KR102287505B1 - 아이템 제공 장치 및 방법 - Google Patents

Abstract

아이템 제공 장치 및 방법을 제시하며, 아이템 제공 장치는 기간이 부여된 아이템을 분류하여 관리하고, 상기 기간이 부여된 아이템에 대응되는 기간이 도래하면 상기 아이템의 활용이 가능하게 설정하는 제어부, 및 상기 기간이 부여된 아이템을 저장하는 저장부를 포함한다.

Description

아이템 제공 장치 및 방법{APPARATUS AND METHOD FOR PROVIDING ITEM}

본 명세서에서 개시되는 실시예들은 아이템 제공 장치 및 방법에 관한 것으로, 보다 상세하게는 아이템의 관리의 편의성을 제공할 수 있는 아이템 제공 장치 및 방법에 관한 것이다.

최근 들어 스마트폰과 같은 전자단말기의 발전으로 인해 언제 어디서나 온라인 게임 시스템에 접속하여 게임을 플레이할 수 있게 되었다. 이러한 온라인 게임 시스템은 게임의 흥미와 재미를 위해 다양한 아이템을 유저에게 제공하고 있다.

관련하여 선행기술문헌인 한국공개특허 제10-2018-0115045호의 "게임 아이템 생성 또는 강화를 위한 확률 제어 장치 및 방법"에서는 게임 아이템을 전체 유저의 게임 아이템과 개별 아이템으로 구분하고, 구분된 데이터베이스를 이용하여 관리하는 내용을 기재한다. 하지만, 유저의 아이템 강화 시도 등에 의해 생성된 아이템을 개별 아이템으로 전체 유저의 게임 아이템과 구분하여 제공하고 있으나, 실제 온라인 게임 시스템에서 제공되는 대부분의 아이템을 하나의 데이터베이스를 통해 관리하고 있다.

이와 같이, 온라인 게임 시스템에서 아이템을 관리하거나 사용하는 입장에서 게임에서 제공되는 아이템의 개수가 증가하게 되면, 아이템을 관리하는데 많은 제약이 따른다. 예를 들어, 온라인 게임 시스템의 관리자 측면에서는 아이템의 개수가 증가하게 되면, 어떤 아이템이 어떻게 활용되고 있는지 확인하거나 신규 아이템 생성 시 관리해야 하는 아이템이 계속해서 증가하여 아이템 풀이 계속 증가한다. 또한, 온라인 게임 시스템의 유저 입장에서는 특정 아이템의 등장 확률이 감소하며, 아이템 상황을 고려하여 게임을 진행하기 어려웠다.

이와 같이, 온라인 게임 시스템에서 제공되는 아이템이 증가하게 되면, 아이템의 개수가 증가할수록 아이템을 관리하기 어렵다는 문제점이 있었다.

한편, 전술한 배경 기술은 발명자가 본 발명의 도출을 위해 보유하고 있었거나, 본 발명의 도출 과정에서 습득한 기술 정보로서, 반드시 본 발명의 출원 전에 일반 공중에게 공개된 공지기술이라 할 수는 없다.

본 명세서에서 개시되는 실시예들은, 아이템 관리의 편의성을 제공할 수 있는 아이템 제공 장치 및 방법을 제시하는데 목적이 있다.

본 명세서에서 개시되는 실시예들은 아이템의 개수가 증가하더라도 아이템의 활용성을 높일 수 있는 아이템 제공 장치 및 방법을 제시하는데 목적이 있다.

본 명세서에서 개시되는 실시예들은 아이템의 개수가 증가하더라도 아이템의 출현 확률의 급격한 감소를 방지할 수 있는 아이템 제공 장치 및 방법을 제시하는데 목적이 있다.

본 명세서에서 개시되는 실시예들은 특정 시점에 신규 아이템을 추가로 생성해야 하는 부담을 경감시킬 수 있는 아이템 제공 장치 및 방법을 제시하는데 목적이 있다.

본 명세서에서 개시되는 실시예들은 소정의 아이템 획득을 원하는 유저에게 게임에 재접속을 위한 동기를 제공할 수 있는 아이템 제공 장치 및 방법을 제시하는데 목적이 있다.

상술한 기술적 과제를 달성하기 위한 기술적 수단으로서, 일 실시예에 따르면, 아이템 제공 장치는 기간이 부여된 아이템을 분류하여 관리하고, 상기 기간이 부여된 아이템에 대응되는 기간이 도래하면 상기 아이템의 활용이 가능하게 설정하는 제어부, 및 상기 기간이 부여된 아이템을 저장하는 저장부를 포함할 수 있다.

또 다른 실시예에 따르면, 아이템 제공 장치에 의해 수행되는 아이템 제공 방법은 기간이 부여된 아이템을 분류하여 관리하는 단계, 및 상기 기간이 부여된 아이템에 대응되는 기간이 도래하면 상기 아이템의 활용이 가능하게 설정하는 단계를 포함한다.

또 다른 실시예에 따르면, 아이템 제공 방법을 수행하는 프로그램이 기록된 컴퓨터 판독 가능한 기록 매체로서, 상기 아이템 제공 방법은 기간이 부여된 아이템을 분류하여 관리하는 단계, 및 상기 기간이 부여된 아이템에 대응되는 기간이 도래하면 상기 아이템의 활용이 가능하게 설정하는 단계를 포함한다.

또 다른 실시예에 따르면, 아이템 제공 장치에 의해 수행되며, 아이템 제공 방법을 수행하기 위해 매체에 저장된 컴퓨터 프로그램으로서, 상기 아이템 제공 방법은 기간이 부여된 아이템을 분류하여 관리하는 단계, 및 상기 기간이 부여된 아이템에 대응되는 기간이 도래하면 상기 아이템의 활용이 가능하게 설정하는 단계를 포함한다.

전술한 과제 해결 수단 중 어느 하나에 의하면, 아이템 관리의 편의성을 제공할 수 있는 아이템 제공 장치 및 방법을 제시할 수 있다.

전술한 과제 해결 수단 중 어느 하나에 의하면, 아이템의 개수가 증가하더라도 아이템의 활용성을 높일 수 있는 아이템 제공 장치 및 방법을 제시할 수 있다.

전술한 과제 해결 수단 중 어느 하나에 의하면, 아이템의 개수가 증가하더라도 아이템의 출현 확률의 급격한 감소를 방지할 수 있는 아이템 제공 장치 및 방법을 제시할 수 있다.

전술한 과제 해결 수단 중 어느 하나에 의하면, 특정 시점에 신규 아이템을 추가로 생성해야 하는 부담을 경감시킬 수 있는 아이템 제공 장치 및 방법을 제시할 수 있다.

