KR102576245B1 - 에어로졸 생성 장치 - Google Patents

Abstract

에어로졸 생성 장치는 에어로졸 생성 물질이 저장되는 저장조, 상기 저장조에 저장된 에어로졸 생성 물질을 에어로졸로 무화시키는 무화기, 무화된 에어로졸을 통과시켜 외부로 배출하고, 통과하는 에어로졸에 향미를 부가하기 위한 매질이 저장된 매질 저장조 및 상기 매질 저장조의 내부에 위치하며, 상기 매질 저장조로 유입되는 에어로졸의 유동 방향의 변화를 유도하여 상기 에어로졸과 상기 매질의 접촉 면적을 증가시키는 구조체를 포함한다.

Description

에어로졸 생성 장치{Aerosol generating apparatus}

실시예들은 에어로졸 생성 장치에 관한 것으로, 보다 상세하게는 에어로졸과 매질의 접촉 면적을 증가시켜 에어로졸의 향미를 향상시킬 수 있는 에어로졸 생성 장치에 관한 것이다.

근래에 일반적인 궐련을 연소시켜 에어로졸을 공급하는 방법을 대체하기 위한 기술의 수요가 증가하고 있다. 예를 들어, 액체 상태나 고체 상태의 에어로졸 생성 물질로부터 에어로졸을 생성하거나, 액체 상태의 에어로졸 생성 물질로부터 증기를 생성한 후 생성한 증기를 고체 상태의 향 매체를 통과시킴으로써 향미를 갖는 에어로졸을 공급하는 등의 방법에 관한 연구가 진행되고 있다.

기존의 에어로졸 생성 물질로부터 증기를 생성하고, 생성된 증기를 향 매체에 통과시켜 향미를 갖는 에어로졸을 공급하는 에어로졸 생성 장치에서는 생성된 증기가 특정한 방향으로만 유동하게 되어 향 매체의 일부 영역만 통과할 수 밖에 없었다.

즉, 기존의 에어로졸 생성 장치에서는 생성된 증기가 향 매체의 전체 영역이 아닌 일부 영역만 통과하게 됨에 따라, 증기가 통과하지 않는 향 매체의 나머지 영역은 사용되지 못한 채 교체될 수 밖에 없다는 문제가 있었다.

본 개시는 향 매체를 통과하는 증기의 유동 방향의 변화를 유도하여 증기가 향 매체의 전체 영역을 통과하도록 하기 위한 구조체를 포함하는 에어로졸 생성 장치를 제공함으로써, 상술한 문제점을 극복하고자 한다.

본 개시의 실시예들을 통해 해결하고자 하는 과제가 상술한 과제로 제한되는 것은 아니며, 언급되지 아니한 과제들은 본 명세서 및 첨부된 도면으로부터 실시예들이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

일 실시예에 관한 에어로졸 생성 장치는 에어로졸 생성 물질이 저장되는 저장조, 상기 저장조에 저장된 에어로졸 생성 물질을 에어로졸로 무화시키는 무화기, 무화된 에어로졸을 통과시켜 외부로 배출하고, 통과하는 에어로졸에 향미를 부가하기 위한 매질이 저장된 매질 저장조 및 상기 매질 저장조의 내부에 위치하며, 상기 매질 저장조로 유입되는 에어로졸의 유동 방향의 변화를 유도하여 상기 에어로졸과 상기 매질의 접촉 면적을 증가시키는 구조체를 포함한다.

상술한 실시예들에 관한 에어로졸 생성 장치는 무화된 에어로졸이 매질의 전체 영역을 고르게 통과하도록 함으로써, 매질의 전체 영역을 사용할 수 있으며, 그 결과 매질의 교체 주기를 늘릴 수 있다.

또한, 상술한 실시예들에 관한 에어로졸 생성 장치는 무화된 에어로졸과 매질의 접촉 면적을 증가시켜 에어로졸에 풍부한 향미를 가미함으로써, 사용자의 흡연감을 향상시킬 수 있다.

실시예들에 의한 효과가 상술한 효과들로 제한되는 것은 아니며, 언급되지 아니한 효과들은 본 명세서 및 첨부된 도면으로부터 실시예들이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명확히 이해될 수 있을 것이다.

도 1은 일 실시예에 관한 에어로졸 생성 장치의 사시도이다.
도 2는 일 실시예에 관한 에어로졸 생성 장치의 종방향 단면도이다.
도 3a는 일 실시예에 따라, 도 2에 도시된 에어로졸 생성 장치의 매질 저장조 및 구조체를 나타내는 사시도이다.
도 3b는 다른 실시예에 따라, 도 2에 도시된 에어로졸 생성 장치의 매질 저장조 및 구조체를 나타내는 사시도이다.
도 4는 도 2에 도시된 에어로졸 생성 장치에서 매질 저장조로 유입된 에어로졸의 유동 과정을 설명하기 위한 단면도이다.
도 5a는 다른 실시에에 관한 에어로졸 생성 장치의 매질 저장조 및 구조체를 나타내는 사시도이다.
도 5b는 또 다른 실시예에 관한 에어로졸 생성 장치의 매질 저장조 및 구조체를 나타내는 사시도이다.
도 6은 또 다른 실시예에 관한 에어로졸 생성 장치의 매질 저장조 및 구조체를 나타내는 사시도이다.
도 7은 도 6에 도시된 에어로졸 생성 장치에서 매질 저장조로 유입된 에어로졸의 유동 과정을 설명하기 위한 단면도이다.
도 8은 다른 실시예에 관한 에어로졸 생성 장치의 종방향 단면도이다.
도 9는 도 8에 도시된 에어로졸 생성 장치의 매질 저장조 및 구조체를 나타내는 사시도이다.

실시예들에서 사용되는 용어는 본 개시에서의 기능을 고려하면서 가능한 현재 널리 사용되는 일반적인 용어들을 선택하였으나, 이는 당 분야에 종사하는 기술자의 의도 또는 판례, 새로운 기술의 출현 등에 따라 달라질 수 있다. 또한, 특정한 경우는 출원인이 임의로 선정한 용어도 있으며, 이 경우 해당되는 발명의 설명 부분에서 상세히 그 의미를 기재할 것이다. 따라서 본 개시에서 사용되는 용어는 단순한 용어의 명칭이 아닌, 그 용어가 가지는 의미와 본 개시의 전반에 걸친 내용을 토대로 정의되어야 한다.

본 개시에서 어떤 부분이 어떤 구성요소를 "포함"한다고 할 때, 이는 특별히 반대되는 기재가 없는 한 다른 구성요소를 제외하는 것이 아니라 다른 구성요소를 더 포함할 수 있음을 의미한다. 또한, 본 개시에 기재된 "-부", "-모듈" 등의 용어는 적어도 하나의 기능이나 동작을 처리하는 단위를 의미하며, 이는 하드웨어 또는 소프트웨어로 구현되거나 하드웨어와 소프트웨어의 결합으로 구현될 수 있다.

본 개시에서 사용 된 바와 같이, "적어도 어느 하나의"와 같은 표현이 배열된 구성요소들 앞에 있을 때, 배열된 각각의 구성이 아닌 전체 구성 요소들을 수식한다. 예를 들어, "a, b, 및 c 중 적어도 어느 하나"라는 표현은 a, b, c, 또는 a와 b, a와 c, b와 c, 또는 a와 b와 c를 포함하는 것으로 해석하여야 한다.

본 개시에서 "에어로졸(aerosol)"은 에어로졸 생성 물질로부터 발생한 증기화된 입자와 공기가 혼합된 상태의 기체를 의미할 수 있다.

또한, 본 개시에서 "에어로졸 생성 장치"는 사용자의 입을 통해 사용자의 폐로 직접적으로 흡입 가능한 에어로졸을 발생시키기 위해 에어로졸 생성 물질을 이용하여 에어로졸을 생성하는 장치일 수 있다.

본 개시에서 “퍼프(puff)”는 사용자의 흡입을 의미하며, 흡입이란 사용자의 입이나 코를 통해 사용자의 구강 내, 비강 내 또는 폐로 끌어 당기는 상황을 의미할 수 있다.

아래에서는 첨부한 도면을 참고하여 본 개시의 실시예들에 대하여 본 개시가 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자가 용이하게 실시할 수 있도록 상세히 설명한다 그러나 본 개시의 실시예들은 여러 가지 상이한 형태로 구현될 수 있으며 여기에서 설명하는 실시예에 한정되지 않는다.

도 1은 일 실시예에 관한 에어로졸 생성 장치의 사시도이고, 도 2는 일 실시예에 관한 에어로졸 생성 장치의 종방향 단면도이다.

