KR20000014887A - 가스 요금 자동 징수 시스템 - Google Patents

Abstract

본 발명은 수동 검침 및 사용요금 수납 방법의 문제점을 해결하기 위하여 카드를 이용하여 가스 사용요금을 자동으로 징수 할 수 있는 시스템을 제공하기 위한 것이다. 가스 계량기의 가스 사용량을 전기적신호로서 검출하고, 그 가스 사용량을 미리 정해진 요금 데이타 베이스에 근거하여 사용요금으로 정산하고, 카드 리더를 통해 스마트 카드 등으로부터 읽어들인 금액정보에서 상기 사용요금을 정산하여 가스 사용량과 카드의 금액정보를 정산처리하고, 만약, 금액정보가 사용 요금보다 부족하게 되면, 가스 사용을 중단시키도록 가스 차단 밸브를 작동시키도록 구성함으로써, 달성되는 것이다. 본 발명은 선불 카드 개념의 스마트 카드를 이용하는 경우 소비자에게 할인 혜택 또는 보너스 금액을 부여하는 혜택을 주어 소비자에게 이득이 되도록 하고, 가스 사업자는 검침 인력의 불필요, 요금 고지서의 불필요 및 미납자에 따른 체불요금등을 줄일 수 있어서 매우 유리한 효과가 있다.

Description

가스 요금 자동 징수 시스템

본 발명은 가스 요금 자동 징수 시스템에 관한 것으로, 특히, 가스 사용량 계량기로부터 계량신호를 감지하여 그 계량신호를 사용요금으로 환산하고, 미리 일정 금액이 지불된 선불 카드 또는 신용카드 등을 이용하여 상기 환산된 사용요금을 카드로부터 정산하는 방법으로 검침원의 검침 없이 자동으로 가스 사용 요금을 징수 할 수 있도록 한 가스 사용요금 자동 징수 시스템에 관한 것이다.

일반적으로, 가스 요금 징수는, 각 사용자의 가스 사용량을 가스 계량기가 계량을 하고, 검침원이 그 계량기로부터 사용량을 검침하여 가스 공급 회사가 사용요금을 부가하며, 사용자는 부가된 사용 요금을 납부하는 방법으로 가스 사용 요금을 징수하고 있다.

그런데, 이러한 가스 사용 요금 징수 방법은, 검침원이 각 사용자의 사용량을 검침하여야 하며, 검침된 사용량에 따라 각각의 사용자별로 가스 사용요금을 환산하여 요금 납부 영수증을 발행하여 요금을 징수하고 있으므로, 검침원이 일일이 각 사용자 별로 검침해야 하는 불편함과 검침원의 필요성 및 요금 부가 절차와 수납 절차를 각기 행해야 하는 등 여러 가지 불편함과 경비가 많이 드는 문제점이 있었다.

본 발명은 종래의 수동 검침 및 사용요금 수납 방법의 문제점을 해결하기 위하여 카드를 이용하여 가스 사용요금을 자동으로 징수 할 수 있는 시스템을 제공함에 목적이 있다.

본 발명은, 자기 기록형 카드나, IC 카드, 또는 선불 카드나, 신용카드 등을 이용하여 가스 사용요금을 징수 할 수 있도록 한다.

이러한 본 발명의 목적은, 가스 계량기의 가스 사용량을 전기적신호로서 검출하고, 그 가스 사용량을 미리 정해진 요금 데이타 베이스에 근거하여 사용요금으로 정산하고, 카드 리더를 통해 스마트 카드 등으로 부터 읽어들인 금액정보에서 상기 사용요금을 정산하여 가스 사용량과 카드의 금액정보를 정산처리하고, 만약, 금액정보가 사용 요금보다 부족하게 되면, 가스 사용을 중단시키도록 가스 차단 밸브를 작동시키도록 구성함으로써, 달성되는 것이다.

