KR102108247B1 - 그룹 영상통화의 과금 방법 및 장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 그룹 영상통화의 과금 방법 및 장치에 관한 것이다. 개시된 그룹 영상통화의 과금 방법은 제 1 이동통신 단말장치의 요청에 의해 개설된 영상통화방의 통신 자원에 제 2 이동통신 단말장치가 연결되면 일대일 영상통화 과금 데이터를 생성하는 단계와, 제 2 이동통신 단말장치가 연결된 상태에서 영상통화방의 통신 자원에 제 3 이동통신 단말장치가 연결되면 일대일 영상통화 과금 데이터의 생성을 종료하고 그룹 영상통화 과금 데이터를 생성하는 단계를 포함한다. 이에 따라, 서비스 제공자 측면에서는 영상통화 서비스를 위해 제공하는 통신 자원의 량에 비례하는 이용료를 부가할 수 있으며, 서비스 이용자 측면에서도 영상통화 서비스의 이용에 따른 통신 자원의 점유량에 비례하는 이용료를 지불하는 합리적인 과금 처리를 수행할 수 있다.

Description

그룹 영상통화의 과금 방법 및 장치{METHOD AND APPARATUS FOR ACCOUNTING OF GROUP VIDEO TELEPHONY}

본 발명은 그룹 영상통화의 과금 방법 및 장치에 관한 것이다. 더욱 상세하게는 다자간의 그룹 영상통화 서비스에 대한 과금 데이터를 생성하는 방법 및 장치에 관한 것이다.

주지하는 바와 같이, ALL-IP 망은 IP(Internet Protocol)를 사용하는 인터넷 망과의 연동 서비스를 제공할 수 있고, 음성, 데이터, 실시간 영상 서비스 등을 모두 포함하는 통합 멀티미디어 서비스에 적합한 솔루션(solution)을 제공하며, 패킷 전송을 통해 비용 절감의 효과를 얻을 수 있다.

이러한 ALL-IP 기반의 통신 환경에서 새로운 서비스를 제공하기 위한 핵심 기술로서, ALL-IP 망을 기반으로 하여 가입자들에게 다양한 서비스를 제공하기 위하여 정의된 것이 IP 멀티미디어 서브시스템(IP Multimedia Subsystem; 이하, “IMS”라 함)이다. 이러한 IMS는 액세스 네트워크 형식에 무관하게 패킷 네트워크 상에서 IP 서비스를 제공하는 것이 가능하며, 일반 통화 서비스뿐만 아니라 일대일 영상통화와 같이 멀티미디어 데이터의 전송이 필요한 서비스를 제공할 수 있다.

또한, 3GPP 릴리스(Release) 8에서는 이동통신 시스템의 하나로써, 망 아키텍처(Network Architecture)인 EPC(Evolved Packet Core)를 기술하고 있다. EPC는 3GPP LTE 시스템을 위한 네트워크 노드들의 집합이다. EPC는 기존의 3GPP 시스템 아키텍처의 코어 네트워크(Core Network)를 진화시켜, 진화된 무선접속망(Evolved RAN)인 E-UTRAN(Evolved-UMTS Terrestrial Radio Access Network) 등을 지원하고, 또한 패킷망의 효율성을 높이기 위하여 네트워크 노드를 단순화시킨 효율적인 망구조를 갖는다. EPC와 E-UTRAN을 포함하는 무선통신 시스템을 EPS(Evolved Packet System)라고 호칭할 수도 있으며, 현재 국내에서 서비스 중인 LTE 이동통신 시스템이 이에 해당한다.

이러한 LTE 이동통신 시스템은 복수의 통신 자원을 할당하여 복수의 영상통화로를 형성할 수 있기 때문에 일대일 영상통화 서비스뿐만 아니라 다자간의 그룹 영상통화 서비스를 제공할 수 있다. 이러한 그룹 영상통화 서비스는 컨퍼런스(conference) 영상통화 서비스라고 칭할 수도 있다.

한편, 종래 기술에 따라 영상통화 서비스에 대한 과금 처리할 경우에는 발신측 이동통신 단말장치와 착신측 이동통신 단말장치가 정상적으로 호를 연결하는 순간부터 일대일 영상통화에 대한 과금을 시작하여 영상통화로가 단절될 때까지 동일한 과금 체계를 유지하였다.

하지만, 이러한 일대일 영상통화에 대한 과금 방식은 다자간의 그룹 영상통화 서비스에 적용하기에는 적합하지 않다.

예컨대, 그룹 영상통화 서비스에서는 그룹 영상통화방이 개설된 초기에 일대일 영상통화와 마찬가지로 2명이 참여하여 영상통화 서비스를 이용하다가 소정 시간 이후에 3명이 참여하는 그룹 영상통화 서비스를 제공받을 수 있으며, 또 이후에 4명 이상이 참여하는 그룹 영상통화 서비스를 제공받을 수도 있다. 즉, 그룹 영상통화의 시작 시각부터 종료 시각까지 그룹 영상통화 서비스를 위해 점유되는 통신 자원이 수시로 변화될 수 있다.

따라서, 일대일 영상통화 서비스처럼 호가 연결되는 순간부터 종료될 때까지 동일한 과금 체계를 유지한다는 것은 불합리한 과금 방식이라고 할 수 있다.

예컨대, 그룹 영상통화 서비스에 대해 시작 시각부터 종료 시각까지 기존의 일대일 영상통화와 비교할 때에 동일한 과금 처리를 수행한다면 서비스 제공자 측면에서는 더 많은 통신 자원을 제공하면서도 동일한 이용료가 부가되기 때문에 불합리하다고 할 것이다.

또, 그룹 영상통화 서비스가 일대일 영상통화 서비스와 비교할 때에 통신 자원을 더 많이 점유하기에 시작 시각부터 종료 시각까지 기존의 일대일 영상통화 보다 더 높게 책정한 이용료를 과금한다면 서비스 이용자 측면에서는 일부 시간 구간에서 일대일 영상통화와 동일한 통신 자원을 점유하면서도 더 높은 이용료를 지불하여야 하기 때문에 역시 불합리하다고 할 것이다.

대한민국 공개특허공보 10-2013-0066146, 공개일자 2013년 06월 20일. 대한민국 등록특허공보 10-1023606, 등록일자 2011년 03월 11일.

본 발명의 실시예에 따르면, 다자간의 그룹 영상통화 서비스를 제공함에 있어서 이동통신 단말장치들에게 제공되는 통신 자원 또는 이동통신 단말장치들에 의해 점유되는 통신 자원의 변화에 맞추어서 서로 다른 기준에 따른 과금 데이터를 생성하는 그룹 영상통화의 과금 방법 및 장치를 제공한다.

본 발명의 해결하고자 하는 과제는 이상에서 언급한 것으로 제한되지 않으며, 언급되지 않은 또 다른 해결하고자 하는 과제는 아래의 기재로부터 본 발명이 속하는 통상의 지식을 가진 자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

본 발명의 일 관점에 따른 그룹 영상통화의 과금 방법은, 제 1 이동통신 단말장치의 요청에 의해 개설된 영상통화방의 통신 자원에 제 2 이동통신 단말장치가 연결되면 일대일 영상통화 과금 데이터를 생성하는 단계와, 상기 제 2 이동통신 단말장치가 연결된 상태에서 상기 통신 자원에 제 3 이동통신 단말장치가 연결되면 상기 일대일 영상통화 과금 데이터의 생성을 종료하고 그룹 영상통화 과금 데이터를 생성하는 단계를 포함할 수 있다.

