KR102307538B1 - 족저근막염 보호대 - Google Patents

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Abstract

일 실시 예에 따른 족저근막염 보호대는 사용자의 발을 감싸기 위한 수평부와, 사용자의 발목을 감싸기 위한 수직부를 구비하는 내피; 상기 수직부의 외측에 형성되고, 사용자의 아킬레스건의 외측을 압박하여, 족저근막으로 전달되는 충격파를 차단하는 외측 가압 튜브; 상기 수직부의 내측에 형성되고, 사용자의 아킬레스건의 내측을 압박하여, 족저근막으로 전달되는 충격파를 차단하는 내측 가압 튜브; 및 상기 수평부의 바닥면에 형성되고, 사용자의 중간발(midfoot)을 압박하여 족저근막으로 전달되는 충격파를 차단하는 바닥 가압 튜브를 포함할 수 있다.

Description

족저근막염 보호대{GUARD FOR PLANTAR FASCIITIS}
아래의 설명은 족저근막염 보호대에 관한 것이다.
족저근막이란 중골(calcaneus)이라 불리는 발뒤꿈치뼈에서 시작하여 발바닥 앞쪽으로 5개의 분지를 내어 발가락 기저부에 부착되는 섬유띠로서, 두껍고 강한 힘줄부위를 말한다. 족저근막은 발의 아치를 유지하고 발의 충격을 흡수하며 체중이 실린 상태에서 발을 들어올리는데 도움을 주어, 발의 역학에 매우 중요한 역할을 하는 구성요소이다. 한편, 족저근막염이라는 것은 발뒤꿈치의 통증을 유발하는 흔한 질환으로 임상에서 가장 흔하게 접하게 되는 족부 병변 중 하나이다. 구체적인 원인은 족저근막의 섬유화(Fibrosis) 현상에서 비롯된다. 섬유화가 진행되면 족저근막의 탄력성이 점차 떨어져 미세파열이 생기게 되고 미세파열이 점점 진행되면 족저근막에 염증이 발생하는데, 이를 족저근막염이라 한다. 족저근막염을 방치할 경우, 아킬레스건염으로 진행될 우려가 있다. 심각할 경우, 보행과 기립자세만으로도 제대로 발을 내딛지 못할 수 있다. 따라서 실생활에서 이러한 족저근막염을 치료하고 예방할 수 있는 기술의 개발이 요구된다.
배경기술로는, 미국공개특허 제2004-0236261호, 미국등록특허 제9421117호 및 한국등록특허 제10-0675844호가 있다.
전술한 배경기술은 발명자가 본 발명의 도출과정에서 보유하거나 습득한 것으로서, 반드시 본 발명의 출원 전에 일반 공중에 공개된 공지기술이라고 할 수는 없다.
일 실시 예에 따르면 족저근막염 보호대는, 사용자의 발을 감싸기 위한 수평부와, 사용자의 발목을 감싸기 위한 수직부를 구비하는 내피; 상기 수직부의 외측에 형성되고, 사용자의 아킬레스건의 외측을 압박하여, 족저근막으로 전달되는 충격파를 차단하는 외측 가압 튜브; 상기 수직부의 내측에 형성되고, 사용자의 아킬레스건의 내측을 압박하여, 족저근막으로 전달되는 충격파를 차단하는 내측 가압 튜브; 및 상기 수평부의 바닥면에 형성되고, 사용자의 중간발(midfoot)을 압박하여 족저근막으로 전달되는 충격파를 차단하는 바닥 가압 튜브를 포함할 수 있다.
상기 족저근막염 보호대는, 상기 외측 가압 튜브 및 상기 바닥 가압 튜브를 상호 연통시키는 외측 연결 튜브; 및 상기 내측 가압 튜브 및 상기 바닥 가압 튜브를 상호 연통시키는 내측 연결 튜브를 더 포함할 수 있다.