도 1 및 도 2를 참조하면, 일 실시예에 관한 에어로졸 생성 장치(10)는 카트리지(11) 및 본체(12)를 포함할 수 있다.

카트리지(11)는 본체(12)에 탈부착 가능하게 결합될 수 있으며, 에어로졸 생성 물질을 에어로졸로 무화시키고, 무화된 에어로졸에 향미 또는 끽연을 부가하기 위한 구성 요소들을 포함할 수 있다.

카트리지(11)는 예를 들어, 저장조(100), 무화기(110), 유동 경로(120), 매질 저장조(200) 및 구조체(300)를 포함할 수 있다.

일 실시예에 따르면, 저장조(100)는 내부 공간을 포함하는 중공형의 기둥 형상으로 형성될 수 있으며, 저장조(100)의 내부 공간에는 에어로졸 생성 물질이 저장될 수 있다.

일 예시에서, 저장조(100)는 에어로졸 생성 장치(10)의 길이 방향을 따라 연장되어 무화된 에어로졸이 유동하는 유동 경로(120)의 적어도 일부를 감싸도록 배치될 수 있으나, 저장조(100)의 형상이 이에 한정되는 것은 아니다. 본 개시에서 "길이 방향"은 도 1 및/또는 도 2의 z 축과 평행한 방향을 의미할 수 있으며, 해당 표현은 이하에서도 동일한 의미로 사용될 수 있다.

저장조(100)의 내부 공간에 저장되는 에어로졸 생성 물질은 예를 들어, 액상 조성물을 포함할 수 있다.

액상 조성물은 니코틴, 프로필렌글리콜(propylene glycol), 및 글리세린(glycerin) 중 적어도 하나를 포함할 수 있다. 니코틴은 담뱃잎을 성형하거나, 재구성함으로써 획득되는 담배 물질에 포함되는 니코틴일 수 있다. 또한, 니코틴은 자연적으로 발생하는 니코틴 또는 합성 니코틴일 수 있다. 예를 들어, 니코틴은 프리 베이스 니코틴(free base nicotine), 니코틴 염(nicotine salt) 또는 이들의 조합 중 하나를 포함할 수 있다.

액상 조성물에는 니코틴 또는 니코틴 염이 포함될 수도 있다. 니코틴 염은 니코틴에 유기산 또는 무기산을 포함하는 적절한 산을 첨가함으로써 형성될 수 있다. 니코틴은 자연적으로 발생하는 니코틴 또는 합성 니코틴으로서, 액상 조성물의 총 용액 중량에 대한 임의의 적절한 중량의 농도를 가질 수 있다.

니코틴 염의 형성을 위한 산은 혈중 니코틴 흡수 속도, 에어로졸 생성 장치(10)의 작동 온도, 향미 또는 풍미, 용해도 등을 고려하여 적절하게 선택될 수 있다. 예를 들어, 니코틴 염의 형성을 위한 산은 벤조산, 락트산, 살리실산, 라우르산, 소르브산, 레불린산, 피루브산, 포름산, 아세트산, 프로피온산, 부티르산, 발레르산, 카프로산, 카프릴산, 카프르산, 시트르산, 미리스트산, 팔미트산, 스테아르산, 올레산, 리놀레산, 리놀렌산, 페닐아세트산, 타르타르산, 숙신산, 푸마르산, 글루콘산, 사카린산, 말론산 또는 말산으로 구성된 군으로부터 선택되는 단독의 산 또는 상기 군으로부터 선택되는 산들의 혼합이 될 수 있으나, 이에 한정되지 않는다.

액상 조성물에 포함된 프로필렌글리콜 및 글리세린은 에어로졸 형성제로서, 프로필렌글리콜 및 글리세린이 무화될 경우 에어로졸이 생성될 수 있다. 예를 들어, 액상 조성물은 니코틴이 첨가된 임의의 중량비의 글리세린 및 프로필렌 글리콜 용액을 포함할 수 있다.

액상 조성물은 다른 예로, 물, 솔벤트, 에탄올, 식물 추출물, 향료, 향미 요소, 및 비타민 혼합물의 어느 하나의 성분이나, 이들 성분의 혼합물을 더 포함할 수 있다. 향료는 멘솔, 페퍼민트, 스피아민트 오일, 각종 과일향 성분 등을 포함할 수 있으나, 이에 제한되지 않는다. 향미 요소는 사용자에게 다양한 향미 또는 풍미를 제공할 수 있는 성분을 포함할 수 있다. 비타민 혼합물은 비타민 A, 비타민 B, 비타민 C 및 비타민 E 중 적어도 하나가 혼합된 것일 수 있으나, 이에 제한되지 않는다.

일 실시예에 따르면, 무화기(110)는 저장조(100)에 저장된 에어로졸 생성 물질을 무화시켜 에어로졸을 생성할 수 있다. 예를 들어, 무화기(110)는 액상의 에어로졸 생성 물질을 기화시켜 기체의 상(phase)으로 변환시키거나, 액상의 에어로졸 생성 물질을 미세 입자화함으로써, 에어로졸을 생성할 수 있다.

도면 상에 도시되지 않았으나, 저장조(100)에 저장된 에어로졸 생성 물질은 액체 전달 수단(미도시)에 의해 무화기(110)에 공급될 수 있으며, 무화기(110)는 공급된 에어로졸 생성 물질을 무화시켜 에어로졸을 생성할 수 있다.

일 실시예에서, 무화기(110)는 저장조(100)에 저장된 에어로졸 생성 물질을 가열하여 에어로졸로 무화시키는 히터(heater)를 포함할 수 있다.

일 예로, 히터는 임의의 적합한 전기 저항성 물질을 포함할 수 있다. 전기 저항성 물질은 예를 들어, 타이타늄, 지르코늄, 탄탈럼, 백금, 니켈, 코발트, 크로뮴, 하프늄, 나이오븀, 몰리브데넘, 텅스텐, 주석, 갈륨, 망간, 철, 구리, 스테인리스강, 니크롬 등을 포함하는 금속 또는 금속 합금일 수 있으나, 이에 한정되는 것은 아니다. 또한, 히터는 금속 열선(wire), 전기 전도성 트랙(track)이 배치된 금속 열판(plate), 세라믹 발열체 등으로 구현될 수 있으나, 이에 한정되지 않는다.

다른 예로, 히터는 유도 가열식 히터일 수 있다. 예를 들어, 히터는 에어로졸 생성 물질을 유도 가열 방식으로 가열하기 위해 교번적인 자기장을 생성하는 전기 전도성 코일 및 교번적인 자기장에 의해 가열될 수 있는 서셉터를 포함할 수 있다.

다른 실시예에서, 무화기(110)는 초음파 진동을 발생시켜 저장조(100)로부터 무화기(110)로 공급되는 에어로졸 생성 물질을 에어로졸로 무화시키는 진동자를 포함할 수 있다. 진동자로부터 발생되는 초음파 진동의 주파수 대역은 예를 들어, 약 100 kHZ 내지 약 3.5 MHz 주파수 대역일 수 있으나, 이에 한정되는 것은 아니다.

일 실시예에 따르면, 유동 경로(120)는 무화기(110)에 의해 생성 또는 무화된 에어로졸이 매질 저장조(200)를 향하는 방향으로 유동하는 경로로 동작할 수 있다. 예를 들어, 유동 경로(120)는 무화기(110)에 매질 저장조(200)를 연결 또는 연통하도록 배치될 수 있으며, 무화기(110)에서 생성 또는 무화된 에어로졸은 유동 경로(120)를 따라 매질 저장조(200)를 향하는 방향으로 유동할 수 있다.

일 실시예에서, 유동 경로(120)는 에어로졸 생성 장치(10)의 길이 방향을 따라 연장되어 무화기(110)와 저장조(100)의 상단(예: 도 1, 도 2의 z 방향)에 위치한 매질 저장조(200)를 연결 또는 연통할 수 있으나, 유동 경로(120)의 형상이 상술한 실시예에 한정되는 것은 아니다.

일 실시예에 따르면, 매질 저장조(200)에는 유동 경로(120)를 통해 매질 저장조(200)의 내부로 유입되는 에어로졸을 통과시켜 외부로 배출하고, 통과하는 에어로졸에 향미를 공급 또는 부가하기 위한 매질(210)이 저장될 수 있다.

