KR102302487B1 - 음식물처리기를 이용한 음식물쓰레기 처리방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 세라믹 볼과 세라믹 담체를 이용하여 음식물쓰레기를 분쇄, 분해 처리하되 2차에 걸친 대기과정과 분쇄과정을 통해 분쇄하기 곤란한 음식물쓰레기를 효과적으로 분쇄처리할 수 있는 음식물쓰레기 처리방법에 관한 것으로서, 싱크대에 마련된 투입구를 통해 물과 함께 유입되는 음식물쓰레기를 파쇄부에서 파쇄하는 파쇄단계; 토출밸브를 개방하여 물과 함께 음식물쓰레기의 액상성분과 미세입자를 배출하는 분쇄 전처리과정과, 상기 분쇄 전처리과정 후 급수밸브와 분사노즐을 통해 내부케이스에 급수한 후 드럼본체 회전과 히터 가동을 실시하는 분쇄부 시운전과정이 포함되는 전처리단계; 상기 분쇄부 시운전과정 후 소정 시간 대기하는 1차대기과정, 상기 1차대기과정을 거친 슬러지액을 히터를 가동하여 가열하고 드럼본체를 회전시켜 분쇄작업을 수행하는 1차분쇄과정, 및 상기 1차분쇄과정을 거친 슬러지액의 일부를 외부로 배출한 다음 물을 재보충하는 과정으로 이루어지는 1차분쇄단계; 및 상기 1차분쇄단계를 거친 후 소정 시간 대기하는 2차대기과정, 상기 2차대기과정을 거친 슬러지액을 히터를 가동하여 가열하고 드럼본체를 회전시켜 분쇄작업을 수행하는 2차분쇄과정, 및 상기 2차분쇄과정을 거친 슬러지액을 외부로 배출하는 과정으로 이루어지는 2차분쇄단계;를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 한다.

Description

음식물처리기를 이용한 음식물쓰레기 처리방법{Food Waste Treatment Method Using Food Waste Disposer}

본 발명은 음식물처리기를 이용한 음식물쓰레기 처리방법에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 세라믹 볼과 세라믹 담체를 이용하여 음식물쓰레기를 분쇄, 분해 처리하되 2차에 걸친 대기과정과 분쇄과정을 통해 분쇄하기 곤란한 음식물쓰레기를 효과적으로 분쇄 처리할 수 있는 음식물처리기를 이용한 음식물쓰레기 처리방법에 관한 것이다.

음식물쓰레기는 수거 과정에서의 악취, 매립지 한정 및 침출수 문제가 심각하여 기존의 종량제 방식으로는 그 처리에 한계가 있다.

이에 각 가정의 싱크대 배수구에 설치되어 음식물쓰레기를 분쇄한 후, 이를 건조시켜 양을 줄인 다음 배출하거나 미생물로 분해한 후 하수구에 방류하는 음식물처리기가 다양한 형식으로 개시되고 있다.

이러한 음식물처리기로는 분쇄용 커터대신 세라믹 볼의 연마 작용으로 음식물쓰레기를 보다 잘게 분쇄하는 음식물처리기가 소개된 바 있다.

세라믹 볼을 이용한 음식물처리기는 국내등록특허 제10-1485716호(등록일자: 2015.01.16.)에 소개된 바와 같이(도 1), 표면에 탈수구멍(112)이 형성되고 내부에는 세라믹 볼(113)이 구비된 드럼(110)에 음식물쓰레기를 넣고 회전시키면, 세라믹 볼(113) 더미가 드럼(110)의 회전방향으로 올라가다 중력에 의해서 드럼(110)의 기저부로 복귀하는 거동을 반복적으로 하게 된다.

이러한 복귀 과정에서 인접한 세라믹 볼(113) 간 상대 운동이 발생하게 되고 상대 운동 과정에서 세라믹 볼(113)들 사이에 낀 음식물쓰레기가 분쇄되게 된다.

이러한 일련의 과정이 반복되면, 음식물쓰레기의 입경이 점점 작아지게 되고, 이중 탈수구멍(112)보다 작게 분쇄된 음식물쓰레기는 탈수구멍(112)으로 토출되게 된다.

