KR102497512B1

KR102497512B1 - 탐폰

Info

Publication number: KR102497512B1
Application number: KR1020197003245A
Authority: KR
Inventors: 블리스 엘리자베스 코헨; 스티븐 크레이그 게링; 데이비드 케빈 올드로이드
Original assignee: 킴벌리-클라크 월드와이드, 인크.
Priority date: 2016-07-29
Filing date: 2017-07-27
Publication date: 2023-02-09
Also published as: KR20190026817A; GB2567365B; GB201901734D0; RU2019103144A; BR112019000878B1; AU2017302312A1; US20190269561A1; GB2567365A; RU2731736C2; RU2019103144A3; AU2017302312B2; US11285052B2; CN109561998A; MX2019000756A; WO2018022836A1; CN109561998B; BR112019000878A2

Abstract

탐폰의 제조에 있어서, 흡수성 재료로 구성된 흡수성 구조는 탐폰 블랭크로 형성될 수 있다. 다양한 실시예들에서, 흡수성 구조가 탐폰 블랭크로 형성되기 전 또는 후에 회수 요소는 흡수성 구조에 부착될 수 있다. 탐폰 블랭크는 그 후 탐폰의 플레짓을 생성할 수 있는 압축 단계를 거칠 수 있다. 플레짓 및 결과적으로 생성된 탐폰은 적어도 하나의 선형 채널 및 적어도 하나의 비선형 채널을 가질 수 있다.

Description

탐폰

관련 출원

본 출원은 2016년 7월 29일자로 출원된 미국 가출원 번호 62/368,504호에 대한 우선권을 주장하며, 그 내용은 본 출원과 일치하는 방식으로 참조로 여기에 포함된다.

다양한 제품들이 제품 제조 공정 동안 압축 단계를 거칠 수 있다. 제품 압축은, 제품의 치수를 초기 시작 치수로부터 변경할 수 있고, 그러한 치수를 감소시켜 최종적으로 보다 작은 치수를 갖는 제품을 형성할 수 있다. 제조 공정에 있어서 압축 단계를 거칠 수 있는 개인 위생 용품의 예로는 탐폰이 있다.

탐폰이 사용자의 신체에 삽입하기에 더욱 적합한 크기와 치수를 가지도록 하기 위해 탐폰은 일반적으로 제조 공정 동안 압축 단계를 거친다. 탐폰 블랭크를 압축하면, 탐폰이 사용자의 손가락에 의해 손가락으로(digitally) 또는 애플리케이터의 사용을 통해 삽입될 수 있다. 탐폰은, 일반적으로, 느슨하게 결합된 흡수성 재료로 된 흡수성 구조를 탐폰 블랭크 내로 접힘, 롤링, 또는 적층함으로써 제조된다. 이어서, 탐폰 블랭크는, 원하는 크기와 형상의 탐폰 내에 압축될 수 있다.

사용시, 탐폰은 월경, 혈액 및 기타 체액의 유체 흐름을 차단하고 유체가 질을 빠져 나가는 것을 방지하기 위해 여성의 질 내부에 삽입되도록 설계된다. 체액이 탐폰과 접촉함에 따라 그것은 탐폰의 흡수성 재료에 의해 흡수되어 보유되어야 한다. 일정 기간 후, 탐폰 및 그것의 보유된 유체는 제거되어 처분된다.

탐폰이 종종 직면하는 단점은 탐폰의 조기 고장 경향이다. 예를 들어, 일반적으로, 탐폰은 탐폰 내에 직선 홈을 유발하는 압축 공정으로부터 형성된다. 이러한 직선 홈은 체액이 탐폰에 의해 충분히 흡수되지 않고 삽입 말단에서 탐폰의 회수 말단까지 방해받지 않고 퍼져나가는 경로를 제공할 수 있다. 탐폰의 조기 고장은, 탐폰이 제 위치에 있는 동안과 탐폰이 체액으로 완전히 포화되기 전에 질에서 체액의 누설을 유발할 수 있다.

체액 취급을 개선할 수 있는 탐폰을 제공할 필요성이 있다. 홈의 적어도 일부가 비직선형이어서 신체 삼출물을 위한 임의의 잠재적 유체 경로가 연장되어 탐폰에 의해 흡수될 체액에 대해 증가된 보유 시간을 제공하는 탐폰을 제공할 필요성이 있다. 이러한 탐폰을 제조할 수 있는 제조 공정을 제공할 필요성이 있다.

다양한 실시예들에서, 탐폰은 압축된 흡수성 플레짓을 가질 수 있고 이것은 길이 방향 축, 삽입 말단, 회수 말단, 외부면, 및 삽입 말단에서 회수 말단까지 측정된 길이 방향 길이; 길이 방향, 원주 방향, 및 방사상 깊이 방향; 플레짓의 길이 방향으로 연장되는 선형 채널; 플레짓의 방사상 깊이 방향으로 파형을 이루고 플레짓의 방사상 깊이 방향으로 적어도 하나의 마루 및 적어도 2개의 골들을 가지는 비선형 채널을 가질 수 있고 각각의 골 사이 거리는 약 8mm 미만이고, 비선형 채널은 제1 외부면 에지 및 제1 외부면 에지와 대향하고 압축된 흡수성 플레짓의 외부면에서 플레짓의 원주 방향으로 가변 폭만큼 제1 외부면 에지로부터 분리된 제2 외부면 에지를 가지고; 압축된 흡수성 플레짓의 회수 말단으로부터 연장되는 회수 스트링을 가질 수 있다.

다양한 실시예들에서, 비선형 채널은 원주 방향으로 파형부를 더 포함한다. 다양한 실시예들에서, 비선형 채널은 제1 외부면 에지로부터 길이 방향 축을 향한 방향으로 연장되는 제1 채널 측벽; 제2 외부면 에지로부터 길이 방향 축을 향한 방향으로 연장되는 제2 채널 측벽; 내부면이 외부면 아래 제1 깊이에 위치되는 제1 영역 및 내부면이 외부면 아래 제2 깊이에 위치되는 제2 영역을 더 포함하고 여기서 제1 채널 측벽 및 제2 채널 측벽은 내부면에서 함께 결합되고 여기서 제2 깊이는 제1 깊이보다 길이 방향 축에 더 가깝다. 다양한 실시예들에서, 제1 깊이와 외부면 사이 거리는 약 0.25mm 내지 약 0.75mm이다. 다양한 실시예들에서, 제2 깊이와 외부면 사이 거리는 약 0.8mm 내지 약 1.35mm이다.

다양한 실시예들에서, 탐폰은 적어도 2개의 비선형 채널을 가질 수 있는데, 여기서 적어도 2개의 비선형 채널 중 제1 채널의 원주 방향에서의 파형부는 적어도 2개의 비선형 채널 중 제2 채널의 원주 방향에서의 파형부와 일치한다.

다양한 실시예들에서, 탐폰은 압축된 흡수성 플레짓을 가질 수 있고 이것은 길이 방향 축; 삽입 말단, 회수 말단, 외부면, 및 삽입 말단에서 회수 말단까지 측정된 길이 방향 길이; 길이 방향, 원주 방향, 및 방사상 깊이 방향; 플레짓의 길이 방향으로 연장되는 선형 채널; 원주 방향으로 파형을 이루고 방사상 깊이 방향으로 파형을 이루는 비선형 채널; 및 압축된 흡수성 플레짓의 회수 말단으로부터 연장되는 회수 스트링을 가질 수 있다.

다양한 실시예들에서, 비선형 채널은 제1 외부면 에지 및 제1 외부면 에지와 대향하고 압축된 흡수성 플레짓의 외부면에서 원주 방향으로 제1 외부면 에지로부터 분리된 제2 외부면 에지; 제1 외부면 에지로부터 길이 방향 축을 향한 방향으로 연장되는 제1 채널 측벽; 제2 외부면 에지로부터 길이 방향 축을 향한 방향으로 연장되는 제2 채널 측벽; 제1 외부면 에지가 플레짓의 외부면에서 원주 방향으로 균일한 폭에 의해 제2 외부면 에지로부터 분리되어 있고 제1 채널 측벽과 제2 채널 측벽이 외부면 아래 제1 깊이에 위치된 내부면에서 함께 결합되는 제1 영역; 및 제1 외부면 에지가 외부면에서 원주 방향으로 가변 폭에 의해 제2 외부면 에지로부터 분리되어 있고 제1 채널 측벽과 제2 채널 측벽이 플레짓의 외부면 아래 제2 깊이에 위치된 내부면에서 함께 결합되고 제2 깊이가 제1 깊이보다 길이 방향 축에 더 가까운 제2 영역을 더 포함한다.

다양한 실시예들에서, 제1 깊이와 외부면 사이 거리는 약 0.25mm 내지 약 0.75mm이다. 다양한 실시예들에서, 제2 깊이와 외부면 사이 거리는 약 0.8mm 내지 약 1.35mm이다. 다양한 실시예들에서, 비선형 채널은 복수의 제1 영역들 및 복수의 제2 영역들을 포함하는데 제1 영역들 및 제2 영역들은 탐폰의 길이 방향으로 교대로 위치된다.

다양한 실시예들에서, 탐폰은 적어도 2개의 비선형 채널을 포함하는데, 여기서 적어도 2개의 비선형 채널 중 제1 채널의 원주 방향에서의 파형부는 적어도 2개의 비선형 채널 중 제2 채널의 원주 방향에서의 파형부와 일치한다.

다양한 실시예들에서, 탐폰은 복수의 선형 채널들 및 복수의 비선형 채널들을 더 포함하는데, 여기서 선형 채널들 및 비선형 채널들은 교대로 위치된다.

다양한 실시예들에서, 비선형 채널의 깊이 방향으로 파형부는 적어도 2개의 방사상 깊이 방향 골들을 갖는다.

도 1a 내지 도 1c는 탐폰의 예시적인 실시예들의 측면도이다.
도 2a는 흡수성 구조의 예시적인 실시예의 사시도이다.
도 2b는 흡수성 구조의 예시적인 실시예의 탑다운도이다.
도 3a 및 도 3b는 탐폰 블랭크의 예시적인 실시예들의 사시도이다.
도 4는 도 1의 탐폰의 일부분의 확대도이다.
도 5a 내지 도 5l은 선형 채널의 내부면의 형상을 도시한 예시적인 실시예들의 횡단면도이다.
도 6은 비선형 채널의 예시적인 실시예를 도시한 종단면도이다.
도 7은 탐폰 블랭크를 압축하기 위한 방법의 예시적인 실시예의 개략도이다.
도 8은 압축 조의 예시적인 실시예를 도시한 사시도이다.
도 8a 내지 도 8l은 압축 세그먼트의 예시적인 실시예들을 도시한 횡단면 말단도이다.
도 9a는 관통 조의 예시적인 실시예의 사시도이다.
도 9b는 도 9a의 관통 조의 저면도이다.
도 9c는 도 9a의 관통 조의 측면도이다.
도 9d는 도 9c의 관통 조의 일부분의 확대도이다.
도 10은 관통 조의 예시적인 실시예의 측면도이다.
도 10a는 도 10의 관통 조의 저면도이다.
도 11은 관통 조의 예시적인 실시예의 측면도이다.
도 11a는 도 11의 관통 조의 사시도이다.
도 12는 관통 조의 예시적인 실시예의 측면 사시도이다.
도 13은 탐폰의 예시적인 실시예의 측면도이다.
도 14는 압축 장치의 개략도로서, 압축 조 및 관통 조는 압축 장치의 압축 공간의 길이 방향 축을 향하여 아치형 경로로 이동하고, 압축 조 및 관통 조는 미압축 탐폰 블랭크를 수용하기 위해서 개방 구성으로 되어 있다.
도 15는 도 14의 압축 장치의 개략도로, 압축 조들이 폐쇄된 구성으로 되어 있고 탐폰 블랭크를 압축하여 탐폰 플레짓을 형성한다.
도 16은 도 14의 압축 장치의 개략도로, 압축 조들 및 관통 조들이 폐쇄된 구성으로 되어 있고 탐폰 플레짓을 압축한다.
도 17은 도 14의 압축 장치의 개략도로, 관통 조들이 개방 구성으로 되어 있고 탐폰 플레짓으로부터 완전히 회수되고 압축 조들은 폐쇄된 구성으로 되어 있다.
도 18은 압축 장치의 개략도로서, 압축 조들 및 관통 조들은 압축 장치의 압축 공간의 길이 방향 축을 향하여 선형 경로로 이동하고, 압축 조들 및 관통 조들은 개방 구성으로 되어 있다.
본 명세서 및 도면에서 참조 문자의 반복적인 사용은 본 발명의 동일하거나 유사한 특징 또는 요소를 나타내기 위해 의도된다.

본 발명은 여성의 질강의 질구 영역 위에 삽입되도록 설계된 탐폰에 관한 것이다. 탐폰은 월경, 혈액 및 다른 체액과 같은 체액을 차단하고 체액이 질강에서 빠져나가는 것을 방지하기 위해서 기능하도록 설계된다. 탐폰의 제조에 있어서, 흡수성 재료로 구성된 흡수성 구조는 탐폰 블랭크로 형성될 수 있다. 다양한 실시예들에서, 흡수성 구조가 탐폰 블랭크로 형성되기 전 또는 후에 회수 요소는 흡수성 구조에 부착될 수 있다. 탐폰 블랭크는 그 후 탐폰의 플레짓을 생성할 수 있는 압축 단계를 거칠 수 있다. 플레짓 및 결과적으로 생성된 탐폰은 적어도 하나의 선형 채널 및 적어도 하나의 비선형 채널을 가질 수 있다.

정의:

"애플리케이터(applicator)"라는 용어는 본원에서 탐폰을 여성의 질강 내에 삽입하는 것을 용이하게 하는 디바이스를 지칭한다. 이러한 비제한적인 예로는, 소위 텔레스코핑, 배럴 및 플런저, 및 컴팩트 애플리케이터를 포함하는, 탐폰을 수용할 수 있는, 임의의 공지된 위생적으로 설계된 애플리케이터를 포함한다.

"부착된"이라는 용어는, 본원에서 제1 요소를 제2 요소에 연결함으로써 제1 요소가 제2 요소에 고정되는 구성을 지칭한다. 제1 요소를 제2 요소에 연결하는 것은, 제1 요소를 제2 요소에 직접적으로 연결하거나, 제1 요소가 제2 요소와 일체형인 구성(즉, 제1 요소가 본질적으로 제2 요소의 일부임)에서 제1 요소를 제2 요소에 연결될 수 있는 중간 부재(들)에 연결하는 것처럼 간접적으로 연결하여 이루어질 수 있다. 부착은, 접착제, 초음파 접합, 열적 접합, 압력 접합, 기계적 엉킴, 수력 엉킴, 마이크로파 접합, 재봉, 또는 종래의 다른 임의의 기술을 포함하여 적절한 것으로 여겨지는 임의의 방법에 의해 발생할 수 있지만, 이러한 예로 한정되지 않는다. 상기 부착은 부착 길이를 따라 연속적으로 연장할 수 있거나, 개별 간격으로 간헐적 방식으로 가해질 수 있다.

