KR102115121B1

KR102115121B1 - 세탁기 도어의 힌지장치

Info

Publication number: KR102115121B1
Application number: KR1020190115151A
Authority: KR
Inventors: 변천호
Original assignee: 변천호
Priority date: 2019-09-19
Filing date: 2019-09-19
Publication date: 2020-05-25

Abstract

본 발명은 세탁기의 본체에 결합되고, 내주면으로 복수의 제1유로가 마련되는 하우징, 상기 하우징의 내부에 결합되어 탄성 지지되며, 내부를 관통하는 제2유로를 구비하는 오일댐퍼, 상기 오일댐퍼에 결합되고, 댐핑 경로를 형성하는 안내 홈을 구비하는 이동 가이드 및 상기 세탁기의 도어에 결합되고, 상기 댐핑 경로의 내부에 접하게 배치되는 핀 부재를 구비하며, 상기 도어가 열림 또는 닫힘에 따라 회전하여 상기 핀 부재가 상기 댐핑 경로를 따르며 이동하도록 가이드 하는 힌지 샤프트를 포함한다.

Description

세탁기 도어의 힌지장치{Hinge device of door for washing machine}

본 발명은 세탁기 도어의 힌지장치에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 도어 열림 시에는 쉽게 열리도록 하고, 도어 닫힘 시에는 천천히 닫히도록 하는 세탁기 도어의 힌지장치에 관한 것이다.

일반적으로, 세탁기 본체에 설치되는 도어의 경우, 세탁기의 본체를 닫을 때 부드럽고 천천히 닫히도록 힌지장치에 의하여 연결되며, 이러한 힌지장치에 대한 선행기술이 특허출원 제10-2010-0050281호에 세탁기 도어의 힌지장치로서 개시되어 있다.

도 15 는 종래의 세탁기 도어의 힌지장치의 분해사시도이다.

종래의 세탁기 도어의 힌지장치는 세탁기 본체에 고정되는 것으로서, 내측에 수직홈(1a)이 형성된 하우징(1)과, 하우징(1)의 내부에 삽입되는 제1스프링(2)과, 제1스프링(2)의 내측에 위치되게 삽입되는 제2스프링(3)과, 하우징(1)에 끼어져 제1,2스프링(2)(3)에 탄성 지지되는 것으로서, 그 측부에 수직홈(1a)에 슬라이딩 가능하게 끼어지는 돌기(4a)가 형성되고, 상부측에 제1캠(4b)이 형성된 하부캠(4)과, 하우징(1)에 끼어지는 것으로서, 상부측에 결합돌기(5a)가 형성되고, 하부측에 제1캠(4b)에 캠결합되는 제2캠(5b)이 형성된 상부캠(5)과, 하우징(1)에 끼어진 상태에서 결합돌기(5a)에 결합되는 결합홈(6a)이 형성되고, 세탁기의 도어와 연결되는 힌지샤프트(6)와, 힌지샤프트(6)가 관통된 것으로서, 하우징(1)에 결합되는 커버(7)와, 커버(7)와 힌지샤프트(6)의 사이에 설치되어 힌지샤프트(6)가 원활하게 회전되도록 하는 부쉬(8)를 포함하여 구성된다.

이러한 힌지장치의 구성에 의하여, 세탁기 도어의 개폐 동작에 따라 힌지샤프트(6)가 회전되면 상부캠(5)도 함께 회전되며, 이때 상부캠(5)은 제1, 2스프링(2)(3)에 의하여 탄발력을 받는 하부캠(4)과 캠 결합됨으로써, 상부캠(5)이 급격히 회전되지 않도록 함으로서 세탁기 도어가 급격히 닫히지 않도록 한다.

그런데, 이러한 힌지장치의 경우, 도어를 급격히 닫히지 않게 하는 힘은 제1, 2스프링(2)(3)의 탄발력 및 상,하부캠(4)(5)의 캠결합구조에 의하여 이루어지므로, 그 이동 범위가 제한적이었으며, 나아가 도어가 개폐동작을 반복함에 따라 제1, 2스프링(2)(3)의 탄발력이 저하되면 도어의 개폐가 원활하게 이루어지지 않았고, 탄발력이 일정하지 않게 됨에 따라 도어의 개폐속도가 달라졌다.

본 발명의 목적은, 도어의 열림에 따른 힌지 샤프트의 회전 시, 오일 댐퍼가 전진하여 하우징 내부의 제1유로 및 제2유로가 모두 개방되게 함으로써, 유체가 제1유로 및 제2유로를 통해 이동, 도어가 쉽게 개방되도록 함과 동시에, 도어의 닫침시에는 핀 부재가 서로 다른 경사를 가진 댐핑 경로를 따라 이동, 댐핑 경로의 구간을 통과함에 따라 서로 다른 댐핑력이 인가되도록 함과 함께, 유체가 제1유로 및 제2유로가 차단된 상태에서 댐핑유로를 통해서만 이동하도록 함으로써, 도어가 부드럽고 천천히 닫히도록 하는 세탁기 도어의 힌지장치를 제공함에 있다.

본 발명에 따른 세탁기 도어의 힌지장치는 세탁기의 본체에 결합되고, 내주면으로 복수의 제1유로가 마련되는 하우징, 상기 하우징의 내부에 결합되어 탄성 지지되며, 내부를 관통하는 제2유로를 구비하는 오일댐퍼, 상기 오일댐퍼에 결합되고, 댐핑 경로를 형성하는 안내 홈을 구비하는 이동 가이드 및 상기 세탁기의 도어에 결합되고, 상기 댐핑 경로의 내부에 접하게 배치되는 핀 부재를 구비하며, 상기 도어가 열림 또는 닫힘에 따라 회전하여 상기 핀 부재가 상기 댐핑 경로를 따르며 이동하도록 가이드 하는 힌지 샤프트를 포함하는 것을 특징으로 한다.