전술한 과제 해결 수단 중 어느 하나에 의하면, 소정의 아이템 획득을 원하는 유저에게 게임에 재접속을 위한 동기를 제공할 수 있는 아이템 제공 장치 및 방법을 제시할 수 있다.

도 1은 일 실시예에 따른 아이템 제공 장치를 도시한 블록도이다.
도 2는 일 실시예에 따른 제어부를 도시한 블록도이다.
도 3은 일 실시예에 따른 기간이 설정된 아이템의 제공 동작을 설명하기 위한 도면이다.
도 4는 일 실시예에 따른 월간 아이템의 분류 동작을 설명하기 위한 도면이다.
도 5는 일 실시예에 따른 아이템에 컨셉을 부여하는 동작을 설명하기 위한 도면이다.
도 6은 일 실시예에 따른 활용 기간이 다른 아이템을 분류하는 동작을 설명하기 위한 도면이다
도 7은 일 실시예에 따른 신규 아이템에 기간을 부여하는 동작을 설명하기 위한 도면이다.
도 8은 일 실시예에 따른 아이템 제공 장치에서 제공되는 아이템 제공 방법을 도시한 순서도이다.
도 9는 일 실시예에 따른 아이템 제공 장치에서 기간이 부여된 아이템을 분류하여 관리하는 동작을 설명하기 위한 순서도이다.

아래에서는 첨부한 도면을 참조하여 다양한 실시예들을 상세히 설명한다. 아래에서 설명되는 실시예들은 여러 가지 상이한 형태로 변형되어 실시될 수도 있다. 실시예들의 특징을 보다 명확히 설명하기 위하여, 이하의 실시예들이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 널리 알려져 있는 사항들에 관해서 자세한 설명은 생략하였다. 그리고, 도면에서 실시예들의 설명과 관계없는 부분은 생략하였으며, 명세서 전체를 통하여 유사한 부분에 대해서는 유사한 도면 부호를 붙였다.

명세서 전체에서, 어떤 구성이 다른 구성과 "연결"되어 있다고 할 때, 이는 '직접적으로 연결'되어 있는 경우뿐 아니라, '그 중간에 다른 구성을 사이에 두고 연결'되어 있는 경우도 포함한다. 또한, 어떤 구성이 어떤 구성을 "포함"한다고 할 때, 이는 특별히 반대되는 기재가 없는 한, 그 외 다른 구성을 제외하는 것이 아니라 다른 구성들을 더 포함할 수도 있음을 의미한다.

이하 첨부된 도면을 참고하여 실시예들을 상세히 설명하기로 한다.

다만 이를 설명하기에 앞서, 아래에서 사용되는 용어들의 의미를 먼저 정의한다.

‘아이템’은 유저의 게임 수행 결과를 향상시키는데 이용되는 게임요소로서, 상술한 게임객체들 중 유저가 제어하는 제어대상의 게임 수행 능력을 적어도 일시적으로 향상시키거나, 또는 게임객체들 중 유저의 게임 수행을 저지하는 객체들이나 상대방 유저가 제어하는 게임객체의 게임 수행 능력을 적어도 일시적으로 퇴보시키거나, 또는 유저에게 주어진 게임 수행 기회나 게임 내에서의 특정 동작의 실행 또는 특수능력의 발휘 기회를 추가적으로 부여하는 게임객체 또는 그 외의 기타 게임요소일 수 있다.

'아이템의 활용'은 게임 내에서 아이템의 활용을 위한 배포, 획득, 사용, 판매, 교환, 결합, 조합, 및 대여 등의 아이템의 활용을 위한 동작 모두 또는 적어도 일부의 동작을 의미할 수 있다. 하기에서는, 아이템의 활용에 관련하여 다양한 용어, 예를 들어, 배포, 획득, 사용, 판매, 교환, 결합, 조합 및 대여 등의 다양한 용어를 사용하여 설명하지만, 아이템의 활용을 의미하는 것으로 해석할 수 있다.

위에 정의한 용어 이외에 설명이 필요한 용어는 아래에서 각각 따로 설명한다.

도 1은 일 실시예에 따른 아이템 제공 장치를 도시한 블록도이다.

도 1에 도시된 바와 같이, 아이템 제공 장치(100)는 게임을 제공하는데 필요한 각종 정보를 저장하며, 게임 내에서 발생되는 다양한 이벤트를 감지하고 기록하여 게임의 시계열적 진행을 가능하게 한다. 이와 같이, 게임을 제공하는 기능은 별도의 장치로 구현되거나, 게임 기능이 구현된 장치와 통신을 통해 연결될 수 있으며, 별도의 장치로 구현되어 아이템 제공 장치(100)의 내부에 포함될 수도 있다.

상술된 바에 따른 아이템 제공 장치(100)는 게임 애플리케이션이 설치된 전자단말기로 구현되거나, 서버-클라이언트 시스템으로 구현될 수 있다. 아이템 제공 장치(100)가 서버-클라이언트 시스템으로 구현된다면 아이템 제공 장치(100)는 유저와의 인터랙션을 위한 클라이언트가 설치된 전자단말기를 포함할 수 있다.

이때 전자단말기는, 유저와의 인터랙션이 가능한 인터페이스를 포함할 수 있는 컴퓨터나 휴대용 단말기, 텔레비전, 웨어러블 디바이스(Wearable Device) 등으로 구현될 수 있다. 여기서, 컴퓨터는 예를 들어, 웹 브라우저(WEB Browser)가 탑재된 노트북, 데스크톱(desktop), 랩톱(laptop)등을 포함하고, 휴대용 단말기는 예를 들어, 휴대성과 이동성이 보장되는 무선 통신 장치로서, PCS(Personal Communication System), PDC(Personal Digital Cellular), PHS(Personal Handyphone System), PDA(Personal Digital Assistant),GSM(Global System for Mobile communications), IMT(International Mobile Telecommunication)-2000, CDMA(Code Division Multiple Access)-2000, W-CDMA(W-Code Division Multiple Access), Wibro(Wireless Broadband Internet), 스마트폰(Smart Phone), 모바일WiMAX(Mobile Worldwide Interoperability for Microwave Access) 등과 같은 모든 종류의 핸드헬드(Handheld) 기반의 무선 통신 장치를 포함할 수 있다. 또한, 텔레비전은 IPTV(Internet Protocol Television), 인터넷 TV(Internet Television), 지상파 TV, 케이블 TV 등을 포함할 수 있다. 나아가 웨어러블 디바이스는 예를 들어, 시계, 안경, 액세서리, 의복, 신발 등 인체에 직접 착용 가능한 타입의 정보처리장치로서, 직접 또는 다른 정보처리장치를 통해 네트워크를 경유하여 원격지의 서버에 접속하거나 타 단말과 연결될 수 있다.