"이성분 섬유(bicomponent fibers)"라는 용어는, 본원에서 별도의 압출기로부터 압출되었지만 함께 방사되어 하나의 섬유를 형성하는 적어도 2종의 고분자로부터 형성된 섬유를 의미한다. 또한, 이성분 섬유는 때로는 컨쥬게이트(conjugate) 섬유 또는 다성분 섬유라 칭한다. 상기 고분자는, 이성분 섬유의 단면을 가로질러 실질적으로 일정하게 위치하는 구별되는 구역들(zones)에 배열될 수 있고, 상기 이성분 섬유의 길이를 따라 연속적으로 연장된다. 그러한 이성분 섬유의 구성은, 예를 들면, 하나의 고분자가 다른 하나의 고분자에 의해 둘러싸인 시스(sheath)/코어 배열일 수 있고, 또는, 나란한 배열, 파이 배열, 또는 "해상 섬"(island-in-the sea) 배열일 수 있다.

"블랭크"라는 용어는 본원에서 흡수성 구조의 플레짓으로의 성형 및/또는 압축 전 흡수성 구조의 구성을 지칭한다. 흡수성 구조는, 플레짓으로 블랭크의 압축 전에 블랭크로 롤링, 접힘, 또는 다른 방식으로 조작될 수도 있다.

"압축"이라는 용어는 본원에서 삽입가능한 탐폰을 취득하도록 재료의 크기, 형상, 및/또는 체적을 가압, 압착, 치밀화, 또는 다른 방식으로 조작하는 공정을 지칭한다. 예를 들어, 탐폰 블랭크는, 질에 삽입가능한 형상을 갖는 탐폰을 취득하도록 압축을 거칠 수 있다. "압축된"이라는 용어는, 본원에서 압축에 후속하는 재료(들)의 상태를 지칭한다. 역으로, "미압축"이라는 용어는, 본원에서 압축 전의 재료(들)의 상태를 지칭한다. "압축가능"이라는 용어는 압축을 거치는 재료의 능력이다.

"단면"이라는 용어는 본원에서 탐폰의 길이 방향 축에 직교하거나 압축 장치의 길이 방향 축에 직교하는 것과 같은 길이 방향 축에 직교하는 평면("횡단면")을 지칭하고; 또는 "단면"이라는 용어는 또한 본원에서 탐폰의 길이 방향 축에 평행하거나 압축 장치의 길이 방향 축에 평행한 것과 같은 길이 방향 축에 평행한 평면("종단면")을 지칭할 수 있다.

"손가락 탐폰"(digital tampon)이라는 용어는, 본원에서 애플리케이터의 도움 없이 사용자의 손가락에 의해 질강 내에 삽입되도록 의도된 탐폰을 지칭한다. 따라서, 손가락 탐폰은, 통상적으로, 애플리케이터에 수용되기보다는 사용 전에 사용자에게 보일 수 있다.

"접힌"이라는 용어는, 본원에서 블랭크의 흡수성 구조의 측방향 치밀화에 수반되는 것일 수 있거나 압축 단계 전에 의도적으로 발생할 수도 있는 블랭크의 구성을 지칭한다. 이러한 구성은, 예를 들어, 흡수성 구조의 한 부분이 그 흡수성 구조의 다른 부분 위로 휘어지거나 놓이도록 흡수성 구조의 흡수성 재료가 급격히 방향을 변경하는 경우 쉽게 인식될 수 있다.

"대략 원통형"이라는 용어는, 본원에서 당업계에 공지되어 있는 바와 같이 탐폰의 일반적 형상을 가리키지만, 편원 또는 부분적으로 평평한 원통, 휘어진 원통형, 및 길이 방향 축을 따라 단면적이 가변적인 형상(예를 들어, 병 형상)을 포함한다.

"길이 방향 축"이라는 용어는, 본원에서 탐폰의 최장 선형 치수의 방향으로 이어지는 축을 지칭한다. 예를 들어, 탐폰의 길이 방향 축은, 삽입 말단으로부터 회수 말단까지 이어지는 축이다.

"외부면"이라는 용어는, 본원에서 사용 및/또는 팽창 전의 (압축된 및/또는 성형된) 탐폰의 가시적 면을 지칭한다. 외부면의 적어도 일부는 매끄러울 수도 있고, 또는 대안으로, 리브, 채널, 메시 패턴 등의 표면형태 특징부들 또는 다른 표면형태 특징부들을 가질 수도 있다.

"플레짓(pledget)"이라는 용어는 본원에서 블랭크의 압축 후에 흡수성 구조의 구성을 지칭한다.

"방사상 축"이라는 용어는, 본원에서 탐폰의 길이 방향 축에 대하여 직각으로 이어지는 축을 지칭한다.

"롤링된"이라는 용어는, 본원에서 흡수성 구조를 자체적으로 감은 후의 블랭크의 구성을 지칭한다.

"탐폰"이라는 용어는, 본원에서 체액을 흡수하기 위해 또는 약제와 같은 활성 물질들의 단시간 전달을 위해 질강으로 삽입되는 흡수성 구조를 지칭한다. 탐폰 블랭크는 압축되어 일반적으로 원통형 탐폰을 형성할 수 있었다. 탐폰은 일반적으로 원통형 구성으로 될 수 있지만, 다른 형상도 가능하다. 이러한 형상들로는, 직사각형, 삼각형, 사다리꼴, 반원형, 모래시계형, 사행형, 또는 다른 적절한 형상으로서 설명될 수 있는 횡단면을 포함할 수 있지만, 이에 한정되지 않는다. 탐폰은, 삽입 말단, 회수 말단, 회수 요소, 길이, 폭, 길이 방향 축, 방사상 축, 및 외부면을 갖는다. 탐폰의 길이는, 삽입 말단으로부터 길이 방향 축을 따라 회수 말단까지 측정될 수 있다. 통상적인 탐폰의 길이는 약 30mm 내지 약 60mm일 수 있다. 탐폰은 선형 형상, 또는 예를 들어 길이 방향 축을 따라 휘어지는 것처럼 비선형 형상일 수 있다. 통상적인 탐폰의 폭은 약 2mm 내지 약 30mm일 수 있다. 탐폰의 폭은, 달리 언급하지 않는 한, 탐폰의 길이를 따른 최장 횡단면을 가로지르는 측정치에 대응한다.

"질"이라는 용어는, 본원에서 신체의 음부의 포유류 여성의 내부 생식기를 지칭한다. 용어는, 일반적으로, 질 입구(때로는 질의 괄약근 또는 처녀막 구멍)와 자궁경부 사이에 위치하는 공간을 지칭한다. 용어는, 대음순 사이 공간, 전정 바닥 또는 외부에서 볼 수 있는 생식기를 포함하지 않는다.

탐폰:

도 1a, 도 1b 및 도 1c는 예시적인 탐폰(10)의 측면도들을 도시한다. 탐폰(10)은 흡수성 재료(14)로 이루어진 압축된, 일반적으로 원통 형상인 흡수성 플레짓(12) 및 회수 요소(16)를 가질 수 있다. 다양한 실시예들에서, 회수 요소(16)는, 회수 요소(16)가 플레짓(12)으로부터 분리되지 않도록 보장할 수 있는 매듭(18)을 가질 수 있다. 탐폰(10)은 길이 방향(Y), 원주 방향(X) 및 방사상 깊이 방향(Z)을 가질 수 있다. 다양한 실시예들에서, 플레짓(12)의 일반적으로 원통 형상은 타원, 원, 정사각형, 직사각형, 또는 당업계에 알려진 임의의 다른 횡단면 형상 중 적어도 하나인 횡단면을 가질 수 있다. 탐폰(10)은 삽입 말단(20) 및 회수 말단(22)을 가질 수 있다. 탐폰(10)은 탐폰 길이(24)를 가질 수 있는데, 여기서 탐폰 길이(24)는 탐폰(10)의 일 말단(삽입 또는 회수)에서 기원하여　탐폰(10)의 반대쪽 말단(삽입 또는 회수)에서 끝나는 길이 방향 축(26)을 따른　탐폰(10)의 측정치이다. 다양한 실시예들에서, 탐폰(10)은 약 30mm 내지 약 60mm의 탐폰 길이(24)를 가질 수 있다. 다양한 실시예들에서, 탐폰(10)은 압축된 폭(28)을 가질 수 있는데, 이것은 본원에서 달리 언급하지 않는 한,　탐폰(10)의 길이 방향 축(26)을 따라 최대 횡단면 치수에 대응할 수 있다. 다양한 실시예들에서, 탐폰(10)은 약 2, 5 또는 8mm 내지 약 10, 12, 14, 16, 20 또는 30mm의 사용 전 압축된 폭(28)을 가질 수 있다. 다양한 실시예들에서, 탐폰(10)은 직선형일 수도 있고, 또는 비선형, 예컨대 길이 방향 축(26)을 따라 곡선형일 수도 있다.

전술한 바와 같이, 탐폰(10)은 탐폰 블랭크(30)의 압축을 통해 형성되는 흡수성 플레짓(12)을 가질 수 있다. 탐폰 블랭크(30)는, 차례로, 흡수성 재료(14)로 이루어진 흡수성 구조(32)로부터 형성된다. 도 2a는 흡수성 재료(14)로 이루어진 흡수성 구조(32)의 예시적인 실시예의 사시도이다. 도 2a에 도시된 흡수성 구조(32)는 일반적으로 정사각형 형상이다. 매듭(18)을 갖는 회수 요소(16)는 또한 흡수성 구조(32)와 연관된다. 도 2b는 흡수성 재료(14)로 이루어진 흡수성 구조(32)의 예시적인 실시예의 탑다운도이다. 도 2b에 도시된 흡수성 구조(32)는 일반적으로 갈매기무늬(chevron) 형상이다. 매듭(18)을 갖는 회수 요소(16)는 또한 흡수성 구조(32)와 연관된다. 이러한 두 개의 형상인 정사각형과 갈매기무늬는 예시적인 것이며, 흡수성 구조(32)는 예를 들어 도 1a 내지 도 1c의 탐폰(10) 등의 탐폰(10)을 형성하도록 궁극적으로 압축될 수 있는 임의의 형상, 크기, 및 두께를 가질 수 있음을 이해해야 한다. 흡수성 구조(32)의 형상의 비제한적인 예로는, 타원형, 라운드형, 갈매기무늬, 정사각형, 직사각형 등을 포함할 수 있지만, 이에 한정되지 않는다.

일 실시예에서, 흡수성 구조(32)는 약 30mm 내지 약 80mm의 길이 치수(34)를 가질 수 있다. 길이 치수(34)는 궁극적으로 탐폰(10)의 삽입 말단(20)을 형성하는 흡수성 구조(32)의 부분으로부터 궁극적으로 탐폰(10)의 회수 말단(22)을 형성하는 흡수성 구조(32)의 부분까지 선형 측정치일 수 있다. 일 실시예에서, 흡수성 구조(32)의 평량은 약 15, 20, 25, 50, 75, 90, 100, 110, 120, 135 또는 150gsm 내지 약 1,000, 1,100, 1,200, 1,300, 1,400 또는 1,500gsm의 범위일 수 있다.

흡수성 구조(32)는 흡수성 재료(14)의 단층을 가질 수 있고, 또는 흡수성 구조(32)는 흡수성 재료(14)의 개별적으로 구별되는 층들을 가질 수 있는 적층 구조일 수 있다. 흡수성 구조(32)가 적층 구조를 갖는 일 실시예에서, 층들은 단일 흡수성 재료로부터 및/또는 서로 다른 흡수성 재료들로부터 형성될 수 있다.

흡수성 구조(32)의 흡수성 재료(14)는 흡수성 섬유 재료일 수 있다. 이러한 흡수성 재료(14)는 천연 섬유 및 합성 섬유, 예컨대 폴리에스테르, 아세테이트, 나일론, 셀룰로오스 섬유, 예컨대 목재 펄프, 면, 레이온, 비스코스, 오스트리아의 Lenzing Company의 것과 같은 리오셀(LYOCELL)®, 또는 이들 셀룰로오스 섬유 또는 다른 셀룰로오스 섬유의 혼합물을 포함할 수 있지만, 이에 제한되지 않는다. 천연 섬유는, 양모, 코튼, 아마, 대마, 및 목재 펄프를 포함할 수 있지만, 이에 한정되지 않는다. 목재 펄프는 표준 연질목재 플러핑 등급, 예컨대 CR-1654(유에스 얼라이언스 펄프 밀즈(US Alliance Pulp Mills), 미국 알라바마주 쿠사)를 포함할 수 있지만, 이에 제한되지 않는다. 예를 들어, 크림핑, 컬링, 및/또는 강성화에 의해서, 섬유의 고유 특성 및 그의 가공성을 증진시키기 위해 펄프가 개질될 수 있다. 흡수성 재료(14)는 섬유들의 임의의 적절한 혼합물을 포함할 수 있다. 예를 들어, 흡수성 재료(14)는 셀룰로오스 섬유, 예컨대 면 및 레이온으로부터 형성될 수 있다. 흡수성 섬유들은 100wt% 면, 100wt% 레이온, 또는 면과 레이온의 혼합물일 수 있다.

다양한 실시예들에서, 흡수성 섬유들은 약 5, 10, 15 또는 20mm 내지 약 30, 40 또는 50mm의 스테이플 길이를 가질 수 있다. 다양한 실시예들에서, 흡수성 섬유들은 약 15㎛ 내지 약 28㎛의 섬유 크기를 가질 수 있다. 다양한 실시예들에서, 흡수성 섬유들은 약 1 또는 2 내지 약 6의 데니어를 가질 수 있다. 데니어는 450m의 실 50mg을 표준으로 하고 이것을 기준으로 한 실의 섬도의 단위이다. 다양한 실시예들에서, 흡수성 섬유들은 원형, 이엽형 또는 삼엽형 단면 구성 또는 당업계 숙련자에게 알려진 임의의 기타 구성도 가질 수 있다. 이엽형 구성은 개 뼈 같이 보일 수 있는 단면 프로파일을 가질 수 있는 반면, 삼엽형 구성은 "Y" 같이 보일 수 있는 단면 프로파일을 가질 수 있다. 다양한 실시예들에서, 흡수성 섬유들은 표백될 수 있다. 다양한 실시예들에서, 흡수성 섬유들은 색을 가질 수 있다.