가스 계량기에서 가스 사용량을 검출하기 위한 수단은, 기계식으로 사용량을 표시하는 가스 계량기의 회전 기어에 광센서 또는 자석을 이용한 근접센서, 홀센서 등등을 이용하여 계량기의 회전량을 전기적 신호로서 검출하도록 구성하고, 그 검출되는 전기적 신호를 카운트하여 가스 사용량으로 누적 표시함과 아울러 요금으로 계산한다.

그리고, 가스 차단기는, 통상의 가스 누출 경보기나 화재 경보기 등에 연관하여 가스를 차단시키도록 설치된 전동밸브를 요금 부족에 따라 제어하여 가스를 차단시키도록 구성하되, 수동제어를 할 수 없고 본 발명의 제어기에 의해서만 전자제어를 할 수 있도록 구성한다.

또한, 상기 요금 정산은 지역별, 사용자별, 사용량별로 가산금액 또는 할인 금액 등을 적용해야하고, 가스의 가격 변동에 대응해서 요금을 정산 처리해야 하므로, 통신 모뎀을 통해서 요금 정산을 위한 기준 데이타를 업그레이드 시켜 이용하도록 한다.

한편, 가스 사용요금 지불방식은, 스마트 카드 등을 이용하여 은행에 미리 소정 금액을 납부하고, 그 납부된 금액 정보를 스마트 카드에 기록하며, 그 스마트 카드를 본 발명의 가스요금자동 징수 장치에 연결된 카드리더에 입력시켜 스마트 카드에서 가스 사용요금을 자동으로 정산 처리하도록 구성할 수 있다.

또한, 가스 사용요금 정산 방식은, 통신 모뎀을 이용하여 자동으로 은행의 신용카드 또는 현금카드로부터 요금을 정산 처리하는 방식으로 이용할 수도 있다.

이와 같이 본 발명에 의하면, 가스 사용요금을 자동으로 징수 할 수 있도록 함으로써, 요금 미납 발생을 방지하고, 선불 개념의 요금 징수시에는 소비자에게 특정한 요금에 대한 할인 또는 금액을 부가 서비스하여 소비자에게 이익이 되게 할 수 있다.

도 1은 본 발명에 의한 가스 요금 자동 징수 시스템의 구성도.

도 2는 본 발명에 의한 가스 요금 자동처리 및 제어기의 상세 블록도.

도 3은 본 발명의 가스 요금 자동처리 제어 흐름도.

＜도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명＞

1 : 가스 계량기 2 : 가스누출 경보기

3 : 화재경보기 4 : 전화라인

10 : 가스 차단기 20 : 가스 사용량 검출센서

100 : 가스 요금 자동 처리 및 제어기

101 : 가스 사용량 감지부 102 : 요금 데이타 베이스

103 : 통신 모뎀 104 : 직렬통신 입/출력부

105 : 카드리더 인터페이스부 106 : 밸브 구동부

107 : 표시부 108 : 제어버튼부

109 : 요금정산처리 및 주제어부

200 : 가스 요금 카드 처리장치 300 : 가스요금 카드

이하, 본 발명의 실시예를 첨부된 도면을 참조해서 상세히 설명하면 다음과 같다.

