KR102206458B1 - 공기조화기 및 그 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 공기조화기 및 그 제어방법에 관한 것으로 근거리 무선 통신(NFC : Near Field Communication)을 이용하여 단말과 공기조화기간에 데이터를 송수신하고 단말로부터 수신되는 데이터에 대응하여 인증을 수행하여, 잠금모드가 설정된 공기조화기 본체의 잠금을 해제하여 운전설정을 변경할 수 있도록 함으로써, 인증을 통해 권한 있는 사용자에 의해 공기조화기가 제어되도록 함으로써, 무분별한 설정의 변경을 방지할 수 있고, 특히 전력소비 등의 문제로 공기조화기 운전에 제한이 필요한 경우 효과적으로 공기조화기를 관리할 수 있다.

Description

공기조화기 및 그 제어방법{Air Conditioner AND Controlling Method}

본 발명은 공기조화기 및 그 제어방법에 관한 것으로, 단말과의 데이터 송수신을 통해 공기조화기의 설정 변경이 가능하도록 하는 공기조화기 및 그 제어방법에 관한 것이다.

일반적인 공기조화기로, 에어컨, 세탁기, 냉장고, 텔레비전, 전기밥솥, 건조기, 제습기 등을 포함한다.

그중 에어컨, 즉 공기조화기는 쾌적한 실내 환경을 조성하기 위해 실내로 냉온의 공기를 토출하여, 실내 온도를 조절하고, 실내 공기를 정화하도록 함으로서 인간에게 보다 쾌적한 실내 환경을 제공하기 위해 설치된다.

이러한 공기조화기는 열교환기로 구성된 실내기와, 압축기 및 열교환기 등으로 구성된 실외기로 분리되어 제어되며, 압축기 또는 열교환기로 공급되는 전원을 제어함으로서 동작된다. 또한, 공기조화기는 실외기에 적어도 하나의 실내기가 연결될 수 있다.

공기조화기는 냉매의 흐름에 따라 냉방운전되거나 난방운전되는데, 냉방운전 시, 실외기의 압축기에서 실외기의 열교환기를 거쳐 고온고압의 액체냉매가 실내기로 공급되면 실내기의 열교환기에서 냉매가 팽창되어 기화되면서 주변공기의 온도가 내려가 실내기 팬이 회전동작함에 따라 실내로 냉기가 토출되고, 난방운전 시 실외기의 압축기에서 고온고압의 기체냉매가 실내기로 공급되면, 실내기의 열교환기에서 고온고압의 기체냉매가 액화되어 방출된 에너지에 의해 따뜻해진 공기가 실내기팬의 동작에 따라 실내로 토출된다.

이러한 공기조화기는 실내기와 연결되어 그 동작을 제어하는 리모컨이 구비되어 소정 거리 내에서 사용자가 실내기에 접근하지 않아도 그 동작을 제어할 수 있다.

그러나 경우에 따라 리모컨 또는 실내기에 구비되는 버튼을 이용한 실내기의 설정 변경을 제한할 필요성이 있다. 예를 들어 희망온도는 변경하지 못하게 제한해야하는 경우, 예를 들어 전력소비 급증으로 실내외 온도의 온도차가 일정 온도 이하가 되도록 하거나, 특정 온도 이하로 냉방을 설정할 수 없도록 하는 경우 잠금설정이 필요하게 된다.

본 발명은 잠금을 안전하고 용이하게 해제할 수 있도록 하는 설정에 대한 것이다.

대한민국 공개특허 10-2007-0113904

본 발명의 목적은 공기조화기에 접촉하여 공기조화기와 통신하는 단말을 이용하여 공기조화기의 정보를 모니터링 및 제어하고, 공기조화기 제어에 따른 잠금 해제 권한을 부여하여 공기조화기를 관리하는 공기조화기 및 그 제어방법을 제공하는데 있다.

본 발명에 따른 공기조화기는 데이터를 입력하는 입력부; 상기 입력부에 의해 입력되는 데이터, 운전정보 및 동작상태를 출력하는 표시부; 근거리 무선 통신(NFC : Near Field Communication)을 수행하는 태그부; 및 상기 입력부를 통해 입력된 데이터에 따라 운전을 설정하고 그에 따라 동작을 제어하는 제어부를 포함하고, 상기 태그부는, 상기 근거리 무선 통신을 통해 소정거리 내로 근접하거나 접촉하는 단말을 인식하여 데이터를 송수신하고, 송수신되는 데이터를 저장하며, 상기 제어부는 상기 입력부를 통한 운전설정의 변경을 제한하는 잠금모드가 설정된 상태에서, 상기 태그부를 통해 상기 단말로부터 잠금해제에 대한 정보가 수신되는 경우 잠금을 해제하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 공기조화기 제어방법은, 잠금모드가 설정되는 단계; 태그부가 접촉하는 단말을 인식하여 근거리통신방식에 따라, 상기 단말로부터 데이터를 수신하는 단계; 상기 단말로부터 수신된 상기 데이터가 잠금해제에 대한 정보인 경우, 상기 정보에 대응하여 상기 단말이 잠금해제에 대한 권한이 있는 단말인지 여부를 판단하는 인증단계; 및 상기 단말이 잠금해제에 대한 권한이 있는 단말인 경우, 설정된 잠금모드를 해제하는 단계; 를 포함한다.