다양한 실시예들에서, 흡수성 구조(32)는 바인더 섬유 같은 섬유를 함유할 수 있다. 일 실시예에서, 바인더 섬유는 흡수성 구조(32)의 다른 섬유와 접합 또는 융합할 섬유 성분을 가질 수 있다. 바인더 섬유는 천연 섬유 또는 합성 섬유일 수 있다. 합성 섬유는 폴리올레핀, 폴리아미드, 폴리에스테르, 레이온, 아크릴, 비스코스, 초흡수제, LYOCELL® 재생 셀룰로오스 및 당업계 숙련자에게 알려진 임의의 기타 적절한 합성 섬유로 만들어진 것들을 포함하지만, 이에 한정되지 않는다. 섬유는 습윤성을 부여하거나 또는 증진하기 위해 통상적인 조성물 및/또는 방법으로 처리될 수 있다.

다양한 실시예들에서, 흡수성 구조(32)는 임의의 적절한 섬유 조합 및 비율을 가질 수 있다. 일 실시예에서, 흡수성 구조(32)는 약 70 또는 80중량% 내지 약 90 또는 95중량%의 흡수성 섬유 및 약 5 또는 10 중량% 내지 약 20 또는 30중량%의 바인더 섬유를 포함할 수 있다. 다양한 실시예들에서, 흡수성 구조(32)는 약 85중량%의 흡수성 섬유 및 약 15중량%의 바인더 섬유를 포함할 수 있다. 다양한 실시예들에서, 흡수성 구조(32)는 약 80 내지 약 90중량%의 삼엽형 비스코스 레이온 섬유 및 약 10 내지 약 20중량%의 이성분 바인더 섬유를 포함할 수 있다. 다양한 실시예들에서, 흡수성 구조(32)는 85중량%의 삼엽형 비스코스 레이온 섬유 및 약 15중량%의 이성분 바인더 섬유를 포함할 수 있다. 다양한 실시예들에서, 흡수성 구조(32)는 약 70, 80, 90, 95, 97 또는 99중량% 초과의 흡수성 섬유를 포함할 수 있다.

당업계 숙련자에게 알려진 다양한 방법들을 사용해 흡수성 구조(32)를 제조할 수 있다. 이러한 방법은 에어레잉, 카딩, 습식레잉, 니들펀칭, 기계적 엉킴, 수력엉킴 및 통상의 기술을 가진 자가 적당하다고 여기는 임의의 기타 공지 방법도 포함할 수 있지만, 이에 제한되지 않는다. 다양한 실시예들에서, 본디드 카디드 웹은 스테이플 섬유로부터 제조될 수 있다. 이러한 실시예들에서, 섬유는 약 20, 30 또는 35mm보다 길 수 있다. 섬유는 베일로 구입할 수 있고, 베일을 피커(picker)에 넣어서 섬유를 분리할 수 있다. 그 다음, 섬유를 코밍(combing) 또는 카딩 유닛을 통해 보낼 수 있고, 이 유닛은 섬유를 추가로 분리하고 기계 방향으로 정렬하여 일반적으로 기계 방향으로 배향된 섬유 부직포 웹을 형성할 수 있다. 일단 웹이 형성되면, 그 다음, 몇 가지 공지된 접합 방법 중 하나 이상, 예컨대 통기 접합 또는 패턴 접합에 의해 웹을 접합할 수 있다. 다양한 실시예들에서, 스테이플 섬유로부터 건식 레잉된 웹을 제조할 수 있다. 이러한 실시예들에서, 섬유는 약 20mm 이상일 수 있다. 건식 레잉에서는, 제1 유형의 섬유 또는 섬유 터프트(예를 들어, 흡수성 섬유 및/또는 바인더 섬유)를 제1 회전 진공 드럼에 공급할 수 있고, 제2 유형의 섬유 또는 섬유 터프트(예를 들어, 흡수성 섬유 및/또는 바인더 섬유)를 제2 회전 진공 드럼에 공급할 수 있다. 그 다음, 섬유를 흡입에 의해 내려놓아서 섬유의 매트를 형성할 수 있다. 섬유의 매트를 진공 드럼으로부터 도핑(doffing)하고 회전 리커린(lickerin)에 의해 코밍할 수 있다. 리커린은 매트로부터 섬유를 코밍할 수 있는 주변 둘레의 이(tooth)를 가질 수 있다. 코밍된 섬유를 원심력에 의해 리커린으로부터 도핑하여 섬유 혼합 및 팽창 챔버에 넣을 수 있다. 혼합된 섬유를 진공 스크린 상에 놓아서 제1 섬유 유형 및 제2 섬유 유형을 포함하는 랜덤 섬유 웹을 형성할 수 있다. 각 독립 섬유 스트림의 흐름 및 속도를 조절하여 각 섬유 유형에 대해 원하는 양을 제공할 수 있다.

바인더 섬유가 존재하는 다양한 실시예들에서, 바인더 섬유를 활성화하여 3차원 섬유 매트릭스를 생성할 수 있다. 이러한 일 실시예에서, 활성화는, 통기 가열, 과열 증기, 마이크로파 가열, 방사선 가열, 무선 주파수 가열 등 및 그의 조합을 통한 종래의 가열을 포함하지만 이에 제한되지 않는 어떠한 적절한 가열 단계에 의해 완료될 수 있다. 다양한 실시예들에서, 활성화 다음에 냉각 단계가 뒤따를 수 있고, 냉각 단계는 흡수성 구조(32)의 온도를 감소시키기 위한 어떠한 적절한 수단도 이용할 수 있다.

다양한 실시예에서, 커버는 당업계 숙련자에게 알려진 바와 같이 제공될 수 있다. 본원에서 사용된 바와 같이, "커버"라는 용어는 예를 들어 탐폰(10)의 외부면(36)과 같은, 표면과 연통하고 덮거나 둘러싸는 재료에 관한 것이다. 커버는, 탐폰(10)의 섬유가 여성의 질강의 내벽과 직접 접촉하지 않도록 보장하는데 이로울 수 있다. 부가적으로, 커버는 탐폰(10)으로부터 분리되어 여성의 질강으로부터 탐폰(10)을 제거할 때 남겨지는 부분(예를 들어, 섬유 등)의 능력을 감소시킬 수 있다. 다양한 실시예들에서, 커버는 유체 투과성 커버일 수 있다. "유체 투과성"은 체액이 커버를 통해 통과할 수 있음을 의미한다. 커버는 소수성 또는 친수성일 수 있다. 커버가 소수성인 다양한 실시예들에서, 커버는 계면활성제 또는 다른 물질로 처리되어 그것을 친수성으로 만들 수 있다.

다양한 실시예들에서, 커버는 부직포 물질 또는 개구화된 필름으로부터 형성될 수 있다. 부직포 물질은 천연 섬유, 합성 섬유 또는 천연 섬유와 합성 섬유의 블렌드 같은 물질을 포함할 수 있지만 이에 제한되지 않는다. 천연 섬유는 레이온, 면, 목재 펄프, 아마 및 대마를 포함할 수 있지만 이에 제한되지 않는다. 합성 섬유는 폴리에스테르, 폴리올레핀, 나일론, 폴리프로필렌, 폴리에틸렌, 폴리아크릴, 비닐 폴리아세테이트, 폴리아크릴레이트, 셀룰로오스 아세테이트, 또는 이성분 섬유, 예컨대 이성분 폴리에틸렌 및 폴리프로필렌 섬유를 포함할 수 있지만 이에 제한되지 않는다. 커버는 많은 적당한 기술, 예컨대, 예를 들어 스펀본딩, 카딩, 수력엉킴, 열 접합 및 수지 접합에 의해 제조될 수 있다. 다양한 실시예들에서, 커버는 폴리에스테르 시스 및 폴리에틸렌 코어, 이성분 섬유, 예컨대 독일 슈왈첸바흐의 Sandler AG로부터 입수가능한 사와본드(Sawabond) 4189로부터 제조되는 12 gsm의 매끈한 캘린더링된 물질일 수 있다. 다양한 실시예들에서, 커버는 2차원 또는 3차원 두께를 갖는 개구화된 열가소성 필름으로부터 형성될 수 있다. 다양한 실시예들에, 커버는 표백될 수 있다. 다양한 실시예들에서, 커버는 색을 가질 수 있다.

다양한 실시예들에서, 흡수성 구조(32)는 회수 요소(16)에 부착될 수도 있다. 회수 요소(16)는 당업계 숙련자에게 공지된 대로 임의의 적합한 방식으로 흡수성 구조(32)에 부착될 수도 있다. 회수 요소(16)가 흡수성 구조(32)로부터 분리되지 않도록 보장하기 위해 회수 요소(16)의 자유 말단 근처에 매듭(18)이 형성될 수 있다. 또한, 매듭(18)은 회수 요소(16)의 해어짐을 방지하는 역할을 하고, 여성이 그녀의 질강으로부터　탐폰(10)을 제거할 준비가 될 때 그녀가 회수 요소(16)를 붙잡을 수 있는 위치를 제공하는 역할을 할 수 있다. 회수 요소(16)는 다양한 유형의 실 또는 리본으로부터 구성될 수 있다. 실 또는 리본은 100% 면 섬유 및/또는 다른 물질로부터 전부 또는 일부 제조될 수 있다. 회수 요소(16)는 임의의 적절한 길이를 가질 수 있고/있거나 회수 요소(16)는 흡수성 구조(32)에 부착되기 전에 염색되고/되거나 왁스와 같은 위킹 방지제(anti-wicking agent)로 처리될 수 있다.

흡수성 구조(32)는 탐폰 블랭크(30)를 플레짓(12)으로 압축하기 전에 롤링, 적층, 접힘 또는 다른 방식으로 탐폰 블랭크(30)로 조작될 수 있다. 도 3a는 롤링된 탐폰 블랭크(30)의, 예컨대 방사상으로 감긴 탐폰 블랭크(30)의 일례의 사시도를 도시한다. 도 3b는 접힌 탐폰 블랭크(30)의 일례의 사시도를 도시한다. 방사상으로 감긴 구성 및 접힌 구성은 예시적이고 부가적인 탐폰 블랭크(30) 및 플레짓(12) 구성이 가능하다는 것을 이해해야 한다. 예를 들어, 적절한 월경 탐폰은, Edgett의 미국 특허공개번호 제2008/0287902호 및 Bailey의 미국 특허번호 제2,330,257호에 개시된 것과 같은 "컵" 형상의 탐폰 블랭크와 플레짓; Agyapong의 미국 특허번호 제6,837,882호에 개시된 것과 같은 "아코디온" 또는 "W-접힘"형 탐폰 블랭크와 플레짓; Friese의 미국 특허번호 제6,310,269호에 개시된 것과 같은 "방사상 권취"형 탐폰 블랭크와 플레짓; Harwood의 미국 특허번호 제2,464,310호에 개시된 것과 같은 "소시지" 유형 또는 "뭉치"형 탐폰 블랭크와 플레짓; Jessup의 미국 특허번호 제6,039,716호에 개시된 것과 같은 "M-접힘"형 탐폰 블랭크와 플레짓; Jorgensen의 미국 특허공개번호 제2008/0132868호에 개시된 것과 같은 "적층"형 탐폰 블랭크와 플레짓; 또는 Schaefer의 미국 특허번호 제3,815,601호에 개시된 것과 같은 "백"유형의 탐폰 블랭크와 플레짓을 포함할 수 있다.

"방사상 권취"형 탐폰 블랭크와 플레짓을 제조하기 위한 적절한 방법은 Friese의 미국 특허번호 제4,816,100호에 개시되어 있다. "W 접힘"형 탐폰 블랭크와 플레짓을 제조하기 위한 적절한 방법은, Agyapong의 미국 특허번호 제6,740,070호; Kondo의 미국 특허번호 제7,677,189호; 및 Mueller의 미국 특허공개번호 제2010/0114054호에 개시되어 있다. "컵"형 탐폰 블랭크와 플레짓 및 "적층"형 탐폰 블랭크와 플레짓을 제조하기 위한 적절한 방법은 Jorgensen의 미국 특허공개번호 제2008/0132868호에 개시되어 있다.

다양한 실시예들에서, 탐폰 블랭크(30)는 플레짓(12)으로 압축될 수 있다. 탐폰 블랭크(30)는 어떠한 적당한 양으로도 압축될 수 있다. 예를 들어, 탐폰 블랭크(30)는 초기 치수의 적어도 약 25%, 50% 또는 75% 압축될 수 있다. 예를 들어, 탐폰 블랭크(30)는 원래 미압축 직경의 약 ¼로 직경이 감소될 수 있다. 결과적으로 생성된 탐폰(10)의 횡단면 구성은, 원형, 난형, 타원형, 직사각형, 육각형, 또는 다른 임의의 적절한 형상일 수 있다.

도 1a 내지 도 1c를 참조하면, 플레짓(12)을 형성하기 위해 탐폰 블랭크(30)를 압축한 후에, 플레짓(12) 및 결과적으로 생성된 탐폰(10)은 적어도 하나의 선형 채널(40) 및 적어도 하나의 비선형 채널(50)을 가질 수 있다. 이론에 구속받지 않고, 어떠한 유형의 채널도 가지지 않는 탐폰과 따라서 매끄러운 외부면을 갖는 탐폰은, 체액이 간단히 탐폰의 매끄러운 면 위로 이동하여 탐폰 사용자의 신체로부터 누출될 수 있으므로 체액을 충분히 빨리 흡수하는데 어려움을 가질 수 있다. 선형 채널(40) 및 비선형 채널(50)을 갖는 탐폰을 제공하면 주상 강도를 제공할 수 있고 빈 공간 영역을 생성할 수 있는데 이 영역은 탐폰(10)의 외부면(36) 아래에 있고 그 안에 체액이 축적될 수 있고 단순히 탐폰의 매끄러운 외부면 위로 통과하여 탐폰 사용자의 신체로부터 누출되기보다는 탐폰(10)에 의해 흡수될 수 있다.

도 1a 내지 도 1c 및 도 4를 참조하면, 선형 채널(40)은 탐폰(10)의 길이 방향(Y)으로 연장될 수 있는 직선 채널이다. 선형 채널(40)은 탐폰(10)의 외부면(36)에서 원주 방향(X)으로 균일한 치수를 가지며, 도 5a 내지 도 5l을 참조하면 선형 채널(40)이 탐폰(10)의 길이 방향(Y)으로 연장됨에 따라, 방사상 깊이 방향(Z)으로 균일한 횡단면을 갖는다. 다양한 실시예들에서, 예를 들어, 도 1a 내지 도 1c에 도시된 바와 같이, 선형 채널(40)은 총 탐폰 길이(24)를 삽입 말단(20)으로부터 회수 말단(22)까지 연장할 수 있다.

