KR102502052B1 - 비흡수성 매체 상에서의 문자 가장자리 형성을 개선하는 시스템 및 방법 - Google Patents

Abstract

비흡수성 매체 상에 비흡수성 매체용 잉크로 텍스트 데이터를 형성하는 잉크젯 프린터를 작동시키는 방법은 이전에 공지된 시스템에 비해 문자의 가장자리의 무결성을 향상시키는 구조를 갖는 문자를 형성한다. 이 방법은 잉크젯 화상 형성 장치의 프린트 헤드 내의 잉크젯들을 작동시키기 위한 발사 신호를 생성하는 데 사용되는 화상 데이터의 문자 픽셀들을 변경하는 단계, 변경된 상기 문자 픽셀들로부터 잉크젯들을 작동시키기 위한 발사 신호를 생성하는 단계, 및 비흡수성 매체용 잉크의 액적을 비흡수성 매체 상으로 토출하여 비흡수성 매체 상에 문자를 형성하기 위해, 생성된 상기 발사 신호로 프린트 헤드 내의 잉크젯들을 작동시키는 단계를 포함한다. 상기 문자 픽셀 변경은 잉크젯을 활성화시키는 발사 신호에 대응하는 값을 갖는 문자의 연결 구역 내의 문자 픽셀의 수를 감소시킨다.

Description

비흡수성 매체 상에서의 문자 가장자리 형성을 개선하는 시스템 및 방법{SYSTEM AND METHOD FOR IMPROVING CHARACTER EDGE FORMATION ON NON-ABSORBING MEDIA}

본 개시는 일반적으로 매체 상에서의 문자 잉크젯 인쇄에 관련된 것으로서, 특히 가장자리 무결성이 향상된, 비흡수성 매체 상에서의 문자 잉크젯 인쇄에 관련된 것이다.

본 발명의 배경이 되는 기술은 미국 특허공보 US 5764252 A (1998.06.09) 에 개시되어 있다.
잉크젯 프린터는 다수의 프린트 헤드를 구비하며, 이 프린트 헤드들은 그 각각의 프린트 헤드의 복수의 잉크젯을 작동시켜서 액체 잉크의 액적이 토출되도록 한다. 액체 잉크가 프린터에 위치된 저장조에 저장될 수 있거나, 혹은 잉크가 고체 형태로 제공된 다음에 녹아서 인쇄를 위해 저장조에 공급되는 액체 잉크를 생성할 수 있다. 전형적인 잉크젯 프린터는 하나 이상의 프린트 헤드를 구비한다. 각각의 프린트 헤드는 화상을 형성하기 위해 잉크 액적을 개방 갭을 가로질러 화상 수용 부재로 토출시키기 위한 개별 잉크젯들의 어레이를 통상적으로 포함한다. 화상 수용 부재는 연속하는 웹 형태의 기록 매체, 또는 매체 이송 시스템에 의해 운반되는 개별 시트 형태의 매체일 수 있거나, 또는 인쇄 드럼 또는 벨트와 같은 회전하는 중간 결상 부재일 수 있다. 프린트 헤드의 각 잉크젯에는 개별적인 압전식 액추에이터, 가열식 액추에이터, 기계식 액추에이터, 또는 음향식 액추에이터가 있는데, 이 액추에이터는 때로는 발사 신호라고 칭하는 전압 신호에 응답해서 잉크를 잉크로 채워진 도관으로부터 노즐이라고 칭하는 오리피스를 통해 토출시키는 기계적 힘을 발생시킨다. 상기 신호의 진폭 또는 전압 레벨은 각각의 액적으로 토출되는 잉크의 양에 영향을 미친다. 상기 발사 신호는 프린트 헤드 제어기에 의해서 화상 데이터에 따라 발생된다. 잉크젯 프린터는 화상 수용 부재 상의 특정 위치에 개별 잉크 액적들의 패턴을 인쇄함으로써 화상 데이터에 따라 인쇄 화상을 형성한다. 잉크 액적이 떨어지는 위치를 때로는 "잉크 액적 장소", "잉크 액적 위치" 또는 "픽셀"이라고 칭한다. 따라서, 인쇄 작동은 화상 데이터에 따라 잉크 액적들을 화상 수용 부재 상에 배치하는 것이라고 간주할 수 있다.

일반적으로, 잉크젯 인쇄는 적용 범위 영역들을 솔리드(solid)로 채워지게 인쇄하지 않으므로, 잉크젯들과 약하거나 빠지는 잉크젯들 간의 액적 변동과 같은 프린트 헤드의 출력 변동성을 보정하기 위해 빈 픽셀이 화상 처리에 사용될 수 있다. 그러나 문자 내의 일부 유형의 빈 픽셀은 문제가 될 수 있다. 이 문서에 사용된 "문자"는 텍스트 요소를 나타내는 그림 아닌 기호를 의미한다. 한 가지 예로, 문자 가장자리에 인쇄된 픽셀이 없는 경우 가장자리가 거칠게 보일 수 있다. 추가적인 문제에는 텍스트 문자 내부의 구멍들과 색상 분리부들 사이의 색상 정렬 문제가 포함된다. 이 문제를 해결하는 한 가지 방법은 텍스트 문자를 솔리드 채움(solid fill)으로 인쇄하는 것이다.

코팅되지 않은 매체 상에 텍스트 문자를 솔리드 채움으로 인쇄하는 것은 이러한 문제를 해결하는 데 효과적이기는 하지만, 비흡수성 매체에 솔리드 채움 문자를 인쇄함에 있어서는 추가적인 문제점들이 제기된다. 비흡수성 매체, 특히 잉크젯 인쇄용으로 특별히 공식화되지 않은 일반 코팅 매체는 일반적으로 잉크를 훨씬 더 느린 속도로 흡수하거나 잉크를 전혀 흡수하지 않는다. 이러한 매체에는 플라스틱 시트 및 유연성 필름이 포함된다. 기판의 비흡수성 또는 느린 흡수성으로 인해, 인쇄된 잉크는 기판의 상면에 유동성이 높은 유체인 채로 있게 되는데, 이는 인쇄된 화상의 품질에 여러 가지 과제를 제기한다. 이 문서에서 사용된 용어 "비흡수성 매체"는 잉크를 흡수하지 않거나 서서히 흡수하는 매체를 의미한다. 이러한 비흡수성 매체에는 예를 들면 플라스틱, 필름 매체 및 코팅된 매체가 포함된다. 이 문서에서 사용된 용어 "코팅된 매체"는 전처리된 기판을 의미한다. 전처리에는 오프셋 코팅 매체를 제작하는 데 사용되는 대부분의 화합물들과 같은, 액체 잉크들의 흡수를 방지하는 화합물의 도포가 포함된다. 또한, 전처리에는 잉크 내의 용매로부터 잉크 내의 착색제를 분리하고 그 착색제의 대부분을 기판의 표면에 지지시키는 화합물이 포함된다. 전처리는 비흡수성이거나 혹은 대안적으로 흡수성 매체에 의한 잉크 흡수를 감소시키는 매체를 위해 잉크를 흡수할 수 있다. 또한, 전처리는 잉크의 습윤 특성을 매체에 맞출 수도 있다.