상기와 같이 구성되는 본 발명에 따른 공기조화기 및 그 제어방법은 근거리 무선 통신(NFC : Near Field Communication)을 이용하여 단말과 공기조화기간에 데이터를 송수신을 통해 데이터를 전송함은 물론, 단말의 근거리 무선통신을 이용하여 인증을 수행함으로써 공기조화기의 설정에 대한 잠금 해제 권한을 부여하여 공기조화기를 관리하고, 인증을 통해 권한 있는 사용자에 의해 공기조화기가 제어되도록 함으로써, 무분별한 설정의 변경을 방지할 수 있고, 특히 전력소비 등의 문제로 공기조화기 운전에 제한이 필요한 경우 효과적으로 공기조화기를 관리할 수 있다.

도 1 은 본 발명의 일실시예에 따른 공기조화기 본체 및 단말의 구성이 도시된 도이다.
도 2 는 본 발명의 일 실시예에 따른 공기조화기 본체의 구성이 도시된 블록도이다.
도 3 은 본 발명의 일 실시예에 따른 단말의 구성이 도시된 블록도이다.
도 4 는 본 발명의 일 실시예에 따른 단말과 공기조화기 본체 간의 데이터 흐름 및 공기조화기 본체의 디스플레이 화면이 도시된 도이다.
도 5 는 본 발명의 일 실시예에 따른 단말을 이용한 공기조화기의 제어방법이 도시된 순서도이다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 실시예를 설명하면 다음과 같다. 본 발명의 이점 및 특징, 그리고 그것들을 달성하는 방법은 첨부되는 도면과 함께 상세하게 후술되어 있는 실시예들을 참조하면 명확해질 것이다. 그러나 본 발명은 이하에서 개시되는 실시예들에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 수 있으며, 단지 본 실시예들은 본 발명의 개시가 완전하도록 하고, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위해 제공되는 것이며, 본 발명은 청구항의 범주에 의해 정의될 뿐이다. 명세서 전체에 걸쳐 동일 참조 부호는 동일 구성 요소를 지칭한다.

도 1 은 본 발명의 일실시예에 따른 공기조화기 본체 및 단말의 구성이 도시된 도이다. 도 1을 참조하면, 공기조화기 본체(10)와, 단말(20)은 근거리 무선 통신(NFC : Near Field Communication)을 이용하여 상호 데이터를 송수신한다.

공기조화기(10)에는 제품에 대한 정보, 운전 상태 및 고장정보를 포함하는 데이터가 저장되고, 단말(20)과의 근거리 무선 통신으로 데이터를 송수신하는 태그부(미도시)를 포함한다. 경우에 따라 태그부는 공기조화기 본체(10)로부터 착탈 가능하게 구성될 수 있다.

태그부는 단말(20)이 태그부에 접촉되거나, 소정 거리 이내로 접근하는 경우, 단말과 상호 데이터를 송수신한다. 이하, 단말과 태그부의 접촉 또는 소정 거리 이내로의 접근에 대해서 접촉하는 것으로 표기함을 명시한다.

또한, 공기조화기 본체(10)는 외관을 형성하는 케이스, 공기를 토출하는 토출구, 토출되는 바람의 방향을 조절하는 조절수단을 포함하여 실내로 토출되는 공기를 제어한다. 이때, 공기조화기 본체는 실내기인 것을 예로 하여 설명한다.

실내기는 연결된 실외기(미도시)로부터 공급되는 냉매를 팽 창시키는 팽창밸브(미도시), 냉매의 열교환시키는 실내열교환기, 실내공기가 실내열교환기로 유입되도록 하고, 열교환된 공기가 실내로 노출되도록 하는 실내기팬(미도시), 다수의 센서(미도시), 실내기의 동작을 제어하는 제어수단(미도시)을 포함한다. 실내기는 실내기팬의 회전속도를 제어함으로써 흡입되는 공기 및 토출되는 공기를 제어함으로써, 풍량을 조절한다. 또한, 실내기는 경우에 따라 실내 공간에 존재하는 인체를 감지하는 인체감지수단을 더 포함할 수 있다.

실외기(미도시)는 연결된 실내기의 요구 또는 외부의 제어명령에 대응하여, 냉방모드 또는 난방모드로 동작되며, 복수의 실내기로 냉매를 공급한다. 실외기는 유입되는 냉매를 압축하여 고압의 기체 냉매를 토출하는 적어도 하나의 압축기(미도시), 냉매로부터 기체 냉매와 액체냉매를 분리하여, 기화되지 않은 액체냉매가 압축기로 유입되는 것을 방지하는 어큐뮬레이터(미도시), 압축기에서 토출된 냉매 중 오일을 회수하는 오일분리기, 외기와의 열교환에 의하여 냉매를 응축하거나 증발되도록 하는 실외열교환기(미도시), 실외 열교환기의 열교환을 보다 원활하게 하기 위하여 실외 열교환기로 공기를 유입하고 열교환된 공기를 외부로 토출하는 실외기팬(미도시), 실외기의 운전모드에 따라 냉매의 유로를 변경하는 사방밸브(미도시), 압력을 측정하는 적어도 하나의 압력센서(미도시), 온도를 측정하는 적어도 하나의 온도센서(미도시), 실외기의 동작을 제어하고 다른 유닛과의 통신을 수행하는 제어구성을 포함한다. 실외기는 그 외 다수의 센서, 밸브, 과냉각 장치 등을 더 포함하나, 그에 대한 설명은 하기에서 생략하기로 한다.