토출된 음식물쓰레기 분쇄물은 드럼(110) 하방에 위치한 미생물처리조(131, 132)에 투입되어 미생물에 의한 분해 과정을 거친 후 하수구로 배출되게 된다.

다만, 음식물쓰레기 중에는 분쇄가 곤란한(이하 ‘난분쇄물’이라 한다) 식물성 섬유조직이나 육류의 연골조직, 뼈 등이 포함되어 있고 이러한 난분쇄물이 드럼(110)에 남게 되면 분쇄효율을 저하시키고 특히 장시간 잔류로 부패하여 악취를 유발하는 문제가 있다.

KR 10-1485716 B1 2015.01.16.

본 발명에서 해결하고자 하는 과제는 음식물쓰레기에 포함된 난분쇄물을 효과적으로 분쇄할 수 있는 음식물처리기를 이용한 음식물쓰레기 처리방법을 제공하는 것이다.

상기 과제를 해결하기 위한 본 발명의 음식물처리기를 이용한 음식물쓰레기 처리방법은, 싱크대에 마련된 투입구를 통해 물과 함께 유입되는 음식물쓰레기를 파쇄부에서 파쇄하는 파쇄단계; 토출밸브를 개방하여 물과 함께 음식물쓰레기의 액상성분과 미세입자를 배출하는 분쇄 전처리과정과, 상기 분쇄 전처리과정 후 급수밸브와 분사노즐을 통해 내부케이스에 급수한 후 드럼본체 회전과 히터 가동을 실시하는 분쇄부 시운전과정이 포함되는 전처리단계; 상기 분쇄부 시운전과정 후 소정 시간 대기하는 1차대기과정, 상기 1차대기과정을 거친 슬러지액을 히터를 가동하여 가열하고 드럼본체를 회전시켜 분쇄작업을 수행하는 1차분쇄과정, 및 상기 1차분쇄과정을 거친 슬러지액의 일부를 외부로 배출한 다음 물을 재보충하는 과정으로 이루어지는 1차분쇄단계; 및 상기 1차분쇄단계를 거친 후 소정 시간 대기하는 2차대기과정, 상기 2차대기과정을 거친 슬러지액을 히터를 가동하여 가열하고 드럼본체를 회전시켜 분쇄작업을 수행하는 2차분쇄과정, 및 상기 2차분쇄과정을 거친 슬러지액을 외부로 배출하는 과정으로 이루어지는 2차분쇄단계;를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명의 음식물처리기를 이용한 음식물쓰레기 처리방법은, 상기 2차분쇄단계를 수행한 후 내부케이스와 드럼본체에 분사노즐에 의해 물분사를 실시하여 잔류물을 제거하는 세척단계;를 더 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명의 음식물처리기를 이용한 음식물쓰레기 처리방법은, 상기 2차분쇄단계에서 드럼본체에 음식물쓰레기가 새로 유입될 경우 진행 중인 작업을 중지하고 다시 1차대기과정부터 작업을 재개하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명의 음식물처리기를 이용한 음식물쓰레기 처리방법은, 상기 드럼본체에 비산판을 구비하여 분쇄부 시운전과정, 1차분쇄과정 및 2차분쇄과정에서 슬러지액을 교반하거나 세척단계에서 잔류물을 제거하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명의 음식물처리기를 이용한 음식물쓰레기 처리방법은, 상기 세척단계가 내부케이스에 분사노즐의 물분사를 개시하여 내부케이스와 드럼본체를 세척하되 토출밸브를 막은 상태에서 분사하여 내부케이스에 물이 고이도록 하는 물분사과정, 상기 물분사과정 후 드럼본체를 회전시켜 비산판의 작용으로 내부케이스를 세척하는 비산처리과정, 및 상기 비산처리과정 후 배수와 재분사 작업이 수행되는 추가물분사과정으로 이루어지는 것을 특징으로 한다.

아울러, 본 발명의 음식물처리기를 이용한 음식물쓰레기 처리방법은, 내부케이스 내부에 장착된 센서가 세라믹 담체의 부족 여부를 판단하여 세라믹 담체가 부족하다고 판단되거나 음식물처리기의 제어부에 설정된 세라믹 담체의 추가 투입 시기에 따라 그 시기에 도달하는 경우, LED 표시등이나 음성 안내로 이를 알려주는 추가투입 알람단계를 더 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 음식물처리기를 이용한 음식물쓰레기 처리방법에 의하면, 슬러지액을 만든 다음 소정 시간 대기하는 1, 2차대기과정과 소정 시간 슬러지액을 가열하고 분쇄작업을 수행하는 1, 2차분쇄과정을 통해, 음식물쓰레기에 포함된 난분쇄물을 효과적으로 분쇄할 수 있으므로 음식물쓰레기의 처리방법에 대한 신뢰도가 향상된다.

