KR102217532B1

KR102217532B1 - 세탁기

Info

Publication number: KR102217532B1
Application number: KR1020140087720A
Authority: KR
Inventors: 김영준; 김영종; 유인식
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2014-07-11
Filing date: 2014-07-11
Publication date: 2021-02-18
Also published as: KR20160007277A

Abstract

본 발명의 세탁기는 케이싱; 세탁수가 담기는 외조; 종방향으로 연장되고, 일단이 상기 케이싱과 연결되고, 타단에는 지지단이 구비되는 지지로드; 상기 지지단에 의해 지지되는 탄성부재; 상기 지지로드를 따라 이동 가능하게 구비되고, 상기 탄성부재에 의해 탄지되는 수용부 본체; 상기 지지로드를 따라 이동 가능하게 구비되고, 상기 수용부 본체의 상측에서 상기 외조를 지지하는 외조 지지부; 상기 수용부 본체와 횡방향으로 결합되어, 상기 수용부 본체와 일체로 이동되며 상기 지지로드와의 사이에 마찰력을 작용하는 제 1 마찰부; 및 상기 지지로드를 따라 이동 가능하게 구비되어, 상기 지지로드와의 사이에 마찰력을 작용하며, 상기 수용부 본체에 의해 한정된 공간 내에서 상기 수용부 본체에 대한 변위가 허용되는 제 2 마찰부를 포함한다.

Description

세탁기{Washing machine}

본 발명은 세탁기에 관한 것으로, 세탁기 작동 중 발생하는 진동을 효과적으로 감쇠시킬 수 있는 세탁기에 관한 것이다.

일반적으로, 세탁기는 세제의 유화작용과, 세탁조 또는 세탁날개의 회전에 의해 발생하는 수류작용 및 세탁날개가 가하는 충격작용 등을 이용하여 세탁물을 세탁하는 기기로서, 세제와 물의 작용을 이용하여 세탁물(이하, '포'라고 함.)에 묻어 있는 오염을 제거하도록 세탁, 헹굼 및/또는 탈수 과정을 진행한다.

통상의 세탁기는 세탁기의 외관을 형성하는 케이싱과, 상기 케이싱 내부에 매달리는 형태로 수용되는 외조와, 상기 외조 내부에 회전 가능하게 구비되는 내조를 포함한다. 또한, 이러한 세탁기는 상기 내조 및/또는 펄세이터의 회전에 의해 상기 외조가 진동할 시 이를 감쇠시키기 위한 서스펜션을 더 포함한다.

통상 서스펜션은 스프링에 의한 탄성/복원력, 유체의 점성력 등을 이용하여 외조로부터 발생한 진동을 감쇠시키는 구조로 구현된다. 그러나, 이러한 서스펜션은 외조가 일정한 진폭 범위 내에서 진동하는 정상상태에서는 효과적으로 진동을 감쇠시킬 수 있으나, 정상진동상태보다 더 큰 진폭으로 진동하는 과도진동상태에서의 진동을 감쇠시키는 데에는 한계가 있다.

즉, 통상의 서스펜션을 진폭이 큰 과도진동상태에 최적화하여 설계하는 경우에는 상대적으로 진폭이 작은 정상진동상태에 진동 감쇠 효과가 떨어지며, 반대로 정상진동상태에 최적화하여 설계하는 경우에는 과도진동상태에서 충분한 진동 감쇠효과를 기대할 수 없는 문제점이 있다. 따라서, 정상진동상태 및 과도진동상태 중 어느 경우에나 진동을 효과적으로 감쇠시킬 수 있는 방안을 강구할 필요가 있다.

종래의 서스펜션은 지지로드를 따라 이동되는 마찰부재를 구비하며, 마찰부재와 지지로드 간의 마찰 작용에 의해, 진동 에너지를 열 에너지로 전환시킴으로써 진동 감쇠 기능을 하였으나, 이 경우, 마찰열에 의해 마찰부재가 열변성되거나, 지지로드에 눌어 붙어 마찰작용을 저해하는 문제가 있었다. 특히, 지지로드에는 마찰부재와 지지로드와의 사이에 일정한 점성을 유지하면서도, 마찰에 의한 과열을 억제하기 위해 윤활제가 도포되는데, 종래의 세탁기는 세탁기의 제조가 완료된 이후에는 유지 보수를 위한 윤활제의 보충이 매우 어려운 구조였다.

서스펜션을 구성하는 부품들은 상당부분이 합성수지재로 이루어져, 사출성형에 의해 형성되나, 마찰부재를 수용하는 구조가 복잡해질수록, 성형에 어려움이 있을 뿐만 아니라, 외조 진동 시 스프링과 같은 탄성부재와 연동되는 특성상, 충분한 내구성이 확보되어야 하는데, 내구성 확보를 위해 재질의 두께가 두꺼운 부분은 사출 과정에서 수축이 발생되는 문제가 있었다.

본 발명이 해결하고자 하는 과제는 첫째, 서스펜션에 간편하게 윤활제를 보충할 수 있는 세탁기를 제공하는 것이다.

둘째, 서스펜션을 구성하는 사출물의 두께를 줄여 성형 과정에서의 수축을 억제하면서도, 충분한 내구성을 확보한 세탁기를 제공하는 것이다.

셋째, 지지로드와의 사이에서 마찰력을 작용하는 마찰부가 수용된 수용부 본체와, 상기 수용부 본체의 상측에서 외조를 지지하는 외조 지지부가 분리 가능한 구조로 이루어진 세탁기를 제공하는 것이다.

넷째, 외조의 진동폭이 소정범위 내인 정상진동상태와, 외조의 진동폭이 상대적으로 큰 과도진동상태서의 감쇠 작용이 다른 양상으로 이루어지는 세탁기를 제공하는 것이다.

다섯째, 외조의 진동을 감쇠 시킴으로써, 케이싱 내의 공간 활용성이 향상되고, 특히, 외조의 용량이 종래에 비해 확대된 세탁기를 제공하는 것이다.

