KR19980084740A - 냉장고의 제상제어장치 및 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은, 증발기에 착상되는 성에의 제거를 위한 냉장고의 제상제어장치 및 제상제어방법에 관한 것이다. 본 제상제어장치는, 증발기에 인접하여 설치되는 제상히터와, 상기 증발기의 표면온도를 검출하는 증발기 온도센서와, 상기 증발기 온도센서의 검출온도에 기초하여 상기 증발기의 제상시기를 판단하고 상기 제상히터를 작동시키는 제어부를 포함한다. 이에 의해, 착상정도를 정확히 판단하고 제상시기를 결정하여 제상작업을 행하므로, 과도하거나 미흡한 제상작동을 방지하여 효율적인 제상을 수행할 수 있게 된다.

Description

냉장고의 제상제어장치 및 제어방법

본 발명은 증발기에 착상되는 성에의 제거를 위한 냉장고의 제상제어방법 및 제상제어장치에 관한 것이다.

냉장고는 냉장실내에 수용된 음식물을 냉각하기 위한 냉동시스템을 구비한다. 일반적인 냉동시스템은, 냉매를 압축하는 압축기와, 압축기로부터의 냉매를 응축하는 응축기, 및 응축기로부터의 냉매를 증발시켜 냉기를 발생하는 증발기로 이루어진다. 증발기는 그 내부를 흐르는 냉매의 증발잠열에 의해 주변의 공기를 냉각시키며, 이때 증발기의 표면은 온도가 낮고 그에 따라 주위공기에 비해 상대습도가 높아지기 때문에, 주위공기내의 습기가 증발기의 표면에 얼어붙어 성에를 형성한다.

이와 같이 증발기의 표면에 착상되는 성에는 증발기의 열교환 효율을 저하시켜, 효율적인 냉각기능을 저하시키는 동시에 소비전력의 증대를 가져온다. 그래서, 종래의 냉장고에서는, 증발기의 주위에 제상히터를 마련하고, 압축기의 작동시간이 일정한 주기에 이르면 그 제상히터를 작동시켜 증발기를 가열함으로써, 증발기 표면의 성에를 녹여 제거한다.

그런데, 종래의 냉장고에서와 같이, 주기적으로 제상작업을 수행할 경우, 증발기에의 착상량은 주위공기의 온도와 습도 등에 따라 큰 차이가 있을 수 있기 때문에, 효과적인 제상이 이루어지지 아니할 수 있다. 예를 들어 주위공기와 증발기의 온도차가 클 경우에는 착상량이 증대하며, 그 역의 경우 착상량이 미소할 수 있다. 따라서, 종래와 같이 주기적으로 제상을 행하는 냉장고에서는, 착상량이 많을 경우 충분한 제상이 이루어지지 못하고, 착상량이 적은 경우에는 불필요한 제상작동을 행하게 된다. 어느 경우든, 전력의 소모를 증대시키고 효율적인 냉각작동을 저해할 수 있다.

따라서, 본 발명의 목적은, 증발기 표면에의 실제 착상량에 기초하여 제상시기를 결정하여 제상을 실행할 수 있도록 함으로써 효율적인 제상이 이루어질 수 있도록 한 냉장고의 제상제어방법 및 제상제어장치를 제공하는 것이다.

도 1은 본 발명에 따른 제상제어장치를 갖는 냉장고의 개략적 단면도,

도 2는 증발기의 사시도,

도 3은 본 발명에 따른 제상제어장치의 제어블록도,

도 4는 제상제어과정을 나타낸 흐름도이다.

* 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명 *

2 : 냉동실3 : 냉장실

1 : 본체5 : 증발기

4 : 압축기 6 : 송풍팬

7 : 제상히터8 : 온도센서

10 : 제어부11 : 제상히터구동회로

상기 목적은, 본 발명에 따라, 증발기에 착상되는 성에의 제거를 위한 냉장고의 제상제어장치에 있어서, 상기 증발기에 인접하여 설치되는 제상히터와, 상기 증발기의 표면온도를 검출하는 증발기 온도센서와, 상기 증발기 온도센서의 검출온도에 기초하여 상기 증발기의 제상시기를 판단하고 상기 제상히터를 작동시키는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제상제어장치에 의해 달성된다.

여기서, 상기 제어부는, 압축기의 작동정지후 소정시간이 경과한 후의 상기 검출온도가 소정의 설정온도를 초과하지 아니하였을 때 상기 증발기의 제상시기로 판단하는 것이 바람직하다. 그리고, 상기 증발기 온도센서는 증발기의 표면온도를 정확히 검출할 수 있도록 증발기의 표면에 부착되는 것이 바람직하다.

또한, 본 발명의 다른 분야에 따르면, 증발기에 착상되는 성에의 제거를 위한 냉장고의 제상제어방법에 있어서, 압축기의 작동정지후 소정시간이 경과한 후 상기 증발기의 표면온도를 검출하는 단계와, 상기 증발기 온도센서의 검출온도가 소정의 설정온도를 초과하지 아니할 경우 상기 증발기를 가열하여 제상을 실행하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제상제어방법이 제공된다.

이하에서 첨부도면을 참조하여 본 발명을 상세히 설명한다.

도 1은 본 발명에 따른 제상제어장치를 갖는 냉장고의 개략적 단면도이다. 이 도면에 도시된 바와 같이, 본 냉장고는, 냉동실(2) 및 냉장실(3)을 형성하는 본체(1)와, 본체(1)의 후벽면내의 냉기덕트내에 설치된 증발기(5), 및 본체(1)의 후방 하부에 설치되어 증발기(5)로부터의 냉매를 압축하는 압축기(4)를 가진다. 압축기(4)에서 압축된 냉매는, 도시않은 응축기를 거쳐 증발기(5)에 공급되며, 증발기(5)는 냉매의 증발시 발생하는 증발잠열에 의해 주위공기를 냉각하여 냉기를 발생시킨다. 증발기(5)에서 발생한 냉기는 송풍팬(6)에 의해 냉동실(2) 및 냉장실(3)로 공급된다. 그리고, 증발기(5)의 하부에는 제상히터(7)가 설치되어 있다. 제상히터(7)는 전원공급시 발열하여 증발기(5)를 가열함으로써 증발기(5)의 표면에 누적된 성에를 녹여 제거하는 역할을 한다.