다양한 실시예들에서, 선형 채널(40)은 대향하는 한 쌍의 외부면 에지(42) 및 대향하는 한 쌍의 채널 측벽(44)에 의해 형성될 수 있다. 각각의 채널 측벽(44)은 각각의 외부면 에지(42)로부터 각각 탐폰(10)의 길이 방향 축(26)을 향한 방향으로 연장될 수 있다. 채널 측벽(44)은 원하는 대로 탐폰(10) 내로 임의의 깊이로 연장될 수 있다. 채널 측벽(44)은 선형 채널(40)의 내부면(46)에서 함께 결합할 수 있고, 내부면(46)은 선형 채널(40)의 바닥을 형성한다. 선형 채널(40)의 내부면(46)은 탐폰(10)의 외부의 일부분을 형성하지만, 그러나, 선형 채널(40)의 내부면(46)은 탐폰(10)의 외부면(36) 아래의 깊이에 있다. 다양한 실시예들에서, 외부면(36)으로부터 내부면(46)까지 측정된, 선형 채널(40)의 깊이는 약 0.1, 0.2, 0.4, 0.6, 0.8, 1, 1.2, 1.4, 1.6, 1.8 또는 2mm 내지 약 2.2, 2.4, 2.6, 2.8 또는 3mm일 수 있다. 선형 채널(40)은 또한 대향하는 한 쌍의 외부면 에지(42) 사이 거리로 측정된 폭 치수(48)를 가질 수 있다. 다양한 실시예들에서, 선형 채널(40)의 폭 치수(48)는 약 0.1, 0.2, 0.4, 0.6, 0.8, 1, 1.2, 또는 1.4mm 내지 약 1.6, 1.8 또는 2mm일 수 있다.

선형 채널(40)의 내부면(46)은 원하는 대로 임의의 형상 및 구성으로 될 수 있다. 예를 들어, 도 5a 내지 도 5l을 참조하면, 선형 채널(40)의 내부면(46)은 예를 들어 V-구성(도 5a 및 도 5h)과 같이 2개의 채널 측벽(44) 사이에 예각을 이룰 수 있고, 예를 들어 라운드형 V-구성(도 5b, 도 5g 및 도 5l)과 같이 2개의 채널 측벽(44) 사이에 라운드형 곡선 구성일 수 있고, 예를 들어 U-구성(도 5c 및 도 5k)과 같이 라운드형 V-구성보다는 탐폰의 원주 방향(X)으로 더 큰 폭과 아치형 형상을 가질 수 있고, 예를 들어, 도 5d, 도 5e, 도 5f, 도 5i 및 도 5j에서 볼 수 있는 것처럼, 측벽들(44) 중 적어도 하나가 탐폰(10)의 길이 방향 축(26)에 대해 소정 각도로 유지되면서 평평한 내부면(46)을 가질 수 있다. 이들은 내부면(46) 구성의 비제한적인 예이고, 당업자가 적합하다고 생각한 대로 다른 구성이 가능하다는 점을 이해해야 한다.

도 1a 내지 도 1c 및 도 4를 참조하면, 비선형 채널(50)은 탐폰(10)의 길이 방향(Y)의 적어도 일부로 연장될 수 있다. 도 1a에 도시된 바와 같은 다양한 실시예들에서, 비선형 채널(50)은 총 탐폰 길이(24)를 삽입 말단(20)으로부터 회수 말단(22)까지 연장할 수 있다. 도 1b에 도시된 바와 같은 다양한 실시예들에서, 비선형 채널(50)은 탐폰 길이(24)의 일부를 연장할 수 있다. 예를 들어, 도 1b에 도시된 바와 같이, 비선형 채널(50)은 삽입 말단(20)으로부터 탐폰(10)의 탐폰 길이(24)의 대략 중간까지 연장될 수 있다. 비선형 채널(50)이 탐폰(10)의 탐폰 길이(24)의 단지 일부만 연장하는 다양한 실시예들에서, 비선형 채널(50)은 삽입 말단(20)으로부터 탐폰(10)의 탐폰 길이(24)의 중간으로, 회수 말단(22)으로부터 탐폰(10)의 탐폰 길이(24)의 중간으로 연장될 수 있고, 또는 삽입 말단(20) 또는 회수 말단(22) 중 어느 하나로 연장되지 않고 탐폰(10)의 중간 1/3에 존재할 수 있다. 비선형 채널(50)이 탐폰(10)의 탐폰 길이(24)의 단지 일부만 연장하는 다양한 실시예들에서, 예를 들어, 탐폰(10)이 제2 비선형 채널(50)로부터 길이 방향(Y)으로 이격된 관계로 제1 비선형 채널(50)을 가질 수 있는 것과 같이 탐폰(10)은 탐폰(10)의 공통 영역에 존재하는 다수의 비선형 채널(50)을 가질 수 있다. 예를 들어, 도 1c에 도시된 대로, 탐폰(10)은 삽입 말단(20)에 존재하고 탐폰(10)의 탐폰 길이(24)의 중간을 향하여 길이 방향(Y)으로 연장되는 제1 비선형 채널(50) 및 탐폰의 회수 말단(22)에 존재하고 탐폰(10)의 탐폰 길이(24)의 중간을 향하여 연장되는 제2 비선형 채널(50)을 가질 수 있고 제1 비선형 채널(50)과 제2 비선형 채널(50)은 탐폰(10)의 동일한 길이 방향 평면 내에 존재하고 길이 방향(Y)으로 거리를 두고 서로 분리되어 있다.

도 1a 내지 도 1c 및 도 4를 참조하면, 다양한 실시예들에서, 비선형 채널(50)은 한 쌍의 대향하는 외부면 에지들(52) 및 한 쌍의 대향하는 채널 측벽들(54)에 의해 형성될 수 있다. 각각의 채널 측벽(54)은 각각의 외부면 에지(52)로부터 각각 탐폰(10)의 길이 방향 축(26)을 향한 방향으로 연장될 수 있다. 다양한 실시예들에서, 비선형 채널(50)이 탐폰(10)의 길이 방향(Y)의 적어도 일부분으로 연장됨에 따라 비선형 채널(50)은 방사상 깊이 방향(Z)으로 파형을 이룰 수 있다. 다양한 실시예들에서, 비선형 채널(50)이 탐폰(10)의 길이 방향(Y)의 적어도 일부분으로 연장됨에 따라 비선형 채널(50)은 원주 방향(X)으로 파형을 이룰 수 있다. 다양한 실시예들에서, 비선형 채널(50)이 탐폰(10)의 길이 방향(Y)의 적어도 일부분으로 연장됨에 따라 비선형 채널(50)은 원주 방향(X)뿐만 아니라 방사상 깊이 방향(X)으로 파형을 이룰 수 있다.

다양한 실시예들에서, 탐폰(10)의 외부면(36)에서 측정된, 비선형 채널(50)의 채널 표면 에지(52) 사이의 폭은 비선형 채널(50)의 적어도 일부분에서 균일할 수 있다. 다양한 실시예들에서, 탐폰(10)의 외부면(36)에서 측정된, 비선형 채널(50)의 채널 표면 에지(52) 사이의 폭은 비선형 채널(50)의 범위 전체에 걸쳐 균일할 수 있다. 다양한 실시예들에서, 탐폰(10)의 외부면(36)에서 측정된, 비선형 채널(50)의 채널 표면 에지(52) 사이의 폭은 비선형 채널(50)의 적어도 일부분에서 달라질 수 있다. 다양한 실시예들에서, 탐폰(10)의 외부면(36)에서 측정된, 비선형 채널(50)의 채널 표면 에지(52) 사이의 폭은 비선형 채널(50)의 범위 전체에 걸쳐 달라질 수 있다.

도 6을 참조하면, 다양한 실시예들에서, 비선형 채널(50)이 탐폰(10)의 길이 방향(Y)의 적어도 일부분으로 연장됨에 따라 비선형 채널(50)은 방사상 깊이 방향(Z)으로 파형부에 의해 형성될 수 있다. 비선형 채널(50)의 측벽(54)은 내부면에서 함께 결합할 수 있는데, 내부면은 비선형 채널(50)의 바닥을 형성한다. 방사상 깊이 방향(Z)으로의 파형부는 마루(80)를 형성하는 제1 부분(64)과 같은 내부면의 부분 및 골(82)을 형성하는 제2 부분(76)과 같은 내부면의 부분을 유발할 수 있다. 다양한 실시예들에서, 비선형 채널(50)은 적어도 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 또는 10개의 마루(80)를 가질 수 있고 적어도 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 또는 10개의 골(82)을 가질 수 있다. 일 실시예에서, 비선형 채널(50)은 적어도 2개의 마루(80) 및 1개의 골(82)을 가질 수 있다. 일 실시예에서, 비선형 채널(50)은 적어도 1개의 마루(80) 및 2개의 골(82)을 가질 수 있다. 따라서, 비선형 채널(50)은 탐폰(10)의 외부면(36) 아래에서 가변 깊이 치수를 가질 수 있다. 탐폰(10)의 외부면(36) 아래의 가변 깊이 치수는, 탐폰(10)에 의한 흡수를 기다리는 동안 체액이 모일 수 있는 골(82)을 유발할 수 있고, 마루(80)는 탐폰(10)의 길이 방향(Y)으로의 골(82) 외부로 체액 이동을 막는 장벽을 제공할 수 있다. 다양한 실시예들에서, 비선형 채널(50)은, 마루(80)가 탐폰(10)의 외부면(36) 아래에서 제1 깊이 치수(84)를 가지고 골(82)이 탐폰(10)의 외부면(36) 아래에서 제2 깊이 치수(86)를 가지는 마루(80) 및 골(82)의 패턴을 가질 수 있다. 제1 깊이 치수(84)는 제2 깊이 치수(86)와 상이하다. 다양한 실시예들에서, 마루(80)의 중간 지점에서 측정된, 비선형 채널(50)의 마루(80)의 제1 깊이 치수(84)는 약 0.25, 0.3, 0.35 또는 0.4mm에서 약 0.45, 0.5, 0.55, 0.6, 0.65, 0.7 또는 0.75mm이다. 다양한 실시예들에서, 골(82)의 중간 지점에서 측정된, 비선형 채널(50)의 골(82)의 제2 깊이 치수(86)는 약 0.8, 0.85, 0.9, 0.95, 또는 1.0mm 내지 약 1.05, 1.1, 1.15, 1.2, 1.25, 1.3, 또는 1.35mm이다. 제1 깊이 치수(84) 및 제2 깊이 치수(86)는 각각의 마루(80) 및 골(82)의 중간에서 그리고 탐폰(10)의 외부면(36)으로부터 내부면의 각각의 제1 부분(64) 및 내부면의 제2 부분(76)으로 측정된다. 다양한 실시예들에서, 비선형 채널(50)의 골(82)은 약 8, 7.6, 7, 6.6, 6, 5.6 또는 5mm 미만의 거리(88)만큼 서로 분리될 수 있다. 다양한 실시예들에서, 비선형 채널(50)이 방사상 깊이 방향(Z)으로 파형을 이루므로, 탐폰(10)의 외부면(36)에서 측정된, 채널 표면 에지(52) 사이의 폭은 균일할 수 있다. 다양한 실시예들에서, 비선형 채널(50)이 방사상 깊이 방향(Z)으로 파형을 이루므로, 탐폰(10)의 외부면(36)에서 측정된, 채널 표면 에지(52) 사이의 폭은 가변될 수 있다. 다양한 실시예들에서, 탐폰(10)의 외부면(36)에서 측정된, 채널 표면 에지(52) 사이의 폭은 약 0.35, 0.4, 0.45, 0.5, 0.55, 0.6, 0.65, 0.7, 0.75, 또는 0.8mm 내지 약 0.85, 0.9, 0.95, 1, 1.05, 1.1, 1.15, 1.2, 1.25, 1.3, 1.35, 1.4, 1.5, 1.75, 2.0, 2.5, 3.0, 3.5, 4.0, 5.0, 또는 6.0mm일 수 있다. 내부면의 제1 부분(64) 및 내부면의 제2 부분(76)은 원하는 대로 임의의 형상 및 구성을 가질 수 있다. 예를 들어, 내부면의 제1 부분(64) 및 내부면의 제2 부분(76)은 도 5a 내지 도 5l에 도시되고 설명된 바와 같이 선형 채널(40)의 내부면(46)에 대해 설명된 대로 임의의 형상 및 구성을 가질 수 있다. 이들은 내부면의 구성의 비제한적인 예들이고 당업자에 의해 적합한 것으로 생각되는 다른 구성이 가능하다는 점을 이해해야 한다.

다양한 실시예들에서, 도 1a 내지 도 1c 및 도 4를 참조하면, 비선형 채널(50)이 탐폰(10)의 길이 방향(Y)의 적어도 일부분에서 연장됨에 따라 비선형 채널(50)은 원주 방향(X)의 파형부에 의해 형성될 수 있다. 다양한 실시예들에서, 비선형 채널(50)의 원주 방향(X)의 파형부는 서로 일치하는 방식으로 원주 방향(X)으로 전후로 (즉, 좌우로) 이동하는 비선형 채널(50)의 측벽(54)에 의해 형성될 수 있다. 환언하면, (도 1a 내지 도 1c 및 도 4에서 볼 수 있는 바와 같이) 비선형 채널(50)의 각각의 측벽(54)은 서로 유사하다. 다양한 실시예들에서, 비선형 채널(50)의 원주 방향(X)의 파형부는 서로 비일치하는 방식으로 원주 방향(X)으로 전후로 (즉, 좌우로) 이동하는 비선형 채널(50)의 측벽(54)에 의해 형성될 수 있다. 환언하면, 비선형 채널(50)의 각각의 측벽(54)은 서로 거울 상이다. 다양한 실시예들에서, 비선형 채널(50)은 측벽(54)이 서로 일치하는 제1 부분을 가질 수 있고 (도 13에서 볼 수 있는 바와 같이) 측벽(54)이 서로 일치하지 않는 제2 부분을 가질 수 있다. 원주 방향(X)의 파형부는 체액이 따라가는 전후 경로를 제공할 수 있다. 경로의 방향이 변경되면 체액의 이동 속도를 줄일 수 있고 보다 많은 체액이 탐폰(10)에 의해 흡수될 수 있도록 한다. 탐폰(10)은 적어도 하나의 선형 채널(40)을 가질 수 있기 때문에, 원주 방향(X)으로 파형을 이룰 수 있는 비선형 채널(50)은 탐폰(10)의 선형 채널(40)과 교차하지 않는다.