여섯째, 내구성 및 안정성을 향상시키고, 진동으로 인한 소음발생을 저감시킨 세탁기를 제공하는 것이다.

본 발명의 세탁기는 첫째, 서스펜션에 윤활제를 간편하게 보충할 수 있는 효과가 있다. 특히, 지지로드와의 사이에 마찰력을 작용하는 마찰부에 직접 윤활제를 주입할 수 있다.

둘째, 서스펜션을 구성하는 사출물의 두께를 줄여 성형 과정에서의 수축을 억제하면서도, 충분한 내구성을 확보할 수 있는 효과가 있다.

셋째, 지지로드와의 사이에서 마찰력을 작용하는 마찰부가 수용된 수용부 본체와, 상기 수용부 본체의 상측에서 외조를 지지하는 외조 지지부가 분리 가능한 구조로 이루어져, 상기 외조 지지부를 들어 올린 상태에서 상기 수용부 본체 내에 직접 윤활제를 주입할 수 있어, 윤활제의 보충과 유지 관리가 간편하다.

넷째, 외조의 진동폭이 소정범위 내인 정상진동상태와, 외조의 진동폭이 상대적으로 큰 과도진동상태서도 진동을 효과적으로 감쇠시킬 수 있다.

다섯째, 외조의 진동을 감쇠 시킴으로써, 케이싱 내의 공간 활용성이 향상되고, 특히, 외조의 용량을 종래에 비해 확대할 수 있는 효과가 있다.

여섯째, 내구성 및 안정성이 향상되고, 진동으로 인한 소음발생을 저감할 수 있는 효과가 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기의 측단면도이다.
도 2는 도 1에 도시된 외조에 서스펜션이 장착된 구성을 도시한 부분 사시도이다.
도 3은 도 2에 도시된 A부분을 확대한 부분 확대도이다.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 서스펜션의 분해 사시도이다.
도 5는 도 4에 도시된 서스펜션의 정면도이다.
도 6은 본 발명의 다른 실시예에 따른 서스펜션의 종단면도이다.
도 7은 도 6에 도시된 서스펜션에서 수용부 본체와 제 1 마찰부의 결합 구조를 도시한 것이다.

본발명의 이점 및 특징, 그리고 그것들을 달성하는 방법은 첨부되는 도면과 함께 상세하게 후술되어 있는 실시예들을 참조하면 명확해질 것이다. 그러나 본발명은 이하에서 개시되는 실시예들에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 수 있으며, 단지 본 실시예들은 본발명의 개시가 완전하도록 하고, 본발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위해 제공되는 것이며, 본발명은 청구항의 범주에 의해 정의될 뿐이다. 명세서 전체에 걸쳐 동일 참조 부호는 동일 구성 요소를 지칭한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기의 측단면도이다. 도 2는 도 1에 도시된 외조에 서스펜션이 장착된 구성을 도시한 부분 사시도이다. 도 3은 도 2에 도시된 A부분을 확대한 부분 확대도이다. 도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 서스펜션의 분해 사시도이다. 도 5는 도 4에 도시된 서스펜션의 정면도이다.

도 1 내지 도 5를 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기는 외관을 형성하는 케이싱(1)과, 사용자로부터 각종 제어명령을 입력받는 조작키들과, 세탁기의 작동상태에 대한 정보를 표시하는 디스플레이 등을 구비하여 사용자 인터페이스를 제공하는 컨트롤 패널(11)과, 케이싱(1)에 회전 가능하게 구비되어 세탁물이 출입하는 출입홀(미도시)을 여닫는 도어(7)를 포함한다.

세탁수가 담기는 외조(2)가 지지로드(15)에 의해 케이싱(1) 내부에 매달리고, 외조(2) 내에는 세탁물을 수용하는 내조(3)가 수직축(vertical axis)을 중심으로 회전 가능하게 구비되고, 내조(3)의 바닥에는 펄세이터(4)가 회전 가능하게 구비된다. 내조(3)에는 세탁수가 통과하는 복수의 홀이 형성된다.

본 발명에서 정의하는 케이싱은 세탁기의 외관을 형성하는 것이면 족한 것이나, 특히, 케이싱 내에 외조(2)를 매다는 지지로드(15)의 일단이 케이싱에 의해 고정될 수 있도록, 움직이지 않는 고정체인 것이 바람직하다. 이하에서 언급하는 케이싱(1)은 세탁기의 외관을 형성하는 구성의 일 예일 뿐이며, 본 출원의 청구범위에 기재된 케이싱의 범위가 반드시 이에 한정되는 것은 아님을 명시한다.

케이싱(1)은 상측이 개구된 캐비닛(12)과, 캐비닛(12)의 상측에 구비되고 대략 중앙부에 세탁물이 출입하는 출입홀이 형성되는 탑커버(14)를 포함한다.

지지로드(15)는 종방향으로 길게 연장되며, 일단이 케이싱(1)과 연결되고, 타단은 서스펜션(100)에 의해 외조(2)와 연결된다. 지지로드(15)의 일단은 캐비닛(12) 또는 탑커버(14) 중 어느 것과 연결되어도 무방하며, 캐비닛(12) 또는 탑커버(14)는 지지로드(15)가 피벗(pivot) 가능하게 연결되는 연결수단(미도시)을 포함할 수 있다.

지지로드(15)는 타단에 구비된 지지단(160)을 포함할 수 있다. 지지단(160)은 지지로드(15)에 외삽된 탄성부재(150)가 지지로드(15)로부터 이탈되지 않도록 지지하는 것이다. 지지단(160)은 탄성부재(150)가 지지로드(15)로부터 이탈되지 않도록, 탄성부재(150)의 하단을 지지하는 지지면이 상기 로드의 횡단면에 비해 큰 면적을 갖는 것이 바람직하다.