상기 족저근막염 보호대는, 상기 외측 가압 튜브 또는 상기 내측 가압 튜브 상에 공기를 주입하는 밸브를 더 포함하고, 상기 밸브를 통해 공기를 주입함으로써, 상기 바닥 가압 튜브까지 공기를 주입할 수 있다.
상기 외측 가압 튜브, 상기 내측 가압 튜브 및 상기 바닥 가압 튜브는, 사용자의 근육을 가압 가능한 내부면; 및 상기 내부면의 양단과 연결되어, 상기 내부면과의 사이 공간에 밀폐된 중공을 형성하는 외부면을 포함할 수 있다.
상기 내부면은, 팽창이 가능한 제 1 재료로 구성되고, 상기 외부면은, 상기 제 1 재료보다 강성이 높은 제 2 재료로 구성될 수 있다.
상기 바닥 가압 튜브는, 발바닥 내측을 가압하는 내측 아치 챔버; 발바닥 전방을 가압하는 전방 아치 챔버; 및 발바닥 외측을 가압하는 외측 아치 챔버를 포함할 수 있다.
상기 전방 아치 챔버는, 상기 외측 아치 챔버로부터 상기 내측 아치 챔버로 갈수록, 전방을 향하여 경사진 형상을 가질 수 있다.
상기 내피는 신축성 있는 재질로 형성될 수 있다.
상기 외측 가압 튜브 및 상기 내측 가압 튜브의 재질은, 상기 내피의 재질보다 높은 강성을 가질 수 있다.
상기 바닥 가압 튜브는, 상기 외측 가압 튜브의 길이 방향을 따라서 바라볼 때 상기 외측 가압 튜브와 오버랩되지 않는 위치에 형성될 수 있다.
도 1은 족저근막염의 발생 부위를 나타낸 도면이다.
도 2는 일 실시 예에 따른 족저근막염 보호대의 좌측면도이다.
도 3은 일 실시 예에 따른 족저근막염 보호대의 우측면도이다.
도 4는 일 실시 예에 따른 족저근막염 보호대의 저면도이다.
도 5는 일 실시 예에 따른 족저근막염 보호대의 전개도이다.
도 6은 도 2의 I-I을 따라서 절개한 단면도이다.
도 7은 일 실시 예에 따른 족저근막염 보호대를 착용한 모습을 나타낸 도면이다.
이하, 실시 예들을 예시적인 도면을 통해 상세하게 설명한다. 각 도면의 구성요소들에 참조부호를 부가함에 있어서, 동일한 구성요소들에 대해서는 비록 다른 도면상에 표시되더라도 가능한 한 동일한 부호를 가지도록 하고 있음에 유의해야 한다. 또한, 실시 예를 설명함에 있어, 관련된 공지 구성 또는 기능에 대한 구체적인 설명이 실시 예에 대한 이해를 방해한다고 판단되는 경우에는 그 상세한 설명은 생략한다.
또한, 실시 예의 구성 요소를 설명하는 데 있어서, 제 1, 제 2, A, B, (a), (b) 등의 용어를 사용할 수 있다. 이러한 용어는 그 구성 요소를 다른 구성 요소와 구별하기 위한 것일 뿐, 그 용어에 의해 해당 구성 요소의 본질이나 차례 또는 순서 등이 한정되지 않는다. 어떤 구성 요소가 다른 구성요소에 "연결", "결합" 또는 "접속"된다고 기재된 경우, 그 구성 요소는 그 다른 구성요소에 직접적으로 연결되거나 접속될 수 있지만, 각 구성 요소 사이에 또 다른 구성 요소가 "연결", "결합" 또는 "접속"될 수도 있다고 이해되어야 할 것이다.
어느 하나의 실시 예에 포함된 구성요소와, 공통적인 기능을 포함하는 구성요소는, 다른 실시 예에서 동일한 명칭을 사용하여 설명하기로 한다. 반대되는 기재가 없는 이상, 어느 하나의 실시 예에 기재한 설명은 다른 실시 예에도 적용될 수 있으며, 중복되는 범위에서 구체적인 설명은 생략하기로 한다.