도 1은 종래기술에 따른 음식물처리기의 내부를 도시한 단면도이다.
도 2는 본 발명에 이용되는 음식물처리기를 도시한 정면도이다.
도 3은 본 발명에 따른 음식물처리기의 외부케이스를 분해 도시한 사시도이다.
도 4는 본 발명에 이용되는 음식물처리기의 요부를 분해 도시한 사시도이다.
도 5는 본 발명에 이용되는 음식물처리기의 드럼본체 내부 구성을 도시한 개요도이다.
도 6은 도 3의 AA선을 따른 단면 사시도이다.
도 7은 본 발명에 이용되는 음식물처리기에서 분사노즐과 비산판의 배치를 보여주는 단면도이다.
도 8은 본 발명에 따른 음식물처리기를 이용한 음식물쓰레기 처리방법을 도시한 블럭도이다.

이하 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예를 더욱 상세하게 설명한다.

도 2, 도 3 및 도 4를 참조하여 본 발명에 이용되는 음식물처리기를 먼저 설명하면, 상기 음식물처리기는 싱크대 배수구에 연결되어 유입되는 음식물쓰레기를 1차적으로 분쇄하는 파쇄부(A), 상기 파쇄부(A)에 연결되어 음식물쓰레기를 재차 분쇄한 후 미생물을 이용해 이를 분해하는 분쇄부(B) 및 상기 파쇄부(A)와 분쇄부(B)에 구비된 제반 기기의 작동을 조절하는 제어부로 이루어진다.

상기 제어부에는 입력수단으로서 사용자의 편의를 위해 싱크대 하부에 배치되는 발판스위치가 포함되며, 사용자가 상기 발판스위치를 5초 이상 누르면 음식물처리기의 자동운전이 개시되게 된다.

상기 분쇄부(B)는 분쇄, 가열, 분해 및 세척작업을 수행하며 이를 위해 케이스유닛(10), 상기 케이스유닛(10)에 구비되는 드럼유닛(20), 배관유닛(30), 가열유닛(40), 분해유닛(50) 및 세척유닛(60)으로 이루어진다.

여기서, 명료한 설명을 위해 파쇄부(A)에서 분쇄된 음식물쓰레기를 ‘파쇄물’이라 하고, 파쇄물이 드럼유닛(20)에서 재차 분쇄된 것을 ‘분쇄물’이라 한다. 또한, 분쇄작업은 물에 파쇄물이 혼합된 상태에서 진행되는데, 물과 파쇄물 또는 분쇄물이 혼재된 것을 ‘슬러지액’이라 한다.

상기 분쇄부(B)의 각 구성별로 본 발명의 내용을 구체적으로 설명하면, 먼저 케이스유닛(10)은 외부케이스(11), 상기 외부케이스(11) 내부에 구비되는 내부케이스(13)로 이루어진다.

상기 외부케이스(11)는 상판(11a), 바닥판(11b) 및 한쌍의 측벽(11c)으로 이루어지며, 상기 바닥판(11b)에는 후술할 구동모터(25)와 히터(43)에 전원을 공급하기 위한 콘센트(11d)와 급수밸브(31)에 물을 공급하기 위한 연결구(11e)가 구비된다.

외부케이스(11)의 상판(11a)에는 제1마개공(17a)이 형성되고 상기 제1마개공(17a)에 연통되는 제2마개공(17b)이 내부케이스(13)의 상부케이스(13a)에 형성되어 상기 제1마개공(17a)과 제2마개공(17b)이 마개공(17)을 구성하며, 상기 마개공(17)을 개폐하는 마개(15)가 구비된다.

후술하는 세라믹 담체(53)는 내부케이스(13)의 내부에 놓이는데 시간이 지나면서 분해되어 없어지므로 이를 보충해줘야 하는바, 상기 마개(15)를 열어 마개공(17)을 통해 세라믹 담체(53)를 추가적으로 보충해주게 된다.