단말(20)은 공기조화기 본체(10)에 구비되는 태그부와 근거리 무선 통신(NFC)으로 데이터를 송수신하기 위한 통신모듈이 구비되며, 입력부 및 표시부를 포함하여 공기조화기로 특정 데이터를 전송하고, 공기조화기의 데이터를 표시한다.

단말(20)은 통신모듈을 통해 공기조화기 본체에 구비되는 태그부에 접촉하여 공기조화기의 데이터를 수신함은 물론 단말에 저장된 데이터를 태그부에 기록 저장한다. 이때 단말(20)은 공기조화기 본체(10)의 태그부에 한번의 접촉으로 데이터의 수신 및 송신이 가능하다. 여기서 접촉은 단말과 태그부의 물리적 접촉은 물론, 물리적으로 접촉되지 않더라도 소정 거리 이내로 근접하는 경우 상호 기기를 인식하여 데이터를 송수신하는 경우를 포함한다.

단말(20)은 공기조화기 본체(10)와 데이터를 송수신하고 제어하는 어플리케이션이 구비되고, 어플리케이션을 실행하여, 태그부와의 접촉을 통해 수신되는 공기조화기(10) 정보를 표시하고, 공기조화기를 제어하며, 공기조화기의 고장 여부를 진단한다.

공기조화기는 경우에 따라 공기조화기 본체(10) 및 단말(20)과 통신하고 공기조화기의 동작에 대한 데이터를 저장하고, 관리하는 서버(미도시)를 더 포함할 수 있다.

이때, 단말(20)은 어플리케이션 실행 시 서버에 접속하여 서버 접속 용 아이디에 공기조화기 본체(10)의 정보를 매칭하여 서버에 등록함으로써 네트워크를 통해 공기조화기(10)를 모니터링하고 제어할 수 있다. 또한, 서버는 공기조화기의 고장진단에 대한 데이터를 저장할 수 있다. 단말(20)은 서버로부터 공기조화기 제어를 위한 어플리케이션을 다운로드 하여 실행할 수 있고, 서버 이외의 다른 어플리케이션 전송 외부서버를 통해 어플리케이션을 다운로드 할 수 있다.

공기조화기 본체는 실외기와 실내기는 물론, 환기유닛, 공기청정유닛, 가습유닛, 제습유닛, 히터와 같은 유닛이 사용될 수 있음을 명시한다.

도 2 는 본 발명의 일 실시예에 따른 공기조화기의 구성이 도시된 블록도이다. 공기조화기 본체(10)로써 실내기를 설명하면 다음과 같다.

공기조화기 본체(10)는 통신부(170), 데이터부(130), 구동제어부(180), 감지부(160), 입력부(140), 표시부(150), 태그부(120) 그리고 유닛의 동작 전반을 제어하는 제어부(110)를 포함한다.

통신부(170)는 실내기와 실외기를 상호 연결하여 상호 데이터를 송수신하고, 다른 실내기, 원격제어기(미도시) 또는 서버와 연결되어 데이터를 송수신한다. 또한, 통신부(170)는 외부의 인터넷망과 연결될 수 있다. 통신부(170)는 유선은 물론 무선통신 방식 또한 가능하며, 그 통신방식에 따라 복수의 통신모듈이 구비될 수 있다.

구동제어부(180)는 제어부(110)의 제어명령에 따라 실내기 동작을 제어한다. 구동제어부(180)는 실내기에 구비되는 밸브(미도시)의 개폐를 제어하고, 실내기팬(미도시)이 회전동작하도록 제어한다. 이때, 구동제어부(180)는 팬제어부, 밸브제어부로 구분되어 각각 구비될 수 있다.

감지부(160)는 온도, 압력, 회전속도, 전압, 전류 등의 데이터를 측정하는 복수의 센서를 포함한다. 감지부(160)는 복수의 센서를 통해 실내기 내부 및 외부의 정보를 측정하여 제어부(110)로 입력한다. 또한, 감지부(160)는 설치된 위치에 따라, 재실자를 감지하는 감지수단을 더 포함할 수 있다.

입력부(140)는 적어도 하나의 소정의 입력수단을 포함하여, 입력수단이 이 조작됨에 따라 소정의 신호를 제어부(110)로 입력한다.

입력부(140)는 버튼, 돔 스위치(dome switch), 터치 패드(정압/정전), 조그 휠, 조그 스위치, 핑거 마우스, 로터리 스위치, 조그 다이얼 등으로 구성될 수 있으며, 누름, 회전, 압력, 접촉 등의 조작에 의해 소정의 입력데이터를 발생하는 장치라면 어느 것이나 적용 가능하다.

표시부(150)는 공기조화기의 운전상태 및 운전설정에 대한 각종 정보를 표시한다. 표시부(150)는 제어부(110)의 제어명령에 대응하여 단말(20)과의 태그 접촉 시 연결 상태를 표시할 수 있고, 설정된 접속정보에 따라 공기조화기가 네트워크에 연결되는 경우 그에 따른 접속 상태를 표시할 수 있다.