그리고 서버-클라이언트 시스템의 서버는, 클라이언트가 설치된 전자단말기와 네트워크를 통해 통신이 가능한 컴퓨팅장치로 구현될 수 있으며, 데이터를 저장할 수 있는 저장장치가 포함될 수 있거나 또는 제 3 의 서버(미도시)를 통해 데이터를 저장할 수도 있다.

아이템 제공 장치(100)는, 입출력부(110), 통신부(120), 저장부(130) 및 제어부(140)를 포함할 수 있다.

입출력부(110)는 유저로부터 입력을 수신하기 위한 입력부와, 작업의 수행 결과 또는 아이템 제공 장치(100)의 상태 등의 정보를 표시하기 위한 출력부를 포함할 수 있다. 예를 들어, 입출력부(110)는 유저 입력을 수신하는 조작 패널(operation panel) 및 화면을 표시하는 디스플레이 패널(display panel) 등을 포함할 수 있다.

구체적으로, 입력부는 키보드, 물리 버튼, 터치 스크린, 카메라 또는 마이크 등과 같이 다양한 형태의 유저 입력을 수신할 수 있는 장치들을 포함할 수 있다. 또한, 출력부는 디스플레이 패널 또는 스피커 등을 포함할 수 있다. 다만, 이에 한정되지 않고 입출력부(110)는 다양한 입출력을 지원하는 구성을 포함할 수 있다.

입출력부(110)는 게임 내 아이템 활용 또는 관리를 위한 유저 입력을 받을 수 있으며, 이때, 유저 입력은 아이템의 활용 또는 관리하기 위한 다양한 유저 입력을 포함할 수 있다.

한편, 통신부(120)는 다른 디바이스 또는 네트워크와 유무선 통신을 수행할 수 있다. 이를 위해, 통신부(120)는 다양한 유무선 통신 방법 중 적어도 하나를 지원하는 통신 모듈을 포함할 수 있다. 예를 들어, 통신 모듈은 칩셋(chipset)의 형태로 구현될 수 있다.

통신부(120)가 지원하는 무선 통신은, 예를 들어 Wi-Fi(Wireless Fidelity), Wi-Fi Direct, 블루투스(Bluetooth), UWB(Ultra Wide Band) 또는 NFC(Near Field Communication) 등일 수 있다. 또한, 통신부(120)가 지원하는 유선 통신은, 예를 들어 USB 또는 HDMI(High Definition Multimedia Interface) 등일 수 있다. 상술된 통신은 예시일 뿐이며, 아이템 제공 장치(100)가 통신을 수행할 수 있도록 하는 각종 통신 기법이 가능하다.

한편, 저장부(130)에는 파일, 애플리케이션 및 프로그램 등과 같은 다양한 종류의 데이터가 설치 및 저장될 수 있다.

저장부(130)에 저장된 데이터는 후술될 제어부(140)에 의해 액세스되어 이용되거나, 또는 제어부(140)에 의해 새로운 데이터가 저장될 수 있다. 저장부(130)는 기간이 부여된 아이템에 대한 정보를 저장할 수 있다. 이때, 저장부(130)는 기간이 부여된 아이템을 기간별로 정렬하여 저장할 수 있다. 또한 저장부(130)는 제어부(140)에 의해 실행될 수 있는 프로그램을 저장할 수 있다. 이러한 프로그램은 기간이 설정된 아이템을 관리할 수 있도록 하며, 아이템에 설정된 기간이 도래하면, 해당 아이템의 활용을 가능하게 설정할 수 있는 기능을 제공할 수 있다.

한편, 제어부(140)는 아이템 제공 장치(100)의 전체적인 동작을 제어하며, CPU 등과 같은 프로세서를 포함할 수 있다. 제어부(140)는 입출력부(110)를 통해 수신한 유저 입력에 대응되는 동작을 수행하도록 아이템 제공 장치(100)에 포함된 다른 구성들을 제어할 수 있다.

예를 들어, 제어부(140)는 저장부(130)에 저장된 프로그램을 실행시키거나, 저장부(130)에 저장된 데이터를 읽어오거나, 새로운 데이터를 저장부(130)에 저장할 수도 있다.

일 실시예에 따르면, 제어부(140)는 기간이 부여된 아이템을 기간에 따라 분류하여 관리할 수 있다. 또한, 제어부(140)는 기간이 부여된 아이템에 대응되는 기간이 도래하면 아이템의 활용이 가능하게 설정할 수 있다.

예를 들어 간단히 설명하면, 제어부(140)는 아이템을 특정 기간, 예를 들어 월간 이벤트(예를 들어, 1월)의 형태로 제공되는 아이템을 해당 '월', 즉 1월의 아이템으로 분류하여 관리할 수 있다. 제어부(140)는 2월이 되면, 월간 이벤트로 제공된 아이템들을 모두 '1월의 아이템'으로 분류할 수 있고, 해당 아이템들을 '1월의 아이템'으로 관리할 수 있다. 제어부(140)는 소정 기간 '1년'이 경과하여 1월이 다시 도래하면, '1월의 아이템'으로 분류된 아이템을 유저에게 배포할 수 있다.

이와 같이, 제어부(140)는 전체 아이템을 관리하지 않고, 기간에 따라 분류하여 관리할 수 있기 때문에 아이템의 개수가 증가하더라도 아이템을 편리하게 관리할 수 있다. 제어부(140)는 소정 기간을 단위로 아이템을 활용하기 때문에 특정 시점에 신규 아이템을 추가로 생성하지 않아도 새로운 아이템이 추가된 효과를 가질 수 있다. 또한, 제어부(140)는 새로운 아이템이 계속해서 추가되더라도 소정 기간을 단위로 분류하여 아이템을 활용하기 때문에, 아이템 개수의 증가에 따른 아이템의 출현 확률이 급격히 감소하지 않는다.

상술된 바에 따른 제어부(140)는 도 2를 참조하여 보다 상세히 후술된다.

도 2는 일 실시예에 따른 제어부를 도시한 블록도이다.

도 2에 도시된 바와 같이, 제어부(140)는 아이템 생성부(210), 아이템 분류부(220) 및 아이템 관리부(230)를 포함할 수 있다.

아이템 생성부(210)는 아이템을 생성할 수 있다. 아이템 생성부(210)는 아이템 생성 시 아이템의 활용을 위해 기간을 부여할 수 있다. 여기서, 아이템에 부여된 기간은 아이템의 활용(예를 들어, 배포, 획득, 사용, 판매, 교환, 결합, 조합 및 대여)을 위한 기간일 수 있다. 아이템 생성부(210)는 모든 아이템에 기간을 부여할 수도 있으나, 일부 아이템의 경우 기간을 부여하지 않을 수도 있다. 여기서, 기간이 부여되지 않은 아이템은 게임의 진행을 위한 기본 아이템 또는 필수 아이템과 같이 기간에 따라 분류될 수 없는 아이템일 수 있다.