일부 추가적인 문제점들은 비흡수성 매체와 함께 사용하도록 공식화된 새로운 잉크들로 인해 생기는 것이다. 이러한 새로운 잉크들은 일반적으로 비흡수성 매체의 표면에서 실제로 잘 퍼진다. 이러한 잉크들은 건조를 통해 고정화되기 전에는 비흡수성 매체의 표면에 저점도 액체로 남아 있게 되어 뒤범벅되고, 퍼지고, 흐르고, 유착될 수 있는데, 이는 인쇄 결함을 야기할 수 있다. 인쇄 결함은, 특히, 잉크 양이 많을 때 또는 가장자리를 따라 잉크 양의 구배가 높을 때 존재한다. 비흡수성 매체 인쇄용으로 공식화된 이러한 잉크들은 비흡수성 매체의 상면에 안착되는 경향이 있기 때문에, 영역 적용 범위에 필요한 잉크는 보다 더 흡수성인 매체를 인쇄하는 데 필요한 것보다 훨씬 적다. 매체에 따라 달라지는 한 영역에 필요한 잉크의 양은 그 해당 영역 내의 픽셀들의 35%만큼 적을 수 있다. 영역 적용 범위에 필요한 잉크 양에 있어서의 이러한 감소는, 이는 일반적으로는 이점임, 텍스트를 인쇄할 때에는 딜레마를 야기시킬 수 있다. 이러한 잉크들이 비흡수성 매체 영역에 솔리드 채움 문자를 인쇄하는 데 사용되면 매체 표면에 너무 많은 잉크가 있게 되어 화상 결함 문제가 발생한다. 이러한 잉크들은 비흡수성 매체에 스며드는 것이 아니라 비흡수성 매체의 상면에 안착되는 경향이 있기 때문에, 뒤범벅되는 잉크로 인해 인쇄 공정이 결 및 얼룩과 같은 결함과 잉크 유착 효과에 취약한 상태에 놓이게 된다. 뒤범벅된 잉크는 또한, 그 뒤범벅된 잉크가 인쇄된 문자에서 빠져나가는 경로를 찾게 되고 텍스트의 가장자리의 품질을 저하시키는 문자 외측으로의 경로를 형성하게 되는, 번짐(bleeding)을 악화시킬 수도 있다.

일부 잉크젯 시스템은 후속해서 인쇄되는 잉크의 퍼짐을 멈추는 데 도움이 되도록 매체 위에 부가적인 투명 잉크를 토출시킴으로써, 이러한 특별히 공식화된 잉크와 비흡수성 매체에 의해 제기된 문제점들을 해결했다. 상기 투명 잉크는 유착 효과를 줄이거나 없애는 데 효과적이기는 하지만, 문자 내에서의 액적의 유익한 퍼짐을 감소시키기도 하여 줄무늬와 같은 다른 결함을 제어하기 어렵게 만들 수 있다. 비흡수성 매체에 비흡수성 매체용 잉크로 인쇄한 텍스트 문자의 외관을 개선하는 것은 잉크젯 프린터의 이점이 된다.

본원의 프린터 작동 방법은 문자의 희박한 채움(sparse filling)을 희생시키지 않고도 비흡수성 매체용 잉크를 문자의 경계 내에 남아 있을 수 있게 하는 구조로 텍스트 문자를 형성한다. 이 방법은 잉크젯 화상 형성 장치의 프린트 헤드 내의 잉크젯들을 작동시키기 위한 발사 신호를 생성하는 데 사용되는 화상 데이터에서 문자 픽셀들을 변경하는 단계로서, 상기 변경은 잉크젯을 활성화시키는 발사 신호에 대응하는 값을 갖는 문자의 연결 구역 내의 문자 픽셀의 수를 감소시키는, 단계; 변경된 상기 문자 픽셀들로부터 잉크젯들을 작동시키기 위한 발사 신호를 생성하는 단계; 및 비흡수성 매체용 잉크의 액적을 비흡수성 매체 상으로 토출하여 비흡수성 매체 상에 문자를 형성하기 위해, 생성된 상기 발사 신호로 프린트 헤드 내의 잉크젯들을 작동시키는 단계를 포함한다.

본원의 새로운 잉크젯 화상 형성 시스템은 문자의 희박한 채움을 희생시키지 않고도 비흡수성 매체용 잉크를 문자의 경계 내에 남아 있을 수 있게 하는 구조로 텍스트 문자를 형성한다. 이 시스템은 발사 신호를 수신한 때에 비흡수성 매체용 잉크의 액적을 토출하도록 각각 구성된 복수의 잉크젯을 구비한 프린트 헤드, 화상 데이터를 저장하도록 구성된 메모리, 및 상기 메모리에 작동 가능하게 연결된 제어기를 포함한다. 상기 제어기는 메모리에 저장된 화상 데이터의 문자 픽셀들을 변경하도록 구성되고, 여기서 변경은 잉크젯을 활성화시키는 발사 신호에 대응하는 값을 갖는 문자의 연결 구역 내의 문자 픽셀의 수를 감소시키는 것임, 상기 변경된 문자 픽셀들로부터 잉크젯들을 작동시키기 위한 발사 신호를 생성하도록 구성되며, 그리고 비흡수성 매체용 잉크의 액적을 비흡수성 매체 상으로 토출하여 비흡수성 매체 상에 문자를 형성하기 위해, 상기 생성된 발사 신호로 프린트 헤드 내의 잉크젯들을 작동시키도록 구성된다.

도 1은 비흡수성 매체 상에 비흡수성 매체용 잉크로 문자를 형성해서 문자의 내부가 희박하게 채워지고 문자의 가장자리가 솔리드로 채워지게 하는 잉크젯 화상 형성 시스템의 개략도이다.
도 2는 비흡수성 매체 상에 비흡수성 매체용 잉크로 문자가 형성되어서 문자의 내부가 희박하게 채워지고 문자의 가장자리가 솔리드로 채워질 수 있도록 문자의 픽셀을 변경하는 공정의 흐름도이다.

도 1을 참조하면, 잉크젯 화상 형성 시스템(120)이 도시되어 있다. 본 개시를 위해, 상기 화상 형성 장치는 하나 이상의 잉크젯 프린트 헤드 및 관련된 수성 잉크 공급원을 사용하는 잉크젯 프린터의 형태이다. 그러나 본 발명은 하나 이상의 착색제를 비흡수성 매체 또는 매체들에 토출하기 위해 잉크젯들을 사용하는 임의의 다양한 그 밖의 다른 화상 형성 장치에도 적용할 수 있다. 화상 형성 장치는 잉크젯 토출기들에 대한 제어 신호를 생성하기 전에 화상 데이터를 처리하는 인쇄 엔진을 포함한다. 착색제는 잉크일 수 있거나, 또는 하나 이상의 염료 또는 안료를 포함하고 선택된 매체에 도포될 수 있는 임의의 적합한 물질일 수 있다. 착색제는 검정색 또는 임의의 다른 원하는 색상일 수 있고, 소정의 화상 형성 장치는 복수의 별개의 착색제를 매체에 도포시키는 것이 가능할 수 있다. 매체는 시트, 롤 또는 다른 물리적 형태로 사용할 수 있는 비흡수성 매체이다.

