KR19990017349A - 냉기분배장치를 갖는 냉장고 - Google Patents

Abstract

본 발명은 식품을 냉각저장하는 냉각실을 갖는 냉장고 및 냉장고의 제어방법에 관한 것으로서, 상기 냉각실의 벽면에 마련되어 냉기의 유동을 안내하며, 상기 냉각실을 향해 개구된 냉기토출구를 가지는 냉기덕트와; 상기 냉기토출구에 설치되어 상기 냉기덕트로 부터의 냉기를 상기 냉각실로 안내하며, 선단 개구가 위치변경가능한 안내관과; 상기 안내관의 선단개구를 위치변경시키는 구동수단을 포함한다. 이에 의해 냉각실내로 공급되는 냉기를 균일하게 배분하여 균등한 온도분포상태를 유지할 수 있으며, 필요한 경우, 효과적인 집중냉기공급을 수행할 수 있다. 그리고, 냉기덕트내로 유입되는 상대적 고온이 감소하게 되어, 증발기의 착상이 저하되며, 이에 따라 냉동사이클의 작동효율성이 향상되게 된다.

Description

냉기분배장치를 갖는 냉장고

본 발명은 냉장고에 관한 것으로서, 특히, 냉각실내로 토출되는 냉기를 균일하게 배분시킬 수 있는 비교적 간단한 구성을 가지는 냉기분배장치를 가지는 냉장고에 관한 것이다.

일반적인 냉장고(101)는, 도 9에서 볼 수 있는 바와 같이, 중간격벽(5)에 의해 구획된 냉동실(2)과 냉장실(3)로 구분된 한 쌍의 냉각실을 갖는 본체(4)와, 각 냉각실(2, 3)을 개폐하는 냉동실도어(6) 및 냉장실도어(7)를 가지고 있다. 본체내에는 압축기(11)와 도시않은 응축기 및 냉동실증발기(13b)와 냉장실증발기(12b)로 이루어진 냉동사이클이 설치되어 있다. 각 증발기(13b, 12b)에서 생성된 냉기는, 냉각실(2, 3)의 배면에 형성된 냉기덕트(15)를 따라 유동하며, 송풍팬(13a, 13b)의 송풍에 의하여 냉기덕트(15)에 마련된 냉기토출구(16)를 통해 각 냉각실(2, 3)로 공급된다.

그런데, 이러한 종래의 냉장고(101)에서는, 냉기토출구(16)를 통해 토출되는 냉기가 집중적으로 제공되는 영역과 비교적 적게 공급되는 영역이 존재하게 되며, 이에 따라 냉각실내의 온도편차가 심화되어 균일냉각이 이루어지지 못한다는 문제점이 있다. 그래서, 이러한 문제점을 개선한 소위 입체냉각방식을 수행하는 냉장고가 제안되어 있으며, 최근에는 냉기분배장치를 갖는 냉장고도 제안되고 있다.

도시않은 입체냉각방식 냉장고는, 도 9와 관련하여 설명한 냉장고(101)와 동일구성을 가지며, 냉각실(2, 3)의 후방 벽면뿐만아니라 양측 벽면에도 각기 다수의 냉기토출구(16)가 마련되어 있다. 냉기덕트(15)를 유동하는 냉기는 이러한 냉기토출구(16)를 통하여 냉각실내에 전체적으로 균일하게 토출되게 되며, 필요에 따라 특정방향으로 집중적인 냉기공급을 달성할 수 있도록 함으로써, 냉각실내에 균일한 냉각이 이루어지도록 한 냉장고이다. 그런데, 이러한 입체냉각방식 냉장고에서는 각 냉각실의 측벽에 냉기덕트가 마련되어야 하기 때문에, 음식물수용공간이 줄어들고, 부품과 제작공정의 증가로 인한 제작 원가가 상승되게 된다는 문제가 있다.

한편, 냉기분배장치를 가지는 역시 도시않은 냉장고도, 도 9와 관련하여 상술한 냉장고(101)와 동일 구성을 가지며, 냉기덕트내에 냉기토출구(16)를 통해 냉각실내로 토출되는 냉기를 수평 또는 수직 방향으로 분배시키는 냉기분배장치가 설치되어 있다. 이러한 냉기분배장치는, 본 출원인에 의해 PCT출원된 WO 95/27278에 개시되어 있고, 또한, 다른 구성을 가지는 다양한 형태의 냉기분배장치도 본 출원인에 의해 기 출원되어 있다.

