KR102148653B1 - 무선 통신 시스템에서 mac 엔티티를 확립/릴리즈하기 위한 방법 및 이를 위한 장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 무선 통신 시스템에 관련된 발명이다. 보다 구체적으로, 본 발명은 무선 통신 시스템에서의 MAC (Medium Access Control) 엔티티(entity)의 확립/릴리즈를 수행하기 위한 방법 및 장치에 관한 것으로서, 본 발며의 방법은 제1 유형 셀 상의 제1 기지국과 통신하는 단계, 여기서 단말은 제1 유형 셀에 대한 제1 MAC (Medium Access Control) 엔티티 (entity)를 포함함, 제1 기지국과의 통신을 유지하는 동안 단말이 제2 기지국과의 통신을 시작하는 경우, 제2 유형 셀에 대한 제2 MAC 엔티티를 확립(establish)하는 단계, 및 단말이 제1 기지국과의 통신을 유지하는 동안 제2 기지국과의 통신을 중지하는 경우, 제2 유형 셀에 대한 제2 MAC 엔티티를 릴리즈(release)하는 단계를 포함할 수 있다.

Description

무선 통신 시스템에서 MAC 엔티티를 확립/릴리즈하기 위한 방법 및 이를 위한 장치{METHOD FOR ESTABLISHING/RELEASING A MAC (MEDIDUM ACCESS CONTROL) ENTITY IN A WIRELESS COMMUNICATION SYSTEM AND A DEVICE THEREFOR}

본 발명은 무선 통신 시스템에 관한 것으로서, 보다 상세하게는, MAC(Medium Access Control) 엔티티를 확립(establish)/릴리즈(release)하기 위한 방법 및 이를 위한 장치에 관한 것이다.

본 발명이 적용될 수 있는 무선 통신 시스템의 일례로서 3GPP LTE (3rd Generation Partnership Project Long Term Evolution; 이하 "LTE"라 함) 통신 시스템에 대해 개략적으로 설명한다.

도 1은 무선 통신 시스템의 일례로서 E-UMTS 망구조를 개략적으로 도시한 도면이다. E-UMTS(Evolved Universal Mobile Telecommunications System) 시스템은 기존 UMTS(Universal Mobile Telecommunications System)에서 진화한 시스템으로서, 현재 3GPP에서 기초적인 표준화 작업을 진행하고 있다. 일반적으로 E-UMTS는 LTE(Long Term Evolution) 시스템이라고 할 수도 있다. UMTS 및 E-UMTS의 기술 규격(technical specification)의 상세한 내용은 각각 "3rd Generation Partnership Project; Technical Specification 그룹 Radio Access Network"의 Release 7과 Release 8을 참조할 수 있다.

도 1을 참조하면, E-UMTS는 단말(User Equipment; UE)과 기지국(eNode B; eNB), 네트워크(E-UTRAN)의 종단에 위치하여 외부 네트워크와 연결되는 접속 게이트웨이(Access Gateway; AG)를 포함한다. 기지국은 브로드캐스트 서비스, 멀티캐스트 서비스 및/또는 유니캐스트 서비스를 위해 다중 데이터 스트림을 동시에 전송할 수 있다.

한 기지국에는 하나 이상의 셀이 존재한다. 셀은 1.25, 2.5, 5, 10, 15, 20Mhz 등의 대역폭 중 하나로 설정돼 여러 단말에게 하향 또는 상향 전송 서비스를 제공한다. 서로 다른 셀은 서로 다른 대역폭을 제공하도록 설정될 수 있다. 기지국은 다수의 단말에 대한 데이터 송수신을 제어한다. 하향링크(Downlink; DL) 데이터에 대해 기지국은 하향링크 스케줄링 정보를 전송하여 해당 단말에게 데이터가 전송될 시간/주파수 영역, 부호화, 데이터 크기, HARQ(Hybrid Automatic Repeat and reQuest) 관련 정보 등을 알려준다. 또한, 상향링크(Uplink; UL) 데이터에 대해 기지국은 상향링크 스케줄링 정보를 해당 단말에게 전송하여 해당 단말이 사용할 수 있는 시간/주파수 영역, 부호화, 데이터 크기, HARQ 관련 정보 등을 알려준다. 기지국간에는 사용자 트래픽 또는 제어 트래픽 전송을 위한 인터페이스가 사용될 수 있다. 핵심망(Core Network; CN)은 AG와 단말의 사용자 등록 등을 위한 네트워크 노드 등으로 구성될 수 있다. AG는 복수의 셀들로 구성되는 TA(Tracking Area) 단위로 단말의 이동성을 관리한다.

무선 통신 기술은 WCDMA를 기반으로 LTE까지 개발되어 왔지만, 사용자와 사업자의 요구와 기대는 지속적으로 증가하고 있다. 또한, 다른 무선 접속 기술이 계속 개발되고 있으므로 향후 경쟁력을 가지기 위해서는 새로운 기술 진화가 요구된다. 비트당 비용 감소, 서비스 가용성 증대, 융통성 있는 주파수 밴드의 사용, 단순구조와 개방형 인터페이스, 단말의 적절한 파워 소모 등이 요구된다.

본 발명의 과제는 무선 통신 시스템에서 MAC 엔티티를 확립/릴리즈하기 위한 방법 및 장치의 문제점을 해결하기 위하여 창안된 것이다. 본 발명에 의하여 해결되는 기술적 과제는 상술한 기술적 과제에 한정되는 것은 아니며, 본 기술 분야의 통상의 기술자는 이하의 설명으로부터 다른 기술적 과제들을 알 수 있을 것이다.

본 발명의 과제는, 제1 유형 셀 및 제2 유형 셀을 포함하는 무선 통신 시스템의 단말의 작동 방법으로서, 상기 제1 유형 셀 상의 제1 기지국과 통신하는 단계, 여기서 상기 단말은 상기 제1 유형 셀에 대한 제1 MAC (Medium Access Control) 엔티티 (entity)를 포함함; 상기 제1 기지국과의 통신을 유지하는 동안 상기 단말이 제2 기지국과의 통신을 시작하는 경우, 상기 제2 유형 셀에 대한 제2 MAC 엔티티를 확립(establish)하는 단계; 및 상기 단말이 상기 제1 기지국과의 통신을 유지하는 동안 상기 제2 기지국과의 통신을 중지하는 경우, 상기 제2 유형 셀에 대한 상기 제2 MAC 엔티티를 릴리즈(release)하는 단계를 포함하는, 단말의 작동 방법에 의하여 성취될 수 있다.

본 명세서에 제공된 본 발명의 또 다른 측면에 따르면, 제1 유형 셀 및 제2 유형 셀을 포함하는 무선 통신 시스템의 단말은, 무선 주파수 (Radio Frequency) 모듈; 및 상기 무선 주파수 모듈과 연결되고 상기 제1 유형 셀 상의 제1 기지국과 통신하기 위한 제1 MAC (Medium Access Control) 엔티티(entity)를 포함하는 프로세서로서, 상기 프로세서는, 상기 제1 기지국과의 통신을 유지하는 동안 상기 단말이 제2 기지국과의 통신을 시작하는 경우, 상기 제2 유형 셀에 대한 제2 MAC 엔티티를 확립(establish)하고, 상기 제1 기지국과의 통신을 유지하는 동안 상기 단말이 상기 제2 기지국과의 통신을 중단하는 경우, 상기 제2 유형 셀에 대한 상기 제2 MAC 엔티티를 릴리즈(release)하도록 구성될 수 있다.

바람직하게는, 상기 제2 기지국의 상기 제2 유형 셀이 상기 단말에 추가되었을 때, 상기 단말은 상기 제2 기지국과의 통신을 시작한다.

바람직하게는, 상기 제2 기지국의 상기 제2 유형 셀 상에 무선 베어러 (radio bearer)가 확립되었을 때, 상기 단말은 상기 제2 기지국과의 통신을 시작한다.

바람직하게는, 상기 제2 기지국의 상기 제2 유형 셀이 상기 단말로부터 제거되었을 때, 상기 단말은 상기 제2 기지국과의 통신을 중단한다.

바람직하게는, 상기 제2 기지국의 상기 제2 유형 셀에 대한 베어러(bearer)들 중 오직 하나가 릴리즈(release)되었을 때, 상기 단말은 상기 제2 기지국과의 통신을 중단한다.