도 1은 시트로의 직접식, 연속 매체식 잉크젯 화상 형성 시스템(120)의 단순화된 개략도이다. 매체 공급 및 취급 시스템은 웹 롤러(8)에 장착된 비흡수성 매체 스풀(10)과 같은 비흡수성 매체 공급원으로부터 "기판"인 긴(즉, 실질적으로 연속인) 비흡수성 매체 웹(W)을 공급하도록 구성된다. 단면 인쇄(simplex printing)의 경우, 프린터는 공급 롤러(8), 매체 조절기(16), 인쇄 스테이션(20), 인쇄된 웹 조절기(80), 코팅 스테이션(100), 및 되감기 유닛(90)으로 구성된다. 양면 작동의 경우, 웹을 되감기 유닛(90)에 의해 감겨지기 전에 뒤집어서 매체의 두 번째 면을 인쇄 스테이션(20), 인쇄된 웹 조절기(80) 및 코팅 스테이션(100)에 제공하는 데 웹 인버터(84)가 사용된다. 단면 작동에 있어서, 매체 공급원(10)은 매체로 하여금 프린터를 통해 이동하게 하는 롤러의 폭에 실질적으로 걸쳐진 폭을 갖는다. 양면 작동에 있어서, 필요한 경우 웹의 반대쪽의 인쇄, 조절 및 코팅을 위해 웹이 인버터(84)에 의해 뒤집혀서 웹으로 하여금 인쇄 스테이션(20), 인쇄된 웹 조절기(80) 및 코팅 스테이션(100)에 대향하는 롤러들의 절반에 걸쳐 이동할 수 있게 하는 거리만큼 웹이 측 방향으로 변위되기 전에는 웹은 인쇄 스테이션(20), 인쇄된 웹 조절기(80) 및 코팅 스테이션(100)에 있는 롤러들의 나머지 절반에 걸쳐 이동하므로, 매체 공급원은 롤러 폭의 대략 절반이 된다. 되감기 유닛(90)은 웹을 프린터로부터 제거하고 후속 처리를 하기 위한 롤러 상에 감을 수 있도록 구성된다.

매체는 필요에 따라 공급원(10)으로부터 풀려나올 수 있고, 하나 이상의 롤러를 회전시키는 도시되지 않은 다양한 모터에 의해 추진될 수 있다. 상기 매체 조절기는 롤러들(12)과 예열기(18)를 포함한다. 롤러들(12)은 매체가 프린터를 통과하는 경로를 따라 이동함에 따라 풀리는 매체의 장력을 제어한다. 대안적 실시예에서, 매체는 절단 시트 형태로 경로를 따라 이송될 수 있고, 이 경우 매체 공급 및 취급 시스템은 절단 매체 시트를 화상 형성 장치를 통해 원하는 경로를 따라 이송할 수 있게 하는 임의의 적합한 장치 또는 구조를 포함할 수 있다. 예열기(18)는 웹을, 인쇄되는 매체의 유형뿐만 아니라 사용되는 잉크의 유형, 색상 및 수에 대응하여 원하는 화상 특성들을 위해 선택된 사전 결정 초기 온도에 이르게 한다. 예열기(18)는 접촉 열, 복사 열, 전도 열, 또는 대류 열을 이용하여 매체를, 실제의 일 실시예에서는 대략 실온에서 약 70℃까지의 범위인 목표 예열 온도에 이르게 할 수 있다.

매체는 일련의 프린트 헤드 모듈(21A, 21B, 21C, 21D)을 포함하는 인쇄 스테이션(20)을 통해 이송되고, 각각의 프린트 헤드 모듈은 매체의 폭을 가로질러 효과적으로 연장되며 잉크를 이동하는 매체 상으로 직접(즉, 중간 부재 또는 오프셋 부재를 사용하지 않고) 배치할 수 있다. 일반적으로 익숙한 바와 같이, 각각의 프린트 헤드마다 단일 색상의 잉크를, 즉 컬러 인쇄에서 전형적으로 사용되는 색인 청록색, 자홍색, 노란색 및 검정색(CMYK) 중 한 색의 잉크를 토출할 수 있다. 프린터의 제어기(50)는 4 개의 프린트 헤드의 반대편 경로 부분의 어느 한 쪽에 위치된 롤러들에 근접하게 장착된 인코더들로부터 속도 데이터를 수신하여, 프린트 헤드들을 지나 이동할 때의 웹의 위치를 계산한다. 제어기(50)는 이들 데이터를 사용하여 프린트 헤드들 내의 잉크젯들을 작동시키기 위한 타이밍 신호를 생성하여, 4색이 상이한 색상 패턴들의 신뢰성 있는 정렬 정확도로 방출될 수 있게 하여, 매체 상에 4색 원색 화상이 형성되도록 한다. 발사 신호에 의해 작동되는 잉크젯들은 제어기(50)에 의해 처리된 화상 데이터에 대응한다. 화상 데이터는 프린터로 전송되거나, 프린터의 구성 요소인 스캐너(도시되지 않음)에 의해 생성되거나, 또는 이와 달리 생성되어 프린터로 전달될 수 있다. 다양한 가능한 실시예에서, 각 원색을 위한 프린트 헤드 모듈이 하나 이상의 프린트 헤드를 포함할 수 있거나; 하나의 모듈 내의 다수의 프린트 헤드가 한 열의 어레이 또는 다수 열의 어레이로 형성될 수 있거나; 다수 열의 어레이의 프린트 헤드들이 갈지자로 배치될 수 있거나; 하나의 프린트 헤드가 하나 초과한 색상을 인쇄할 수 있거나; 또는 프린트 헤드들 또는 그의 일부가 점-색상 도포 등을 위해 공정 방향(P)을 가로지르는 방향으로 이동 가능하게 장착될 수 있다. 이 문서에서 사용되는 "공정 방향"은 화상 수용 부재가 프린트 헤드를 통과할 때 움직이는 방향을 지칭하며, "교차 공정 방향"이라는 용어는 화상 수용 부재의 평면에서 공정 방향에 수직인 방향을 지칭한다.

도 1의 화상 형성 장치에 사용되는 수성 잉크는 비흡수성 매체용 잉크이다. 본 문서에서 사용되는 "비흡수성 매체용 잉크"는 액체 잉크에서 분리되는 화합물을 갖는 액체 잉크를 의미하지만, 상기 화합물은 잉크가 건조되기 시작할 때에 서로 가교 결합하여 1차적으로 비흡수성 매체의 상면에 또는 매체 상면의 코팅 내에 안착되는 필름을 형성한다. 본원에서 사용되는 액체 잉크는 가열된 겔 잉크, 수성 잉크, 용매 잉크, 잉크 에멀젼, 잉크 현탁액, 잉크 용액 등을 지칭한다.