도 10 내지 도 12는 각각 다양한 형태로 개시되어 있는 종래의 냉기분배장치의 분해사시도이다. 도 10에서 볼 수 있는 냉기분배장치(110)는, 본 출원인에 의해 PCT출원된 냉기분배날개로, 회전축(121)과 다수의 냉기분배날개(111) 및 회전축(121)을 회전구동시키는 구동모터(131)로 구성되어 있다. 회전축(121)은 냉장실(3) 후면에 회전가능하게 설치되며, 회전축(121)의 상부에 구동모터(131)의 회전축(121)이 결합되게 된다. 냉기분배날개(111)는 회전축(121)의 축선을 포함한 평면에 대해 파형상으로 굴곡된 판상체로 형성되어 있으며, 회전축(121)을 따라 각 냉기토출구(16)들에 대응하도록 상호 이격되어 설치되어 있다. 각 냉기분배날개(111)의 상하단부에는 원판상의 상판(113a)과 하판(113b)으로 이루어진 한 쌍의 단부판(113)이 형성되어 있으며, 상판(113a)과 하판(113b) 사이에는 중간판(115)이 설치되어 냉기분배날개(111)를 제 1날개부(117)과 제 2날개부(119)로 구획한다. 각 날개부(117, 119)는 횡단면이 S자형상을 이루도록 굴곡형성되어 있고, 각 냉기분배날개(111)의 각 날개부(117, 119)는 상호 반대방향으로 굴곡되어 있다.

이러한 구성의 종래 냉기분배장치(110)를 갖는 냉장고는, 구동모터(131)가 회전축(121)을 저속으로 회전시키면, 냉기덕트(15)를 따라 공급된 냉기는 냉기분배날개(111)들의 굴곡된 판면에 의해 유로방향이 변환되어, 냉장실내에 좌우로 퍼져 토출된다. 한편, 특정 부위에 집중 냉각이 필요할 때에는 그 부위를 향해 냉기가 집중 토출되도록 냉기분배날개(111)의 방향에 맞추어 회전축(121)을 정지시킨다. 이러한 냉기분배장치(110)에 의해, 냉장실내부의 균일냉각 및 집중냉각의 실현이 가능하게 된다.

한편, 도 11 및 도 12에서 볼 수 있는 냉기분배장치(141, 151)는, 본 출원인에 의해 기출원된 냉기분배장치들 중 선택된 것으로서, 각 냉기토출구(161)에 부속하는 복수의 수직분배날개(143)와 수평분배날개(144), 그리고, 이들 수직분배날개(143) 및 수평분배날개(144)를 조합적으로 구동시키는 구동부(145)로 구성되어 있다. 수평분배날개(144)들은 냉기토출구(161)의 전면에 수평방향의 평행한 축선을 가지고 상하회동가능하게 설치되어 있다. 구동부(145)는 이들 수평분배날개(143)의 후방에 수직방향으로 회전가능하게 설치되는 회전축(146)과, 이 회전축(146)의 축선방향을 따라 동축적으로 형성되어 있는 구동캠(147), 구동캠(147)의 회전력을 수평분배날개(144)들에 전달하여 상하회동시키는 전동부재(148), 그리고, 회전축(146)을 회전시키는 구동모터(149)로 구성되어 있다. 한편, 수직분배날개(143)는 회전축(146)의 축선방향을 따라 냉기토출구(161)에 대응하게 설치되어 있다.

이렇듯 거의 동일한 구성을 가지는 도 10과 도 11의 냉기분배장치(141, 151)는, 상호 다른 형상의 수직분배날개(143)와 전동부재(148)를 가지고 있다. 도 10에서는, 단일의 판상체 수직분배날개(143)가 회전축(146)과 동축적으로 설치되어 있고, 관상의 전동부재(148)는 일측 길이방향을 따라 각 수평분배날개(144)와 힌지결합되고, 구동캠(147)을 향해 연장된 작용돌기(163)를 가지고 있다. 그리고, 도 11에서는, 한 쌍의 판상체 냉기분배날개(143)가 회전축(146)을 사이에 두고 상호 마주보게 배치되어 있고, 각 냉기분배날개(143)들과 힌지결합된 전동부재(148)와 구동캠(147)과의 사이에 작용레버(165)가 구동전달가능하게 설치되어 있다.

이러한 구성의 냉기분배장치(141, 151)들은 회전축(146)에 결합된 구동모터(149)를 구동시킴으로써 작동하게 되며, 이 때, 수직분배날개(143)는 회전축(146)의 회전과 함께 360°회전하게 되고, 이에 연동하여 수평분배날개(144)는 냉기토출구(161)의 전면에서 상하회동하게 된다. 이에 따라 도시않은 냉기덕트로 부터의 냉기는 수직분배날개(143) 및 수평분배날개(144)의 조합적인 작동에 의해 냉각실내에 균일하게 배분되게 된다. 그리고, 특정영역에 이들 수직분배날개(143)와 수평분배날개(144)를 정지시킴으로써, 보다 효과적인 집중냉각을 달성할 수 있게 된다.

