KR20000016477A - 치아 인접면 사이에 사용되는 치실 브러쉬 - Google Patents

Abstract

본 발명은 치실과 같은 가요성 필라멘트(34,36)의 길이 방향에 고정되어 있는 강성 가시모양의 돌기(28)의 대향 말단으로부터 돌출되어 있는 다수의 솔(18)을 포함하는 브러쉬 부분(14)을 포함하는, 벌어진 치간공극을 청소하기 위한 치과 위생 장치에 관한 것이다. 하나 이상의 필라멘트의 자유 말단에는 이쑤시개로서 유용하거나 또는 치아 또는 치열 교정 구조물 사이의 공극을 통해 이 장치를 꿰는데 유용한 보강 핀 형태의 팁(44)이 제공될 수 있다.

Description

치아 인접면 사이에 사용되는 치실 브러쉬

치아의 치태를 제거하기 위한 정기적인 치과 건강 진단 및 주기적인 전문 세정 이외에도, 치과 위생에서의 정기적인 개인 섭생은 치아 및 치은의 건강 및 외관을 유지하는데 필수적이다. 이러한 목적에 대해 가장 통상적으로 사용되는 기구로서, 일종의 손잡이 형태의 한 말단 부위에 부착된 솔 배열을 갖는 수동 칫솔을 사용하는 것이 가장 일반적이다. 또한, 솔의 술이 진동 방식으로 단일 방향 또는 양 방향으로 회전하는 전기-기계 장치를 비롯한 다양한 기타의 방법으로 솔에 다양한 형태의 에너지가 부가되는 기계화된 다양한 형태의 브러쉬 장치가 알려져 있다. 또한, 초음파 에너지가 솔에 부가되는 칫솔도 당업계에서는 공지되어 있다. 전술한 유형의 칫솔은 솔의 강성 범위로서 대개 비교적 "강모" 로부터 비교적 "부드러운 모"를 선택한 것들이다.

전술한 유형의 칫솔은 치아, 의치 및 치열 교정 장치의 대부분의 부위를 세정하기에 효과적이나, 상당한 제한점을 지니고 있다. 이러한 제한점으로 인해서 일종의 비교적 길고 강성이거나 또는 반강성인 손잡이 형태의 장치가 필요하게 되었으며, 솔의 특성상 이들이 세정하고자 하는 표면에 솔이 실질적으로 수직으로 뻗어야 가장 효과적으로 세정하게 된다. 사람의 구강 부위내에서 손잡이를 갖는 장치를 사용하므로써 위치 및 움직임이 제한되는 경우, 브러쉬를 배치하여 그 솔을 이동시키므로써 치아, 치과 구조물 및 치은의 모든 부위에서 세정이 최대한도로 효과적으로 이루어지게 하는 것이 쉽게 가능한 것은 아니다. 헤드를 더 작게 만드는 것과 같이 칫솔 헤드의 조정을 개선시키고, 브러쉬 손잡이의 각도 조절, 가요성 이음매를 손잡이에 제공하고, 다양한 길이의 솔을 배치하여 불규칙적으로 형성된 구조물의 통과를 개선시키고자 특수한 형태를 갖는 술을 형성하도록 하는 다양한 개선에 의해 전술된 단점은 개선될 수 있다. 그러나, 이러한 해결책은 특히 근 표면이 노출되어 있는 경우 치아 사이에 존재하는 것과 같은 이웃하는 공간 또는 공극의 모든 부위를 효과적으로 세정하는데 충분한 것은 아니다.

치아의 치은선 위아래 모두를 세정할 뿐 아니라, 치아 사이로부터 이물질을 제거하는데 효과적이도록 하는 브러쉬에 대한 대체예는 연속적으로 또는 급속 맥동 방식중 하나로 수류 또는 기타의 유체를 분사하여 작동되는 장치를 사용하는 것을 포함한다. 많은 기계 동력의 칫솔과 마찬가지로, 이러한 장치는 비교적 가격이 비싸며 동력원을 필요로 하게 된다. 또한, 이들은 유체의 공급을 필요로 하며, 치약이 효과적으로 사용될 수 없게 한다. 이러한 장치는 세정시키고자 하는 표면에 대해 유체 흐름이 수직으로 향하게 되는 경우에 가장 효과적인 경향이 있기 때문에, 치아 사이를 세정하는 효과는 제한된다.