한편, 이해의 편의를 위하여, 연속적인 형상을 갖는 부재 내에서 서로 구별되는 기능을 설명하고자 2점 쇄선을 이용하여 각 영역을 나누어 명명하였음을 밝혀 둔다.
도 1은 족저근막염의 발생 부위를 나타낸 도면이다.
도 1을 참조하면, 족저근막(21)은 중골(23)이라 불리는 발뒤꿈치뼈에서 시작하여 발가락 기저까지 연장되는 두껍고 강한 근육을 말한다. 이러한 족저근막(21)이 반복적인 손상을 입어 염증이 발생한 것을 족저근막염(22)이라 한다.
족저근막염(22)이 발생하면 그 부분에 직접 압력이 가해지거나 충격파가 전달되어 통증이 유발될 수 있다. 이러한 충격파는 발(2)을 움직일 때 발생할 수 있으며, 족저근막(21)을 통해서 족저근막염(22)이 발생한 부위로 전달될 수 있다.
또한, 아킬레스건(24)은 중골(23)의 뒤쪽에 연결된 근육으로, 아킬레스건(24)에 미치는 충격파는 중골(23)을 통해 족저근막(21)까지 전달될 수 있다.
이와 같이 족저근막(21) 및 아킬레스건(24)은 서로 간접적으로 연결되어 있어, 사용자의 발이 배측 굴곡(dorsi flexion) 및 저측 굴곡(plantar flexion)시에 서로 영향을 주게 된다. 따라서, 두 부분에 적절한 가압력을 제공하여, 이를 통해 전달되는 충격파를 차단하면서도, 가압한 상태에서 사용자의 발의 움직임에 따른 스트레칭을 효과를 이용하여 긴장을 풀어줌으로써, 족저근막(21)의 부담을 줄여줄 필요가 있다.
일 실시 예에 따른 족저근막염 보호대(1, 도 2 참조)에 의하면, 후술하는 것처럼, 2가지 근육 모두에 대한 가압 효과를 통하여, 족저근막(21)으로 전달되는 충격파를 감쇄시킬 수 있으므로, 족저근막염 치료 및 예방효과를 기대할 수 있다.
도 2는 일 실시 예에 따른 족저근막염 보호대의 좌측면도(안쪽)이고, 도 3은 일 실시 예에 따른 족저근막염 보호대의 우측면도(바깥쪽)이고, 도 4는 일 실시 예에 따른 족저근막염 보호대의 저면도이고, 도 5는 일 실시 예에 따른 족저근막염 보호대의 전개도이다.
도 2 내지 도 5를 참조하면, 오른발용 족저근막염 보호대(1)가 도시된다. 족저근막염 보호대(1)는 사용자의 발(2, 도 1 참조)에 착용된 상태에서 아킬레스건(24, 도 1 참조) 및 족저근막(21, 도 1 참조)의 일 부분을 함께 가압할 수 있다. 족저근막염 보호대(1)는 외측 가압 튜브(13), 바닥 가압 튜브(12), 내측 가압 튜브(11), 외측 연결 튜브(16), 내측 연결 튜브(15), 밸브(14) 및 내피(17)를 포함할 수 있다. 여기서 '외측' 및 '내측'을 나누는 기준은 사용자 신체의 중심을 기준으로 하여, 상대적으로 중심에서 먼 쪽을 외측, 가까운 쪽을 내측으로 규정한다. 또한, 오른발 및 왼발용 족저근막염 보호대의 각 구성 명칭에 사용되는 '외측' 및 '내측'은 사용자 신체를 중심으로 대칭인 부분을 지칭할 수 있다. 예를 들어, 외측 가압 튜브(13)는 오른발용 족저근막염 보호대(1)의 우측에 위치한 튜브 및 왼발용 족저근막염 보호대의 좌측에 위치한 튜브를 지칭할 수 있다.