도 2는 증발기(5)의 사시도이다. 이 도면에서 볼 수 있는 바와 같이, 증발기(5)는, 통상의 경우와 마찬가지로, 냉매가 유동하는 전열관(5a)과, 전열관에 가로로 다수 평행하게 배열된 핀플레이트(5b)로 이루어져 있다. 다수의 핀플레이트(5b)중 중앙영역의 어느 한 핀플레이트(5b)의 표면에 증발기(5)의 표면온도를 검출하기 위한 온도센서(8)가 부착되어 있다. 이에 의해 증발기(5)의 표면에 성에가 착상되면, 이 성에는 증발기 온도센서(8)의 표면에서 누적되어 증발기 온도센서(8)의 표면을 외부로부터 가리게 될 것이다.

도 3은 본 발명에 따른 제상제어장치의 개략적 블록도이다. 이 도면에 도시된 바와 같이, 증발기 온도센서(8)에 의해 검출된 온도신호는 제어부(10)에 제공되며, 제어부(10)는 압축기(4)를 구동하는 압축기구동회로(9)와 제상히터(7)를 구동하는 제상히터구동회로(11)를 제어한다. 압축기(4)는 제어부(10)내에 저장된 소정의 제어프로그램에 따라 혹은 경우에 따라서는 냉동실(2)이나 냉장실(3)내에 마련된 온도조정스위치에 의해 단속적으로 작동하며, 압축기(4)의 작동중단시 제어부(10)는 증발기 온도센서(8)로부터의 온도신호를 검출한다.

압축기(4)가 작동중단한 경우, 증발기(5) 내에서의 냉매증발이 없기 때문에, 증발기 온도센서(8)에 의한 검출온도는 점진적으로 증가하게 된다. 그러나, 증발기(5) 표면에의 착상량이 많아 증발기 온도센서(8)의 표면을 덮고 있는 경우에는, 증발기 온도센서(8)의 검출온도가 성에의 온도 예를 들어 약 0℃이상을 초과하여 높아질 수 없게 된다. 이와 같이, 증발기 온도센서(8)의 검출온도가 소정의 온도를 초과하지 아니하면, 증발기 온도센서(8)에 성에가 덮여있는 것으로 판단할 수 있으며, 즉 제상을 필요로 하는 시기가 된다.

따라서, 제어부(10)는, 압축기(4)의 작동중단후 일정시간이 지나더라도, 증발기 온도센서(8)의 검출온도가 소정의 설정온도 예를 들어 0℃를 초과하여 높아지지 아니하면, 제상시기로서 판단한다. 제어부(10)가 제상시기로서 판단하면, 제상히터구동회로(11)를 통하여 제상히터(7)를 작동시킴으로써, 증발기(5)의 표면을 가열하여 증발기(5) 표면의 성에를 녹여 제거한다.

도 4는 이러한 제어부(10)의 제상과정을 흐름도로서 나타낸 것이다. 이 도면에서 볼 수 있는 바와 같이, 압축기(4)가 정지한 후(S1), 일정시간이 경과하면(S2), 제어부(10)는 증발기 온도센서(8)로부의 온도신호에 기초하여 증발기(5)의 표면온도가 소정의 설정온도를 초과하여 상승하였는지를 확인한다(S3). 만약 증발기(5)의 표면온도가 그 설정온도를 초과하여 지속적으로 상승하면, 착상량이 미소하여 제상시기가 아닌 것으로 판단하고, 그러하지 아니하고 증발기(5)의 표면온도가 그 설정온도를 초과하여 상승하지 아니하였으면, 제상시기로서 판단하고, 제상히터(7)를 구동시켜 제상작업을 수행한다(S4).

이상 설명한 바와 같이, 본 발명에 따르면, 증발기의 표면온도에 기초하여 착상정도를 정확히 판단하고 제상시기를 결정하여 제상작업을 행하므로, 과도하거나 미흡한 제상작동을 방지하여 효율적인 제상을 수행할 수 있게 된다.

Claims (4)

1. 증발기에 착상되는 성에의 제거를 위한 냉장고의 제상제어장치에 있어서,

   상기 증발기에 인접하여 설치되는 제상히터와,

   상기 증발기의 표면온도를 검출하는 증발기 온도센서와,

   상기 증발기 온도센서의 검출온도에 기초하여 상기 증발기의 제상시기를 판단하고 상기 제상히터를 작동시키는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제상제어장치.
2. 제 1항에 있어서,

   상기 제어부는, 압축기의 작동정지후 소정시간이 경과한 후의 상기 검출온도가 소정의 설정온도를 초과하지 아니하였을 때 상기 증발기의 제상시기로 판단하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제상제어장치.
3. 제 1항에 있어서,

   상기 증발기 온도센서는 상기 증발기의 표면에 부착되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제상제어장치.
4. 증발기에 착상되는 성에의 제거를 위한 냉장고의 제상제어방법에 있어서,

   압축기의 작동정지후 소정시간이 경과한 후 상기 증발기의 표면온도를 검출하는 단계와,

   상기 증발기 온도센서의 검출온도가 소정의 설정온도를 초과하지 아니할 경우 상기 증발기를 가열하여 제상을 실행하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제상제어방법.