각각의 프린트 헤드 모듈과 관련된 것으로는, 매체의 배면 측에 프린트 헤드에 실질적으로 대향되게 배치된, 일반적으로 봉 또는 롤 형태인 지지 부재(24A 내지 24D)가 있다. 각각의 지지 부재는 해당 지지 부재의 반대 측의 프린트 헤드로부터 사전에 결정된 거리에 매체를 위치시키는 데 사용된다. 각각의 지지 부재는 매체를 실제의 일 실시예에서는 약 40℃ 내지 약 60℃의 범위에 있는 사전 결정 온도로 가열할 수 있도록 하는 열 에너지를 방출하도록 구성될 수 있다. 다양한 지지 부재들이 개별적으로 또는 집단적으로 제어될 수 있다. 예열기(18)와 프린트 헤드들과 지지 부재들(24)(가열을 하는 경우)뿐만 아니라 주변 공기가 결합되어, 인쇄 스테이션(20)에 대향하는 경로 부분을 따라 가는 매체를 대략 40℃ 내지 70℃인 사전 결정 온도 범위에 유지시킨다.

부분적으로 화상이 형성된 매체가 인쇄 스테이션(20)의 프린트 헤드들로부터 다양한 색상의 잉크를 수용하도록 이동될 때, 매체의 온도는 주어진 범위 내에서 유지된다. 잉크는 수용 매체의 온도와 같거나 또는 그보다 낮은 온도로 프린트 헤드들로부터 토출된다. 예를 들어, 매체 앞과 뒤의 공기 온도와 공기 유속도 매체 온도에 영향을 미칠 수 있다. 따라서, 매체의 온도 제어를 용이하게 하기 위해 공기 송풍기 또는 팬이 사용될 수 있다. 따라서, 매체의 온도는 인쇄 스테이션(20)의 프린트 헤드들로부터의 모든 잉크의 분사를 위해 실질적으로 균일하게 유지된다. 매체 경로의 이 부분을 따라 온도 센서들(도시되지 않음)을 위치시켜서 매체의 온도를 조절할 수 있게 할 수 있다. 이러한 온도 데이터는 또한, 소정의 원색 잉크가 프린트 헤드로부터 매체에 소정의 시간에 얼마나 많이 도포되는지를 (예를 들어, 화상 데이터로부터) 측정 또는 추정하는 시스템에 의해 사용될 수도 있다. 매체 경로를 따라 인쇄 구역(20) 다음에 하나 이상의 건조기(30)가 있다. 건조기(30)는 매체 상의 잉크로부터 물 및 그 밖의 다른 용매를 제거하는 데 도움이 되도록 접촉 열, 복사 열, 전도 열, 또는 대류 열을 사용할 수 있다.

코팅 스테이션(100)은 인쇄된 매체에 투명 코팅을 도포할 수 있다. 이 투명 코팅은 인쇄된 매체가 프린터에서 꺼내진 후에 흐려지거나 그 밖의 다른 환경적으로 변질되는 것을 방지하는 데 도움이 된다. 투명 코팅인 오버레이는 밑의 화상의 외관에는 영향을 미치지 않으면서, 처리되는 중에 흐려지거나 편위될 수 있는 잉크의 희생 층으로 작용할 수 있다. 코팅 스테이션(100)은 투명 코팅의 액적들을 하나의 패턴으로 토출하는 롤러 또는 프린트 헤드를 사용하여 투명 잉크를 도포할 수 있다. 본 개시를 위한 투명 코팅은, 기능적으로는, 실질적으로 투명한 보호막으로 규정된다.

인쇄된 매체는 코팅 스테이션(100)을 통과한 후에는 시스템으로부터 제거되도록 롤러에 감기거나(단면 인쇄 시), 또는 프린트 헤드들, 건조기들 및 코팅 스테이션을 두 번째 통과할 수 있도록 하기 위해 롤러들의 다른 구간으로 전도(inversion) 및 변위되도록 웹 인버터(84)로 보내질 수 있다. 이어서, 양면 인쇄된 재료는 되감기 유닛(90)에 의해 시스템으로부터 제거되도록 롤러에 권취될 수 있다. 대안적으로, 매체는 재단(cutting), 제책(binding), 정합(collating) 및/또는 철침 제본(stapling)과 같은 작업을 수행하는 그 밖의 다른 처리 스테이션들로 보내질 수 있다.

장치(120)의 다양한 서브 시스템들, 구성 요소들 및 기능부들의 작동 및 제어는 제어기(50)의 도움으로 수행된다. 제어기(50)는 프로그램된 명령을 실행하는 범용 또는 전문적 프로그램가능 프로세서로 구현될 수 있다. 프로그램된 기능을 수행하는 데 필요한 명령 및 데이터는 프로세서들 또는 제어기들과 관련된 메모리에 저장될 수 있다. 프로세서들, 이들의 메모리, 및 인터페이스 회로는 위에서 설명된 차분 최소화 기능과 같은 기능들을 수행하기 위한 제어기들 및/또는 프린트 엔진을 구성한다. 이 구성 요소들은 인쇄 회로 카드에 제공되거나, 주문형 반도체(ASIC: Application Specific Integrated Circuit)의 회로로서 제공될 수 있다. 각각의 회로가 개별 프로세서로 구현되거나, 또는 다수의 회로가 동일한 프로세서 상에 구현될 수 있다. 대안적으로, 회로들은 별개의 구성 요소들 또는 VLSI 회로로 제공된 회로들로 구현될 수 있다. 또한, 본원에 기재된 회로는 프로세서들, 주문형 반도체들(ASIC), 개별 구성 요소들, 또는 VLSI 회로들의 조합으로 구현될 수 있다.

화상 형성 시스템(120)은 또한 광 센서(54)를 포함할 수 있다. 드럼 센서는 프린트 헤드 조립체의 잉크젯들에 의해 화상 수용 부재 상에 분사된 잉크 액적의 예컨대 존재, 강도 및/또는 위치를 검출하도록 구성된다. 일 실시예에서, 광학 센서는 광원 및 광 검출기를 포함한다. 광원은 화상 기판을 향해 광을 지향시키는 광 파이프 내의 하나 이상의 개구에 LED에 의해 발생된 광을 전달하는 광 파이프에 결합된 단일 발광 다이오드(LED)일 수 있다. 일 실시예에서, 하나는 녹색 광을 생성하는 것이고 다른 하나는 적색 광을 생성하는 하는 것이며 또 다른 하나는 청색 광을 생성하는 것인 세 개의 LED가 선택적으로 활성화되고, 그래서 한 번에 1종의 광만이 비추어져서 광이 광 파이프를 통해 보내져서 화상 기판 쪽으로 지향되게 된다. 다른 실시예에서, 광원은 선형 어레이로 배열된 복수의 LED이다. 이 실시예에서의 LED는 광을 화상 기판 쪽으로 향하게 한다. 이 실시예에서의 광원은 적색, 녹색 및 청색 각각에 하나씩인 3 개의 선형 어레이를 포함할 수 있다. 대안적으로, 모든 LED가 3색이 반복되는 순서로 되어 있는 단일 선형 어레이로 배열될 수 있다. 광원인 LED들은 화상 조명을 위한 LED들이 활성화되도록 제어기(50) 또는 일부 다른 제어 회로에 결합될 수 있다.