매질 저장조(200)는 무화된 에어로졸이 매질 저장조(200)로 유입되기 위한 에어로졸 유입구(미도시)를 포함할 수 있으며, 무화된 에어로졸은 유동 경로(120)를 따라 매질 저장조(200)를 향하는 방향으로 유동한 후, 에어로졸 유입구를 통해 매질 저장조(200)의 내부로 유입될 수 있다.

일 실시예에서, 매질 저장조(200)는 무화기(110)에 의해 무화된 에어로졸의 유동 방향 상에 위치할 수 있다. 예를 들어, 매질 저장조(200)는 저장조(100) 및 유동 경로(120)의 상단(예: 도 2의 z 방향)에 위치할 수 있으나, 이에 한정되는 것은 아니며 실시예에 따라 매질 저장조(200)의 위치가 변경될 수도 있다.

매질 저장조(200)의 내부로 유입된 에어로졸은 매질 저장조(200)에 저장된 매질(210)을 통과할 수 있으며, 에어로졸이 매질(210)을 통과하는 과정에서 에어로졸과 매질(210)의 사이의 접촉이 발생하여 에어로졸에는 매질(210)의 향미가 공급 또는 부가될 수 있다.

매질 저장조(200)에 저장되는 매질(210)은 에어로졸을 통과시킬 수 있는 고체 상태일 수 있다. 예를 들어, 매질(210)은 분말이나 작은 크기의 입자의 집합인 과립(granule) 또는 비드(bead) 형태일 수 있다.

일 예시에서, 매질(210)은 휘발성 담배 향 성분을 포함하는 담배 함유 물질을 포함하거나, 풍미제, 습윤제 및/또는 유기산(organic acid)과 같은 첨가 물질이나, 멘솔 또는 보습제 등의 가향 물질이나, 향미제 및 비타민 혼합물 중 적어도 하나의 성분 또는 이들 성분의 혼합물을 포함할 수 있다.

이 때, 향미제는 사용자에게 다양한 향미 또는 풍미를 제공할 수 있는 성분을 포함할 수 있다. 예를 들어, 향미 성분에는 바닐린, 에틸 바닐린, 크림, 차, 커피, 과일(예를 들어, 바나나, 베리, 사과, 체리, 딸기, 복숭아 및 라임과 레몬을 포함하는 감귤류 향미제), 메이플, 멘톨, 초콜릿, 민트, 페퍼민트, 스피어민트, 윈터그린, 육두구, 정향, 라벤더, 소두구, 생강, 꿀, 아니스, 샐비어, 계피, 백단, 자스민, 카스카릴라, 코코아, 감초, 및 궐련 각초(strand) 등이 포함될 수 있으나, 이에 한정되는 것은 아니며, 사용자에게 특정 풍미를 제공하기 위하여 다양한 형태 및 특성의 향미제가 포함될 수 있다.

또한, 비타민 혼합물은 비타민 A, 비타민 B, 비타민 C 및 비타민 E 중 적어도 하나가 혼합된 것일 수 있으나, 이에 한정되는 것은 아니다.

일 실시예에서, 매질 저장조(200)는 매질 저장조(200)의 일단에 위치하며 사용자의 구부와 접촉하는 마우스피스 부분(m)을 포함할 수 있다. 마우스 피스 부분(m)은 에어로졸 생성 장치(10)에서 생성된 에어로졸을 외부로 배출하기 위한 에어로졸 배출구(200e)를 포함할 수 있으며, 매질(210)을 통과한 에어로졸은 에어로졸 배출구(200e)를 통해 에어로졸 생성 장치의 외부로 배출될 수 있다.

사용자가 마우스피스 부분(m)에 구부를 접촉하고 퍼프 동작을 수행함에 따라, 에어로졸 생성 장치(10)의 내부와 외부의 사이에 압력 차이가 발생할 수 있으며, 상술한 압력 차이에 의해 에어로졸 생성 장치(10)의 내부에서 생성된 에어로졸이 에어로졸 배출구(200e)를 통해 사용자에게 공급될 수 있다.

일 실시예에 따르면, 구조체(300)는 매질 저장조(200)의 내부에 위치하며, 매질 저장조(200)로 유입되는 에어로졸과 매질 저장조(200)에 저장된 매질(210)의 접촉 면적을 증가시킬 수 있다.

매질 저장조(200)의 내부에 구조체(300)가 배치되지 않는 경우, 매질 저장조(200)로 유입된 에어로졸이 매질(210)의 일부 영역만을 통과하게 되어 에어로졸이 통과하지 않는 매질(210)의 나머지 영역은 사용되지 못하고 낭비된다는 문제가 있었다.

일 실시예에 관한 에어로졸 생성 장치(10)는 매질 저장조(200)의 내부에 배치되는 구조체(300)를 통해 매질 저장조(200)로 유입되는 에어로졸의 유동 방향의 변화를 유도함으로써, 매질 저장조(200)로 유입된 에어로졸이 매질(210)의 전체 영역을 고르게 통과하도록 할 수 있다.

즉, 에어로졸 생성 장치(10)는 구조체(300)를 통해 에어로졸이 매질(210)의 일부 영역이 아닌 매질(210)의 전체 영역을 통과하도록 함으로써, 에어로졸과 매질(210)의 접촉 면적 및/또는 접촉 횟수를 증가시켜 에어로졸에 부가되는 향미를 향상시킬 수 있을 뿐 아니라, 매질(210)의 교체 주기를 늘릴 수 있다.

매질 저장조(200)로 유입되는 에어로졸의 유동 방향의 변화를 유도하기 위한 구조체(300)의 형상이 도시된 실시예에 한정되는 것은 아니며, 에어로졸의 유동 방향의 변화를 유도하기 위한 구조체(300)의 형상에 대한 구체적인 설명은 후술하도록 한다.

본체(12)는 카트리지(11)의 일 측에 연결될 수 있으며, 본체(12)의 내부에는 에어로졸 생성 장치(10)의 구동을 위한 구성 요소들이 배치될 수 있다.

일 실시예에서 본체(12)의 내부에는 프로세서(410), 배터리(420) 및/또는 인터페이스(430)가 배치될 수 있다. 다만, 본체(12)의 내부에 배치되는 구성 요소들이 이에 한정되는 것은 아니며, 실시예에 따라 어느 하나의 구성 요소가 생략되거나, 다른 구성 요소가 추가될 수도 있다.

프로세서(410)는 에어로졸 생성 장치(10)의 동작을 전반적으로 제어할 수 있다. 예를 들어, 프로세서(410)는 무화기(110)와 전기적으로 연결되어, 무화기(400)의 동작을 제어할 수 있다. 다른 예로, 프로세서(410)는 에어로졸 생성 장치(10)의 구성들의 각각의 상태를 확인하여, 에어로졸 생성 장치(10)가 동작 가능한 상태인지 여부를 판단할 수도 있다.

프로세서(410)는 다수의 논리 게이트들의 어레이로 구현될 수도 있고, 범용적인 마이크로 프로세서와 이 마이크로 프로세서에서 실행될 수 있는 프로그램이 저장된 메모리의 조합으로 구현될 수도 있다. 또한, 프로세서(410)가 다른 형태의 하드웨어로 구현될 수도 있음을 본 개시의 실시예가 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이해할 수 있다.

배터리(420)는 에어로졸 생성 장치(10)가 동작하는 데 이용되는 전력을 공급한다. 예를 들어, 배터리(420)는 무화기(110) 및 프로세서(410)와 전기적으로 연결되어, 무화기(110)가 동작할 수 있도록 전력을 공급하거나, 프로세서(410)가 동작하는 데 필요한 전력을 공급할 수 있다. 또한, 배터리(420)는 에어로졸 생성 장치(10)의 다른 구성 요소들(예: 디스플레이, 센서, 모터)이 동작하는 데 필요한 전력을 공급할 수 있다.

배터리(420)는 충전이 가능한 배터리이거나 일회용 배터리일 수 있다. 예를 들어, 배터리(420)는 니켈 계열 배터리(예를 들어, 니켈-금속 하이드라이드 배터리, 니켈-카드뮴 배터리), 또는 리튬 계열 배터리(예를 들어, 리튬-코발트 배터리, 리튬-포스페이트 배터리, 리튬 티타네이트 배터리, 리튬-이온 배터리 또는 리튬-폴리머 배터리)를 포함할 수 있다. 다만, 에어로졸 생성 장치(10)에 사용될 수 있는 배터리(420)의 종류는 상술한 바에 의해 제한되지 않는다. 필요에 따라 배터리(11000)는 알카라인 배터리, 또는 망간 배터리를 포함할 수도 있다.