지지로드(15)를 중심으로 한 탄성부재(150)의 회전은, 지지단(160)에 의해 구속될 수 있다. 실시예에 따라, 지지단(160)에는 탄성부재(150)의 하단과 결합되는 결합부 또는 하단의 회전을 제한하는 걸림턱이 형성될 수 있다.

급수유로(5)는 수도꼭지 등의 외부수원과 연결되어 외조(2) 및/또는 내조(3)내로 물을 급수하는 한다. 급수밸브(6)는 급수유로를 단속한다. 구동부(13)는 내조(3) 및/또는 펄세이터(4)를 구동시킨다. 배수유로(9)는 외조(2) 내의 세탁수를 배수시킨다. 배수밸브(8)는 배수유로(9)를 단속한다. 배수펌프(10)는 배수유로(9)로 배수되는 세탁수를 세탁기 외부로 펌핑한다.

서스펜션(100)은 내조(3) 또는 펄세이터(4)의 회전에 의해 유발되는 외조(2)의 진동을 감쇠시킨다. 서스펜션(100)은 외조 지지부(110)와, 수용부 본체(120)와, 탄성부재(150)와, 제 1 마찰부(140)와, 제 2 마찰부(170)를 포함한다.

서스펜션(100)은 외조(2)의 하단부와 결합되며, 이러한 결합은 서스펜션(100)의 설치와 분리가 용이하도록 분리 가능하게 이루어질 수 있다. 예를 들어, 도 3에는 서스펜션(100)의 설치를 위해 외조(2) 하부의 외주면으로부터 돌출된 마운트(2a, mount)가 도시되어 있으며, 마운트(2a)에는 상하방향으로 연장되되 측방향은 개구된 슬릿(2b, slit)이 형성되었다.

서스펜션(100)과 외조(2)의 결합은, 서스펜션(100)이 지지로드(15)에 설치된 상태에서, 슬릿(2b)의 측방향 개구부를 통해 지지로드(15)가 마운트(2a) 내로 삽입되고, 마운트(2a)는 후술하는 외조 지지부(110)에 안착됨으로써 이루어진다. 외조(2)의 하중이 항시 외조 지지부(110)에 작용되기 때문에, 외조(2)와 외조 지지부(110)는 분리되지 않고 일체로 움직인다. 한편, 유지, 보수를 위한 서스펜션(100)의 분리는, 서스펜션(100)을 하측방향으로 조금 끌어 내린 후, 슬릿(2b)의 측방향 개구부를 통해 지지로드(15)가 퇴출됨으로써 쉽게 이루어진다.

외조 지지부(110)는 외조(2)를 지지하며, 지지로드(15)를 따라 이동 가능하게 구비된다. 외조 지지부(110)는 지지로드(15)가 관통되는 관상의 슬라이더(111)와, 슬라이더(111)로부터 외측방향으로 확장되어 외조(2)가 안착되는 안착면(112a)을 형성하는 안착부(112)를 포함할 수 있다. 안착부(112)는 외조(2)의 마운트(2a)에 걸림될 수 있고, 슬라이더(111)는 적어도 일부가 마운트(2a)의 상측으로 돌출될 수 있다. 슬라이더(111)는 지지로드(15)와 접촉되는 부분(즉, 내측의 장공 내주면)에 그리스(grease) 등의 윤활제가 도포될 수 있다.

제 1 마찰부(140)와 제 2 마찰부(170)는 각각이 지지로드(15)를 따라 이동 가능하게 구비되어, 지지로드(15)와의 사이에 마찰력(특히, 외조(2)의 진동 과정에서 운동 마찰력)을 작용한다. 제 1 마찰부(140)와 제 2 마찰부(170)는 수용부 본체(120) 내에 수용된다. 제 1 마찰부(140)와 제 2 마찰부(170)는 각각 지지로드(15)의 외주면과의 사이에서 마찰력을 작용하는 마찰부재를 포함할 수 있다.

상기 마찰부재는 재질에 있어서는 펠트(felt) 등의 다공을 갖는 섬유나, 고무 등의 탄성재질로 형성될 수 있으며, 형태적으로는 지지로드(15)에 외삽될 수 있도록 관상으로 형성되거나, 지지로드(15)의 외주면을 따라 감아질 수 있도록 유연성을 갖는 시트(sheet) 또는 밴드(band) 형태로 이루어질 수 있다. 특히, 섬유로 된 마찰부재는 윤활제에 대한 흡수성이 우수하다. 이하, 제 1 마찰부(140)에 구비된 마찰부재를 제 1 마찰부재(137)라고 하고, 제 2 마찰부(170)에 구비된 마찰부재를 제 2 마찰부재(171)라고 한다.

수용부 본체(120)는 지지로드(15)를 따라 이동 가능하게 구비되며, 탄성부재(150)에 의해 탄지된다. 수용부 본체(120)의 일부는 탄성부재(150)의 내측에 위치하며, 나머지 일부는 탄성부재(150)의 외측에서 탄성부재(150)에 의해 지지된다. 수용부 본체(120)를 탄성부재(150)에 의해 지지되는 부분을 기준으로 구분하여, 상기 지지되는 부분의 상측을 수용부 본체 상부(120U)라고 정의하고, 하측을 수용부 본체 하부(120L)라고 정의한다. 수용부 본체 상부(120U)는 수용부 본체 하부(120L)에 비해 외측으로 돌출되며, 이렇게 돌출된 부분의 하단이 탄성부재(150)의 상단에 의해 지지된다.

수용부 본체(120)의 내측에는 소정의 수용공간(S1)이 형성된다. 수용공간(S1)은 종방향으로 길게 연장되며, 연장되는 길이는 제 2 마찰부(170)의 종방향 길이 이상이다. 지지로드(15)는 수용공간(S1)을 종방향으로 가로지르며, 제 2 마찰부(170)는 수용공간(S1) 내에서 지지로드(15)를 따라 이동 가능하게 구비된다.