보다 편리한 사용을 위해서는 내부케이스(13) 내부에 세라믹 담체(53)의 부족 여부를 판단할 수 있는 센서를 장착하고 LED 표시등이나 음성 안내 등을 통하여 이를 사용자에게 알려주는 것이 바람직하다.

상기 내부케이스(13)는 분쇄 및 제반 작업 공간을 제공하는 구성으로서, 상하와 하부로 분리 결합되어 있는데 악취 누출 방지를 위해 상부와 하부로 분리된 그 사이에 패킹링(13c)이 구비된다.

내부케이스(13)에는 후술하는 구동모터(25), 파쇄물 송급용 공급관(a), 배출관(33), 오버플로우관(미도시) 및 분사노즐(66) 등의 연결이나 장착을 위하여 여러 구멍들이 형성되어 있다.

드럼유닛(20)은 파쇄물을 분쇄물로 만드는 분쇄작업을 수행하는 구성으로서, 내부케이스(13)에 회전 가능하게 구비되는 원통형의 드럼본체(21), 상기 드럼본체(21)의 원주면에 형성되는 다수의 통공(22), 드럼본체(21)의 내부에 구비되는 세라믹 볼(23) 더미, 드럼본체(21)를 회전시키는 구동모터(25), 드럼본체(21)의 내주면에 돌출 형성되는 복수의 블레이드(27)로 이루어진다.

상기 드럼본체(21)의 회전축 일단에는 상기 구동모터(25)의 회전축이 결합되며, 회전축 타단에는 파쇄부(A)와 연결된 파쇄물 송급용 공급관(a)이 연결된다.

상기 구동모터(25)는 제어부의 신호에 의해 작동되고 그 회전 속도가 조절되며 정역 회전도 가능하다.

상기 공급관(a)을 통해 파쇄물이 드럼본체(21) 내부로 유입되고 후술할 분사노즐(66)을 통해 물이 공급된 상태에서 구동모터(25)의 작동으로 드럼본체(21)가 회전되면, 블레이드(27)가 드럼본체(21) 기저부에 모여 있는 세라믹 볼(23) 더미를 회전방향으로 밀어 올리게 되고, 이후 밀어 올려지는 세라믹 볼(23) 더미는 중력 작용에 의해 기저부로 복귀하는 거동을 하게 되며, 복귀 과정에서 파쇄물의 분쇄가 주로 이루어지게 된다.

또한, 분쇄로 입경이 통공(22)보다 작아진 분쇄물은 통공(22)을 통해 드럼본체(21) 외부로 배출되어 내부케이스(13)에 모이게 된다.

상기 블레이드(27)는 금속 또는 합성수지 재질로 제조되고 세라믹 볼(23) 더미를 보다 높은 위치까지 밀어 올려 이후 복귀 경로를 연장함으로써 분쇄효율을 향상시키는 역할을 하고, 도 4에 도시된 바와 같이 기본적으로 단면상 직선 형태의 평판으로 이루어진다.

상기 배관유닛(30)은 슬러지액을 만들기 위해 내부케이스(13)에 물을 공급하는 한편 분쇄 및 분해가 완료된 슬러지액을 외부로 배출하는 구성으로서, 외부케이스(11)의 바닥면에 구비되어 제어부의 신호에 의해 작동하는 급수밸브(31), 싱크대 하수관과 연결되어 슬러지액을 외부로 배출하는 배출관(33), 상기 배출관(33)의 개폐를 조절하는 토출밸브(35)를 포함하여 이루어진다.

일반적으로 음식물쓰레기는 고온에서 연화되는 특성이 있는 바, 상기 가열유닛(40)은 슬러지가 불려지도록 열을 가하는 구성으로서, 내부케이스(13)의 바닥면에 구비되는 가열패드(41), 상기 가열패드(41)의 배면에 구비되는 히터(43) 및 슬러지액의 온도를 측정하는 센서로 이루어진다.

제어부는 상기 센서의 측정값에 기초하여 히터(43)를 작동시켜 슬러지액의 온도가 85 ~ 95℃를 유지하도록 한다.