아이템 생성부(210)는 게임을 관리하는 관리자 또는 유저의 요청에 의해 아이템을 생성할 수 있다. 이때, 아이템 생성부(210)는 아이템에 부여되는 기간도 관리자 또는 유저로부터 직접 입력받아 부여할 수 있지만, 아이템의 종류와 아이템 생성 순서에 기초하여 미리 결정된 기간을 순차적으로 부여할 수도 있다.

예를 들어, '모자'에 관련된 아이템의 경우, 아이템 생성부(210)는 '마법모자'가 최초로 생성되면 1월의 기간을 부여되고, 다음으로 '바람모자'가 생성되면, 2월의 기간을 부여할 수 있다. 이와 같이, 아이템 생성부(210)는 모자에 관련된 아이템이 추가로 생성되는 경우, 이후 모자의 아이템에 생성되는 순서에 따라 3월부터 12월의 기간을 순차적으로 부여할 수 있다.

또한, 아이템 생성부(210)는 아이템의 생성 시점을 기준으로 아이템에 기간이 자동으로 설정될 수 있다. 예를 들어, 아이템 생성부(210)는 1월의 기간(1월 1일부터 1월 31일까지) 동안 생성된 아이템의 경우, 1월의 아이템으로 분류할 수 있다.

아이템 분류부(220)는 아이템에 부여된 기간에 따라 아이템을 분류할 수 있다. 예를 들어, 아이템 분류부(220)는 월 단위로 아이템에 기간이 부여된 경우, 월별로 아이템을 분류할 수 있다. 아이템 분류부(220)는 1월의 기간이 부여된 아이템을 '1월의 아이템'으로 분류하고, 2월의 기간이 부여된 아이템을 '2월의 아이템'으로 분류할 수 있다. 이와 같이, 아이템 분류부(220)는 아이템에 설정된 기간이 동일하거나 유사한 아이템을 동일한 그룹(X월의 아이템 그룹)으로 분류할 수 있다.

아이템 분류부(220)는 기간 한정 아이템, 예를 들어, 크리스마스를 전후로 제공되는 크리스마스 아이템의 경우, 별도의 기간으로 분류하여 아이템을 관리할 수도 있으나, 12월에 제공되기 때문에 '12월의 아이템'으로 분류할 수도 있다.

아이템 관리부(230)는 현재 시점에 대응되는 기간이 설정된 아이템을 활용할 수 있다. 예를 들어, 아이템 관리부(230)는 1월 1일(0시)이 도래하면, 12월의 아이템의 활용(예를 들어, 배포)를 중단하고, 1월의 아이템을 활용(예를 들어, 배포)하도록 할 수 있다. 이때, 아이템 관리부(230)는 12월의 아이템으로 '투명망토'와 '빛나는 도끼'의 아이템을 유저에게 배포한 경우, 아이템 관리부(230)는 1월 1일(0시)이 도래하면, '투명망토'와 '빛나는 도끼'의 아이템 배포를 중단한다.

한편, 아이템 관리부(230)는 1월 1일(0시)이 도래하더라도, 배포된 투명망토를 획득한 유저에 한해서는 투명망토의 사용을 계속해서 허용할 수 있다. 이와 달리, 아이템 관리부(230)는 1월 1일(0시)이 도래하면, 투명망토의 배포뿐만 아니라 투명망토의 사용까지 차단할 수도 있다.

그리고, 아이템 관리부(230)는 '12월의 아이템'인 '투명망토'와 '빛나는 도끼' 대신에 '1월의 아이템'인 '마법모자'와 '무적의 검'을 유저에게 배포할 수 있다.

아이템 관리부(230)는 소정 주기를 간격으로 아이템에 설정된 기간이 도래하면, 해당 아이템을 다시 활용할 수 있다. 예를 들어, 소정 주기가 '1년'인 경우, 아이템 관리부(230)는 '1월의 아이템(예를 들어, 마법모자, 무적의 검)'을 2019년 1월에 활용이 가능하게 설정할 수 있으며, 2020년 1월이 도래하면, '1월의 아이템(예를 들어, 마법모자, 무적의 검)'을 다시 활용이 가능하게 설정할 수 있다. 이를 통해, 유저의 입장에서, 2019년 1월에 획득하지 못한 '무적의 검'을 2020년 1월에 접속하여 '무적의 검'의 획득을 다시 시도할 수 있다.

아이템 관리부(230)는 기간이 부여된 아이템에 대해 컨셉을 설정할 수 있다. 여기서, 컨셉(concept)은 기간이 부여된 아이템의 그룹을 구분하기 위한 속성 또는 특징을 나타내는 용어일 수 있다. 아이템 관리부(230)는 컨셉의 부여 시 컨셉에 대응되는 효과를 아이템에 적용할 수도 있다. 예를 들어, 아이템 관리부(230)는 4월의 아이템에 '봄'의 컨셉을 부여할 수 있으며, 4월의 아이템의 배경에 '벚꽃 흩날리는 효과'를 적용할 수 있다.

아이템 관리부(230)는 현재 시점을 기준으로 기간이 도래한 아이템만을 활용할 수 있게 설정할 수 있다. 이때, 아이템 관리부(230)는 기간이 경과하거나 기간에 도래하지 않은 나머지 아이템에 대해서는 활용할 수 없게 설정할 수 있다.

이를 통해, 아이템 제공 장치(100)는 관리자 또는 유저에게 아이템에 설정된 단위 기간(예를 들어, 월)으로 아이템을 분류하여 관리할 수 있게 하고, 신규 아이템이 생성되더라도 기간을 설정하여 전체 아이템을 단위 기간으로 구분하여 관리할 수 있게 한다.

도 3은 일 실시예에 따른 기간이 설정된 아이템의 제공 동작을 설명하기 위한 도면이다.

도 3에 도시된 바와 같이, 아이템 제공 장치(100)는 기간이 설정된 아이템의 현황을 나타낼 수 있다.

아이템 제공 장치(100)는 소정 주기(예를 들어, 1년(301))를 기준으로 복수의 기간(1월~12월)을 구분할 수 있다.

아이템 제공 장치(100)는 아이템 각각에 기간(예를 들어, 단위기간(한달))을 설정할 수 있다. 여기서, 각 월에 대응되는 기간이 부여된 아이템의 현황이 도시되며, 예를 들어, 1월의 기간이 부여된 '1월의 아이템'은 10개이고, 2월의 기간이 부여된 '2월의 아이템'은 9개일 수 있다.

예를 들어, '4월의 아이템(310)'으로 12개의 아이템이 있을 수 있으며, '물풍선 아이템(311)'을 포함할 수 있다. 아이템 제공 장치(100)는 신규 아이템인 '바람 아이템(312)'이 '4월의 아이템(310)'으로 추가되면, '4월의 아이템(310)'에 '바람 아이템(312)'을 추가할 수 있다.