그런데, 이러한 냉기분배장치(110, 141, 151)들을 가지는 종래의 냉장고에서는, 냉기분배장치(110, 141, 151)의 구성이 비교적 복잡하여 제작상의 곤란함이 있으며, 이에 의해 제작단가가 상승하게 된다는 문제점이 있다. 그리고, 냉각실의 벽면에 냉기를 토출시키기 위한 다수의 냉기토출구가 필연적으로 마련되고, 이들이 항상 개구된 상태로 남겨져 있기 때문에, 냉각실내의 상대적 고온이 자연적으로 냉기덕트내로 유입되게 된다. 이러한 상대적 고온은 증발기(12a, 13b)에 착상을 유발시키고, 이에 따라 압축기(11) 및 응축기 등을 가지고 냉장실내에 공급되는 냉기를 형성하여 공급하는 냉동사이클의 성능을 저하시킨다는 문제점이 있다.

따라서, 본 발명의 목적은, 종래의 이러한 문제점들을 고려하여, 간단한 구성으로 비교적 용이하게 제작할 수 있는 냉기분배장치를 제공함으로써, 제작단가가 절감될 수 있는 냉기분배가능한 냉장고를 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은, 냉기덕트내로 유입되는 상대적 고온을 다소 차단시킬 수 있어서, 증발기의 착상이 저하되며, 이에 의해 냉동사이클의 작동효율성을 향상시킬 수 있도록 한 냉장고를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은, 냉기토출구를 통해 공급되는 냉기를 효과적으로 균일배분시킬 수 있는 동시에 필요한 경우, 특정영역에 집중공급시킬 수 있는 냉장고의 제어방법을 제공하는 것이다.

도 1은 본 발명에 따른 냉기분배장치를 갖는 냉장고의 정면도,

도 2는 도 1의 측단면도,

도 3은 도 2의 부분확대도,

도 4는 본 발명에 따른 냉기분배장치의 분해사시도,

도 5는 도 4의 조립상태의 횡단면도,

도 6 및 도 7은 본 발명에 따른 냉기분배장치의 작동상태를 설명하기 위한 도 2의 부분확대도,

도 8은 본 발명에 따른 냉기분배장치를 갖는 냉장고의 제어흐름도,

도 9는 종래의 냉장고의 측단면도,

도 10 내지 도 12는 각각 종래의 냉기분배장치의 분해사시도이다.

도면의 주요부분에 대한 부호의 설명

2, 3 : 냉각실 5 : 중간격벽

6, 7 : 도어 12a, 12b : 증발기

13a, 13b : 송풍팬 15 : 냉기덕트

16 : 냉기토출구 20 : 덕트하우징

21 : 덕트부재 23 : 전면판

27 : 냉기그릴부재 30 : 냉기분배장치

31 : 안내관 33 : 차단부

35 : 관부 37 : 개구연부

39 : 선단개구 41 : 구동부

43 : 회전축 45 : 구동모터

47 : 구동캠 49 : 전동부재

51 : 연동부재 53 : 헤더부

61 : 슬라이딩지지부 63 : 슬라이딩제한부

64 : 슬라이딩홈 65 : 슬라이딩안내부

66 : 슬라이딩제한홈

상기 목적은, 본 발명에 따라, 식품을 냉각저장하는 냉각실을 갖는 냉장고에 있어서, 상기 냉각실의 벽면에 마련되어 냉기의 유동을 안내하며, 상기 냉각실을 향해 개구된 냉기토출구를 가지는 냉기덕트와; 상기 냉기토출구에 설치되어 상기 냉기덕트로 부터의 냉기를 상기 냉각실로 안내하며, 선단 개구가 위치변경가능한 안내관과; 상기 안내관의 선단개구를 위치변경시키는 구동수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고에 의하여 달성된다.

여기서, 상기 안내관의 선단개구는 상기 냉기토출구에 대하여 원호상방향으로 소정 각도로 회동가능하게 구성하는 것이 바람직하며, 이 때, 상기 안내관의 개구 연부에는 반경방향으로 확장된 차단부가 형성되어 있으며; 상기 차단부의 슬라이딩연부는 상기 냉기토출구의 연부에 대응하여 마련되는 슬라이딩홈내에 수용되도록 간단히 구성할 수 있다. 그리고, 상기 차단부는 부분원통형상을 가지고; 상기 슬라이딩홈은 원호상단면형상을 가지도록 하면, 안내관의 선단개구가 원호상방향으로 회동가능하게 된다.