내피(17)는 신축성 있는 재질로 형성될 수 있다. 예를 들어, 내피(17)는 사용자가 족저근막염 보호대(1)를 쉽게 착용할 수 있도록 유연한 재질로 형성될 수 있다. 또한, 내피(17)는 내측 가압 튜브(11), 외측 가압 튜브(13) 및 바닥 가압 튜브(12)가 사용자의 발의 특정 위치에 배열될 수 있도록, 각 튜브의 상대적 위치를 고정하는 역할을 할 수 있다. 내피(17)는 사용자의 발을 감싸기 위한 수평부(171)와, 사용자의 발목을 감싸기 위한 수직부(172)를 구비할 수 있다.
예를 들어, 수직부(172)는 위에서 바라볼 때, U자 형상으로 전방(사용자의 발을 기준으로 발가락을 향한 방향)이 개구된 부분을 가질 수 있다. 상기 개구된 부분에는 도시된 것과 같은 밴드가 구비되어, 수직부(172)의 전방을 필요에 따라서 개방 또는 폐쇄시킬 수 있다. 밴드의 일단 또는 양단은 후크 앤드 루프 패스너(hook-and-loop fastener) 등의 탈부착 수단이 구비될 수 있다. 물론 이외에도 공지된 다른 여러가지 탈부착 수단이 사용될 수 있다는 점을 밝혀 둔다. 이와 같은 구조에 의하면, 사용자는 수직부(172)의 전방을 개방시킨 상태에서, 족저근막염 보호대(1)로 발을 쉽게 삽입하거나, 발을 빼어낼 수 있고, 발이 삽입된 상태에서는 수직부(172)의 전방을 폐쇄하여, 발목 주변부를 따라 밴드 및 내피(17)가 폐루프를 형성하게 함으로써, 내측 가압 튜브(11) 및 외측 가압 튜브(13)에 의한 지지력을 향상시킬 수 있다.
외측 가압 튜브(13)는 수직부(172)의 외측에 형성되고, 사용자의 아킬레스건의 외측을 압박하여, 족저근막으로 전달되는 충격파를 차단할 수 있다. 한편, 외측 가압 튜브(13)의 재질은 내피(17)의 재질보다 높은 강성을 가질 수 있다.
내측 가압 튜브(11)는 수직부(172)의 내측에 형성되고, 사용자의 아킬레스건의 내측을 압박하여, 족저근막으로 전달되는 충격파를 차단할 수 있다. 내측 가압 튜브(11)의 재질은 내피(17)의 재질보다 높은 강성을 가질 수 있다.
이상과 같은, 외측 가압 튜브(13) 및 내측 가압 튜브(11)에 의하면, 공기가 주입된 상태에서 족저근막 보호대(1)의 프레임 역할을 하여, 아킬레스건의 내측 및 외측을 동시에 안정적으로 지지할 수 있다.
바닥 가압 튜브(12)는 수평부(171)의 바닥면에 형성되고, 사용자의 중간발(midfoot)을 가압함으로써 족저근막으로 전달되는 충격파를 차단할 수 있다. 뿐만 아니라, 바닥 가압 튜브(12)에 의하면, 편평족을 가진 사용자에게는 발의 아치를 만들어 줌으로써 보행시 피로도를 감소시킬 수 있고, 요족을 사용자에게는 발뒤꿈치와 발앞꿈치에 집중되는 하중을 분산시킴으로써 통증을 완화시킬 수 있다. 또한, 스트레칭 효과를 통해 족저근막염을 완화시키는 한편, 바닥 가압 튜브(12)에 주입되는 공기의 량을 밸브(14)를 통해 조절함으로써, 스트레칭의 강도를 조절할 수도 있다.