인터페이스(430)는 사용자에게 에어로졸 생성 장치(10000)의 상태에 대한 정보를 제공할 수 있다. 인터페이스(430)는 시각 정보를 출력하는 디스플레이 또는 램프, 촉각 정보를 출력하는 모터, 소리 정보를 출력하는 스피커, 사용자로부터 입력된 정보를 수신하거나 사용자에게 정보를 출력하는 입/출력(I/O) 인터페이싱 수단들(예를 들어, 버튼 또는 터치스크린)과 데이터 통신을 하거나 충전 전력을 공급받기 위한 단자들, 외부 디바이스와 무선 통신(예를 들어, Wi-Fi, Wi-Fi Direct, Bluetooth, NFC(Near-Field Communication) 등)을 수행하기 위한 통신 인터페이싱 모듈 등의 다양한 인터페이싱 수단들 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.

이하에서는 매질 저장조(200)로 유입되는 에어로졸의 유동 방향의 변화를 유도하는 구조체(300)의 다양한 실시예들에 대하여 구체적으로 살펴보도록 한다.

도 3a는 일 실시예에 따라, 도 2에 도시된 에어로졸 생성 장치의 매질 저장조 및 구조체를 나타내는 사시도이고, 도 3b는 다른 실시예에 따라, 도 2에 도시된 에어로졸 생성 장치의 매질 저장조 및 구조체를 나타내는 사시도이며, 도 4는 도 2에 도시된 에어로졸 생성 장치에서 매질 저장조로 유입된 에어로졸의 유동 과정을 설명하기 위한 단면도이다.

도 3a 및/또는 도 3b에 도시된 구조체(300)는 도 2에 도시된 에어로졸 생성 장치(10)의 매질 저장조(200)의 내부에 배치되는 구조체(300)의 형상의 예시들일 수 있으며, 이하에서 중복되는 설명은 생략하도록 한다.

도 3a, 도 3b 및 도 4를 참조하면, 일 실시예에 관한 구조체(300)는 매질 저장조(200)의 내부 공간에 매질(210)에 의해 둘러싸이도록 배치되며, 지지 부분(support portion, 310) 및 적어도 하나의 유동 유도 부분(flow induction portion, 320)을 포함할 수 있다.

지지 부분(310)은 매질 저장조(200)의 길이 방향과 평행한 제1 방향(예: 도 2의 z 방향)을 따라 연장되어 형성되고, 구조체(300)의 유동 유도 부분(320)을 매질 저장조(200)의 내부 공간에 고정 또는 지지하는 역할을 할 수 있다. 본 개시에서 "제1 방향"은 지지 부분(310)의 길이 방향과 평행한 방향을 의미할 수 있으며, 해당 표현은 이하에서도 동일한 의미로 사용될 수 있다.

일 실시예에 따르면, 지지 부분(310)은 고정 요소(미도시)에 의해 저장조(100) 및/또는 매질 저장조(200)에 결합됨으로써, 매질 저장조(200)의 내부 공간에 고정될 수 있으나, 지지 부분(310)이 매질 저장조(200)의 내부 공간에 고정되는 방식이 이에 한정되는 것은 아니다.

일 예시에서, 지지 부분(310)은 강체(rigid body)로 형성되어, 매질 저장조(200)로 유입된 에어로졸이 지지 부분(310)의 내부로는 유입되지 않을 수 있으나, 이에 한정되는 것은 아니다.

적어도 하나의 유동 유도 부분(320)은 지지 부분(310)의 일 영역으로부터 반경 방향으로 돌출된 중공(hollow) 형상으로 형성될 수 있으며, 매질 저장조(200)로 유입된 에어로졸의 유동 방향의 변화를 유도할 수 있다. 본 개시에서 "지지 부분의 반경 방향"은 매질 저장조(200)의 길이 방향과 실질적으로 수직한 수평 방향(예: 도 2의 x 방향)을 의미할 수 있으며, 해당 표현은 이하에서도 동일한 의미로 사용될 수 있다.

일 실시예에 따르면, 적어도 하나의 유동 유도 부분(320)은 매질 저장조(200)로 유입된 에어로졸이 유동 유도 부분(320)의 내부로 유입되기 위한 적어도 하나의 유입구(321i, 322i, 323i) 및 에어로졸 유동 유도 부분(320)의 내부의 에어로졸이 유동 유도 부분(320)의 외부로 배출되기 위한 적어도 하나의 배출구(321e, 322e, 323e)를 포함할 수 있다.

매질 저장조(200)로 유입된 에어로졸은 적어도 하나의 유입구(321i, 322i, 323i)를 통해 유동 유도 부분(320)의 내부로 유입된 후, 지지 부분(310)의 반경 방향으로 연장된 유동 유도 부분(320)의 중공을 따라 제1 방향을 가로지르는 방향인 제2 방향으로 유동할 수 있다.

본 개시에서 "제2 방향"은 지지 부분(310)의 길이 방향을 가로지르는 방향인 지지 부분(310)의 반경 방향 또는 수평 방향(예: 도 2의 x 방향)을 의미할 수 있으며, 해당 표현은 이하에서도 동일한 의미로 사용될 수 있다.

제2 방향은 예를 들어, 제1 방향에 대해 수직한 방향일 수 있으나, 이에 한정되는 것은 아니다.

유동 유도 부분(320)의 중공의 내부에서 에어로졸이 제2 방향으로 유동함에 따라, 유동 유도 부분(320)의 내부로 유입된 에어로졸의 적어도 일부 및/또는 유동 유도 부분(320)의 내부에 잔존하던 에어로졸은 적어도 하나의 배출구(321e, 322e, 323e)를 통해 유동 유도 부분(320)의 외부로 배출된 후, 매질(210)을 통과하여 에어로졸 생성 장치(10)의 외부로 배출될 수 있다.

즉, 일 실시예에 관한 에어로졸 생성 장치(10)는 적어도 하나의 유동 유도 부분(320)을 통해 매질 저장조(200)로 유입된 에어로졸의 유동 방향이 제2 방향을 향하는 방향으로 변화하도록 유도할 수 있다.

에어로졸의 유동 방향이 제2 방향을 향하는 방향으로 변화됨에 따라, 매질 저장조(200)로 유입된 에어로졸은 매질(210)의 전체 영역을 고르게 통과할 수 있으며, 그 결과 에어로졸과 매질(210)의 접촉 면적 및/또는 접촉 횟수가 증가하게 되어 에어로졸에 부가되는 향미가 향상될 수 있다.

일 실시예에서, 적어도 하나의 유동 유도 부분(320)은 제1 유동 유도 부분(321), 제1 유동 유도 부분(321)과 이격되어 배치되는 제2 유동 유도 부분(322) 및 제1 유동 유도 부분(321), 제2 유동 유도 부분(322)과 이격되어 배치되는 제3 유동 유도 부분(323)을 포함할 수 있다.

제1 유동 유도 부분(321)은 유동 경로(120)(예: 도 2의 유동 경로(120))와 인접한 지지 부분(310)의 일 영역으로부터 반경 방향으로 돌출되어 형성될 수 있으며, 매질 저장조(200)로 유입된 에어로졸이 내부로 유입되기 위한 제1 유입구(321i) 및 제1 유동 유도 부분(321)의 내부의 에어로졸이 외부로 배출되기 위한 제1 배출구(321e)를 포함할 수 있다.

일 실시예에서, 제1 유입구(321i)는 에어로졸이 매질 저장조(200)의 내부로 유입되는 방향을 향하는 제1 유동 유도 부분(321)의 일 영역에 배치되고, 제1 배출구(321e)는 제1 유동 유도 부분(321)의 제1 유입구(321i)가 배치된 영역과 반대 방향을 향하는 다른 영역에 배치될 수 있다. 예를 들어, 제1 유입구(321i)는 제1 유동 유도 부분(321)의 유동 경로(120)를 향하는 일 영역에 배치되고, 제1 배출구(321e)는 유동 경로(120)와 반대 방향에 위치한 제1 유동 유도 부분(321)의 다른 영역에 배치될 수 있다.

일 실시예에 따르면, 제1 유입구(321i)는 지지 부분(310)의 원주 방향을 따라 제1 배출구(321e)와 엇갈려 배치될 수 있다. 다시 말해, 제1 유동 유도 부분(321)을 제1 방향에서 바라볼 때, 제1 유입구(321i)는 제1 배출구(321e)와 중첩되지 않도록 배치될 수 있다.