그리고, 본 발명에 따른 세탁기 도어의 힌지장치는 상기 하우징의 전방에 결합되며, 상기 힌지 샤프트가 관통되도록 구비되어 상기 힌지 샤프트의 회전을 가이드 하는 부쉬 커버를 더 포함한다.

또한, 상기 댐핑 경로는 상기 도어의 닫힘이 시작되는 제1시점에 상기 핀 부재의 이동을 가이드 하며, 호 형상의 경사를 가지도록 형성되는 제1경로 및 상기 제1경로와 연결되고, 상기 도어의 닫힘 종료가 임박한 제2시점에 상기 핀 부재의 이동을 가이드 하며, 상기 제1경로의 경사 보다 급격한 경사를 가지도록 형성되는 제2경로를 구비한다.

여기서, 상기 제2경로는 상기 제1경로 단부에서 상기 핀부재와 마주하는 각도가 점진적으로 커지도록 라운드지게 연결되며, 상기 핀 부재는 상기 제1경로와 상기 제2경로 간의 경사 차이에 의해 상기 제1경로에서 상기 제2경로를 따라 이동하면서 더 큰 댐핑력이 인가되도록 형성된다.

한편, 상기 오일댐퍼는 상기 제2유로가 형성되고, 탄성부재에 의해 상기 하우징의 내부에서 탄성 지지되는 댐퍼바디, 상기 댐퍼바디의 내부에 결합되고, 중심으로 상기 제2유로가 형성됨과 함께, 상기 댐퍼바디와 마주하는 외주면의 길이 방향을 따라 복수로 구비되는 댐핑유로가 형성되는 유로 형성부재 및 상기 제2유로의 내부에 배치되고, 차폐부재에 의해 상기 제2유로에서 위치가 제한되며, 상기 제2유로의 입구를 선택적으로 차단하는 체크 볼을 구비한다.

이러한 상기 유로 형성부재는 상기 도어의 닫힘에 따른 상기 댐퍼바디의 후진 이동 시 상기 체크 볼에 의해 상기 제2유로가 차단됨에 따라 상기 하우징 후방의 유체가 상기 댐핑유로로 이동, 점진적으로 상기 하우징 전방을 향하도록 가이드 하는 가이드 홀을 구비한다.

또한, 상기 오일댐퍼는 상기 댐퍼바디의 외주면에 마련된 장착영역에 장착되며, 상기 하우징 내부의 유체가 선택적으로 이동하도록 형성되는 실링부재를 더 구비한다.

또한, 상기 오일댐퍼는 상기 제2유로가 형성되고, 탄성부재에 의해 상기 하우징 내부에서 탄성 지지되는 댐퍼바디, 상기 댐퍼바디의 내부에 결합되어 상기 제2유로를 차폐하며, 상기 댐퍼바디와 마주하는 외주면의 길이 방향을 따라 연결된 복수의 댐핑유로가 형성되도록 구비되는 유로 형성부재 및 상기 댐퍼바디의 외주면에 마련된 장착영역에 장착되며, 상기 하우징 내부의 유체가 선택적으로 상기 제1유로를 통해 이동하도록 형성되는 실링부재를 구비한다.

또한, 상기 하우징은 상기 댐퍼바디의 후진 이동 경로를 따르며 점진적으로 직경이 작아지도록 형성되며, 상기 실링부재는 상기 댐퍼바디의 전진 이동 시 상기 하우징의 직경 차이에 의해 상기 제1유로의 유체에 대한 상기 하우징 후방으로의 이동을 가능하게 하며, 상기 댐퍼바디의 후진 이동 시 상기 하우징 후방의 유체에 대한 상기 제1유로로의 이동이 차단되도록 한다.

한편, 본 발명에 따른 세탁기 도어의 힌지장치는 상기 하우징의 내부로 유체가 주입되기 위한 주입공을 차폐하도록 형성되는 코킹부재를 더 포함한다.

본 발명은, 도어의 열림에 따른 힌지 샤프트의 회전 시, 오일 댐퍼가 전진하여 하우징 내부의 제1유로 및 제2유로가 모두 개방되게 함으로써, 유체가 제1유로 및 제2유로를 통해 이동, 도어가 쉽게 개방되도록 함과 동시에, 도어의 닫침시에는 핀 부재가 서로 다른 경사를 가진 댐핑 경로를 따라 이동, 댐핑 경로의 구간을 통과함에 따라 서로 다른 댐핑력이 인가되도록 함과 함께, 유체가 제1유로 및 제2유로가 차단된 상태에서 댐핑유로를 통해서만 이동하도록 함으로써, 도어가 부드럽고 천천히 닫히도록 하는 효과를 갖는다.

그에 따라, 본 발명은 댐핑력이 인가됨에 따른 소프트 클로징이 이루어지게 함으로써, 도어의 닫힘 시 급격한 이동으로 인해 발생될 수 있는 사용자의 부상을 미연에 방지할 수 있고, 소프트 클로징 기능을 구현함을 통해 상품성을 향상시킬 수 있는 효과를 갖는다.