치은선의 위아래 모두의 사이에서 간극으로부터 음식물 또는 기타의 이물질을 제거하는데 치실과 같은 가요성 필라멘트 또는 치과용 테이프를 사용하는 것은 이미 잘 알려져 있으며, 널리 추천되어 왔다. 치실은 사용하기에 간편하며, 치아 사이로의 삽입을 용이하게 하는 왁스 또는 기타의 물질이 피복될 수 있으며, 착색되거나 향이 첨가되거나 및/또는 유용한 불소화 화합물로 함침될 수 있다. 치실을 사용하는 것은 이물질을 제거할 뿐 아니라, 치은 조직의 자극에 효과적인 반면, 칫솔질은 치태 및 착색물을 제거하는데 있어서 효과적이라고 판단되지는 않는다. 치실을 사용하는 것은 지속적으로 널리 추천되고 있는 방법이며, 실제로 간격이 빽빽하게 되어 있어 기타의 장치를 삽입할 수 없는 치아 사이의 부위를 세정하는데 있어서 유일한 방법이 되고 있다.

치아 인접면 사이의 간극에 치실을 사용할 수 있는 치실의 대체물 또는 부속물은 버틀러에서 시판하는 등록상표 Proxabrush와 같은 형태의 치간 브러쉬를 사용하는 것을 포함한다. 이러한 제품은 재사용할 수 있는 손잡이에 부착된 작은 교체용 브러쉬 헤드 형태를 취하고 있다. 브러쉬 헤드는 솔이 바깥 방향으로 방사상 형태로 뻗어 있는 중심축을 형성하는 가시모양의 돌기가 꼬인 가닥을 형성한다. 갬바로의 미국 특허 제4,280,518호에 기재되어 있는 바와 같은 영구적인 손잡이를 갖는 유사한 장치에서, 손잡이는 원통형 배열을 형성하도록 동일한 길이를 갖는다. 다른 유형에서, 솔 배열은 가장 짧은 솔이 가시모양의 돌기 와이어의 자유 말단에 인접하게 위치하여 치아 사이로의 삽입을 용이하게 하는 일반적으로 원추 형태로 점점 짧아지는(테이퍼) 형태를 띠고 있다. 치분을 사용하거나 또는 사용하지 않거나 간에 손잡이가 부착된 인접면 사이의 브러쉬를 사용할 수 있으며, 이는 비교적 저렴하고, 치아의 외부 또는 볼과 마주하는 면으로부터 치아 사이에 삽입될 수 있는 곳에서 칫솔질을 효과적으로 할 수 있다. 그러나, 손잡이 때문에, 이러한 장치는 치아의 내부면(혀쪽)으로부터 적절하게 삽입되어 작동되는 것이 어려울 수 있으며, 결과적으로 이러한 부위의 세정은 효과적으로 이루어지지 않게 된다.

치실에 솔을 제공하므로써 치실의 세정력을 개선시키고자 하는 시도가 당업계에서 이루어져 왔었다. 예를 들면 로이드의 미국 특허 제5,063,948호에는 일련의 방사상 외부로 뻗어 있는 돌출 솔이 형성된 솔 부위를 갖는 치실이 개시되어 있다. 쏜톤의 미국 특허 제3,896,824호, 제4,277,297호 및 제5,311,890호에는 다양한 주름이 형성되어 있는 섬유로 형성된 벌어진 폭신폭신한 부분이 다양한 점 부위에서 서로 융합되어 있는 실 형태의 치아 세정품에 대해 개시되어 있다. 이러한 폭신폭신한 부분은 계속가공 의치, 치과 인공 장기 이식 또는 치열 교정 기구 뿐 아니라, 이의 내부에서 및 그 주위의 부위를 세정하기 위한 치아 인접면 사이의 공간을 통해 잡아 뺄 수 있다. 이러한 장치는 치실의 잇점을 모두 유지하고, 이들의 가요성 및 경질 손잡이 부재로 인해서 비교적 용이하게 삽입 및 조정할 수 있다. 그러나, 이는 몇가지 중요한 제한점을 지니게 된다. 이러한 제한점을 위해서 몇몇의 솔 작용 역학을 고려해야만 한다.

