 이에 해당하는 동작을 수행한다. 음성인식에 의해 처리될 수 있는 메뉴 및 명령의 종류는 사용자단말기(10)에 표시되는 것 뿐 아니라 다양하게 준비될 수 있으므로 사용자 및 상품의 성향에 맞추어 보다 세밀한 검색이 가능하다. 이때, 검색결과는 사용자단말기(10)에 영상 및 음성으로 나타나며, 상기 음성은 음성합성부(40)를 이용하여 발성됨이 바람직하다. 단계 330에서 사용자는 음성명령으로 자신이 구매하고자 하는 상품을 선택한다. 단계 340은 구매확정 단계로, 사용자에게 구매의사를 최종적으로 문의하여 만약 구매를 거절한 경우, 상품에 대한 정보를 사용자단말기(10)에 표시하는 단계 310으로 리턴하고, 구매를 승인한 경우 단계 350에서, 상기 운영서버(30)는 접속한 사용자의 회원여부를 확인한다. 만약 회원이면 단계 370의 회원인증 단계로 진행하고, 비회원이라면 단계 360의 회원등록 단계로 진행한다. 단계360에서, 회원등록은 사용자계정, 비밀번호, 이름등 일반적인 사용자 등록 정보의 입력 이외에 인간음성을 선천적 요인 (성대,성도의 차이) 및 후천적 요인(억양, 강세, 빠르기)등 개인특성에 따라 성문(Voiceprint)화하여 미리 저장하는 화자등록을 수행한다. 이를 위하여 예를 들어 본인의 사용자계정 및 비밀번호와 같은 소정의 예약어를 발음하게 하여 화자등록에 필요한 샘플 음성으로 사용할 수 있다.

단계 370에서는 회원인증을 수행한다. 사용자계정 및 비밀번호와 같은 화자등록시 사용된 상기 예약어를 발음하도록 하여 그 특징을 추출하고 미리 저장된 샘플음성의 특징과 비교하여 회원 본인 여부를 판단함으로써, 회원에 대한 인증을 수행한다. 상기 구매될 상품 및 회원 인증이 모두 완료되면, 단계 380에서 신용카드등 전자적 지불수단으로 구매비용을 지불한다.

단계 350 내지 370에서, 회원 등록 및 회원 인증을 상품의 검색 및 구매 단계 이후에 수행하므로, 본 실시예에 따른 전자상거래 시스템에 있어서, 사용자들은 처음 상기 시스템에 접속할 때, 회원인증 등과 같은 번거로운 절차없이 상품의 검색 및 선택을 수행할 수 있다. 즉, 사용자는 실제 상품 구매시에만 회원인증 단계를 거치므로, 보다 편리하게 상품을 검색할 수 있는 이점을 갖는다.

본 발명의 바람직한 실시예에서는 화자인식부(35), 음성합성부(40), 및 음성명령인식부(45)가 음성처리부(55)라는 하나의 통합모듈을 구성하여 모두 전자상거래용 운영서버(30) 측에서 동작하는 것으로 설명하였으나, 각각 서로 분리되어 운영서버(30)측 혹은 사용자단말기(10)측 어디에서나 작동할 수 있음은 당업자에게 있어 명백하다.

상술한 바와 같이 본 발명에 따른 음성을 이용한 전자상거래 방법은 전자상거래를 통한 상품구매시 음성합성을 이용하여 상품정보를 안내하고, 음성인식을 이용하여 검색 및 주문을 수행함으로써 상품검색의 편의성을 증대시키고, 회원인증시 회원의 음성을 사용하여 본인 여부를 검사함으로써 보안성을 향상시키는 이점을 갖는다.

Claims (7)

1. 인터넷 웹사이트를 통해 상품을 판매하는 전자상거래 시스템에 있어서,

   사용자가 상기 웹사이트에 접속하기 위한 사용자단말기;

   상기 상품의 정보를 저장하는 데이타베이스;

   사용자의 음성을 이용하여 회원여부의 확인 및 음성의 내용을 인식하고, 상기 데이타베이스에 저장된 상품정보를 음성으로 사용자에게 제공하는 기능을 수행하는 음성처리부; 및

   상기 사용자단말기에 연결되어 상기 음성처리부를 통한 회원인증을 수행하고, 상기 사용자단말기에 상기 상품의 정보를 화상 및 음성으로 제공하며, 상기 음성처리부에서 인식된 사용자의 음성명령에 따라 상기 데이타베이스로부터 상품을 검색 및 선택하고, 사용자로부터 상품대금 지불을 확인하고 구매된 상품을 배달하도록 조치하는 운영서버를 포함하는 것을 특징으로 하는 음성을 이용한 전자상거래 시스템.
2. 제1항에 있어서, 상기 사용자단말기는

   사용자의 음성을 전기적 음성신호로 변환하는 음성입력수단;

   전기적 음성신호를 사용자가 들을 수 있는 음성신호로 변환하는 음성출력수단을 구비함을 특징으로 하는 음성을 이용한 전자상거래 시스템.
3. 제1항에 있어서, 상기 음성처리부는

   사용자단말기를 조작하는 사용자의 음성특징을 추출하여 기존에 저장된 회원의 음성특징과 비교함으로써 회원인증을 수행하는 화자인식부;

   판매상품에 대한 정보를 상기 사용자가 인식할 수 있는 음성 신호로 변환하는 기능을 수행하는 음성합성부; 및

   상기 사용자의 음성명령 신호를 입력받아 음성특징을 추출하고 미리 저장된 음성데이타와의 비교를 통해 그 내용을 인식하는 음성명령 인식부를 포함하는 것을 특징으로 하는 음성을 이용한 전자상거래 시스템.
4. 인터넷 웹사이트를 통해 상품을 판매하는 전자상거래 방법에 있어서,

   (a)사용자단말기에 상기 상품의 정보를 화상 및 음성으로 제공하는 단계;

   (b)상기 상품의 검색 및 선택 명령을 음성으로 수신하여, 음성특징을 추출하고 미리 저장된 검색 및 선택명령 음성데이타와의 비교를 통해 상기 음성명령의 내용을 인식하고 수행하는 단계;

   (c)상기 웹사이트에 회원으로 등록한 사용자의 음성특징을 추출 및 저장하는 화자등록 단계;

   (d)상기 웹사이트에 로그온하는 사용자의 음성특징을 추출하여 상기 저장된 회원의 음성특징과 비교함으로써 회원여부를 판단하는 회원인증 단계; 및

   (e)사용자의 상품대금 지불을 확인하고 구매된 상품을 배달하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 음성을 이용한 전자상거래 방법.
5. 제4항에 있어서, 상기 (a)단계에서 상품정보로 제공되는 음성은 문자열의 형태로 구성된 판매상품에 대한 정보를 사용자가 인식할 수 있는 음성신호로 변환하는 문자-음성 변환에 의해 발성됨을 특징으로 하는 음성을 이용한 전자상거래 방법.
6. 제4항에 있어서, 상기 (c)단계에서 사용자의 음성특징은 소정의 예약어를 적어도 한 번 이상 발음하도록 하여 추출됨을 특징으로 하는 음성을 이용한 전자상거래 방법.
7. 제6항에 있어서, 회원인증 단계에서의 사용자의 음성특징은 화자등록시 사용한 상기 예약어를 발음하도록 하여 추출됨을 특징으로 하는 음성을 이용한 전자상거래 방법.