도 1 은 본 발명의 제1실시예에 따른 세탁기 도어의 힌지장치에 대한 설치 상태를 보여주는 도면이다.
도 2 는 본 발명의 제1실시예에 따른 세탁기 도어의 힌지장치에 대한 결합 상태를 보여주는 도면이다.
도 3 은 본 발명의 제1실시예에 따른 세탁기 도어의 힌지장치에 대한 분리 상태를 보여주는 도면이다.
도 4 는 본 발명의 제1실시예에 따른 세탁기 도어의 힌지장치에 대한 도어 열림 상태에서의 구조를 보여주는 도면이다.
도 5 는 본 발명의 제1실시예에 따른 세탁기 도어의 힌지장치에 대한 도어 열림 상태에서의 유체의 이동을 보여주는 도면이다.
도 6 은 본 발명의 제1실시예에 따른 세탁기 도어의 힌지장치에 대한 도어 닫힘 상태에서의 구조를 보여주는 도면이다.
도 7 은 본 발명의 제1실시예에 따른 세탁기 도어의 힌지장치에 대한 도어 닫힘 상태에서의 유체의 이동을 보여주는 도면이다.
도 8 은 본 발명의 제1실시예에 따른 세탁기 도어의 힌지장치에 대한 제1경로를 따라 이동하는 핀 부재를 보여주는 도면이다.
도 9 는 본 발명의 제1실시예에 따른 세탁기 도어의 힌지장치에 대한 제2경로를 따라 이동하는 핀 부재를 보여주는 도면이다.
도 10 은 본 발명의 제2실시예에 따른 세탁기 도어의 힌지장치에 대한 분리 상태를 보여주는 도면이다.
도 11 은 본 발명의 제2실시예에 따른 세탁기 도어의 힌지장치에 대한 도어 열림 상태에서의 구조를 보여주는 도면이다.
도 12 는 본 발명의 제2실시예에 따른 세탁기 도어의 힌지장치에 대한 도어 열림 상태에서의 유체의 이동을 보여주는 도면이다.
도 13 은 본 발명의 제2실시예에 따른 세탁기 도어의 힌지장치에 대한 도어 닫힘 상태에서의 구조를 보여주는 도면이다.
도 14 는 본 발명의 제2실시예에 따른 세탁기 도어의 힌지장치에 대한 도어 닫힘 상태에서의 유체의 이동을 보여주는 도면이다.
도 15 는 종래의 세탁기 도어의 힌지장치를 개략적으로 보여주는 보면이다.

이하, 첨부된 도면을 참조하면서 본 발명에 따른 바람직한 실시 예를 상세히 설명하기로 한다.

본 발명의 이점 및 특징, 그리고 그것을 달성하는 방법은 첨부된 도면과 함께 상세하게 후술 되어 있는 실시 예들을 참조하면 명확해질 것이다.

그러나, 본 발명은 이하에 개시되는 실시 예들에 의해 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 것이며, 단지 본 실시 예들은 본 발명의 개시가 완전하도록 하며, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위해 제공되는 것이며, 본 발명은 청구항의 범주에 의해 정의될 뿐이다.

또한, 본 발명을 설명함에 있어 관련된 공지 기술 등이 본 발명의 요지를 흐리게 할 수 있다고 판단되는 경우 그에 관한 자세한 설명은 생략하기로 한다.

도 1 은 본 발명의 제1실시예에 따른 세탁기 도어의 힌지장치에 대한 설치 상태를 보여주는 도면이고, 도 2 는 본 발명의 제1실시예에 따른 세탁기 도어의 힌지장치에 대한 결합 상태를 보여주는 도면이며, 도 3 은 본 발명의 제1실시예에 따른 세탁기 도어의 힌지장치에 대한 분리 상태를 보여주는 도면이다.

도 1 내지 도 3에 도시된 바와 같이, 본 실시예에 따른 세탁기 도어의 힌지장치는 하우징(100), 오일댐퍼(200), 이동 가이드(300), 힌지 샤프트(400) 및 부쉬 커버(500)를 포함한다.

먼저, 하우징(100)에는 세탁기의 본체(10)에 결합되기 위하여 돌출 형성되는 가이드 돌기(102)가 외부에 구비되며, 내부에는 제1유로(100a)가 마련된다.

이러한 하우징(100)은 조립 단계에서 유체를 내부에 투입하도록 형성될 수도 있으나, 유체가 주입되기 위한 주입공(미도시)이 코킹부재에 의해 차폐되도록 하여 조립 완료 후 유체가 투입되게 할 수도 있다.

다시 말해, 조립 단계에서 하우징(100)에 유체를 투입하는 구조를 채택하게 되면, 코킹부재(미도시)의 조립 공정을 절약할 수 있으나, 하우징(100)의 내부를 밀폐시키는 과정에서 유체와 함께 공기가 들어갈 수 있는 단점이 있으며, 또한 별도의 코킹부재(미도시)가 포함된 구조를 채택하게 되면 상기와 같은 단점을 해소할 수는 있으나, 그 만큼의 부피가 커지며, 코킹부재(102)를 조립하는 공정이 추가될 수 있으므로, 본 실시예에서와 같이 별도의 코킹부재(미도시) 없이 조립 단계에서 하우징(100) 내부에 유체를 투입하는 구조를 채택하는 것은 선택적인 사항일 뿐, 정해진 것은 아니며, 필요에 따라 코킹부재(미도시)가 포함된 구조를 채택할 수도 있다.

그리고, 하우징(100)은 후방으로 갈수록 점진적으로 내부 직경이 작아지도록 형성되며, 이 중 내부 직경이 큰 영역이 제1유로(100a)로 이루어진다.