제1 유입구(321i)와 제1 배출구(321e)가 제1 방향을 기준으로 중첩되도록 배치되는 경우, 제1 유입구(321i)를 통해 제1 유동 유도 부분(321)의 내부로 유입된 에어로졸이 제2 방향으로 이동하지 않고 제1 배출구(321e)를 통해 바로 제1 유동 유도 부분(321)의 외부로 배출되는 경우가 발생할 수 있다.

반면, 제1 유입구(321i)와 제1 배출구(321e)가 지지 부분(310)의 원주 방향을 따라 엇갈려 배치되는 경우, 제1 유입구(321i)를 통해 제1 유동 유도 부분(321)의 내부로 유입된 에어로졸이 제1 배출구(321e)를 통해 바로 배출되는 것을 방지할 수 있으며, 결과적으로 에어로졸이 매질(210)의 일부 영역만 통과하는 것을 차단할 수 있다.

제2 유동 유도 부분(322)은 지지 부분(310)의 다른 영역으로부터 반경 방향으로 돌출되어 형성되며, 제1 유동 유도 부분(321)을 기준으로 지지 부분(310)의 길이 방향(예: 도 2의 z 방향)으로 이격되어 배치될 수 있다.

일 예시에서, 제2 유동 유도 부분(322)은 매질 저장조(200)로 유입된 에어로졸 및/또는 제1 배출구(321e)로부터 배출된 에어로졸이 내부로 유입되기 위한 제2 유입구(322i) 및 제2 유동 유도 부분(322)의 내부의 에어로졸이 외부로 배출되기 위한 제2 배출구(322e)를 포함할 수 있다.

일 실시예에서, 제2 유입구(322i)는 제1 유동 유도 부분(321)의 제1 배출구(321e)를 향하는 제2 유동 유도 부분(322)의 일 영역에 배치되고, 제2 배출구(322e)는 제2 유동 유도 부분(322)의 제2 유입구(322i)가 배치된 영역과 반대 방향을 향하는 다른 영역에 배치될 수 있다.

일 실시예에 따르면, 제2 유입구(322i)는 제1 유입구(321i) 및 제1 배출구(321e)와 유사하게 지지 부분(310)의 원주 방향을 따라 제2 배출구(322e)와 엇갈려 배치될 수 있다. 다시 말해, 제2 유동 유도 부분(322)을 제1 방향에서 바라볼 때, 제2 유입구(322i)는 제2 배출구(322e)와 중첩되지 않도록 배치될 수 있다.

제3 유동 유도 부분(323)은 지지 부분(310)의 또 다른 영역으로부터 반경 방향으로 돌출되어 형성되며, 제2 유동 유도 부분(322)을 기준으로 지지 부분(310)의 길이 방향으로 이격되어 배치될 수 있다. 즉, 제1 유동 유도 부분(321), 제2 유동 유도 부분(322) 및 제3 유동 유도 부분(323)은 지지 부분(310)의 길이 방향을 따라 순서대로 배치될 수 있다.

일 예시에서, 제3 유동 유도 부분(323)은 매질 저장조(200)로 유입된 에어로졸 및/또는 제1 배출구(321e), 제2 배출구(322e)로부터 배출된 에어로졸이 내부로 유입되기 위한 제3 유입구(323i) 및 제3 유동 유도 부분(323)의 내부의 에어로졸이 외부로 배출되기 위한 제3 배출구(323e)를 포함할 수 있다.

일 실시예에서, 제3 유입구(323i)는 제2 유동 유도 부분(322)의 제2 배출구(322e)를 향하는 제3 유동 유도 부분(323)의 일 영역에 배치되고, 제3 배출구(323e)는 제3 유동 유도 부분(323)의 제3 유입구(323i)가 배치된 영역과 반대 방향을 향하는 다른 영역에 배치될 수 있다.

일 실시예에 따르면, 제3 유입구(323i)는 제1 유입구(321i) 및 제1 배출구(321e)와 유사하게 지지 부분(310)의 원주 방향을 따라 제3 배출구(323e)와 엇갈려 배치될 수 있다. 다시 말해, 제3 유동 유도 부분(323)을 제1 방향에서 바라볼 때, 제3 유입구(323i)는 제3 배출구(323e)와 중첩되지 않도록 배치될 수 있다.

도 4를 참조하면, 유동 경로를 따라 매질 저장조(200)의 내부로 유입된 에어로졸은 제1 유동 유도 부분(321)의 제1 유입구(321i)를 통해 제1 유동 유도 부분(321)의 내부로 유입될 수 있다. 제1 유동 유도 부분(321)의 내부로 유입된 에어로졸은 제1 유동 유도 부분(321)의 중공을 따라 제2 방향을 따라 유동할 수 있다.

제1 유동 유도 부분(321)의 내부로 유입된 에어로졸이 제2 방향으로 이동함에 따라, 제1 유동 유도 부분(321)의 내부로 유입된 에어로졸의 적어도 일부 및/또는 제1 유동 유도 부분(321)의 내부에 잔존하던 에어로졸은 제1 배출구(321e)를 통해 제1 유동 유도 부분(321)의 외부로 배출될 수 있다.

제1 유동 유도 부분(321)으로부터 배출된 에어로졸은 제1 유동 유도 부분(321)과 제2 유동 유도 부분(322)의 사이에 배치된 매질(210)을 통과한 후, 제2 유입구(322i)를 통해 제2 유동 유도 부분(322)의 내부로 유입될 수 있다.

제2 유동 유도 부분(322)의 내부로 유입된 에어로졸은 제2 유동 유도 부분(322)의 중공을 따라 제2 방향으로 유동할 수 있으며, 에어로졸의 제2 방향을 향하는 유동에 의해 제2 유동 유도 부분(322)의 내부로 유입된 에어로졸의 적어도 일부 및/또는 제2 유동 유도 부분(322)의 내부에 잔존하던 에어로졸은 제2 배출구(322e)를 통해 제2 유동 유도 부분(322)의 외부로 배출될 수 있다.

또한, 제2 유동 유도 부분(322)으로부터 배출된 에어로졸은 제2 유동 유도 부분(322)과 제3 유동 유도 부분(323)의 사이에 배치된 매질(210)을 통과한 후, 제3 유입구(323i)를 통해 제3 유동 유도 부분(323)의 내부로 유입될 수 있다.

제3 유동 유도 부분(323)의 내부로 유입된 에어로졸은 제3 유동 유도 부분(323)의 중공을 따라 제2 방향으로 유동할 수 있으며, 에어로졸의 제2 방향을 향하는 유동에 의해 제3 유동 유도 부분(323)의 내부로 유입된 에어로졸의 적어도 일부 및/또는 제3 유동 유도 부분(323)의 내부에 잔존하던 에어로졸은 제3 배출구(323e)를 통해 제3 유동 유도 부분(323)의 외부로 배출될 수 있다.

제3 유동 유도 부분(323)으로부터 배출된 에어로졸은 에어로졸 배출구(200e)를 통해 에어로졸 생성 장치(10)의 외부로 배출되어, 사용자에게 공급될 수 있다.

매질 저장조(200)의 내부에 제1 유동 유도 부분(321), 제2 유동 유도 부분(322) 및 제3 유동 유도 부분(323)이 존재하지 않는 경우, 에어로졸이 유입 경로 상에 위치한 매질(210)만 통과하게 되어 유입 경로에서 벗어난 매질(210)의 나머지 영역은 통과하지 못하게 될 수 있다.

반면, 일 실시예에 관한 에어로졸 생성 장치(10)에서는 매질 저장조(200)로 유입된 에어로졸의 유동 방향이 제1 유동 유도 부분(321), 제2 유동 유도 부분(322) 및 제3 유동 유도 부분(323)에 의해 매질 저장조(200)의 수평 방향을 향하도록 변경되어, 에어로졸이 매질(210)의 전체 영역을 고르게 통과할 수 있다.

이에 따라, 일 실시예에 관한 에어로졸 생성 장치(10)는 에어로졸과 매질(210)의 접촉 면적, 접촉 횟수 및/또는 접촉 시간을 증가시킬 수 있어 매질(210)의 교체 주기를 늘릴 뿐 아니라, 에어로졸에 부가되는 향미를 향상시킬 수 있다.

일 실시예에 따르면, 제1 유동 유도 부분(321), 제2 유동 유도 부분(322) 및 제3 유동 유도 부분(323)은 도 3a에 도시된 바와 같이 지지 부분(310)의 반경 방향으로 돌출되는 중공의 기둥 형상일 수 있다.