광 센서(54)의 광 검출기에 의해 반사 광이 측정된다. 광 센서는 일 실시예에서는 전하 결합 소자(CCD)와 같은 감광 소자들의 선형 어레이이다. 감광 소자는 해당 감광 소자가 받은 광의 강도 또는 양에 대응하는 전기 신호를 생성한다. 선형 어레이는 화상 수용 부재의 폭을 실질적으로 가로질러 연장된다. 대안적으로, 더 짧은 선형 어레이가 화상 기판을 가로질러 병진 이동하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 상기 선형 어레이는 화상 수용 부재를 가로질러 병진 이동하는 이동 가능한 캐리지에 장착될 수 있다. 광 센서를 이동시키기 위한 그 밖의 다른 장치도 또한 사용될 수 있다.

각각의 잉크젯에 대응하며 수용 부재 상의 각 픽셀의 위치에 대응하는 광 센서(54)의 광 검출기에 의해 반사율이 검출될 수 있다. 광 센서는 반사 광에 대응하는 전기 신호를 생성하도록 구성되며, 이 신호는 제어기(50)에 제공된다. 상기 전기 신호는 수용 부재 상에 토출되는 잉크 액적에 관계된 정보를 결정할 수 있도록 제어기(50)에 의해 사용될 수 있다. 제어기(50)는 이 정보를 사용하여, 잉크젯 토출기로부터의 잉크 액적 또는 액적들의 토출을 지연시키거나 앞당기기 위해 발사 신호 발생을 변경시키도록 화상 데이터를 조정할 수 있다.

시스템(120)의 제어기(50)는 또한, 비흡수성 매체 상에 비흡수성 매체용 잉크로 희박하게 채워지는 텍스트 문자를 가장자리 무결성이 개선되게 형성하도록 구성된다. 이러한 구성은 제어기(50)로 하여금, 프린트 헤드들 내의 잉크젯들을 작동시키기 위한 발사 신호를 생성하는 데 사용되는 화상 데이터의 문자 픽셀 데이터를 변경할 수 있게 한다. 이 문서에서 사용된 용어 "문자 픽셀"은 인쇄된 텍스트 내의 문자의 임의의 부분을 형성하는 픽셀을 위한 콘톤(contone) 값을 지칭한다. 문자의 내부 영역에는 희박한 적용 범위 값을 갖는 픽셀들이 형성되고, 그 문자의 가장자리에는 솔리드 채움 픽셀들이 형성된다. 솔리드 채움 픽셀은 문자의 가장자리를 의도한 글자체 모양보다 덜 매끄럽게 나타낼 수 있는 끊김이 없는 것이다. 비흡수성 매체에 있어서, 솔리드로 채워진 가장자리는 잉크로 하여금 텍스트 가장자리의 경계를 넘어 퍼져서 흐를 수 있게 하는 양의 잉크를 내포할 수 있다. 기판의 비흡수성 성질로 인해, 인쇄된 잉크는 기판의 상면에 유동성이 높은 유체인 채로 있게 되며, 잉크의 측방향 유동은 세 가지 기구(mechanism)에 의해 구동된다. 상기 기구들 중 하나는 퍼짐으로서, 이는 유체와 기판 간의 접촉 선을 잉크가 묻지 않은 "건조된" 영역 상에서의 잉크의 외측으로의 흐름에 의해 전진시킨다. 특정 지점으로 전달되는 잉크가 많을수록 잉크가 더 빠르게 퍼진다. 이러한 퍼짐은 문자 가장자리의 솔리드 채우기에 있어서의 과제이다. 측방향 유동의 또 다른 기구는 유착(coalescence)으로서, 이는 둘 이상의 접촉하는 잉크 액적들이 그들의 상호 접촉점을 향해 유동하려는 경향이다. 세 번째 기구는 다수의 잉크 액적들이 연결되어 유체 망 또는 뒤범벅을 형성할 때에 모세관 압력에 의해 내몰리는 흐름이다. 이 흐름은 일반적으로는 높은 잉크 밀도로부터 낮은 잉크 밀도 쪽으로의 방향을 따라간다.

문자 가장자리에서의 솔리드 채움에 의해 도입되는 외측으로의 측방향 흐름을 해결하기 위해, 연결 구역에는 희박한 적용 범위 값보다 작은 값을 갖는 픽셀들이 형성된다. 이 문서에서 사용되는 용어 "연결 구역"은 문자의 내부 영역의 픽셀에 인접하거나, 문자의 가장자리의 일부를 형성하는 픽셀에 인접하거나, 상기 내부 영역의 픽셀과 상기 문자의 가장자리에 있는 픽셀 모두에 인접한, 문자의 경계를 형성하지 않는 픽셀을 의미한다. 상기 연결 구역 정의에서 사용되는 "인접"은 대각선 방향으로 인접한 픽셀과 대각선 픽셀을 포함한다. 본 문서에서 사용되는 것과 같은, 용어 "문자의 가장자리" 또는 "문자 가장자리"는 문자의 경계를 형성하는 픽셀을 의미하고, 용어 "내부 영역"은 연결 구역 픽셀들에 의해 형성된 경계선 내의 픽셀들을 의미한다. 연결 구역 내의 픽셀 구조는 보다 많은 양의 잉크가 발생하는 솔리드 가장자리와 보다 적은 양의 잉크가 발생하는 덜 조밀한 내부를 연결하는 유체 망을 확립한다. 이러한 격차는 잉크를 솔리드 채움 가장자리 픽셀들로부터 문자의 내부 영역을 향해 나르는 데 도움이 된다. 유체 나르기(wicking) 작용은 일반적으로 퍼짐보다 훨씬 빠르기 때문에, 이러한 나르기는 문자 가장자리에서 잉크 높이를 빠르게 줄이는 데 도움이 되고 문자 채움 잉크를 문자의 경계를 넘어 퍼지지 않게 하는 데 도움이 되므로, 문자의 가장자리를 보존하며, 희박하게 채워진 문자 몸통 내의 적용 범위를 증대시키는 데 도움이 된다. 위에서 주지된 바와 같이, 비흡수성 매체 상의 인쇄 영역의 적용 범위는 35%의 영역 적용 범위로 낮을 수 있다. 따라서, 연결 구역 적용 범위는 연결 구역 픽셀들이 잉크를 솔리드 가장자리로부터 문자 내부 영역으로 나르는 것을 보장하는 데 도움이 되도록 문자의 내부 영역에 사용되는 영역 적용 범위보다 작다. 일 실시예에서, 이 적용 범위는 연결 구역에서는 35%인 최소의 희박한 영역 적용 범위의 약 25%, 즉 약 9%의 영역 적용 범위이다. 문자 형성 방법의 변형 예들을 아래에서 설명한다.