본 발명의 다른 관점에 따른 그룹 영상통화의 과금 장치는, 제 1 이동통신 단말장치의 요청에 의해 개설된 영상통화방의 통신 자원에 하나 이상의 다른 이동통신 단말장치가 연결되는지를 파악하는 자원 연결 파악부와, 상기 통신 자원에 제 2 이동통신 단말장치가 연결되면 일대일 영상통화 과금 데이터를 생성하고, 상기 통신 자원에 상기 제 3 이동통신 단말장치가 추가로 연결되면 그룹 영상통화 과금 데이터를 생성하는 과금 데이터 생성부를 포함할 수 있다.

본 발명의 실시예에 따르면, 다자간의 그룹 영상통화 서비스를 제공함에 있어서 이동통신 단말장치들에게 제공되는 통신 자원 또는 이동통신 단말장치들에 의해 점유되는 통신 자원의 변화에 맞추어서 서로 다른 기준에 따른 과금 데이터를 생성할 수 있다.

따라서, 서비스 제공자 측면에서는 영상통화 서비스를 위해 제공하는 통신 자원의 량에 비례하는 이용료를 부가할 수 있으며, 서비스 이용자 측면에서도 영상통화 서비스의 이용에 따른 통신 자원의 점유량에 비례하는 이용료를 지불하는 합리적인 과금 처리를 수행할 수 있다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 그룹 영상통화의 과금 장치를 채용할 수 있는 이동통신 서비스 시스템의 네트워크 구성도이다.
도 2는 본 발명의 실시예에 따른 그룹 영상통화를 위한 과금 장치가 탑재된 IMS 노드의 세부적인 블록 구성도이다.
도 3은 본 발명의 실시예에 따른 그룹 영상통화의 과금 방법을 설명하기 위한 흐름도이다.
도 4 내지 도 6은 본 발명의 실시예에 따른 그룹 영상통화의 과금 장치를 채용한 이동통신 서비스 시스템에 의한 그룹 영상통화 서비스의 제공 과정을 설명하기 위한 흐름도이다.

본 발명의 이점 및 특징, 그리고 그것들을 달성하는 방법은 첨부되는 도면과 함께 상세하게 후술되어 있는 실시예들을 참조하면 명확해질 것이다. 그러나 본 발명은 이하에서 개시되는 실시예들에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 수 있으며, 단지 본 실시예들은 본 발명의 개시가 완전하도록 하고, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위해 제공되는 것이며, 본 발명은 청구항의 범주에 의해 정의될 뿐이다.

본 발명의 실시예들을 설명함에 있어서 공지 기능 또는 구성에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우에는 그 상세한 설명을 생략할 것이다. 그리고 후술되는 용어들은 본 발명의 실시예에서의 기능을 고려하여 정의된 용어들로서 이는 사용자, 운용자의 의도 또는 관례 등에 따라 달라질 수 있다. 그러므로 그 정의는 본 명세서 전반에 걸친 내용을 토대로 내려져야 할 것이다.

이하, 첨부된 도면들을 참조하여 본 발명의 실시예에 대해 살펴보기로 한다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 그룹 영상통화의 과금 장치를 채용할 수 있는 이동통신 서비스 시스템의 네트워크 구성도이다. 도 1에서는 LTE 이동통신망이 레거시망인 WCDMA 이동통신망과 함께 운용되는 경우를 예시하였으나, 레거시망은 이에 한정되지 않는다. 예컨대, GSM(Global System for Mobile) 등과 같은 여타의 비동기식 이동통신망이나 CDMA2000 등과 같은 여타의 동기식 이동통신망이 LTE 이동통신망과 함께 혼용될 수 있다.

이에 나타낸 이동통신 서비스 시스템은 LTE망에 접속할 수 있으면서도 WCDMA망 등과 같은 레거시망에도 접속할 수 있는 듀얼모드의 이동통신 단말장치(Mobile Equipment, UE)(310, 320, 330)에게 이동통신 서비스를 제공할 수 있다. 여기서, 3개의 이동통신 단말장치(310, 320, 330)를 도시한 것은 설명의 이해를 돕기 위한 일 예이다.

이동통신 단말장치(310, 320, 330)는 LTE 이동통신망을 구성하는 기지국의 역할을 수행하는 eNodeB(110)의 서비스 영역(111)이 WCDMA 이동통신망을 구성하는 기지국의 역할을 수행하는 NodeB(210)의 서비스 영역(211)에 포함되는 서비스 중첩 영역에서 운용될 수 있다. 예컨대, 이동통신 단말장치(310, 320, 330)은 스마트폰(smart phone), 노트패드(notepad), 태블릿(tablet) 컴퓨터 등의 다양한 형태로 구현할 수 있다.

eNodeB(110), MME(Mobility Management Entity)(120), HSS(Home Subscriber Server)(130), SGW(Serving Gateway)(140), PGW(Packet Data Network Gateway)(150), MSC 서버(160), PCRF(Policy & Charging Rule Function)(170) 등은 LTE 이동통신망을 구성할 수 있다.

eNodeB(110)는 이동통신 단말장치(310, 320, 330)와 통신하여 이동성을 보장하는 기지국의 역할을 수행한다. 이러한 eNodeB(110)는 무선 베어러 제어(radio bearer control), 무선 승인 제어(radio admission control), 연결 이동성 제어(connection mobility control), 이동통신 단말장치(310, 320, 330)로의 동적 자원 할당(dynamic resource allocation) 등과 같은 무선 자원 관리(radio resource management) 기능을 수행한다. 또, IP 헤더 압축 및 사용자 데이터 스트림의 해독(encryption), SGW(140)로의 사용자 평면 데이터의 라우팅(routing), 페이징(paging) 메시지의 스케줄링 및 전송, 브로드캐스트(broadcast) 정보의 스케줄링 및 전송, 이동성과 스케줄링을 위한 측정과 측정 보고 설정 등을 수행한다.

MME(120)는 eNodeB(110)와 SGW(140)간의 신호 제어를 담당하며, 이동통신 단말장치(310, 320, 330)의 송신 데이터에 대한 라우팅을 결정한다. 이러한 MME(120)는 eNodeB(110)로의 페이징 메시지 분산, NAS(Non Access Spectrum) 시그널링, 망내 핸드오버 제어, 트래킹 영역 리스트 관리 등을 수행한다. 또, MME(120)는 SGW(140)와 PGW(150)의 선택, 핸드오버를 위한 MME(120)의 선택 및 변경, 단말 인증 등을 수행한다. 이러한 MME(120)는 이동통신 단말장치(310, 320, 330)나 다른 네트워크 노드, 예컨대 PGW(150) 또는 SGW(140)로부터의 결합 요청이나 무선 베어러 설정 요청 등이 있는 경우에 제어 신호를 처리하는 것 등과 같은 제어 플레인(control plane)의 여러 기능을 담당하며, HSS(130)로부터 가입자 프로파일 정보, 인증 및 위치 관련 데이터 등을 제공받아서 EPS 베어러(Evolved Packet System bearer) 또는 아이피 터널(IP tunnel)의 설정, 이동성 관리(mobility management) 등의 기능을 수행한다.

HSS(130)는 LTE 이동통신망에 대한 가입자 정보가 포함되어 있는 데이터 베이스(data base)를 포함하는 네트워크 노드이며, 가입자 프로파일 정보, 인증 및 위치 관련 데이터를 저장한다.

SGW(140)는 설정된 세션에 따라 페이로드 트래픽(payload traffic)을 처리하는 세션 제어(session control)를 수행하는 사용자 플레인 노드이다. eNodeB(110)와 S1-U 인터페이스로 연동하며, 3GPP 내부에서의 핸드오프(handoff)를 지원하고, PGW(150)와 EPS 베어러를 설정하고 터널링을 이용하여 PDU(Packet Data Unit)를 전달한다. 이러한 SGW(140)는 가입자 프로파일(profile)을 기반으로 PGW(150)를 선택하며, 인바운드 로밍 호인 경우에는 홈 네트워크의 PGW와의 상호 정산을 위한 과금 데이터를 생성한다.