이와 같이, 아이템 제공 장치(100)는 소정 기간을 단위로 아이템을 관리할 수 있다. 이로 인해, 관리자 또는 유저의 입장에서는 아이템 제공 장치(100)를 이용하여 123개의 전체 아이템을 한번에 관리할 필요가 없으며, 소정 기간, 예를 들어, 월을 단위로 10개 내외의 개수에 해당하는 아이템을 관리할 수 있다.

아이템 제공 장치(100)는 기존 유저의 이탈을 방지하고, 신규 유저의 접속을 증가시키기 위해 일정 주기를 간격으로 신규 아이템을 유저에게 제공해야 한다. 하지만, 아이템 제공 장치(100)는 7월에 제공되던 11개의 아이템 대신에 8월이 경과되면 새로운 10개의 아이템을 활용하기 때문에 신규 아이템이 새롭게 추가된 효과를 제공하여, 신규 아이템의 지속적인 생성을 위한 부담을 경감시킬 수 있다.

아이템 제공 장치(100)는 기간이 설정된 아이템을 랜덤박스를 이용하여 유저에게 제공할 수 있다. 아이템 제공 장치(100)는 랜덤박스에 대응되는 기간이 설정된 아이템을 랜덤박스에 포함시킬 수 있다. 예를 들어, 아이템 제공 장치(100)는 1월에 배포한 랜덤박스 내에 1월의 기간이 설정된 아이템을 포함시킬 수 있다. 이를 통해, 아이템 제공 장치(100)는 1월에 배포한 랜덤박스를 개봉한 유저에게 1월의 기간이 설정된 아이템을 제공할 수 있다. 따라서, 랜덤박스를 이용하여 아이템 제공 시, 랜덤박스에 대응되는 기간이 설정된 아이템을 제공하기 때문에 전체 아이템을 포함한 랜덤박스와 달리 해당 기간에 대응되는 랜덤박스를 제공할 수 있고, 이에 해당 기간에 제공되는 아이템의 획득 확률이 증가할 수 있다.

한편, 아이템 제공 장치(100)는 랜덤박스의 배포 시점에 대응되는 기간의 아이템을 랜덤박스에 포함시킬 수 있으나, 랜덤박스의 개봉 시점에 대응되는 기간의 아이템을 랜덤박스에 포함시킬 수도 있다. 즉, 아이템 제공 장치(100)는 랜덤박스의 개봉 시점에 기간이 부여된 아이템을 할당할 수 있다. 예를 들어, 아이템 제공 장치(100)는 1월에 획득한 랜덤박스를 유저에 의해 2월에 개봉 요청(또는 사용 요청) 시, 유저에게 2월의 기간이 설정된 아이템을 제공할 수 있다.

아이템 제공 장치(100)는 관리하는 아이템 개수가 증가할수록 유저에게 제공되는 특정 아이템의 획득 확률을 감소시킬 수 있다. 예를 들어, 아이템 제공 장치(100)는 기간에 관계없이 '번개 아이템(321)'을 다른 아이템들과 동일 확률로 유저에게 배포하는 경우, 유저의 입장에서 '번개 아이템(321)'의 획득 확률은 약 0.813%(1/123*100)일 수 있다. 하지만, 아이템 제공 장치(100)는 기간에 따라 아이템을 분류하기 때문에 8월에만 '번개 아이템(321)'을 획득할 수 있고, 8월의 기간 내에 '번개 아이템(321)'의 획득 확률은 약 8.13%(10/123*100)로 10배 증가할 수 있다.

이를 통해, 아이템 제공 장치(100)는 신규 아이템의 생성에 따른 획득 확률이 급격히 감소하는 것을 방지할 수 있다.

도 4는 일 실시예에 따른 월간 아이템의 분류 동작을 설명하기 위한 도면이다.

도 4에 도시된 바와 같이, 아이템 제공 장치(100)는 2019년 3월 1일이 도래하면, 3월의 아이템(410)인 아이템 A와 아이템 B를 활용할 수 있도록 설정할 수 있다.

예를 들어, 아이템 제공 장치(100)는 3월의 이벤트로 신규 아이템인 아이템 C~F(411)를 제공할 수 있다.

아이템 제공 장치(100)는 4월 1일이 되면, 3월의 이벤트로 배포된 신규 아이템들, 예를 들어, 아이템 C~F(411)를 '3월의 아이템(420)'에 추가할 수 있다. 따라서, 아이템 제공 장치(100)는 '3월의 아이템(420)'을 기존의 아이템(아이템 A, B)에 신규 아이템(아이템 C~F(611))을 추가하여 아이템 A~F를 포함하도록 관리할 수 있다.

아이템 제공 장치(100)는 1년이 경과한 시점인 2020년 3월 1일이 도래하면, 아이템 A~F를 포함한 '3월의 아이템(420)'을 유저들에게 배포할 수 있다.

도 5는 일 실시예에 따른 아이템에 컨셉을 부여하는 동작을 설명하기 위한 도면이다.

도 5에 도시된 바와 같이, 아이템 제공 장치(100)는 아이템에 부여된 기간을 단위로 컨셉을 부여할 수 있다.

예를 들어, 아이템 제공 장치(100)는 12월, 1월 및 2월의 아이템 각각에는 겨울(510)의 컨셉을 부여할 수 있다. 이때, 아이템 제공 장치(100)는 12월, 1월 및 2월의 아이템의 컨셉인 '겨울'에 대응되는 눈(511)이 내리는 효과를 12월, 1월 및 2월의 아이템(예를 들어, 아이템의 배경 등)에 적용할 수 있다.

이와 유사하게, 아이템 제공 장치(100)는 3월, 4월 및 5월의 아이템 각각에는 봄(520)의 컨셉을 부여하고, 벚꽃(521)이 흩날리는 효과를 적용할 수 있다. 아이템 제공 장치(100)는 6월, 7월 및 8월의 아이템 각각에는 여름(530)의 컨셉을 부여하고, 파라솔(531)이 회전하는 효과를 적용할 수 있다. 마지막으로, 아이템 제공 장치(100)는 9월, 10월 및 11월의 아이템 각각에는 가을(540)의 컨셉을 부여하고, 낙엽(541)이 떨어지는 효과를 적용할 수 있다.

이와 달리, 2월의 아이템에는 '졸업식'의 컨셉을 부여하고, 3월의 아이템에는 '입학식'의 컨셉을 부여하여, 단위 기간들 각각에 대해서 컨셉을 부여할 수도 있다.

