KR100208368B1 - 냉장고 및 그 제상제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은, 냉장고의 제상제어방법 및 이러한 제상제어방법에 의해 제어되는 냉장고에 관한 것으로서, 제상조건의 충족여부를 판단하는 단계와; 상기 제상조건의 충족시 제상동작을 시행하는 단계와; 상기 제상동작중 냉각실의 실내온도를 검출하는 단계와; 상기 검출된 냉각실의 실내온도가 소정의 냉각실상한온도이상인 경우 제상동작을 중지시키는 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다. 이에 의하여, 제상동작중 냉각실의 실내온도가 과도히 높아져 저장품이 변질되는 것을 방지할 수 있다. 또한, 본 발명의 다른 분야에 따르면, 증발기온도센서에 이상이 발생하여도 적절한 제상동작을 시행할 수 있는 냉장고와 그 제상제어방법이 제공된다.

Description

냉장고 및 그 제상제어방법

본 발명은, 냉장고와 그 제상제어방법에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 제상동작중 냉각실의 실내온도가 높아져 냉각실내 저장품이 변질되는 것을 방지할 수 있도록 한 냉장고 및 그 제상제어방법과, 증발기의 온도센서에 이상이 발생하더라도 적절한 제상동작을 시행할 수 있도록 한 냉장고와 그의 제상제어방법에 관한 것이다.

냉장고는 일반적으로 비교적 저온의 냉동실과 상대적으로 고온의 냉장실을 가지며, 이들 냉동실과 냉장실내에 수용된 음식물을 냉각하기 위한 냉동시스템을 구비한다.

일반적인 냉동시스템은, 냉매를 압축하는 압축기와, 압축기로부터 압축된 고온고압상태의 냉매를 방열을 통하여 응축하는 응축기와, 응축기로부터의 냉매를 제공받아 냉매가 증발하면서 주위의 잠열을 흡수하는 냉각작용에 의하여 주변의 공기를 냉각하는 증발기를 가진다. 또한, 증발기에 인접하여 설치된 송풍팬은 증발기를 통과하면서 냉각된 공기를 냉동실 및/또는 냉장실로 공급한다. 증발기를 통과하면서 열교환된 공기가 지속적으로 냉동실 등에 공급될 경우 실내가 과냉될 수 있기 때문에, 각 실내에 온도센서를 설치하고 이들 온도센서로부터의 검출신호에 기초하여 압축기 및 송풍팬을 제어한다.

한편, 냉장고에서는 증발기의 표면과 주위공기간의 상대습도의 차이에 의하여 증발기의 표면에 습기가 응결되어 성에를 발생하게 되며, 증발기 표면에 누적된 성에는 증발기의 열교환 효율을 저하시키게 된다. 이와 같이, 증발기에 성에가 누적되게 되면, 증발기는 효율적인 냉각기능을 수행할 수 없을 뿐만 아니라, 소비전력의 상승을 초래하게 된다. 따라서, 이러한 성에를 제거하기 위해, 증발기의 온도를 검출하는 증발기온도센서와, 증발기의 가열을 위한 제상히터를 마련하고, 증발기온도센서의 검출온도로부터 제상시기를 판단하여 제상시기라고 판단된 때, 제상히터를 작동시켜 증발기의 표면의 성에를 녹여 제거한다.

도 6은 이러한 종래의 냉장고의 제상제어방법을 설명하기 위한 흐름도이다. 이 도면에 도시된 바와 같이, 압축기가 작동하게 되면 압축기의 운전시간을 적산하한다(S101). 적산운전시간이 10시간을 경과하게 되면(S103), 증발기온도를 검출한다(S105). 검출된 증발기온도가 - 5℃ 이하인 경우(S107), 제상조건을 충족하는 것으로 판단하여 제상동작을 개시한다(S109). 제상동작 시행중에 증발기의 온도를 검출하여 검출된 증발기의 온도가 5℃ 이상인 경우(S111)에는 제상동작을 중단한다(S113).

그런데, 이러한 종래의 냉장고의 제상제어방법은 단순히 압축기의 운전시간과 증발기온도에 기초하여 제상동작을 제어하고 있어, 제상동작중 냉기를 공급받지 못하는 냉동실 등의 냉각실내의 온도가 과도히 상승할 수 있다. 이에 따라, 냉각실내에 저장된 음식물, 특히 - 10℃ 이상에서도 용해되는 유지방 등을 함유한 식품은 변질될 우려가 크다는 문제점이 있다.

