KR102550440B1 - 세탁기용 커넥터 - Google Patents

Abstract

본 발명은 커넥터가 체결된 상태에서 터미널의 체결 상태를 유지할 수 있는 세탁기용 커넥터에 관한 것으로, 컨트롤 패널 측에 설치되는 피메일 커넥터와, 와이어 하네스에 마련되는 메일 커넥터를 포함한다. 상기 피메일 커넥터는, 전극 센서와, 상기 전극 센서에 결합되는 제1하우징과, 상기 전극 센서에 구비되고 상기 컨트롤 패널과 연결된 플랫 터미널과, 상기 제1하우징에 장착되며 상기 메일 커넥터와 연결되는 소켓 터미널로 구성된다. 이때, 상기 소켓 터미널에는 상기 플랫 터미널이 삽입되는 슬릿이 형성되되, 상기 슬릿은 중단으로 갈수록 폭이 좁아지도록 형성된다.

Description

세탁기용 커넥터{CONNECTOR FOR WASHING MACHINE}

본 발명은 세탁기용 커넥터에 관한 것으로, 더욱 자세하게는 세탁기에서 세제를 자동으로 투입하는 세제공급모듈에 사용되는 커넥터에 관한 것이다.

일반적으로, 세탁기는 물과 세제를 이용하여 의복, 침구 등의 세탁물에 묻은 오염을 제거하는 장치로서, 세탁, 헹굼 및 탈수 등의 과정을 통하여 세탁물의 오염을 제거한다.

이러한 세탁기는 세탁, 헹금 및 탈수를 위해 회전하는 축의 설치방향에 따라 수평축 세탁기와 수직축 세탁기로 구분된다. 즉, 수평축 세탁기('드럼 세탁기'라고도 함)는 수평으로 배치된 드럼이 회전하며 세탁물을 회전 및 낙하시킴으로써 세탁물을 세탁한다. 반면, 수직축 세탁기('통돌이 세탁기'라고도 함)는 수직축을 중심으로 회전하는 펄세이터가 수류를 발생시켜 세탁물을 세탁한다.

상술한 세탁기에는 세제, 표백제 및 유연제 등을 적기에 공급하기 위한 세제공급모듈이 장착된다. 이러한 세제공급모듈은, 세제, 표백제 및 유연제 등이 저장되는 세제 수용부를 포함하여 구성되며, 세탁수가 세제 수용부를 경유하도록 함으로써 세제가 세척수와함께 드럼으로 공급되도록 한다.

종래의 세제공급모듈은 사용자가 공급되는 세제의 양을 직접 결정해야 하고, 매회 세탁 시마다 세제를 공급해야 하는 불편함이 있었다. 이를 해소하기 위하여, 최근에는 세탁물의 양에 따라 세제의 양을 자동으로 조절하여 공급하는 세제공급모듈이 개발되었다.

이러한 세제공급모듈은 와이어하네스(wire harness)를 통하여 세탁기의 전면상부에 위치한 컨트롤 패널과 연결된다. 이때, 와이어 하네스의 단부에는 물리적 및 전기적 연결을 위한 커넥터가 구비된다.

그런데 종래의 세제공급모듈용 커넥터는 조립성은 우수한 반면 체결력이 낮아 쉽게 분리될 우려가 있었다. 즉, 커넥터의 체결 시 터미널을 고정하기 위한 구조가 없어 외력에 의해 쉽게 분리되거나 단락되는 문제가 있었다.

또한, 종래의 세제공급모듈용 커넥터는 수분이 침투할 위험이 있었다. 즉, 세탁기가 작동하는 과정에서 고온의 증기가 커넥터의 내부로 유입될 경우 인접한 터미널 사이에 트래킹(tracking)이 발생하고, 트래킹으로 인해 커넥터의 절연성이 저하되는 문제가 있었다.

본 발명은 전술한 종래 기술의 문제점을 해결하기 위한 것으로서, 커넥터가 체결된 상태에서 터미널의 체결 상태를 유지할 수 있는 세탁기용 커넥터를 제공하는데 그 목적이 있다.

또한, 본 발명은 수분 등의 이물질이 유입되는 것을 방지하여 인접한 터미널 사이에서 트래킹(tracking)이 발생하는 것을 방지할 수 있는 세탁기용 커넥터의 제공을 목적으로 한다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 의한 세탁기용 커넥터는, 컨트롤 패널 측에 설치되는 피메일 커넥터와, 와이어 하네스에 마련되는 메일 커넥터를 포함한다.

상기 피메일 커넥터는, 전극 센서와, 상기 전극 센서에 결합되는 제1하우징과, 상기 전극 센서에 구비되고 상기 컨트롤 패널과 연결된 플랫 터미널과, 상기 제1 하우징에 장착되며 상기 메일 커넥터와 연결되는 소켓 터미널로 구성된다. 이때, 상기 소켓 터미널에는 상기 플랫 터미널이 삽입되는 슬릿이 형성되되, 상기 슬릿은 중단으로 갈수록 폭이 좁아지도록 형성된다.