도면 상에는 제1 유동 유도 부분(321), 제2 유동 유도 부분(322) 및/또는 제3 유동 유도 부분(323)이 지지 부분(310)의 반경 방향으로 돌출되는 4개의 중공형 원기둥을 포함하는 실시예에 대해서만 도시되어 있으나, 중공형 기둥의 개수가 도시된 실시예에 한정되는 것은 아니다. 다른 실시예(미도시)에서, 제1 유동 유도 부분(321), 제2 유동 유도 부분(322) 및/또는 제3 유동 유도 부분(323)이 지지 부분(310)의 반경 방향으로 돌출되는 3개 이하의 중공형 원기둥을 포함하거나, 5개 이상의 중공형 원기둥을 포함할 수도 있다.

또한, 도면 상에는 제1 유동 유도 부분(321), 제2 유동 유도 부분(322) 및 제3 유동 유도 부분(323)이 중공의 원기둥 형상인 실시예에 대해서만 도시되어 있으나, 제1 유동 유도 부분(321), 제2 유동 유도 부분(322) 및 제3 유동 유도 부분(323)의 형상이 도시된 실시예에 한정되는 것은 아니다. 실시예에 따라, 제1 유동 유도 부분(321), 제2 유동 유도 부분(322) 및 제3 유동 유도 부분(323)은 중공의 다각형 기둥(예: 삼각 기둥, 사각 기둥) 형상으로 형성될 수도 있다.

다른 실시예에 따르면, 제1 유동 유도 부분(321), 제2 유동 유도 부분(322) 및 제3 유동 유도 부분(323)은 도 3b에 도시된 바와 같이 지지 부분(310)의 반경 방향으로 돌출되는 중공의 디스크 형상(disk-shape)일 수 있으나, 이에 한정되는 것은 아니다.

도면 상에서는 제1 유동 유도 부분(321), 제2 유동 유도 부분(322) 및 제3 유동 유도 부분(323)은 원형의 판 형상인 실시예에 대해서만 도시되어 있으나, 제1 유동 유도 부분(321), 제2 유동 유도 부분(322) 및 제3 유동 유도 부분(323)의 형상이 도시된 실시예에 한정되는 것은 아니다. 다른 실시예에서, 제1 유동 유도 부분(321), 제2 유동 유도 부분(322) 및 제3 유동 유도 부분(323)은 다각형(예: 사각형) 판 형상으로 형성될 수도 있다.

또한, 도 3a, 도 3b 및 도 4에는 적어도 하나의 유동 유도 부분(320)이 3개의 유동 유도 부분을 포함하는 실시예에 대해서만 도시되어 있으나 유동 유도 부분의 개수가 이에 한정되는 것은 아니며, 실시예에 따라 유동 유도 부분(320)의 개수는 2개 이하로 줄어들거나, 4개 이상으로 추가될 수도 있다.

일 실시예에 따르면, 매질 저장조(200)는 저장조(예: 도 2의 저장조(100))에 회전 가능하게 결합될 수 있으며, 매질 저장조(200)는 사용자의 조작에 의해 저장조를 기준으로 회전할 수 있다. 예를 들어, 매질 저장조(200)는 저장조의 일단(예: 상단)에 회전 가능하게 결합될 수 있으나, 이에 한정되는 것은 아니다.

구조체(300)는 매질 저장조(200)의 회전 이동과 무관하게 매질 저장조(200)의 내부에 고정된 상태로 배치될 수 있으며, 상술한 배치 구조에 의해 매질 저장조(200)의 회전 과정에서 매질 저장조(200)의 내부에 저장된 매질(210)은 구조체(300)에 의해 고르게 섞일 수 있다.

다시 말해, 일 실시예에 관한 에어로졸 생성 장치(10)는 상술한 저장조 및 매질 저장조(200)의 결합 구조를 통해 매질(210)을 고르게 섞을 수 있어, 매질(210)을 통과하는 에어로졸에 부가되는 향미를 향상시키고, 매질(210)의 수명 또는 교체 주기를 증가시킬 수 있다.

도 5a는 다른 실시에에 관한 에어로졸 생성 장치의 매질 저장조 및 구조체를 나타내는 사시도이고, 도 5b는 또 다른 실시예에 관한 에어로졸 생성 장치의 매질 저장조 및 구조체를 나타내는 사시도이다.

다른 실시예에 관한 에어로졸 생성 장치(10)는 도 2, 도 3a 및 도 3b에 도시된 에어로졸 생성 장치(10)에서 구조체(300)의 형상 및 배치 구조가 변경된 에어로졸 생성 장치(10)일 수 있으며, 이하에서 중복되는 설명은 생략하도록 한다.

도 5a 및 도 5b를 참조하면, 일 실시예에 관한 구조체(300)의 유동 유도 부분(320)들은 지지 부분(310)의 원주 방향을 따라 엇갈려 배치될 수 있다.

일 실시예에 따르면, 제1 유동 유도 부분(321)은 지지 부분(310)의 원주 방향을 따라 제2 유동 유도 부분(322)과 엇갈리도록 배치될 수 있다. 예를 들어, 제1 유동 유도 부분(321)은 매질 저장조(200)의 상단에서 봤을 때, 제2 유동 유도 부분(322)과 소정의 각도를 이루도록 배치되어, 제1 유동 유도 부분(321)과 제2 유동 유도 부분(322)이 중첩되지 않을 수 있다.

다른 실시예에 따르면, 제2 유동 유도 부분(322)은 지지 부분(310)의 원주 방향을 따라 제3 유동 유도 부분(323)과도 엇갈리도록 배치될 수 있다. 예를 들어, 제2 유동 유도 부분(322)은 매질 저장조(200)의 상단에서 봤을 때, 제3 유동 유도 부분(323)과 소정의 각도를 이루도록 배치되어, 제2 유동 유도 부분(322)과 제3 유동 유도 부분(323)이 중첩되지 않을 수 있다.

일 실시예에 관한 에어로졸 생성 장치(10)에서는 제1 유동 유도 부분(321)과 제2 유동 유도 부분(322) 또는 제2 유동 유도 부분(322)과 제3 유동 유도 부분(323)이 서로 엇갈리도록 배치됨에 따라, 제1 유동 유도 부분(321)과 제2 유동 유도 부분(322)의 사이 및/또는 제2 유동 유도 부분(322)과 제3 유동 유도 부분(323)의 사이를 통과하는 에어로졸과 매질(210)의 사이의 접촉 면적, 접촉 횟수 및/또는 접촉 시간이 증가할 수 있다.

즉, 일 실시예에 관한 에어로졸 생성 장치(10)는 제1 유동 유도 부분(321), 제2 유동 유도 부분(322) 및 제3 유동 유도 부분(323)이 대응되도록 배치된 에어로졸 생성 장치에 비해 에어로졸의 부가되는 향미가 향상시킬 수 있으며, 그 결과 사용자의 흡연감을 향상시킬 수 있다. 본 개시에서 "흡연감"은 사용자가 에어로졸을 흡입할 때에 느끼는 감각을 의미할 수 있으며, 에어로졸이 매질(210)의 전체 영역을 통과하여 에어로졸에 부가되는 향미 또는 풍미가 향상됨으로써, 사용자는 흡연 시 보다 풍부하고 부드러운 감각을 느낄 수 있다.

일 실시예에 따르면, 적어도 하나의 유동 유도 부분(320)은 도 5a에 도시된 바와 같이 지지 부분(310)의 반경 방향으로 돌출되며, 지지 부분(310)의 길이 방향을 기준으로 서로 엇갈려 배치되는 중공의 원기둥 형상일 수 있다.

다른 실시예에서, 적어도 하나의 유동 유도 부분(320)은 도 5b에 도시된 바와 같이 지지 부분(310)의 반경 방향으로 돌출되며, 지지 부분(310)의 길이 방향을 기준으로 서로 엇갈려 배치되는 중공의 블레이드(blade) 또는 날개 형상으로 형성될 수도 있으나, 이에 한정되는 것은 아니다.

도 6은 또 다른 실시예에 관한 에어로졸 생성 장치의 매질 저장조 및 구조체를 나타내는 사시도이고, 도 7은 도 6에 도시된 에어로졸 생성 장치에서 매질 저장조로 유입된 에어로졸의 유동 과정을 설명하기 위한 단면도이다.

다른 실시예에 관한 에어로졸 생성 장치(10)는 도 2에 도시된 에어로졸 생성 장치(10)에서 구조체(300)에 에어로졸 유입 통로(311)가 추가된 에어로졸 생성 장치일 수 있으며, 이하에서 중복되는 설명은 생략하도록 한다.