전술한 방법의 한 변형 예는 잉크젯들을 작동시키는 데 사용되는 화상 데이터의 픽셀 값들을 설정하기 위해 사용되는 하프톤 방안(half-tone scheme)의 변경을 포함한다. 하프톤 처리 전에, 텍스트 문자 가장자리 픽셀들을 위한 콘톤 값은 솔리드 문자 경계가 형성되도록 솔리드 채움 값으로 설정된다. 대부분의 실시예에서, 솔리드 채움 값은 프린터의 완전 그레이 스케일 값이고, 이 값은 일반적으로 255이다. 가장자리로부터 적어도 하나 또는 두 개의 픽셀인 문자 내부 영역은 희박한 채움 내부 영역 콘톤 값으로 설정된다. 일 실시예에서, 이 값은 솔리드 채움 값의 약 44% 내지 약 50%의 범위에 있다. 비흡수성 매체에 형성된 문자의 내부 영역에 있어서는 약 120인 그레이 스케일 값이 일반적이다. 연결 구역의 픽셀들에 사용된 콘톤 값은 30이고, 이는 120인 내부 콘톤 값의 25%이다. 이 처리가 각각의 텍스트 문자에 대해 수행된 후에, 변형된 텍스트 화상 데이터는 공지된 방법에 의해 하프톤 처리된다. 한 가지의 이러한 공지 하프톤 처리법은 블루 노이즈 스크린을 사용한다. 그러나 이 방법은 연결 구역에 덩어리 및 틈이 생기게 할 수 있는데, 그 이유는 그 영역이 상대적으로 얇기 때문, 즉 하나 또는 두 개의 픽셀의 너비이기 때문이다. 따라서 다른 하프톤 처리법은 연결 구역 픽셀에 덩어리와 틈이 덜 생기게 할 수 있다.

또 다른 변형 예는 화상 데이터를 하프톤 처리하기 전에 설명된 바와 같이 있는 가장자리 픽셀들 및 내부 영역을 위한 콘톤 값 설정을 갖추고 작동한다. 대략적으로, 연결 구역의 픽셀들 중 약 9%가, 무작위로, 문자 내부에 사용된 콘톤 값의 약 25%인 값으로 설정된다. 이 접근법은 연결 구역 픽셀들을 설정하기 위해 사용되는 하프톤 처리법보다 적은 수의 덩어리 및 간격이 생기게 한다.

연결 구역 픽셀들 중에서의 선택은 연결 구역에 위치한 이전 픽셀들의 거리 미터법에 근거할 수 있다. 이러한 접근법에 있어서, 연결 구역은, 본질적으로, 가장자리 픽셀들 중 하나로부터의 하나의 픽셀의 폭 경로이다. 상기 경로에 대해 가장자리 픽셀이 선택된 후, 연결 구역의 상기 경로를 따르는 거리가 계산되고, 다수의 사전 결정 거리에 추가 픽셀들도 인쇄된다. 일 구현예에서, 화상의 주사선 처리 중에 단일 선의 거리들이 저장된다. 상기 거리는 인쇄된 마지막 액적으로부터의 도시 블록(city-block) 거리일 수 있다. 주사선을 따르는 픽셀들이 처리될 때, 그 주사선을 따르는 임의의 이전 액적으로부터의 거리는 반대 방향으로부터의 픽셀에 더 가까운 위치에 도달할 때까지 증가된다. 연결 구역에 인쇄하기 위한 액적을 표시하기 위해, 이전에 처리된 픽셀들에 대한 거리 미터법은, 스캔선 내의 거리 값들을 가장 최근에 변경된 픽셀까지의 새 거리만큼 줄임으로써, 새 거리 정보로 갱신된다. 다른 거리 미터법과는 대조적인 도시 블록 미터법의 장점은 1) 거리를 계산하기가 매우 쉽고, 2) 이전에 처리된 스캔선 상의 이전의 액적들의 위치가 필요하지 않는데, 그 이유는 미터법은 단일 선의 거리 값들로부터 적합한 거리를 제공하기 때문이다. 연결 구역 내의 거리에 있어서, 이러한 거리 미터법은 연결 구역 내에 다음 액적을 배치할 시기를 결정하는 데 사용된다. 거리의 초기 스캔선 내의 점들은 스캔선을 채우기 위해 픽셀들 사이의 적절한 거리를 계산함으로써 무작위로 채울 수 있다. 대안적으로, 거리들의 스캔선은 사전에 결정된 거리들의 패턴으로 채워질 수 있다. 어느 구현예에서든지, 연결 경로의 일부인 처리된 화상 내의 초기 문자 가장자리 픽셀들의 위치는 각 문자 상부의 고정된 위치에서 모두 시작하는 것이 아니라 연결 구역 주변의 상이한 장소들로 분산될 수 있다. 또한, 한 페이지 내에서의 동일한 아티팩트를 피하기 위해, 거리는 일반적으로 문자들의 경계 내에서만 증가한다.

연결 구역은 문서가 벡터 표현에서 화상 래스터로 변환될 때 문자 가장자리 근처에 통합될 수 있다. 상기 변환을 수행하는 프로세서는 문자 연결 구역을 구현하는 데 필요한 근처 가장자리 변경을 용이하게 하는, 문자 가장자리에 대한 계통이 선 지식을 갖추고 있다. 그러나 많은 아키텍처에서, 상기 변환을 위한 처리를 쉽게 수정할 수 없으며, 문자 안으로의 연결 구역 삽입은 문서를 래스터 상태로 변환한 후에 수행해야 한다.

문서가 래스터 형태인 경우에는 문자 내에 연결 구역을 제공하기 위해 두 가지 방법을 사용할 수 있다. 한 가지 방법은 문서 화상이 연속 톤 도메인 내에 있을 때에 문서 화상 상에서 작동하는 것이고, 다른 한 가지 방법은 문성 화상이 이진 화상으로 변환된 후에 문서 화상 상에서 작동하는 것이다. 연속 톤 방법에 있어서, 문자 가장자리를 우선 캐니(Canny) 필터와 같은 가장자리 검출 기술을 사용하여 식별한다. 문자의 가장자리에 인접해 있지만 문자의 내부에 있는 픽셀들은 그들의 겉보기 어둠을 줄임으로써 변경된다. 예를 들어, CMYK 화상에서, 연속 톤 값은 잉크를 적게 나오게 하는 값으로 감소시킨다. 이러한 픽셀들은 연결 구역 픽셀들이 된다. 그러나 연결 구역 픽셀의 그레이 값은 0으로 감소시켜서는 안 되는데, 그 이유는 0인 값은 문자 가장자리 픽셀들과 내부 영역 픽셀들 사이에서의 잉크 흐름을 허용하지 않기 때문이다. 그 대신, 연결 구역 픽셀들을 문자 가장자리와 문자 내부 영역 사이의 최적 잉크 흐름에 필요한 크기의 연결도(connectivity)를 지원하는 그레이 스케일 값으로 감소시킨다. 예를 들어, 문자의 외부에서 내부로의 연속성이 문자의 둘레를 따라 약 10퍼센트가 되게 선택되면, 연결 구역 픽셀들의 그레이 스케일 레벨은 문자가 하프톤 처리를 거친 후에 상기 영역에 10%의 잉크젯 발사를 일으키는 값으로 설정된다. 영역 적용 범위가 그레이 스케일 값에 비례하게 되는 선형 하프톤의 경우, 연결 구역의 픽셀들의 그레이 스케일 값은 원하는 연결도 백분율과 동일하게 설정된다. 선택적으로 국소적 어둠을 보존하기 위해, 연결 구역 픽셀들의 인접하는 픽셀들의 그레이 스케일 값을 증가시켜서 연결 구역에 사용할 때의 고유한 잉크 손실이 상쇄되도록 할 수 있다. 선형 하프톤 처리의 경우, 연결 구역 인접 픽셀들의 증가량은 연결 구역 픽셀들의 원래 값으로부터의 감소와 같다.