상기 메일 커넥터는, 상기 전극 센서을를 감싸는 제2하우징과, 상기 제2하우징에 장착되며 와이어 하네스와 연결된 핀 터미널로 구성된다. 이때, 상기 제2하우징은, 상기 전극 센서를 수용하는 수용공간이 형성된 외부 하우징과, 상기 핀 터미널이 장착되는 내부 하우징으로 이루어지되, 상기 내부 하우징은 상기 수용공간 측으로 돌출되며, 상기 내부 하우징의 둘레에는 상기 제 1하우징 사이를 밀봉하는 씰링부재가 구비된다.

특히, 상기 내부 하우징은 상기 핀 터미널을 개별적으로 감싸는 다수의 인클로저로 이루어질 수 있으며, 상기 씰링부재는 상기 인클로저를 전체적 그리고 개별적으로 감싸도록 형성된다.

상술한 바와 같이 구성된 본 발명은, 플랫 터미널이 삽입되는 소켓 터미널의 슬릿이 중단으로 갈수록 좁아지게 형성되므로, 전극 센서와 제1하우징의 결합 시 소켓 터미널에 삽입된 플랫 터미널을 확실하게 고정할 수 있다. 즉, 플랫 터미널과 소켓 터미널의 체결 상태가 유지되므로 외력에 의해 쉽게 분리되거나 접촉 불량 등으로 인한 단락 문제를 해소할 수 있다.

또한, 본 발명은 메일 커넥터와 피메일 커넥터 사이에 개재된 씰링부재를 통해 수분 등의 이물질이 유입되는 것을 방지할 수 있으며, 다수의 인클로저로 이루어진 내부 하우징을 전체적으로 그리고 개별적으로 감싸도록 형성되므로 인접한 터미널 사이에서 트래킹(tracking)이 발생하는 것을 방지할 수 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기용 커넥터의 사시도.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기용 커넥터의 분해사시도.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기용 커넥터의 단면도.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기용 커넥터 중 터미널을 도시한 도면.
도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기용 커넥터 중 밀봉씰을 도시한 도면.

첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 따른 바람직한 실시예를 상세히 설명하기로 한다. 여기서, 본 발명과 관련된 공지 기술에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우에는 상세한 설명을 생략한다. 또한, 도면에서 동일한 참조부호는 동일 또는 유사한 구성요소를 가리키는 것으로 사용된다.

본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기용 커넥터는, 세제를 자동으로 투입하는 세제공급모듈에 사용되는 커넥터로서, 좀 더 상세하게는 컨트롤 패널과 와이어 하네스를 연결하는 와이어 투 유닛(wire to UNIT) 커넥터이다.

도면에 도시된 바와 같이, 본 실시예에 따른 세탁기용 커넥터(100, 200)는, 컨트롤 패널(미도시) 측에 설치되는 피메일 커넥터(100)와, 와이어 하네스(미도시)에 마련되는 메일 커넥터(200)를 포함한다.

피메일 커넥터(100)는, 컨트롤 패널(미도시)에 설치되는 전극 센서(110)와, 전극 센서(110)에 구비되는 플랫 터미널(120)과, 전극 센서(110)의 전단에 결합되는 제1하우징(130)과, 제1하우징(130)에 장착되는 소켓 터미널(140)과, 전극 센서(110)와 제1하우징(130) 사이에 개재되는 밀봉씰(150)로 구성된다.

전극 센서(110)는, 컨트롤 패널(미도시)에 조립되는 장착부(112)와, 제1하우징(130)이 결합되는 체결부(114)로 이루어진다.

장착부(112)는 슬라이드 방식으로 조립될 수 있도록 플레이트 형상을 가지며, 체결부(114)는 제1하우징(130)의 일부가 삽입될 수 있도록 파이프 형상을 갖는다.

장착부(112)에는 제1하우징(130)의 삽입을 위한 공간(116)이 형성되고, 그 내부에는 공간(116)을 구획하는 격벽(118)이 형성된다. 이때, 격벽(118)은 제1하우징(130)의 오삽입을 방지할 수 있도록 공간(116)의 일측으로 편의되게 위치된다.

플랫 터미널(120)은 피메일 커넥터(100)의 설치 시 컨트롤 패널(미도시)과 전기적으로 연결하는 단자로서, 소정의 폭을 가진 평판이며 도전성 금속 재질로 제작된다.

도 2에 도시된 바와 같이, 플랫 터미널(120)은 L자 형상으로 벤딩되며, 그 일단은 장착부(120)의 상부로 돌출되고, 타단은 체결부(114)의 공간(116)으로 돌출된다.