예를 들어, 바닥 가압 튜브(12)는, 외측 가압 튜브(13)의 길이 방향을 따라서 바라볼 때 외측 가압 튜브(13)와 오버랩되지 않는 위치에 형성될 수 있다. 마찬가지로, 바닥 가압 튜브(12)는 내측 가압 튜브(11)의 길이 방향을 따라서 바라볼 때 내측 가압 튜브(11)와 오버랩되지 않는 위치에 형성될 수 있다. 이러한 구조에 따르면, 아킬레스건의 내측 및 외측과, 발의 중간발에 위치한 아치(arch)에 튜브(11, 12, 13)가 각각 배치될 수 있다. 예를 들어, 바닥 가압 튜브(12)는 발바닥 내측을 가압하는 내측 아치 챔버(123), 발바닥 전방(발의 중심을 기준으로 발가락이 위치하는 방향)을 가압하는 전방 아치 챔버(122), 발바닥 외측을 가압하는 외측 아치 챔버(121)를 포함할 수 있다. 내측 아치 챔버(123), 전방 아치 챔버(122) 및 외측 아치 챔버(121)는 상호 직접 또는 간접적으로 연통되도록 형성될 수 있다.
바닥 가압 튜브(12)의 구성 요소를 살펴보면, 외측 아치 챔버(121)로부터 내측 아치 챔버(123)로 갈수록, 전방을 향하여 경사진 형상을 가질 수 있다. 또한, 외측 아치 챔버(121) 및 내측 아치 챔버(123)는 뒷꿈치뼈 쪽으로 갈수록, 서로 가까워질 수 있다. 그에 따라, 발바닥의 아치에 형합할 수 있는 바닥 가압 튜브(12)가 구현될 수 있다. 외측 아치 챔버(121), 전방 아치 챔버(122) 및 내측 아치 챔버(123)가 둘러싼 바닥 가압 튜브(12)의 중간 부분에 융착부(124)가 형성될 수 있다.
융착부(124)는 바닥 가압 튜브(12)를 구성하는 2매의 면(외부면 및 내부면)이 서로 융착되는 부분으로써, 융착부(124)를 중심으로 외측 아치 챔버(121), 전방 아치 챔버(122) 및 내측 아치 챔버(123)는 상호 연결된 폐루프 형상을 가질 수 있다. 융착부(124)에 의하면, 바닥 가압 튜브(12)의 부피를 지나치게 증가시키지 않고도 주입된 공기가 특정한 부분에만 주입됨으로써, 사용자의 발을 가압하기에 적절한 형상을 제공할 수 있다. 결과적으로 상대적으로 적은 노력으로도 공기를 주입시킬 수 있을 뿐만 아니라, 사용자가 족저근막염 보호대(1)를 착용한 상태에서, 그 위에 평상시 착용하는 신발을 착용하고 바닥 가압 튜브(12)를 팽창시키더라도 사용자가 느끼게 되는 위화감을 줄여줄 수 있다. 예를 들어, 융착부(124)는 초음파 융착 방식 등에 의해 형성될 수 있다.
외측 연결 튜브(16)는, 외측 가압 튜브(13) 및 바닥 가압 튜브(12)를 상호 연통시킬 수 있다. 예를 들어, 외측 가압 튜브(13), 외측 연결 튜브(16) 및 바닥 가압 튜브(12)는 모두 연통된 상태로 연결될 수 있다. 외측 연결 튜브(16)는 외측 가압 튜브(13)에 바닥 가압 튜브(12)가 연통되도록 매개하는 역할을 할 수 있다. 외측 연결 튜브(16)는, 공기 주입 방향에 수직한 단면을 기준으로 외측 가압 튜브(13)의 단면적보다 작은 단면적을 가질 수 있다. 즉, 구조적으로 안정성을 확보한 한도에서 얇게 형성될 수 있다. 그에 따라, 사용자가 사용자가 신발을 신거나, 발을 움직이는 상황에서 유리할 수 있다.