수용부 본체(120)는 횡방향으로 개구된 측방향 개구부(126)를 가지며, 측방향 개구부(126)를 통해 수용공간(S1)이 외부로 노출된다. 측방향 개구부(126)를 통해 제 1 마찰부(140)와 제 2 마찰부(170)가 수용공간(S1) 내로 삽입된다. 측방향 개구부(126)는 수용부 본체(120)에 양쪽으로 각각 형성될 수 있다. 측방향 개구부(126)는 마찰부들(140, 170)의 설치와 분리의 용이성을 제공하는 것뿐만 아니라, 마찰부들(140, 170)로부터 발생된 열을 방출하는 기능을 한다. 또한, 측방향 개구부(126)를 통해 마찰부들(140, 170)에 직접 윤활제를 주입할 수 있어 유지 보수의 편리성을 제공한다.

실시예에서, 수용부 본체(120)는 수용공간(S1)의 하단을 한정하는 본체 바닥부(124)와 수용공간(S1)의 상단을 한정하며, 외조 지지부(110)를 지지하는 본체 상면부(122)와, 본체 바닥부(124)와 본체 상면부(122) 사이를 연결하는 적어도 하나의 본체 측면부(123a, 123b)를 포함할 수 있다. 본 실시예에서 측방향 개구부(126)는 제 1 본체 측면부(123a)와 제 2 본체 측면부(123b) 사이에 2 개가 구비되었다. 그러나, 이와는 다르게, 실시예에 따라, 측방향 개구부(126)는 본체 바닥부(124)와 본체 상면부(122)를 연결하는 측면부 자체에 형성될 수도 있으며, 이 경우에는 지지로드(15)를 둘러싸는 관상의 하나의 측면부에 지지로드(15)에 대해 대칭적으로 형성된 두 개의 측방향 개구부가 형성될 수 있다.

수용부 본체(120)를 상부(120U)와 하부(120L)로 구분한 정의에 따르면, 제 1 본체 측면부(123a)와 제 2 본체 측면부(123b)의 상부는 수용부 본체 상부(120U)를 구성하며, 제 1 본체 측면부(123a)와 제 2 본체 측면부(123b)의 하부는 수용부 본체 하부(120L)를 구성한다.

제 1 마찰부(140)는 수용부 본체(120)와 횡방향으로 결합된다. 특히, 제 1 마찰부(140)는 수용부 본체 상부(120u)와 결합될 수 있다. 수용부 본체 상부(120U)는 탄성부재(150)에 의해 지지되므로, 수용부 본체 하부(120L)에 비해 외측으로 돌출된 구조이다. 따라서, 측면부(123a, 123b)는 수용부 본체 상부(120U)를 구성하는 상부가 수용부 본체 하부(120L)를 구성하는 하부에 비해 두껍게 형성되어야 한다. 일반적으로, 사출성형은 재질의 두께가 두꺼운 부분일수록 수축이 크게 발생되는 문제가 있다. 따라서, 성형 과정에서 수용부 본체 상부(120U)의 수축을 방지하기 위해, 수용공간(S1)이 수용부 본체 상부(120U)까지 마련되었으며, 제 1 마찰부재(137)를 수용부 본체(120)에 설치하기 위한 마찰부재 고정 프레임(130)을 수용부 본체(120)와 별도로 형성하여, 수용부 본체(120)에 형성된 측방향 개구부(126)를 통해 설치하였다. 더구나, 수용부 본체(120)에서 탄성부재(150)에 의해 지지되는 부분의 두께를 얇게 하더라도, 수용부 본체(120) 내에 위치한 마찰부재 고정 프레임(130)에 의해 구조적으로는 매우 견고하며, 특히, 고정 프레임(130)의 적어도 일부가 수용부 본체(120)와 함께 탄성부재(150)에 의해 지지되기 때문에 충분한 내구성이 확보될 수 있다.

마찰부재 고정 프레임(130)은 서로 대향하는 제 1 프레임 측면부(131(1)) 및 제 2 프레임 측면부(131(2))와, 제 1 프레임 측면부(131(1))와 제 2 프레임 측면부(131(2)) 사이를 연결하고, 제 1 마찰부재(137)를 지지하는 프레임 바닥부(133)와, 프레임 바닥부(133)의 상면으로부터 돌출되고, 방사상으로 배치되어 지지로드(15)가 위치하는 중심부를 향해 수렴되는 다수개의 리브(132)를 포함할 수 있다. 제 1 마찰부재(137)는 리브(132)의 내측단과 지지로드(15) 사이에 개재된다. 다수개의 리브(132)는 상칭적(symmetrical)으로 배치될 수 있다.

마찰부재 고정 프레임(130)은 수용부 본체(120)와 결합된 상태에서, 탄성부재(150)에 의해 지지될 수 있다. 마찰부재 고정 프레임(130)은 수용부 본체 하부(120L)에 비해 외측으로 돌출된 형태로써, 그 돌출된 부분이 탄성부재(150)에 의해 지지될 수 있다. 실시예에서는, 프레임 측면부(131(1), 131(2))의 하단부가 수용부 본체 상부(120U)와 함께 탄성부재(150)에 의해 지지되었다.

마찰부재 고정 프레임(130) 내에는 윤활제가 담길 수 있다. 제 1 마찰부재(137)는 그 재질에 따라 윤활제에 의해 함침될 수 있으며, 또한, 윤활제의 일부는 제 1 마찰부재(137)와 프레임 바닥부(133) 사이의 틈새로 침투되어 지지로드(15)까지 이를 수 있다.

다수개의 리브(132)들 중 일부는, 외측단이 제 1 프레임 측면부(131(1)) 또는 제 2 프레임 측면부(131(2))와 연결되나, 다른 일부의 외측단은 제 1 프레임 측면부(131(1))와 제 2 프레임 측면부(131(2)) 사이를 통해 노출된다. 마찰부재 고정 프레임(130)은 수용부 본체(120)와 결합된 상태에서, 제 1 프레임 측면부(131(1))와 제 2 프레임 측면부(131(2)) 사이가 수용부 본체 상부(120U)의 내측면에 의해 가로 막힌다. 따라서, 리브(132)들 사이에 수용된 윤활제가 누설되는 것이 방지된다.