또한, 오일댐퍼(200)는 하우징(100) 내부에 결합되어 탄성부재(600)에 의해 탄성 지지되며, 내부를 관통하는 제2유로(200a)가 마련된다.

이동 가이드(300)는 오일댐퍼(200)에 결합되며, 댐핑 경로(P)를 형성하는 안내 홈(300a)을 구비하고, 힌지 샤프트(400)가 회전됨에 따라 함께 회전하는 핀 부재(410)에 의해 가압되어 오일 댐퍼(200)를 하우징(100)의 내부에서 전진 또는 후진 이동시키도록 한다.

즉, 이동 가이드(300)는 호(arc) 형상의 댐핑 경로(P)를 가진 안내 홈(300a)을 구비한 형태로 이루어지며, 힌지 샤프트(400)의 핀 부재(410)가 안내 홈(300a) 내부에 수용된 상태에서, 도어(20)의 개폐를 위한 힌지 샤프트(400)의 정방향 또는 역방향으로 회전 시 댐핑 경로(P)의 경사면을 따라 핀 부재(410)에 의한 선택적인 가압이 이루어지도록 함으로써, 서로 다른 댐핑력을 인가받으며 오일댐퍼(200)를 하우징(100) 내부에서 전진 또는 후진 이동시키도록 한다.

힌지 샤프트(400)는 세탁기 도어(20)에 힌지 결합되고, 댐핑 경로(P) 내부에 접하게 배치되는 핀 부재(410)를 구비하며, 도어(20)가 열림 또는 닫힘에 따라 축 회전됨을 통해 핀 부재(410)가 댐핑 경로(P)를 따르며 이동하도록 함으로써, 이동 가이드(300)에 인가되는 댐핑력이 조절되도록 가이드 한다.

또한, 부쉬 커버(500)는 힌지 샤프트(400)가 관통하도록 구비됨에 따라 힌지 샤프트(400)의 회전을 가이드 하며, 하우징(100)에 나사 체결을 통해 결합되고, 힌지 샤프트(400)가 관통되는 부쉬가 커버에 조립되어 구현된다.

한편, 본 실시예에 따른 세탁기 도어의 힌지장치는 메인 오링(700)를 더 포함하고, 메인 오링(700)은 힌지 샤프트(400)에 결합되며, 오일댐퍼(200)의 전진 이동 시 제1유로(100a) 및 제2유로(200a)를 통해 하우징(100) 전방으로 이동하는 유체에 대한 외부 유출을 차단하는 역할을 한다.

바람직하게는, 메인 오링(700)은 고무 등과 같이 탄성을 가진 재질로 형성되며, 힌지 샤프트(400)에 마련되어 하우징(100)의 일측을 차폐하는 결합 영역 상에 결합되어 하우징(100) 내부에 대한 밀폐가 이루어지도록 한다.

이하, 도 4 는 본 발명의 제1실시예에 따른 세탁기 도어의 힌지장치에 대한 도어 열림 상태에서의 구조를 보여주는 도면이고, 도 5 는 본 발명의 제1실시예에 따른 세탁기 도어의 힌지장치에 대한 도어 열림 상태에서의 유체의 이동을 보여주는 도면이다.

또한, 도 6 은 본 발명의 제1실시예에 따른 세탁기 도어의 힌지장치에 대한 도어 닫힘 상태에서의 구조를 보여주는 도면이고, 도 7 은 본 발명의 제1실시예에 따른 세탁기 도어의 힌지장치에 대한 도어 닫힘 상태에서의 유체의 이동을 보여주는 도면이며, 도 8 은 본 발명의 제1실시예에 따른 세탁기 도어의 힌지장치에 대한 제1경로를 따라 이동하는 핀 부재를 보여주는 도면이고, 도 9 는 본 발명의 제1실시예에 따른 세탁기 도어의 힌지장치에 대한 제2경로를 따라 이동하는 핀 부재를 보여주는 도면이다.

본 실시예에 따른 오일댐퍼(200)는 댐퍼바디(210), 유로 형성부재(220) 및 체크 볼(230)을 구비한다.

먼저, 댐퍼바디(210)는 내부를 관통하는 제2유로(200a)가 형성되고, 탄성부재(600)에 의해 하우징(100)의 내부에서 탄성 지지된다.

또한, 유로 형성부재(220)는 댐퍼바디(210)의 내부에 결합되고, 그 중심으로 제2유로(200a)가 형성됨과 함께, 댐퍼바디(210)와 마주하는 외주면의 길이 방향을 따라 복수로 구비되는 댐핑유로(200b)가 형성된다.

즉, 유로 형성부재(220)는 댐퍼바디(210)의 내부에 삽입되어 결합되며, 내부 중심으로 제2유로(200a)가 형성됨과 함께, 댐퍼바디(210)와 마주하는 외주면으로 복수가 서로 연결된, 다시 말해 제2유로(200a) 보다 좁고 길게 형성된 유체 경로를 이루는 댐핑유로(200b)를 구비한다.

여기서, 유로 형성부재(220)는 도어(20)의 닫힘에 따른 댐퍼바디(210)의 후진 이동 시, 체크 볼(230)에 의해 제2유로(200a)의 입구가 차단되기 때문에, 하우징(100) 후방의 유체가 내부로 유입될 수 있게 하여 댐핑유로(200b)를 따르며 이동, 점진적으로 하우징(100) 전방으로 이동하도록 가이드 하는 가이드 홀(H)을 구비한다.