내측 연결 튜브(15)는 내측 가압 튜브(11) 및 바닥 가압 튜브(12)를 상호 연통시킬 수 있다. 예를 들어, 내측 가압 튜브(11), 내측 연결 튜브(15) 및 바닥 가압 튜브(12)는 모두 연통된 상태로 연결될 수 있다. 내측 연결 튜브(15)는 내측 가압 튜브(11)에 바닥 가압 튜브(12)가 연통되도록 매개하는 역할을 할 수 있다. 내측 연결 튜브(15)는, 공기 주입 방향에 수직한 단면을 기준으로 내측 가압 튜브(11)의 단면적보다 작은 단면적을 가질 수 있다. 즉, 구조적으로 안정성을 확보한 한도에서 얇게 형성될 수 있다. 그에 따라, 사용자가 신발을 신거나, 발을 움직이는 상황에서 유리할 수 있다.
밸브(14)는 외측 가압 튜브(13) 또는 내측 가압 튜브(11) 상에 공기를 주입할 수 있다. 밸브(14)는, 사용자에 의해 개폐 가능하며, 사용자는 밸브(14)에 주입되는 공기를 조절함으로써, 튜브에 주입되는 공기의 양을 조절할 수 있다. 예를 들어, 밸브(14)는 외측 가압 튜브(13) 또는 내측 가압 튜브(11) 중 적어도 하나 이상의 튜브(11, 13)의 배치될 수 있다. 예를 들면, 상기 적어도 하나 이상의 튜브(11, 13)의 상측에 배치되어 사용자가 신발을 신은 상태에서도 밸브(14)를 통하여 튜브(11, 13)로 공기를 주입시킬 수 있다. 또한, 상술한 내측 연결 튜브(15) 및 외측 연결 튜브(16)에 의하면, 사용자가 신발을 신은 상태에서, 신발의 외측에 노출된 밸브(14)를 통해 공기를 주입함으로써, 바닥 가압 튜브(12)까지 공기를 주입할 수 있다.
한편, 실시 예에 따른 족저근막염 보호대(1)에 의하면, 상호 연결된 수직부(172) 및 수평부(171)와, 상호 연결된 외측 가압 튜브(13), 외측 연결 튜브(16), 바닥 가압 튜브(12), 내측 연결 튜브(15) 및 내측 가압 튜브(11)를 이용하여, 바닥 가압 튜브(12)가 안정적으로 사용자의 발바닥에 밀착된 상태를 유지할 수 있다. 따라서, 사용자가 신발을 신지 않은 상태에서, 실내를 보행하거나, 누워있는 상태에서도, 공기를 주입하여 족저근막염 완화 효과를 제공할 수 있다.
도 6은 도 2의 I-I을 따라서 절개한 단면도이다.
도 6을 참조하면, 외측 가압 튜브(11)는 외부면(11a) 및 내부면(11b)을 포함할 수 있다. 도시되지는 않았지만, 외측 가압 튜브(13) 뿐만 아니라, 내측 가압 튜브(11), 바닥 가압 튜브(12), 외측 연결 튜브(16) 및 내측 연결 튜브(15) 또한 각각 외부면(11a) 및 내부면(11b)을 포함할 수 있다. 앞서 설명한 바와 같이, 사용자 신체의 중심으로 기준으로, 상대적으로 중심과 가까운 쪽을 내부면으로, 상대적으로 중심으로부터 먼 쪽을 외부면으로 규정한다.
내부면(11b)은 사용자의 근육을 가압 가능할 수 있다. 내부면(11b)은 직접 사용자의 발을 가압하는 면으로써, 팽창이 가능한 제 1 재료로 구성될 수 있다. 예를 들어, 제 1 재료로는, 우레탄 등과 같이 유연성과 팽창성이 보장되는 재료가 이용될 수 있다.