솔의 팁은 솔의 강성과 관련된 특정 범위의 힘으로 세정시키고자 하는 면에 맞물리게 되는 경우 가장 효과적으로 세정된다. 이러한 힘이 충분히 크지 않으면 솔의 팁은 가능한한 효과적인 세정 작업이 이루어지도록 하기에 충분한 압력으로는 세정시키고자하는 면에 맞물리지 않게 된다. 반대로, 힘이 너무 세게 되면, 솔이 구부러져서 이의 팁보다는 이의 옆면으로 세정시키고자 하는 표면에 맞물리게 된다. 또한, 이러한 결과는 최적의 세정을 제공하지 못하게 된다. 이러한 이유로 칫솔의 솔이 구부러지거나 또는 이의 팁이 평평해지는 경우 칫솔을 통상적으로 버리고 교체하게 된다.

이러한 배경에서, 로이드 및 쏜톤의 특허 문헌에 개시되어 있는 구조물의 제한점이 이해될 수 있을 것이다. 구조물이 부착되어 있는 구조물의 가요성으로 인해서, 이러한 장치의 솔 또는 폭신폭신한 섬유는 칫솔이 치아 인접면 사이의 공간을 통해 뽑아질 때 칫솔의 팁과 치아 표면에 강하게 맞물리기보다는 칫솔의 측면이 치아 표면을 단순히 닦아내는 경향이 있다. 이는 솔이 돌출되어 있는 가요성 필라멘트 구조물이 치아와 칫솔의 접촉에 의해 생성되는 반응력에 대해 치아 표면으로부터 이동되는 경향이 있기 때문에 발생하게 된다. 치은이 함몰되거나 또는 치은 수술을 받은 환자와 같이 치아 사이의 인접면 사이 공간이 크면 클수록, 제한점은 점점 더 두드러지게 된다. 이러한 효과를 극복하고자 팽팽하게 되어 있는 치실을 잡아당기는 것은 구강 내부의 공간 제약면에서 어려울 뿐 아니라, 필라멘트로 치은을 절단할 가능성이 있어서 위험할 수 있다.

본 발명은 치과 위생 장치에 관한 것으로서, 이는 특히 이웃하는 치아 사이의 벌어진 간극과 같은 이웃하는 공간 또는 간극에 위치하는 치열 교정물, 의치 또는 치아 부위를 청소하는데 유용하다. 특히 본 발명은 양 단부는 치실 또는 치과용 테이프와 같은 가요성 필라멘트의 길이 방향에 부착되어 있으며, 중앙부는 강성의 가시모양 돌기로부터 연장되어 있는 짧은 솔을 갖는 비교적 작은 직경의 브러쉬를 포함하는 치과 위생 장치에 관한 것이다.

도 1은 본 발명에 의한 치실 브러쉬의 바람직한 실시태양을 나타내는 개략도이다.

도 2는 본 발명에 의한 치실 브러쉬의 또다른 실시태양을 나타내는 개략도이다.

전술한 종래 기술의 제약점에 비추어서, 본 발명의 목적은 치실로서만 사용하는 것이 아니라, 치아, 치근, 치은 및 의치의 아래 및 주위 부분, 벌어진 치간공극에 이웃한 치열교정 구조물을 세정하는데 있어서 강성 손잡이를 포함하지는 않으나 손잡이에 장착된 인접면 사이의 브러쉬에 비해서 효율적으로 사용되며, 그리하여 이러한 구조물의 볼에 이웃한 면 뿐 아니라 혀쪽 면에 이웃한 부위도 효과적으로 세정시키는데 용이하게 사용될 수 있다.