체크 볼(230)은 유로 형성부재(220)의 내부 중심에 마련된 제2유로(200a)의 내부에 삽입 배치되고, 차폐부재(222)에 의해 제2유로(200a)에서 위치가 제한되며, 제2유로(200a)의 입구를 선택적으로 차단한다.

더 자세히 설명하면, 체크 볼(230)은 도어(20)의 열림 시 댐퍼바디(210)가 전진 이동함에 따라 제2유로(200a)의 입구가 개방되도록 하며, 도어(20) 닫힘 시에는 댐퍼바디(210)가 후진 이동함에 따라 제2유로(200a)의 입구가 차단되도록 한다.

또한, 본 실시예에 따른 오일댐퍼(200)는 실링부재(240)를 더 구비하는데, 이러한 실링부재(240)는 댐퍼바디(210)의 외주면에 마련된 장착 영역에 장착되며, 댐퍼바디(210)의 후진 이동 시 댐퍼바디(210) 후방의 유체에 대한 댐퍼바디(210) 전방으로의 이동을 차단한다.

다시 말해, 실링부재(240)는 전방에서 후방으로 갈수록 점진적으로 직경이 작아지게 형성된 하우징(100)의 내부에서 도어(20)가 닫힘에 따라 댐퍼바디(210)가 후진 이동하게 되면, 하우징(100)의 내주면과 접하게 되면서 장착 영역에서 압착, 유체가 하우징(100)의 전방으로 이동하는 것을 차단할 수 있다.

상기의 오일댐퍼(200)의 구성을 바탕으로, 본 실시예에 다른 세탁기 도어의 힌지장치의 동작을 설명하면 다음과 같다.

도 4에 도시된 바와 같이 세탁기의 도어(20)가 닫힘 상태에서 열림 상태로 이동하게 되는 경우, 즉 도어(20)가 열림 방향으로 회전함에 따라 댐퍼바디(210)가 하우징(100)의 내부에서 전진 이동하게 되는 경우에는, 하우징(100) 전방에 위치된 유체는 후방으로 이동하게 된다.

여기서, 하우징(100)의 내부에 형성된 제1유로(100a)는 개방된 상태이며, 댐퍼바디(210)를 관통하는 제2유로(200a) 또한 개방된 상태가 되기 때문에, 그 사이의 공간으로 유체가 이동할 수 있는 개방된 상태가 된다.

그에 따라, 도 5에 도시된 바와 같이, 하우징(100)의 전방에 위치된 유체는 제1유로(100a) 및 제2유로(200a) 모두를 통해 하우징(100)의 후방으로 이동하도록 함으로써, 빠른 속도로 유체가 이동하게 할 수 있다.

즉, 세탁기의 도어(20)가 열림에 있어서는, 사용자의 편의를 위해 닫힘 시와 비교하여 상대적으로 쉽게 열리게 하는 것이 중요한데, 이를 위해 댐퍼바디(210)는 도어(20)의 닫힘 상태에서 열림을 위해 힌지 샤프트(400)를 회전시키게 되는 경우, 하우징(100) 내부에서 전진 이동, 하우징(100) 전방의 유체가 제1유로(100a) 및 제2유로(200a) 모두를 통해 하우징(100) 후방으로 빠져나가도록 구성되기 때문에, 도어(20)의 회전 동작이 개시됨에 따라 유체의 이동 및 제1탄성부재(600)의 탄성 복원력을 통해 도어(20)가 쉽게 열림 상태로 동작될 수 있다.

상기와 같은 유체의 이동과 함께, 핀 부재(410) 또한 'U'자 형상을 가진 안내 홈(300a)의 외측에서 내측으로 경사를 따르며 이동, 다시 말해 댐핑 경로(P)을 따라 이동하게 됨에 따라, 탄성부재(600)의 탄성 복원력에 의해 안내 홈(300a)의 내부 깊이만큼 오일댐퍼(200)가 빠르게 전진 이동하도록 함으로써, 도어(20)가 쉽게 열림 상태로 동작되게 할 수 있다.

또한, 도 6에 도시된 바와 같이 세탁기의 도어(20)가 열림 상태에서 닫힘 상태로 이동하게 되는 경우, 다시 말해 도어(20)가 닫힘 방향으로 회전함에 따라 오일댐퍼(200)가 하우징(100) 내부에서 후진 이동하게 되는 경우, 오일댐퍼(200)를 경계로 하우징(100)의 후방에 위치된 유체는 전방으로 이동하게 된다.

여기서, 제1유로(100a)는 댐퍼바디(210)가 하우징(100)의 내부에서 후진 이동하게 됨에 따라 실링부재(240)에 의해 서서히 차단되게 되며, 제2유로(200a) 또한 유로 형성부재(220)에서 체크 볼(230)에 의해 차단되기 때문에, 결과적으로 제1유로(100a) 및 제2유로(200a) 모두 차단된 상태가 된다.

그에 따라, 도 7에 도시된 바와 같이, 댐퍼바디(210)가 후방으로 이동함에 따라 제2유로(200a)가 먼저 차단된 상태가 되고, 하우징(100) 후방에 남은 유체가 가이드 홀(H)만을 통해 댐핑유로(200b)를 통과하며 하우징(100) 전방으로 서서히 이동하게 됨으로써, 상대적으로 느린 속도로 하우징(100)의 후방에 위치된 유체가 전방으로 이동하도록 한다.