외부면(11a)은 내부면(11b)의 테두리부와 연결되어, 내부면(11b)과의 사이 공간에 밀폐된 중공을 형성할 수 있다. 예를 들어, 외부면(11a)은 제 1 재료보다 강성이 높은 제 2 재료로 구성될 수 있다. 예를 들어, 제 2 재료로는, 클로로술폰화폴리에틸렌(chlorosulfonated polyethylene) 재질의 합성 고무가 이용될 수 있다. 예를 들어, 제 2 재료로는, 군용 보트 등에 사용되는 하이팔론(Hypalon) 재질이 이용될 수 있다. 이와 같은 구조에 의하면, 내부면(11b)의 유연성을 이용하여, 신체에 직접 접촉하는 내부면(11b)이 사용자의 신체 형상에 순응하여 밀착될 수 있고, 동일한 양의 공기를 주입하더라도 외부면(11a)으로의 팽창이 작은 만큼, 내부면(11b)이 더 많이 팽창하여 신체를 향하여 높은 가압력을 제공할 수 있다. 또한, 내측 가압 튜브(11) 및 외측 가압 튜브(13)는, 외부면(11a)의 높은 강성을 이용하여, 발목을 안정적으로 지지하는 프레임 역할을 할 수 있다. 또한, 바닥 가압 튜브(12)는, 신발을 신은 상태에서 족저근막염 보호대(1, 도 2참조)의 튜브(11, 12, 13)에 공기를 주입하더라도, 신발 내에서 외형적으로 많이 부풀지 않으면서도, 내부면(11b)이 사용자의 발 바닥을 효율적으로 가압하여, 족저근막염을 예방 또는 완화할 수 있다.
도 7은 일 실시 예에 따른 족저근막염 보호대를 착용한 모습을 나타낸 도면이다.
도 7에 따르면, 사용자(3)가 족저근막염 보호대(1)를 착용할 경우, 내피(17)가 사용자(3)의 발을 감싸고, 내측 가압 튜브(11)가 사용자(3)의 아킬레스건(24, 도 1 참조)의 내측에 위치할 수 있다. 도시되지 않았지만, 외측 가압 튜브(13)는 사용자(3)의 아킬레스건(24)의 외측에 위치할 수 있고, 바닥 가압 튜브(12)는 사용자(3)의 중간발에 위치할 수 있다. 밸브(14)를 통하여 공기를 주입하면, 내측 가압 튜브(11)로 유입된 공기는 내측 연결 튜브(15)를 통하여 바닥 가압 튜브(12)로 이동할 수 있다. 바닥 가압 튜브(12)로 이동한 공기는 기압차에 의하여 외측 연결 튜브(16)를 통하여 외측 가압 튜브(13)로 이동할 수 있다. 이에 따라, 사용자(3)의 발의 중간발과 아킬레스건을 동시에 압박하여 족저근막으로 전달되는 충격파를 차단할 수 있다. 이 과정은 족저근막염 보호대(1)를 착용한 뒤, 신발을 신은 상태에서도, 밸브(14)를 통하여 공기를 주입함으로써 실현될 수 있다.
내측 가압 튜브(11), 내측 연결 튜브(15), 바닥 가압 튜브(12), 외측 연결 튜브(16) 및 외측 가압 튜브(13)에 모두 공기가 주입되면, 내부 공기는 튜브(11, 12, 13, 15, 16)의 각 외부면(11a, 도 6 참조) 및 내부면(11b, 도 6 참조)이 형성하는 밀폐된 중공에 수용될 수 있다. 내부 공기압에 의하여 외부면(11a) 및 내부면(11b)이 동일한 압력을 받게 된다. 다만, 외부면(11a)은 내부면(11b)보다 강성이 큰 재료로 구성될 수 있으므로, 내부면(11b)이 더 크게 부풀수 있다. 이에 따라, 신발을 신은 상태에서, 밸브(14)를 통하여 공기를 주입하여도 외부면(11a)이 많이 부풀어 오르지 않기 때문에, 신발을 착용한 상태를 편안하게 유지할 수 있다. 이와 동시에 사용자(3)의 발은 더 크게 부풀어오른 내부면(11b)에 의하여 적절하게 가압될 수 있다.