PGW(150)는 이동통신 단말장치(310, 320, 330)의 IP를 할당하고 외부 인터넷망 및 비 3GPP망과 연동하는 세션 제어를 수행하는 사용자 플레인 노드이다. 패킷 서비스를 위해 SGW(140) 및 외부망과 라우팅 정보를 유지하며, 터널링 및 IP 라우팅 기능을 수행한다. 또한, SGW(140) 및 외부망으로 PDU를 전달한다. 이러한 PGW(150)는 로컬 호인 경우에는 과금 처리를 수행한다.

MSC 서버(160)는 IMS(IP Multimedia Subsystem)(400)에 의한 부가 기능을 위하여 음성 및 영상용 세션 데이터 프로토콜(session data protocol)을 제공한다.

PCRF(170)는 서비스 데이터 플로우(service data flow)에 따른 동적(dynamic) QoS(Quality of Service) 및 과금 규칙(rule)을 제공하여, 통신 네트워크 내의 통신 정책 및 과금 처리를 수행한다.

NodeB(210), RNC(220), SGSN(230), MSC(Mobile Switching Center)(240), HLR(Home Location Register)(250), CGS(Cellular Gateway Switch)(260), GGSN(Gateway General packet radio service Support Node)(270) 등은 WCDMA 이동통신망을 구성할 수 있다. 여기서, NodeB(210)와 RNC(220)는 무선 액세스 네트워크 영역에 해당되며, MSC(240)와 CGS(260)는 서킷 교환 코어 네트워크에 해당되고, SGSN(230)과 GGSN(270)은 패킷 교환 코어 네트워크에 해당된다.

NodeB(210)는 이동통신 단말장치(310, 320, 330)들과의 연결에 사용되는 주파수를 확보하고, 이동통신 단말장치(310, 320, 330)들과의 안정적인 연결을 보장한다.

RNC(220)는 여러 개의 NodeB(210)를 제어하며, 각각의 NodeB(210)에 통신 자원을 할당하고, 핸드오버(handover) 등의 기능을 담당한다.

SGSN(230)은 여러 RNC(220)들과 연결되어 이동통신 단말장치(310, 320, 330)의 이동성과 패킷 세션 관리를 담당하며, IP 라우팅을 수행할 수 있고, 이동통신 단말장치(310, 320, 330)의 위치 등록과 같은 상호 작용을 할 수 있다.

GGSN(270)은 IP망과 직접 접속하여 IP망과 WCDMA망의 PS 도메인(domain)을 연결해주는 관문 역할을 수행하며, SGSN(230) 및 외부 망과의 라우팅 정보를 유지하고, 터널링 및 IP 라우팅 기능을 수행한다.

MSC(240)은 방문자 위치 정보를 저장하며, HLR(250)로부터 가입자 프로파일 정보, 인증 및 위치 관련 데이터 등을 제공받아서 음성 통신을 위한 스위칭 제어를 수행한다.

CGS(260)는 WCDMA 이동통신망과 일반 통신망을 연결하는 게이트웨이 역할을 하여 일반 통신망에 연결된 다른 통신 시스템과의 통신이 가능하도록 하며, MSC(240)와 IMS(400) 사이의 게이트웨이 역할을 한다.

CSCF(Call Session Control Function)(410), HLR(Home Location Register) (420), MGW(Media Gateway)(430), MGCF(Media Gateway Control Function)(440), AS(Application Server)(450), MRF(Multimedia Resource Function)(460), IMS CG(IP Multimedia Subsystem Charging Gateway)(470) 등은 IMS(IP Multimedia Subsystem)(400)를 구성할 수 있다.

본 발명의 실시예에 따른 그룹 영상통화의 과금 장치(도 2의 도면부호 550)는 IMS(400)를 구성하는 노드들 중에서 AS(450)에 탑재되거나 별도로 설치된 상태에서 AS(450)와 연동할 수 있다. 이하에서는, 과금 장치(도 2의 도면부호 550)가 AS(450)에 탑재된 경우를 예로서 설명하기로 한다.

CSCF(410)는 호 처리를 수행하며, SIP(Session Initiation Protocol) 기반의 멀티미디어 세션 제어를 위한 기본 기능을 수행하는 인프라 시스템이다. 이러한 CSCF(410)는 가입자 등록, 인증, 과금, 서비스별 트리거링 및 라우팅, 착신자 위치 조회, SIP 메시지의 압축 및 해제를 처리하며, 역할에 따라 Proxy_CSCF, Interogating-CSCF, Serving-CSCF로 나눌 수 있다.

HLR(420)는 WCDMA 이동통신망 및/또는 LTE 이동통신망에 대한 가입자 정보가 포함되어 있는 데이터 베이스를 포함하는 네트워크 노드이며, 가입자 프로파일 정보, 인증 및 위치 관련 데이터를 저장한다.

MGW(430)는 MGCF(440)와 CGS(260) 사이의 관문 역할을 하는 게이트웨이이며, CSCF(410)에 연결된 LTE 이동통신망과 WCDMA 이동통신망과의 연동을 위한 시그널링과 미디어를 변환하여 준다.

MGCF(440)는 SIP와 회선교환 네트워크에서 사용하는 PSTN, ISUP(ISDN User Part), WCDMA 등과의 연동을 위한 신호 변환을 수행하고, MGW(430)를 제어한다. 즉, 레거시망과 IMS(400) 호 제어 프로토콜 간의 프로토콜 변환을 수행한다. 예를 들어, MGCF(440)는 WCDMA에서 IMS(400)로 들어오는 호에 대한 신호를 변환하여 CSCF(410)로 전달할 수 있다.

AS(450)는 텔레포니(telephony) 서비스를 제공하는 서버이며, 발신자표시 서비스, 발/착신 금지, 착신전환 등과 같은 부가 서비스를 제공한다. 이러한 AS(450)에는 본 발명의 실시예에 따른 과금 장치(도 2의 도면부호 550)가 탑재될 수 있다. 이 경우에 AS(450)는 다자간의 그룹 영상통화 서비스를 제공함에 있어서 이동통신 단말장치(310, 320, 330)에게 제공되는 통신 자원 또는 이동통신 단말장치(310, 320, 330)에 의해 점유되는 통신 자원의 변화에 맞추어서 서로 다른 기준에 따른 과금 데이터를 생성할 수 있다. 또한, AS(450)는 그룹 영상통화 서비스, 지능망 선불 과금 처리, 과금 정보 전송, PTT(Push-To-Talk) 기능 수행시의 발언권 제어기능, 안내방송, 링백톤(Ring-back-tone) 기능 등의 각종 응용 서비스를 제공하기 위한 장치이다. 하나의 AS(450)에서 모든 응용 서비스 기능을 제공할 수도 있으며, 복수의 AS(450)에서 각각의 기능에 따른 응용 서비스 기능을 제공할 수도 있다. 이러한 AS(450)의 세부적인 구성요소들에 대해서는 도 2를 참조하여 아래에서 설명하기로 한다.

MRF(460)는 IMS(400) 상에서 미디어 소스를 제공하는 미디어 서버로서 동작한다. 또한, MRF(460)는 이동통신 단말장치(310, 320, 330)에게 제공하는 통화 안내 방송(음성/영상)을 관리하며, 다자간의 그룹 영상통화를 위한 스트림의 믹싱, 문자와 음성간 변환/음성 인식, 멀티미디어 데이터의 실시간 트랜스코딩 등을 위한 멀티미디어 서버로서 동작할 수 있다.