도 1은 본 발명에 의한 가스 요금 자동 징수 시스템의 구성도로서, 이에 도시된 바와 같이, 옥외에서 옥내로 가스를 공급하는 가스 배관에서 가스 사용량을 계량하는 가스 계량기(1)에서 계량하는 가스 사용량 정보를 전기적신호로서 검출하는 가스 사용량 검출센서(20)와, 그 가스 사용량 검출센서(20)의 출력신호에 의거하여 가스 사용량을 누적 카운트하고, 수시로 업그레이드 가능한 요금 데이타 베이스의 요금 정보에 의거하여 상기 가스 사용량을 사용요금으로 환산하며, 가스 요금 지불 수단의 금액정보를 읽어서 상기 가스 사용요금을 정산처리하고, 가스 요금 지불 수단의 요금이 부족하여 정산되지 못하는 경우에 가스 사용을 중단시킬 수 있도록 가스 차단 신호를 출력하는 가스 요금 자동 처리 및 제어기(100)와, 가스 사용요금을 자동으로 지불하기 위해 미리 일정금액을 선납하여 금액정보를 저장하고 있는 가스 요금 카드(300)와, 그 가스 요금 카드(300)의 금액정보를 읽어서 상기 가스요금 자동처리 및 제어기(100)에 제공함과 아울러 정산된 금액정보를 상기 가스 요금 카드(300)에 재기록하는 가스요금 카드 처리장치(200)와, 상기 가스 요금 자동처리 및 제어기(100)의 가스 차단 신호에 의거하여 상기 가스 계량기(1)의 전후단에서 가스 배관을 잠그는 가스 차단기(10)를 포함하여 구성된다.

여기서, 상기 가스 요금 자동처리 및 제어기(100)는, 가스 누출 경보기(2)와, 화재 경보기(3)등의 가스 차단제어를 위한 외부 신호를 입력받아 상기 가스 차단기(10)를 제어하여 필요에 따라 가스 차단제어를 하도록 구성된다. 또한, 모뎀을 구비하여 전화라인(4)과 연결되고, 그 전화라인(4)을 통해서 외부로부터 가스요금 환산을 위한 요금 데이타 베이스의 정보를 가스요금 변동에 따라 수시로 업그레이드시킬 수 있도록 구성된다.

상기 가스 계량기(1)에서 가스 사용량을 검출하기 위한 센서(10)는, 기계식으로 사용량을 표시하는 가스 계량기의 회전 기어에 광센서 또는 자석을 이용한 근접센서, 홀센서 등등을 이용하여 계량기의 회전량을 전기적 신호로서 검출하도록 구성하고, 그 검출되는 전기적 신호를 펄스신호로서 카운트하여 가스 사용량으로 누적 표시함과 아울러 요금으로 계산하도록 한다.

도 2는 본 발명에 의한 가스 요금 자동 징수 시스템의 가스요금 자동처리 및 제어기의 상세 블록도로서, 이에 도시된 바와 같이, 상기 가스 사용량 검출 센서(20)로부터 검출신호를 입력받아 카운트하여 사용량을 누적하는 가스 사용량 감지부(101)와, 가스 사용량 및 지역별 특성에 따른 할인율과 부가 요금에 대한 정보를 미리 저장하여 두는 요금 데이타 베이스(102)와, 전화라인(4)과 연결되어 외부로부터 요금데이타 베이스의 업그레이드 정보 또는 신용카드 회사 등과 연결하여 가스 사용 요금을 신용카드나 은행용 카드를 통해 지불할 수 있도록 통신하기 위한 통신 모뎀(103)과, 본 발명의 가스 요금 자동 징수 시스템의 프로그램과 제어 정보의 업그레이드 및 체크를 위한 별도의 핸드로더와 연결하거나, 휴대용 PC등과 연결하여 프로그램 및 제어정보의 업그레드를 위한 직렬통신을 하는 직렬통신 입/출력부(104)와, 상기 가스 요금 카드 처리장치(300)와 연결되어 카드의 읽기 쓰기 등의 제어데이타 및 카드의 금액정보인 신용카드의 허가에 따른 정보 등을 인터페이스 시켜주는 카드리더 인터페이스부(105)와, 가스 사용량, 카드의 금액 및 남은 금액 등을 작동 상태에 따라 표시함과 아울러 현재 작용 상태 등을 표시하기 위한 각종 표시용 LED와, 문자나 그래픽 등을 표시하는 표시판넬을 포함하는 표시부(107)와, 현재 상태 표시 및 요금 정산 등을 선택하여 조작하기 위한 제어버튼부(108)와, 상기 가스차단기(10)를 제어하기 위한 밸브 구동부(106)와, 상기 각부를 제어함과 아울러 상기 가스 사용량 감지부(101)에 부적된 가스 사용량 정보를 읽어서 상기 요금데이타 베이스(102)의 요금 정보에 의해 사용요금을 환산하고, 상기 카드리더 인터페이스부(105)를 통해 가스 사용요금 지불 수단의 금액정보를 읽어서 사용요금을 징수하고 그 사용요금 징수에 따른 정산처리를 함과 아울러 통신모뎀(103)을 통한 외부 통신에 의거하여 요금 데이타 베이스의 업그레이드 및 신용카드 등을 통한 요금 징수를 제어하며, 징수 금액 부족시 상기 밸브 구동부(106)를 제어하여 가스 차단 제어를 하는 요금 정산 처리 및 주 제어부(109)를 포함하여 구성된다.