한편, 증발기온도센서는 사용조건에 비교적 민감하기 때문에 사용중에 쇼트나 오픈 등이 발생될 수 있다. 종래의 냉장고에서는, 증발기온도센서에 쇼트가 발생되면, 증발기온도가 소정의 증발기상한온도이상인 것으로 감지되어 일정의 휴지시간 예를 들면 약 10분정도 압축기의 작동을 중단한 후, 정상운전을 계속하게 된다. 이럴 경우, 증발기의 표면에는 계속해서 성에가 누적되고, 누적된 성에는 증발기의 냉각효율을 저하시키는 문제점이 있다. 또한, 증발기온도센서가 오픈되게 되면, 제상동작중 증발기온도가 과도하게 상승되는 경우에도 매우 낮은 것으로 감지되어 제상동작을 계속하게 되는 문제점이 있다.

따라서, 본 발명의 목적은, 제상동작중 냉각실의 실내온도가 과도히 높아져 저장품이 변질되는 것을 방지할 수 있는 제상제어방법 및 이러한 제상제어방법에 의해 제어되는 냉장고를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은, 증발기온도센서에 이상이 발생하여도 적절한 제상동작을 시행할 수 있는 냉장고 및 그 제상제어방법에 관한 것이다.

도 1은 본 발명에 따른 냉장고의 개락적 단면도,

도 2는 도 1의 냉장고의 제상제어블럭도,

도 3은 본 발명의 일 실시형태에 따른 제상제어방법을 설명하기 위한 흐름도,

도 4 및 도 5는 각각 본 발명의 다른 실시형태에 따른 제상제어블럭도 및 그 제상제어방법을 설명하기 위한 흐름도,

도 6은 종래의 냉장고의 제상제어방법을 설명하기 위한 흐름도이다.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명

1 : 본체 2 : 냉동실

3 : 냉장실 4 : 압축기

5 : 냉동실증발기 6 : 냉동실팬

7 : 냉장실증발기 8 : 냉장실팬

9 : 냉동실증발기제상히터 10 : 냉장실증발기제상히터

11 : 증발기온도신호적정여부판단부

12 : 제상시기판단부

13 : 제어부 14 : 타이머

16 : 냉동실온도센서 17 : 냉장실온도센서

20 : 냉동실증발기온도센서 22 : 냉장실증발기온도센서

상기 목적은, 본 발명에 따라, 냉장고의 제상제어방법에 있어서, 제상조건의 충족여부를 판단하는 단계와, 상기 제상조건의 충족시 제상동작을 시행하는 단계와, 상기 제상동작중 냉각실의 실내온도를 검출하는 단계와, 상기 검출된 냉각실의 실내온도가 소정의 냉각실상한온도이상인 경우 제상동작을 중지시키는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제상제어방법에 의하여 달성된다.

여기서, 상기 제상조건은, 압축기의 운전누적시간이 일정 이상인 경우 충족되며, 또한, 상기 제상조건은 압축기의 운전누적시간이 일정 이상인 동시에 상기 증발기온도가 소정 이하일 때 충족되는 것이 바람직하다.

상기 제상동작중 증발기의 온도를 검출하는 단계와, 검출된 상기 증발기온도가 소정의 증발기상한온도 이상일 경우, 상기 냉각실의 실내온도의 여하에 관계없이 상기 제상동작을 중단시키는 단계를 더 포함하는 것이 효과적이다.

그리고, 상기 냉각실의 실내온도조건에 의하여 상기 제상동작이 중단되는 회수를 적산하는 단계와, 상기 적산중단회수가 일정 이상일 때, 상기 냉각실의 실내온도에 관계없이 상기 증발기온도에 기초하여 제상동작을 시행하는 단계를 더 포함하는 것이 바람직하다. 이때, 상기 적산회수가 3회를 초과할 경우, 상기 냉각실의 실내온도에 관계없이 상기 증발기온도에 기초하여 제상동작을 시행하는 것이 효과적이다.

본 발명의 다른 분야에 따르면, 냉각실을 냉각하는 증발기를 갖는 냉장고에 있어서, 상기 냉각실의 실내온도를 검출하는 냉각실온도센서와, 상기 증발기의 제상조건을 검출하는 제상조건검출부와, 상기 제상조건검출부로부터의 신호에 기초하여 상기 증발기의 제상동작을 제어하며, 상기 냉각실온도센서에 의해 검출된 상기 냉각실의 실내온도가 소정의 냉각실상한온도를 초과할 경우 상기 제상동작을 중단시키는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고가 제공된다.

여기서, 압축기의 운전시간을 적산하는 타이머를 더 포함하며, 상기 제어부는 상기 타이머에 의해 적산된 적산운전시간이 소정 이상일 때 제상동작을 시행하도록 하는 것이 바람직하다. 상기 제상동작 시행중에 상기 증발기의 온도를 검출하는 증발기온도센서를 더 포함하며, 상기 제어부는 상기 증발기온도센서의 검출온도가 소정 이하인 경우, 제상동작을 시행하도록 하는 것이 효과적이다.