바람직하게는, 상기 방법은 상기 단말에 추가될 또는 상기 단말로부터 제거될 제2 유형 셀의 무선 자원 설정을 포함하는 설정 정보를 수신하는 단계를 더 포함한다.

바람직하게는, 상기 설정 정보는 RRC (Radio Resource Control) 시그널링 메시지를 통하여 수신된다.

바람직하게는, 상기 설정 정보는 상기 제1 유형 셀 상의 상기 제1 기지국 또는 상기 제2 유형 셀 상의 상기 제2 기지국에 의하여 지시된다.

본 발명에 따르면, MAC 엔티티의 확립/릴리즈가 무선 통신 시스템에서 효과적으로 수행될 수 있다. 특히, MAC 엔티티의 확립/릴리즈가 셀 변경 절차에서 효과적으로 수행될 수 있다.

본 발명에서 얻을 수 있는 효과는 이상에서 언급한 효과들로 제한되지 않으며, 언급하지 않은 또 다른 효과들은 아래의 기재 및 참조된 도면들로부터 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

이하에 첨부된 도면들은 본 발명에 관한 이해를 돕기 위한 것으로, 상세한 설명과 함께 본 발명에 대한 실시예들을 제공한다.
도면은 다음과 같다.
도 1은 무선 통신 시스템의 일례로서 E-UMTS 망구조를 걔략적으로 도시한 도면이다.
도 2a는 E-UTRAN(Evolved-Universal Terrestrial Radio Access Network) 망구조를 도시하는 블록도이며, 도 2b는 일반적인 E-UTRAN과 EPC의 구조를 나타내는 블록도이다.
도 3은 3GPP 무선 접속망 규격을 기반으로 한 단말과 E-UTRN 사이의 무선 인터페이스 프로토콜(Radio Interface Protocoal)의 제어평면(Control Plane) 및 사용자평면(User plane)의 구조를 나타낸다.
도 4는 E-UMTS 시스템에서 이용되는 물리 채널 구조의 일 예시이다.
도 5는 매크로 셀과 스몰 셀 사이의 이중 연결성을 나타내는 개념도이다.
도 6은 이중 연결성 시스템의 셀 변경 절차에 대한 개념도이다.
도 7은 이중 연결성을 위한 무선 프로토콜 구조에 대한 개념도이다.
도 8a는 이중 연결성에 연관된 기지국의 제어평면 연결성에 대한 개념도이고, 도 8b는 이중 연결성에 연관된 기지국의 사용자평면 연결성에 대한 개념도이다.
도 9는 본 발명의 실시예에 따른 MAC 엔티티의 확립/릴리즈에 대한 개념도이다.
도 10a, 10b, 및 10c는 본 발명의 실시예에 따른 셀 변경에서의 MAC 엔티티 확립에 대한 개념도이다.
도 11은 본 발명의 실시예에 따른 셀 변경에서의 MAC 엔티티 릴리즈에 대한 개념도이다.
도 12는 본 발명의 실시예에 따른 통신 장치의 블록도이다.

UMTS(Universal Mobile Telecommunication System)는 유럽 시스템, GSM(Global system for mobile communication, GSM), 및 GPRS(General Packet Radio Service)에 기반한 WCDMA(Wideband Code Division Multiple Access)에서 동작하는 3 세대(3rd Generation, 3G) 비대칭 이동 통신 시스템이다. UMTS의 LTE(Long-Term Evolution)는 UMTS를 규격화하는 3GPP에 의하여 논의중이다.

3GPP LTE는 고속 패킷 통신을 가능하게 하는 기술이다. 사용자 및 제공자 비용을 감소시키고, 서비스 품질을 개선하며, 커버리지(coverage) 및 시스템 용량을 확장 및 개선하는 것을 목적으로 하는 LTE 과제들을 위한 많은 방법들이 제안되었다. 3G LTE는, 상위-레벨 요구로서, 비트(bit)당 비용 감소, 증가된 서비스 가용성, 주파수 대역의 유연성, 단순한 구조, 개방형 인터페이스, 및 단말의 적절한 전력 소모를 요구한다.

이하에서 첨부된 도면을 참조하여 설명된 본 발명의 실시예들에 의해 본 발명의 구성, 작용 및 다른 특징들이 용이하게 이해될 수 있을 것이다. 이하에서 설명되는 실시예들은 본 발명의 기술적 특징들이 3GPP 시스템에 적용된 예들이다.

본 명세서는 LTE 시스템 및 LTE-A 시스템을 사용하여 본 발명의 실시예를 설명하지만, 이는 예시로서 본 발명의 실시예는 상기 정의에 해당되는 어떤 통신 시스템에도 적용될 수 있다. 또한, 본 명세서는 FDD 방식을 기준으로 본 발명의 실시예에 대해 설명하지만, 이는 예시로서 본 발명의 실시예는 H-FDD 방식 또는 TDD 방식에도 용이하게 변형되어 적용될 수 있다.

도 2a는 E-UTRAN(Evolved-Universal Terrestrial Radio Access Network) 망구조를 도시하는 블록도이다. E-UMTS는 LTE 시스템으로서 호칭될 수도 있다. 통신망은 IMS 및 패킷 데이터를 통한 VoIP(Voice over IP)와 같은 다양한 서비스를 제공하기 위하여 널리 배치된다.

도 2a에 도시된 바와 같이, E-UMTS 망은 E-UTRAN(evolved UMTS terrestrial radio access network), EPC(Evolved Packet Core), 및 하나 이상의 단말들을 포함한다. E-UTRAN은 하나의 셀에 위치될 수도 있는 하나 이상의 eNB(evolved NodeB, 20) 및 복수의 단말들(10)을 포함할 수도 있다. 하나 이상의 E-UTRAN MME(Mobility Management Entityh)/SAE(System Architecture Evolution) 게이트웨이(30)는 네트워크의 종단에 위치되고 외부 네트워크로 연결될 수도 있다.

본 명세서에서, “하향링크(downlink)”는 eNB(20)로부터 단말(10)로의 통신을 지칭하며, “상향링크(uplink)”는 단말(10)로부터 eNB(20)로의 통신을 지칭한다. 단말(10)은 사용자에 의하여 운반되는 통신 장비를 지칭하며, 또한, 이동국(Mobile Station, MS), 사용자 단말(User Terminal, UT), 가입자 스테이(Subscriber Station, SS) 또는 무선 디바이스로서 지칭될 수도 있다

도 2b는 일반적인 E-UTRAN과 EPC의 구조를 나타내는 블록도이다.

도 2b에 도시된 바와 같이, eNB(20)는 사용자 플레인(User Plane) 및 제어 플레인(Control Plane)의 엔드 포인트(end point)를 UE(10)에게 제공한다. MME/SAE 게이트웨이(30)는 세션 및 이동성 관리 기능의 엔드 포인트를 UE(10)에게 제공한다. eNB(20) 및 MME/SAE 게이트웨이(30)는 S1 인터페이스를 통하여 연결될 수 있다.

eNB(20)는 일반적으로 UE(10)와 통신하는 고정국이고 기지국(BS) 또는 액세스포인트라 칭하여지기도 한다. 하나의 eNB(20)가 셀 마다 배치될 수 있다. 사용자 트래픽 또는 제어 트래픽을 송신하기 위한 인터페이스가 eNB(20)사이에 사용될 수 있다.