다시 말해, 세탁기의 도어(20)가 닫힘에 있어서는, 열림 시와 같이 빠르게 열리게 되면, 사용자의 부상이 발생될 수 있기 때문에, 천천히 닫히도록 하는 것이 중요한데, 이를 위해 댐퍼바디(210)는 도어(20)의 열림 상태에서 닫힘을 위해 힌지 샤프트(400)를 회전시키게 되는 경우, 하우징(100) 내부에서 후진 이동하여 유체가 제1유로(100a) 및 제2유로(200a)를 통해 빠져나가게 한 후, 각각이 모두 차단되는 위치에 위치하게 되면, 댐핑유로(200b)를 통해서만 남은 유체가 이동하게 함으로써, 도어(20)가 소정 각도만큼 닫힘 상태가 된 이후에는 자중에 의해 천천히 완전 닫힘 상태로 이동할 수 있게 한다.

이러한 기능을 소프트 클로징이라 하며, 이와 같이 유체의 이동만을 통해 소프트 클로징이 적용되게 할 수도 있으나, 이와 함께 안내 홈(300a)의 구조를 통해서도 소프트 클로징이 적용될 수 있다.

이를 위해, 안내 홈(300a)에 형성된 댐핑 경로(P)는 도 8 및 도 9에 도시된 바와 같이 제1경로(P1) 및 제2경로(P2)로 이루어진다.

제1경로(P1)는 도어(20)의 닫힘이 시작되는 제1시점, 즉 힌지 샤프트(400)가 닫힘 방향으로 회전되는 시점에서의 핀 부재(410)에 대한 이동 경로를 형성하며, 오일댐퍼(200)가 전진하는 방향을 따라 호 형상을 가지며 상향 경사지게 구비된다.

그리고, 제2경로(P2)는 도어(20)의 닫힘 종료가 임박한 제2시점, 다시 말해 도어(20)가 자중에 의해 천천히 완전 닫힘 상태로 이동하게 되는 10도 내지 20도 에 위치되는 시점에서 핀 부재(410)에 대한 이동 경로를 형성하며, 제1경로(P1)와 비교하여 제1경로(P1)의 경사 보다 급격한 경사를 가지도록 형성된다.

이는, 제2경로(P2)의 경사가 제1경로(P1)의 경사 보다 더욱 커지게 함으로써, 이러한 경사 차이에 의해 도어(20)의 닫힘 동작 시 오일댐퍼(200)가 후진하면서 제2경로(P2)에서 핀 부재(410)에 작용하는 댐핑력이, 제1경로(P1)에서 작용하는 댐핑력 보다 크게 작용할 수 있도록 하기 위함이며, 그에 따라 제1경로(P1)에서 보다 제2경로(P2)에서 오일댐퍼(200)가 가해지는 댐핑력 차이에 의해 더욱 천천히 후진 이동하게 됨으로써, 제2시점에 소프트 클로징이 적용되게 할 수 있다.

여기서, 제2경로(P2)는 제1경로(P1)의 단부에서 핀 부재(410)와 마주하는 각도가 커지도록 라운드진 형태로 제1경로(P1)의 단부에 연결되며, 그에 따라 핀 부재(410)는 제1경로(P1)를 따르며 이동하다가 제2경로(P2)에 도달하게 되면, 핀 부재(410)를 통해 오일댐퍼(200)를 점진적으로 밀어 후진 이동되도록 함으로써, 핀 부재(410)가 제1경로(P1)를 따라 이동하는 것 보다 상대적으로 큰 댐핑력이 작용되도록 하여 더욱 효과적으로 소프트 클로징이 이루어지게 할 수 있다.

이하, 도 10 은 본 발명의 제2실시예에 따른 세탁기 도어의 힌지장치에 대한 분리 상태를 보여주는 도면이고, 도 11 은 본 발명의 제2실시예에 따른 세탁기 도어의 힌지장치에 대한 도어 열림 상태에서의 구조를 보여주는 도면이며, 도 12 는 본 발명의 제2실시예에 따른 세탁기 도어의 힌지장치에 대한 도어 열림 상태에서의 유체의 이동을 보여주는 도면이다.

또한, 도 13 은 본 발명의 제2실시예에 따른 세탁기 도어의 힌지장치에 대한 도어 닫힘 상태에서의 구조를 보여주는 도면이고, 도 14 는 본 발명의 제2실시예에 따른 세탁기 도어의 힌지장치에 대한 도어 닫힘 상태에서의 유체의 이동을 보여주는 도면이다.

도 10에 도시된 바와 같이, 본 실시예에 따른 세탁기 도어의 힌지장치는 하우징(100), 오일댐퍼(200), 이동 가이드(300), 힌지 샤프트(400) 및 부쉬 커버(500)를 포함하는데, 여기서 오일댐퍼(200)를 제외한 나머지 구성은 전술된 실시예와 동일하므로, 본 실시예에서는 그에 따른 상세한 설명을 생략하기로 한다.

오일댐퍼(200)는 댐퍼바디(210), 유로 형성부재(220) 및 실링부재(240)를 구비한다.

먼저, 댐퍼바디(210)는 제2유로(200a)가 형성되고, 탄성부재(600)에 의해 하우징(100) 내부에서 탄성 지지된다.

유로 형성부재(220)는 댐퍼바디(210)의 내부에 결합되어 제2유로(200a)를 차폐하며, 댐퍼바디(210)의 내주면과 마주하는 외주면의 길이 방향을 따라 연결된 복수의 댐핑유로(200b)가 형성되도록 구비된다.

실링부재(240)는 댐퍼바디(210)의 외주면에 마련된 장착영역에 장착되며, 하우징(100) 내부의 유체가 선택적으로 제1유로(100a)를 통해 이동하도록 형성된다.