다양한 실시예들에서, 비선형 채널(50)은 탐폰(10)의 원주 방향(X)으로 파형을 이루므로, 탐폰(10)의 외부면(36)에서 측정된 바와 같이, 비선형 채널(50)의 채널 표면 에지(52) 사이의 폭은 균일할 수 있다. 이러한 실시예들에서, 탐폰(10)의 외부면(36)에서 측정된 바와 같이, 비선형 채널(50)의 채널 표면 에지(52) 사이의 폭은 약 0.35, 0.4, 0.45, 0.5, 0.55, 0.6, 0.65, 0.7, 0.75 또는 0.8mm 내지 약 0.85, 0.9, 0.95, 1, 1.05, 1.1, 1.15, 1.2, 1.25, 1.3, 1.35, 1.4, 1.5, 1.75, 2.0, 2.5, 3.0, 3.5, 4.0, 5.0 또는 6.0mm일 수 있다. 다양한 실시예들에서, 비선형 채널(50)은 탐폰(10)의 원주 방향(X)으로 파형을 이루므로, 탐폰(10)의 외부면(36)에서 측정된 바와 같이, 비선형 채널(50)의 채널 표면 에지(52) 사이의 폭은 도 1a 내지 도 1c 및 도 4에 도시된 대로 가변될 수 있다. 비선형 채널(50)이 가변 폭을 가지는 이러한 실시예들에서, 비선형 채널(50)은, 탐폰(10)의 외부면(36)에서 측정된 바와 같이, 약 0.35, 0.4, 0.45, 0.5, 0.55, 0.6, 0.65, 0.7, 0.75 또는 0.8mm 내지 약 0.85, 0.9, 0.95, 1, 1.05, 1.1, 1.15, 1.2, 1.25, 1.3, 1.35, 1.4, 1.5, 1.75, 2.0, 2.5, 3.0, 3.5, 4.0, 5.0 또는 6.0mm의 채널 표면 에지(52) 사이의 제1 폭(62)을 가질 수 있고, 비선형 채널(50)은, 탐폰(10)의 외부면(36)에서 측정된 바와 같이, 약 0.35, 0.4, 0.45, 0.5, 0.55, 0.6, 0.65, 0.7, 0.75 또는 0.8mm 내지 약 0.85, 0.9, 0.95, 1, 1.05, 1.1, 1.15, 1.2, 1.25, 1.3, 1.35, 1.4, 1.5, 1.75, 2.0, 2.5, 3.0, 3.5, 4.0, 5.0 또는 6.0mm의 채널 측벽(54) 사이에 제2 폭(74)을 가질 수 있고 제1 폭(62)과 제2 폭(74)은 동일하지 않다. 비선형 채널(50)의 측벽(54)은, 탐폰(10)의 외부면(36) 아래에 있고 비선형 채널(50)의 바닥을 형성하는 내부면에서 함께 결합할 수 있다. 내부면은 원하는 대로 임의의 형상 및 구성으로 될 수 있다. 예를 들어, 도 5a 내지 도 5l에서 설명되고 도시된 바와 같이, 비선형 채널(50)의 측벽(54)은 내부면(76)의 제2 부분에 수직일 수 있고 또는 비선형 채널(50)의 측벽(54)은 내부면(76)의 제2 부분에 대해 기울어져 있을 수 있고 예를 들어 선형 채널(40)의 내부면(46)에 대해 설명된 임의의 형상 및 구성을 가질 수 있다. 이들은 내부면의 구성의 비제한적인 예들이고 당업자에 의해 적합한 것으로 생각되는 다른 구성이 가능하다는 점을 이해해야 한다.

다양한 실시예들에서, 비선형 채널(50)이 탐폰(10)의 길이 방향(Y)의 적어도 일부분에 연장됨에 따라 비선형 채널(50)은 원주 방향(X)뿐만 아니라 방사상 깊이 방향(Z)으로 파형을 이룰 수 있다. 원주 방향(X)과 방사상 깊이 방향(Z) 모두에 파형부를 가지는 비선형 채널(50)은 체액이 따라가는 경로를 생성할 뿐만 아니라, 체액이 좌우 운동 및 상하 운동 모두에서 경로를 따라가는 동안 체액이 탐폰(10)의 길이 방향(Y)을 따라가도록 하는 구불구불한 경로를 생성하는 이점을 제공할 수 있다. 비선형 채널(50)에 의해 생성된 이러한 구불구불한 경로는, 체액 축적을 위한 빈 공간을 제공하면서 탐폰(10)의 길이 방향(Y)으로 비선형 채널(50)을 통한 체액의 이동 속도를 줄일 수 있다.

비선형 채널(50)이 원주 방향(X) 및 방사상 깊이 방향 (Z) 모두에서 파형을 이룰 수 있는 이러한 실시예들에서, 비선형 채널(50)은 서로 상이한 특성을 갖는 다수의 영역을 가질 수 있다. 다양한 실시예들에서, 이러한 비선형 채널(50)의 영역은 마루(80) 및 채널 표면 에지(52) 사이의 균일한 폭을 포함할 수 있고, 또는 마루(80) 및 채널 표면 에지(52) 사이의 가변 폭을 포함할 수 있고, 또는 골(82) 및 채널 표면 에지(52) 사이의 균일한 폭을 포함할 수 있고, 또는 골(82) 및 채널 표면 에지(52) 사이의 가변 폭을 포함할 수 있다. 이러한 영역은 비선형 채널(50)에 존재할 수 있고 채널은 또한 탐폰(10)의 길이 방향(Y)의 적어도 일부분에서 연장됨에 따라 원주 방향(X)으로 파형을 이룬다. 예를 들어, 도 1a 내지 도 1c, 도 4 및 도 6에 도시된 대로, 비선형 채널(50)이 탐폰(10)의 길이 방향(Y)의 적어도 일부분에서 연장됨에 따라, 비선형 채널(50)은 원주 방향(X)으로 파형을 이룰 수 있고 탐폰(10)의 외부면(36) 아래에 가변 깊이 치수를 가질 수 있는데 여기서 내부면의 제1 부분(64)은 방사상 깊이 방향(Z)으로 마루(80)를 형성하고 내부면의 제2 부분(76)은 방사상 깊이 방향(Z)으로 골(82)을 형성한다. 마루(80)는 탐폰(10)의 외부면(36) 아래에 제1 깊이 치수(84)를 가질 수 있고, 골(82)은 탐폰(10)의 외부면(36) 아래에 제2 깊이 치수(86)를 가질 수 있는데 여기서 제1 깊이 치수(36)와 제2 깊이 치수(38)는 동일하지 않다. 다양한 실시예들에서, 마루(80)의 중간 지점에서 측정된, 비선형 채널(50)의 마루(80)의 제1 깊이 치수(84)는 약 0.25, 0.3, 0.35 또는 0.4mm에서 약 0.45, 0.5, 0.55, 0.6, 0.65, 0.7 또는 0.75mm이다. 다양한 실시예들에서, 골(82)의 중간 지점에서 측정된, 비선형 채널(50)의 골(82)의 제2 깊이 치수(86)는 약 0.8, 0.85, 0.9, 0.95, 또는 1.0mm 내지 약 1.05, 1.1, 1.15, 1.2, 1.25, 1.3, 또는 1.35mm이다. 다양한 실시예들에서, 비선형 채널(50)의 골(82)은 약 8, 7.6, 7, 6.6, 6, 5.6 또는 5mm 미만의 거리(88)만큼 서로 분리될 수 있다. 예시적 도면들에 추가로 도시된 대로, 비선형 채널이 원주 방향(X)으로 파형을 이룸에 따라, 탐폰(10)의 외부면(26)에서 측정된 대로, 비선형 채널(50)은 채널 표면 에지(52) 사이에 가변 폭을 가질 수 있다. 예를 들어, 도면에 도시된 대로, 비선형 채널(50)은 제1 영역(60)을 가질 수 있고, 탐폰(10)의 외부면(36)에서 측정된 바와 같이, 채널 표면 에지(52) 사이 제1 폭(62)은 약 0.35, 0.4, 0.45, 0.5, 0.55, 0.6, 0.65, 0.7, 0.75 또는 0.8mm 내지 약 0.85, 0.9, 0.95, 1, 1.05, 1.1, 1.15, 1.2, 1.25, 1.3, 1.35, 1.4, 1.5, 1.75, 2.0, 2.5, 3.0, 3.5, 4.0, 5.0 또는 6.0mm이고, 비선형 채널(50)은, 탐폰(10)의 외부면(36)에서 측정된 바와 같이, 약 0.35, 0.4, 0.45, 0.5, 0.55, 0.6, 0.65, 0.7, 0.75 또는 0.8mm 내지 약 0.85, 0.9, 0.95, 1, 1.05, 1.1, 1.15, 1.2, 1.25, 1.3, 1.35, 1.4, 1.5, 1.75, 2.0, 2.5, 3.0, 3.5, 4.0, 5.0 또는 6.0mm의 채널 표면 에지(52) 사이에 제2 폭(74)을 갖는제2 영역(70)을 가질 수 있고 여기서 제1 폭(62)과 제2 폭(74)은 동일하지 않다. 다양한 실시예들에서, 제1 영역(60)의 제1 폭(62)은 제2 영역(70)의 제2 폭(74)과 동일하지 않다. 다양한 실시예들에서, 제2 영역(70)과 같은 영역은 또한 도 4에 도시된 것과 같은 영역 내에 가변 폭을 가질 수 있다.

다양한 실시예들에서, 제1 영역(60)은 채널 표면 에지(52) 사이에서 측정된 바와 같이 균일한 폭(62)을 가지며, 탐폰(10)의 외부면(36) 아래에 제1 깊이(84)를 갖는 마루(80)와 대응한다. 이러한 실시예들에서, 제2 영역(70)은 제2 영역(70) 내에 가변적인 제2 폭(74)을 가지며, 제2 폭(70)은 제1 영역(60)의 제1 폭(62)과 동일하지 않다. 제2 영역(70)은 또한 탐폰(10)의 외부면(36) 아래에 제2 깊이(86)를 갖는 골(82)과 대응한다. 이러한 실시예들에서, 비선형 채널(50)이 탐폰(10)의 길이 방향(Y)의 적어도 일부분에서 연장됨에 따라 비선형 채널(50)은 원주 방향(X) 및 방사상 깊이 방향(Z) 각각에서 파형을 이룬다.

다양한 실시예들에서, 탐폰(10)은 적어도 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 또는 10개의 선형 채널(40) 및 적어도 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 또는 10개의 비선형 채널(50)을 가질 수 있다. 다양한 실시예들에서, 탐폰(10)은 동수의 선형 채널(40) 및 비선형 채널(50)을 가질 수 있다. 다양한 실시예들에서, 탐폰(10)은 4개의 선형 채널(40) 및 4개의 비선형 채널(50)을 가질 수 있다. 다양한 실시예들에서, 탐폰(10)은 6개의 선형 채널(40) 및 6개의 비선형 채널(50)을 가질 수 있다. 다양한 실시예들에서, 탐폰(10)은 8개의 선형 채널(40) 및 8개의 비선형 채널(50)을 가질 수 있다. 다양한 실시예들에서, 탐폰(10)은 10개의 선형 채널(40) 및 10개의 비선형 채널(50)을 가질 수 있다. 다양한 실시예들에서, 선형 채널(40)의 개수는 비선형 채널(50)의 개수와 상이할 수 있다. 다양한 실시예들에서, 선형 채널(들)(40) 및 비선형 채널(들)(50)은 탐폰(10) 상에 교번 패턴으로 존재한다. 선형 채널(40)은 2개의 비선형 채널(50) 사이에 위치될 수 있고 비선형 채널(50)은 2개의 선형 채널(40) 사이에 위치될 수 있다. 다양한 실시예들에서, 하나의 비선형 채널(50)의 원주 방향(X) 파형부 패턴이 다른 비선형 채널(50)의 원주 방향(X) 파형부 패턴과 유사하도록 비선형 채널(50)은 서로 일치한다. 2개의 비선형 채널(50)은 그것들의 원주 방향(X) 파형부 패턴이 서로 유사한 경우 서로 일치하는 것으로 간주될 수 있지만, 그러나, 이러한 유사성은 제1 비선형 채널(50)의 측벽(54) 사이의 폭이 제2 비선형 채널(50)의 측벽(54) 사이의 폭과 동일하도록 요구하지 않는다. 비선형 채널들(50) 간 일치는 원주 방향(X)으로 파형부 패턴(즉, 전후 패턴)을 봄으로써 결정된다.

비선형 채널(50)이 탐폰(10)의 전체 길이(24)를 연장하지 않는 실시예들과 같은 다양한 실시예들에서, 추가의 표면형태 요소가 탐폰(10)에 제공될 수 있고, 추가의 표면형태 요소는 외부면(36)으로부터 융기되고/융기되거나 탐폰(10)의 외부면(36)으로 함몰될 수 있다. 예를 들어, 탐폰(10)은 비선형 채널(50)이 위치하지 않는 탐폰(10)의 부분에 이산 만입부, 이산 융기면 및/또는 원주 방향 융기 링을 가질 수 있다.

다양한 실시예들에서, 탐폰(30)은 애플리케이터 내에 놓여질 수도 있다. 다양한 실시예들에서, 탐폰(30)은 또한 하나 이상의 추가의 특징을 포함할 수 있다. 예를 들어,　탐폰(30)은 Hasse의 미국 특허 제6,840,927호, Takagi의 미국 특허 제2004/0019317호, Schulz의 미국 특허 제2,123,750호 등에서 예시하는 "보호" 특징을 포함할 수 있다. 다양한 실시예들에서, 탐폰(30)은 Villata의 미국 특허 제5,370,633호에서 예시하는 "해부학적" 형상, Pauley의 미국 특허 제7,387,622호에서 예시하는 "팽창" 특징, Chase의 미국 제2005/0256484호에서 예시하는 "취득" 특징, Harris의 미국 특허 제2,112,021호에서 예시하는 "삽입" 특징, Penska의 미국 특허 제3,037,506호에서 예시하는 "배치" 특징, 또는 Brown의 미국 특허 제6,142,984호에서 예시하는 "제거" 특징을 포함할 수 있다.

방법 및 장치:

탐폰 블랭크(30)는 제조 공정 동안 압축 단계를 거쳐서 탐폰(10)의 플레짓(12)을 형성할 수 있다. 도 7을 참조하면, 탐폰(10)을 위한 플레짓(12)의 제조에서 탐폰 블랭크(30)를 압축하기 위한 예시적인 방법(100)의 개략도가 도시되어 있다. 상기 방법(100)은 탐폰 블랭크(30)를 압축 장치(110)에 제공하는 단계(102)를 포함한다. 탐폰 블랭크(30)는 본원에 설명된 바와 같을 수 있고 압축 장치(110)의 압축 공간(112) 내로 삽입되기 전 초기 직경을 갖는다. 탐폰 블랭크(30)를 플레짓(12)으로 압축하기 위해서, 압축 장치(110)는 압축 조(120) 세트 및 관통 조(130) 세트를 갖는다. 다양한 실시예들에서, 압축 장치(110)는 적어도 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 또는 10개의 압축 조(120)를 가진다. 다양한 실시예들에서, 압축 조(120)는 가열된다. 다양한 실시예들에서, 압축 장치(110)는 적어도 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 또는 10개의 관통 조(130)를 가진다. 다양한 실시예들에서, 관통 조(130)는 가열된다.