MME는 eNB 20에 대한 NAS 시그널링, NAS 시그널링 보안, AS 보안 제어, 3GPP 접속 네트워크간의 이동성을 위한 인터 CN 노드 시그널링, (페이징 재전송의 제어 및 실행을 포함하는) 유휴 모드 UE 접근성(Reachability), (유휴 및 활성 모드의 UE를 위한) 트랙킹 영역 리스트 관리, PDN GW 및 서빙 GW 선택, MME 변화가 수반되는 핸드오버를 위한 MME 선택, 2G 또는 3G 3GPP 접속 네트워크로의 핸드오버를 위한 SGSN 선택, 로밍, 인증, 전용 베어러 설정을 포함하는 베어러 관리, PWS (ETWS 및 CMAS를 포함) 메시지 전송을 위한 지원을 포함하는 다양한 기능을 수행한다. SAE 게이트웨이 호스트는 퍼-유저(Per-user) 기반 패킷 필터링 (예, K 패킷 검사를 사용), 적법한 인터셉션(Lawful Interception), UE IP 주소 할당, 하향링크에서 전송 포트 레벨 패킷 마팅, UL 및 DL 서비스 레벨 과금, 게이팅 및 레이트 강화, APN-AMBR에 기초한 DL 레이트 강화를 포함하는 다양한 기능을 제공한다. MME/SAE 게이트웨이(30)는 명확성을 위하여 본 명세서에서 단순히 "게이트웨이"라 칭한다. 그러나, MME/SAE 게이트웨이(30)는 MME 및 SAE 게이트웨이 양자를 모두 포함하는 것이다.

복수의 노드가 eNB(20)와 게이트웨이(30) 사이에서 S1 인터페이스를 통하여 연결될 수 있다. eNB(20)들은 X2 인터페이스를 통하여 상호 접속될 수 있고 이웃 eNB들은 X2 인터페이스를 가지는 메쉬 네트워크 구조를 가질 수 있다.

도 2b는 일반적인 E-UTRAN 및 일반적인 EPC 구조를 도시하는 블록도이다. 도 2b에 도시된 바와 같이, eNB(20)는 게이트웨이(30)에 대한 선택, 무선 자원 제어(RRC) 활성화 동안 게이트웨이를 향한 라우팅, 페이징 메시지의 스케줄링 및 송신, 브로드캐스트 채널(BCCH) 정보의 스케줄링 및 송신, 상향링크 및 하향링크 모두에서 UE(10)들을 위한 동적 자원 할당, eNB 측정의 구성 및 준비, 무선 베어러 제어, 무선 승인 제어(RAC), 및 LTE_ACTIVE 상태에서 연결 이동성 제어와 같은 기능들을 수행할 수 있다. EPC에서, 게이트웨이(30)는 페이징 발신, LTE_IDLE 상태 관리, 사용자 플레인 암호화, 시스템구조에볼루션(SAE) 베어러 제어, 및 비-접속 계층(NAS) 시그널링의 암호화 및 무결성 보호와 같은 기능들을 수행할 수 있다.

EPC는 이동성 관리 엔티티(Mobility Management Entity, MME), 서빙-게이트웨이(serving-gateway, S-GW), 및 패킷 데이터 네트워크-게이트웨이(Packete Data Network-Gateway, PDN-GW)를 포함한다. MME는 주로 단말들의 이동성을 관리하는 목적으로 이용되는 연결 및 가용성에 대한 정보를 갖는다. S-GW는 E-TRAN을 종단점으로서 갖는 게이트웨이이고, PDN-GW는 패킷 데이터 네트워크(PDN)를 종단점으로 갖는 게이트웨이이다.

도 3은 3GPP 무선 접속망 규격을 기반으로 한 단말과 E-UTRAN 사이의 무선 인터페이스 프로토콜(Radio Interface Protocol)의 제어평면(Control Plane) 및 사용자평면(User Plane) 구조를 나타내는 도면이다. 제어평면은 단말(User Equipment; UE)과 네트워크가 호를 관리하기 위해서 이용하는 제어 메시지들이 전송되는 통로를 의미한다. 사용자평면은 애플리케이션 계층에서 생성된 데이터, 예를 들어, 음성 데이터 또는 인터넷 패킷 데이터 등이 전송되는 통로를 의미한다.

제1계층인 물리계층은 물리채널(Physical Channel)을 이용하여 상위 계층에게 정보 전송 서비스(Information Transfer Service)를 제공한다. 물리계층은 상위에 있는 매체접속제어(Medium Access Control) 계층과는 전송채널(Transport Channel)을 통해 연결되어 있다. 상기 전송채널을 통해 매체접속제어 계층과 물리계층 사이에 데이터가 이동한다. 송신측과 수신측의 물리계층 사이는 물리채널을 통해 데이터가 이동한다. 상기 물리채널은 시간과 주파수를 무선 자원으로 활용한다. 구체적으로, 물리채널은 하향 링크에서 OFDMA(Orthogonal Frequency Division Multiple Access) 방식으로 변조되고, 상향 링크에서 SC-FDMA(Single Carrier Frequency Division Multiple Access) 방식으로 변조된다.

제2계층의 매체접속제어(Medium Access Control; MAC) 계층은 논리채널(Logical Channel)을 통해 상위계층인 무선링크제어(Radio Link Control; RLC) 계층에 서비스를 제공한다. 제2계층의 RLC 계층은 신뢰성 있는 데이터 전송을 지원한다. RLC 계층의 기능은 MAC 내부의 기능 블록으로 구현될 수도 있다. 제2계층의 PDCP(Packet Data Convergence Protocol) 계층은 대역폭이 좁은 무선 인터페이스에서 IPv4나 IPv6와 같은 IP 패킷을 효율적으로 전송하기 위해 불필요한 제어정보를 줄여주는 헤더 압축(Header Compression) 기능을 수행한다.

제3계층의 최하부에 위치한 무선 자원제어(Radio Resource Control; RRC) 계층은 제어평면에서만 정의된다. RRC 계층은 무선베어러(Radio Bearer; RB)들의 설정(Configuration), 재설정(Re-configuration) 및 해제(Release)와 관련되어 논리채널, 전송채널 및 물리채널들의 제어를 담당한다. RB는 단말과 네트워크 간의 데이터 전달을 위해 제2계층에 의해 제공되는 서비스를 의미한다. 이를 위해, 단말과 네트워크의 RRC 계층은 서로 RRC 메시지를 교환한다.

eNB의 하나의 셀은 1.25, 2.5, 5, 10, 15 및 20 MHz와 같은 대역들 중 하나에서 동작하도록 설정될 수 있으며, 대역에서 하향링크 또는 상향링크 전송 서비스를 제공하도록 설정될 수 있다. 상이한 셀들은 상이한 대역들을 제공하도록 설정될 수도 있다.

E-UTRAN으로부터 단말로의 송신을 위한 하향링크 전송 채널(Downlink transport Channel)은 시스템 정보를 전송하는 BCH(Broadcast Channel), 페이징 메시지들을 전송하는 PCH(Paging Channel), 및 사용자 트래픽 또는 제어 메시지들을 전송하기 위한 하향링크 공유 채널(Shared Channel, SCH)을 포함한다. 하향링크 멀티캐스트 또는 브로드캐스트 서비스의 트래픽 또는 제어 메시지의 경우 하향링크 SCH를 통하여 전송될 수도 있고, 또는 별도의 하향링크 MC(Multicast Channel)을 통해 전송될 수도 있다.

한편, 단말에서 네트워크로 데이터를 전송하는 상향링크 전송채널로는 초기 제어메시지를 전송하는 RACH(Random Access Channel)와 그 이외에 사용자 트래픽이나 제어메시지를 전송하는 상향링크 SCH(Shared Channel)가 있다. 전송채널 상위에 있으며, 전송채널에 매핑되는 논리채널(Logical Channel)로는 BCCH(Broadcast Control Channel), PCCH(Paging Control Channel), CCCH(Common Control Channel), MCCH(Multicast Control Channel), MTCH(Multicast Traffic Channel) 등이 있다.

도 4는 E-UMTS 시스템에서 사용하는 물리채널 구조의 일 예를 도시한 것이다. 물리채널은 시간축상에 있는 여러 개의 서브프레임과 주파수축상에 있는 여러 개의 서브캐리어(Sub-carrier)로 구성된다. 여기서, 하나의 서브프레임(Sub-frame)은 시간 축 상에 복수의 심볼(Symbol)들로 구성된다. 하나의 서브프레임은 복수의 자원블록(Resource Block)들로 구성되며, 하나의 자원블록은 복수의 심볼들과 복수의 서브캐리어들로 구성된다. 또한 각 서브프레임은 PDCCH(Physical Downlink Control Channel) 즉, L1/L2 제어채널을 위해 해당 서브프레임의 특정 심볼들(예를 들어, 첫번째 심볼)의 특정 서브캐리어들을 이용할 수 있다. 도 4에 L1/L2 제어정보 전송 영역(해칭 부분)과 데이터 전송 영역(해칭하지 않은 부분)을 도시하였다. 현재 논의가 진행 중인 E-UMTS(Evolved Universal Mobile Telecommunications System) 시스템에서는 10 ms의 무선 프레임(radio frame)을 사용하고 하나의 무선 프레임은 10 개의 서브 프레임(subframe)으로 구성된다. 또한, 하나의 서브 프레임은 두 개의 연속되는 슬롯들로 구성된다. 하나의 슬롯의 길이는 0.5ms이다. 또한, 하나의 서브 프레임은 다수의 OFDM 심볼들로 구성되며, 다수의 OFDM 심볼들 중 일부 심볼(예를 들어, 첫 번째 심볼)은 L1/L2 제어정보를 전송하기 위해 사용될 수 있다. 데이터 전송을 위한 시간 단위인 전송 시간 간격(Transmission Time Interval, TTI)은 1ms이다.