프레임 측면부(131(1), 131(2))는 그 단면이 격자 구조를 이룰 수 있다. 프레임 측면부(131(1), 131(2))는 외측벽(131a)과, 외측벽(131a)보다 내측의 내측벽(131b)와, 외측벽(131a)과 내측벽(131b) 사이에 형성된 다수개의 격자 형성리브(131c)를 포함할 수 있다.

한편, 수용부 본체(120)의 본체 상면부(122)에는 수용공간(S1)을 외부와 연통시키는 상면 개구부(122h)가 형성될 수 있다. 이 경우, 제 1 마찰부재(137)에 의해 발생된 열이 상면 개구부(122h)를 통해 방출된다. 본체 상면부(122)는 본체 측면부(123a, 123b)와 연결되는 외주부(122a)와, 지지로드(15)가 통과되는 구멍이 형성된 내주부(122b)와, 외주부(122a)와 내주부(122b) 사이를 연결하는 다수개의 상면 리브(122c)를 포함할 수 있다. 상면 리브(122c) 간의 이격된 간격에 의해 상면 개구부(122h)가 형성될 수 있다. 상면 리브(122c)는 방사상으로 연장될 수 있다.

제 1 마찰부(140) 및 수용부 본체(120) 중 어느 하나에는 횡방향으로 연장된 안내 리브(126)가 형성될 수 있고, 다른 하나에는 제 1 마찰부(140)와 수용부 본체(120)의 결합 시, 안내 리브(126)가 삽입 안내되는 안내 홈(134)이 형성될 수 있다. 실시예에서는, 수용부 본체(120)에, 수용공간(S1)을 향해 돌출된 안내 리브(126)가 횡방향으로 길게 연장되었으며, 마찰부재 고정 프레임(130)에는 제 1 프레임 측면부(131(1))와 제 2 프레임 측면부(131(2))에 각각 안내 리브(126)가 삽입되는 안내 홈(134)이 형성되었다. 여기서, 제 1 프레임 측면부(131(1))에 형성된 안내 홈(134)은 안내 리브(126)가 제 1 프레임 측면부(131(1))를 지나갈 수 있도록, 횡방향을 따라 개방된 형태이며, 제 2 프레임 측면부(131(2))에 형성된 안내 홈(134)은 안내 리브(126)의 이동을 제한하도록 일측이 가로막힌 형태이다.

제 2 마찰부(170)는 상부와 하부에 각각 제 2 마찰부재(171)가 수용되는 마찰부재 하우징(172)을 더 포함할 수 있다. 마찰부재 하우징(172)은 관상의 하우징 측면부(172a)와, 하우증 측면부(172a) 내의 공간을 상하로 분할하며 지지로드(15)가 관통하는 분할판(172b)을 포함할 수 있다. 마찰부재 하우징(172)은 분할판(172b)에 의해 구분된 상부 공간과 하부 공간에 각각 제 2 마찰부재(171)를 수용할 수 있다.

제 2 마찰부(170)는 마찰부재 하우징(172)의 상부 및/또는 하부에 구비되는 충격 흡수부재(173)를 더 포함할 수 있다. 충격 흡수부재(173)는 펠트(felt) 등의 다공성의 섬유재질로 이루어질 수 있으며, 제 2 마찰부(170)와 수용부 본체(120)간의 충격을 완화시킬 뿐 아니라, 상호 간의 충돌에 의한 타격 소음을 저감시킨다.

한편, 수용부 본체(120)에 마련된, 수용공간(S1)의 상부는 제 1 마찰부(140)에 의해 점유되며, 제 2 마찰부(170)는 제 1 마찰부(140)의 하측, 즉, 수용공간(S1)의 하부 내에서 수용부 본체(120)에 대한 변위가 허용된다. 이하, 수용공간(S1) 중 제 2 마찰부(170)의 변위가 허용되는 영역을 변위 허용 공간이라고 정의한다.

제 1 프레임 측면부(131(1))와 제 2 프레임 측면부(131(2))는 프레임 바닥부(133)의 하측으로도 연장될 수 있다. 이 경우, 변위 허용 공간은 제 1 프레임 측면부(131(1))와 제 2 프레임 측면부(131(2)) 사이의 홈(S2)에까지 이른다.

두 개의 마찰부(140, 170)와 지지로드(15) 사이의 마찰 작용은, 외조(2)의 진동 폭에 따라 다른 양상을 보인다. 예를 들어, 세탁기의 운전시, 전체 진동 시스템이 갖는 물성에 따라 외조(2)가 공진되거나, 내조(3) 내에서의 포들의 불균등 배치로 인해 과도한 진동이 발생되는 과도진동구간에서는 제 1 마찰부(140)와 제 2 마찰부(170) 모두가 외조 지지부(110)와 일체로 이동됨으로써, 지지로드(15)와의 사이에 운동 마찰력을 작용한다. 따라서, 과도 진동 진동 구간에서는 제 1 마찰부(140) 및 제 2 마찰부(170) 모두에 의한 마찰작용에 의해 진동 에너지가 적극적으로 소산된다.

반면, 외조(2)의 진동폭이 상기 과도진동구간보다 충분히 적은 구간(예를들어, 정상 진동 구간)에서는, 제 1 마찰부(140)만이 마찰에 의한 진동 감쇠 기능을 수행한다. 즉, 제 1 마찰부(140)가 지지로드(15)를 따라 운동하는 중에, 제 2 마찰부(170)는 수용부 본체(120)와 분리된 상태로 지지로드(15) 상의 소정의 위치에 고정될 수 있다. 제 1 마찰부(140)에 의해서만 마찰에 의한 진동 감쇠가 이루어지는 동안에는, 외조(2)가 비교적 자유롭게 진동될 수 있다.