IMS CG(470)는 AS(450)로부터 제공되는 과금 데이터를 정제하여 빌링 시스템(도시 생략됨)으로 전송한다. 즉, AS(450)로부터 제공되는 일대일 영상통화 과금 시작 메시지와 일대일 영상통화 과금 정지 메시지를 결합하여 빌링 시스템으로 전송하며, 그룹 영상통화 과금 시작 메시지와 그룹 영상통화 과금 정지 메시지를 결합하여 빌링 시스템으로 전송한다.

도 2는 본 발명의 실시예에 따른 그룹 영상통화를 위한 과금 장치(550)가 탑재된 IMS 노드인 AS(450)의 세부적인 블록 구성도이다.

이에 나타낸 바와 같이 AS(450)는 호처리 장치(510), 가입자 정보 관리 장치(520), 운용 관리 장치(530), 연동 인터페이스 장치(540), 과금 장치(550)를 포함한다. 또, 과금 장치(550)는 자원 연결 파악부(551), 과금 데이터 생성부(553), 과금 데이터 전송부(555) 등을 포함한다.

호처리 장치(510)는 그룹 영상통화를 포함하는 부가서비스의 동작 및 호처리에 관련된 전반적인 처리를 담당하며, 호처리를 위한 메시지 필드의 변경 등을 수행한다.

가입자 정보 관리 장치(520)에는 가입자의 부가서비스 상태 및 등록 상태 등에 대한 정보가 저장된다.

운용 관리 장치(530)는 운용(operation), 관리(administration) 및 유지보수(maintenance) 등의 처리를 담당한다.

연동 인터페이스 장치(540)는 부가서비스 수행을 위해 CSCF(410), MRF(460) 및 HLR(420)를 포함하는 각종 노드와의 연동을 처리한다.

과금 장치(550)는 그룹 영상통화 서비스를 위해 개설된 영상통화방의 통신 자원에 대한 연결 상태를 파악하여 일대일 영상통화 과금 데이터와 그룹 영상통화 과금 데이터 중에서 어느 하나를 택일하여 생성할 수 있다.

이러한 과금 장치(550)의 자원 연결 파악부(551)는 이동통신 단말장치에 의한 그룹 영상통화 서비스의 요청에 의해 개설된 영상통화방의 통신 자원에 하나 이상의 다른 이동통신 단말장치가 연결되는지를 파악한다.

과금 데이터 생성부(553)는 영상통화방의 통신 자원에 연결되는 이동통신 단말장치의 현황에 따라 일대일 영상통화 과금 데이터 또는 그룹 영상통화 과금 데이터를 생성한다. 예컨대, 영상통화방의 통신 자원에 2개의 이동통신 단말장치가 연결되면 일대일 영상통화 과금 데이터를 생성할 수 있으며, 다른 이동통신 단말장치가 추가로 연결되어 총 3개 이상의 이동통신 단말장치가 연결되면 그룹 영상통화 과금 데이터를 생성할 수 있다. 또한, 그룹 영상통화 과금 데이터의 생성에 있어서도 참여자 수에 따라 요율이 다를 경우에는 참여자 수의 변경에 맞추어서 그룹 영상통화 과금 데이터를 구분하여 신규 생성할 수 있다. 예컨대, 3개의 이동통신 단말장치가 영상통화방의 통신 자원에 연결된 상태에서 다른 이동통신 단말장치가 추가로 연결되면 참여하는 이동통신 단말장치의 수에 상응하는 그룹 영상통화 과금 데이터를 신규 생성할 수 있다.

과금 데이터 전송부(555)는 과금 데이터 생성부(553)에 의해 생성되는 일대일 영상통화 과금 데이터 및 그룹 영상통화 과금 데이터를 빌링(billing) 처리 경로의 다른 노드에게 전송한다. 예컨대, 과금 데이터 생성부(553)에 의해 생성되는 일대일 영상통화 시작 ACR(Accounting Request) 메시지, 일대일 영상통화 정지 ACR(Accounting Request) 메시지, 그룹 영상통화 시작 ACR 메시지 및 그룹 영상통화 정지 ACR 메시지를 IMS CG(470)에 전송할 수 있다.

도 3은 본 발명의 실시예에 따른 그룹 영상통화의 과금 방법을 설명하기 위한 흐름도이다.

이에 나타낸 바와 같이 그룹 영상통화의 과금 방법은, 이동통신 단말장치에 의한 그룹 영상통화 서비스의 요청에 의해 개설된 영상통화방의 통신 자원에 다른 이동통신 단말장치가 연결되면 일대일 영상통화 과금 데이터를 생성하는 단계(S610, S620, S630)를 포함한다.

그리고, 영상통화방의 통신 자원에 2개의 이동통신 단말장치가 연결된 상태에서 또 다른 이동통신 단말장치가 연결되면 일대일 영상통화 과금 데이터의 생성을 종료하고 그룹 영상통화 과금 데이터를 생성하는 단계(S640, S650)를 더 포함한다.

아울러, 영상통화방의 통신 자원에 다수의 이동통신 단말장치가 연결되었던 상태에서 임의의 이동통신 단말장치와 영상통화방의 통신 자원과의 연결이 단절되어 2개의 이동통신 단말장치가 연결된 상태로 회귀하면 그룹 영상통화 과금 데이터의 생성을 종료하고 일대일 영상통화 과금 데이터를 다시 생성하는 단계(S660, S670)를 더 포함한다.

도 4 내지 도 6은 본 발명의 실시예에 따른 그룹 영상통화의 과금 장치를 채용한 이동통신 서비스 시스템에 의한 그룹 영상통화 서비스의 제공 과정을 설명하기 위한 흐름도이다.

이하에서는, 도 4 내지 도 6의 흐름도와 함께 도 1 내지 도 3을 참조하여 그룹 영상통화 서비스에 대한 과금 처리 과정을 자세히 살펴보기로 한다.

먼저, 도 4를 참조하여 제 1 이동통신 단말장치(310)가 그룹 영상통화를 위한 영상통화방을 개설하는 과정을 설명하기로 한다.

제 1 이동통신 단말장치(310)와 제 2 이동통신 단말장치(320) 간의 영상통화 중(701)에 통화대상을 추가하고자 할 때에는 제 1 이동통신 단말장치(310)와 제 2 이동통신 단말장치(320) 중에서 어느 하나가 주체가 되어 그룹 영상통화 서비스를 요청하고, 추가하고자 하는 통화대상을 그룹 영상통화에 초대하여야 한다. 도 4 내지 도 6에서는 제 1 이동통신 단말장치(310)가 그룹 영상통화의 주체가 되어 서비스를 제공받는 경우를 예시하였다.

통화대상을 추가하고자 할 때(703)에 제 1 이동통신 단말장치(310)는 그룹 영상통화를 위한 세션 확립을 요청하는 인바이트(INVITE) 메시지를 CSCF(410)에게 송신(705)한다. 이때, 제 1 이동통신 단말장치(310)는 인바이트 메시지에 그룹 영상통화를 위해 생성하고자 하는 영상통화방의 URI(Uniform Resource Identifier)를 함께 전송할 수 있다.

그리고, CSCF(410)는 제 1 이동통신 단말장치(310)로부터 수신한 인바이트 메시지를 AS(450)에게 송신(707)하여 그룹 영상통화 서비스를 위한 영상통화방의 개설을 요청한다.

여기서, AS(450)의 호처리 장치(510)는 제 1 이동통신 단말장치(310)로부터 송신된 인바이트 메시지가 수신되면 가입자 정보 관리 장치(520)에 저장된 가입자 정보를 확인하여 제 1 이동통신 단말장치(310)의 가입자가 그룹 영상통화 서비스에 가입되어 있는지를 체크한 후에, 가입 상태가 확인되면 URI를 할당(709)한다. 여기서, 그룹 영상통화를 위한 통신 자원인 URI가 할당된 것은 영상통화방의 개설을 의미한다.