도 8, 도 8a 내지 도 8l을 참조하면, 압축 조(120)는 압축 세그먼트(122)를 가질 수 있다. 압축 세그먼트(122)는, 탐폰 블랭크(30)의 압축을 개시하고 탐폰 블랭크(30)의 압축 중 탐폰 블랭크(30)의 흡수성 재료(14)에 의해 둘러싸인 압축 조(120)의 부분이다. 압축 세그먼트(122)는 함께 결합하여 압축면(126)을 형성하는 한 쌍의 대향하는 측벽(124)을 가질 수 있다. 한 쌍의 대향하는 측벽들(124) 각각은, 탐폰 블랭크(30)의 압축 중 플레짓(12)의 길이 방향(Y)으로 선형 채널(40)과 같은 채널을 형성하도록 압축 장치의 압축 공간(112)의 길이 방향으로 연장된다. 압축 세그먼트(122)는 선형 채널(40)의 원하는 형상 및 구성을 만들도록 원하는 임의의 형상을 가질 수 있다. 예를 들어, 다양한 실시예들에서, 도 5a에 도시된 바와 같은 형상 및 구성을 갖는 선형 채널(40)은 플레짓(12) 및 결과적으로 생성된 탐폰(10)에 적합한 것으로 생각될 수 있고, 압축 세그먼트(122)는 도 8a에 도시된 형상 및 구성을 가질 수 있다. 예를 들어, 다양한 실시예들에서, 도 5b 내지 도 5l에 도시된 것과 같은 형상 및 구성을 가지는 선형 채널(40)은 플레짓(12) 및 결과적으로 생성된 탐폰(10)에 적합한 것으로 생각될 수 있고, 압축 세그먼트(122)는 각각 도 8b 내지 도 8l에 도시된 것과 같은 형상 및 구성을 가질 수 있다 (즉, 도 8b의 압축 세그먼트(122)는 도 5b의 채널을 만들 수 있고, 도 8c의 압축 세그먼트(122)는 도 5c의 채널을 만들 수 있고, 도 8d의 압축 세그먼트(122)는 도 5d의 채널을 만들 수 있고, 도 8e의 압축 세그먼트(122)는 도 5e의 채널을 만들 수 있고, 도 8f의 압축 세그먼트(122)는 도 5f의 채널을 만들 수 있고, 도 8g의 압축 세그먼트(122)는 도 5g의 채널을 만들 수 있고, 도 8h의 압축 세그먼트(122)는 도 5h의 채널을 만들 수 있고, 도 8i의 압축 세그먼트(122)는 도 5i의 채널을 만들 수 있고, 도 8j의 압축 세그먼트(122)는 도 5j의 채널을 만들 수 있고, 도 8k의 압축 세그먼트(122)는 도 5k의 채널을 만들 수 있고, 도 8l의 압축 세그먼트(122)는 도 5l의 채널을 만들 수 있다.

각각의 압축 조(120)의 복수의 압축 세그먼트(122)는 압축 장치(110)의 압축 공간(112) 내에 탐폰 블랭크(30)의 동심 위치 결정을 안내한다. 압축 세그먼트(122)가 탐폰 블랭크(30)를 압축 공간(112) 내로 안내할 때, 압축 세그먼트(122)는 압축 장치(110)의 압축 공간(112) 내로 탐폰 블랭크(30)의 이동을 억제해서는 안 되고, 압축 세그먼트(122)는 탐폰 블랭크(30)와 압축 세그먼트(122) 사이의 마찰을 감소시킬 수 있는 형상 및 구성을 갖도록 설계될 수 있다.

각각의 압축 조(120)의 복수의 압축 세그먼트(122)는 또한 플레짓(12)을 압축 장치(110)로부터 배출하는 단계 동안 압축 장치(110)의 외부로 플레짓(12)의 동심 위치 결정을 안내하는데 사용된다. 플레짓(12)을 압축 장치(110)로부터 배출하는 동안 압축 세그먼트(122)가 플레짓(12)을 안내할 때, 압축 세그먼트(122)는 압축 장치(110)로부터 플레짓(12)의 이동을 억제해서는 안 된다. 이와 같이, 압축 세그먼트(122)는 플레짓(12)과 압축 세그먼트(122) 사이의 마찰을 감소시킬 수 있는 형상 및 구성을 갖도록 설계될 수 있다.

따라서, 압축 공간(112) 내로 탐폰 블랭크(30)를 삽입하고 압축 공간(112)으로부터 플레짓(12)을 배출하는 동안, 압축 조(120)의 압축 세그먼트(122)는 압축 장치(110)의 길이 방향 축(114)에 대한 동심 위치 결정을 제공하기 위해 탐폰 블랭크(30) 또는 플레짓(12)과 각각 접촉한다.

도 8, 도 8a 내지 도 8l을 참조하면, 탐폰 블랭크(30) 또는 플레짓(12)과 압축 세그먼트(122) 사이의 마찰을 감소시키기 위해서, 압축 세그먼트(122)는, 측벽들(124) 중 적어도 하나가 압축 장치(110)의 압축 공간(112)의 길이 방향 축(114)으로부터 외측을 향하는 방사상 평면(128)에 대해 경사지도록 설계될 수 있다. 방사상 평면(128)은 길이 방향 축(114)으로부터 외측으로 연장되고 압축 장치(110)의 압축 공간(112)의 길이 방향 축(114)을 포함한다. 압축면(126)은 압축 장치(110)의 길이 방향 축(114)과 평행한 두 개의 압축 에지(118)를 갖는다. 2개의 측벽(124)은 대응하는 압축 에지(118)에서 압축면(126)과 함께 결합하여 압축 조(120)의 압축 세그먼트(122)를 형성하여 대응하는 형상의 선형 채널 (40)을 형성한다.

압축면(126)은 선형 채널(40)의 바닥을 형성하는 원하는 형상의 내부면(46)을 형성하도록 임의의 적합한 폭 및 윤곽일 수 있다. 도 5b, 도 5c, 도 5g, 도 5k 및 도 5l을 참조하면, 내부면(46)의 선형 채널(40) 윤곽은 아치형 압축면(126)에 의해 형성되고, 도 5d, 도 5e, 도 5f, 도 5i 및 도 5j에서, 내부면(46)의 선형 채널(40) 윤곽은 평평한 압축면(126)에 의해 형성된다.

압축면(126)의 압축 에지(118)는 도 5a 및 도 5h의 채널 형상과 같은 압축면(126)을 형성하도록 서로 일치할 수 있고, 또는 압축 에지(118)는 선형 채널(40)의 대응하는 내부면(46)을 형성하기 위해서 플랫형, 아치형 또는 윤곽이 있는 압축면(126)을 형성하도록 서로 임의의 적절한 거리로 분리될 수 있다.

측벽(124)은 대응하는 형상의 선형 채널(40) 측벽(44)을 형성하기 위해서 플랫형 또는 아치형을 포함하는 임의의 적절한 윤곽을 가질 수 있다. 압축 조(120)의 각각의 압축 세그먼트(122)는, 적어도 일부가 측벽 평면을 형성하는, 맞물림면(즉, 탐폰 블랭크(30)와 접촉할 측벽(124)의 부분)을 갖는 한 쌍의 측벽(124)을 가진다. 측벽 평면은 각각의 측벽(124) 표면에 접하고 각각의 측벽(124)과 접촉하는 압축면(126)의 대응하는 압축 에지(118)를 포함한다. 횡단면 평면은 압축 공간(112)의 길이 방향 축(114)에 직교하고, 방사상 평면(128)과 제1 측벽 평면(182) 사이에 형성된 예각(140) 및 방사상 평면(128)과 제2 측벽 평면(184) 사이에 형성된 예각(142)을 포함하고, 대응하는 전체 각(144)은 제1 측벽 평면(182)과 제2 측벽 평면(184) 사이에 형성된다.

압축 세그먼트(122)의 측벽들(124) 중 적어도 하나는 압축 공간(122)의 길이 방향 축으로부터 외측을 향하는 방사상 평면(128)에 대해 기울어져 있다. 도 8 및 도 8a 내지 도 8l을 참조하면, 압축 세그먼트(122)는 약 0, 5, 10, 15, 35 또는 40도 내지 약 45, 50, 55, 60, 65, 70, 80 또는 89도로 방사상 평면(128)으로부터 예각(140)을 갖는 제1 측벽(124)을 가지고 제2 측벽(124)은 약 0, 5, 10, 15, 35 또는 40도 내지 약 45, 50, 55, 60, 65, 70, 80 또는 89도로 방사상 평면으로부터 예각(142)을 갖는다. 측벽(124)의 2개의 대향한 측벽 평면(182, 184) 사이의 전체 각(144)은 약 10, 20, 30, 35 또는 40 내지 45, 60, 70, 80, 90, 120, 150 또는 178도일 수 있다.

비선형 채널(50)과 같은 비선형 채널을 탐폰 블랭크(30)에 형성하기 위해서, 압축 장치는 관통 조(130)를 가질 수 있다. 관통 조(130)는 베이스면(134)으로부터 외측으로 연장되는 다수의 관통 세그먼트(132)를 갖는 베이스면(134)을 가질 수 있다. 관통 세그먼트(132)는 적합한 것으로 생각되는 임의의 형상, 크기 또는 구성을 가질 수 있다. 다양한 실시예들에서, 관통 조(130)는 베이스면(134)으로부터 연장되는 적어도 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 20, 30 또는 35개의 관통 세그먼트(132)를 가질 수 있다. 도 9a 내지 도 9d를 참조하면, 관통 조(130)의 예시적 실시형태가 도시된다. 도 9a는 관통 조(130)의 사시도를 도시하고, 도 9b는 도 9a의 관통 조(130)의 저면도이고, 도 9c는 관통 세그먼트(132)의 관통면(172)을 관찰자가 볼 수 있도록 도 9a의 관통 조(130)의 측면도이고, 도 9d는 도 9c의 관통 조(130)의 일부분의 확대도이다. 다양한 실시예들에서, 관통 조(130)는, 압축 장치(110)의 압축 공간(112)의 길이 방향으로 연장되도록 길이 방향(Y)을 가질 수 있다. 상기 관통 조(130)는 측 방향(X)을 더 갖는다. 베이스면(134)은, 약 1.6 또는 1.7mm 내지 약 1.8, 1.9, 2.0, 2.2, 2.4, 2.6, 2.8, 3.0, 3.5, 4.0, 4.5, 5.0, 5.5 또는 6.0mm의, 측 방향(X)으로 측정된, 폭 치수(150)를 가질 수 있다. 관통 세그먼트(132)는 적절한 것으로 생각되는 임의의 거리(158)로 관통 조(130)의 베이스면(134)으로부터 연장될 수 있어서 관통 세그먼트는 탐폰 블랭크(30)의 압축 동안 탐폰 블랭크(30) 내로 관통할 수 있다. 다양한 실시예들에서, 관통 세그먼트(132)는, 베이스면(134)으로부터 관통 세그먼트(132)의 최외측 지점까지 측정될 때, 약 0.6, 0.8, 1.0, 1.2, 1.4, 1.45, 1.5, 1.55, 1.6 또는 1.65mm 내지 약 1.7, 1.75, 1.8, 1.85, 1.9, 1.95, 2.05, 2.25, 2.45, 2.55, 2.65 또는 2.75mm의 거리(158)로 베이스면으로부터 연장될 수 있다.

관통 조(130)가 베이스면(134)으로부터 외측으로 연장되는 다수의 관통 세그먼트(132)를 가질 수 있을 때, 관통 세그먼트(132)는 서로 이격된 관계로 있을 수 있다. 다양한 실시예들에서, 하나의 관통 세그먼트(132)로부터 다음 연속 관통 세그먼트까지의 거리(166)는 약 0.2, 0.4, 0.6, 0.8, 1, 1.2, 1.4, 1.6, 1.8, 2, 2.6, 3, 3.6 또는 4mm 내지 4.6, 5, 5.6, 6, 6.6, 7, 7.6 또는 8mm일 수 있다. 다양한 실시예들에서, 관통 세그먼트(132)는 도 9a 내지 도 9d에 도시된 바와 같이 서로 균등하게 이격될 수 있다. 다양한 실시예들에서, 관통 세그먼트(132)는 도 10 및 도 10a에 도시된 바와 같이 간격이 달라질 수 있다. 도 10은 베이스면(134)으로부터 외측으로 연장되는 다수의 관통 세그먼트(132)를 갖는 관통 조(130)의 예시적인 실시예의 측면도를 제공하고 도 10a는 도 10의 관통 조(130)의 저면도를 제공한다. 도 10 및 도 10a에 도시된 대로, 관통 세그먼트(132)는 동심 원추체의 형상으로 되어 있고 가변 거리로 서로 이격되어 있다.

관통 세그먼트(132)는 길이 치수(160) 및 가장 넓은 폭 치수(162)를 가질 수 있다. 길이 치수(160)는 관통 조(130)의 길이 방향(Y)으로 측정될 수 있고 가장 넓은 폭 치수(162)는 관통 조(130)의 측 방향(X)으로 측정될 수 있다. 다양한 실시예들에서, 관통 세그먼트(132)의 길이 치수(160)는 약 1.5, 1.6, 1.7, 1.8, 1.9, 2, 2.2, 2.4, 2.6, 2.8, 3, 3.2, 3.4, 3.6, 3.8, 또는 4mm 내지 약 4.2, 4.4, 4.6, 4.8, 5, 5.2, 5.4, 5.6, 5.8, 6, 6.2, 6.4, 6.6, 6.8, 7, 7.2, 7.4, 7.6, 7.8 또는 8mm일 수 있다. 예를 들어, 도 9d에 도시된 관통 세그먼트(132)의 길이 치수(160)는 상기 관통 세그먼트(132)의 대향하는 팁들(138) 사이에서 측정될 수 있다. 다양한 실시예들에서, 관통 세그먼트(132)는 가장 넓은 폭 치수(162)를 가질 수 있다. 이러한 가장 넓은 폭 치수(162)는 관통 조(130)의 측 방향(X)으로 관통 세그먼트(132)의 가장 넓은 폭에서 측정될 수 있다. 다양한 실시예들에서, 관통 세그먼트의 가장 넓은 폭 치수(162)는 약 1, 1.2, 또는 1.4mm 내지 약 1.6, 1.7, 1.8, 2.0, 2.2, 2.4, 2.6, 2.8, 3.0, 3.5, 4.0, 4.5, 5.0, 5.5, 또는 6.0mm일 수 있다.