한편, 상기 구동수단은, 상기 냉기토출구의 후방에 수직방향으로 회전가능하게 설치되는 회전축과; 상기 회전축을 회전구동시키는 구동모터; 상기 회전축에 동축적으로 설치되는 원반체로, 상기 회전축에 대하여 소정의 기울기를 가지는 구동캠과; 상기 안내관과 상기 구동캠 사이에 개재되어, 상기 회전축의 회전시 상기 구동캠의 회전운동을 상기 차단부의 원호상슬라이딩운동으로 전환시키는 전동부재를 포함하여 간단히 구성할 수 있다.

이 때, 상기 전동부재는 상기 차단부의 배면으로부터 돌출연장되어 자유단부가 상기 구동캠과 맞물리도록 구성하는 것이 바람직하다.

그리고, 상기 전동부재의 자유단부와 힌지결합되는 일단과, 상기 구동캠의 연부를 수용하는 수용홈이 마련된 타단을 가지는 연결부재를 더 포함하여 구성할 수 있다.

한편, 상기 차단부는 상하방향의 원호상을 따라 슬라이딩하도록 하면, 냉기분배장치의 구성을 보다 간단하게 할 수 있다. 이 때, 상기 차단부의 슬라이딩방향을 따라 대향하는 한 쌍으로 상기 차단부의 양측 슬라이딩연부를 각각 밀착되게 수용하는 슬라이딩홈을 가지는 슬라이딩안내부와; 상기 차단부의 슬라이딩방향에 가로방향으로 각각 배치되어 상기 차단부의 상하 슬라이딩을 소정 범위내로 제한하는 슬라이딩제한부를 포함하는 슬라이딩지지부를 더 포함하여 구성하는 것이 바람직하다.

그리고, 상기 냉기덕트는 상기 냉기토출구가 마련된 냉기그릴부재와, 상기 냉기그릴부재와의 사이에 소정의 냉기이동로를 형성하도록 소정 이격되어 결합되는 냉기그릴부재를 포함하며; 상기 슬라이딩지지부는 상기 냉기덕트의 배면에 상기 냉기토출구에 인접하게 고정설치되게 구성하는 것이 바람직하다.

한편, 본 발명의 다른 분야에 따르면, 상기 목적은, 식품을 냉각저장하는 냉각실과, 상기 냉각실의 벽면에 마련되어 냉기의 유동을 안내하며 상기 냉각실을 향해 개구된 냉기토출구를 가지는 냉기덕트를 구비한 냉장고의 제어방법에 있어서, 상기 냉기토출구에 선단개구가 위치변경가능한 안내관을 설치하는 단계와; 상기 냉기덕트내에 냉기를 공급하는 단계와; 상기 안내관의 선단개구를 위치변경시켜 상기 냉기덕트로 부터의 냉기를 상기 냉각실내에 균일하게 배분하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고에 의하여 달성된다.

여기에, 상기 냉각실내의 복수의 개소에서 온도를 감지하는 단계와; 상기 온도감지신호에 기초하여, 필요시 특정영역에 집중적으로 냉기가 토출되도록 상기 안내관을 멈춤시키는 단계를 포함하여 구성할 수 있다.

이하에서는 첨부도면을 참조하여 본 발명을 상세히 설명한다.

도 1은 본 발명에 따른 냉장고의 정면도이고, 도 2는 도 1의 측단면도이다. 본 냉장고(1)는, 종래의 도 8과 관련하여 설명한 바와 마찬가지로, 거의 직사각형상의 본체내에 중간격벽(5)에 의해 냉동실(2)과 냉장실(3)로 구분된 한 쌍의 냉각실이 마련되어 있으며, 각 냉각실(2, 3)의 개구 전면에는 개폐용 도어(6, 7)가 각각 설치되어 있다. 냉장실(3)에는 식품을 올려놓기 위한 다수의 선반(8)이 설치되어, 층상으로 평행한 다수의 식품 저장구역으로 구획한다. 냉장실(3) 내의 상측에는 특정온도대에 적합한 식품을 보관하기 위해 사용하는 특선냉장실(18)이 형성되어 있고, 냉장실(3) 내의 하측에는 야채류를 보관하기 위한 야채실(19)이 형성되어 있다.

본체(4) 내에는 압축기(11)와 도시않은 응축기 및 냉동실증발기(12a)와 냉장실증발기(12b)가 설치되어 냉동사이클이 수행되고, 각 증발기(12a, 12b)에서는 냉기가 생성된다. 각 증발기(12a, 12b)의 상측에는 냉동실팬(13a) 및 냉장실팬(13b)이 설치되어 각 증발기(12a, 12b)에서 생성된 냉기를 냉동실(2) 혹은 냉장실(3)로 강제 송풍한다.