본 발명의 목적은 전술한 목적을 이행하면서 치분을 사용하거나 또는 사용하지 않으면서 사용할 수 있는 장치를 제공하고자 하는 것에 있다.

본 발명의 또다른 목적은 낮은 비용으로 제조 및 시판될 수 있는 단순 구조물을 갖는 장치를 제공하여 전술한 목적을 이행하는데 있다.

본 발명은 솔 전부에서 다수의 주변 솔이 강성 종방향 가시모양의 돌기에 부착되어 있으며, 강성 종방향 가시모양 돌기가 양 말단이 치실, 나일론 또는 기타의 적절한 재료의 가요성 필라멘트의 길이 방향에 각각 고정되어 있는 1 종 이상의 솔이 달린 브러쉬 부분을 포함하는 신규의 개선된 치아 인접면 사이의 치실 브러쉬를 제공하여 전술한 목적을 충족하고 있다. 필라멘트는 통상의 치실과 같이 사용될 수 있으며, 이는 벌어진 치아 인접면 사이의 공간과 같은 간극에 용이하게 삽입되어 브러쉬 부분을 앞뒤로 잡아당기는데 사용될 수 있는 얇은 가요성 실로서 작용한다. 솔이 컴플라이언트(compliant) 필라멘트로부터 돌출되어 있는 종래의 장치와는 달리, 본 발명은 실질적으로 솔 자체보다는 강성이 큰 가시모양의 돌기에 솔의 기저부가 부착되어 있는 것이다. 치아 인접면 사이의 간극의 대향면에 위치하는 솔은 기계 지지 기저부로서 작용하므로써 세정시키고자 하는 표면으로부터 칫솔의 팁을 밀어제치는 경향이 있는 힘에 대향한 반응력이 생성될 수 있게 한다. 이러한 방법으로, 본 발명은 종래의 솔이 달린 치실을 사용하여 가능하였던 것보다도 더 효과적으로 세정 작용을 제공하게 된다. 브러쉬 부분에 부착된 필라멘트는 치아의 볼쪽면 또는 혀쪽면으로부터의 삽입이 가능하도록 브러쉬 부분에 부착되어 있기 때문에, 브러쉬 부분은 실질적으로 동일한 효과를 갖는 구조물의 치은면 및 혀쪽면 모두를 세정시키는 양방향 왕복 방식으로 간극을 통해 반복적으로 용이하게 통과할 수 있다. 또한, 본 발명은 치분을 사용하거나 또는 사용하지 않을 수 있으며, 사용하기에 간편하고, 저렴한 비용으로 제조 및 시판할 수 있다. 본 발명의 또다른 특징에 의하면, 가요성 필라멘트의 자유 말단중 하나 또는 모두는 이쑤시개로서 유용한 얇고 강성이 있는 팁을 제공할 수 있거나 및/또는 간극, 의치 또는 치열 교정 구조물을 통해 장치를 꿰는 것을 용이하게 할 수 있다.

본 발명의 전술한 목적 및 기타의 목적 및 잇점은 하기의 상세한 설명 및 첨부된 도면을 참조하여 당업자에게 더욱 명백해질 것이며, 도면에서는 유사 부호는 유사 항목을 나타낸다.

발명의 상세한 설명

도 1은 본 발명의 치아 인접면 사이의 치실 브러쉬(10)의 바람직한 실시태양을 나타낸다. 치실 브러쉬(10)에는 길이가 약 7.5 ㎜인 것이 바람직한 작은 브러쉬(14)가 부착되어 있다. 브러쉬(14)에는 브러쉬(14)의 전체 길이 방향을 따라 연장되어 있는 강성의 가시모양의 돌기(28)에 부착되어 있는 기저부(24) 및 자유 말단 또는 팁(20)을 각각 포함하는 다수의 솔(18)이 있다. 상기 돌기(28)에는 묶음, 접착제, 접합에 의해 강하게 고정되어 있는 대향 말단 및, 각각 길이 방향으로 5∼10 인치 정도가 바람직한 한쌍의 가요성 필라멘트(34 및 36)가 있다.