분해유닛(50)은 내부케이스(13) 및 드럼본체(21) 내부에 고인 슬러지액에 미생물을 제공하여 분해가 이루어지도록 하는 구성으로서, 도 5에 도시된 바와 같이 드럼본체(21) 하단과 내부케이스(13)의 바닥면 사이에 배치되는 받침판(51) 및 상기 받침판(51)의 상부에 놓이는 세라믹 담체(53) 더미로 이루어진다.

상기 세라믹 담체(53)는 세라믹 볼(23) 보다 연질의 다공성 세라믹 재질로 이루어지며 표면에 형성된 공극에 미생물이 부착 서식하여, 슬러지액에 세라믹 담체(53)가 침지되면 미생물이 분쇄물에 접종 증식되어 분해 작업을 수행하게 된다.

분쇄 및 분해작업이 완료되면 슬러지액은 하수관과 연결된 배출관(33)을 통해 외부로 배출되는데, 일부는 내부케이스(13)의 내벽이나 드럼본체(21) 외주면에 점착 잔류하게 되며(이하 ‘잔류물’이라 한다), 이를 방치할 경우 부패 심화로 악취가 누출될 수 있고 특히, 음식물처리기의 가동이 장시간 중단될 경우에는 경화되어 재가동시 제반 구성의 작동을 방해할 수 있다.

상기 세척유닛(60)은 이러한 잔류물을 제거하는 구성으로서, 드럼본체(21)의 통공(22)을 막는 잔류물을 제거하는 천공수단(61), 드럼본체(21)나 내부케이스(13) 내벽에 붙어있는 잔류물을 제거하는 분사노즐(66)과 비산판(67)을 포함하여 이루어진다.

상기 천공수단(61)으로는 브래킷(62)에 의해 내부케이스(13)에 탈부착 가능하게 구비되되 드럼본체(21)의 외주면에 밀착되게 구비되는 브러시가 사용된다.

상기 분사노즐(66)은 상기 급수밸브(31)에 연결된 상태에서 내부케이스(13)의 바닥면에 구비되며, 후술할 1차분쇄단계(S20)와 2차분쇄단계(S30)에서는 슬러지액 형성을 위해 내부케이스(13)에 물을 공급하고 세척단계(S40)에서는 물을 고압으로 분사하여 잔류물을 제거한다.

한편, 분사노즐(66)은 내부케이스(13) 내벽과 드럼본체(21)를 모두 세척할 수 있도록 도 6에 도시된 바와 같이 내부케이스(13)의 바닥면 일측단에 배치된다.

그러나 분사노즐(66)의 배치 구조상 분사 방향의 반대쪽인 후방의 내부케이스(13) 내벽은 사각(死角)영역이 되어 잔류물 제거가 곤란해진다.

상기 비산판(67)은 상기 사각영역에 물을 비산시켜 잔류물을 제거하는 구성으로서, 드럼본체(21)의 양 측판(21a)에 형성되어 드럼본체(21)의 회전을 통해 물을 비산시킨다.

물론 분쇄작업시에는 비산판(67)이 슬러지액의 교반 작용도 함께 하게 된다.

위에서 비산판(67)은 드럼본체(21)의 양 측판(21a)에 별도로 구비되는 것이나, 비산판(67)을 구비하지 않고 비산판(67)과 동일한 기능을 수행하도록 블레이드(27)의 구조를 변경할 수도 있다.

즉, 블레이드(27)의 일단은 드럼본체(21)의 내부에 위치하도록 하되 타단의 일부는 드럼본체(21)의 외부로 돌출되도록 연장 형성하면, 드럼본체(21)의 외부로 돌출 연장된 부분이 비산판(27)과 마찬가지로 하부케이스(13b) 내에 고인 슬러지액을 교반시키는 역할을 함께 하게 된다.

한편, 통공(22)이 슬러지에 의해 막힌 경우 그러한 슬러지는 통공(22)의 외부와 내부로 돌출되어 있는 경우가 대부분이므로 외부로 돌출된 슬러지를 제거하기 위해 제거주걱(미도시)이 추가로 구비될 수 있다.

제거주걱은 드럼본체(21)의 외주면에 근접하게 슬러지액 수위(W)의 상부에 위치하도록 하는 것이 바람직하고, 제거주걱도 장기 사용시 마모될 수 있으므로 그 교환을 위해 내부케이스(13)에 구비된 별도의 브래킷에 탈부착 가능하게 구비될 수 있다.