냉장실(3)의 후벽면에는, 증발기(12b)로 부터의 냉기의 유로를 제공하는 냉기덕트(15)를 형성하는 덕트하우징(20)이 설치되어 있다. 덕트하우징(20)은, 도 3에 구체적으로 도시되어 있는 바와 같이, 냉기를 단열적으로 안내하는 덕트부재(21)와, 덕트부재(21)의 전면에 부착되는 전면판(23)과, 덕트부재(21)의 후면에 접착되는 시일판(25) 및, 전면판(23)의 하측에 덕트부재(21)와 소정의 간격을 두고 전면에 결합되는 냉기그릴부재(27)로 구성되어 있다. 냉기그릴부재(27)는 후방벽면에 대하여 소정 돌출된 부분원통형상을 가지며, 덕트부재(21)와의 사이에 소정의 냉기유동로 즉, 냉기덕트(15)를 형성하게 된다. 이러한 냉기그릴부재(40)에는, 그 중앙영역에 냉장실(3)을 향하여 개구된 냉기토출구(16)가 마련되어 있으며, 냉기덕트(15)의 유동로를 따라 유동하는 냉기는 이러한 냉기토출구(16)를 통하여 냉장실내로 토출되게 된다.

냉기덕트내의 냉기토출구영역에는 토출되는 냉기를 냉장실내로 균일하게 배분시키는 자세히 후술할 냉기분배장치(30)가 설치되어 있다. 냉기덕트(15)의 후방에는 냉장실(3)과 냉장실증발기(12b)를 연결하는 순환덕트(17)가 덕트하우징(20)에 의하여 냉기덕트(15)에 대해 격리되도록 형성되어 있다. 냉장실팬(13b)에 의해 냉기덕트(15) 내로 송풍되는 냉기는 냉기토출구(16)를 통해 냉장실(3) 내로 공급되게 되며, 이렇듯 토출되어 냉장실(3)을 냉각시킨 냉기는 순환덕트(17)를 통해 냉장실증발기(12b)로 되돌아간다.

한편, 도 4는 본 발명에 따른 냉기분배장치의 분해사시도이고, 도 5는 도 4의 조립상태의 횡단면도이다. 이들 도면에서 볼 수 있는 바와 같이, 본 냉기분배장치(30)는, 냉기그릴부재(27)에 형성된 냉기토출구(16)의 개구면에 설치되는 안내관(31)과, 냉기덕트내에 설치되어 안내관(31)의 선단개구위치를 변경시키는 구동부(41)로 구성되어 있다. 냉기토출구(16)에 설치되는 안내관(31)은 관부(35)와, 관부(35)의 개구 연부(37)로부터 반경방향으로 연장되어 전체적으로 부분원통형상의 판면을 형성하는 차단부(33)를 가지고 있다.

차단부(33)는, 냉기토출구(16)의 개구면을 차단하게 되며, 냉기그릴부재(27)의 배면에는 냉기토출구(16)의 연부로부터 후방측으로 돌출된 슬라이딩지지부(61)가 형성되어 있다. 이 슬라이딩지지부(61)는, 차단부(33)의 양측 연부를 각각 슬라이딩가능하게 수용하는 상호 대향하는 한 쌍의 슬라이딩안내부(65)와, 차단부(33)의 상하 연부를 수용하여 그 슬라이딩범위를 소정 이내로 제한시키는 역시 상호 대향하는 한 쌍의 슬라이딩제한부(63)로 구성되어 있다. 슬라이딩안내부(65)는 차단부(33)의 양측 슬라이딩연부(34)를 수용하도록 상호 마주보는 대면에 각각 슬라이딩홈(64)을 가지고 있으며, 이들은 슬라이딩연부(34)가 수용되어 슬라이딩가능할 정도의 틈새를 가지고 있다. 그리고, 슬라이딩제한부(63)는, 차단부(33)의 슬라이딩을 가로막는 방향으로 배치되며, 차단부(33)의 상하연부(32)를 각각 소정의 범위내에서 슬라이딩가능하게 수용하는 슬라이딩제한홈(66)을 가지고 있다.

한편, 슬라이딩지지부(61)의 슬라이딩홈(64) 및 슬라이딩제한홈(66)은, 부분원통형상의 만곡면을 형성하는 차단부(33)에 대응하여 원호상으로 만곡되어 있다. 그래서, 차단부(33)가 슬라이딩홈(64)을 따라 상하방향으로 슬라이딩할 때, 그 슬라이딩은 소정의 원호상의 곡면을 형성하게 되며, 이 때, 차단부(33)의 개구 연부(37)로부터 법선방향 전방을 향해 연장된 안내관(31)의 관부(35)는 냉기토출구(16)의 개구면에 대하여 소정의 위치변경되게 된다. 이러한 안내관(31)의 관부(35)의 위치변경은 차단부(33)의 슬라이딩이동시 형성하는 원호상의 곡면을 따라 이루어지게 되며, 이에 따라 관부(31)의 선단개구(39)는 실제적으로 원호상방향으로 회동하게 된다. 즉, 차단부(33)가 냉기토출구(16)의 개구면을 상하방향으로 왕복슬라이딩 이동하게 되면, 관부(35)의 선단개구(39)는 냉장실내의 수평방향을 중심으로 소정의 제한된 범위내에서 상하 회동하게 된다.