표시부(150)는 LCD, LED와 같은 디스플레이 장치로 구성될 수 있고, 경우에 따라 터치스크린으로 구성될 수 있으나 이에 한정하지 아니한다. 또한, 표시부(150)가 터치스크린으로 구성되는 경우, 터치스크린은 표시부는 물론 입력부로써 기능한다.

공기조화기는 표시부(150) 외에도 소정의 소리를 출력하는 스피커, 점등되거나 점멸되어 동작상태, 각 기기와의 연결상태 또는 경고를 출력하는 램프를 포함할 수 있다.

데이터부(130)에는 실내기 및 실외기에 대한 기본데이터, 동작제어를 위한 제어데이터, 입출력되는 데이터, 통신부(170)를 통해 수신되는 데이터가 저장된다. 또한, 데이터부(130)에는 태그부(120)를 통해 단말로부터 수신되는 데이터가 저장될 수 있다.

이때 데이터부(130)는 하나 이상의 자기 디스크 저장 장치, 플래시 메모리 장치, 또는 기타 비휘발성 고상 메모리 장치 등의 비휘발성 메모리도 포함할 수 있으나, 이에 한정하지 아니하고, 판독 가능한 저장매체를 포함할 수 있다. 예를 들어, EEP-ROM(Electronically Erasable and Programmable Read Only Memory)을 포함할 수 있으나, 이에 한정하지 아니한다. EEP-ROM 은 제어부에 의해 정보의 기입 및 소거가 행해질 수 있다. EEP-ROM은 전원이 오프되어 전력 공급이 정지되어도, 내부에 기억되어 있는 정보가 소거되지 않고 유지되는 기억 디바이스일 수 있다.

태그부(120)는 데이터가 저장되는 태그저장부(미도시)가 별도로 구비될 수 있고, 단말 또는 제어부 간의 데이터 전송을 수행하는 송수신부(미도시)를 포함한다. 태그저장부에는 단말로 전송할 데이터, 또는 단말로부터 수신된 데이터가 저장되며, 제어부(110)에 의해 데이터가 확인되거나 단말로 전송된 이후에는 데이터를 삭제한다.

송수신부는 근거리 무선 통신(NFC : Near Field Communication) 방식에 따라, 단말(20)과의 단순 접촉(태그)으로 작동할 수 있고, 데이터를 원하는 대로 가공하여 송수신할 수 있다.

이때 근거리 무선 통신은 다양한 기기 간의 호환이 가능하며, 근거리 무선 통신 모듈을 포함하는 모든 단말기 사이에서 데이터 규격을 맞추면, 데이터 동기화가 가능할 수 있다. 근거리 무선 통신은 일반적으로 10cm 미만의 통신거리 내에서 통신을 수행할 수 있다. 근거리 무선 통신은 통신거리가 짧아, 개인정보의 유출의 우려가 적을 수 있다. 태그부(120)는 근거리 무선 통신 기능이 활성화되는 경우, 태그된 기기로부터 데이터를 읽거나 쓸 수 있다.

태그부(120)는 단말(20) 접촉 시, 단말과 접촉중임을 나타내고 새로운 데이터가 존재하는 경우에도 그에 따른 플래그를 설정하여 데이터 상태를 표시한다. 제어부(110)는 설정된 플래그에 따라 새로운 데이터가 존재하는지 또는 단말과 통신중인지 여부를 판단할 수 있다.

태그부(120)는 공기조화기가 전원 오프되어 동작하지 않는 경우에도 공기조화기의 동작 여부와는 별도로 동작할 수 있으며, 공기조화기가 동작 정지된 상태에서 송수신되는 데이터에 대하여, 공기조화기가 동작하면, 즉시 제어부(110)로 전송한다.

또한, 태그부(120)는 단말(20) 접촉 시, 단말로부터 수신되는 데이터를 제어부(110)로 인가하여 단말에 대한 인증이 수행되도록 한다. 태그부(120)는 미등록 단말 또는 인증실패 시 단말로 에러데이터를 전송할 수 있다.

제어부(110)는 입력부(140) 및 표시부(150)를 통해 입출력되는 데이터를 처리하고 통신부(170)를 통해 공기조화기와 단말이 통신 가능하도록 하며, 설정에 따라 공기조화기가 소정의 동작을 수행하도록 제어한다. 제어부(110)는 감지부(160)를 통해 측정 또는 감지되는 데이터에 따라 실내기 및 실외기를 제어하고, 정상 동작 여부를 판단한다.

제어부(110)는 태그부(120)의 상태를 감지하여, 태그부(120)에 새로운 데이터가 존재하는 경우 이를 수신하여 공기조화기의 운전설정을 변경하거나 제어하고, 태그부(120)를 통해 요청되는 데이터를 전송하고, 공기조화기 운전중 수집되는 데이터를 태그부(120)로 전송하여 저장되도록 한다.

또한, 제어부(110)는 입력되는 운전설정에 따라 동작을 제어하되, 경우에 따라 연결된 원격제어기, 리모컨 등으로부터 수신되는 데이터에 따라 실내기 및 실외기의 동작을 제어할 수 있다.

제어부(110)는 온도, 풍향, 풍량, 운전모드에 대하여 변경할 수 없도록 잠금 설정하며, 태그부(120)를 통해 잠금이 해제될 때까지 잠금상태를 유지한다.