또한, 상기 제상동작 시행중 상기 증발기의 온도를 검출하는 증발기온도센서를 더 포함하며, 상기 제어부는 상기 증발기온도센서의 검출온도가 소정 이하인 경우 상기 냉각실의 실내온도여하에 관계없이 상기 제상동작을 중단시킨다.

상기 제상조건검출부는 상기 냉각실상한온도에 의해 제상동작이 중단되는 회수를 적산하며, 상기 제어부는 상기 적산회수가 일정 이상일 때, 상기 냉각실의 실내온도의 여하에 관계없이 제상동작을 중단시키게 된다. 이때, 상기 제어부는 상기 적산회수가 3회 초과인경우 상기 냉각실의 실내온도의 여하에 관계없이 제상동작을 시행한다.

본 발명의 또 다른 목적은, 냉장고의 제상제어방법에 있어서, 증발기의 온도를 검출하는 단계와, 냉각실의 실내온도를 검출하는 단계와, 검출된 상기 증발기온도신호에 기초하여 상기 증발기온도신호의 적정여부를 판단하는 단계와, 상기 증발기온도신호가 적정하다고 판단된 경우 상기 증발기신호에 기초하여 제상시기를 판단하고, 상기 증발기온도신호가 부적당하다고 판단된 경우, 상기 냉각실의 실내온도에 기초하여 제상시기를 판단하는 단계와, 제상시기로서 판단된 경우 제상동작을 시행하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제상제어방법에 의하여 달성된다.

여기서, 상기 검출된 증발기온도신호가 소정의 적정상한범위를 벗어 났을 때, 상기 증발기온도센서가 쇼트된 것으로 판단하고, 상기 냉각실의 실내온도가 소정 이하로 된 때, 제상시기로 판단하는 단계를 더 포함할 수 있다.

상기 검출된 증발기온도신호가 소정의 적정하한범위를 벗어 났을 때, 상기 증발기온도센서가 오픈된 것으로 판단하고, 상기 냉각실의 실내온도가 소정 이하로 된 때, 제상시기로 판단하는 단계를 더 포함하는 것이 바람직할 수 있다.

상기 제상동작 시행후, 상기 증발기온도가 일정 이상인 경우, 상기 제상동작을 중단시키는 것이 바람직하다. 그리고, 상기 압축기의 운전시간을 적산하는 단계를 더 포함하며, 상기 제상시기를 판단하는 단계는 상기 압축기의 적산운전시간이 일정 이상이 된 것을 조건으로하여 제상시기를 판단하는 것이 바람직하다.

본 발명의 또 다른 분야에 따르면, 냉각실을 냉각하는 증발기를 갖는 냉장고에 있어서, 상기 증발기의 온도를 검출하는 증발기온도센서와, 상기 냉각실의 실내온도를 검출하는 냉각실온도센서와, 검출된 상기 증발기온도신호의 적정여부를 판단하는 증발기온도신호적정여부판단부와, 상기 증발기온도신호가 적절하다고 판단된 경우 상기 증발기온도신호에 기초하여 제상시기를 판단하고, 상기 증발기온도신호가 부적당하다고 판단된 경우, 상기 냉각실의 실내온도에 기초하여 제상시기를 판단하는 제상시기판단부와, 상기 제상시기판단부로부터 제상시기라고 판단된 경우 제상동작을 시행하는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고가 제공된다.

여기서, 상기 검출된 증발기온도신호가 소정의 적정상한범위를 벗어 났을 때, 상기 증발기온도신호적정여부판단부는 상기 증발기온도센서가 쇼트된 것으로 판단하고, 상기 제상시기판단부는 상기 냉각실의 실내온도가 소정 이하로 된 때 제상시기로 판단하도록 구성하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 검출된 증발기온도신호가 소정의 적정하한범위를 벗어 났을 때, 상기 증발기온도신호적정여부판단부는 상기 증발기온도센서가 오픈된 것으로 판단하고, 상기 제상시기판단부는 상기 냉각실의 실내온도가 소정 이하로 된 때 제상시기로 판단하도록 구성하는 것이 바람직하다.

상기 제상동작 시행후, 상기 제어부는 상기 냉각실의 실내온도가 소정의 냉각실상한온도이상인 경우 제상동작을 중단시키도록 구성하는 것이 효과적이다.