도 6 및 도 7을 참조하면, 다른 실시예에 관한 에어로졸 생성 장치(10)는 매질 저장조(200)의 내부에 배치되는 구조체(300)를 포함할 수 있으며, 구조체(300)는 지지 부분(310) 및 지지 부분(310)의 반경 방향으로 돌출되는 적어도 하나의 유동 유도 부분(320)을 포함할 수 있다.

지지 부분(310)은 매질 저장조(200)의 길이 방향과 평행한 제1 방향(예: 도 2의 z 방향)을 따라 연장되어 형성되며, 매질 저장조(200)의 내부 공간에 위치하여 적어도 하나의 유동 유도 부분(320)를 고정 또는 지지할 수 있다.

일 실시예에서, 지지 부분(310)은 내부 공간을 포함하는 중공 형상으로 형성될 수 있으며, 유동 경로(120)(예: 도 2의 유동 경로(120))를 통해 매질 저장조(200)로 유입된 에어로졸이 지지 부분(310)의 내부 공간으로 유동하기 위한 에어로졸 유입 통로(311)를 포함할 수 있다.

에어로졸 유입 통로(311)의 유동 경로 또는 저장조(예: 도 2의 저장조(100))와 인접한 일단에는 에어로졸이 에어로졸 유입 통로(311)로 유입되기 위한 유입구(310i)를 포함할 수 있다.

일 예로, 에어로졸 유입 통로(311)의 타단은 막혀 있어 유입구(310i)를 통해 지지 부분(310)의 내부 공간으로 유입된 에어로졸이 그대로 지지 부분(310)의 외부로 배출되는 것이 방지될 수 있다. 다른 예(미도시)로, 에어로졸 유입 통로(311)의 타단에는 적어도 하나의 홀이 형성되어, 지지 부분(310)의 내부 공간으로 유입된 에어로졸의 일부는 지지 부분(310)의 외부로 배출될 수도 있다.

일 예시에서, 에어로졸 유입 통로(311)는 유동 경로 및/또는 지지 부분(310)의 반경 방향으로 돌출되어 형성되는 적어도 하나의 유동 유도 부분(320)과 연결 또는 연통할 수 있다. 이에 따라, 유동 경로를 통해 매질 저장조(200)의 내부 공간으로 유입된 에어로졸의 적어도 일부는 지지 부분(310)의 내부 공간으로 유입된 후, 적어도 하나의 유동 유도 부분(320)을 향하는 방향으로 이동 또는 유동할 수 있다.

일 실시예에서, 매질 저장조(200)의 내부 공간으로 유입된 에어로졸의 적어도 일부는 에어로졸 유입 통로(311)로 유입된 후, 에어로졸 유입 통로(311)를 따라 이동하며 적어도 하나의 유동 유도 부분(320)을 향하는 방향으로 유동할 수 있다.

적어도 하나의 유동 유도 부분(320)의 내부 공간으로 유입된 에어로졸의 적어도 일부는 지지 부분(310)의 길이 방향과 수직한 제2 방향(또는 "수평 방향")으로 유동할 수 있다. 유입된 에어로졸이 제2 방향으로 이동함에 따라, 유입된 에어로졸의 적어도 일부 및/또는 적어도 하나의 유동 유도 부분(320)의 내부 공간에 잔존하던 에어로졸은 적어도 하나의 배출구(321e, 322e, 323e)를 통해 적어도 하나의 유동 유도 부분(320)의 외부로 배출될 수 있다.

일 예로, 에어로졸 유입 통로(311)로 유입된 에어로졸의 적어도 일부는 제1 유동 유도 부분(321)의 내부 공간으로 유입된 후, 제1 유동 유도 부분(321)의 내부 공간을 따라 제2 방향으로 유동할 수 있다. 또한, 매질 저장조(200)로 유입된 에어로졸의 적어도 일부도 제1 유입구(321i)를 통해 제1 유동 유도 부분(321)의 내부 공간으로 유입될 수 있으며, 유입된 에어로졸은 제1 유동 유도 부분(321)의 내부 공간을 따라 제2 방향으로 유동할 수 있다.

제1 유동 유도 부분(321)의 내부 공간으로 유입된 에어로졸이 제2 방향으로 유동함에 따라, 유입된 에어로졸의 적어도 일부 및/또는 제1 유동 유도 부분(321)의 내부 공간에 잔존하던 에어로졸은 제1 배출구(321e)를 통해 제1 유동 유도 부분(321)의 외부로 배출될 수 있다.

제1 유동 유도 부분(321)으로부터 배출된 에어로졸은 제1 유동 유도 부분(321)과 제2 유동 유도 부분(322)의 사이에 위치한 매질(210)을 통과한 후 제2 유입구(322i)를 통해 제2 유동 유도 부분(322)의 내부 공간으로 유입될 수 있다.

다른 예로, 에어로졸 유입 통로(311)로 유입된 에어로졸의 적어도 일부는 제2 유동 유도 부분(322)의 내부 공간으로 유입될 수 있으며, 에어로졸 유입 통로(311) 및/또는 제1 유동 유도 부분(321)으로부터 유입된 에어로졸은 제2 유동 유도 부분(322)의 내부 공간을 따라 제2 방향으로 유동할 수 있다.

제2 유동 유도 부분(322)의 내부 공간으로 유입된 에어로졸이 제2 방향으로 유동함에 따라, 유입된 에어로졸의 적어도 일부 및/또는 제2 유동 유도 부분(322)의 내부 공간에 잔존하던 에어로졸은 제2 배출구(322e)를 통해 제2 유동 유도 부분(322)의 외부로 배출될 수 있다.

제2 유동 유도 부분(322)으로부터 배출된 에어로졸은 제2 유동 유도 부분(322)과 제3 유동 유도 부분(323)의 사이에 위치한 매질(210)을 통과한 후 제3 유입구(323i)를 통해 제3 유동 유도 부분(323)의 내부 공간으로 유입될 수 있다.

또 다른 예로, 에어로졸 유입 통로(311)로 유입된 에어로졸의 적어도 일부는 제3 유동 유도 부분(323)의 내부 공간으로 유입될 수 있으며, 에어로졸 유입 통로(311) 및/또는 제2 유동 유도 부분(322)으로부터 유입된 에어로졸은 제3 유동 유도 부분(323)의 내부 공간을 따라 제2 방향으로 유동할 수 있다.

제3 유동 유도 부분(323)의 내부 공간으로 유입된 에어로졸이 제2 방향으로 유동함에 따라, 유입된 에어로졸의 적어도 일부 및/또는 제3 유동 유도 부분(323)의 내부 공간에 잔존하던 에어로졸은 제3 배출구(323e)를 통해 제3 유동 유도 부분(323)의 외부로 배출될 수 있다.

제3 유동 유도 부분(323)으로부터 배출된 에어로졸은 제3 유동 유도 부분(323)의 주변에 위치한 매질(210)을 통과한 후, 매질 저장조(200)의 에어로졸 배출구(200e)를 통해 에어로졸 생성 장치(10)의 외부로 배출됨으로써, 사용자에게 공급될 수 있다.

즉, 일 실시예에 관한 에어로졸 생성 장치(10)에서는 매질 저장조(200)로 유입된 에어로졸의 유동 방향이 상술한 지지 부분(310) 및 적어도 하나의 유동 유도 부분(320)에 의해 제2 방향을 향하는 방향으로 변화될 수 있으며, 그 결과 매질 저장조(200)로 유입된 에어로졸이 매질(210)의 전체 영역을 고르게 통과할 수 있어 에어로졸에 풍부한 향미가 부가될 수 있다.

도 8은 다른 실시예에 관한 에어로졸 생성 장치의 종방향 단면도이고, 도 9는 도 8에 도시된 에어로졸 생성 장치의 매질 저장조 및 구조체를 나타내는 사시도이다.

도 8 및 도 9를 참조하면, 다른 실시예에 관한 에어로졸 생성 장치(10)는 저장조(100), 무화기(110), 유동 경로(120), 매질 저장조(200), 매질(210), 구조체(300), 프로세서(410), 배터리(420) 및 인터페이스(430)를 포함할 수 있다.

다른 실시예에 관한 에어로졸 생성 장치(10)는 도 2에 도시된 에어로졸 생성 장치(10)에서 구조체(300)의 형상 및 배치 구조가 변경된 에어로졸 생성 장치(10)일 수 있으며, 이하에서 중복되는 설명은 생략하도록 한다.

구조체(300)는 매질 저장조(200)의 내부에 위치하며, 유동 경로(120)를 통해 매질 저장조(200)의 내부 공간으로 유입되는 에어로졸의 유동 방향의 변화를 유도하여 매질 저장조(200)의 내부 공간으로 유입된 에어로졸과 매질(210)의 사이의 접촉 면적을 증가시킬 수 있다.