기지국과 단말은 일반적으로 특정 제어 신호 또는 특정 서비스 데이터를 제외하고는 전송 채널인 DL-SCH를 이용하는 PDSCH를 통하여 데이터를 송신/수신한다. PDSCH의 데이터가 어떤 단말(하나 또는 복수의 단말)에게 전송되는 것이며, 상기 단말들이 어떻게 PDSCH 데이터를 수신하고 디코딩(decoding)을 해야 하는 지에 대한 정보 등은 PDCCH에 포함되어 전송된다.

예를 들어, 특정 PDCCH가 "A"라는 RNTI(Radio Network Temporary Identity)로 CRC 마스킹(masking)되어 있고, "B"라는 무선자원(예, 주파수 위치) 및 "C"라는 전송형식정보(예, 전송 블록 사이즈, 변조 방식, 코딩 정보 등)를 이용해 전송되는 데이터에 관한 정보가 특정 서브프레임을 통해 전송된다고 가정한다. 이 경우, 셀 내의 단말은 자신이 가지고 있는 RNTI 정보를 이용하여 PDCCH를 모니터링하고, "A" RNTI를 가지고 있는 하나 이상의 단말이 있다면, 상기 단말들은 PDCCH를 수신하고, 수신한 PDCCH의 정보를 통해 "B"와 "C"에 의해 지시되는 PDSCH를 수신한다.

도 5는 매크로 셀과 스몰 셀 사이의 이중 연결성을 나타내는 개념도이다.

한편, LTE-A 이후 차기 시스템에서는 트래픽 최적화 등을 위해 커버리지가 큰 셀 (예， 매크로 셀) 내에 커버리지가 작은 다수 셀 (예， 마이크로 셀)들이 배치될 수 있다. 예를 들어, 한 단말에 대해 매크로 셀과 마이크로 셀이 병합될 수 있고， 매크로 셀은 주로 이동성 관리 용도 (예, PCell )로 사용되고, 마이크로 셀은 주로 쓰루풋 부스팅 용도(예，SCell )로 사용되는 상황을 고려할 수 있다. 이 경우, 하나의 단말에게 병합되는 셀들은 서로 다른 커버리지를 가질 수 있고，각각의 셀은 지리적으로 떨어진 서로 다른 기지국 (흑은, 이에 상응하는 노드 (예，릴레이))에 의해 각각 관리될 수 있다 (인터-사이트 CA)..

이중 연결성(dual connectivity)은 단말이 매크로 셀과 스몰 셀 모두에 동시에 연결될 수 있음을 의미한다. 이중 연결성으로, 핸드오버(handover) 가능성을 낮추기 위하여 매크로 셀 내의 스케쥴링 무선 베어러들(Scheduling Radio Bearer, SRB) 또는 다른 DRB들을 유지하는 동시에 높은 처리량을 제공하기 위하여, 몇몇 데이터 무선 베어러 (Data Radio Bearer, DRB)는 스몰 셀로 오프로드(offload)될 수 있다. 매크로 셀은 주파수 f1을 통하여 MeNB(Macro cell eNB)에 의하여 작동되고, 스몰 셀은 주파수 f2를 통하여 SeNB(Small cell eNB)에 의하여 작동된다. 주파수 f1 및 f2는 동일할 수도 있다. MeNB와 SeNB 사이의 백홀(backhaul) 인터페이스는, 백홀에 상당한 지연이 있어 하나의 노드에서의 중앙화된 스케쥴링이 불가능하므로, 비-이상적이다.

이중 연결성에 의한 이득을 얻기 위하여, 예를 들어, SRBs 또는 실시간 트랙픽과 같은 다른 트래픽들이 매크로 셀에 의하여 여전히 서비스되는 동안, 지연 내성(delay tolerant)인 베스트-에포트 트래픽(best-effort traffic)은 스몰 셀로 오프로드된다.

도 6은 이중 연결성 시스템의 셀 변경 절차에 대한 개념도이다.

단말은 셀이 추가, 변경, 또는 제거되었을 때 셀 변경 절차를 수행한다. 보다 구체적으로, 셀을 지원하는 특정 무선 베어러가 추가, 변경, 또는 제거되었을 때 단말은 셀 변경 절차를 수행한다.

매크로 셀과 스몰 셀 사이의 이중 연결성 시스템에서, 셀이 추가, 변경, 또는 제거되었을 때 단말은 매크로(또는 마스터) 셀 기지국(MeNB)과 통신하는 RLC 및 PDCP 엔티티들에서 스몰 셀 변경(Small Cell Change, SCC) 절차를 수행한다. 스몰 셀(예를 들어, 피코 셀(pico-cell), 펨토 셀(femto-cell), 등)은 서빙 셀(예를 들어, 매크로 셀)의 커버리지보다 작은 커버리지를 갖는 셀일 수 있다.

MeNB는 매크로 셀 커버리지 상의 기지국들 중 하나의 기지국으로서 매크로 셀 커버리지를 제공한다. MeNB는 적어도 S1-MME (제어 평면에 대한 S1)를 종단하는 기지국일 수도 있다. 매크로 셀은, PCell 및 부가적으로 하나 이상의 SCell을 포함하는, MeNB와 연관된 서빙 셀들의 그룹인 매크로 셀 그룹들 중 하나일 수도 있다.

SeNB는 스몰 셀 커버리지 상의 기지국들 중 하나의 기지국으로서 스몰 셀 커버리지를 제공한다. SeNB는 MeNB가 아닌 단말을 위하여 추가적인 무선 자원을 제공하는 기지국일 수도 있다. 스몰 셀은, 스페셜 SCell 및 부가적으로 하나 이상의 SCell을 포함하는, SeNB와 연관된 서빙 셀들의 그룹인 스몰 셀 그룹들 중 하나일 수도 있다. 매크로 셀의 커버리지와 스몰 셀의 커버리지는 서로 중첩하는 영역을 포함한다.

단말이 SCC 절차를 수행할 때, 스몰 셀 상에 상주할 수도 있는 네트워크의 모든 엔티티들의 무선 베어러 또는 네트워크의 RLC/MAC/PHY(또는 RLC 엔티티 만이)의 무선 베어러만이 MeNB로부터 SeNB로, SeNB1으로부터 다른 SeNB2로, 또는 SeNB로부터 MeNB로 이동될 수도 있다. PDCP 엔티티는 변경된 셀(분할 베어러 구조) 상에 상주할 수도 있다.

도 6의 (a)에 도시된 바와 같이, MeNB에 연결된 단말이 SeNB1 하의 영역으로 이동하는 경우, 예를 들어 BE-DRB(Best Effort-DRB)와 같은 일부 DRB들은 SeNB1으로 오프로드될 수 있다. 이러한 방식으로, BE-DRB의 RLC/MAC/PHY는, PDCP 엔티티가 MeNB 내에 유지된 채로, MeNB로부터 SeNB1으로 변경된다.

도 6의 (b)의 경우, MeNB에 연결된 단말이 SeNB1 하의 영역으로부터 SeNB2하의 영역으로 이동하는 경우, SeNB1에 의하여 서빙되는 BE-DRB는 SeNB2로 이동된다. 이러한 방식으로, BE-DRB의 RLC/MAC/PHY는, PDCP 엔티티가 MeNB 내에 유지된 채로, SeNB1으로부터 SeNB2로 변경된다.