그리고, 상기 압축기의 운전시간을 적산하는 타이머를 더 포함하며, 상기 제상시기판단부는 상기 압축기의 적산운전시간이 일정 이상이 경과된 것을 조건으로하여 제상시기를 판단하는 것이 더 바람직할 수 있다.

이하에서는 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 대하여 상세히 설명한다.

도 1은 본 발명에 따른 냉장고의 개락적 단면도이다. 이 도면에 도시된 바와 같이, 냉장고는 상부에 냉동실(2)과 하부에 냉장실(3)이 마련되어 있는 본체(1)와, 본체(1)의 후방하부에 설치되어 냉매를 압축하는 압축기(4)와, 본체(1)의 후벽면내에 형성된 냉기덕트내에 냉동실(2)과 냉장실(3)에 각각 대응하여 설치되는 냉동실증발기(5) 및 냉장실증발기(7)를 가진다.

냉동실(2) 및 냉장실(3)에는 각각의 실내온도를 검출할 수 있도록 냉동실온도센서(16)와 냉장실온도센서(17)이 설치되어 있다. 냉동실증발기(5)와 냉장실증발기(7)는 압축기(4)에 상호 직렬로 연결되어 있으며, 이들에 인접하여 냉각된 공기를 냉동실(2)과 냉장실(3)로 각각 공급할 수 있도록 냉동실팬(6) 및 냉장실팬(8)이 설치되어 있다. 또한, 냉동실증발기(5)와 냉장실증발기(7)에는 각각의 온도를 검출할 수 있도록 냉동실증발기온도센서(20)와 냉장실증발기온도센서(22)가 각각 부속되어 있으며, 각각의 하부에는 냉동실증발기제상히터(9)와 냉장실증발기제상히터(10)가 각각 설치되어 있다.

도 2는 도 1의 냉장고의 제상제어블럭도이다. 도시된 바와 같이, 통상적으로 마이컴을 포함하는 제어부(13)는, 각 실내온도를 검출하도록 냉동실 및 냉장실내에 각각 마련되는 냉동실온도센서(16) 및 냉장실온도센서(17)와, 해당 증발기에 각각 부속되어 증발기의 온도를 검출하는 냉동실증발기온도센서(20) 및 냉장실증발기온도센서(22)로부터 검출신호를 각각 입력받는다. 또한, 제어부(13)는 압축기(4)와, 냉동실팬(6) 및 냉장실팬(8)과, 냉동실증발기제상히터(9) 및 냉장실증발기제상히터(10)를 구동제어할 수 있도록 각각의 구동제어회로(미도시)와 연결되어 있다. 그리고, 제어부(13)에는 압축기(4)의 운전시간을 적산하는 압축기운전시간 적산용 타이머(14)가 부속되어 있으며, 이들 타이머(4)와 각 온도센서(16, 17, 20, 22)로부터 검출된 온도신호에 따라 제상시기를 판단하는 제상시기판단부(12)가 부속되어 있다.

이러한 구성에 의하여, 압축기(4)가 작동하게 되면, 압축기운전시간 적산용 타이머(14)는 압축기(4)의 운전시간을 적산하게 된다. 압축기(4)가 정상적으로 작동하면 증발기(5, 7)의 표면에 성에가 누적되어 증발기(5, 7)의 냉각효율을 저하시킨다고 판단되는 시간으로서 본 실시예에서는, 10시간을 경과하게 되면, 제상시기판단부(12)는 증발기온도센서(16, 17)와, 냉각실온도센서(20, 22)로부터 검출된 온도신호를 입력받아 제상조시기를 판단하게 된다. 제상시기라고 판단된 경우, 제어부(13)는 해당 냉각실(2, 3)에 냉각된 공기를 송풍하는 해당 냉각팬(6, 8)의 전원을 차단하고, 해당 냉각실(2, 3)의 증발기제상히터(9, 10)에 전원을 인가하여 제상동작을 개시한다.

그리고, 제어부(13)에는 각 냉각실(2, 3)에 저장된 음식물의 변질을 방지할 수 있도록 냉각실상한온도가 각각 설정되어 있으며, 해당 냉각실온도센서(16, 17)로부터 검출된 냉각실온도가 냉각실상한온도를 초과할 경우, 냉각실온도조건에 의한 제상중단회수를 적산하고 제상동작을 중지시킨다.