제어부(110)는 자체 설정, 리모컨 또는 원격제어기에 의해 잠금모드가 설정되는 경우, 입력부(140) 또는 리모컨에 의한 운전설정이 불가능하도록 설정한다.

이때 제어부(110)는 단말(20)의 태그부(120) 접촉을 통해 운전설정의 잠금 및 해제를 설정할 수 있다. 단말(20)에 대한 정보는 사전에 등록되어 관리될 수 있고, 등록된 단말(20)에 대해서 인증을 실시함으로써 잠금설정을 해제할 수 있도록 한다.

제어부(110)는 단말을 이용한 잠금모드 설정 및 해제에 있어서, 단말의 정보를 수신하여 사용자 인증을 완료한 단말에 해해서 잠금모드의 설정 및 해제할 수 있도록 한다. 즉 제어부(110)는 사전에 등록된 단말에 대한 인증을 수행하여 운전설정을 제한한다.

이때 제어부(110)는 잠금모드가 설정된 상태에서 단말(20)의 태그부(120) 접속에 대응하여 잠금을 일시적으로 해제하고 설정된 시간이 경과하면 다시 잠금모드로 전환한다.

제어부(110)는 공기조화기에 직접 등록되는 단말에 대한 정보를 데이터부(130)에 저장할 수 있고, 또한 서버로부터 등록된 단말에 대한 정보를 수신하여 저장할 수 있다. 경우에 따라 제어부(110)는 단말 접촉 시, 기 저장된 데이터와 단말로부터 태그부를 통해 수신되는 데이터를 비교하여 단말을 인증함은 물로, 서버와 통신하여 서버로부터 단말에 대한 인증을 수행할 수 있다.

제어부(110)는 잠금이 설정된 상태, 또는 단말(20)의 태그부(120) 접촉을 통해 잠금이 해제된 상태에 대하여, 표시부(150)를 통해 상태정보를 출력하도록 한다.

표시부(150)에는 잠금상태임을 나타내는 이미지, 아이콘, 특수문자, 문자, 또는 숫자가 표시될 수 있다.

도 3 은 본 발명의 일 실시예에 따른 단말의 구성이 도시된 블록도이다.

도 3을 참조하면, 단말(20)은 통신부(240), 스피커(230), 표시부(260), 입력부(250), 메모리(220), 그리고 단말의 동작 전반을 제어하는 단말제어부(210)를 포함한다. 또한, 단말은 그 형태에 따라 위치정보센서, 가속도센서 등의 센서를 포함하나, 그 외의 구성에 대해서는 그 설명을 생략함을 명시한다.

입력부(250)는 적어도 하나의 버튼 또는 터치입력수단을 포함하며, 경우에 따라 버튼과 터치입력수단을 모두 포함할 수 있다. 입력부는 구비되는 입력수단의 조작에 따라 입력되는 사용자 명령을 단말제어부(210)로 인가한다.

표시부(260)는 숫자, 문자, 특수문자 또는 이미지를 출력하는 소정의 표시수단으로 LCD, LED로 구성될 수 있고, 경우에 따라 터치패드가 레이어드된 터치스크린으로 구성될 수 있다.

표시부(260)는 입력부(250)를 통해 입력되는 사용자 명령을 화면에 출력하고, 또는 입력된 사용자 명령에 대응하는 소정의 화면이 출력되도록 하여, 공기조화기로부터 수신된 데이터에 따라 운전설정, 운전상태, 이상 여부에 대한 정보를 표시한다.

이때, 표시부(260)는 구비되는 공기조화기 제어용 프로그램이 실행되고, 통신부(240)를 통해 데이터가 송수신 됨에 따라, 공기조화기 제어메뉴 및 그 동작 정보를 화면에 표시하고, 소정의 입출력 인터페이스를 제공한다.

스피커(230)는 소정의 효과음 또는 경고음을 출력한다. 스피커는 동작을 시작하는 경우, 종료하는 경우, 이상이 발생한 경우, 사용자에 의해 입력이 있는 경우와 같이 특정 상황에서 소정의 효과음 또는 경고음을 출력한다.

메모리(220)에는 입력부(250)를 통해 입력되는 설정데이터, 단말의 동작제어를 위한 제어데이터, 통신부(240)를 통해 수신되는 공기조화기의 데이터가 저장된다.

또한, 메모리(220)에는 공기조화기 제어용 프로그램이 어플리케이션(API)으로써 저장된다. 이때 공기조화기 제어용 프로그램은 서버로부터 다운로드 될 수 있고, 또는 다른 어플리케이션 전용 서버로부터 다운로드 될 수 있다.

통신부(240)는 유선 또는 무선의 통신방식에 따라 데이터를 송수신하는 복수의 통신모듈을 포함한다. 예를 들어 통신부(240)는 태그통신모듈(241), 인터넷모듈(242), 이동통신모듈(243), 근거리통신모듈(244)을 포함한다.

단말(20)은 인터넷모듈(242)을 이용하여 네트워크를 통해 서버, 원격제어기, 다른 공기조화기와 통신한다. 또한, 단말(20)은 그 형태에 따라 이동통신모듈(243)을 통해 이동통신 네트워크에 접속하여 데이터의 송수신은 물론 음성 등의 서비스를 이용할 수 있다. 근거리통신모듈(223)은 블루투스, 지그비, 적외선통신 등의 통신방식을 포함하며, 소정 거리 내에서 데이터를 송수신한다. 태그통신모듈(241) 또한, 근거리 통신모듈의 하나로, NFC 통신모듈로, 공기조화기의 태그부에 단말(20)이 접촉하는 경우 상호 데이터를 송수신한다.