이상과 같이 비록 한정된 도면에 의해 실시 예들이 설명되었으나, 해당 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 상기의 기재로부터 다양한 수정 및 변형이 가능하다. 예를 들어, 설명된 기술들이 설명된 방법과 다른 순서로 수행되거나, 및/또는 설명된 구조, 장치 등의 구성요소들이 설명된 방법과 다른 형태로 결합 또는 조합되거나, 다른 구성요소 또는 균등물에 의하여 대치되거나 치환되더라도 적절한 결과가 달성될 수 있다.

Claims (10)

  1. 사용자의 발을 감싸기 위한 수평부와, 사용자의 발목을 감싸기 위한 수직부를 구비하는 내피;
    상기 수직부의 외측에 형성되고, 사용자의 아킬레스건의 외측을 압박하여, 족저근막으로 전달되는 충격파를 차단하는 외측 가압 튜브;
    상기 수직부의 내측에 형성되고, 사용자의 아킬레스건의 내측을 압박하여, 족저근막으로 전달되는 충격파를 차단하는 내측 가압 튜브; 및
    상기 수평부의 바닥면에 형성되고, 사용자의 중간발(midfoot)을 압박하여 족저근막으로 전달되는 충격파를 차단하는 바닥 가압 튜브를 포함하고,
    상기 외측 가압 튜브, 상기 내측 가압 튜브 및 상기 바닥 가압 튜브는,
    사용자의 근육을 가압 가능한 내부면; 및
    상기 내부면의 양단과 연결되어, 상기 내부면과의 사이 공간에 밀폐된 중공을 형성하는 외부면을 포함하고,
    상기 내부면은,
    팽창이 가능한 제 1 재료로 구성되고,
    상기 외부면은,
    상기 제 1 재료보다 강성이 높은 제 2 재료로 구성되고,
    동일한 양의 공기가 주입될 때, 상기 내부면은 상기 외부면보다 더 많이 팽창하는 것을 특징으로 하는 족저근막염 보호대.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 외측 가압 튜브 및 상기 바닥 가압 튜브를 상호 연통시키는 외측 연결 튜브; 및
    상기 내측 가압 튜브 및 상기 바닥 가압 튜브를 상호 연통시키는 내측 연결 튜브를 더 포함하는 족저근막염 보호대.
  3. 제 2 항에 있어서,
    상기 외측 가압 튜브 또는 상기 내측 가압 튜브 상에 공기를 주입하는 밸브를 더 포함하고,
    상기 밸브를 통해 공기를 주입함으로써, 상기 바닥 가압 튜브까지 공기를 주입하는 것이 가능한 것을 특징으로 하는 족저근막염 보호대.
  4. 삭제
  5. 삭제
  6. 제 1 항에 있어서,
    상기 바닥 가압 튜브는,
    발바닥 내측을 가압하는 내측 아치 챔버;
    발바닥 전방을 가압하는 전방 아치 챔버; 및
    발바닥 외측을 가압하는 외측 아치 챔버를 포함하는 족저근막염 보호대.
  7. 제 6 항에 있어서,
    상기 전방 아치 챔버는, 상기 외측 아치 챔버로부터 상기 내측 아치 챔버로 갈수록, 전방을 향하여 경사진 형상을 가지는 것을 특징으로 하는 족저근막염 보호대.
  8. 제 1 항에 있어서,
    상기 내피는 신축성 있는 재질로 형성되는 것을 특징으로 하는 족저근막염 보호대.
  9. 삭제
  10. 제 1 항에 있어서,
    상기 바닥 가압 튜브는, 상기 외측 가압 튜브의 길이 방향을 따라서 바라볼 때 상기 외측 가압 튜브와 오버랩되지 않는 위치에 형성되는 것을 특징으로 하는 족저근막염 보호대.
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* Cited by examiner, † Cited by third party
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US20040236261A1 (en) * 2002-02-13 2004-11-25 Aircast, Inc. Pneumatic achilles sleeve
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