관통 세그먼트(132)는 베이스면(134)으로부터 이격되게 연장되고 함께 결합되어 관통면(172)을 형성하는 한 쌍의 대향하는 측벽(170)을 갖는다. 다양한 실시예들에서, 관통 세그먼트(132)는 다양한 형상 및 구성으로 제공될 수 있다. 다양한 실시예들에서, 관통 세그먼트(132)는 타원형, 원추형, 삼각형, 다이아몬드형, 원형 또는 물결형(tilde)과 같은 형상으로 제공될 수 있다. 다양한 실시예들에서, 관통 세그먼트(132)가 관통 조(130)의 길이 방향(Y)으로 연장될 때 관통 세그먼트(132)는 측 방향(X)으로 한 쌍의 대향하는 측벽(170) 사이에 가변 폭 치수(174)를 가질 수 있다. 따라서, 관통 세그먼트(132)의 가변 폭 치수(174)는 관통 세그먼트(132)의 측벽 (170) 사이의 측정치이며, 가장 넓은 폭 치수(162)는 관통 조(130)의 측 방향(X)으로 관통 세그먼트(132)의 전체 폭 측정치이다. 예를 들어, 도 9a 내지 도 9d에 도시된 대로, 관통 세그먼트(132)는 물결 형상이다. 도시된 대로, 관통 세그먼트(132)의 가장 넓은 폭 치수(162)는 베이스면(134)의 전체 폭 치수(150)와 실질적으로 유사하지만, 그러나, 물결형으로서 실제 관통 세그먼트(132)는, 물결형이 관통 조(130)의 길이 방향(Y)으로 연장될 때 측 방향(X)으로 대향한 측벽(170) 사이에 가변 폭 치수(174)를 갖는다. 다양한 실시예들에서, 관통 세그먼트(132)의 가변 폭 치수(174)는 약 0.3, 0.35, 0.4, 0.45, 0.5, 0.55 또는 0.6mm 내지 약 0.65, 0.7, 0.75, 0.8, 0.85, 0.9, 0.95, 1, 1.05, 1.1, 1.15, 1.2, 1.25, 1.3, 1.35, 또는 1.4mm일 수 있다.

다양한 실시예들에서, 관통 세그먼트(132)는 관통 세그먼트(132)의 패턴으로 제공될 수 있다. 다양한 실시예들에서, 패턴은 도 9a 내지 도 9d에 도시된 바와 같이 단일 스타일 및 구성의 관통 세그먼트(132)를 가질 수 있다. 다양한 실시예들에서, 패턴은 도 11, 도11a 및 도 12에 도시된 관통 세그먼트(132A, 132B)와 같은 적어도 두 가지 스타일의 관통 세그먼트(132)를 가질 수 있다. 관통 세그먼트의 패턴은, 하나의 패턴에서 다음 패턴까지 거리(164)가 약 2, 2.5, 3, 3.5, 4, 4.5, 5, 5.5, 6, 7, 7.5 또는 8mm 내지 약 8.5, 9, 9.5 또는 10mm 일 수 있는 반복 패턴으로 제공될 수 있다. 도 11 및 도11a에 도시된 대로, 패턴은 각각 물결형 및 동심 원추체 스타일의, 관통 세그먼트(132A, 132B)의 반복 패턴일 수 있다. 도 12에 도시된 대로, 패턴은 물결형 및 원형 실린더의, 관통 세그먼트(132A, 132B)의 반복 패턴일 수 있다. 다양한 실시예들에서, 관통 조 상의 관통 세그먼트(132)는 적어도 2가지 상이한 스타일로 될 수 있는데, 여기서 각각의 스타일이 함께 그룹화되어서 비선형 채널(50)을 갖는 탐폰(10)을 제공하고 비선형 채널(50)의 상이한 부분은 상이한 패턴으로 되어 있다. 도 13을 참조하면, 탐폰(10)은, 비선형 채널(50)의 제1 부분이 연결된 원이고 비선형 채널(50)의 제2 부분이 물결형 패턴인 비선형 채널(50)을 가질 수 있다.

다양한 실시예들에서, 관통 세그먼트(132)는 관통 조(130)의 길이 방향(Y)의 적어도 일부분에서 연장될 수 있다. 다양한 실시예들에서, 관통 세그먼트(132)는 길이 방향(Y)으로 관통 조(130)의 전체 길이를 연장할 수 있다. 다양한 실시예들에서, 관통 세그먼트(132)는 길이 방향(Y)으로 관통 조(130)의 전체 길이의 일부를 연장할 수 있다. 예를 들어, 관통 세그먼트(132)는 길이 방향(Y)으로 관통 조(130)의 길이에 위치될 수 있어서 결과적으로 생성된 탐폰(10)은 삽입 말단(20)으로부터 탐폰(10)의 탐폰 길이(24)의 대략 중간까지 연장될 수 있는 비선형 채널(50)을 가질 수 있다. 다양한 실시예들에서, 관통 세그먼트(132)는 길이 방향(Y)으로 관통 조(130)의 길이에 위치될 수 있어서 결과적으로 생성된 탐폰(10)은 삽입 말단(20)으로부터 탐폰(10)의 탐폰 길이(24)의 중간까지, 회수 말단(22)으로부터 탐폰(10)의 탐폰 길이(24)의 중간까지 연장되는 비선형 채널(50)과 같은 탐폰(10)의 탐폰 길이(24)의 단지 일부만 연장한 비선형 채널(50)을 가질 수 있고, 또는 삽입 말단(20) 또는 회수 말단(22) 중 어느 하나로 연장되지 않으면서 탐폰(10)의 중간 1/3에 존재할 수 있다. 다양한 실시예들에서, 관통 세그먼트(132)는 길이 방향(Y)으로 관통 조(130)의 길이에 위치될 수 있어서 예를 들어 탐폰(10)은 제2 비선형 채널(50)로부터 길이 방향(Y)으로 이격된 관계로 제1 비선형 채널(50)을 가질 수 있는 것처럼 결과적으로 생성된 탐폰(10)은 탐폰(10)의 공통 영역에 존재하는 다수의 비선형 채널(50)을 가질 수 있다. 예를 들어, 탐폰(10)은 삽입 말단(20)에 존재하고 탐폰(10)의 탐폰 길이(24) 중간을 향하여 길이 방향(Y)으로 연장되는 제1 비선형 채널(50), 및 탐폰의 회수 말단(22)에 존재하고 탐폰(10)의 탐폰 길이(24) 중간을 향하여 연장되는 제2 비선형 채널(50)을 가질 수 있는데 여기서 제1 비선형 채널(50)과 제2 비선형 채널(50)은 탐폰(10)의 동일한 길이 방향 평면에 존재하고 길이 방향(Y)으로 거리를 두고 서로 분리되어 있다.

관통 조(130)의 실시예의 일례는 도 9a 내지 도 9d에 도시되어 있다. 도 9a 내지 도 9d에 도시된 예에서, 상기 관통 조(130)는 베이스면(134), 및 상기 관통 조의 상기 베이스면(134)으로부터 외측으로 연장되는 물결 형상의 8개의 관통 세그먼트(132)를 갖는다. 각각의 관통 세그먼트(132)는 약 1.85mm의 거리(158)에서 베이스면(134)으로부터 외측으로 연장된다. 베이스면(134)은 약 2.5mm의 폭 치수(150)를 가지며, 관통 세그먼트(132)는 약 1.8mm의 가장 넓은 폭 치수(162)를 갖는다. 각각의 관통 세그먼트(132)는 각각의 연속적인 관통 세그먼트(132)로부터 약 0.2mm 내지 약 1.7mm의 거리(166)로 고르게 이격된다. 각각의 관통 세그먼트(132)의 길이 치수(160)는 약 6.2mm 내지 약 7.8mm일 수 있다. 물결 형상의 관통 세그먼트(132)는 대향 측벽(170) 사이에 가변 폭(174)을 가질 수 있으며, 이는 약 0.3mm 내지 약 1.4mm일 수 있다. 관통 세그먼트(132)는 단일 스타일의 관통 세그먼트(132), 물결형의 반복 패턴으로 관통 조(130) 상에 제공된다.

관통 조(130)의 추가의 실시예의 일례는 도 11 및 도 11a에 도시되어 있다. 도 11 및 도 11a에 도시된 예에서, 상기 관통 조(130)는 베이스면(134), 및 상기 베이스면(134)으로부터 외측으로 연장되는 13개의 관통 세그먼트(132)를 갖는다. 각각의 관통 세그먼트(132A, 132B)는 약 1.85mm의 거리에서 베이스면(134)으로부터 외측으로 연장된다. 베이스면(134)은 약 2.5mm의 폭 치수를 가지며, 관통 세그먼트(132)는 약 1.8mm의 가장 넓은 폭 치수(162)를 갖는다. 각각의 관통 세그먼트(132A 또는 132B)는 각각의 연속적인 관통 세그먼트(132A 또는 132B)로부터 약 0.4mm의 거리로 고르게 이격된다. 각각의 관통 세그먼트(132A)의 길이 치수(160)는 약 7mm이고, 각각의 관통 세그먼트(132B)의 길이 치수(160)는 약 2mm이다. 물결 형상의 관통 세그먼트(132A)는 대향 측벽(170) 사이에 가변 폭을 가질 수 있으며, 이는 약 0.3mm 내지 약 1.4mm일 수 있다. 관통 세그먼트(132)는 2가지 스타일 및 형상의 관통 세그먼트의 반복 패턴으로 관통 조(130) 상에 제공되고, 여기서 관통 세그먼트(132A)는 물결 형상이고 관통 세그먼트(132B)는 동심 원형 링 형상이다.

다양한 실시예들에서, 압축 조(120) 및 관통 조(130)는 압축 장치(110) 내에 제공될 수 있고, 여기서 압축 장치(110)는 도 14 내지 도 17에 도시된 압축 장치(110)와 같이 아치형 경로를 따라 방사상 방향으로 압축 조(120) 및 관통 조(130)를 개폐할 것이다. 도 14는 압축 장치의 개략도로, 여기서 압축 조(120) 및 관통 조(130)는 압축 장치(110)의 압축 공간(112)의 길이 방향 축(114)을 향하여 아치형 경로로 이동하고 압축 조(120) 및 관통 조(130)는 개방된 구성으로 되어 있다. 도 15는 도 14의 압축 장치(110)의 개략도로, 압축 조들(120)이 폐쇄된 구성으로 되어 있고 탐폰 블랭크(30)를 압축하여 탐폰 플레짓(12)을 형성한다. 도 16은 도 14의 압축 장치(110)의 개략도로, 압축 조들(120) 및 관통 조들(130)이 폐쇄된 구성으로 되어 있고 탐폰 플레짓(12)을 압축한다. 도 17은 도 14의 압축 장치(110)의 개략도로, 관통 조들(130)은 개방 구성으로 되어 있고 탐폰 플레짓(12)으로부터 완전히 회수되고 압축 조들(120)은 폐쇄된 구성으로 되어 있다.

다양한 실시예들에서, 압축 조(120) 및 관통 조(130)는 압축 장치(110) 내에 제공될 수 있고, 여기서 압축 장치(100)는 도 18에 도시된 압축 장치(110)와 같이 선형 경로를 따라 방사상 방향으로 압축 조(120) 및 관통 조(130)를 개폐할 것이다. 도 18은 압축 장치(110)의 개략도로서, 압축 조들(120) 및 관통 조들(130)은 압축 장치(110)의 압축 공간(112)의 길이 방향 축(114)을 향하여 선형 경로로 이동하고, 압축 조들(120) 및 관통 조들(130)은 개방 구성으로 되어 있다.

압축 장치(110)의 압축 공간(112) 내로 탐폰 블랭크(30)를 삽입하기 전, 압축 조(120) 및 삽입 조(130)는 도 14 및 도 18에 도시된 바와 같이 완전 개방 위치에 있어서, 압축 공간(112) 내로 탐폰 블랭크(30)의 삽입을 허용한다. 탐폰 블랭크(30)는 압축 장치(110)의 압축 공간(112) 내로 삽입되고, 압축 장치(110) 내에서 방법(100)은 압축 조(120) 및 관통 조(130)를 이용하여 탐폰 블랭크(30)를 압축하는 단계(104)를 포함한다. 탐폰 블랭크(30)의 압축은 압축 장치(110)의 압축 공간(112)의 길이 방향 축(114)을 향하는 방향으로 압축 조(120) 및 관통 조(130) 각각을 이동시킴으로써 달성된다. 압축 조(120) 및 관통 조(130) 각각이 압축 공간(112)의 길이 방향 축(114)을 향하는 방향으로 이동됨에 따라, 압축 조(120) 및 관통 조(130)의 각각의 이동은 도 14 내지 도 17에 도시된 바와 같은 아치형 경로 또는 도 18에 도시된 바와 같은 선형 경로로 이루어질 수 있다.

탐폰 블랭크(30)가 압축 장치(110)의 압축 공간(112)으로 삽입될 때 압축 조(120) 및 관통 조(130)는 개방 위치에 있다. 개방 위치에 있는 동안, 압축 조(120)는 탐폰 블랭크(30)의 삽입 중 탐폰 블랭크(30)와 접촉하여서 압축 장치(110)의 압축 공간(112)으로 탐폰 블랭크(30)의 동심 위치 결정을 제공할 것이다. 그러나, 압축 장치(110)의 압축 공간(112)으로 탐폰 블랭크(30)의 삽입 중 관통 조(130)는 탐폰 블랭크(30)와 접촉하지 않을 것이다. 압축 조(120)의 측벽(124)은 탐폰 블랭크(30)를 안내하여 압축 조(120)가 개방 위치에 있는 동안 압축 장치(110) 내로 탐폰 블랭크(30)의 삽입 중 탐폰 블랭크(30)의 길이 방향 축은 압축 장치(110)의 길이 방향 축과 정렬된다. 탐폰 블랭크(30)를 압축 장치(110) 내로 삽입한 후, 압축 조(120) 및 관통 조(130)는 압축 단계(104) 중 폐쇄 위치로 이동한다. 다양한 실시예들에서, 압축 조(120)는 관통 조(130)와 독립적으로 작동한다. 다양한 실시예들에서, 압축 단계(104)는 압축 조(120)와 관통 조(130)의 순차적인 작동을 통해 발생할 수 있다. 다양한 실시예들에서, 압축 단계(104)는 압축 조(120)와 관통 조(130)의 동시 작동을 통해 발생할 수 있다. 다양한 실시예들에서, 압축 조(120)와 관통 조(130)는 상대 운동의 적어도 일부가 서로 비동기인 상태로 작동한다. 탐폰 블랭크(30)의 삽입 중 압축 조(120)에 의한 탐폰 블랭크 (30)의 동심 정렬은, 탐폰 블랭크(30)가 압축된 직경을 갖는 압축된 플레짓(12)을 형성하도록 초기 직경으로부터 균일하게 압축되도록 보장한다.