그리고, AS(450)의 호처리 장치(510)는 제 1 이동통신 단말장치(310)에게 그룹 영상통화 서비스를 제공하기 위한 세션 확립을 요청하는 인바이트 메시지를 MRF(460)에게 송신(711)하며, 인바이트 메시지를 수신한 MRF(460)는 그룹 영상통화를 위한 스트림의 믹싱 등과 같은 미디어 서비스를 제공할 수 있다는 의미를 가지는 200 OK 메시지를 AS(450)에게 회신(713)한다.

다음으로, AS(450)의 호처리 장치(510)는 MRF(460)에게 수신 확인을 의미하는 ACK 메시지를 송신(715)하며, CSCF(410)에게는 제 1 이동통신 단말장치(310)에게 그룹 영상통화 서비스를 제공하기 위한 영상통화방의 개설 및 준비가 완료되었다는 의미를 가지는 200 OK 메시지를 송신(717)한다.

이어서, CSCF(410)는 AS(450)로부터 수신한 200 OK 메시지를 제 1 이동통신 단말장치(310)에게 전달(719)하며, 제 1 이동통신 단말장치(310)가 수신 확인을 의미하는 ACK 메시지를 송신(721)하면 이를 AS(450)에게 전달(723)한다.

이러한 단계 705 내지 단계 723에 의해 제 1 이동통신 단말장치(310)가 참여하는 그룹 영상통화를 위한 영상통화방의 개설이 완료(725)된다.

다음으로, 도 5를 참조하여 개설된 영상통화방에 제 2 이동통신 단말장치(320)가 연결되는 과정을 설명하기로 한다.

단계 801 및 단계 803은 도 4를 참조하여 설명한 바와 같이 제 1 이동통신 단말장치(310)와 제 2 이동통신 단말장치(320) 간의 일대일 영상통화 중에 참여자를 추가하기 위하여 제 1 이동통신 단말장치(310)가 그룹 영상통화를 위한 영상통화방을 개설하는 과정에 해당한다.

제 1 이동통신 단말장치(310)는 제 2 이동통신 단말장치(320)와 제 3 이동통신 단말장치(330)를 그룹 영상통화에 초대하고자 할 때에 제 2 이동통신 단말장치(320)와 제 3 이동통신 단말장치(330)를 동시에 초대하거나 순차적으로 각각 초대하여야 한다.

제 1 이동통신 단말장치(310)가 단계 709에서 개설된 영상통화방에 제 2 이동통신 단말장치(320)를 초대하기 위하여 지정된 통신 자원에 연결할 것을 요구하는 REFER 메시지를 CSCF(410)에게 송신(805)하며, CSCF(410)는 REFER 메시지를 AS(450)에게 전달(807)한다. 그리고, CSCF(410)는 AS(450)가 REFER 메시지에 대해 200 OK 메시지를 회신(809)하면 이를 제 1 이동통신 단말장치(310)에게 전달(811)한다.

이어서, AS(450)의 호처리 장치(510)는 그룹 영상통화 서비스를 위해 개설된 URI를 확인(813)하며, 제 2 이동통신 단말장치(320)에게 그룹 영상통화 서비스를 제공하기 위한 세션 확립을 요청하는 인바이트 메시지를 MRF(460)에게 송신(815)하며, 인바이트 메시지를 수신한 MRF(460)는 그룹 영상통화를 위한 스트림의 믹싱 등과 같은 미디어 서비스를 제공할 수 있다는 의미를 가지는 200 OK 메시지를 AS(450)에게 회신(817)한다.

그러면, AS(450)의 호처리 장치(510)는 그룹 영상통화 서비스를 위해 개설된 영상통화방에 제 2 이동통신 단말장치(320)를 초대할 준비가 완료되었다는 것을 의미하는 NOTIFY 메시지를 CSCF(410)로 송신(819)하여 제 1 이동통신 단말장치(310)까지 전송(821)되도록 하며, 제 1 이동통신 단말장치(310)로부터 송신(823)된 200 OK 메시지를 CSCF(410)를 통해 전달(825)받는다. 여기서, NOTIFY 메시지로는 100 TRYING 메시지가 이용될 수 있다. 또, 이러한 NOTIFY 메시지의 전송 절차는 그 전에 제 1 이동통신 단말장치(310)가 특정 이벤트에 대한 통지를 예약하는 의미를 가지는 SUBSCRIBE 메시지를 AS(450)에게 송신한 경우에만 수행할 수도 있다.

이어서, AS(450)의 호처리 장치(510)는 제 2 이동통신 단말장치(320)를 그룹 영상통화 서비스를 위한 영상통화방에 초대하기 위하여 세션 확립을 요청하는 인바이트 메시지를 CSCF(410)에게 송신(827)하며, CSCF(410)는 세션 확립을 요청하는 인바이트 메시지를 제 2 이동통신 단말장치(320)에게 전송(829)하여 그룹 영상통화 서비스를 위한 영상통화방에 연결하는 세션을 확립할 것을 요청한다. 이때, 영상통화방에 초대하기 위한 인바이트 메시지에는 영상통화방의 URI와 함께 제 1 이동통신 단말장치(310)의 식별정보가 포함될 수 있다.

다음으로, 제 2 이동통신 단말장치(320)가 그룹 영상통화에 참여할 것을 결정하여 200 OK 메시지를 송신(831)하면 이는 CSCF(410)를 거쳐서 AS(450)까지 전송(833)된다.

그러면, AS(450)의 호처리 장치(510)는 제 2 이동통신 단말장치(320)로부터 그룹 영상통화의 참여 요청에 대한 응답 메시지를 수신하였다는 것을 의미하는 ACK 메시지를 MRF(460) 및 CSCF(410)에게 각각 송신(835, 837)하며, 이러한 ACK 메시지는 CSCF(410)에 의해 제 2 이동통신 단말장치(320)까지 전송(839)된다. 여기서, MRF(460)로 송신되는 ACK 메시지에는 제 2 이동통신 단말장치(320)의 SDP(Session Description Protocol) 정보가 포함될 수 있다.

한편, 이처럼 제 2 이동통신 단말장치(320)가 그룹 영상통화 서비스를 위한 영상통화방에 초대되는 중에 AS(450)의 과금 장치(550)를 구성하는 자원 연결 파악부(551)는 제 1 이동통신 단말장치(310)의 요청에 의해 개설된 영상통화방의 통신 자원, 즉 URI를 모니터링하며(S610), 해당하는 통신 자원에 제 2 이동통신 단말장치(320) 또는 제 3 이동통신 단말장치(330)가 연결되는지를 파악한다. 예컨대, 자원 연결 파악부(551)는 단계 833에서 제 2 이동통신 단말장치(320)로부터 송신된 200 OK 메시지가 수신되면 제 2 이동통신 단말장치(320)가 개설된 영상통화방에 연결된 것으로 간주할 수 있다(S620).

그러면, 과금 장치(550)의 과금 데이터 생성부(553)가 일대일 영상통화 과금 데이터를 생성한다(S630). 예컨대, 일대일 영상통화의 식별정보를 포함하는 시작 ACR(Accounting Request) 메시지를 생성할 수 있다. 여기서, 과금 데이터 생성부(553)가 그룹 영상통화 서비스 중임에도 불구하고 일대일 영상통화 과금 데이터를 생성하는 것은 아직은 영상통화방에 제 1 이동통신 단말장치(310)와 제 2 이동통신 단말장치(320)만이 연결된 상태이기 때문이다.