도 6의(c)의 경우, MeNB에 연결된 단말이 SeNB2 하의 영역 바깥쪽으로 이동하는 경우, SeNB2에 의하여 서빙되는 BE-DRB는 MeNB로 이동된다. 이러한 방식으로, BE-DRB의 RLC/MAC/PHY는, PDCP 엔티티가 MeNB 내에 유지된 채로, SeNB2로부터 MeNB로 변경된다.

도 7은 이중 연결성을 위한 무선 프로토콜 구조에 대한 개념도이다.

본 실시예의 E-UTRAN은, X2 인터페이스 상의 비-이상적 백홀(backhaul)을 통하여 연결된 2개의 기지국들에 위치되고, 2개의 별개의 스케쥴러(scheduler)들에 의하여 제공된 무선 자원들을 활용하도록 구성된 RRC 연결(RRC_CONNECTED) 상태의 복수의 수신/송신(Rx/Tx) 단말들에 의하여 이중 연결성(Dual Connectivity, DC) 동작을 지원할 수 있다. 특정 단말에 대한 이중 연결성과 관련된 기지국들은 2가지의 상이한 역할들을 가정할 수도 있다: 기지국은 MeNB 또는 SeNB로서 행동할 수도 있다. 이중 연결성에서, 단말은 하나의 MeNB 및 하나의 SeNB와 연결될 수 있다.

이중 연결성(DC) 동자에서, 특정 베어러(bearer)가 이용하는 무선 프로토콜 구조는 베어러가 어떻게 설정되었는가에 달려 있다. 3가지 대안으로서, MCG (Master Cell Group) 베어러(701), 분리 베어러(split bearer) (703) 및 SCG (Secondary Cell Group) 베어러(705)가 존재한다. 3가지 대안들은 도 7에 도시된다. SRB(Signaling Radio Bearer)들은 항상 MCG 베어러이고 MeNB에 의하여 제공되는 무선 자원들 만을 이용한다.

특히, 이중 연결성(DC) 동장은 SeNB에 의하여 제공된 무선 자원들을 이용하도록 설정된 적어도 하나의 베어러를 갖는 것으로서도 설명될 수 있다.

도 8a는 이중 연결성에 연관된 기지국의 제어평면 연결성에 대한 개념도이고, 도 8b는 이중 연결성에 연관된 기지국의 사용자평면 연결성에 대한 개념도이다.

도 8a는 특정 단말에 대한 이중 연결성에 연관된 기지국의 제어평면(Control Plane, C-Plane)을 도시한다. MeNB는 S1-MME(제어 평면에 대한 S1)에 연결된 제어평면이며, MeNB와 SeNB는 X2-C (X2-제어평면)를 통하여 상호연결된다.

도 8a와 같이, 이중 연결성을 위한 기지국 간(Inter-eNB) 제어평면 시그널링이 X2 인터페이스 시그널링에 의하여 수행된다. MME로의 제어평면 시그널링은 S1 인터페이스 시그널링에 의하여 수행된다. MeNB와 MME 사이에 단말당 오직 하나의 S1-MME 연결이 존재한다. 각각의 기지국은, 예를 들어 SCG에 대한 SCell (Secondary Cell)(들)을 다른 단말들에게 제공하는 동안 몇몇 단말들에게는 PCell(Primary Cell)을 제공하는 것과 같이, 단말들을 독립적으로 다룰 수 있어야 한다. 특정 단말에 대한 이중 연결성에 연관된 각각의 기지국은 자신의 무선 자원을 소유하며, 자신의 셀들의 무선 자원들을 할당하는 것 및 X2 인터페이스 시그널링을 이용하여 수행되는 MeNB와 SeNB 사이의 각각의 조정에 대하여 주로 책임이 있다.

도 8b는 특정 단말에 대한 이중 연결성에 연관된 기지국의 사용자평면(User plane, U-Plane) 연결성을 도시한다. 사용자평면 연결성은 베어러 옵션 설정에 따른다: 1) MCG 베어러들에 있어서, MeNB는 S1-U를 통하여 S-GW에 사용자평면 연결되고, 2) 분할 베어러들에 있어서, MeNB는 S1-U를 통하여 S-GW에 사용자평면 연결되고, 추가적으로 MeNB와 SeNB는 X2-U를 통하여 상호연결되며, 3) SCG 베어러들에 있어서, SeNB는 S1-U를 통하여 S-GW와 직접 연결된다. MCG 및 분리 베어러들만이 설정된 경우, SeNB에는 S1-U 종단이 존재하지 않는다. 이중 연결성에 있어서, 매크로 셀들의 그룹으로부터 스몰 셀들의 그룹으로의 데이터 오프로드(offload)를 위하여 스몰 셀의 개선이 요구된다. 스몰 셀들은 매크로 셀들로부터 떨어져서 배치될 수 있기 때문에, 단말의 관점으로부터 복수의 스케쥴러들이 상이한 노드들에 분리되어 위치되고, 독립적으로 동작한다. 이는 상이한 스케쥴링 노드가 상이한 무선 자원 환경을 맞닥뜨리게 됨을 의미하며, 각각의 스케쥴링 노드가 상이한 스켈쥴링 결과를 가질 수도 있음을 의미한다.

현재로서, 단말은 오직 하나의 MAC 엔티티를 갖는다. 복수의 스몰 셀들을 지원하기 위하여 스케쥴링 노드들 사이에 하나의 공통(common) MAC 엔티티가 이용/공유된다면, 스케쥴링 노드는 자신의 무선 환경에 따라서 MAC 엔티티를 관리/조정하는 데에 어려움이 있을 것이다. 상이한 스케쥴링 노드들은 비-이상적 백홀(backhaul)을 통하여 연결되었을 수도 있기 때문이다. 예를 들어, 동일한 MAC 엔티티를 이용하는 다른 스케쥴링 노드들이 MAC 엔티티를 리셋(reset)하기를 원치않는 반면, 하나의 스케쥴링 노드는 단말의 MAC 엔티티를 리셋하기를 원하는 경우가 있을 수도 있다.

도 9는 본 발명의 실시예에 따른 MAC 엔티티의 확립/릴리즈에 대한 개념도이다.

본 발명에서, 단말은 단말이 연결된 스몰 셀의 존재에 MAC 엔티티의 존재 여부가 의존하는 MAC 엔티티를 유지할 수도 있다. 매크로 셀에 대한 지속적(persistent) MAC 엔티티는 M-MAC으로 호칭될 수 있는 반면, 스몰 셀에 대한 MAC 엔티티는 S-MAC으로 호칭될 수 있다. 동시에 단말이 유지하는 S-MAC 엔티티들의 숫자는 단말이 연결된 스몰 셀들의 숫자와 동일할 수도 있다. 즉, S-MAC 엔티티와 스몰 셀 사이, 스몰 셀들의 그룹과 베어러의 사이에는 1-대-1 매핑이 존재한다.

단말이 복수의 스몰 셀들에 연결된 경우, 단말은 복수의 S-MAC 엔티티들을 유지할 수 있다. 이 경우, 각각의 S-MAC 엔티티는 다른 S-MAC 엔티티들과는 독립적으로 동작한다. 네트워크 측에서, M-MAC 엔티티는 매크로 셀 기지국 (MeNB) 내에 위치된 반면, S-MAC 엔티티는 스몰 셀 기지국 (SeNB) 내에 위치된다.

기본적으로, 단말은 매크로 셀과 통신하기 위하여 M-MAC으로 호칭되는 MAC 엔티티를 유지할 수도 있다. 그 후, 매크로 셀에 더하여 단말이 스몰 셀에 연결하는 경우, 단말은 스몰 셀과 통신하기 위하여 S-MAC으로 호칭되는 MAC 엔티티를 확립(establish)한다. 단말은 스몰 셀에 대하여 연결해제할 때 S-MAC을 릴리즈(release)한다.

단말은 스몰 셀들 또는 베어러들의 그룹의 숫자에 따라서 서로 독립적으로 동작하는 복수의 S-MAC을 가질 수도 있다. 구체적으로, 단말은 스몰 셀/스몰 셀의 그룹/베어러에 대한 S-MAC을 확립할 수도 있으며, 스몰 셀/스몰 셀의 그룹/베어러가 변경될 때 S-MAC을 릴리즈할 수도 있다.