상기 가스 요금 카드 처리장치(200)는, 미리 일정한 금액을 선납한 스마트 카드(300)를 이용하거나, 신용카드나 현금 카드 등의 은행용 카드를 이용하여 통신을 통한 사용금액 허가를 받아 가스 요금을 징수 할 수 있도록 하는 카드리더로서 구성할 수 있다.

한편, 스마트 카드를 이용한 선납 방식을 채택하는 경우에는, 스마트 카드(300)에 소정의 보너스 금액을 부여하여 소비자가 선납에 따른 이익을 얻을 수 있도록 할 수 있다. 반대로, 후납 방식인 경우는 스마트 카드에 사용요금 정보를 기록하여 일정한 금액 이상이 되면, 은행에 그 스마트 카드를 가지고가서 요금 지불을 하고 그 지불에 따른 사용요금 지불 정보를 기록하게 하여 상기 가스 요금 자동 처리장치 및 제어기(100)가 요금 지불에 따른 가스 사용량을 정산하도록 할 수 있다.

또한, 가스 사용량에 다른 요금을 징수하여 사용량 정산이 이루어지면, 그 사용량 정산에 따른 정보에 의거하여 상기 가스 계량기(1)의 계량값 즉, 계량기의 숫자를 현재 남은 사용량으로 정산 처리하는 기계식 제어수단을 구비할 수도 있다. 더욱 바람직하게는 가스 계량기를 사용량 감지 센서와 가스 사용량 계량값을 전자적 표시방식으로 바꾸어 전자제어를 하도록 구성하면 더욱 효과적으로 이용할 수 있다.

또한, 상기 가스 차단기(10)는 가스 요금 부족에 따른 차단시에 수동으로 조작하여 가스 차단기의 밸브를 열 수 없도록 구성함이 바람직하다. 이는 가스 요금 부족에 의한 가스 차단시 소비자가 강제로 밸브를 조작하는 것을 방지하도록 하기 위한 것이다.

이와 같은 구성의 본 발명에 의한 가스 요금 징수 방법은, 도 3에 도시된 바와 같이, 가스 사용량 검출 센서(20)로부터 입력되는 가스 사용량에 따른 전기적 신호를 누적 카운트하여 가스 사용량을 누적하고(S1), 미리 정해둔 요금 정산 시간인지를 체크한다(S2). 요금 정산 시간은, 일정한 시간 예컨대, 1일 간격 또는 수일 간격으로 정산하거나, 또는 누적된 사용량이 일정한 기준량 이상인지를 체크하여 요금정산 단계인지를 체크한다.

요금 정산 단계(S2)인 경우는, 상기 가스 사용량 감지부(101)에서 검출되어 누적된 가스 사용량을 가스 요금 데이타 베이스(102)의 요금율에 의해서 사용요금으로 계산한다(S3).

그리고, 카드리더 인터페이스부(105)를 통해서 가스 요금 카드 처리장치(300)에 투입된 기수요금 지불을 위한 카드를 읽는다. 그 카드가 스마트 카드인 경우 금액정보를 읽어서(S4) 로드 시키고, 카드 금액이 사용요금보다 많은지를 판단한다(S5).