이러한 냉기토출구(16)에 대한 안내관(31)의 슬라이딩은, 냉기덕트내에 설치되어 있는 구동부(41)에 의하여 이루어지게 된다. 구동부(41)는, 냉기토출구(16)의 배면에 수직방향으로 회전가능하게 설치되어 있는 회전축(43)과, 이 회전축(43)을 회전구동시키는 구동모터(45), 회전축(43)에 소정의 기울기를 가지고 동축적으로 설치되는 구동캠(47) 및, 구동캠(47)의 회전운동을 차단부(33)의 원호상 슬라이딩운동으로 전환시키는 전동부재(49)로 구성되어 있다. 회전축(43)은, 그 상단부가 구동모터(45)에 결합되어 있고, 하단부는 냉기그릴부재(27)의 하측 플랜지부(29)에 형성된 회전축공(28)에 회전가능하게 수용된다. 구동모터(45)는, 냉기그릴부재(27)의 상부에 전면판내에 설치되어 있는 도시 않은 모터브라켓에 수용장착되며, 정역회전가능하고 정지각 위치제어가능한 스텝핑모터로 구성하는 것이 바람직하다.

그리고, 구동캠(47)은 안내관(31)에 대응하는 회전축(43)의 축선방향에 설치되며, 원반체형상을 가지고 있다. 이러한 구동캠(47)은 그 길이방향연부가 축선방향을 따라 승강하도록 소정의 기울기를 가지고 있다. 한편, 전동부재(49)는, 안내관(31)의 차단부(33)로부터 구동캠(47)을 향하여 돌출연장되어 있으며, 전동부재(49)와 구동캠(47)과의 사이에는 연동부재(51)가 개재되어 있다. 연동부재(51)는, 일측이 전동부재(49)의 말단에 회전가능하게 힌지결합되어 있고, 타측에는 구동캠(47)의 물림연부를 물림수용하는 홀더부(53)가 형성되어 있다. 이를 위해 홀더부(53) 사이에는 수평방향의 물림홈(55)이 형성되어 있다. 이에 따라 구동캠(47)이 회전하게 되면, 연동부재(51)는 그 홀더부(53)가 구동캠(47)의 물림연부를 사이에 끼운상태에서 승강하게 된다. 이 때, 힌지결합된 전동부재(49)도 연동하여 승강하게 되며, 이에 의해 일체로 형성된 안내관(31)이 전동부재(49)의 안내를 따라 원호상방향으로 슬라이딩 가능하게 된다.

이러한 구성에 의하여 도 6 및 도 7은 각각 도 2의 부분확대도로서, 이들 도면에는 본 발명에 따른 냉기분배장치(30)의 작동상태가 구체적으로 도시되어 있다. 한편, 도 8은 본 발명에 따른 냉기분배장치(30)를 갖는 냉장고(1)의 제어흐름도이다. 이하에서는 본 발명에 따른 냉기분배장치(30)의 작동상태를 이들 도 6내지 도 8과 관련하여 설명하기로 한다. 이 때, 설명을 용이하게 하기 위하여, 제어흐름도에 표기되어 있는 냉각실을 냉장실을 예로 들어 설명하기로 한다.

전원이 인가되고, 외부로 부터의 조작에 의해 본 냉장고의 작동스위치가 온되면(S2), 냉장실내에 설치된 온도감지센서(9a, 9b)로 부터의 온도신호를 인가한 도시않은 제어부는, 사용자에 의해 설정된 온도와 냉장실(3)의 온도를 비교한다(S3). 이 때, 냉장실(3)의 온도가 설정온도 이상일 경우, 제어부는 냉동사이클 즉, 압축기(11)를 구동시켜 증발기(12b) 주위에 냉기를 형성하고 이렇게 형성된 냉기를 송풍팬(13b)을 통해 냉기덕트(15)로 송풍시킨다(S4). 그런 다음, 냉기토출구(16) 영역에 설치되어 있는 냉기분배장치(30)를 작동시켜 냉기덕트(15)를 유동하여 냉장실내로 토출되는 냉기를 균일하게 분배시킨다. 즉, 제어부는 구동모터(45)에 제어신호를 출력하여 회전축(43)을 소정의 속도로 회전시키면, 이에 따라 회전축(43)과 일체로 회전하는 구동캠(47)에 맞물린 전동부재(49)가 승강하며 안내관(31)이 냉기토출구(16)의 전면에서 원호상 왕복슬라이딩하게 된다(S5).