두 번째 접근법에 있어서, 문서 화상이 이진 형태로 변환된 후에 문자들 내에 연결 구역들을 형성시키는 데 형태적 픽셀 매핑이 사용될 수 있다. 이러한 유형의 처리에서, 연결 구역 픽셀들에 전술한 연속 톤 화상 연결 구역 형성에서 행해진 것처럼 태그가 붙여진다. 후속해서, 연결 구역 내에 있으며 활성 상태에 있는 것이라고, 즉 잉크 액적을 특정의 선험적 확률로 토출하도록 잉크젯이 발사되는 위치에 대응하는 것이라고 태그가 붙여진 문자 픽셀들이 문자 가장자리 또는 문자 내부로 이동된다. 예를 들어, 연결 구역 내의 잉크젯 발사에 대응하는 모든 픽셀들이 문자의 외부로는 40 퍼센트의 확률로 이동되고, 문자의 내부로는 40 퍼센트의 확률로 이동되며, 20 퍼센트의 확률로 남겨진다. 픽셀이 이동하게 되는 위치가 이미 활성화된 횟수를 밝히는 데 충돌 논리가 사용될 수 있다. 단순한 충돌 논리는, 가장자리 픽셀이 이미 활성된 경우 픽셀을 내부 영역으로 이동시키거나 혹은 그 역으로 하는 등의 픽셀 재배치를 위한 교체 위치를 선택하기, 또는 픽셀 재배치의 원하는 선험적 비율이 달성될 때까지 후속한 연결 구역 픽셀들의 이동 확률을 증가시키기를 포함할 수 있다.

비흡수성 매체용 잉크로 비흡수성 매체 상에 문자를 형성하기 위해 시스템(120)을 작동시키는 제어기(50)를 위한 공정이 도 2에 도시되어 있다. 공정 설명에서, 공정이 일부 작업 또는 기능을 수행하고 있다는 설명은, 제어기에 작동 가능하게 연결된 비일시적 컴퓨터 판독 가능 저장 매체에 저장된 프로그램된 명령을 실행하는 제어기 또는 범용 프로세서, 또는 작업 또는 기능을 수행하기 위해 데이터를 조작하거나 프린터의 하나 이상의 구성 요소를 작동시키는 프로세서를 지칭한다. 전술한 제어기(120)는 이와 같은 제어기 또는 프로세서일 수 있다. 대안적으로, 제어기는 둘 이상의 프로세서 및 이와 관련된 회로 및 구성 요소로 구현될 수 있으며, 각각의 회로 및 구성 요소는 본원에 설명된 하나 이상의 작업 또는 기능을 형성하도록 구성된다. 또한, 상기 공정의 단계들은 도면에 도시된 순서 또는 처리가 기술된 순서에 관계없이 임의의 실행 가능한 시간 순서로 수행될 수 있다.

공정(200)은 프린트 헤드 내의 잉크젯들을 작동시키는 데 사용되는 화상 데이터 내의 문자를 검출하는 것으로 시작한다(블록 204). 문자가 검출되지 않으면, 화상 데이터에 대한 이미 알려진 처리가 수행된다(블록 206). 문자가 검출되면, 문자의 내부 영역이 식별되고(블록 208), 내부 영역 내의 화소들을 위한 콘톤 값이 사정에 결정된 내부 영역 콘톤 값으로 설정된다(블록 212). 위에 제시된 내부 영역에 대한 정의는, 공정의 일 실시예에서는, 내부 영역이 가장자리 픽셀에 접촉하는 픽셀들을 제외한 문자 내의 모든 픽셀을 포함한다는 것을 의미하며, 공정의 다른 실시예에서는, 내부 영역이 가장자리 픽셀에 접촉하는 픽셀들 및 가장자리 픽셀에 접촉하는 한 픽셀에 접촉하는 픽셀들을 제외한 문자 내의 모든 픽셀을 포함한다는 것을 의미한다. 그 다음, 가장자리 픽셀들은 솔리드 채움 콘톤 값으로 설정된다(블록 216). 나머지 픽셀들은 연결 구역 픽셀들이고, 이들은 연결 구역 콘톤 값을 받는 픽셀들을 식별하도록 처리되며, 나머지 연결 구역 픽셀들은 0으로 설정된다(블록 220). 연결 구역 콘톤 값을 받는 연결 구역 픽셀들은 전술한 바와 같은 하프톤 처리, 무작위 선택 처리, 또는 거리 미터법을 참조하여 식별될 수 있다. 그 다음, 공정은 다른 문자가 처리되어야 하는지를 결정하고, 그렇다면 공정은 계속된다(블록 204).

대안적 실시예에서, 블록 204의 문자 식별 처리는 문자의 크기 또는 글자체 크기에 대한 기준을 포함한다. 가장자리 픽셀들 및 연결 구역들의 변경은 작은 문자에 대한 변경보다 큰 문자에서 더 두드러질 수 있기 때문에, 연결 구역 처리를 효과적으로 하기에 너무 큰 문자는 기타 그래픽 객체로 처리되는 것이 유리할 수 있다. 마찬가지로, 너무 작은 문자는 연결 구역이나 내부 영역에 적합한 크기를 가지지 않을 수 있기 때문에 문자들이 특정 크기나 글자체보다 크게 변경될 수 있다. 이러한 작은 문자들에 솔리드 외부를 만들면, 연결 구역에 의해 제공되는 적절한 보상 없이, 잉크가 문자의 솔리드 가장자리 픽셀들로부터 내부 영역으로 너무 많이 퍼지게 할 수 있다.

Claims (20)