그리고, 과금 데이터 생성부(553)에 의해 생성된 일대일 영상통화 과금 데이터는 과금 장치(550)의 과금 데이터 전송부(555)에 의해 빌링(billing) 처리 경로의 다른 노드에게 전송된다. 예컨대, 과금 데이터 전송부(555)는 생성된 일대일 영상통화 시작 ACR 메시지를 IMS CG(470)에 전송할 수 있다.

아울러, AS(450)의 호처리 장치(510)는 그룹 영상통화 서비스를 위해 개설된 영상통화방에 제 2 이동통신 단말장치(320)가 연결되었다는 것을 의미하는 NOTIFY 메시지를 CSCF(410)로 송신(843)하여 제 1 이동통신 단말장치(310)까지 전송(845)되도록 하며, 제 1 이동통신 단말장치(310)로부터 송신(847)된 200 OK 메시지를 CSCF(410)를 통해 전달(849)받는다. 여기서, NOTIFY 메시지로는 200 OK 메시지가 이용될 수 있다. 또, 이러한 NOTIFY 메시지의 전송 절차는 그 전에 제 1 이동통신 단말장치(310)가 특정 이벤트에 대한 통지를 예약하는 의미를 가지는 SUBSCRIBE 메시지를 AS(450)에게 송신한 경우에만 수행할 수도 있다.

이러한 단계 805 내지 단계 849에 의해 제 1 이동통신 단말장치(310)가 개설한 그룹 영상통화를 위한 영상통화방에 제 2 이동통신 단말장치(320)가 연결되어 그룹 영상통화에 참여하는 절차가 완료(851)된다.

이후, 단계 853 내지 단계 867를 통해 그룹 영상통화 이전에 사용 중이던 통신 자원을 해제하는 절차가 수행된다. 제 1 이동통신 단말장치(310)가 단계 801에서 이용 중이던 통신 자원을 해제할 것으로 요청하는 BYE 메시지를 CSCF(410)에게 송신(853)하면 CSCF(410)는 BYE 메시지를 AS(450)에게 전달(855)한다.

그러면, AS(450)의 호처리 장치(510)는 제 2 이동통신 단말장치(320)와의 불필요한 통신 자원을 해제하겠다는 것을 의미하는 200 OK 메시지를 CSCF(410)에게 송신(857)하여 제 1 이동통신 단말장치(310)까지 전달(859)되게 한다.

또, AS(450)의 호처리 장치(510)는 단계 801에서 이용 중이던 통신 자원을 해제하겠다는 것을 의미하는 BYE 메시지를 CSCF(410)에게 송신(861)하며, CSCF(410)는 BYE 메시지를 제 2 이동통신 단말장치(320)에게 전달(863)한다.

그러면, 제 2 이동통신 단말장치(320)는 단계 801에서 이용 중이던 통신 자원에 대한 해제를 완료하였다는 것을 의미하는 200 OK 메시지를 CSCF(410)에게 송신(865)하여 AS(450)까지 전달(867)되게 한다.

다음으로, 도 6을 참조하여 제 1 이동통신 단말장치(310)와 제 2 이동통신 단말장치(320)가 연결된 영상통화방에 제 3 이동통신 단말장치(330)가 연결되는 과정을 설명하기로 한다.

단계 901 및 단계 903은 도 5를 참조하여 설명한 바와 같이 제 1 이동통신 단말장치(310)가 그룹 영상통화를 위하여 개설한 영상통화방에 제 2 이동통신 단말장치(320)가 참여하는 과정에 해당한다.

제 1 이동통신 단말장치(310)가 단계 709에서 개설된 영상통화방에 제 3 이동통신 단말장치(330)를 초대하기 위하여 지정된 통신 자원에 연결할 것을 요구하는 REFER 메시지를 CSCF(410)에게 송신(905)하며, CSCF(410)는 REFER 메시지를 AS(450)에게 전달(907)한다. 그리고, CSCF(410)는 AS(450)가 REFER 메시지에 대해 200 OK 메시지를 회신(909)하면 이를 제 1 이동통신 단말장치(310)에게 전달(911)한다.

이어서, AS(450)의 호처리 장치(510)는 그룹 영상통화 서비스를 위해 개설된 URI를 확인(913)하며, 제 3 이동통신 단말장치(330)에게 그룹 영상통화 서비스를 제공하기 위한 세션 확립을 요청하는 인바이트 메시지를 MRF(460)에게 송신(915)하며, 인바이트 메시지를 수신한 MRF(460)는 그룹 영상통화를 위한 스트림의 믹싱 등과 같은 미디어 서비스를 제공할 수 있다는 의미를 가지는 200 OK 메시지를 AS(450)에게 회신(917)한다.

그러면, AS(450)의 호처리 장치(510)는 그룹 영상통화 서비스를 위해 개설된 영상통화방에 제 3 이동통신 단말장치(330)를 초대할 준비가 완료되었다는 것을 의미하는 NOTIFY 메시지를 CSCF(410)로 송신(919)하여 제 1 이동통신 단말장치(310)까지 전송(921)되도록 하며, 제 1 이동통신 단말장치(310)로부터 송신(923)된 200 OK 메시지를 CSCF(410)를 통해 전달(925)받는다. 여기서, NOTIFY 메시지로는 100 TRYING 메시지가 이용될 수 있다. 또, 이러한 NOTIFY 메시지의 전송 절차는 그 전에 제 1 이동통신 단말장치(310)가 특정 이벤트에 대한 통지를 예약하는 의미를 가지는 SUBSCRIBE 메시지를 AS(450)에게 송신한 경우에만 수행할 수도 있다.

이어서, AS(450)의 호처리 장치(510)는 제 3 이동통신 단말장치(330)를 그룹 영상통화 서비스를 위한 영상통화방에 초대하기 위하여 세션 확립을 요청하는 인바이트 메시지를 CSCF(410)에게 송신(927)하며, CSCF(410)는 세션 확립을 요청하는 인바이트 메시지를 제 3 이동통신 단말장치(330)에게 전송(929)하여 그룹 영상통화 서비스를 위한 영상통화방에 연결하는 세션을 확립할 것을 요청한다. 이때, 영상통화방에 초대하기 위한 인바이트 메시지에는 영상통화방의 URI와 함께 제 1 이동통신 단말장치(310)의 식별정보가 포함될 수 있다.

다음으로, 제 3 이동통신 단말장치(330)가 그룹 영상통화에 참여할 것을 결정하여 200 OK 메시지를 송신(931)하면 이는 CSCF(410)를 거쳐서 AS(450)까지 전송(933)된다.

그러면, AS(450)의 호처리 장치(510)는 제 3 이동통신 단말장치(330)로부터 그룹 영상통화의 참여 요청에 대한 응답 메시지를 수신하였다는 것을 의미하는 ACK 메시지를 MRF(460) 및 CSCF(410)에게 각각 송신(935, 937)하며, 이러한 ACK 메시지는 CSCF(410)에 의해 제 3 이동통신 단말장치(330)까지 전송(939)된다. 여기서, MRF(460)로 송신되는 ACK 메시지에는 제 3 이동통신 단말장치(330)의 SDP 정보가 포함될 수 있다.

한편, 이처럼 제 3 이동통신 단말장치(330)가 그룹 영상통화 서비스를 위한 영상통화방에 초대되는 중에 AS(450)의 과금 장치(550)를 구성하는 자원 연결 파악부(551)는 제 1 이동통신 단말장치(310)의 요청에 의해 개설된 영상통화방의 통신 자원, 즉 URI를 모니터링하며(S610), 제 2 이동통신 단말장치(320)가 연결되어 있는 영상통화방에 제 3 이동통신 단말장치(330)가 추가로 연결되는지를 파악한다. 예컨대, 자원 연결 파악부(551)는 단계 933에서 제 3 이동통신 단말장치(330)로부터 송신된 200 OK 메시지가 수신되면 제 3 이동통신 단말장치(330)가 개설된 영상통화방에 연결된 것으로 간주할 수 있다(S640).