본 발명에서, 단말은 제1 유형 셀 상의 제1 기지국(BS)과 통신(S901)하며, 여기서 단말은 제1 유형 셀에 대한 제1 MAC 엔티티를 갖는다.

바람직하게는, 제1 기지국은 MeNB일 수도 있으며, 제1 유형 셀은 매크로셀들 중 하나이며, 제1 유형 셀에 대한 제1 MAC 엔티티는 M-MAC 엔티티일 수도 있다.

단말은 단말에 추가 또는 단말로부터 릴리즈될 제2 유형 셀의 무선 자원 설정을 포함하는 설정 정보를 수신(S903)할 수 있다.

MeNB 및 SeNB는 단말이 S-MAC 엔티티를 확립 또는 릴리즈하여야 함을 단말에게 지시한다. 설정 정보는 단말에 대한 베어러 또는 베어러들의 일부가 상이한 스몰 셀에 의하여 제공됨을 지시할 수도 있으며, 설정 정보는, 1) 베어러 식별자(들), 2) 스몰 셀 식별자(들), 3) 스몰 셀 그룹 식별자(들), 4) S-MAC 확립/재설정/릴리즈 지시, 및 5) S-MAC 확립 유형을 포함할 수도 있다. 베어러 식별자는 스몰 셀 또는 스몰 셀 그룹으로 RLC/MAC이 변경될 필요가 있는 RB(Radio Bearer)의 식별자이다. 스몰 셀 식별자 또는 스몰 셀 그룹 식별자는 변경될 필요가 있는 RB의 타겟 셀(target cell)의 식별자이다. 매크로 셀 및 스몰 셀 모두는 이 필드에 의하여 식별된다. RRC 시그널링 메시지는 스몰 셀 또는 스몰 셀 그룹에서 이용될 무선 베어러 파라미터들을 더 포함할 수도 있다.

바람직하게는, 제2 유형 셀은 스몰 셀들 중 하나이다.

바람직하게는, 설정 정보는 제1 유형 셀 상의 제1 기지국 또는 제2 유형 셀 상의 제2 기지국을 통하여 지시될 수도 있다. 또한 설정 정보는 RRC 시그널링을 통하여 수신될 수도 있다. 단말은 RRC 시그널링 메시지를 SeNB로부터 직접 수신할 수 있을 뿐만 아니라, SeNB로부터 MeNB를 통하여 수신할 수 있다.

바람직하게는, RBconfiguration 메시지로 호칭되는 RRC 시그널링 메시지가, 단말로 하여금 무선 베어러 (RB) 설정을 MeNB로부터 SeNB로 (스몰 셀 추가의 경우), SeNB로부터 다른 SeNB로 (스몰 변경의 경우), 또는 SeNB로부터 MeNB로 (스몰 셀 제거의 경우) 변경하도록 요청하기 위하여 이용될 수도 있다.

예를 들어, 단말이 MeNB 또는 SeNB로부터 RRC 시그널링 메시지를 수신하는 경우, 단말은 S-MAC 확립/재설정/릴리즈를 수행할 수도 있다. 그 후, 베어러 식별자에 의하여 지시된 베어러들이 새로운/상이한 스몰 셀에 의하여 제공될 수 있다.

단말이 제1 기지국과의 통신을 유지하면서 제2 기지국과 통신을 시작하는 경우, 단말은 제2 유형 셀에 대한 제2 MAC 엔티티를 확립(S905)할 수도 있다.

바람직하게는, 제2 유형 셀에 대한 제2 MAC 엔티티는 S-MAC일 수도 있으며, 제2 기지국은 SeNB일 수도 있며, 제2 유형 셀은 스몰 셀들 중 하나일 수도 있다.

바람직하게는, 제2 기지국의 제2 유형 셀이 단말에 추가된 경우, 단말은 제2 기지국과 통신을 시작할 수도 있으며, 또는, 제2 기지국의 제2 유형셀 상에 무선 베어러가 확립된 경우에 단말은 제2 기지국과 통신을 시작할 수도 있다.

기지국이 제1 기지국과 통신을 유지하는 동안 제2 기지국과의 통신을 중단(stop)한 경우, 단말은 제2 유형 셀에 대한 제2 MAC 엔티티를 릴리즈(S907)할 수도 있다.

바람직하게는, 단말로부터 제2 기지국의 제2 유형 셀이 제거된 경우, 단말은 제2 기지국과의 통신을 중단할 수도 있으며, 또한, 제2 기지국의 제2 유형 셀 내의 무선 베어러들 중 오직 하나만이 릴리즈된 경우에, 단말은 제2 기지국과의 통신을 중단할 수도 있다.

본 발명과 관련하여, MeNB 또는 SeNB가 RRC 시그널링 메시지를 통하여 “타겟 셀은 스몰 셀”임을 지시하는 설정 정보를 전송한 경우, 단말은 타겟 셀의 식별자를 확인할 수도 있으며, 단말은 매크로 셀로부터 스몰 셀로 무선 베어러를 이동시킬 수도 있다. 지시된 무선 베어러에 대하여, 단말은 다음과 같은 행동들을 수행할 수 있다: 1) 매크로 셀에 대한 RLC를 제거, 2) 스몰 셀에 대한 RLC 확립, 3) 존재하지 않는 경우, 스몰 셀에 대한 S-MAC을 확립. 그 외에, 스몰 셀에 대하여 기존재하는 S-MAC을 이용하고 4) 기존의 PDCP를 스몰 셀에 대한 RLC/S-MAC에 매핑한다.

MeNB 또는 SeNB가 RRC 시그널링 메시지를 통하여 “타겟 셀은 매크로 셀”임을 지시하는 설정 정보를 전송한 경우, 단말은 타겟 셀의 식별자를 확인할 수도 있으며, 단말은 스몰 셀로부터 매크로 셀로 무선 베어러를 이동시킬 수도 있다. 지시된 무선 베어러에 대하여, 단말은 다음과 같은 행동들을 수행할 수 있다: 1) 스몰 셀에 대한 RLC를 제거, 2) 스몰 셀 내에 남아있는 무선 베어러들이 없는 경우에는 스몰 셀에 대한 S-MAC 제거, 3) 매크로 셀에 대한 RLC 확립, 및 4) 기존의 PDCP를 매크로 셀에 대한 RLC/S-MAC에 매핑한다.

MeNB 또는 SeNB가 RRC 시그널링 메시지를 통하여 “타겟 셀은 또 다른 스몰 셀”임을 지시하는 설정 정보를 전송한 경우, 단말은 타겟 셀의 식별자를 확인할 수도 있으며, 단말은 스몰 셀로부터 또 다른 스몰 셀로 무선 베어러를 이동시킬 수도 있다. 지시된 무선 베어러에 대하여, 단말은 다음과 같은 행동들을 수행할 수 있다: 1) 기존 스몰 셀에 대한 RLC를 제거, 2) 기존 스몰 셀 내에 남아있는 무선 베어러들이 없는 경우에는 기존 스몰 셀에 대한 S-MAC 제거 3) 새로운 스몰 셀에 대한 RLC 확립, 4) 존재하지 않는 경우, 새로운 스몰 셀에 대한 S-MAC을 확립. 그 외에, 새로운 스몰 셀에 대하여 기존재하는 S-MAC을 이용하고 5) 기존의 PDCP를 새로운 스몰 셀에 대한 RLC/S-MAC에 매핑한다.

S-MAC을 제거하고 확립하는 것 대신에, 스몰 셀 변경시에 S-MAC 재설정을 적용할 수도 있다. 이 경우, 단말은 S-MAC을 리셋하고 새로운 스몰 셀에서 이용될 파라미터들을 적용한다.

도 10a, 10b, 및 10c는 본 발명의 실시예에 따른 셀 변경에서의 MAC 엔티티 확립에 대한 개념도이다.

단말이 새로운 스몰 셀 그룹으로 설정된 경우, 단말은 MeNB 또는 SeNB로부터의 S-MAC 확립 지시자를 포함 또는 포함하지 않는 RRC 시그널링 메시지를 수신할 수 있다.