단말제어부(210)는 통신부(240)를 통해 송수신되는 데이터를 메모리(220)에 저장하고, 데이터의 입출력을 제어한다. 단말제어부(210)는 통신부(240) 및 입력부(250)를 통해 입력되는 데이터에 따라 단말의 동작을 제어하고, 또는 어플리케이션을 통해 유닛의 운전설정이 변경되도록 제어한다.

단말제어부(210)는 사용자 명령 입력을 위한 메뉴화면을 표시부(260)에 표시하고, 입력부(250)에 입력설정에 따라 통신부(240)를 통해 서버 또는 유닛으로 데이터를 전송하고, 서버 또는 유닛의 데이터를 수신한다.

단말제어부(210)는 메모리(220)에 저장되는 어플리케이션을 실행하고, 통신부(240)의 태그통신모듈(241)을 통해 공기조화기와의 접촉에 따라 통신하도록 하며, 어플리케이션을 통해 특정 데이터를 공기조화기에 요청하거나 공기조화기의 데이터를 수신하도록 한다.

또한, 단말제어부(210)는 어플리케이션 실행 시, 입력부(250)를 통해 입력되는 데이터에 대응하여, 표시부(260)를 통해 표시되는 제어메뉴가 상이하게 표시되도록 하고, 태그통신모듈(241)을 통해 수신되는 데이터를 분석하여 공기조화기의 상태를 진단하여 그 결과를 출력한다.

단말제어부(210)는 어플리케이션을 통해 공기조화기를 제어하는데 있어서 공기조화기 본체(10)의 운전설정에 대한 잠금 해제가 가능하다. 단말제어부(210) 어플리케이션의 제어메뉴로부터 공기조화기에 대한 잠금해제 메뉴가 선택되면, 태그통신방법을 표시부를 통해 안내하고, 공기조화기의 태그부(120)와 접촉 시 공기조화기 본체(10)로 잠금해제를 위한 데이터가 전송되도록 통신부(240)를 제어한다.

단말제어부(210)의 제어명령에 따라, 통신부(240)는 태그통신모듈(241)을 활성화하고, 단말(20)이 공기조화기 본체(10)의 태그부(120)에 접촉하면, 태그통신모듈(241)을 통해 잠금모드 해제를 위한 정보를 전송한다.

그에 따라 공기조화기 본체(10)는 태그부(120)를 통해 수신되는 단말(20)의 정보에 따라 운전설정이 잠금해제 된다.

도 4 는 본 발명의 일 실시예에 따른 단말과 공기조화기 본체 간의 데이터 흐름 및 공기조화기 본체의 디스플레이 화면이 도시된 도이다.

도 4의 a에 도시된 바와 같이, 단말(20)은 어플리케이션을 실행하여 공기조화기에 대한 제어메뉴를 표시한다.

이때 단말(20)은 잠금해제 메뉴가 선택되면, 표시부 화면에 잠금해제에 따른 안내(21)를 표시부의 화면에 이미지, 문자, 숫자, 아이콘, 특수문자 등으로 표시된다. 또한, 단말과 태그부 간의 접촉에 대한 안내가 별도로 출력될 수 있다.

단말(20)이 공기조화기 본체(10)에 구비되는 태그부(120)에 접촉되면, 단말제어부(210)는 잠금해제에 따른 정보를 태그통신모듈(241)을 통해 전송되도록 한다.

이때 태그통신모듈은 공기조화기 본체(10)의 태그부(120)가 동작하도록 하여 송수신부와 데이터를 송수신한다. 태그부의 송수신부는 단말(20)로부터 잠금해제에 대한 정보를 수신하여 저장하고, 제어부(110)는 태그부에 저장된 잠금해제에 대한 정보를 수신한다.

제어부(110)는 잠금해제에 대한 정보가 단말로부터 수신됨에 따라, 기 저장된 데이터와 수신된 데이터를 비교하여 단말, 또는 단말(20)에 대한 인증을 수행한다.

이때 제어부(110)는 단말(20)이 기 등록된 단말인지 여부를 판단하며, 또한, 단말이 잠금해제에 대한 권한이 부여된 단말인지 여부를 판단할 수 있다. 경우에 따라 제어부(110)는 외부, 예를 들어 인증서버, 또는 공기조화기 관리권한이 있는 소정의 서버로 데이터를 전송하여 단말에 대한 인증을 요청할 수 있다.

제어부(110)는 인증이 완료되면, 잠금을 해제하고, 입력부(140) 및 리모컨을 통한 운전설정 변경이 가능하도록 한다.

도 4의 b에 도시된 바와 같이, 공기조화기의 표시부(150)에는 현재 설정된 온도 또는 실내온도 또는 풍량 대한 정보가 표시된다.

이때 잠금모드가 설정된 상태에서, 입력부(140)를 통해 운전정지 또는 온도설정에 따른 키입력이 있는 경우, 도 4의 c에 도시된 바와 같이, 표시부(150)의 화면에는 잠금 상태임을 나타내는 안내가 출력된다. 이때 잠금 상태에 따른 안내는 이미지 또는 아이콘이 사용될 수 있고 문자 또는 특수문자가 표시될 수 있다.