필라멘트(34 및 36)는 직경이 약 0.3 ㎜인 것이 바람직하나, 약 0.2∼약 0.5 ㎜의 총 직경 범위가 될 수 있으며, 바람직한 재료인 통상의 왁스가 도포되거나 또는 왁스가 도포되지 않은 치실 또는 치과용 테이프로 형성될 수 있다. 또한, 필라멘트(34 및 36)는 강도 또는 가요성을 부당하게 감소시키지 않으면서 살균될 수 있는 나일론, 폴리에스테르 또는 다양한 기타의 합성 재료 또는 이의 혼성물로 형성될 수 있다.

솔(18)은 칫솔에서의 솔로서 사용되는 것으로 당업계에서 공지된 나일론, 폴리에스테르 또는 기타의 재료로 형성되는 것이 적절할 수 있으며, 직경은 바람직하게는 약 0.04∼약 0.1 ㎜이고, 길이는 팁(20)에서 기저부(24)까지 측정한 바 약 2.0∼약 4.0 ㎜, 바람직하게는 약 3.25 ㎜이다. 솔(18)이 임의의 소정의 강성을 지닐 수 있을지라도, 통상의 칫솔에서의 "부드러운 모"로 간주되는 강성을 지니는 것이 통상적으로 바람직하여 치아의 연한 치은 조직 또는 치근에 과도하게 찰상을 일으키거나 또는 이를 자극하지 않으면서 효과적인 세정을 제공하게 된다. 도 1에 제시된 실시태양에 있어서, 솔(18)은 가시모양이 돌기(28)로부터 실질적으로 방사상 외측으로 각각 뻗어 있는 모두 거의 동일한 길이를 지녀서 실질적으로 직각의 원통형 솔 배치를 형성하게 된다. 다른 형태의 솔의 배치를 사용할 수 있다.

가시모양의 돌기(28)는 다양한 기술을 사용하여 다양한 재료로 형성되는 것이 적절할 수 있다. 한 바람직한 형태에 있어서, 가시모양의 돌기(28)는 폴리테트라플루오로에틸렌(등록상표 Teflon), 폴리비닐클로라이드(PVC) 또는 기타의 적절한 재료의 부식 방지 박막을 갖는 스테인레스 스틸 또는 연강의 와이어로 형성되며, 전체 두께는 약 0.25 ㎜가 된다. 가시모양의 돌기(28)를 형성시키기 위해서, 이러한 와이어 자체를 구부리고, 서로 꼬아서 병닦이 브러쉬, 시험관 브러쉬 및 총기류 세정 브러쉬의 제조에 사용되는 통상의 방법으로 이에 솔(18)을 부착 및 고정시킬 수 있다. 이러한 구조는 솔(18)에 의해 가시모양의 돌기(28)에 생성되는 전체 탄력하에 생성되는 것보다 치아 또는 기타의 구조물의 표면과 맞물려서 효과적인 세정을 할 때 솔(18)의 팁(20)이 유지되기에 충분한 강성을 갖는 브러쉬(14)를 제공하게 된다.

도 2는 본 발명에 의한 치실 브러쉬(14)의 다른 실시태양으로서, 제시된 것을 제외하고 도 1의 실시태양과 유사하다. 도 2의 실시태양에 있어서, 필라멘트(34 또는 36) 중 하나 이상의 말단중 자유 말단은 약 100∼150 ㎜의 길이로 똑바로 뻗어 있어서 이들 공간을 통해 또는 이들 간극사이에서 치실 브러쉬(14)를 꿰는 것을 용이하게 하는 안내물로서 이쑤시개와 같은 방식으로 사용될 수 있는 핀형 돌출물 또는 팁(44)을 형성하게 된다. 팁(44)은 동일한 나일론 또는 기타의 적절한 열가소성 재료로 제조된 필라멘트(34 또는 36)의 말단 부분을 용융시켜 적절하게 형성시킬 수 있다. 또한, 필라멘트(34 또는 36)의 자유 말단은 에폭시 또는 용융 열가소제와 같은 경화성 액체 물질에 함침되거나 또는 피복될 수 있다.