한편, 특정 기간(크리스마스 기간) 등에, 아이템 제공 장치(100)는 해당 크리스마스 기간 아이템(12월 20일~12월 30일(10일))에 크리스마스(550)의 컨셉을 부여하고, 크리스마스 트리(551)의 불꽃이 반짝이는 효과를 아이템의 배경에 적용할 수도 있다.

이와 같이, 아이템 제공 장치(100)는 12월에 포함된 아이템이더라도 특정 기간 설정 아이템의 경우, 겨울(510)의 컨셉이 아닌 크리스마스(550)의 새로운 컨셉을 적용할 수도 있다.

도 6은 일 실시예에 따른 배포 기간이 다른 아이템을 분류하는 동작을 설명하기 위한 도면이다.

도 6에 도시된 바와 같이, 아이템 제공 장치(100)는 배포 기간이 다른 아이템을 1월의 아이템(600)에 포함시킬 수도 있다.

예를 들어, 아이템 제공 장치(100)는 한달(31일)의 배포 기간(1월1일~1월31일)이 설정된 회복모자(610)와 같은 아이템을 1월의 아이템으로 분류할 수 있다.

하지만, 아이템 제공 장치(100)는 10일의 배포 기간(1월1일~1월10일)이 설정된 번개망치(620), 5일의 배포 기간(1월11일~1월15일)이 설정된 투명망토(630) 및 3일의 배포 기간(1월12일~1월14일)이 설정된 마법장화(640)를 1월의 아이템(600)으로 분류하여 1월의 아이템(600)에 포함시킬 수 있다.

이와 같이, 아이템 제공 장치(100)는 배포 기간이 다양하게 설정된 아이템들에 대해서도 하나의 그룹, 예를 들어 1월의 아이템(600)으로 그룹화하여 관리할 수 있다.

이를 통해, 아이템 제공 장치(100)는 소정 기간을 기준으로, 해당 기간에 대응되는 다양한 기간을 갖는 여러 아이템들을 하나의 그룹으로 분류할 수 있다. 이를 통해, 아이템 제공 장치(100)는 다양한 배포기간에 따른 아이템 그룹의 개수의 증가를 일정 수준 이하로 제한하도록 할 수 있다.

도 7은 일 실시예에 따른 신규 아이템에 기간을 부여하는 동작을 설명하기 위한 도면이다.

아이템 제공 장치(100)는 신규 아이템의 생성 시, 아이템에 기간을 설정할 수 있다. 아이템 제공 장치(100)는 신규 아이템(회오리 바람)(710)과 유사한 아이템(바람)들의 분포 비율을 고려하여 기간을 설정할 수 있다.

예를 들어, 아이템 제공 장치(100)는 월을 단위로 신규 아이템(710)에 기간을 부여하는 경우, 아이템의 균일한 분포를 위해 가장 낮은 비율(5.7%)을 갖는 기간(예를 들어, 9월(720))을 신규 아이템(710)에 부여할 수 있다.

이와 달리, 아이템 제공 장치(100)는 가장 높은 비율(11%)을 갖는 기간(예를 들어, 12월)을 신규 아이템(710)에 부여하거나, 중간 비율(8.2%)을 갖는 기간(예를 들어, 2월)을 신규 아이템(710)에 부여할 수도 있다.

만약, 동일한 비율을 갖는 기간이 복수인 경우, 아이템 제공 장치(100)는 앞선 기간(기간이 빠른 월)을 선택하거나, 현재 시점에 대응되거나 현재 시점에 가장 근접한 기간을 선택할 수 있다.

이와 같이, 아이템 제공 장치(100)는 복수의 기간에 대해 각 기간에서 대응되는 아이템의 분포 상황을 고려하여 기간을 부여할 수 있다.

한편, 아이템 제공 장치(100)는 신규 아이템(710)의 생성 시점을 기준으로 해당 시점(예를 들어, 7월 5일 생성)에 대응되는 기간(7월)에 아이템을 분류하거나, 신규 아이템의 생성 순서(3번째(4번째) 생성 아이템)에 대응되는 순서의 기간(3월(4월))에 아이템을 분류할 수 있다.

도 8은 일 실시예에 따른 아이템 제공 장치에서 제공되는 아이템 제공 방법을 도시한 순서도이다.

도 8에 도시된 바와 같이, 아이템 제공 장치(100)는 기간이 부여된 아이템을 분류하여 관리할 수 있다(S810). 아이템 제공 장치(100)는 아이템 생성 시 아이템에 기간을 부여할 수 있으며, 아이템에 부여된 기간을 기준으로 아이템을 분류할 수 있다.

아이템 제공 장치(100)는 기간이 도래한 아이템이 존재하는지 판단한다 (S820).

S820단계의 판단결과, 아이템 제공 장치(100)는 기간이 도래한 아이템이 존재하는 경우, S830단계로 진행한다.

아이템 제공 장치(100)는 기간이 도래한 아이템을 활용하도록 설정할 수 있다(S830).

S820단계의 판단결과, 아이템 제공 장치(100)는 기간이 도래한 아이템이 존재하지 않는 경우, S840단계로 진행한다.

아이템 제공 장치(100)는 동작을 종료할지 확인한다(S840단계).

S840단계의 확인결과, 동작을 종료하지 않는 경우, 아이템 제공 장치(100)는 S810단계로 진행한다.

S840단계의 확인결과, 동작을 종료하는 경우, 아이템 제공 장치(100)는 동작을 종료한다.

도 9는 일 실시예에 따른 아이템 제공 장치에서 기간이 부여된 아이템을 분류하여 관리하는 동작을 설명하기 위한 순서도이다.

도 9에 도시된 바와 같이, 아이템 제공 장치(100)는 아이템 생성 요청이 존재하는지 판단한다(S811).

S811단계의 판단결과, 아이템 생성 요청이 존재하면, 아이템 제공 장치(100)는 S812단계로 진행한다. 아이템 생성 요청은 게임을 제공하는 관리자에 의해 요청될 수 있으나, 게임을 플레이하는 유저에 의해 요청될 수도 있다.

아이템 제공 장치(100)는 아이템을 생성하고, 생성된 아이템에 기간을 부여할 수 있다(S812).

S811단계의 판단결과, 아이템 생성 요청이 존재하지 않으면, 아이템 제공 장치(100)는 S813단계로 진행한다.

아이템 제공 장치(100)는 아이템에 설정된 기간을 확인하고, 아이템에 설정된 기간별로 아이템을 분류하고 S820단계로 진행한다(S813). 이때, 아이템 제공 장치(100)는 기간에 따라 아이템을 그룹화할 수 있으며, 유저의 요청 시 아이템을 그룹별로 표시할 수 있다. 이를 통해, 아이템 제공 장치(100)는 아이템을 그룹화하여 관리할 수 있다.