제1하우징(130)은, 장착부(112)에 삽입되는 삽입부(132)와, 장착부(112)를 감싸는 덮개부(134)로 이루어진다. 제1하우징(130)의 삽입부(132)는 좌우 폭이 서로 다른 한 쌍의 인클로저(132a, 132b)로 이루어지며, 그 사이에는 격벽(118)이 삽입될 수 있도록 슬릿(136)이 형성된다. 이때, 상대적으로 넓은 폭을 가진 제1인클로저(132a)에는 2개의 소켓 터미널(140)이 장착되고, 제2인클로저(132b)에는 1개의 소켓 터미널(140)이 장착된다.

소켓 터미널(140)은 피메일 커넥터(100)와 메일 커넥터(200)를 전기적으로 연결하는 단자로서, 전단과 후단이 모두 개방된 사각형 단면의 파이프 형상이며, 도전성 금속 재질로 제작된다.

도 4에 도시된 바와 같이, 소켓 터미널(140)에는 플랫 터미널(120)이 삽입되는 슬릿(142)이 형성된다. 이때, 슬릿(142)은 중단으로 갈수록 폭이 좁아지는 테이퍼 형상으로 형성되고, 그 중단에는 걸림턱(144)이 형성된다, 또한, 슬릿(142)에 삽입되는 플랫 터미널(120)의 전단(타단)에는 걸림턱(144)이 삽입 및 고정되는 걸림홈(122)이 형성된다.

상술한 바와 같이, 슬릿(142)이 테이퍼 형상을 가지며 중단에 걸림턱(144)이 형성될 경우, 플랫 터미널(120)과 소켓 터미널(140)의 체결 상태를 유지할 수 있으며, 외력에 의해 쉽게 분리되거나 접촉 불량 등으로 인한 단락 문제를 해소할 수 있다

한편, 밀봉씰(150)은 수분 등의 이물질 유입을 방지하기 위한 오링으로서, 전극 센서(110)]와 제1하우징(130) 사이에 개재되어 그들 사이를 밀봉한다.

메일 커넥터(200)는, 전극 센서(110)를 감싸도록 결합되는 제2하우징(210)과, 제2하우징(210)에 장착되며 와이어 하네스(미도시)에 연결되는 핀 터미널(220)과, 제2하우징(210)에 결합되어 핀 터미널(220)을 지지하는 리어 홀더(230)와, 제2하우징(210)의 내부에 구비되며 전극 센서(110)와의 사이를 밀봉하는 씰링부재(240)로 구성된다.

제2하우징(210)은, 제1하우징(110)의 체결부(114)가 수용되는 수용공간(216)이 형성되는 외부 하우징(212)과, 핀 터미널(220)이 장착되는 내부 하우징(214)으로 이루어진다.

내부 하우징(214)은 외부 하우징(212)의 내부에 형성되되, 그 전단은 수용공간(216) 측으로 돌출되며, 후단은 외부 하우징(212)의 외부로 돌출된다. 이러한 내부 하우징(214)은 3개의 핀 터미널(220)을 개별적으로 감싸는 3개의 인클로저(214a, 214b, 214c)로 이루어진다.

핀 터미널(220)은, 일 방향으로 연장된 몸체(222)와, 몸체(222)의 전단으로 돌출되고 소켓 터미널(140)에 삽입 가능한 핀 형상을 가진 콘택트(224)와, 몸체(222)의 후단에 형성된 바렐(226)로 이루어진다. 이때, 바렐(226)에는 전원 및 신호 전달을 위한 와이어 하네스(미도시)가 연결된다.

리어 홀더(230)는 제2하우징(210)의 후단에 결합되어 핀 터미널(220)을 지지하는 역할을 한다. 이러한 리어 홀더(230)는 통상의 리어 홀더와 동일한 형상 및 구조를 가지므로 이에 대한 상세한 설명은 생략하기로 한다.

씰링부재(240)는 피메일 커넥터(100)와 메일 커넥터(200) 사이, 좀 더 상세하게는 제1하우징(130)과 제2하우징(210) 사이를 밀봉하는 수단이다.

이러한 씰링부재(240)는 3개의 인클로저(214a, 214b, 214c)로 이루어진 내부 하우징(214)을 전체적 그리고 개별적으로 감싸도록 형성된다. 즉, 씰링부재(240)는, 인클로저(214a, 214b, 214c)를 전체적으로 감싸는 링 형상의 몸체(242)와, 몸체(242)를 구획하며 인클로저(214a, 214b, 214c)를 개별적으로 감싸는 베플(244)로 이루어진다.

이때, 몸체(242)의 일면에는 결합돌기(248)가 형성되고, 제2하우징(210)에는 결합돌기(248)가 결합되는 결합공(218)이 형성된다. 또한, 베플(244)의 둘레에는 밀봉용 요철(246)이 형성된다.