이 때, 안내관(31)의 선단 개구(39)는 냉기토출구(16)에 대하여 소정의 회동각도로 회동하게 되며, 도 6은 안내관(31)의 선단 개구(39)가 상향하는 상태가 도시되어 있고, 도 7에는 선단 개구(39)가 하향 상태인 안내관(31)이 도시되어 있다. 이들 안내관(31)의 회동위치에 따라 냉기덕트(15)로 부터의 냉기는 냉장실내에 균일하게 배분되며 토출되는 것이다.

한편, 회전축(43)의 연속적 왕복슬라이딩에 의해 냉장실내로 냉기가 균일하게 배분되는 동안 제어부는, 소정 시간간격으로 보내지는 온도감지센서(9a, 9b)로 부터의 출력신호를 인가하여 냉장실온도와 설정온도를 비교하게 된다(S6). 그래서, 냉각실온도가 설정온도 이상일 경우 계속적으로 냉기공급을 진행시키고(S4), 냉각실온도가 설정온도 이하가 되었을 경우, 냉장실내의 온도편차가 발생하였는가를 판단하게 된다(S7). 이 때, 온도편차의 발생여부는, 냉장실내에 특정영역에 설치되어 있는 다수의 온도감지센서(9a, 9b)의 출력신호에 기초하여 프로그램저장된 소정의 데이터를 근거로 제어부가 판단하게 된다.

제어부의 판단결과, 냉장실내에 온도편차가 발생하지 아니한 경우에는, 제어부는 냉동사이클의 작동을 중지시켜 냉기공급을 중단시키고(S9), 구동모터(45)에 제어신호를 출력하여 회전축(43)의 회전을 정지시킨다(S10). 한편, 온도편차가 발생하였으면, 구동모터(45)에 제어신호를 보내어 안내관(31)의 선단개구(39)가 온도가 낮은 영역을 향하도록 회전축(43)을 회전멈춤시킨다(S8). 이러한 집중냉각을 통해 냉장실내의 균일냉각이 실현되면, 마찬가지로 제어부는 냉동사이클을 작동중지시켜 냉기공급을 중단시키고(S9), 회전축의 회전도 중단시킨다(S10).

이러한 일련의 과정이 완성되면, 제어부는 다시 작동스위치의 온여부를 확인하고(S2), 이에 따라 상술한 제어과정을 반복하거나, 기기의 작동을 중지시킨다(S11).

이러한 구성의 냉기분배장치(30)를 갖는 냉장고(1) 및 냉장고(1)의 제어방법에 의하여, 냉기덕트(15)를 따라 유동하여 냉장실내로 토출되는 냉기는, 냉장실내로 균일하게 배분될 수 있으며, 이에 의해 냉장실내는 균일한 냉각상태를 유지할 수 있게 된다. 한편, 냉장실내에 온도편차가 발생하는 경우에도 효과적으로 집중냉각을 달성할 수 있어서, 냉장실내를 온도편차가 발생하지 아니하는 상태로 용이하게 복귀시킬 수 있다. 그래서, 냉장실내에 수용된 식품을 안전하고 양호한 상태로 보관할 수 있다. 그리고, 본 구성의 냉장고(1)에서는 종래의 냉장실내에 형성되어 있는 다수의 냉기토출구(16)가 제거될 수 있어서, 냉장실내의 상대적 고온이 냉기덕트내로 유입되는 양이 줄어들게 된다. 이에 따라 증발기(12b)에 착상이 저하되게 되어 냉동사이클의 작동효율성이 향상되게 된다.

한편, 상술 및 도시한 실시예에서는, 냉기분배장치(30)의 구동캠(47)이 원반체형상을 가지는 것에 대하여 설명하였지만, 종래의 도 11 및 도 12와 관련하여 설명한 바와 같이, 원통형상을 가지는 구동캠(147)으로 구성할 수도 있다. 이 때, 구동캠(147)의 원주면에 상하방향으로 승강하는 캠프로파일을 가지는 캠돌기를 형성하고, 이 캠돌기에 연동부재(51)의 홀더부(53)가 맞물리도록하면, 구동캠(147)의 회전시 연동부재(51)가 캠돌기를 따라 승강하고 이에 연동하여 안내관(31)이 왕복슬라이딩하게 되므로 상기 동일목적 및 효과를 달성할 수 있다.

또한, 상술 및 도시한 실시예에서는, 설명의 용이함을 위하여 냉장실(3)에 냉기분배장치(30)가 설치된 것에 대하여 설명하였지만, 냉동실(2)에도 동일구성의 냉기분배장치(30)를 설치할 수 있음은 물론이다.