그런데, 냉각실(2)의 실내온도조건에 의하여 제상작용을 중단시킬 경우에는 해당 증발기(5, 7)에 착상되어 있는 성에가 완전히 제거되지 않을 수도 있다. 따라서, 이와 같은 냉각실(2)의 실내온도조건에 의한 적산중단회수가 3회를 초과하게 될 경우에는 증발기(5, 7)의 표면에 성에가 누적되어 있을 수도 있다고 판단하여, 제어부(13)는 해당 냉각실온도센서(16, 17)로부터 검출된 해당 냉각실(2, 3)의 실내온도의 여하에 관계없이 해당 증발기온도조건에 따라 제상동작을 시행한다. 증발기(5, 7)의 온도가 설정된 일정온도를 초과하게 되면 제상동작을 중단시키게 되는 데 이때의 온도를 증발기상한온도라고 하며, 이와 같은 증발기상한온도는 해당 증발기의 표면에 착상되어 있는 성에가 완전히 제거될 수 있는 온도롤 설정된다.

제상동작중 해당 증발기(5, 7)의 온도가 증발기상한온도를 초과하게 되면, 냉각실의 실내온도조건에 의한 제상중단회수를 초기화하고, 제어부(13)는 제상동작이 충분히 이루어진 것으로 판단하여 제상동작을 중단시킨다.

이러한 냉동실증발기(5)와 냉장실증발기(7)의 제상제어방법은 각각의 설정된 온도조건은 다르지만 기본적인 제어방법은 동일하다. 이하에서는 냉동실증발기(5)를 예를 들어 본 발명의 일 실시형태에 따른 제상제어방법을 설명하기로 한다.

도 3은 본 발명의 일 실시형태에 따른 제상제어방법을 설명하기 위한 흐름도이다. 이 도면에 도시된 바와 같이, 압축기운전시간 적산용 타이머(14)는 압축기(4)의 작동개시시점으로부터 압축기(4)의 운전시간을 적산하고(S11), 제어부(13)는 냉동실증발기온도센서(20) 및 냉동실온도센서(16)로부터 검출된 온도신호를 입력받아(S13), 적산된 압축기(4)의 운전시간이 소정시간 예를 들면, 냉동실의 크기 및 온도조건에 따른 경험치로서 10시간이 경과하였는가를 판단한다(S15). 그리고, 검출된 증발기온도가 소정온도 예를 들면, 압축기(4)의 운전누적시간이 10시간이 경과된 시점에서 증발기(4)의 표면에 성에가 누적되어 있다고 판단될 수 있는 온도로서 여기서는 - 5℃ 이하인가를 판단한다(S17).

두가지 조건이 충족되면, 냉동실증발기제상히터(9)에 전원을 인가하여 제상동작을 개시한다(S19). 그리고, 제상동작중 냉동실온도센서(16)로부터 검출된 냉동실(2)의 실내온도가 소정의 냉동실상한온도인 -10℃ 이상인가를 판단한다(S21). 즉, 냉동실상한온도는 냉동실(2)내에 일반적으로 보관될 수 있는 식품의 변질을 방지할 수 있는 온도로서 본 실시예에서는 - 10℃ 로 가정한다. 이때, 검출된 냉동실(2)의 실내온도가 냉동실상한온도인 - 10℃ 미만이고(S21), 동시에 검출된 증발기온도가 증발기상한온도인 5℃ 이상이면(S23), 냉장실온도조건에 의한 제상중단회수를 초기화하여 0으로 한다(S25). 제어부(13)는 냉동실증발기에 착상된 성에가 완전히 제거된 것으로 판단하여 냉동실증발기제상히터(9)의 전원을 차단하여 제상동작을 중단시킨다(S31).

한편, 검출된 냉동실온도가 냉동실상한온도인 - 10℃ 이상인 경우(S21), 냉동실(2)의 실내온도조건에 기초한 이전의 제상중단회수가 3회를 초과하는지를 판단하여(S27), 3회를 초과할 경우는 냉동실(2)의 실내온도여하에 관계없이 증발기온도에 기초하여 증발기온도가 5℃를 초과할 때까지 제상동작을 시행한다(S23). 그리고, 검출된 냉동실온도가 냉동실상한온도인 - 10℃ 이상인 경우(S21), 냉동실(2)의 실내온도에 기초한 이전의 제상중단회수가 3회이하인 경우(S27), 냉동실실내온도에 의한 제상중단회수를 적산시키고(S29), 냉동실증발기제상히터(9)의 전원을 차단하여 제상동작을 중단시킨다(S31).

이와 같이, 증발기온도센서의 검출온도에 기초하여 제상동작을 시행하던 종래의 방법과는 달리 냉각실온도센서로부터 검출된 냉각실의 실내온도와 병행하여 제상동작을 시행하게 되면, 냉각실의 실내온도가 소정의 냉각실상한온도를 초과하지 않도록하여 저장된 음식물 등의 변질을 방지할 수 있는 냉장고 및 그 제상제어방법이 제공된다.