상술한 바와 같이, 피메일 커넥터(100)와 메일 커넥터(200) 사이에 씰링부재(240)를 개재할 경우 수분 등의 이물질이 유입되는 것을 방지할 수 있다. 특히, 3개의 인클로저(214a, 214b, 214c)로 이루어진 내부 하우징(214)을 전체적으로 그리고 개별적으로 감쌀 수 있으므로 인접한 핀 터미널(220) 사이에서 트래킹(tracking)이 발생하는 것을 방지할 수 있다.

이상과 같이 본 발명에 대해서 예시한 도면을 참조로 하여 설명하였으나, 본 명세서에 개시된 실시 예와 도면에 의해 본 발명이 한정되는 것은 아니며, 본 발명의 기술사상의 범위 내에서 통상의 기술자에 의해 다양한 변형이 이루어질 수 있음은 자명하다. 아울러 앞서 본 발명의 실시 예를 설명하면서 본 발명의 구성에 따른 작용 효과를 명시적으로 기재하여 설명하지 않았을 지라도, 해당 구성에 의해 예측 가능한 효과 또한 인정되어야 함은 당연하다.

100: 피메일 커넥터 110: 전극 센서
120: 플랫 터미널 130: 제1하우징
140: 소켓 터미널 150: 밀봉씰
200: 메일 커넥터 210: 제2하우징
220: 핀 터미널 230: 리어 홀더
240: 씰링부재

Claims (7)

1. 컨트롤 패널 측에 설치되는 피메일 커넥터와, 와이어 하네스에 마련되는 메일 커넥터를 포함하는 세탁기용 커넥터에 있어서,
   상기 피메일 커넥터는, 전극 센서와, 상기 전극 센서에 결합되는 제1하우징과, 상기 전극 센서에 구비되어 상기 컨트롤 패널과 연결되는 플랫 터미널과, 상기 제1하우징에 장착되어 상기 메일 커넥터와 연결되는 소켓 터미널로 구성되되,
   상기 플랫 터미널은 상기 소켓 터미널 측 단부 양측에 걸림홈이 형성된 평판 형상이고,
   상기 소켓 터미널은 상기 플랫 터미널 측 단부 양측에 상기 플랫 터미널 삽입용 슬릿이 형성된 사각형 단면의 파이프 형상이되, 상기 슬릿의 상기 플랫 터미널 측 일단은 상기 슬릿의 중단으로 갈수록 폭이 좁아지는 테이퍼 형상을 가지며, 상기 슬릿의 중단에는 상기 걸림홈에 대응되는 걸림턱이 형성되어,
   상기 플랫 터미널과 상기 소켓 터미널의 결합 시 상기 걸림턱이 상기 걸림홈에 삽입되어 고정되는 것을 특징으로 하는 세탁기용 커넥터.
   
2. 삭제
3. 청구항 1에 있어서,
   상기 전극 센서와 상기 제1하우징 사이에는 밀봉씰이 개재된 것을 특징으로 하는 세탁기용 커넥터.
   
4. 청구항 1 또는 청구항 3에 있어서,
   상기 메일 커넥터는, 상기 전극 센서를 감싸는 제2하우징과, 상기 제2하우징에 장착되며 와이어 하네스와 연결된 핀 터미널로 구성되고,
   상기 제2하우징은, 상기 전극 센서를 수용하는 수용공간이 형성된 외부 하우징과, 상기 핀 터미널이 장착되는 내부 하우징으로 이루어지되,
   상기 내부 하우징은 상기 수용공간 측으로 돌출되며, 상기 내부 하우징의 둘레에는 상기 제1하우징과의 사이를 밀봉하는 씰링부재가 구비된 것을 특징으로 하는 세탁기용 커넥터.
   
5. 청구항 4에 있어서,
   상기 내부 하우징은 상기 핀 터미널을 개별적으로 감싸는 다수의 인클로저로 이루어지고,
   상기 씰링부재는 상기 인클로저를 전체적 그리고 개별적으로 감싸도록 형성된 것을 특징으로 하는 세탁기용 커넥터.
   
6. 청구항 5에 있어서,
   상기 씰링부재는, 상기 인클로저를 전체적으로 감싸는 링 형상의 몸체와, 상기 몸체를 구획하며 상기 인클로저를 개별적으로 감싸는 베플로 이루어지며,
   상기 베플의 둘레에는 밀봉용 요철이 형성된 것을 특징으로 하는 세탁기용 커넥터.
   
7. 청구항 6에 있어서,
   상기 몸체의 일면에는 결합돌기가 형성되고, 상기 제2하우징에는 상기 결합돌기가 결합되는 결합공이 형성된 것을 특징으로 하는 세탁기용 커넥터.

Images