카드의 금액이 사용 요금보다 많으면, 카드 금액에서 사용요금을 감산하여(S6) 카드금액을 정산하고(S7), 아울러 사용요금 정산에 따른 사용량을 감산하여 정산(S8)처리한 후, 리턴하여 계속 사용량 누적 및 요금 정산 단계인지를 체크하게 된다.

한편, S5단계의 판단에서 상기 카드 금액이 사용 요금보다 부족한 경우, 요금 부족 메시지 출력과 경고음을 발생하고(S9), 가스 차단 밸브 구동부를 동작시켜 가스를 차단시킨다(S10).

이때 요금 부족이 발생되었을 경우 즉시 가스 차단기를 동작시키지 않고, 미납 금액이 일정한 금액을 넘을 때까지 요금 부족 메시지를 출력하고, 일정한 금액 이상 미납 될 경우에 가스를 차단함이 바람직하다.

한편, 본 발명의 실시예를 기재함에 있어서, 카드는 스마트 카드를 예로 설명하면서 신용카드도 이용할 수 있다는 설명을 하였는데, 신용카드인 경우 통신 모뎀을 통하여 은행 및 신용카드 회사와 통신하여 사용 허가를 받아 신용카드로서 가스 요금을 지불할 수 있도록 한다.

이상에서 상세히 설명한 바와 같이, 본 발명에 의하면, 가스 사용량에 다른 사용요금을 자동으로 검출하고, 미리 투입해둔 카드 등을 이용하여 요금을 자동으로 징수하도록 함으로써, 가스 요금 징수 및 납부에 따른 번거로움을 해소시킬 수 있는 효과가 있다.

가스 사업자 측면에서는 검침 인력이 필요치 않게 되어 인력 절감의 효과가 있으며, 가스 사용요금을 선납 개념으로 징수 할 수 있어서 금융 이득을 얻을 수 있음과 아울러 미납 및 연체에 따른 부담을 덜게 되고, 소비자 입장에서는 가스 사용요금을 할인 받거나 보너스 금액만큼 더 가스를 사용할 수 있어서 이익이 되는 효과가 있다.

그리고, 가스 요금 징수를 위한 고지서 발급이 필요 없고 미납자에 대한 가스 차단 등을 위한 인력 낭비를 줄일 수 있는 효과가 있다.

Claims (5)

1. 가스 사용량을 계량하는 가스 계량기(1)에서 가스 사용량 정보를 전기적신호로서 검출하는 가스 사용량 검출센서(20)와,

   그 가스 사용량 검출센서(20)의 출력신호에 의거하여 가스 사용량을 누적 카운트하고, 수시로 업그레이드 가능한 요금 데이타 베이스의 요금 정보에 의거하여 상기 가스 사용량을 사용요금으로 환산하며, 가스 요금 지불 수단의 금액정보를 읽어서 상기 가스 사용요금을 정산처리하고, 가스 요금 지불 수단의 요금이 부족하여 정산되지 못하는 경우에 가스 사용을 중단시킬 수 있도록 가스 차단 신호를 출력하는 가스 요금 자동 처리 및 제어기(100)와,

   가스 사용 요금을 지불하기 위한 가스 요금 카드(300)와,

   그 가스 요금 카드(300)의 금액정보를 읽어서 상기 가스요금 자동처리 및 제어기(100)에 제공함과 아울러 정산된 금액정보를 상기 가스 요금 카드(300)에 정산시키는 가스요금 카드 처리장치(200)와,

   상기 가스 요금 자동처리 및 제어기(100)의 가스 차단 신호에 의거하여 상기 가스 계량기(1)의 전후단에서 가스 배관을 잠그는 가스 차단기(10)를 포함하여 구성된 것을 특징으로 하는 가스요금 자동 징수 시스템.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 가스 요금 카드(300)는,