S-MAC 확립 지시자를 포함하지 않는 RRC 시그널링 메시지를 단말이 수신하였을 때, RRC 시그널링 메시지가 S-MAC 확립 지시자를 포함하지 않는 스몰 셀 식별자 또는 스몰 셀 그룹 식별자를 포함하고, 식별자들이 RRC 시그널링 메시지의 수신 시에 이용되지 않았다면, 단말은 이를 단말에 추가될 새로운 스몰 셀 또는 스몰 셀 그룹으로 간주할 수도 있으며, S-MAC 확립을 수행할 수도 있다.

단말이 S-MAC 확립을 수행하는 경우, RRC 시그널링 메시지에 의하여 지시된 베어러 또는 베어러들의 일부가 새로이 추가된 스몰셀에 의하여 제공된다. 이는 RRC 시그널링에 의하여 지시된 베어러 또는 베어러들의 일부가 M-MAC 대신에 새로운 스몰 셀에 대한 S-MAC에 매핑됨으로써 실현될 수 있다.

S-MAC 확립의 3가지 유형으로서, 예를 들어, “스몰 셀 당” S-MAC 확립, “스몰 셀들의 그룹 당” S-MAC 확립, 및 “베어러 당” S-MAC 확립이 있다. S-MAC 확립 유형은 RRC 시그널링 메시지를 이용하여 명시적으로 지시되거나 단말과 MeNB/SeNB 사이에 기설정될 수도 있다.

도 10a는 본 발명의 실시예에 따른 셀 변경에서의 스몰 셀 당 MAC 엔티티 확립에 대한 개념도이다.

“스몰 셀 당” S-MAC 확립 유형인 경우, 단말은 스몰 셀 당 S-MAC을 확립할 수도 있다. 단말은 스몰 셀들의 숫자와 동일한 수의 S-MAC들을 확립할 수도 있다. 베어러 식별자에 의하여 지시된 베어러들이 M-MAC 대신에 스몰 셀의 대응 S-MAC에 매핑된다. 하나의 스몰 셀에 의하여 제공된 적어도 하나의 베어러가 스몰 셀의 하나의 공통(common) S-MAC에 매핑된다.

단말이 이 유형의 S-MAC 확립을 수행하는 경우, 단말은 RRC 시그널링 메시지의 스몰 셀 식별자에 의하여 지시된 새로운 스몰 셀에 대한 하나의 공통 S-MAC을 확립할 수도 있으며, 또한 RRC 시그널링에 의하여 지시된 베어러(들)은 스몰 셀의 공통 S-MAC에 매핑된다.

도 10b는 본 발명의 실시예에 따른 셀 변경에서의 스몰 셀 그룹 당 MAC 엔티티 확립에 대한 개념도이다.

“스몰 셀 그룹 당” S-MAC 확립 유형인 경우, 단말은 스몰 셀 그룹 당 S-MAC을 확립할 수도 있다. 스몰 셀 그룹은 적어도 하나의 스몰 셀을 포함할 수도 있다. 스몰 셀들의 동일 그룹 내에서, 단말은 하나의 공통 S-MAC을 확립할 수도 있다. 스몰 셀 그룹에 속한 스몰 셀들에 의하여 제공되는 모든 베어러들은 스몰 셀 그룹의 공통 S-MAC에 매핑된다. 이 유형의 S-MAC 확립에 있어서, 단말은 스몰 셀 그룹의 숫자와 동일한 숫자의 S-MAC들을 확립할 수 있다.

단말이 이 유형의 S-MAC 확립을 수행하는 경우, RRC 시그널링 메시지에 의하여 지시된 베어러들은 스몰 셀 그룹 식별자에 의하여 지시된 스몰 셀 그룹의 공통 S-MAC에 매핑된다.

도 10c는 본 발명의 실시예에 따른 셀 변경에서의 베어러 당 MAC 엔티티 확립에 대한 개념도이다.

“베어러 당” S-MAC 확립 유형인 경우, 단말은 베어러 당 S-MAC을 확립할 수도 있다. S-MAC 의 숫자는 베어러들의 숫자와 동일할 수 있다. 이 유형의 S-MAC 확립에 있어서, 베어러들이 동일한 스몰 셀에 의하여 제공된다고 하더라도, 각각의 베어러는 스몰 셀의 대응 S-MAC으로 매핑될 수도 있다.

단말이 이 유형의 S-MAC 확립을 수행하는 경우, RRC 시그널링 메시지에 의하여 지시된 베어러는 스몰 셀 식별자에 의하여 지시된 스몰 셀의 별도 S-MAC에 매핑될 수도 있다.

도 11은 본 발명의 실시예에 따른 셀 변경에서의 MAC 엔티티 릴리즈에 대한 개념도이다.

스몰 셀 또는 스몰 셀 그룹이 제거된 경우, 단말은 MeNB 또는 SeNB로부터의 RRC 시그널링 메시지에 의한 S-MAC 릴리즈 지시를 수신할 수도 있다. 단말이 RRC 시그널링 메시지를 수신한 경우, 단말은 후속 S-MAC과 관련하여, S-MAC 릴리즈를 수행할 수도 있다.

베어러, 스몰 셀, 또는 스몰 셀들의 그룹에 매핑된 S-MAC은 베어러 식별자, 스몰 셀 식별자 또는 스몰 셀들의 그룹 식별자에 의하여 지시될 수도 있다. 또한 스몰 셀 또는 스몰 셀들의 그룹의 S-MAC은 베어러 식별자에 의하여 지시될 수도 있다.

제거된 스몰 셀 또는 제거된 스몰 셀 그룹의 S-MAC을 단말이 릴리즈하는 경우, 단말은, RRC 시그널링 메시지 내의 스몰 셀 식별자, 스몰 셀 그룹 식별자, 또는 베어러 식별자에 의하여 지시된, 스몰 셀, 스몰 셀 그룹, 또는 베어러들과 연관된 모든 S-MAC들을 삭제/폐기(delete/discard)할 수도 있으며, 또한 릴리즈될 기존의 S-MAC(들)에 매핑된 베어러들은 M-MAC에 재-매핑(re-mapping)될 수도 있으며 매크로 셀에 의하여 서빙될 수도 있다.

도 12는 본 발명의 실시예에 따른 통신 장치의 블록도이다.

도 12에 도시된 장치는 상술한 매커니즘을 수행하도록 적응된 사용자 장치(User Equipment, UE) 및/또는 eNB일 수 있으나, 동일한 작업을 수행하는 임의의 장치일 수 있다.

도 12에 도시된 바와 같이, 장치는 DSP(Digital Signal Processor)/마이크로프로세서(110) 및 RF(Radio Frequency) 모듈(송수신기; 135)을 포함할 수도 있다. DSP/마이크로프로세서(110)는 송수신기(135)에 전기적으로 연결되어 송수신기(135)를 제어한다. 장치는, 설계자의 선택에 따라서, 전력 관리 모듈(105), 베터리(155), 디스플레이(115), 키패드(120), 메모리 디바이스(130), 스피커(145) 및 입력 디바이스(150)을 더 포함할 수도 있다.

특히, 도 12는 네트워크로부터 요청 메시지를 수신하도록 구성된 수신기(135) 및 네트워크로 타이밍 송/수신 타이밍 정보를 송신하도록 구성된 송신기(135)를 포함하는 단말을 나타낼 수도 있다. 이러한 송신과 수신기는 송수신기(135)를 구성할 수 있다. 단말은 송수신기(수신기 및 송신기, 135)에 연결된 프로세서(110)를 더 포함할 수도 있다.

또한, 도 12는 단말로 요청 메시지를 송신하도록 구성된 송신기(135) 및 단말로부터 송수신 타이밍 정보를 수신하도록 구성된 수신기(135)를 포함하는 네트워크 장치를 나타낼 수도 있다. 이 프로세서(110)는 송수신 타이밍 정보에 기초하여 지연을 계산할 수도 있다.

본 발명은 본 발명의 정신 및 필수적 특징을 벗어나지 않는 범위에서 다른 특정한 형태로 구체화될 수 있다. 상기의 상세한 설명은 별도로 명시되지 않는 한 제한적으로 해석되어서는 아니 되고, 청구항에서 정의된 범위 내에서 광의로 해석되어야 한다. 따라서, 본 발명의 등가적 범위 내에서의 모든 변경 및 수정은 본 발명의 범위에 포함되고, 청구 범위 내로 해석될 것이다.