방법(100)은 또한 관통 조(130)를 플레짓(12)으로부터 개방된 구성으로 완전히 후퇴하고 압축 조(120)를 도 17에 도시된 바와 같은 폐쇄 위치에 유지함으로써 압축 장치(110)로부터 플레짓(12)을 배출하는 단계(106)를 포함한다. 압축 조(130)가 부분적으로 또는 완전히 폐쇄 위치에 있고 압축 세그먼트(132)가 플레짓(12)의 흡수성 재료(14)와 적어도 부분적으로 맞물린 상태에서 압축 장치(110)로부터 플레짓(12)을 배출하려는 시도는 플레짓(12)의 손상을 유발하는데, 플레짓(12)의 흡수성 재료(14)가 관통 조(130) 상에 위치된 관통 세그먼트(132)에 의해 걸리거나 긁힐 수 있기 때문이다. 폐쇄된 위치에서 압축 조(120)는 플레짓(12)을 압축 장치(110)의 길이 방향 축과 동심 정렬되게 유지하고, 플레짓(12)을 완전히 압축된 구성으로 유지하고, 압축 공간(112)으로부터 압축된 플레짓(12)의 배출 중 압축 장치(110)의 압축 공간(112)의 길이 방향 중심 내에 플레짓(12)을 유지한다. 따라서, 압축 조(120)는 완전히 폐쇄된 구성으로 유지함으로써 압축 장치(110)의 압축 공간(112) 밖으로 플레짓(12)을 동심 안내한다. 본원에서 설명한 대로, 압축 공간(112)의 길이 방향 축(114)으로부터 외측으로 향하는 방사상 평면에 대해 경사진 적어도 하나의 측벽(124)을 가지면, 압축된 플레짓(12)과 압축 조(120)의 압축 세그먼트(122) 사이 임의의 잠재적 마찰을 감소시킬 수 있다. 압축 장치(110)의 압축 공간(112)으로부터 플레짓(12)을 배출한 후, 압축 조(120)는 폐쇄 위치로부터 개방 위치로 후퇴된다. 방법(100)의 작동 전체에 걸쳐, 압축 조(120)는 탐폰 블랭크(30)를 수용하는 완전 개방 위치 또는 압축된 탐폰 플레짓(12)을 배출하는 완전 폐쇄 위치 중 어느 하나인 위치에 체류할 수 있다. 압축 조(120) 또는 관통 조(130)는 탐폰 블랭크(30)를 수용하거나 압축 장치(110)의 압축 공간(112)으로부터 압축된 탐폰 플레짓(12)을 방출하기 위해서 완전 개방 위치 또는 완전 폐쇄 위치 사이의 중간 위치에서 이동을 중단하지 않는다.

플레짓(12) 및 결과적인 탐폰(10)은 본원에 기재된 방법(100)에 따라 압축될 수 있다. 플레짓(12) 및 결과적으로 생성된 탐폰(10)은 선형 채널(40) 및 비선형 채널(50)을 가질 수 있다. 선형 채널(40)은 압축 조(120)에 의한 탐폰 블랭크(30)의 압축 결과이다. 비선형 채널(50)은 관통 조(130)에 의한 탐폰 블랭크(30)의 압축 결과이다. 본원에서 설명된 바와 같이 설계된 관통 조(130), 다수의 이산 관통 세그먼트(132)를 갖는 관통 조(130)는, 탐폰(10)의 길이 방향(Y)으로 연장되는 연속 채널인 비선형 채널(50)을 생성할 수 있다. 비선형 채널(50)은 방사상 깊이 방향 (Z)으로 파형부를 가질 수 있고, 다양한 실시예들에서, 탐폰(10)의 원주 방향(X)으로 파형부를 또한 가질 수 있다. 본원에서 설명된 바와 같이, 방사상 깊이 방향(Z)의 파형부는 마루(80) 및 골(82)의 패턴이다. 골(82)은 관통 조(130)의 관통 세그먼트(132)에 의해 탐폰 블랭크(30) 내로 관통함으로써 형성된다. 마루(80)는, 관통 세그먼트(132)에 의해 압축되는 흡수성 재료(14)의 세그먼트들 사이에 위치된 커버 재료 및 흡수성 재료(14)가 폴드 등으로 하향으로 당겨진 결과로서 형성된다. 흡수성 재료(14) 및 커버 재료는 다양한 특성으로 인해 실제로 압축되지 않아도 아래로 접힐 수있다. 이러한 특성은 흡수성 재료(14)의 밀도 및 수분뿐만 아니라 파단에 대한 연신율, 두께 및 인장 강도와 같은 커버 재료의 재료 특성을 포함한다. 흡수성 재료(14) 및 커버 재료가 접힐 수 있는 능력에 영향을 미치는 추가적인 특성은 각각의 관통 세그먼트(132) 사이의 거리를 포함하는 반면, 관통 세그먼트(132) 사이의 약 8mm 초과 거리는 플레짓(12)에 마루(80)를 유발하지 않을 수 있다. 관통 세그먼트(132)의 형상 및 배향은 또한 흡수성 재료(14)의 하향 폴드가 발생하는지 여부에 영향을 미치는 것으로 밝혀졌다. 예를 들어, 정사각형 또는 직사각형 형상의 관통 세그먼트(132)는 플레짓(12)에 마루(80)를 생성할 수 없지만, 그러나, 가변 폭을 가지고, 하나의 관통 세그먼트(132)의 가변 폭의 테이퍼가 다음의 연속적인 관통 세그먼트의 가변 폭의 테이퍼에 인접한 관통 세그먼트(132)가 플레짓(12)에 마루(80)를 유발하는 것으로 밝혀졌다. 관통 조(130)가 플레짓(12)에 마루(80)를 생성할 수 있는 능력에 영향을 미칠 수 있는 다른 인자들은 압축 장치(110)의 압축 공간(112)의 길이 방향 축(114)에 대한 관통 세그먼트(132)의 배향, 관통 조(130)의 베이스면(134)으로부터 관통 세그먼트(132)의 연장 거리 범위, 및 탐폰 블랭크(30)를 플레짓(12)으로 가압할 때 비선형 채널(50)을 형성하는데 사용되는 압축 압력의 양을 포함한다.

간략함과 간결함을 위하여, 발명에서 설명하는 값들의 임의의 범위는 범위 내의 모든 값들을 고려하며, 문제의 특정 범위 내의 모두 수치 값들인 종말점을 갖는 임의의 부범위를 인용하는 청구범위를 지지하는 것으로서 해석되어야 한다. 가상적인 예로서, 1 내지 5 범위의 개시 내용은: 1 내지 5; 1 내지 4; 1 내지 3; 1 내지 2; 2 내지 5; 2 내지 4; 2 내지 3; 3 내지 5; 3 내지 4; 및 4 내지 5 범위 중 임의의 것에 대한 청구범위를 지지하는 것으로 간주된다.

본 명세서에 개시된 치수 및 값들은 인용된 정확한 수치 값으로 엄밀하게 제한되는 것으로 이해되어서는 안된다. 대신, 달리 특정되지 않는 한, 이러한 치수 각각은 인용된 값 및 이 값 주변의 기능적으로 동등한 범위 모두를 의미하도록 의도된다. 예를 들어, "40㎜"라고 개시된 치수는 "약 40㎜"를 의미하도록 의도된 것이다.

상세한 설명에서 인용된 모든 문헌은 관련 부분에서, 본 명세서에서 참고로 원용되며; 임의의 문헌 인용이 본 발명에 대한 종래 기술이라는 점을 인정하는 것으로 해석해서는 안 된다. 본 명세서 내의 용어의 임의의 의미 또는 정의가 참고로 원용된 문헌에서의 용어의 임의의 의미 또는 정의와 모순되는 정도까지 본 명세서 내의 용어에 할당된 의미 또는 정의가 적용될 것이다.

본 발명의 특정 실시예들을 예시되고 설명되었지만, 본 발명의 사상과 범위로부터 벗어나지 않고서 다양한 다른 변경 및 변형이 이루어질 수 있다는 것은 당업자에게 명백할 것이다. 따라서, 첨부된 청구범위는 본 발명의 범위 내에 있는 이러한 모든 변경 및 변형을 포함하는 것으로 의도된다.

본 발명의 요소들 또는 본 발명의 바람직한 실시예(들)을 도입할 때, "한", "하나", "그", "상기" 라는 구는 그 요소들의 하나 이상이 존재함을 의미하는 것이다. "포함하는", "구비하는", "갖는" 이라는 용어들은, 포괄적인 것이며, 열거된 요소들 외의 다른 추가 요소들이 존재할 수도 있음을 의미한다. 본 발명의 사상과 범위로부터 벗어나지 않고 본 발명의 많은 수정과 변형이 이루어질 수 있다. 따라서, 상술한 예시적인 실시예는 본 발명의 범위를 제한하는 것으로 사용되어서는 안 된다.

Claims

a) 압축된 흡수성 플레짓으로,
i) 길이 방향 축, 삽입 말단, 회수 말단, 외부면, 및 상기 삽입 말단에서 상기 회수 말단까지 측정된 길이 방향 길이;
ii) 길이 방향, 원주 방향, 및 방사상 깊이 방향;
iii) 플레짓의 길이 방향으로 연장되는 선형 채널;
iv) 상기 플레짓의 방사상 깊이 방향으로 파형을 이루고, 상기 플레짓의 방사상 깊이 방향으로 적어도 하나의 마루 및 적어도 2개의 골들을 가지는 제1 비선형 채널로, 각각의 골 사이 거리는 8mm 미만이고, 상기 제1 비선형 채널은 제1 외부면 에지와, 상기 제1 외부면 에지와 대향하고 압축된 흡수성 플레짓의 외부면에서 상기 플레짓의 원주 방향으로 가변 폭만큼 상기 제1 외부면 에지로부터 분리된 제2 외부면 에지를 가지고, 제1 비선형 채널은 상기 원주 방향으로 파형을 이루는, 제1 비선형 채널;
v) 상기 원주 방향으로 파형을 이루는 제2 비선형 채널로, 상기 제1 비선형 채널의 원주 방향에서의 파형부는 상기 제2 비선형 채널의 원주 방향에서의 파형부와 일치하는, 제2 비선형 채널;
을 더 포함하는 압축된 흡수성 플레짓; 및
b) 상기 압축된 흡수성 플레짓의 회수 말단으로부터 연장되는 회수 스트링을 포함하는, 탐폰.
삭제
제1항에 있어서, 상기 제1 비선형 채널은 상기 제1 외부면 에지로부터 상기 길이 방향 축을 향한 방향으로 연장되는 제1 채널 측벽; 상기 제2 외부면 에지로부터 상기 길이 방향 축을 향한 방향으로 연장되는 제2 채널 측벽; 내부면이 상기 외부면 아래 제1 깊이에 위치되는 제1 영역 및 상기 내부면이 상기 외부면 아래 제2 깊이에 위치되는 제2 영역을 더 포함하고 여기서 상기 제1 채널 측벽 및 상기 제2 채널 측벽은 내부면에서 함께 결합되고 여기서 상기 제2 깊이는 상기 제1 깊이보다 길이 방향 축에 더 가까운, 탐폰.
제3항에 있어서, 상기 제1 깊이와 상기 외부면 사이 거리는 0.25mm 내지 0.75mm인, 탐폰.
제3항에 있어서, 상기 제2 깊이와 상기 외부면 사이 거리는 0.8mm 내지 1.35mm인, 탐폰.
삭제
a) 압축된 흡수성 플레짓으로,
i) 길이 방향 축; 삽입 말단, 회수 말단, 외부면, 및 상기 삽입 말단에서 상기 회수 말단까지 측정된 길이 방향 길이;
ii) 길이 방향, 원주 방향, 및 방사상 깊이 방향;
iii) 플레짓의 길이 방향으로 연장되는 선형 채널;
iv) 상기 원주 방향으로 파형을 이루고 상기 방사상 깊이 방향으로 파형을 이루는 제1 비선형 채널;
v) 상기 원주 방향으로 파형을 이루는 제2 비선형 채널로, 상기 제1 비선형 채널의 원주 방향에서의 파형부는 상기 제2 비선형 채널의 원주 방향에서의 파형부와 일치하는, 제2 비선형 채널;
을 더 포함하는, 압축된 흡수성 플레짓; 및
b) 상기 압축된 흡수성 플레짓의 회수 말단으로부터 연장되는 회수 스트링을 포함하는, 탐폰.
제7항에 있어서, 상기 제1 비선형 채널은 제1 외부면 에지 및 상기 제1 외부면 에지와 대향하고 상기 압축된 흡수성 플레짓의 외부면에서 원주 방향으로 상기 제1 외부면 에지로부터 분리된 제2 외부면 에지; 상기 제1 외부면 에지로부터 상기 길이 방향 축을 향한 방향으로 연장되는 제1 채널 측벽; 상기 제2 외부면 에지로부터 상기 길이 방향 축을 향한 방향으로 연장되는 제2 채널 측벽; 상기 제1 외부면 에지가 상기 플레짓의 외부면에서 상기 원주 방향으로 균일한 폭에 의해 상기 제2 외부면 에지로부터 분리되어 있고 상기 제1 채널 측벽과 상기 제2 채널 측벽이 상기 외부면 아래 제1 깊이에 위치된 내부면에서 함께 결합되는 제1 영역; 및 상기 제1 외부면 에지가 상기 외부면에서 상기 원주 방향으로 가변 폭에 의해 상기 제2 외부면 에지로부터 분리되어 있고 상기 제1 채널 측벽과 상기 제2 채널 측벽이 상기 플레짓의 외부면 아래 제2 깊이에 위치된 내부면에서 함께 결합되고 상기 제2 깊이가 상기 제1 깊이보다 상기 길이 방향 축에 더 가까운 제2 영역을 더 포함하는, 탐폰.
제8항에 있어서, 상기 제1 깊이와 상기 외부면 사이 거리는 0.25mm 내지 0.75mm인, 탐폰.
제8항에 있어서, 상기 제2 깊이와 상기 외부면 사이 거리는 0.8mm 내지 1.35mm인, 탐폰.
제8항에 있어서, 상기 제1 비선형 채널은 복수의 제1 영역들 및 복수의 제2 영역들을 더 포함하고 여기서 상기 제1 영역들 및 상기 제2 영역들은 상기 탐폰의 길이 방향으로 교대로 위치되는, 탐폰.
삭제
제7항에 있어서, 복수의 선형 채널들 및 복수의 비선형 채널들을 더 포함하고, 여기서 상기 선형 채널들 및 상기 비선형 채널들은 교대로 위치되는, 탐폰.
제7항에 있어서, 상기 제1 비선형 채널의 상기 깊이 방향으로 파형부는 적어도 2개의 방사상 깊이 방향 골들을 갖는, 탐폰.