이하, 본 발명의 음식물쓰레기 처리방법을 설명하면, 본 발명은 순차적으로 진행되는 파쇄단계(S10), 전처리단계(S20), 1차분쇄단계(S30), 2차분쇄단계(S40), 세척단계(S50)로 이루어진다.

상기 파쇄단계(S10)는 음식물쓰레기를 파쇄물로 만드는 단계로서, 싱크대에 마련된 투입구를 통해 물과 함께 음식물쓰레기가 파쇄부(A)에 유입된 상태에서 발판스위치를 5초 이상 누르게 되면, 제어부의 신호에 의해 파쇄부(A)의 운전이 개시되며, 이를 통해 파쇄물이 생성된다.

그리고 생성된 파쇄물은 공급관(a)을 통해 분쇄부(B)의 드럼본체(21)로 투입된다.

상기 전처리단계(S20)는 음식물쓰레기를 본격적으로 처리하기 전의 단계로서, 분쇄 전처리과정(S21)과 분쇄부 시운전과정(S22)으로 이루어진다.

분쇄 전처리과정(S21)에서는 토출밸브(35)를 개방하여 물과 함께 파쇄단계(S10)에서 생성된 음식물쓰레기의 액상성분과 미세입자(통공보다 작은)를 배출관(33)을 통해 배출한다.

분쇄부 시운전과정(S22)에서는 상기 분쇄 전처리과정(S21) 후 토출밸브(35)를 폐쇄한 상태에서 급수밸브(31)와 분사노즐(66)을 통해 내부케이스(13)에 급수한 다음, 드럼본체(21) 회전과 히터(43) 가동을 1분간 실시한다.

이 과정에서 드럼본체(21)에 구비되는 비산판(67)에 의해 물이 교반되며, 이를 통해 세라믹 담체(53)에 서식하는 미생물이 파쇄물에 접종됨으로써 이후 단계에서 미생물에 의한 분해가 수행되게 된다.

상기 1차분쇄단계(S30)는 1차대기과정(S31)과 1차분쇄과정(S32)으로 이루어진다.

1차대기과정(S31)은 분쇄부 시운전과정(S22) 후 약 100분간 드럼본체(21)의 운전을 정지한 상태에서 대기하는 과정으로서, 분쇄부 시운전과정(S22)에서 접종된 미생물에 의한 1차 분해가 수행된다.

1차분쇄과정(S32)에서는 히터(43)를 가동하여 슬러지액의 온도를 85 ~ 95℃로 유지한 상태에서 약 40분간 드럼본체(21)를 회전하며, 이 과정에서 가열에 의한 파쇄물의 연화와 세라믹 볼(23)에 의한 분쇄가 이루어지고 통공(22)을 통과한 분쇄물은 세라믹 담체(53)에 있는 미생물에 의해 분해가 이루어지게 된다.

40분이 경과한 후에는 토출밸브(35)를 약 30초 동안 개방하여 난분쇄물을 제외한 나머지 일반 슬러지액을 배출한 다음 물을 재보충한다.

한편, 슬러지액에는 유지 성분이 포함되는 경우가 많으며, 이러한 유지 성분은 저온에서 고형화되어 통공(22)을 막거나 내부케이스(13) 등에 점착하여 제반작업을 곤란하게 하는 바, 본 발명에서는 히터(43)를 가동시켜 이러한 문제를 방지한다.

또한, 드럼본체(21)의 회전 중에는 비산판(67)이 슬러지액을 지속적으로 교반하므로, 슬러지액에 산소 공급이 원활해져 미생물 증식과 분쇄물 분해가 활발하게 이루어지게 된다.

상기 2차분쇄단계(S40)는 1차분쇄단계(S30)에서 남은 난분쇄물을 분쇄, 분해하는 단계로서, 앞서 1차분쇄단계(S30)와 동일한 과정 즉, 100분간 드럼본체(21)의 운전을 정지한 채 대기하는 2차대기과정(S41) 및 40분간 가열과 드럼본체(21) 회전작업을 수행하는 2차분쇄과정(S42)으로 이루어진다.