일 실시예에 따르면, 구조체(300)는 매질 저장조(200)의 내측벽으로부터 돌출되는 나사산 형상의 복수의 돌출부를 포함할 수 있다. 예를 들어, 돌출부는 매질 저장조(200)의 내측벽으로부터 매질 저장조(200)의 가상의 중심축을 향하는 방향으로 돌출되어 형성될 수 있다. 본 개시에서 "가상의 중심축"은 매질 저장조(200)의 단면의 중심을 연결하는 축을 의미할 수 있다.

복수의 돌출부는 매질 저장조(200)의 길이 방향을 따라 매질 저장조(200)의 내측벽에 나선형으로 배치되어, 매질 저장조(200)의 내측벽에 나선형 유동 경로를 형성할 수 있다.

예를 들어, 나선형 유동 경로는 매질 저장조(200)의 내측벽에 위치한 인접한 돌출부 사이의 공간을 의미할 수 있다. 매질 저장조(200)의 내부로 유입된 에어로졸 중 매질 저장조(200)의 내측벽에 도달한 에어로졸은 나선형 유동 경로를 따라 매질 저장조(200)의 길이 방향을 따라 나선형으로 유동할 수 있다. 다시 말해, 매질 저장조(200)의 내부로 유입된 에어로졸의 적어도 일부는 복수의 돌출부의 표면을 따라 매질 저장조(200)의 길이 방향을 나선형으로 유동할 수 있다.

일 실시예에서, 복수의 돌출부는 에어로졸이 통과하지 않는 재질로 형성되어, 매질 저장조(200)의 내측벽에 도달한 에어로졸은 복수의 돌출부를 통과하지 않고, 나선형 유동 경로를 따라 유동하며 매질(200)과 접촉할 수 있다.

즉, 유동 경로(120)를 통해 매질 저장조(200)의 내부 공간으로 유입된 에어로졸 중 적어도 일부는 구조체(300)에 의해 형성된 나선형 유동 경로를 따라 유동한 후, 매질 저장조(200)의 에어로졸 배출구(200e)를 통해 에어로졸 생성 장치(10)의 외부로 배출될 수 있다.

매질 저장조(200)의 내부 공간에 구조체(300)가 배치되지 않은 에어로졸 생성 장치(10)의 경우, 매질 저장조(200)로 유입된 에어로졸이 매질(210)의 일부 영역만을 통과하게 되어 에어로졸이 통과하지 않는 매질(210)의 나머지 영역은 사용되지 못하고 낭비된다는 문제가 있었다.

반면, 일 실시예에 관한 에어로졸 생성 장치(10)는 상술한 구조체(300)를 통해 매질 저장조(200)의 내부 공간으로 유입된 에어로졸이 나선형 경로를 따라 유동하도록 유도함으로써, 에어로졸이 매질(210)의 전체 영역을 고르게 통과하도록 할 수 있다. 이에 따라, 에어로졸 생성 장치(10)는 매질(210)의 교체 주기가 증가시킬 수 있을 뿐만 아니라, 사용자에게 공급되는 에어로졸의 향미가 향상시킬 수 있다.

상술한 실시예들에 관한 에어로졸 생성 장치(10)는 구조체(300)를 통해 매질 저장조(200)로 유입되는 에어로졸의 유동 방향의 변화를 유도하여 에어로졸이 매질(210)의 전체 영역을 고르게 통과하도록 할 수 있으며, 그 결과 매질(210)의 교체 주기를 늘리고, 사용자에게 풍부한 향미가 부가된 에어로졸을 공급할 수 있다.

본 실시예와 관련된 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자는 상기된 기재의 본질적인 특성에서 벗어나지 않는 범위에서 변형된 형태로 구현될 수 있음을 이해할 수 있을 것이다. 그러므로 개시된 방법들은 한정적인 관점이 아니라 설명적인 관점에서 고려되어야 한다. 본 발명의 범위는 전술한 설명이 아니라 청구범위에 나타나 있으며, 그와 동등한 범위 내에 있는 모든 차이점은 본 발명에 포함된 것으로 해석되어야 할 것이다.

10: 에어로졸 생성 장치 11: 카트리지
12: 본체 100: 저장조
110: 무화기 120: 유동 경로
200: 매질 저장조 210: 매질
300: 구조체 310: 지지 부분
311: 에어로졸 유입 통로 320: 유동 유도 부분
321: 제1 유동 유도 부분 322: 제2 유동 유도 부분
323: 제3 유동 유도 부분 410: 프로세서
420: 배터리 430: 인터페이스

Claims (15)

1. 에어로졸 생성 물질이 저장되는 저장조;
   상기 저장조에 저장된 에어로졸 생성 물질을 에어로졸로 무화시키는 무화기;
   무화된 에어로졸을 통과시켜 외부로 배출하고, 통과하는 에어로졸에 향미를 부가하기 위한 매질이 저장된 매질 저장조; 및
   상기 매질 저장조의 내부에 위치하며, 상기 매질 저장조로 유입되는 에어로졸의 유동 방향의 변화를 유도하여 상기 에어로졸과 상기 매질의 접촉 면적을 증가시키는 구조체;를 포함하고,
   상기 구조체는,
   상기 매질 저장조의 길이 방향을 향하는 제1 방향을 따라 연장되며 상기 매질 저장조로 유입되는 에어로졸이 내부로 유입되지 않도록 배치되는 지지 부분(support portion); 및
   상기 지지 부분의 반경 방향으로 돌출되어 형성되고, 상기 매질 저장조로 유입된 에어로졸의 상기 제1 방향을 가로지르는 제2 방향을 향하는 유동을 유도하는 유동 유도 부분(flow induction portion);을 포함하며,
   상기 유동 유도 부분은 상기 유동 유도 부분의 상기 무화기를 향하는 일 영역에 배치되어 상기 매질 저장조로 유입된 에어로졸이 상기 유동 유도 부분의 내부로 유입되기 위한 적어도 하나의 유입구와, 상기 유동 유도 부분의 상기 일 영역과 반대 방향을 향하는 다른 영역에 배치되어 상기 유동 유도 부분의 내부의 에어로졸이 상기 유동 유도 부분의 외부로 배출되기 위한 적어도 하나의 배출구를 포함하는, 에어로졸 생성 장치.
2. 삭제
3. 삭제
4. 삭제
5. 제1항에 있어서,
   상기 매질 저장조의 내부로 유입된 에어로졸은 상기 적어도 하나의 유입구를 통해 상기 유동 유도 부분의 내부로 유입되어 상기 제2 방향을 따라 유동하고,
   상기 유동 유도 부분의 내부에 잔존하는 에어로졸은 상기 유동 유도 부분의 내부로 유입된 에어로졸이 상기 제2 방향을 따라 유동함에 따라, 상기 적어도 하나의 배출구를 통해 상기 유동 유도 부분의 외부로 배출되는, 에어로졸 생성 장치.
6. 제1항에 있어서,
   상기 적어도 하나의 배출구는 상기 지지 부분의 원주 방향을 따라 상기 적어도 하나의 유입구와 엇갈려 배치되는, 에어로졸 생성 장치.
7. 삭제
8. 삭제
9. 제1항에 있어서,
   상기 유동 유도 부분은,
   상기 지지 부분의 일 영역으로부터 반경 방향으로 돌출되어 형성되는 적어도 하나의 제1 유동 유도 부분; 및
   상기 지지 부분의 다른 영역으로부터 반경 방향으로 돌출되어 형성되고, 상기 적어도 하나의 제1 유동 유도 부분으로부터 이격되어 배치되는 적어도 하나의 제2 유동 유도 부분;을 포함하는, 에어로졸 생성 장치.
10. 제9항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 제1 유동 유도 부분은 상기 지지 부분의 원주 방향을 따라 상기 적어도 하나의 제2 유동 유도 부분과 엇갈려 배치되는, 에어로졸 생성 장치.
11. 제1항에 있어서,
    상기 유동 유도 부분은 상기 지지 부분의 일 영역으로부터 반경 방향으로 연장되는 중공의 기둥 형상인, 에어로졸 생성 장치.
12. 제1항에 있어서,
    상기 유동 유도 부분은 중공의 디스크(disk) 형상인, 에어로졸 생성 장치.
13. 제1항에 있어서,
    상기 매질 저장조는 상기 저장조에 회전 가능하게 결합되는, 에어로졸 생성 장치.
14. 삭제
15. 삭제

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