그러면, 과금 장치(550)의 과금 데이터 생성부(553)가 일대일 영상통화 과금 데이터의 생성을 정지하고, 그룹 영상통화 과금 데이터를 생성한다. 예컨대, 일대일 영상통화의 식별정보를 포함하는 정지 ACR 메시지를 생성하고, 그룹 영상통화의 식별정보를 포함하는 시작 ACR 메시지를 생성할 수 있다(S650).

그리고, 과금 데이터 생성부(553)에 의해 생성된 일대일 영상통화 과금 데이터 및 그룹 영상통화 과금 데이터는 과금 장치(550)의 과금 데이터 전송부(555)에 의해 빌링 처리 경로의 다른 노드에게 전송된다. 예컨대, 과금 데이터 전송부(555)는 생성된 일대일 영상통화 정지 ACR 메시지 및 그룹 영상통화 시작 ACR 메시지를 IMS CG(470)에 전송할 수 있다.

아울러, AS(450)의 호처리 장치(510)는 그룹 영상통화 서비스를 위해 개설된 영상통화방에 제 3 이동통신 단말장치(330)가 연결되었다는 것을 의미하는 NOTIFY 메시지를 CSCF(410)로 송신(943)하여 제 1 이동통신 단말장치(310)까지 전송(945)되도록 하며, 제 1 이동통신 단말장치(310)로부터 송신(947)된 200 OK 메시지를 CSCF(410)를 통해 전달(949)받는다. 여기서, NOTIFY 메시지로는 200 OK 메시지가 이용될 수 있다. 또, 이러한 NOTIFY 메시지의 전송 절차는 그 전에 제 1 이동통신 단말장치(310)가 특정 이벤트에 대한 통지를 예약하는 의미를 가지는 SUBSCRIBE 메시지를 AS(450)에게 송신한 경우에만 수행할 수도 있다.

이러한 단계 905 내지 단계 949에 의해 제 1 이동통신 단말장치(310)가 개설한 그룹 영상통화를 위한 영상통화방에 제 2 이동통신 단말장치(320) 및 제 3 이동통신 단말장치(330)가 추가로 연결되어 그룹 영상통화에 참여하는 절차가 완료(951)된다.

한편, 다자간의 그룹 영상통화가 이루어진 이후에도 참여 중이던 일부의 이동통신 단말장치들이 그룹 영상통화를 위한 영상통화방에서 퇴장하여 총 2명만 남는 상태에 놓일 수 있으며, 이 경우에 그룹 영상통화 서비스는 지속되지만 실질적으로는 일대일 영상통화와 동일한 통신 자원을 점유할 수 있다. 단계 S660 및 S670은 이에 따른 과금 처리 과정을 보여주고 있다.

이를 위해, AS(450)의 과금 장치(550)를 구성하는 자원 연결 파악부(551)는 제 1 이동통신 단말장치(310)의 요청에 의해 개설된 영상통화방의 통신 자원, 즉 URI를 모니터링하며(S610), 제 2 이동통신 단말장치(320) 및 제 3 이동통신 단말장치(330)가 연결되어 있는 영상통화방에서 어느 한 이동통신 단말장치의 연결이 단절되는지를 파악한다(S660).

이 때, 어느 한 이동통신 단말장치의 연결이 단절되면 과금 장치(550)의 과금 데이터 생성부(553)가 그룹 영상통화 과금 데이터의 생성을 정지하고, 다시 일대일 영상통화 과금 데이터를 생성한다. 예컨대, 그룹 영상통화의 식별정보를 포함하는 정지 ACR 메시지를 생성하고, 일대일 영상통화의 식별정보를 포함하는 시작 ACR 메시지를 생성할 수 있다(S670).

그리고, 과금 데이터 생성부(553)에 의해 생성된 일대일 영상통화 과금 데이터 및 그룹 영상통화 과금 데이터는 과금 장치(550)의 과금 데이터 전송부(555)에 의해 빌링 처리 경로의 다른 노드에게 전송된다. 예컨대, 과금 데이터 전송부(555)는 생성된 그룹 영상통화 정지 ACR 메시지 및 일대일 영상통화 시작 ACR 메시지를 IMS CG(470)에 전송할 수 있다.

단계 S630, S650 및 S670에 의해 생성된 후에 전송된 일대일 영상통화 과금 데이터 및 그룹 영상통화 과금 데이터는 IMS CG(470)에 의해 정제되어 빌링 시스템(도시 생략됨)으로 전송된다. 예컨대, IMS CG(470)은 일대일 영상통화 시작 ACR 메시지와 일대일 영상통화 정지 ACR 메시지를 결합하여 빌링 시스템으로 전송할 수 있으며, 그룹 영상통화 시작 ACR 메시지와 그룹 영상통화 정지 ACR 메시지를 결합하여 빌링 시스템으로 전송할 수 있다.

또한, 과금 장치(550)는 그룹 영상통화 과금 데이터의 생성에 있어서도 참여자 수에 따라 요율이 다를 경우에는 참여자 수의 변경에 맞추어서 그룹 영상통화 과금 데이터를 구분하여 신규 생성할 수 있다. 예컨대, 3개의 이동통신 단말장치가 영상통화방의 통신 자원에 연결된 상태에서 다른 이동통신 단말장치가 추가로 연결되면 3인용 그룹 영상통화 과금 데이터의 생성을 종료한 후에 4인용 그룹 영상통화 과금 데이터를 신규 생성할 수 있다. 즉, 참여하는 이동통신 단말장치의 수에 상응하는 그룹 영상통화 과금 데이터를 신규 생성할 수 있다.

본 명세서에 첨부된 블록도의 각 블록과 흐름도의 각 단계의 조합들은 컴퓨터 프로그램 인스트럭션들에 의해 수행될 수도 있다. 이들 컴퓨터 프로그램 인스트럭션들은 범용 컴퓨터, 특수용 컴퓨터 또는 기타 프로그램 가능한 데이터 프로세싱 장비의 프로세서에 탑재될 수 있으므로, 컴퓨터 또는 기타 프로그램 가능한 데이터 프로세싱 장비의 프로세서를 통해 수행되는 그 인스트럭션들이 블록도의 각 블록 또는 흐름도의 각 단계에서 설명된 기능들을 수행하는 수단을 생성하게 된다. 이들 컴퓨터 프로그램 인스트럭션들은 특정 방식으로 기능을 구현하기 위해 컴퓨터 또는 기타 프로그램 가능한 데이터 프로세싱 장비를 지향할 수 있는 컴퓨터 이용 가능 또는 컴퓨터 판독 가능 메모리에 저장되는 것도 가능하므로, 그 컴퓨터 이용가능 또는 컴퓨터 판독 가능 메모리에 저장된 인스트럭션들은 블록도의 각 블록 또는 흐름도 각 단계에서 설명된 기능을 수행하는 인스트럭션 수단을 내포하는 제조 품목을 생산하는 것도 가능하다. 컴퓨터 프로그램 인스트럭션들은 컴퓨터 또는 기타 프로그램 가능한 데이터 프로세싱 장비 상에 탑재되는 것도 가능하므로, 컴퓨터 또는 기타 프로그램 가능한 데이터 프로세싱 장비 상에서 일련의 동작 단계들이 수행되어 컴퓨터로 실행되는 프로세스를 생성해서 컴퓨터 또는 기타 프로그램 가능한 데이터 프로세싱 장비를 수행하는 인스트럭션들은 블록도의 각 블록 및 흐름도의 각 단계에서 설명된 기능들을 실행하기 위한 단계들을 제공하는 것도 가능하다.