한편, 도 4 및 도 5는 각각 본 발명의 다른 일 실시형태에 따른 냉장고의 제상제어블럭도 및 제상제어방법을 설명하기 위한 흐름도이다. 이들 도면에 도시된 바와 같이, 통상적으로 마이컴을 포함하는 제어부(13)는, 각 실내온도를 검출하도록 냉동실 및 냉장실내에 각각 마련되는 냉동실온도센서(16) 및 냉장실온도센서(17)와, 해당 증발기에 각각 부속되어 증발기의 온도를 검출하는 냉동실증발기온도센서(20) 및 냉장실증발기온도센서(22)로부터 검출신호를 각각 입력받는다. 또한, 제어부(13)는 압축기(4)와, 냉동실팬(6) 및 냉장실팬(8)과, 냉동실증발기제상히터(9) 및 냉장실증발기제상히터(10)를 구동제어할 수 있도록 각각의 구동제어회로(미도시)와 연결되어 있다.

제어부(13)에는 압축기(4)의 운전시간을 적산하는 압축기운전시간 적산용 타이머(14)가 부속되어 있으며, 냉동실증발기온도센서(20) 및 냉장실증발기온도센서(22)로부터 검출된 온도신호의 적정여부를 판단하는 증발기검출온도신호적정여부판단부(11)와, 압축기(4)의 운전시간과 냉동실온도센서(16) 및 냉장실온도센서(17), 냉동실증발기온도센서(20) 및 냉장실증발기온도센서(22)로부터의 검출된 온도에 기초하여 제상시기를 판단하는 제상시기판단부(12)가 부속되어 있다.

냉동실증발기온도센서(20)와 냉장실증발기온도센서(22)로부터 검출된 온도신호의 적정여부를 판단하는 방법은 동일하므로, 본 실시예에서는 냉동실증발기온도센서(20)로부터 검출된 온도신호의 적정여부를 판단하여 제상제어하는 방법에 대하여 설명하기로 한다.

이러한 구성에 의하여, 압축기(4)가 선택된 운전모드에 따라 작동하게 되면, 압축기운전시간 적산용 타이머(14)는 압축기(4)의 운전시간을 적산한다(S51). 압축기(4)가 소정의 운전시간 예를 들면, 압축기(4)의 표면에 성에가 누적되어 냉동실증발기(5)의 냉각효율이 저하된다고 판단되는 시간으로서, 10시간을 경과하게 되면(S53), 제어부(13)는 냉동실온도센서(16) 및 냉동실증발기온도센서(20)으로부터 각각 냉동실의 실내온도 및 냉동실증발기온도의 검출신호를 입력받는다(S55). 이때, 증발기온도신호적정여부판단부(11)는 검출된 증발기온도신호가 소정의 적정온도범위 예를 들면, ±50℃를 각각 상한과 하한으로하여 검출된 증발기온도신호의 적정여부를 판단한다(S57).

검출된 증발기온도신호가 부적당하다고 판단된 경우, 제상시기판단부(12)는 냉동실온도센서(16)으로부터 검출된 냉동실의 실내온도가 소정온도 5℃ 미만인 가를 판단한다(S67). 여기서, 냉동실의 실내온도는 냉동실증발기에 의하여 열교환되어 냉각되므로, 냉동실의 실내온도는 냉동실증발기온도와 밀접한 상관관계를 가지며 본 실시예에서는 대략 10℃ 정도 차이가 난다고 가정하여 증발기온도가 - 5℃ 이하인 경우 냉동실의 실내온도는 5℃ 로 가정한다.

냉동실의 실내온도가 5℃ 이하이면, 제상시기판단부(12)는 제상시기로 판단하여 제상신호를 제어부(13)로 출력한다. 이에 따라, 제어부(13)는 냉동실증발기제상히터(10)에 전원을 인가하여 제상동작을 개시한다(S69). 제상동작중 냉동실온도센서(16)으로부터 검출된 냉동실의 실내온도가 15℃ 이상이되면(S71), 제어부(13)는 충분한 제상이 이루어진 것으로 판단하여 제상동작을 중단시킨다(S65).

그리고, 냉동실증발기온도센서(20)으로부터 검출된 온도신호가 소정의 적정범위 여기서는 ±50℃ 에 해당되어 증발기온도신호적정여부판단부(11)에 의하여 증발기온도신호가 적정하다고 판단된 경우(S57), 제상시기판단부(12)는 증발기온도센서(16)으로부터 검출된 증발기온도가 - 5℃ 이하인 경우(S59), 제상시기판단신호를 제어부(13)로 출력하게 된다. 이때, 제어부(13)는 냉동실증발제상히터(9)에 전원을 인하하고, 냉동실팬(6)의 전원을 차단하여 제상동작을 개시한다(S61). 제상동작시행중, 증발기온도센서(20)로부터 검출된 증발기온도가 5℃ 이상인 경우(S63), 증발기의 충분한 제상이 이루어졌다고 판단하여 냉동실증발기제상히터(9)에 전원을 차단하여 제상동작을 중단한다(S65).