즉, 실링부재(240)는 유체의 이동을 차단시키기 위한 것으로서, 도어(20)가 닫힘 상태에서 열림 상태로 이동하게 되는 경우에만, 다시 말해 도어(20)가 열림 방향으로 회전함에 따라 댐퍼바디(210)가 하우징(100)의 내부에서 전진 이동하게 되는 경우에만, 하우징(100)의 직경 차이에 의해 실링 상태가 해제되도록 함으로써, 선택적으로 제1유로(100a)를 통해 유체가 이동되게 한다.

도 11에 도시된 바와 같이 세탁기의 도어(20)가 닫힘 상태에서 열림 상태로 이동하게 되는 경우, 즉 도어(20)가 열림 방향으로 회전함에 따라 댐퍼바디(210)가 하우징(100)의 내부에서 전진 이동하게 되는 경우, 하우징(100)의 전방에 위치된 유체는 후방으로 이동하게 된다.

여기서, 하우징(100)의 내부에 형성된 제1유로(100a)는 개방된 상태이므로, 제1유로(100a) 및 댐핑유로(200b)를 통해 유체가 이동할 수 있도록 한다.

그에 따라, 도 12에 도시된 바와 같이, 하우징(100)의 전방에 위치된 유체는 제1유로(100a) 및 댐핑유로(200b) 모두를 통해 하우징(100)의 후방으로 이동하도록 함으로써, 빠른 속도로 유체가 이동하게 할 수 있다.

즉, 세탁기의 도어(20)가 열림에 있어서는, 사용자의 편의를 위해 닫힘 시와 비교하여 상대적으로 쉽게 열리게 하는 것이 중요한데, 이를 위해 댐퍼바디(210)는 도어(20)의 닫힘 상태에서 열림을 위해 힌지 샤프트(400)를 회전시키게 되는 경우, 하우징(100) 내부에서 전진 이동, 하우징(100) 전방의 유체가 제1유로(100a) 및 댐핑유로(200b) 모두를 통해 하우징(100) 후방으로 빠져나가도록 구성되기 때문에, 도어(20)의 회전 동작이 개시됨에 따라 유체의 이동 및 탄성부재(600)의 탄성 복원력을 통해 도어(20)가 쉽게 열림 상태로 동작될 수 있다.

또한, 도 13에 도시된 바와 같이 세탁기의 도어(20)가 열림 상태에서 닫힘 상태로 이동하게 되는 경우, 다시 말해 도어(20)가 닫힘 방향으로 회전함에 따라 댐퍼바디(210)가 하우징(100) 내부에서 후진 이동하게 되는 경우, 하우징(100)의 후방에 위치된 유체는 전방으로 이동하게 된다.

여기서, 제1유로(100a)는 댐퍼바디(210)가 하우징(100)의 내부에서 후진 이동하게 됨에 따라 실링부재(240)에 의해 서서히 차단되게 된다.

그에 따라, 도 14에 도시된 바와 같이, 댐퍼바디(210)가 후방으로 이동함에 따라 제1유로(100a)가 차단된 상태가 되고, 하우징(100)의 후방에 남은 유체가 제1유로(100a)와 비교하여 상대적으로 좁게 형성된 댐핑유로(200b)를 통해서만 하우징(100)의 전방으로 서서히 이동하게 되기 때문에, 상대적으로 느린 속도로 하우징(100)의 후방에 위치된 유체가 전방으로 이동하도록 한다.

다시 말해, 세탁기의 도어(20)가 닫힘에 있어서는, 열림 시와 같이 빠르게 열리게 되면, 사용자의 부상이 발생될 수 있기 때문에, 천천히 닫히도록 하는 것이 중요한데, 이를 위해 댐퍼바디(210)는 도어(20)의 열림 상태에서 닫힘을 위해 힌지 샤프트(400)를 회전시키게 되는 경우, 하우징(100) 내부에서 후진 이동하여 유체가 제1유로(100a)를 통해 빠져나가도록 한 후, 제1유로(100a)가 차단되는 위치에 위치하게 되면, 댐핑유로(200b)를 통해서만 남은 유체가 이동하도록 함으로써, 도어(20)가 소정 각도만큼 닫힘 상태가 된 이후에는 자중에 의해 천천히 완전 닫힘 상태로 이동할 수 있게 한다.

이러한 기능을 소프트 클로징이라 하며, 이와 같이 유체의 이동만을 통해 소프트 클로징이 적용되게 할 수도 있으나, 이와 함께 안내 홈(300a)의 구조를 통해서도 소프트 클로징이 적용될 수 있으며, 이에 대한 상세한 설명은 전술된 실시예와 동일하므로, 본 실시예에서는 생략하기로 한다.

이상의 본 발명은 도면에 도시된 실시 예(들)를 참고로 설명되었으나 이는 예시적인 것에 불과하며, 본 기술 분야의 통상의 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형이 이루어질 수 있으며, 상기 설명된 실시예(들)의 전부 또는 일부가 선택적으로 조합되어 구성될 수도 있다는 점을 이해할 것이다. 따라서, 본 발명의 진정한 기술적 보호 범위는 첨부된 청구범위의 기술적 사상에 의해 정해여야 할 것이다.