이와 같이, 본 발명에서는 음식물쓰레기를 1차분쇄단계(S30)에서 일반 슬러지액을 제거한 다음 2차분쇄단계(S40)에서 난분쇄물을 재차 분쇄, 분해하는 구성을 통해, 이러한 구분없이 대기시간이나 가열, 분쇄시간을 단순 연장하여 음식물쓰레기를 처리하는 경우보다 분쇄효율을 증대시킬 수 있다.

한편, 운전 과정에서 드럼본체(21)에 음식물쓰레기가 수시로 유입될 수 있는데, 특히 2차분쇄단계(S40)에서 음식물쓰레기가 새로 유입될 경우에는 해당 음식물쓰레기에 포함된 난분쇄물의 분쇄작업이 충분히 이루어지지 못해, 이후 드럼본체(21)에 난분쇄물이 잔류하여 분쇄효율을 저하시키고 악취를 유발할 소지가 있다.

이에 본 발명에서는 2차분쇄단계(S40)에서 발판스위치를 누르는 입력 신호가 다시 전달되면, 제어부는 진행 중인 작업을 중지하고 다시 1차분쇄단계(S30)의 1차대기과정(S31)부터 작업을 재개한다.

상기 세척단계(S50)는 분사노즐(66)과 비산판(67)을 이용하여 내부케이스(13)와 드럼본체(21)에 점착된 잔류물을 제거하는 단계로서, 물분사과정(S51), 비산처리과정(S52), 추가물분사과정(S53) 순서로 작업이 수행된다.

물분사과정(S51)에서는 2차분쇄단계(S40)를 거쳐 비어있는 내부케이스(13)에 분사노즐(66)의 물분사를 개시하여 내부케이스(13)와 드럼본체(21)를 세척하되, 토출밸브(35)를 막은 상태에서 분사하여 내부케이스(13)에 물이 고이도록 한다.

비산처리과정(S52)에서는 물분사과정(S51)을 통해 드럼본체(21) 하부측이 잠기는 수위로 물이 차게 되면, 제어부의 신호에 의해 드럼본체(21)를 분쇄작업때 보다 고속으로 회전시켜 물이 비산되도록 하여 사각영역을 세척한다.

이때, 드럼본체(21)가 회전하면 드럼본체(21) 상부에 인접한 천공수단(61)인 브러시에 의해 드럼본체(21)의 세척이 함께 이루어짐은 물론이다.

비산처리과정(S52)을 마치면 토출밸브(35)를 개방하여 물을 배출하게 되는데, 배출 후 내부케이스(13)의 바닥면에 잔여 잔류물이 남을 수 있으므로, 추가물분사과정(S53)에서는 배출관(33)으로의 배수와 분사노즐(66)의 재분사 작업을 함께 진행하여 이러한 잔여 잔류물을 제거한다.

그 후 토출밸브(35)를 막아 음식물쓰레기 처리작업을 종료한다.

한편, 분쇄물의 분해 작업을 수행하는 세라믹 담체(53)는 시간이 지나면서 분해되어 없어지므로 이를 보충해줘야 하는바, 내부케이스(13) 내부에 장착된 센서가 세라믹 담체(53)의 부족 여부를 판단하여 세라믹 담체(53)가 부족하다고 판단되면, LED 표시등이나 음성 안내로 알려주는 추가투입 알람단계를 더 포함할 수 있다.

이때, 상기 단계는 센서를 장착하는 대신 음식물처리기의 장시간 사용에 따른 세라믹 담체(53)의 분해 정도를 데이터화하여 이로부터 추가 투입 시기를 산출할 수 있는바, 음식물처리기의 제어부에 상기 추가 투입 시기를 설정하고 그 시기에 도달하면 LED 표시등이나 음성 안내로 이를 알려주는 것으로 구성할 수도 있다.

이상에서 본 발명의 바람직한 실시예를 설명하였으나, 본 발명의 권리범위는 이에 한정되지 아니하며 본 발명의 실시예와 실질적으로 균등한 범위에 있는 것까지 본 발명의 권리범위가 미치는 것으로 이해되어야 하며, 본 발명의 정신을 벗어나지 않는 범위 내에서 당해 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 다양한 변형 실시가 가능하다.