상술한 실시예들에서는 아이템 제공 장치(100)는 월을 단위기간으로 아이템에 기간을 설정하는 경우를 일예로 설명하지만, 주(week), 분기(3달), 1년, 지정된 기간(예를 들어, 10일) 등과 같이 다양한 기간을 아이템에 설정할 수 있다. 또한, 아이템에 설정된 기간이 복수인 경우, 아이템 제공 장치(100)는 모두 동일한 단위기간을 설정할 수 있으나, 적어도 일부를 다른 단위기간으로 설정하거나 모두 다른 단위기간으로 설정할 수도 있다.

이상의 실시예들에서 사용되는 '~부'라는 용어는 소프트웨어 또는 FPGA(field programmable gate array) 또는 ASIC 와 같은 하드웨어 구성요소를 의미하며, '~부'는 어떤 역할들을 수행한다. 그렇지만 '~부'는 소프트웨어 또는 하드웨어에 한정되는 의미는 아니다. '~부'는 어드레싱할 수 있는 저장 매체에 있도록 구성될 수도 있고 하나 또는 그 이상의 프로세서들을 재생시키도록 구성될 수도 있다. 따라서, 일 예로서 '~부'는 소프트웨어 구성요소들, 객체지향 소프트웨어 구성요소들, 클래스 구성요소들 및 태스크 구성요소들과 같은 구성요소들과, 프로세스들, 함수들, 속성들, 프로시저들, 서브루틴들, 프로그램특허 코드의 세그먼트들, 드라이버들, 펌웨어, 마이크로코드, 회로, 데이터, 데이터베이스, 데이터 구조들, 테이블들, 어레이들 및 변수들을 포함한다.

구성요소들과 '~부'들 안에서 제공되는 기능은 더 작은 수의 구성요소들 및 '~부'들로 결합되거나 추가적인 구성요소들과 '~부'들로부터 분리될 수 있다.

뿐만 아니라, 구성요소들 및 '~부'들은 디바이스 또는 보안 멀티미디어카드 내의 하나 또는 그 이상의 CPU 들을 재생시키도록 구현될 수도 있다.

도 8을 통해 설명된 실시예에 따른 아이템 제공 방법은 컴퓨터에 의해 실행 가능한 명령어 및 데이터를 저장하는, 컴퓨터로 판독 가능한 매체의 형태로도 구현될 수 있다. 이때, 명령어 및 데이터는 프로그램 코드의 형태로 저장될 수 있으며, 프로세서에 의해 실행되었을 때, 소정의 프로그램 모듈을 생성하여 소정의 동작을 수행할 수 있다. 또한, 컴퓨터로 판독 가능한 매체는 컴퓨터에 의해 액세스될 수 있는 임의의 가용 매체일 수 있고, 휘발성 및 비휘발성 매체, 분리형 및 비분리형 매체를 모두 포함한다. 또한, 컴퓨터로 판독 가능한 매체는 컴퓨터 기록 매체일 수 있는데, 컴퓨터 기록 매체는 컴퓨터 판독 가능 명령어, 데이터 구조, 프로그램 모듈 또는 기타 데이터와 같은 정보의 저장을 위한 임의의 방법 또는 기술로 구현된 휘발성 및 비휘발성, 분리형 및 비분리형 매체를 모두 포함할 수 있다. 예를 들어, 컴퓨터 기록 매체는 HDD 및 SSD 등과 같은 마그네틱 저장 매체, CD, DVD 및 블루레이 디스크 등과 같은 광학적 기록 매체, 또는 네트워크를 통해 접근 가능한 서버에 포함되는 메모리일 수 있다.

또한 도 8을 통해 설명된 실시예에 따른 아이템 제공 방법은 컴퓨터에 의해 실행 가능한 명령어를 포함하는 컴퓨터 프로그램(또는 컴퓨터 프로그램 제품)으로 구현될 수도 있다. 컴퓨터 프로그램은 프로세서에 의해 처리되는 프로그래밍 가능한 기계 명령어를 포함하고, 고레벨 프로그래밍 언어(High-level Programming Language), 객체 지향 프로그래밍 언어(Object-oriented Programming Language), 어셈블리 언어 또는 기계 언어 등으로 구현될 수 있다. 또한 컴퓨터 프로그램은 유형의 컴퓨터 판독가능 기록매체(예를 들어, 메모리, 하드디스크, 자기/광학 매체 또는 SSD(Solid-State Drive) 등)에 기록될 수 있다.

따라서 도 8을 통해 설명된 실시예에 따른 아이템 제공 방법은 상술한 바와 같은 컴퓨터 프로그램이 컴퓨팅 장치에 의해 실행됨으로써 구현될 수 있다. 컴퓨팅 장치는 프로세서와, 메모리와, 저장 장치와, 메모리 및 고속 확장포트에 접속하고 있는 고속 인터페이스와, 저속 버스와 저장 장치에 접속하고 있는 저속 인터페이스 중 적어도 일부를 포함할 수 있다. 이러한 성분들 각각은 다양한 버스를 이용하여 서로 접속되어 있으며, 공통 머더보드에 탑재되거나 다른 적절한 방식으로 장착될 수 있다.

여기서 프로세서는 컴퓨팅 장치 내에서 명령어를 처리할 수 있는데, 이런 명령어로는, 예컨대 고속 인터페이스에 접속된 디스플레이처럼 외부 입력, 출력 장치상에 GUI(Graphic User Interface)를 제공하기 위한 그래픽 정보를 표시하기 위해 메모리나 저장 장치에 저장된 명령어를 들 수 있다. 다른 실시예로서, 다수의 프로세서 및(또는) 다수의 버스가 적절히 다수의 메모리 및 메모리 형태와 함께 이용될 수 있다. 또한 프로세서는 독립적인 다수의 아날로그 및(또는) 디지털 프로세서를 포함하는 칩들이 이루는 칩셋으로 구현될 수 있다.

또한 메모리는 컴퓨팅 장치 내에서 정보를 저장한다. 일례로, 메모리는 휘발성 메모리 유닛 또는 그들의 집합으로 구성될 수 있다. 다른 예로, 메모리는 비휘발성 메모리 유닛 또는 그들의 집합으로 구성될 수 있다. 또한 메모리는 예컨대, 자기 혹은 광 디스크와 같이 다른 형태의 컴퓨터 판독 가능한 매체일 수도 있다.

그리고 저장장치는 컴퓨팅 장치에게 대용량의 저장공간을 제공할 수 있다. 저장 장치는 컴퓨터 판독 가능한 매체이거나 이런 매체를 포함하는 구성일 수 있으며, 예를 들어 SAN(Storage Area Network) 내의 장치들이나 다른 구성도 포함할 수 있고, 플로피 디스크 장치, 하드 디스크 장치, 광 디스크 장치, 혹은 테이프 장치, 플래시 메모리, 그와 유사한 다른 반도체 메모리 장치 혹은 장치 어레이일 수 있다.