이와 같이, 압축기의 운전시간을 적산하는 압축기운전시간 적산용 타이머와, 증발기온도센서로부터 검출된 증발기온도신호의 적정여부를 판단할 수 있는 증발기온도신호적정여부판단부와, 제상시기를 판단하는 제상시기판단부와, 이들을 제어할 수 있는 제어부를 마련함으로써, 증발기온도센서에 이상이 발생하더라도 적절한 제상작용을 실시하여 냉각실내에 저장된 음식물의 변질을 방지할 수 있다.

전술 및 실시예에서는 압축기의 운전시간 및 증발기온도를 동시에 고려하여 제상시기를 판단하고 있지만, 제상시기의 판단은 압축기의 운전시간과, 증발기온도 각각에 기초하여 판단될 수 있다.

이상 설명한 바와 같이, 본 발명에 따르면, 제상동작중 냉각실의 실내온도가 과도히 높아져 저장품이 변질되는 것을 방지할 수 있는 냉장고의 제상제어방법 및 냉장고가 제공된다. 또한, 증발기온도센서에 이상이 발생하여도 적절한 제상동작을 시행할 수 있는 냉장고와 그 제상제어방법이 제공된다.

Claims (22)

1. 냉장고의 제상제어방법에 있어서,

   제상조건의 충족여부를 판단하는 단계와;

   상기 제상조건의 충족시 제상동작을 시행하는 단계와;

   상기 제상동작중 냉각실의 실내온도를 검출하는 단계와;

   상기 검출된 냉각실의 실내온도가 소정의 냉각실상한온도이상인 경우 제상동작을 중지시키는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제상제어방법.
2. 제 1항에 있어서,

   상기 제상조건은 압축기의 운전누적시간이 일정 이상인 경우 충족되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제상제어방법.
3. 제 1항에 있어서,

   상기 제상조건은 압축기의 운전누적시간이 일정 이상인 동시에 상기 증발기온도가 소정이하일 때 충족되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제상제어방법.
4. 제 1항에 있어서,

   상기 제상동작중 증발기의 온도를 검출하는 단계와,

   검출된 상기 증발기온도가 소정의 증발기상한온도 이상일 경우, 상기 냉각실의 실내온도의 여하에 관계없이 상기 제상동작을 중단시키는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제상제어방법.
5. 제 4항에 있어서,

   상기 냉각실의 실내온도조건에 의하여 상기 제상동작이 중단되는 회수를 적산하는 단계와,

   상기 적산중단회수가 일정 이상일 때, 상기 냉각실의 실내온도에 관계없이 상기 증발기온도에 기초하여 제상동작을 시행하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제상제어방법.
6. 제 5항에 있어서,

   상기 적산중단회수가 3회이상인 경우, 상기 냉각실의 실내온도에 관계없이 상기 증발기온도에 기초하여 제상동작을 시행하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제상제어방법.
7. 냉각실을 냉각하는 증발기를 갖는 냉장고에 있어서,

   상기 냉각실의 실내온도를 검출하는 냉각실온도센서와;

   상기 증발기의 제상조건을 검출하는 제상조건검출부와;

   상기 제상조건검출부로부터의 신호에 기초하여 상기 증발기의 제상동작을 제어하며, 상기 냉각실온도센서에 의해 검출된 상기 냉각실의 실내온도가 소정의 냉각실상한온도를 초과할 경우 상기 제상동작을 중단시키는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
8. 제 7항에 있어서,

   압축기의 운전시간을 적산하는 타이머를 더 포함하며, 상기 제어부는 상기 타이머에 의해 적산된 상기 적산시간이 소정 이상일 때 제상동작을 시행하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
9. 제 8항에 있어서,

   상기 제상동작 시행중에 상기 증발기의 온도를 검출하는 증발기온도센서를 더 포함하며, 상기 제어부는 상기 증발기온도센서의 검출온도가 소정 증발기상한온도 이하인 경우 제상동작을 시행하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
10. 제 7항에 있어서,

    상기 제상동작 시행중 상기 증발기의 온도를 검출하는 증발기온도센서를 더 포함하며, 상기 제어부는 상기 증발기온도센서의 검출온도가 소정의 증발기상한온도 이상인 경우 상기 냉각실의 실내온도의 여하에 관계없이 상기 제상동작을 중단시키는 것을 특징으로 하는 냉장고.
11. 제 10항에 있어서,