다소 균일한 밀도의 주변 가시모양의 돌기(28)에 분산된 일정한 길이의 솔(18)을 나타내는 도 1의 실시태양과 달리, 도 2의 실시태양에서 솔(18)의 기저부(24)는 나선형 패턴으로 가시모양의 돌기(28)의 주변에 감기도록 배치되어 솔(18)이 나선형 배열로 이로부터 외부로 뻗게 된다. 또한, 소정의 윤곽을 갖는 브러쉬(14)가 제공되도록 가시모양의 돌기(28)의 길이를 따라 솔(18)의 길이를 변화시킬 수 있다. 도 2에 예시되어 있는 바와 같이, 솔(18)은 길이가 점차적으로 감소되도록 배치되어 가시모양의 돌기(28)의 중앙 부위 부근에서 전술한 총 길이를 지니며, 가시모양의 돌기(28)의 말단 중 하나의 말단 또는 양 말단 부근에서 훨씬 짧은 길이를 갖는 테이퍼(taper)를 형성할 수 있다. 이는 브러쉬(18)를 치아 인접면 사이의 공간으로 안내하는 것을 도우며 브러쉬(18)의 완전 삽입이 불가능할 수 있는 크기가 작은 간극을 적어도 부분적으로 세정시키도록 하는 원추 형태를 갖는 브러쉬(18)를 제공하게 된다.

사용시, 필라멘트(34 또는 36) 중 하나는 세정시키고자 하는 공간 또는 간극을 통해 삽입된다. 이는 공간을 통해 필라멘트(34 또는 36)의 중간 부분을 잡아당기거나 또는 팁(44)의 도움으로 또는 팁(44)의 도움없이 자유 말단을 꿰어 실시할 수 있다. 필라멘트(34 및/또는 36) 중 하나 또는 둘다를 손으로 잡고, 우선 공극을 통해 한 방향으로 브러쉬를 잡아당긴후, 반대 방향으로 다시 잡아당긴다. 이러한 절차를 치분을 사용하거나 또는 사용하지 않고 수회 실시하여 벌어진 치아 인접면 사이의 공간에 이웃한 임의의 노출된 치근 부위를 비롯한 치아의 표면 및 치은을 효과적으로 세정시키는 것이 바람직하다. 이러한 절차는 불소화물을 포함하는 치분을 사용하여 통상의 경질 손잡이가 있는 칫솔을 사용하기 이전 또는 이후에 사용하는 것이 바람직하다.

이상에서 본 발명의 특정 바람직한 실시태양을 기재하였으며, 이는 본 발명을 제한시키고자 하는 의도가 아니며, 본 발명의 다양한 대안적인 예는 당업자에게 명백할 것이다. 따라서, 모든 합법적인 등가물을 비롯한 첨부된 청구의 범위에 특정하게 지정되고 명시된 바와 같이 본 발명의 영역으로부터 벗어남이 없이 변화예가 이루어질 수 있다.

Claims (5)

1. (a) 대향 말단을 지닌 강성의 가시모양의 돌기 및, 이러한 돌기에 고정된 기저부를 각각 갖는 다수의 솔을 포함하는 브러쉬 및

   (b) 상기 돌기의 각 대향 말단에 고정된 가요성 필라멘트를 포함하는 것인 치과 위생 장치.
2. 제1항에 있어서, 상기 필라멘트는 치실 필라멘트인 것인 치과 위생 장치.
3. 제1항에 있어서, 하나 이상의 상기 필라멘트는 보강 팁으로 종결된 자유 말단을 포함하는 것인 치과 위생 장치.
4. 제1항에 있어서, 상기 솔은 상기 돌기의 주변에서 나선형 배열로 배치되어 있는 것인 치과 위생 장치.
5. 제1항에 있어서, 상기 솔은 길이가 감소하여 가시모양의 돌기의 하나 이상의 대향 말단에 이웃하게 일반적으로 원추형 테이퍼(taper)를 형성하는 것인 치과 위생 장치.