즉, 서스펜션(100)은 세탁기의 운전 중, 진동에 대해 비교적 안정적인 구간에서는 하나의 마찰부(140)에 의한 진동 감쇠 작용을 실시하나, 과도진동구간에서는 두 개의 마찰부(140, 170) 모두에 의해 보다 적극적인 마찰 감쇠 작용을 실시한다. 즉, 본 실시예에 따른 세탁기는, 기기의 내구력, 허용 가능한 진동 변위 등을 고려하여, 기 설정된 허용 진동 폭 내에서는 외조(2)가 비교적 자유롭게 이동될 수 있도록 하되, 일정 수준 이상의 진동이 발생하는 경우에는 진동 폭을 제한하기 위해 적극적으로 진동을 감쇠시킴으로써, 진동 폭에 따라 다른 양상의 진동 감쇠 특성을 보인다.

이렇게 외조(2)의 진동 폭에 따라 제 1 마찰부(140)와 제 2 마찰부(170)에 의한 진동 감쇠 작용이 다른 양상으로 구현되기 위해서는, 우선, 수용부 본체(120)와의 관계에서 허용되는 제 1 마찰부(140)의 최대 변위보다, 제 2 마찰부(170)의 최대 변위가 더 커야한다. 바람직하게는, 제 1 마찰부(140)는 수용부 본체(120)에 고정 배치되고, 제 2 마찰부(170)는 변위 허용 공간 내에서 수용부 본체(120)에 대해 변위가 허용된다. 이러한 측면에서, 제 1 마찰부(140)는 수용부 본체(120)에 고정 배치되어 수용부 본체(120)와 일체로 이동되며, 변위 허용 공간은 제 2 마찰부(170)의 종방향 길이보다 더 길게 형성될 수 있다.

제 2 마찰부(170)는 외조(2)의 진동 폭이 일정 수준 이상이 될 시 지지로드(15)를 따라 이동된다. 제 2 마찰부(170)는 제 1 마찰부(140)에 의해 밀려 하강되며, 수용부 본체(120)의 본체 바닥부(124)에 의해 밀릴 시에는 상승된다.

제 1 마찰부(140)의 마찰부재 고정 프레임(130)에는 하측으로 돌출된 적어도 하나의 돌기(128a)를 포함할 수 있다. 돌기(128a)는 지지로드(15)가 관통되는 구멍 주변에 형성될 수 있다. 제 2 마찰부(170)는 하강 운동 시 돌기(128a)와 접촉된다. 바람직하게는, 돌기(128a)는 제 2 마찰부재(171)와 접촉될 수 있도록 위치된다.

본체 바닥부(124)는 상측으로 돌출된 적어도 하나의 돌기(128b)를 포함할 수 있다. 돌기(128b)는 지지로드(15)가 관통되는 구멍 주변에 형성될 수 있다. 제 2 마찰부(170)는 상승 운동 시 돌기(128b)와 접촉된다. 바람직하게는, 돌기(128b)는 제 2 마찰부재(171)와 접촉될 수 있도록 위치된다.

제 2 마찰부(170)의 이동이, 제 2 마찰부재(171)와 돌기(128a, 128b)와의 접촉에 의해 이루어지는 구조는, 충격이 전해지는 면적을 줄여, 타격 소음을 저감시키는 효과가 있다.

한편, 본 실시예에서는, 수용부 본체 상부(120U)로부터 수용부 본체 하부(120L)에 이르는 하나의 수용공간(S1)에 제 1 마찰부(140)와 제 2 마찰부(170)가 수용되었으나, 반드시 이에 한정되어야 하는 것은 아니다. 실시예에 따라 제 1 마찰부(140)가 수용되는 공간과 제 2 마찰부(170)가 수용되는 공간이 서로에 대해 독립적으로 형성되는 것도 가능하다.

외조 지지부(110)는 수용부 본체(120)의 상측에서 외조(2)를 지지한다. 외조 지지부(110)는 수용부 본체(120)와 분리 가능하게 결합될 수 있다. 이러한 구조는 윤활제를 주입하는 작업을 쉽게 한다. 세탁기의 제조 공정에서뿐만 아니라, 사용 중에도 유지 보수 측면에서 윤활제를 주입 또는 보충할 필요가 있다. 이때, 수용부 본체(120)로부터 분리된 외조 지지부(110)를 상측으로 밀어 올려, 외조 지지부(110)에 의해 가려져 있던 지지로드(15)를 노출시키고, 노출된 부분에 직접 윤활제를 도포할 수 있다. 더 나아가, 수용부 본체(120)의 내측에 배치된 제 1 마찰부(140) 또는 제 2 마찰부(170)에까지도 윤활제를 주입할 수 있다. 이러한 윤활제의 주입은 서스펜션(100)을 지지로드(15)로부터 분리시키지 않고도 이루어질 수 있어 매우 편리하다.

한편, 외조 지지부(110)와 수용부 본체(120)가 결합구조가 아니라고 하더라도, 외조 지지부(110)는 수용부 본체(120)의 상측에서 외조(2)를 지지하기 때문에, 외조(2)의 하중에 의해, 외조 지지부(110)와 수용부 본체(120)는 일체로써, 즉, 양자가 함께 지지로드(15)를 따라 이동될 수 있다.

도 6은 본 발명의 다른 실시예에 따른 서스펜션(200)의 종단면도이다. 도 7은 도 6에 도시된 서스펜션(200)에서 수용부 본체(220)와 제 1 마찰부(240)의 결합 구조를 도시한 것이다. 도 6 내지 도 7을 참조하면, 본 발명의 다른 실시예에 따른 서스펜션(200)은 외조 지지부(210)와, 수용부 본체(220)와, 제 1 마찰부(240)와, 제 2 마찰부(270)를 포함한다.