10: 케이스유닛
11: 외부케이스 13: 내부케이스
20: 드럼유닛
21: 드럼본체 22: 통공
23: 세라믹 볼 25: 구동모터
27: 블레이드
30: 배관유닛
31: 급수밸브 33: 배출관
35: 토출밸브
40: 가열유닛
41: 가열패드 43: 히터
50: 분해유닛
51: 받침판 53: 세라믹 담체
60: 세척유닛
61: 천공수단 62: 브래킷
66: 분사노즐 67: 비산판

Claims (6)

1. 싱크대에 마련된 투입구를 통해 물과 함께 유입되는 음식물쓰레기를 파쇄부(A)에서 파쇄하는 파쇄단계(S10);
   토출밸브(35)를 개방하여 물과 함께 음식물쓰레기의 액상성분과 미세입자를 배출하는 분쇄 전처리과정(S21)과, 상기 분쇄 전처리과정(S21) 후 급수밸브(31)와 분사노즐(66)을 통해 내부케이스(13)에 급수한 후 드럼본체(21) 회전과 히터(43) 가동을 실시하는 분쇄부 시운전과정(S22)이 포함되는 전처리단계(S20);
   상기 분쇄부 시운전과정(S22) 후 소정 시간 대기하는 1차대기과정(S31), 상기 1차대기과정(S31)을 거친 슬러지액을 히터(43)를 가동하여 가열하고 드럼본체(21)를 회전시켜 분쇄작업을 수행하는 1차분쇄과정(S32), 및 상기 1차분쇄과정(S32)을 거친 슬러지액의 일부를 외부로 배출한 다음 물을 재보충하는 과정으로 이루어지는 1차분쇄단계(S30); 및
   상기 1차분쇄단계(S30)를 거친 후 소정 시간 대기하는 2차대기과정(S41), 상기 2차대기과정(S41)을 거친 슬러지액을 히터(43)를 가동하여 가열하고 드럼본체(21)를 회전시켜 분쇄작업을 수행하는 2차분쇄과정(S42), 및 상기 2차분쇄과정(S42)을 거친 슬러지액을 외부로 배출하는 과정으로 이루어지는 2차분쇄단계(S40);
   를 포함하여 이루어지고,
   상기 2차분쇄단계(S40)를 수행한 후 내부케이스(13)와 드럼본체(21)에 분사노즐(66)에 의해 물분사를 실시하여 잔류물을 제거하는 세척단계(S50);를 더 포함하며,
   상기 드럼본체(21)에 비산판(67)을 구비하여 분쇄부 시운전과정(S22), 1차분쇄과정(S32) 및 2차분쇄과정(S42)에서 슬러지액을 교반하거나 세척단계(S50)에서 잔류물을 제거하고,
   상기 세척단계(S50)는 내부케이스(13)에 분사노즐(66)의 물분사를 개시하여 내부케이스(13)와 드럼본체(21)를 세척하되 토출밸브(35)를 막은 상태에서 분사하여 내부케이스(13)에 물이 고이도록 하는 물분사과정(S51), 상기 물분사과정(S51) 후 드럼본체(21)를 회전시켜 비산판(67)의 작용으로 내부케이스(13)를 세척하는 비산처리과정(S52), 및 상기 비산처리과정(S52) 후 배수와 재분사 작업이 수행되는 추가물분사과정(S53)으로 이루어지며,
   내부케이스(13) 내부에 장착된 센서가 세라믹 담체(53)의 부족 여부를 판단하여 세라믹 담체(53)가 부족하다고 판단되거나 음식물처리기의 제어부에 설정된 세라믹 담체(53)의 추가 투입 시기에 따라 그 시기에 도달하는 경우, LED 표시등이나 음성 안내로 이를 알려주는 추가투입 알람단계를 더 포함하고,
   외부케이스(11)의 상판(11a)에는 제1마개공(17a)이 형성되고 상기 제1마개공(17a)에 연통되는 제2마개공(17b)이 내부케이스(13)의 상부케이스(13a)에 형성되어 상기 제1마개공(17a)과 제2마개공(17b)이 마개공(17)을 구성하며, 상기 마개공(17)을 개폐하는 마개(15)가 구비되고, 상기 마개(15)와 마개공(17)을 통해 세라믹 담체(53)를 추가적으로 보충해주는 것을 특징으로 하는 음식물처리기를 이용한 음식물쓰레기 처리방법.
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