또한, 잠금모드가 설정된 상태에서, 표시부(150)의 화면 중 어느 일 영역에 잠금모드임을 나타내는 아이콘이 표시될 수 있다.

단말(20)에서 공기조화기의 잠금해제에 따른 제어메뉴가 선택되고, 단말(20)과 공기조화기 본체(10)의 태그부(120)가 접촉하면, 제어부(110)는 태그부(120)를 통해 수신되는 잠금해제에 대한 정보를 바탕으로 기 설정된 잠금모드를 해제한다.

이때 제어부(110)는 단말(20)의 정보를 태그부(120)를 통해 수신하여 단말에 대해 소정의 인증절차를 거친 후 등록된 단말인 경우 잠금을 해제할 수 있다. 단, 잠금모드는 권한이 있는 원격제어기 또는 권한이 있는 아이디에 의해 접속되는 경우에도 제어부(110)는 잠금을 해제할 수 있다.

제어부(110)는 단말(20)에 의해 잠금모드가 해제되는 경우, 설정된 시간동안 잠금을 해제한 후, 설정시간이 경과하면 다시 잠금모드로 전환하여 입력부(140)를 통한 운전설정이 불가능하도록 한다. 잠금모드가 설정되면, 도 4의 c와 같이 잠금아이콘이 표시부의 어느 일 영역에 표시된다.

도 5 는 본 발명의 일 실시예에 따른 단말을 이용한 공기조화기의 제어방법이 도시된 순서도이다.

도 5를 참조하면, 단말(20)에서 공기조화기 제어용 어플리케이션이 실행되고, 잠금모드가 설정되면(S310), 잠금모드에 대한 안내가 단말(20)의 표시부에 출력된다. 안내에 따라 사용자는 단말(20)을 태그부(120)에 접촉한다.

단말(20)이 태그부(120)에 접촉하면(S320), 태그통신모듈(241)은 근거리 통신 방식(NFC)에 따라 잠금모드 설정에 대한 정보를 태그부(120)로 전송한다.

이때, 제어부(110)는 태그부(120)에 접촉된 단말(20)이 등록된 단말인지 사용자 인증을 수행한다(S330). 제어부(110)는 태그부(120)를 통해 단말(20)의 정보를 수신하여 기 저장된 데이터와 비교함으로써 인증을 수행한다. 경우에 따라 제어부(110)는 서버접속을 통해 서버로부터 인증받을 수 있다.

제어부(110)는 등록된 단말이 아닌 경우 표시부 또는 스피커를 통해 경고를 출력한다(S335). 또한, 제어부(110)는 태그부(120)를 통해 경고메시지를 단말(20)로 전송할 수 있다. 단말제어부(210) 또한 표시부에 경고를 출력할 수 있다.

인증이 완료되면, 제어부(110)는 잠금설정을 해제한다(S340). 또한, 제어부(110)는 잠금이 해제되는 시점부터 시간을 카운트 한다(S350).

잠금이 해제된 상태에서, 입력부(140)를 통해 운전설정 등의 명령이 입력되면(S360), 제어부(110)는 입력부(140)를 통해 입력되는 데이터에 대응하여 운전설정을 변경하고, 변경된 설정에 따라 소정의 동작을 실행한다(S370).

제어부(110)는 카운트되는 시간에 대하여, 설정된 시간이 경과하지 않는 동안 입력부(140)를 통한 데이터의 입력을 허용하여 앞서 설명한 바와 같이 그에 따라 운전설정을 변경하고 소정의 동작을 수행한다.

제어부(110)는 잠금해제 후 설정시간이 경과한 경우(S380) 다시 잠금을 설정한다(S390). 이때 표시부 화면의 어느 일 영역에 잠금상태임을 나타내는 아이콘 또는 이미지가 표시될 수 있다. 제어부(110)는 잠금이 해제될 때까지 잠금상태를 유지한다.

잠금설정되면, 입력부(140)가 조작되더라도 이를 무시하거나, 잠금상태임을 알리는 안내를 표시부(150)를 통해 출력한다.

따라서, 공기조화기와 단말과의 근거리 통신을 통해, 공기조화기는 단말과 데이터를 송수신하여, 단말에 대한 인증을 수행함으로써, 설정된 잠금모드를 일시적으로 해제하도록 함으로써, 권한을 갖는 단말, 즉 단말의 사용자가 선택적으로 잠금을 해제하여 운전설정을 변경할 수 있도록 하고, 권한이 없는 사용자에 대해서는 운전설정의 변경이 불가능하도록 한다.

그에 따라 본 발명은 공기조화기의 운전설정이 변경되는 것을 방지하고, 특히 전력소비 증가에 따른 운전제한이 필요한 경우 공기조화기를 효과적으로 관리할 수 있게 된다.

이상과 같이 본 발명을 예시된 도면을 참조로 설명하였으나, 본 명세서에 개시된 실시예와 도면에 의해 본 발명은 한정되지 않고, 기술사상이 보호되는 범위 이내에서 응용될 수 있다.