외조 지지부(210)는 외조(2)를 지지하며, 지지로드(15)를 따라 이동 가능하게 구비된다. 외조 지지부(210)는 지지로드(15)가 관통되는 관상의 슬라이더(211)와, 슬라이더(211)로부터 외측방향으로 확장되어 외조(2)가 안착되는 안착면(212a)을 형성하는 안착부(212)를 포함할 수 있다. 안착부(212)는 외조(2)의 마운트(2a)에 걸림될 수 있고, 슬라이더(211)는 적어도 일부가 마운트(2a)의 상측으로 돌출될 수 있다. 슬라이더(211)는 지지로드(15)와 접촉되는 부분(즉, 내측의 장공 내주면)에 그리스(grease) 등의 윤활제가 도포될 수 있다. 또한, 외조 지지부(110)는 수용부 본체(220)의 상단부에 형성된 결합돌기(223)가 삽입되는 결합홈(213a)이 더 형성될 수 있다. 안착부(212)로부터 하측으로 환형의 하단부(213)가 형성될 수 있고, 결합홈(213a)은 하단부(213)로 둘러 쌓인 내측에 마련되었다.

수용부 본체(220)는 내측으로 수용공간(S1)이 형성되고, 수용공간(S1)을 상부와 하부로 구분하는 칸막이(224)를 포함한다. 제 1 마찰부(240)는 상기 구획된 상부에서 칸막이(224)에 의해 지지되고, 칸막이(224)에 의해 구획된 하측 공간은 제 2 마찰부(270)가 수용되는 공간으로 변위 허용 공간에 해당한다. 칸막이(224)에는 상기 상측 공간과 하측 공간을 연통시키는 복수의 통공(224a)이 형성될 수 있다.

수용부 본체(220)는 수용공간(S1)의 둘레를 한정하는 본체 측면부(221)에, 제 1 마찰부(240)의 삽입을 위한 측방향 개구부(226)가 형성될 수 있다. 측방향 개구부(226)는 제 1 마찰부(240)의 삽입이 이루어지는 횡방향을 따라 2 개가 형성될 수 있다.

수용부 본체(220)는 본체 측면부(221)로부터 외측으로 돌출되어, 탄성부재(150)에 의해 지지되는 외주 돌출부(222)를 포함할 수 있다. 외주 돌출부(222)는 하측에서 탄성부재(150)에 의해 지지되고, 상측으로는 안착부(212)의 하단부(213)를 지지한다.

제 1 마찰부(240)는 제 1 마찰부재(137)와, 제 1 마찰부재(137)를 수용하는 마찰부재 고정 프레임(230)을 포함한다. 마찰부재 고정 프레임(230)은 본체 측면부(221)의 측방향 개구부(226)를 통해 수용공간(S1) 내로 삽입된다.

마찰부재 고정 프레임(230)은 내측으로 제 1 마찰부재(137)가 수용되는 관상의 마찰부재 홀더(231)와, 마찰부재 홀더(231)와 일체로 형성되어 수용부 본체(220)에 의해 지지되는 홀더 마운트(232)를 포함할 수 있다.

마찰부재 홀더(231)는 상하방향으로 개구되어 내측으로 제 1 마찰부재(137)가 수용되는 관상의 홀더 바디(231a)를 포함한다. 홀더 바디(231a)는 지지로드(15)에 외삽된다. 홀더 바디(231a)의 상단부(231b)로부터 다수개의 리브(231c)가 돌출될 수 있다. 리브(231c)들은 지지로드(15)가 배치된 중심부를 향해 수렴되는 방사상으로 연장될 수 있다. 홀더 바디(231a)의 상단부(231b)는 개방된 구조이나, 리브(231c)들에 의해 제 1 마찰부재(137)가 홀더 바디(231)로부터 이탈되는 것이 방지되다. 또한, 제 1 마찰부재(137)의 마찰 작용에 의해 발생된 열이 홀더 바디(231a)의 개방된 상단부(231b)를 통해 방출될 수 있다.

홀더 마운트(232)는 마찰부재 홀더(231)와 일체로 형성되며, 수용부 본체(220)와 결합된 상태에서, 외주 돌출부(222)와 함께 탄성부재(150)에 의해 지지되는 피지지부(232a)와, 마찰부재 홀더(231)의 하단부를 지지함과 아울러 칸막이(224) 위에 거치되는 하부 프레임(232c)과, 피지지부(232a)와 하부 프레임(232c) 사이를 연결하는 측면 프레임(232b)를 포함할 수 있다.

제 1 마찰부(240)가 수용부 본체(220)와 조립 완료된 상태에서, 피지지부(232a)의 하단은 외주 돌출부(222)의 하단과 동일한 높이에 위치하며, 바람직하게는, 피지지부(232a)의 하단과 외주 돌출부(222)의 하단은 탄성부재(150)에 의해 지지되는 하나의 공통의 평면을 형성하여, 탄성부재(150)에 의해 안정적으로 지지된다.

한편, 홀더 바디(231)의 상단부(231b)는 피지지부(232a)보다 상측으로 돌출되며, 수용부 본체(220)의 결합돌기(223)로 둘러 쌓인 내측에 위치된다. 그런데, 도 7에 도시된 바와 같이, 결합돌기(223)는 하나의 완전한 원을 이루는 형상이기 때문에, 조립 과정에서 홀더 바디(231)의 상단부(231b)와 간섭을 일으킬 수 있다. 본 실시예에서는 마찰부재 고정 프레임(230)이 탄력성을 갖는 재질로 이루어져, 어느 정도의 변형이 허용된다. 따라서, 조립 과정에서 약간의 힘을 가함으로써 홀더 바디(231)의 상단부(231b)가 구부러지며 결합돌기(223)의 내측으로 삽입될 수 있다.

그러나, 이와는 달리 홀더 바디(231)가 경질로 이루어진 경우에는, 결합돌기(223)에 홀더 바디(231)의 상단부(231b)과의 간섭을 피하기 위한 회피 홈이 형성될 수 있다.