이상에서 설명된 실시예들은 본 발명의 구성요소들과 특징들이 소정 형태로 결합된 것들이다. 각 구성요소 또는 특징은 별도의 명시적 언급이 없는 한 선택적인 것으로 고려되어야 한다. 각 구성요소 또는 특징은 다른 구성요소나 특징과 결합되지 않은 형태로 실시될 수 있다. 또한, 일부 구성요소들 및/또는 특징들을 결합하여 본 발명의 실시예를 구성하는 것도 가능하다. 본 발명의 실시예들에서 설명되는 동작들의 순서는 변경될 수 있다. 어느 실시예의 일부 구성이나 특징은 다른 실시예에 포함될 수 있고, 또는 다른 실시예의 대응하는 구성 또는 특징과 교체될 수 있다. 특허청구범위에서 명시적인 인용 관계가 있지 않은 청구항들을 결합하여 실시예를 구성하거나 출원 후의 보정에 의해 새로운 청구항으로 포함시킬 수 있음은 자명하다.

본 발명의 실시예에 있어서, 기지국(BS)에 의하여 수행되는 것으로 설명된 특정 동작은 상위 노드의 BS에 의하여 수행될 수도 있다. 명백하게, BS를 포함하는 복수의 네트워크 노드들에서, MS와의 통신을 위하여 수행되는 다양한 동작들이 기지국에 으하여 수행되거나 기지국 외의 다른 네트워크 노드들에 의하여 수행될 수 있음은 명백하다. ‘eNB’라는 용어는 ‘고정국(fixed station)’, ‘NodeB, ‘기지국(BS)’, 액세스 포인트, 등으로 대체될 수도 있다.

상술한 실시예들은, 예를 들어, 하드웨어, 펌웨어, 소프트웨어 또는 이들의 조합과 같은 다양한 수단들에 의하여 구현될 수도 있다.

하드웨어 설정에 있어서, 본 발명의 실시예에 따른 방법은 하나 이상의 ASICs(application specific integrated circuits), DSPs(digital signal processors), DSPDs(digital signal processing devices), PLDs(programmable logic devices), FPGAs(field programmable gate arrays), 프로세서, 콘트롤러, 마이크로 콘트롤러, 마이크로 프로세서 등에 의해 구현될 수 있다.

펌웨어나 소프트웨어에 의한 구현의 경우, 본 발명의 일 실시예는 이상에서 설명된 기능 또는 동작들을 수행하는 모듈, 절차, 함수 등의 형태로 구현될 수 있다. 소프트웨어 코드는 메모리 유닛에 저장되어 프로세서에 의해 구동될 수 있다. 상기 메모리 유닛은 상기 프로세서 내부 또는 외부에 위치하여, 이미 공지된 다양한 수단에 의해 상기 프로세서와 데이터를 주고 받을 수 있다.

본 발명은 본 발명의 특징을 벗어나지 않는 범위에서 다른 특정한 형태로 구체화될 수 있음은 당업자에게 자명하다. 따라서, 상기의 상세한 설명은 모든 면에서 제한적으로 해석되어서는 아니되고 예시적인 것으로 고려되어야 한다. 본 발명의 범위는 첨부된 청구항의 합리적 해석에 의해 결정되어야 하고, 본 발명의 등가적 범위 내에서의 모든 변경은 본 발명의 범위에 포함된다.

Claims (16)

1. 마스터 기지국(master base station)과 세컨더리 기지국(secondary base station)을 포함하는 무선 통신 시스템에서 단말의 작동 방법으로서, 상기 단말은 상기 마스터 기지국과 연관된 마스터 셀 그룹(Master Cell Group; MCG)에 대한 제 1 MAC (Medium Access Control) 엔티티(entity)가 설정되어 있고,
   상기 세컨더리 기지국과 연관된 새로운 세컨더리 셀 그룹(Secondary Cell Group; SCG)의 설정을 위한 제 1 무선 자원 제어(Radio Resource Control; RRC) 메시지를 상기 MCG의 서빙 셀을 통해 상기 마스터 기지국으로부터 수신하고,
   상기 단말에 의해, 제 2 MAC 엔티티가 상기 단말에 설정되어 있지 않을 때, 상기 설정된 제 1 MAC 엔티티에 더하여, 상기 제 1 RRC 메시지에 따라 상기 새로운 SCG에 대하여 상기 제 2 MAC 엔티티를 설정하고,
   상기 SCG에 새로운 SCG 셀을 추가하기 위한 제 2 RRC 메시지를 상기 마스터 기지국으로부터 수신하고,
   상기 단말에 의해, 상기 제 2 RRC 메시지에 따라 상기 SCG에 상기 새로운 SCG 셀을 추가하고,
   상기 제 2 MAC 엔티티는, 상기 SCG에 속하면서 상기 새로운 SCG 셀을 포함하는 하나 이상의 세컨더리 셀들에 공통적으로 설정된, 단말의 작동 방법.
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 단말에 의해, 상기 마스터 기지국으로부터 상기 SCG의 제거를 위한 제 3 RRC 메시지를 수신하고,
   상기 단말에 의해, 상기 제 3 RRC 메시지에 따라 상기 SCG에 대한 상기 제 2 MAC 엔티티를 릴리즈(release)하는 것을 더 포함하는, 단말의 작동 방법.
3. 제 2 항에 있어서,
   상기 제 2 MAC 엔티티를 릴리즈할 때, 상기 제 2 MAC 엔티티에 매핑되어 있었던 베어러(bearer)를 상기 제 1 MAC 엔티티에 리매핑(remapping)하는 것을 더 포함하는, 단말의 작동 방법.
4. 마스터 기지국(master base station)과 세컨더리 기지국(secondary base station)을 포함하는 무선 통신 시스템의 단말로서, 상기 단말은 상기 마스터 기지국과 연관된 마스터 셀 그룹(Master Cell Group; MCG)에 대한 제 1 MAC (Medium Access Control) 엔티티(entity)가 설정되어 있고, 상기 단말은:
   송신기 및 수신기; 및
   상기 송신기 및 상기 수신기와 작동하도록 결합된 프로세서를 포함하고,
   상기 프로세서는:
   상기 세컨더리 기지국과 연관된 새로운 세컨더리 셀 그룹(Secondary Cell Group; SCG)의 설정을 위한 제 1 무선 자원 제어(Radio Resource Control; RRC) 메시지를 상기 MCG의 서빙 셀을 통해 상기 마스터 기지국으로부터 수신하도록 상기 수신기를 제어하고,
   제 2 MAC 엔티티가 상기 단말에 설정되어 있지 않을 때, 상기 설정된 제 1 MAC 엔티티에 더하여, 상기 제 1 RRC 메시지에 따라 상기 새로운 SCG에 대하여 상기 제 2 MAC 엔티티를 설정하고,
   상기 SCG에 새로운 SCG 셀을 추가하기 위한 제 2 RRC 메시지를 상기 마스터 기지국으로부터 수신하도록 상기 수신기를 제어하고,
   상기 제 2 RRC 메시지에 따라 상기 SCG에 상기 새로운 SCG 셀을 추가하도록 구성되고,
   상기 제 2 MAC 엔티티는, 상기 SCG에 속하면서 상기 새로운 SCG 셀을 포함하는 하나 이상의 세컨더리 셀들에 공통적으로 설정된, 단말.
5. 제 4 항에 있어서, 상기 프로세서는:
   상기 단말에 의해, 상기 마스터 기지국으로부터 상기 SCG의 제거를 위한 제 3 RRC 메시지를 수신도록 상기 수신기를 제어하고,
   상기 단말에 의해, 상기 제 3 RRC 메시지에 따라 상기 SCG에 대한 상기 제 2 MAC 엔티티를 릴리즈(release)하도록 더 구성된, 단말.
6. 제 5 항에 있어서, 상기 프로세서는:
   상기 제 2 MAC 엔티티를 릴리즈할 때, 상기 제 2 MAC 엔티티에 매핑되어 있었던 베어러(bearer)를 상기 제 1 MAC 엔티티에 리매핑(remapping)하도록 더 구성된, 단말.
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