    상기 제상조건검출부는 상기 냉각실내 상한온도에 의해 제상동작이 중단되는 회수를 적산하며, 상기 제어부는 상기 적산회수가 일정 이상일 때 상기 냉각실의 실내온도의 여하에 관계없이 상기 증발기온도에 기초하여 제상동작을 시행하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
12. 제 11항에 있어서,

    상기 제어부는 상기 적산회수가 3회 초과인경우 상기 냉각실의 실내온도의 여하에 관계없이 상기 증발기온도에 기초하여 제상동작을 시행하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
13. 냉장고의 제상제어방법에 있어서,

    증발기의 온도를 검출하는 단계와;

    냉각실의 실내온도를 검출하는 단계와;

    검출된 상기 증발기온도신호에 기초하여 상기 증발기온도신호의 적정여부를 판단하는 단계와;

    상기 증발기온도신호가 적정하다고 판단된 경우 상기 증발기신호에 기초하여 제상시기를 판단하고, 상기 증발기온도신호가 부적당하다고 판단된 경우, 상기 냉각실의 실내온도에 기초하여 제상시기를 판단하는 단계와;

    제상시기로서 판단된 경우 제상동작을 시행하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제상제어방법.
14. 제 13항에 있어서,

    상기 검출된 증발기온도신호가 소정의 적정상한범위를 벗어 났을 때, 상기 증발기온도센서가 쇼트된 것으로 판단하고, 상기 냉각실의 실내온도가 소정 이하로 된 때 제상시기로 판단하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제상제어방법.
15. 제 13항에 있어서,

    상기 검출된 증발기온도신호가 소정의 적정하한범위를 벗어 났을 때, 상기 증발기온도센서가 오픈된 것으로 판단하고, 상기 냉각실의 실내온도가 소정 이하로 된 때 제상시기로 판단하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제상제어방법.
16. 제 15항에 있어서,

    상기 제상동작 시행후, 상기 냉각실의 실내온도가 소정의 냉각실상한온도이상인 경우 상기 제상동작을 중단시키는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제상제어방법.
17. 제 13항 내지 제 15항 중 어느 한 항에 있어서,

    상기 압축기의 운전시간을 적산하는 단계를 더 포함하며, 상기 제상시기를 판단하는 단계는 상기 압축기의 운전적산시간이 일정 이상이 경과된 것을 조건으로 하여 제상시기를 판단하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제상제어방법.
18. 냉각실을 냉각하는 증발기를 갖는 냉장고에 있어서,

    상기 증발기의 온도를 검출하는 증발기온도센서와;

    상기 냉각실의 실내온도를 검출하는 냉각실온도센서와;

    검출된 상기 증발기온도신호의 적정여부를 판단하는 증발기온도신호적정여부판단부와;

    상기 증발기온도신호가 적절하다고 판단된 경우 상기 증발기온도신호에 기초하여 제상시기를 판단하고, 상기 증발기온도신호가 부적당하다고 판단된 경우, 상기 냉각실의 실내온도에 기초하여 제상시기를 판단하는 제상시기판단부와;

    상기 제상시기판단부로부터 제상시기라고 판단된 경우 제상동작을 시행하는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
19. 제 18항에 있어서,

    상기 검출된 증발기온도신호가 소정의 적정상한범위를 벗어 났을 때, 상기 증발기온도신호적정여부판단부는 상기 증발기온도센서가 쇼트된 것으로 판단하고, 상기 제상시기판단부는 상기 냉각실의 실내온도가 소정 이하로 된 때 제상시기로 판단하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
20. 제 18항에 있어서,

    상기 검출된 증발기온도신호가 소정의 적정하한범위를 벗어 났을 때, 상기 증발기온도신호적정여부판단부는 상기 증발기온도센서가 오픈된 것으로 판단하고, 상기 제상시기판단부는 상기 냉각실의 실내온도가 소정 이하로 된 때 제상시기로 판단하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
21. 제 20항에 있어서,

    상기 제상동작 시행후, 상기 제어부는 상기 냉각실의 실내온도가 소정의 냉각실상한온도이상인 경우 제상동작을 중단시키는 것을 특징으로 하는 냉장고.
22. 제 19항 내지 제 21항 중 어느 한 항에 있어서,

    상기 압축기의 운전시간을 적산하는 타이머를 더 포함하며, 상기 제상시기판단부는 상기 압축기의 적산운전시간이 일정 이상이 경과된 것을 조건으로하여 제상시기를 판단하는 것을 특징으로 하는 냉장고.

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