10 : 본체 100 : 하우징
100a : 제1유로 200 : 오일댐퍼
200a : 제2유로 200b : 댐핑유로
210 : 댐퍼바디 210a : 장착영역
220 : 유로 형성부재 222 : 차폐부재
230 : 체크 볼 240 : 실링부재
300 : 이동 가이드 300a : 안내 홈
400 : 힌지 샤프트 410 : 핀 부재
500 : 부쉬 커버 600 : 탄성부재
700 : 메인 오링 H : 가이드 홈
P : 댐핑 경로 P1 : 제1경로
P2 : 제2경로

Claims

세탁기의 본체에 결합되고, 내주면으로 복수의 제1유로가 마련되는 하우징;
상기 하우징의 내부에 결합되어 탄성 지지되며, 내부를 관통하는 제2유로를 구비하는 오일댐퍼;
상기 오일댐퍼에 결합되고, 댐핑 경로를 형성하는 안내 홈을 구비하는 이동 가이드; 및
상기 세탁기의 도어에 결합되고, 상기 댐핑 경로의 내부에 접하게 배치되는 핀 부재를 구비하며, 상기 도어가 열림 또는 닫힘에 따라 회전하여 상기 핀 부재가 상기 댐핑 경로를 따르며 이동하도록 가이드 하는 힌지 샤프트;를 포함하며,
상기 댐핑 경로는,
상기 도어의 닫힘이 시작되는 제1시점에 상기 핀 부재의 이동을 가이드 하며, 호 형상의 경사를 가지도록 형성되는 제1경로; 및
상기 제1경로와 연결되고, 상기 도어의 닫힘 종료가 임박한 제2시점에 상기 핀 부재의 이동을 가이드 하며, 상기 제1경로의 경사 보다 급격한 경사를 가지도록 형성되는 제2경로;를 구비하고,
상기 제2경로는,
상기 제1경로 단부에서 상기 핀부재와 마주하는 각도가 점진적으로 커지도록 라운드지게 연결되며,
상기 핀 부재는, 상기 제1경로와 상기 제2경로 간의 경사 차이에 의해 상기 제1경로에서 상기 제2경로를 따라 이동하면서 더 큰 댐핑력이 인가되도록 형성되고, 상기 도어의 닫힘 시 상기 제1경로 보다 상기 제2경로에서 상기 오일댐퍼에 가해지는 댐핑력 차이에 의해 더 천천히 후진 이동하여 상기 제2시점에 소프트 클로징이 적용되게 하는 것을 특징으로 하는 세탁기 도어의 힌지장치.
제 1 항에 있어서,
상기 하우징의 전방에 결합되며, 상기 힌지 샤프트가 관통되도록 구비되어 상기 힌지 샤프트의 회전을 가이드 하는 부쉬 커버를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기 도어의 힌지장치.
삭제
삭제
제 1 항에 있어서,
상기 오일댐퍼는,
상기 제2유로가 형성되고, 탄성부재에 의해 상기 하우징의 내부에서 탄성 지지되는 댐퍼바디;
상기 댐퍼바디의 내부에 결합되고, 중심으로 상기 제2유로가 형성됨과 함께, 상기 댐퍼바디와 마주하는 외주면의 길이 방향을 따라 복수로 구비되는 댐핑유로가 형성되는 유로 형성부재; 및
상기 제2유로의 내부에 배치되고, 차폐부재에 의해 상기 제2유로에서 위치가 제한되며, 상기 제2유로의 입구를 선택적으로 차단하는 체크 볼;을 구비하는 것을 특징으로 하는 세탁기 도어의 힌지장치.
제 5 항에 있어서,
상기 유로 형성부재는,
상기 도어의 닫힘에 따른 상기 댐퍼바디의 후진 이동 시 상기 체크 볼에 의해 상기 제2유로가 차단됨에 따라 상기 하우징 후방의 유체가 상기 댐핑유로로 이동, 점진적으로 상기 하우징 전방을 향하도록 가이드 하는 가이드 홀을 구비하는 것을 특징으로 하는 세탁기 도어의 힌지장치.
제 5 항에 있어서,
상기 오일댐퍼는,
상기 댐퍼바디의 외주면에 마련된 장착영역에 장착되며, 상기 하우징 내부의 유체가 선택적으로 이동하도록 형성되는 실링부재를 더 구비하는 것을 특징으로 하는 세탁기 도어의 힌지장치.
제 1 항에 있어서,
상기 오일댐퍼는,
상기 제2유로가 형성되고, 탄성부재에 의해 상기 하우징 내부에서 탄성 지지되는 댐퍼바디;
상기 댐퍼바디의 내부에 결합되어 상기 제2유로를 차폐하며, 상기 댐퍼바디와 마주하는 외주면의 길이 방향을 따라 연결된 복수의 댐핑유로가 형성되도록 구비되는 유로 형성부재; 및
상기 댐퍼바디의 외주면에 마련된 장착영역에 장착되며, 상기 하우징 내부의 유체가 선택적으로 상기 제1유로를 통해 이동하도록 형성되는 실링부재;를 구비하는 것을 특징으로 하는 세탁기 도어의 힌지장치.
제 8 항에 있어서,
상기 하우징은,
상기 댐퍼바디의 후진 이동 경로를 따르며 점진적으로 직경이 작아지도록 형성되며,
상기 실링부재는, 상기 댐퍼바디의 전진 이동 시 상기 하우징의 직경 차이에 의해 상기 제1유로의 유체에 대한 상기 하우징 후방으로의 이동을 가능하게 하며, 상기 댐퍼바디의 후진 이동 시 상기 하우징 후방의 유체에 대한 상기 제1유로로의 이동이 차단되도록 하는 것을 특징으로 하는 세탁기 도어의 힌지장치.
제 1 항에 있어서,
상기 하우징의 내부로 유체가 주입되기 위한 주입공을 차폐하도록 형성되는 코킹부재를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기 도어의 힌지장치.