1. 비흡수성 매체 상에 비흡수성 매체용 잉크로 희박하게 채운 문자들을 형성하는 방법으로서,
   잉크젯 화상 형성 장치의 프린트 헤드 내의 잉크젯들을 작동시키기 위한 발사 신호를 생성하는 데 사용되는 화상 데이터에서 문자 픽셀들을 변경하는 단계로서, 상기 변경은 잉크젯을 활성화시키는 발사 신호에 대응하는 값을 갖는 문자의 연결 구역 내의 문자 픽셀의 수를 감소시키는, 단계;
   변경된 상기 문자 픽셀들로부터 잉크젯들을 작동시키기 위한 발사 신호를 생성하는 단계; 및
   비흡수성 매체용 잉크의 액적을 비흡수성 매체 상으로 토출하여 비흡수성 매체 상에 문자를 형성하기 위해, 생성된 상기 발사 신호로 프린트 헤드 내의 잉크젯들을 작동시키는 단계를 포함하고,
   화상 데이터에서 문자 픽셀들의 이진 화상을 생성하는 단계;
   상기 이진 화상에서 문자의 내부 영역의 문자 픽셀들을 식별하는 단계;
   상기 이진 화상에서 문자의 가장자리를 형성하는 문자 픽셀들을 식별하는 단계;
   상기 이진 화상에서 상기 연결 구역 내의 문자 픽셀들을 잉크젯 발사를 나타내는 값을 갖는 것으로 식별하는 단계;
   상기 이진 화상의 연결 구역에서 식별된 문자 픽셀들의 제 1 사전 결정 백분율을, 상기 이진 화상의 문자의 내부 영역으로의 잉크 발사를 나타내는 값을 갖게 이동시키는 단계;
   상기 이진 화상의 연결 구역에서 식별된 문자 픽셀들의 제 2 사전 결정 백분율을, 상기 이진 화상의 문자의 가장자리로의 잉크 발사를 나타내는 값을 갖게 이동시키는 단계; 및
   상기 이진 화상의 연결 구역에서 식별된 문자 픽셀들의 제 3 사전 결정 백분율을, 상기 이진 화상의 문자의 연결 구역으로의 잉크 발사를 나타내는 값을 갖게 그대로 두는 단계를 추가로 포함하는 방법.
2. 제1항에 있어서,
   문자의 내부 영역 내의 문자 픽셀들 중 적어도 하나를 희박한 채움 콘톤 값으로 설정하는 단계;
   문자의 가장자리 상의 문자 픽셀들 모두를 솔리드(solid) 채움 값으로 설정하는 단계; 및
   상기 연결 구역 내의 복수의 문자 픽셀들을 상기 내부 영역 내의 문자 픽셀들의 콘톤 값보다 작은 콘톤 값으로 설정하는 단계를 추가로 포함하는 방법.
3. 제2항에 있어서,
   상기 복수의 문자 픽셀들을 하프톤 처리법을 참조하여 선택하는 단계를 추가로 포함하는 방법.
4. 제2항에 있어서,
   상기 복수의 문자 픽셀들을 무작위 선택법을 참조하여 선택하는 단계를 추가로 포함하는 방법.
5. 제4항에 있어서, 상기 무작위 선택법은 상기 연결 구역 내의 문자 픽셀들을 문자의 내부 영역의 픽셀에 사용되는 콘톤 값의 25%인 값을 가지도록 선택하는 것인, 방법.
6. 제2항에 있어서,
   상기 연결 구역 내의 복수의 문자 픽셀들을 거리 미터법을 참조하여 선택하는 단계를 추가로 포함하는 방법.
7. 제2항에 있어서,
   상기 내부 영역의 영역 적용 범위가 사전에 결정된 희박한 영역 적용 범위에 대응하는, 방법.
8. 제7항에 있어서, 상기 사전에 결정된 희박한 영역 적용 범위는 35% 이상인 방법.
9. 제2항에 있어서, 상기 연결 구역 내의 문자 픽셀들을 위한 상기 콘톤 값은 상기 내부 영역 내의 문자 픽셀들을 위한 상기 희박한 채움 콘톤 값의 사전 결정 백분율인 방법.
10. 삭제
11. 잉크젯 인쇄 시스템으로서,
    발사 신호의 수신 시, 비흡수성 매체용 잉크의 액적을 토출하도록 각각 구성된 복수의 잉크젯을 갖는 프린트 헤드;
    화상 데이터를 저장하도록 구성된 메모리; 및
    상기 메모리에 작동 가능하게 연결된 제어기를 포함하고,
    상기 제어기는
    메모리에 저장된 화상 데이터의 문자 픽셀들을 변경하는 것으로서, 상기 변경은 잉크젯을 활성화시키는 발사 신호에 대응하는 값을 갖는 문자의 연결 구역 내의 문자 픽셀의 수를 감소시키는, 상기 변경하고;
    변경된 상기 문자 픽셀들로부터 잉크젯들을 작동시키기 위한 발사 신호를 생성하고; 그리고
    비흡수성 매체용 잉크의 액적을 비흡수성 매체 상으로 토출하여 비흡수성 매체 상에 문자를 형성하기 위해, 생성된 상기 발사 신호로 프린트 헤드 내의 잉크젯들을 작동시키도록 구성되고,
    상기 제어기가, 추가로,
    화상 데이터에서 문자 픽셀들의 이진 화상을 생성하도록;
    상기 이진 화상에서 문자의 내부 영역의 문자 픽셀들을 식별하도록;
    상기 이진 화상에서 문자의 가장자리를 형성하는 문자 픽셀들을 식별하도록;
    상기 이진 화상에서 상기 연결 구역 내의 문자 픽셀들을, 잉크젯 발사를 나타내는 값을 갖는 것으로 식별하도록;
    상기 이진 화상의 연결 구역에서 식별된 문자 픽셀들의 제 1 사전 결정 백분율을, 상기 이진 화상의 문자의 내부 영역으로의 잉크 발사를 나타내는 값을 갖게 이동시키도록;
    상기 이진 화상의 연결 구역에서 식별된 문자 픽셀들의 제 2 사전 결정 백분율을, 상기 이진 화상의 문자의 가장자리로의 잉크 발사를 나타내는 값을 갖게 이동시키도록; 그리고
    상기 이진 화상의 연결 구역에서 식별된 문자 픽셀들의 제 3 사전 결정 백분율을, 상기 이진 화상의 문자의 연결 구역으로의 잉크 발사를 나타내는 값을 갖게 그대로 두도록 구성된, 잉크젯 인쇄 시스템.
12. 제11항에 있어서, 상기 제어기가, 추가로,
    문자의 내부 영역 내의 문자 픽셀들 중 적어도 하나를 희박한 채움 콘톤 값으로 설정하도록;
    문자의 가장자리 상의 문자 픽셀들 모두를 솔리드 채움 값으로 설정하도록; 그리고
    상기 연결 구역 내의 복수의 문자 픽셀들을 상기 내부 영역 내의 문자 픽셀들의 콘톤 값보다 작은 콘톤 값으로 설정하도록 구성된, 잉크젯 인쇄 시스템.
13. 제12항에 있어서, 상기 제어기가, 추가로,
    상기 복수의 문자 픽셀들을 하프톤 처리법을 참조하여 선택하도록 구성된, 잉크젯 인쇄 시스템.
14. 제12항에 있어서, 상기 제어기가, 추가로,
    상기 복수의 문자 픽셀들을 무작위 선택법을 참조하여 선택하도록 구성된, 잉크젯 인쇄 시스템.
15. 제14항에 있어서, 상기 무작위 선택법은 상기 연결 구역 내의 문자 픽셀들을 문자의 내부 영역의 픽셀에 사용된 콘톤 값의 25%인 값을 가지도록 선택하는 것인, 잉크젯 인쇄 시스템.
16. 제12항에 있어서, 상기 제어기가, 추가로,
    상기 복수의 문자 픽셀들을 거리 미터법을 참조하여 선택하도록 구성된, 잉크젯 인쇄 시스템.
17. 제12항에 있어서, 상기 내부 영역의 영역 적용 범위가 사전에 결정된 희박한 영역 적용 범위에 대응하는, 잉크젯 인쇄 시스템.
18. 제17항에 있어서, 상기 사전에 결정된 희박한 영역 적용 범위는 35% 이상인 잉크젯 인쇄 시스템.
19. 제 12 항에 있어서, 상기 연결 구역 내의 문자 픽셀들을 위한 상기 콘톤 값은 상기 내부 영역 내의 문자 픽셀들을 위한 상기 희박한 채움 콘톤 값의 사전 결정 백분율인 잉크젯 인쇄 시스템.
20. 삭제

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