이상 설명한 바와 같이, 본 발명의 냉기분배장치를 갖는 냉장고 및 냉장고의 제어방법에 따르면, 냉기토출구를 통해 공급되는 냉기를 효과적으로 균일배분시킬 수 있으며, 필요한 경우, 특정영역에 집중공급시킬 수 있어 냉각실내를 항상 균일한 온도분포상태로 유지할 수 있다. 그리고, 냉기덕트내로 유입되는 상대적 고온이 감소하게 되어, 증발기의 착상이 저하되며, 이에 따라 냉동사이클의 작동효율성이 향상되게 된다.

Claims (12)

1. 식품을 냉각저장하는 냉각실을 갖는 냉장고에 있어서, 상기 냉각실의 벽면에 마련되어 냉기의 유동을 안내하며, 상기 냉각실을 향해 개구된 냉기토출구를 가지는 냉기덕트와; 상기 냉기토출구에 설치되어 상기 냉기덕트로 부터의 냉기를 상기 냉각실로 안내하며, 선단 개구가 위치변경가능한 안내관과; 상기 안내관의 선단개구를 위치변경시키는 구동수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
2. 제 1항에 있어서, 상기 안내관의 선단개구는 상기 냉기토출구에 대하여 원호상방향으로 소정 각도로 회동하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
3. 제 1항에 있어서, 상기 안내관의 개구 연부에는 반경방향으로 확장된 차단부가 형성되어 있으며; 상기 차단부의 슬라이딩연부는 상기 냉기토출구의 연부에 대응하여 마련되는 슬라이딩홈내에 수용되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
4. 제 3항에 있어서, 상기 차단부는 부분원통형상을 가지고; 상기 슬라이딩홈은 원호상단면형상을 가지는 것을 특징으로 하는 냉장고.
5. 제 1항에 있어서, 상기 구동수단은, 상기 냉기토출구의 후방에 수직방향으로 회전가능하게 설치되는 회전축과; 상기 회전축을 회전구동시키는 구동모터; 상기 회전축에 동축적으로 설치되는 원반체로, 상기 회전축에 대하여 소정의 기울기를 가지는 구동캠과; 상기 안내관과 상기 구동캠 사이에 개재되어, 상기 회전축의 회전시 상기 구동캠의 회전운동을 상기 차단부의 원호상슬라이딩운동으로 전환시키는 전동부재를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
6. 제 5항에 있어서, 상기 전동부재는 상기 차단부의 배면으로부터 돌출연장되어 자유단부가 상기 구동캠과 맞물리는 것을 특징으로 하는 냉장고.
7. 제 6항에 있어서, 상기 전동부재의 자유단부와 힌지결합되는 일단과, 상기 구동캠의 연부를 수용하는 수용홈이 마련된 타단을 가지는 연결부재를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
8. 제 4항에 있어서, 상기 차단부는 상하방향의 원호상을 따라 슬라이딩하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
9. 제 8항에 있어서, 상기 차단부의 슬라이딩방향을 따라 대향하는 한 쌍으로 상기 차단부의 양측 슬라이딩연부를 각각 밀착되게 수용하는 슬라이딩홈을 가지는 슬라이딩안내부와; 상기 차단부의 슬라이딩방향에 가로방향으로 각각 배치되어 상기 차단부의 상하 슬라이딩을 소정 범위내로 제한하는 슬라이딩제한부를 포함하는 슬라이딩지지부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
10. 제 8항에 있어서, 상기 냉기덕트는 상기 냉기토출구가 마련된 냉기그릴부재와, 상기 냉기그릴부재와의 사이에 소정의 냉기이동로를 형성하도록 소정 이격되어 결합되는 냉기그릴부재를 포함하며; 상기 슬라이딩지지부는 상기 냉기덕트의 배면에 상기 냉기토출구에 인접하게 고정설치되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
11. 식품을 냉각저장하는 냉각실과, 상기 냉각실의 벽면에 마련되어 냉기의 유동을 안내하며 상기 냉각실을 향해 개구된 냉기토출구를 가지는 냉기덕트를 구비한 냉장고의 제어방법에 있어서, 상기 냉기토출구에 선단개구가 위치변경가능한 안내관을 설치하는 단계와; 상기 냉기덕트내에 냉기를 공급하는 단계와; 상기 안내관의 선단개구를 위치변경시켜 상기 냉기덕트로 부터의 냉기를 상기 냉각실내에 균일하게 배분하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
12. 제 10항에 있어서, 상기 냉각실내의 복수의 개소에서 온도를 감지하는 단계와; 상기 온도감지신호에 기초하여, 필요시 특정영역에 집중적으로 냉기가 토출되도록 상기 안내관을 멈춤시키는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제어방법.