한편, 전술한 실시예들에 따른 외조 지지부, 본체 수용부, 제 1 마찰부재 고정 프레임은 재질에 있어서는 합성수지가 적합하며, 성형 방식은 사출성형으로 형성될 수 있다.

본 발명이 속하는 기술분야의 통상의 지식을 가진 자는 본 발명이 그 기술적 사상이나 필수적인 특징을 변경하지 않고서 다른 구체적인 형태로 실시될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 그러므로 이상에서 기술한 실시예들은 모든 면에서 예시적인 것이며 한정적이 아닌 것으로 이해해야만 한다. 본 발명의 범위는 상기 상세한 설명보다는 후술하는 특허청구의 범위에 의하여 나타내어지며, 특허청구의 범위의 의미 및 범위 그리고 그 균등 개념으로부터 도출되는 모든 변경 또는 변형된 형태가 본 발명의 범위에 포함되는 것으로 해석되어야 한다.

Claims

케이싱;
세탁수가 담기는 외조;
종방향으로 연장되고, 일단이 상기 케이싱과 연결되고, 타단에는 지지단이 구비되는 지지로드;
상기 지지단에 의해 지지되는 탄성부재;
상기 지지로드를 따라 이동 가능하게 구비되고, 상기 탄성부재에 의해 탄지되며, 내부에 수용공간이 형성된 수용부 본체;
상기 지지로드를 따라 이동 가능하게 구비되고, 상기 수용부 본체의 상측에서 상기 외조를 지지하는 외조 지지부;
상기 수용공간 내부에 배치되도록 상기 수용부 본체와 횡방향으로 결합되어, 상기 수용부 본체와 일체로 이동되며 상기 지지로드와의 사이에 마찰력을 작용하는 제 1 마찰부; 및
상기 지지로드를 따라 이동 가능하게 구비되어, 상기 지지로드와의 사이에 마찰력을 작용하며, 상기 수용공간 내에서 상기 수용부 본체에 대한 변위가 허용되는 제 2 마찰부를 포함하는 세탁기.
제 1 항에 있어서,
상기 수용부 본체는,
상기 제 1 마찰부가 수용되는 상기 수용공간을 외부와 연통시키는 횡방향으로 개구된 개구부를 포함하고,
상기 제 1 마찰부는,
상기 개구부를 통해 상기 수용공간으로 삽입되는 세탁기.
제 2 항에 있어서,
상기 제 1 마찰부는 상기 수용부 본체와 슬라이드 결합되는 세탁기.
제 2 항에 있어서,
상기 수용부 본체는,
상부가 하부보다 외측으로 돌출되어, 상기 상부가 상기 탄성부재에 의해 지지되며, 상기 제 1 마찰부가 수용되는 공간은 상기 상부에 형성되는 세탁기.
제 1 항에 있어서,
상기 제 1 마찰부는,
상기 지지로드와 접촉되는 마찰부재; 및
상기 마찰부재를 수용하며, 상기 수용부 본체와 함께 상기 탄성부재에 의해 지지되는 마찰부재 고정 프레임을 포함하는 세탁기.
제 5 항에 있어서,
상기 마찰부재 고정 프레임은,
방사상으로 배치되어, 상기 지지로드가 위치되는 중심부를 향해 수렴되는 다수개의 리브를 포함하고,
상기 마찰부재는,
상기 리브와 상기 지지로드 사이에 배치되는 세탁기.
제 6 항에 있어서,
상기 마찰부재는,
다공을 갖는 섬유재로 이루어지고,
상기 리브들 사이에는 윤활제가 수용되는 세탁기.
제 2 항에 있어서,
상기 수용부 본체는,
상기 수용공간의 상단을 한정하는 본체 상면부를 포함하고,
상기 본체 상면부에는 상기 수용공간을 외부와 연통시키는 다수개의 개구부가 형성된 세탁기.
제 1 항에 있어서,
상기 제 1 마찰부 및 상기 수용부 본체 중 어느 하나에는 횡방향으로 연장된 안내 리브가 형성되고, 다른 하나에는 상기 제 1 마찰부와 상기 수용부 본체의 결합 시, 상기 안내 리브가 삽입 안내되는 적어도 하나의 안내 홈이 형성되는 세탁기.
제 9 항에 있어서,
상기 적어도 하나의 안내 홈은,
상기 안내 리브의 이동을 제한하도록 일측이 가로막힌 형태인 세탁기.
제 1 항에 있어서,
상기 수용부 본체는,
상기 수용공간을 상부와 하부로 구분하는 칸막이를 포함하고,
상기 제 1 마찰부는,
상기 수용공간의 상부에서 상기 칸막이에 의해 지지되고,
상기 제 2 마찰부는,
상기 수용공간의 하부에 배치되는 세탁기.
제 11 항에 있어서,
상기 제 1 마찰부는,
상기 지지로드와 접촉되는 마찰부재;
상기 지지로드가 통과되며, 내주면과 상기 지지로드와의 사이에 상기 마찰부재가 개재되는 관상의 마찰부재 홀더; 및
상기 마찰부재 홀더와 일체로 형성되어 상기 수용부 본체에 의해 지지되는 홀더 마운트를 포함하는 세탁기.
제 12 항에 있어서,
상기 홀더 마운트는,
상기 칸막이에 의해 지지되는 세탁기.
제 11 항에 있어서,
상기 칸막이에는 상기 수용공간의 상부와 하부를 연통시키는 복수의 통공이 형성되는 세탁기.
제 12 항에 있어서,
상기 마찰부재 홀더는,
상기 지지로드가 배치된 중심부를 향해 연장되어, 상기 제 1 마찰부가 개구된 상단부를 통해 이탈되는 것을 방지하는 다수개의 리브를 포함하는 세탁기.
제 12 항에 있어서,
상기 홀더 마운트는,
적어도 일부가 상기 탄성부재에 의해 지지되는 세탁기.
제 1 항에 있어서,
상기 수용부 본체는 사출 성형에 의해 형성되는 세탁기.