상술된 실시예들은 예시를 위한 것이며, 상술된 실시예들이 속하는 기술분야의 통상의 지식을 가진 자는 상술된 실시예들이 갖는 기술적 사상이나 필수적인 특징을 변경하지 않고서 다른 구체적인 형태로 쉽게 변형이 가능하다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 그러므로 상술된 실시예들은 모든 면에서 예시적인 것이며 한정적이 아닌 것으로 이해해야만 한다. 예를 들어, 단일형으로 설명되어 있는 각 구성 요소는 분산되어 실시될 수도 있으며, 마찬가지로 분산된 것으로 설명되어 있는 구성 요소들도 결합된 형태로 실시될 수 있다.

본 명세서를 통해 보호 받고자 하는 범위는 상기 상세한 설명보다는 후술하는 특허청구범위에 의하여 나타내어지며, 특허청구범위의 의미 및 범위 그리고 그 균등 개념으로부터 도출되는 모든 변경 또는 변형된 형태를 포함하는 것으로 해석되어야 한다.

100: 아이템 제공 장치 110: 입출력부
120: 통신부 130: 저장부
140: 제어부 210: 아이템 생성부
220: 아이템 분류부 230: 아이템 관리부

Claims (17)

1. 시간을 단위 기간으로 구분하여 설정하고, 복수의 아이템 각각에 기간을 부여하며, 상기 복수의 아이템에 속하는 각 아이템을 해당 아이템에 부여된 기간에 대응하는 단위 기간별로 분류함으로써, 상기 복수의 아이템을 단위 기간별로 구분되는 복수의 그룹으로 그룹화하되, 상기 복수의 아이템에 포함된 각 아이템에 대응되는 기간이 도래하면 해당 아이템의 활용이 가능하게 설정하는 제어부;
   상기 복수의 아이템을 그룹별로 구분하여 저장하는 저장부; 및
   아이템의 생성 요청을 수신하는 입출력부를 포함하고,
   상기 제어부는,
   상기 아이템의 생성 요청에 대응되어 생성되는 신규 아이템에 기간을 부여하되, 신규 아이템의 생성 시 신규 아이템의 종류를 판별하고, 판별된 종류에 대응되는 아이템들의 각 그룹별 분포 상황에 기초하여 선정된 그룹에 대응하는 단위 기간에 속하는 기간을 상기 신규 아이템에 부여하는, 아이템 제공 장치.
2. 삭제
3. 제 1 항에 있어서,
   상기 제어부는,
   복수의 단위기간이 포함되는 미리 설정된 주기마다 아이템에 부여된 기간이 반복되는 경우 해당 기간이 도래할 때마다 해당 아이템의 활용이 가능하게 설정하는 아이템 제공 장치.
4. 제 1 항에 있어서,
   상기 제어부는,
   상기 복수의 아이템을 상기 복수의 아이템에 포함된 각 아이템이 속하는 그룹별로 구분하여 유저에게 표시하는 아이템 제공 장치.
5. 제 1 항에 있어서,
   상기 제어부는,
   단위 기간별로 분류된 그룹에 미리 설정된 컨셉을 부여하는 아이템 제공 장치.
6. 제 1 항에 있어서,
   상기 제어부는,
   유저에게 랜덤박스를 배포하되, 상기 복수의 아이템 중, 상기 유저에게 상기 랜덤박스를 배포한 배포 시점 또는 상기 유저가 상기 랜덤박스를 개봉한 개봉 시점 중 하나의 시점이 속하는 단위 기간에 대응하는 그룹으로 분류된 아이템을 상기 랜덤박스에 포함시키는, 아이템 제공 장치.
7. 삭제
8. 제 1 항에 있어서,
   상기 제어부는,
   상기 복수의 아이템에 포함되는 아이템 각각에 설정된 기간이 상이하더라도 같은 단위 기간 내에 포함되는 아이템들을 하나의 그룹에 포함시켜 관리하는 아이템 제공 장치.
9. 삭제
10. 아이템 제공 장치에 의해 수행되는 아이템 제공 방법에 있어서,
    아이템의 생성 요청을 수신하는 단계;
    아이템에 기간을 부여하는 단계;
    미리 설정된 단위 기간별로 구분되는 복수의 그룹 중에서, 아이템에 부여된 기간이 속하는 단위 기간에 대응하는 그룹에 아이템을 포함시켜 아이템을 그룹화하는 단계;
    아이템을 해당 아이템이 포함된 그룹으로 구분하여 저장하는 단계;
    저장된 아이템들을 그룹별로 구분하여 관리하는 단계; 및
    저장된 각 아이템에 대응되는 기간이 도래하면 해당 아이템의 활용이 가능하게 설정하는 단계를 포함하고,
    상기 아이템에 기간을 부여하는 단계는,
    상기 아이템의 생성 요청에 대응되어 생성되는 신규 아이템에 기간을 부여하되, 신규 아이템의 생성 시 신규 아이템의 종류를 판별하고, 판별된 종류에 대응되는 아이템들의 각 그룹별 분포 상황에 기초하여 선정된 그룹에 대응하는 단위 기간에 속하는 기간을 상기 신규 아이템에 부여하는 단계를 포함하는 아이템 제공 방법.
11. 삭제
12. 제 10 항에 있어서,
    상기 아이템의 활용이 가능하게 설정하는 단계는,
    복수의 단위 기간이 포함되는 미리 설정된 주기마다 아이템에 부여된 기간이 반복되는 경우, 해당 기간이 도래할 때마다 해당 아이템의 활용이 가능하게 설정하는 단계를 포함하는 아이템 제공 방법.
13. 제 10 항에 있어서,
    상기 아이템들을 그룹별로 구분하여 관리하는 단계는,
    저장된 아이템들을 각 아이템이 속하는 그룹별로 구분하여 유저에게 표시하는 단계를 포함하는 아이템 제공 방법.
14. 제 10 항에 있어서,
    상기 아이템들을 그룹별로 구분하여 관리하는 단계는,
    단위 기간별로 분류된 그룹에 미리 설정된 컨셉을 부여하는 단계를 포함하는 아이템 제공 방법.
15. 제 10 항에 있어서,
    상기 아이템의 활용이 가능하게 설정하는 단계는,
    저장된 아이템들 중 단위 기간이 도래한 그룹으로 분류된 아이템을 랜덤박스에 포함시켜 유저에게 제공하는 단계를 포함하는 아이템 제공 방법.
16. 제 10 항에 기재된 방법을 수행하는 프로그램이 기록된 컴퓨터 판독 가능한 기록 매체.
17. 아이템 제공 장치에 의해 수행되며, 제 10 항에 기재된 방법을 수행하기 위해 기록 매체에 저장된 컴퓨터 프로그램.

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