또한, 각 블록 또는 각 단계는 특정된 논리적 기능(들)을 실행하기 위한 하나 이상의 실행 가능한 인스트럭션들을 포함하는 모듈, 세그먼트 또는 코드의 일부를 나타낼 수 있다. 또, 몇 가지 대체 실시예들에서는 블록들 또는 단계들에서 언급된 기능들이 순서를 벗어나서 발생하는 것도 가능함을 주목해야 한다. 예컨대, 잇달아 도시되어 있는 두 개의 블록들 또는 단계들은 사실 실질적으로 동시에 수행되는 것도 가능하고 또는 그 블록들 또는 단계들이 때때로 해당하는 기능에 따라 역순으로 수행되는 것도 가능하다.

이상의 설명은 본 발명의 기술 사상을 예시적으로 설명한 것에 불과한 것으로서, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 본 발명의 본질적인 특성에서 벗어나지 않는 범위에서 다양한 수정 및 변형이 가능할 것이다. 따라서, 본 발명에 개시된 실시예들은 본 발명의 기술 사상을 한정하기 위한 것이 아니라 설명하기 위한 것이고, 이러한 실시예에 의하여 본 발명의 기술 사상의 범위가 한정되는 것은 아니다. 본 발명의 보호 범위는 아래의 청구범위에 의하여 해석되어야 하며, 그와 동등한 범위 내에 있는 모든 기술사상은 본 발명의 권리범위에 포함되는 것으로 해석되어야 할 것이다.

본 발명의 실시예에 의하면, 다자간의 그룹 영상통화 서비스를 제공함에 있어서 이동통신 단말장치들에게 제공되는 통신 자원 또는 이동통신 단말장치들에 의해 점유되는 통신 자원의 변화에 맞추어서 서로 다른 기준에 따른 과금 데이터를 생성할 수 있다. 따라서, 서비스 제공자 측면에서는 영상통화 서비스를 위해 제공하는 통신 자원의 량에 비례하는 이용료를 부가할 수 있으며, 서비스 이용자 측면에서도 영상통화 서비스의 이용에 따른 통신 자원의 점유량에 비례하는 이용료를 지불하는 합리적인 과금 처리를 수행할 수 있다.

이러한 본 발명의 실시예에 따른 과금 장치 및 방법은 IMS 및 LTE 기반의 이동통신 서비스 시스템 등에서 그룹 영상통화 서비스를 제공할 때에 이용할 수 있다.

450 : AS 510 : 호처리 장치
520 : 가입자 정보 관리 장치 530 : 운용 관리 장치
540 : 연동 인터페이스 장치 550 : 과금 장치
551 : 자원 연결 파악부 553 : 과금 데이터 생성부
555 : 과금 데이터 전송부

Claims (7)

1. 제 1 이동통신 단말장치의 요청에 의해 개설된 영상통화방의 통신 자원에 제 2 이동통신 단말장치가 연결되면 일대일 영상통화 과금 데이터를 생성하는 단계와,
   상기 제 2 이동통신 단말장치가 연결된 상태에서 상기 통신 자원에 제 3 이동통신 단말장치가 연결되면 상기 일대일 영상통화 과금 데이터의 생성을 종료하고 그룹 영상통화 과금 데이터를 생성하는 단계와,
   상기 일대일 영상통화 과금 데이터 및 상기 그룹 영상통화 과금 데이터를 IMS CG에 전송하는 단계를 포함하고,
   상기 그룹 영상통화 과금 데이터를 생성하는 단계는 상기 영상통화방의 통신 자원을 모니터링하여 상기 제3 이동통신 단말장치가 추가로 연결되는지 파악하고,
   상기 IMS CG는 상기 일대일 영상통화 과금 데이터 및 상기 그룹 영상통화 과금 데이터를 결합하여 빌링 시스템으로 전송하는 그룹 영상통화의 과금 방법.
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 제 2 이동통신 단말장치 또는 상기 제 3 이동통신 단말장치 중에서 어느 하나와 상기 통신 자원의 연결이 단절되면 상기 그룹 영상통화 과금 데이터의 생성을 종료하고 상기 일대일 영상통화 과금 데이터를 생성하는 단계를 더 포함하는
   그룹 영상통화의 과금 방법.
3. 제 1 항에 있어서,
   상기 그룹 영상통화 과금 데이터를 생성하는 단계는, 상기 제 1 이동통신 단말장치와 상기 제 2 이동통신 단말장치 및 상기 제 3 이동통신 단말장치가 상기 통신 자원에 연결된 상태에서 다른 이동통신 단말장치가 추가로 연결되면, 참여하는 이동통신 단말장치의 수에 상응하는 그룹 영상통화 과금 데이터를 신규 생성하는
   그룹 영상통화의 과금 방법.
4. 제 1 이동통신 단말장치의 요청에 의해 개설된 영상통화방의 통신 자원에 하나 이상의 다른 이동통신 단말장치가 연결되는지를 파악하는 자원 연결 파악부와,
   상기 통신 자원에 제 2 이동통신 단말장치가 연결되면 일대일 영상통화 과금 데이터를 생성하고, 상기 통신 자원에 제 3 이동통신 단말장치가 추가로 연결되면 그룹 영상통화 과금 데이터를 생성하는 과금 데이터 생성부와,
   상기 일대일 영상통화 과금 데이터 및 상기 그룹 영상통화 과금 데이터를 IMS CG에 전송하는 과금 데이터 전송부를 포함하고,
   상기 자원 연결 파악부는 상기 영상통화방의 통신 자원을 모니터링하여 상기 제3 이동통신 단말장치가 추가로 연결되는지 파악하고,
   상기 IMS CG는 상기 일대일 영상통화 과금 데이터 및 상기 그룹 영상통화 과금 데이터를 결합하여 빌링 시스템으로 전송하는 그룹 영상통화의 과금 장치.
5. 제 4 항에 있어서,
   상기 과금 데이터 생성부는, 상기 통신 자원에 상기 제 2 이동통신 단말장치가 연결되면 일대일 영상통화의 식별정보를 포함하는 시작 ACR(Accounting Request) 메시지를 생성하며,
   상기 통신 자원에 상기 제 3 이동통신 단말장치가 추가로 연결되면 상기 일대일 영상통화의 식별정보를 포함하는 정지 ACR 메시지를 생성하고, 상기 그룹 영상통화의 식별정보를 포함하는 시작 ACR 메시지를 생성하는
   그룹 영상통화의 과금 장치.
6. 제 4 항에 있어서,
   상기 과금 데이터 생성부는, 상기 제 2 이동통신 단말장치 또는 상기 제 3 이동통신 단말장치 중에서 어느 하나와 상기 통신 자원의 연결이 단절되면, 상기 그룹 영상통화의 식별정보를 포함하는 정지 ACR 메시지를 생성하고, 상기 일대일 영상통화의 식별정보를 포함하는 시작 ACR 메시지를 생성하는
   그룹 영상통화 과금 장치.
7. 제 4 항에 있어서,
   상기 과금 데이터 생성부는, 상기 제 1 이동통신 단말장치와 상기 제 2 이동통신 단말장치 및 상기 제 3 이동통신 단말장치가 상기 통신 자원에 연결된 상태에서 다른 이동통신 단말장치가 추가로 연결되면, 참여하는 이동통신 단말장치의 수에 상응하는 그룹 영상통화 과금 데이터를 신규 생성하는
   그룹 영상통화의 과금 장치.
   
   

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