   가스 요금으로 지불하기 위한 금액을 미리 선납하여 그 금액정보를 기록한 스마트 카드이고,

   상기 가스 요금 카드 처리장치(200)는,

   상기 스마트 카드를 읽어 금액정보를 상기 가스 요금 자동 처리 및 제어기(100)에 제공함과 아울러 정산된 금액정보를 상기 스마트 카드에 기록하도록 이루어진 카드리더인 것을 특징으로 하는 가스요금 자동 징수 시스템.
3. 제 1 항에 있어서,

   상기 가스 요금 자동처리 및 제어기(100)는,

   가스 누출 경보기(2)와, 화재 경보기(3)등의 가스 차단 제어를 위한 외부 신호를 입력받아 상기 가스 차단기(10)를 제어하여 필요에 따라 가스 차단 제어를 하도록 구성된 것을 특징으로 하는 것을 특징으로 하는 가스요금 자동 징수 시스템.
4. 제 1 항에 있어서, 상기 가스 요금 자동 징수 시스템은,

   통신 모뎀을 구비하여 전화라인과 연결되고, 그 통신 모뎀을 통하여 외부로부터 가스요금 환산을 위한 요금 데이타 베이스의 정보를 가스요금 변동에 따라 수시로 업그레이드시킬 수 있도록 구성된 것을 특징으로 하는 가스요금 자동 징수 시스템.
5. 제 1 항에 있어서, 가스 요금 자동처리 및 제어기(100)는,

   상기 가스 사용량 검출 센서(20)로부터 검출신호를 입력받아 카운트하여 사용량을 누적하는 가스 사용량 감지부(101)와,

   가스 사용량 및 지역별 특성에 따른 할인율과 부가 요금에 대한 정보를 미리 저장하여 두는 요금 데이타 베이스(102)와,

   전화라인(4)과 연결되어 외부로부터 요금데이타 베이스의 업그레이드 정보 또는 신용카드 회사 등과 연결하여 가스 사용 요금을 신용카드나 은행용 카드를 통해 지불할 수 있도록 통신하기 위한 통신 모뎀(103)과,

   가스 요금 자동 징수 시스템의 프로그램과 제어 정보의 업그레이드 및 체크를 위한 별도의 핸드로더와 연결하거나, 휴대용 PC등과 연결하여 프로그램 및 제어정보의 업그레드를 위한 직렬통신을 하는 직렬통신 입/출력부(104)와,

   상기 가스 요금 카드 처리장치(300)와 연결되어 카드의 읽기 쓰기 등의 제어데이타 및 카드의 금액정보인 신용카드의 허가에 따른 정보 등을 인터페이스 시켜주는 카드리더 인터페이스부(105)와,

   가스 사용량, 카드의 금액 및 남은 금액 등을 작동 상태에 따라 표시함과 아울러 현재 작용 상태 등을 표시하기 위한 각종 표시용 LED와, 문자나 그래픽 등을 표시하는 표시판넬을 포함하는 표시부(107)와,

   현재 상태 표시 및 요금 정산 등을 선택하여 조작하기 위한 제어버튼부(108)와, 상기 가스차단기(10)를 제어하기 위한 밸브 구동부(106)와,

   상기 각부를 제어함과 아울러 상기 가스 사용량 감지부(101)에 부적된 가스 사용량 정보를 읽어서 상기 요금데이타 베이스(102)의 요금 정보에 의해 사용요금을 환산하고, 상기 카드리더 인터페이스부(105)를 통해 가스 사용요금 지불 수단의 금액정보를 읽어서 사용요금을 징수하고 그 사용요금 징수에 따른 정산처리를 함과 아울러 통신모뎀(103)을 통한 외부 통신에 의거하여 요금 데이타 베이스의 업그레이드 및 신용카드 등을 통한 요금 징수를 제어하며, 징수 금액 부족시 상기 밸브 구동부(106)를 제어하여 가스 차단 제어를 하는 요금 정산 처리 및 주 제어부(109)를 포함하여 구성된 것을 특징으로 하는 가스요금 자동 징수 시스템.