10: 공기조화기 본체 20: 단말
110: 제어부 120: 태그부
130: 데이터부 140: 입력부
150: 표시부
210: 단말제어부 240: 통신부
241: 태그통신모듈

Claims (14)

1. 데이터를 입력하는 입력부;
   상기 입력부에 의해 입력되는 데이터, 운전정보 및 동작상태를 출력하는 표시부;
   근거리 무선 통신(NFC : Near Field Communication)을 수행하는 태그부; 및
   상기 입력부를 통해 입력된 데이터에 따라 운전을 설정하고 그에 따라 동작을 제어하는 제어부를 포함하고,
   상기 태그부는, 상기 근거리 무선 통신을 통해 소정거리 내로 근접하거나 접촉하는 단말을 인식하여 데이터를 송수신하고, 송수신되는 데이터를 저장하며, 상기 단말이 접촉하는 경우 플래그를 설정하여 상기 단말과 통신중인지 여부 또는 데이터의 상태를 나타내고,
   상기 제어부는 상기 플래그의 설정 여부에 따라 새로운 데이터가 존재하는지 또는 상기 태그부가 상기 단말과 통신중인지 여부를 판단하며,
   상기 입력부를 통한 운전설정의 변경을 제한하는 잠금모드가 설정된 상태에서, 상기 태그부를 통해 상기 단말로부터 잠금해제에 대한 정보가 수신되는 경우 상기 단말의 잠금 해제에 대한 정보에 대응하여 상기 단말에 대한 인증을 수행하여, 잠금을 해제하고, 잠금모드 해제 후, 설정 시간이 경과하면 다시 잠금모드를 설정하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
2. 삭제
3. 제 1 항에 있어서,
   상기 제어부는 적어도 하나의 단말에 대한 정보를 저장하고, 상기 태그부를 통해 수신되는 상기 단말로부터 수신되는 정보를 기 저장된 정보와 비교하여, 상기 단말이 잠금해제에 대한 권한이 있는 단말인지 판단하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
4. 제 1 항에 있어서,
   상기 제어부는 상기 태그부를 통해 수신되는 상기 단말의 정보를 외부의 인증서버로 전송하여 상기 단말에 대한 인증을 요청하고, 상기 단말이 잠금해제에 대한 권한이 있는 단말인지 판단하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
5. 삭제
6. 제 1 항에 있어서,
   상기 제어부는 잠금모드가 설정된 상태에서 상기 입력부 조작 시 상기 표시부를 통해 경고를 출력하고,
   상기 단말에 의해 잠금모드가 해제되면 상기 입력부의 조작에 대응하여 운전설정을 변경하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
7. 제 1 항에 있어서,
   상기 제어부는 잠금모드가 설정된 상태에서, 상기 표시부의 어느 일영역에 잠금상태를 나타내는 아이콘, 이미지, 특수문자 및 문자 중 어느 하나를 표시하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
8. 제 1 항에 있어서,
   상기 단말은, 동작정보를 출력하는 표시부;
   상기 근거리 무선 통신을 통해 상기 태그부와 데이터를 송수신하는 태그통신모듈; 및
   상기 태그통신모듈을 통해 데이터를 상기 공기조화기로 전송하고, 상기 공기조화기로부터 수신되는 데이터를 분석하여 상기 표시부를 통해 출력하는 단말제어부를 포함하고,
   상기 단말제어부는 구비되는 공기조화기 제어용 어플리케이션을 실행하여, 잠금해제를 위한 제어메뉴가 선택되면, 상기 태그통신모듈을 통해 잠금해제에 대한 정보를 전송하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
9. 제 8 항에 있어서
   상기 단말제어부는 상기 잠금해제를 위한 제어메뉴가 선택되면, 태그방법에 대한 안내를 상기 표시부를 통해 출력하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
10. 잠금모드가 설정되는 단계;
    태그부가 접촉하는 단말을 인식하는 단계;
    상기 태그부가 플래그를 설정하여 상기 단말과 통신중임을 나타내는 단계;
    근거리통신방식에 따라, 상기 단말로부터 데이터를 수신하는 단계;
    상기 단말로부터 수신된 상기 데이터가 잠금해제에 대한 정보인 경우, 상기 정보에 대응하여 상기 단말이 잠금해제에 대한 권한이 있는 단말인지 여부를 판단하는 인증단계;
    상기 단말이 잠금해제에 대한 권한이 있는 단말인 경우, 설정된 잠금모드를 해제하는 단계; 및
    잠금모드 해제 후, 설정 시간이 경과하면 다시 잠금모드를 설정하는 단계를 더 포함하는 공기조화기의 제어방법. 를 포함하는 공기조화기의 제어방법.
11. 삭제
12. 제 10 항에 있어서
    상기 단말로부터 수신되는 정보를 기 저장된 복수의 단말 데이터와 비교하여 일치하는 경우 상기 단말이 기 등록된, 권한이 있는 단말인 것으로 판단하는 것을 특징으로 하는 공기조화기의 제어방법.
13. 제 10 항에 있어서,
    상기 단말로부터 수신되는 정보를 외부의 인증서버로 전송하여 상기 단말에 대한 인증을 수행하는 단계를 더 포함하는 공기조화기의 제어방법.
14. 제 10 항에 있어서,
    잠금모드 상태에서 입력부의 조작 또는 운전설정의 변경 있는 경우, 잠금모드가 설정되어 있음을 알리는 경고를 출력하는 단계를 더 포함하는 공기조화기의 제어방법.
    

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