KR102105655B1 - 공기 조화기 및 그 제어방법 - Google Patents

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Abstract

본 발명은 공기 조화기 및 그 제어방법에 관한 것이다.
본 발명의 실시예에 따른 공기 조화기에는, 압축기, 실외 열교환기 및 실외 팽창장치를 포함하는 실외기; 상기 실외기에 연결되어 실내 공간에 배치되며, 실내 열교환기 및 실내 팽창장치가 포함되는 하나 이상의 실내기; 상기 실내 열교환기의 입구측 배관에 제공되며, 상기 실내 열교환기로 유입되는 냉매의 온도를 감지하는 제 1 온도센서; 상기 실내 열교환기의 출구측 배관에 제공되며, 상기 실내 열교환기를 통과한 냉매의 온도를 감지하는 제 2 온도센서; 상기 실내 공간의 온도를 감지하는 실내온도 센서; 및 상기 제 1 온도센서 또는 제 2 온도센서에서 감지된 온도값과, 상기 실내온도 센서에서 감지된 온도값에 기초하여, 상기 실내 팽창장치의 이상 상태 발생여부를 결정하는 제어부가 포함된다.

Description

공기 조화기 및 그 제어방법{An air conditioner and a control method the same}
본 발명은 공기 조화기 및 그 제어방법에 관한 것이다.
일반적으로 공기조화기란, 냉매의 압력 및 온도 변화에 따른 특성을 이용하는 냉동 시스템(냉동 사이클)을 이용하여 소정의 공간을 냉방 또는 난방하는 가전기기이다.
도 1은 종래의 공기 조화기에서 구동되는 냉동 시스템을 보여주는 도면이다.
도 1을 참조하면, 종래의 공기 조화기에서 구동되는 냉동 시스템(1)에는, 냉매를 고온고압의 기체상태로 압축하는 압축기(2), 상기 압축기(2)에서 압축된 냉매를 액상으로 응축하는 응축기(3), 상기 응축기(3)에서 응축된 액상 냉매를 교축작용에 의하여 저압의 액상 냉매로 팽창시키는 팽창장치(4) 및 상기 팽창장치(4)에서 팽창된 2상 상태의 냉매를 증발시키는 증발기(5)가 포함된다.
상기 냉동 시스템(1)을 구동하기 위하여, 상기 공기 조화기에는, 실외기 및 실내기가 포함된다. 상기 실외기에는, 상기 압축기(2)가 포함될 수 있다.
그리고, 상기 공기 조화기가 냉방 운전을 수행하는 경우, 상기 실외기에는 상기 응축기(3)의 기능을 수행하는 실외 열교환기가 포함된다. 반면에, 상기 공기 조화기가 난방 운전을 수행하는 경우, 상기 실내기에는 상기 응축기(3)의 기능을 수행하는 실내 열교환기가 포함된다.
상기 공기 조화기가 냉방 운전을 수행하는 경우, 상기 실내 열교환기는 상기 증발기(5)의 기능을 수행하며, 상기 공기 조화기가 난방 운전을 수행하는 경우, 상기 실외 열교환기는 상기 증발기(5)의 기능을 수행하게 된다.
한편, 상기 실외기에는, 상기 실외 열교환기의 입구측에 배치되어 냉매를 팽창시킬 수 있는 실외 팽창장치가 포함된다. 그리고, 상기 실내기에는, 상기 실내 열교환기의 입구측에 배치되어 냉매를 팽창시킬 수 있는 실내 팽창장치가 포함된다. 상기 실외 팽창장치 및 실내 팽창장치는 전자 팽창밸브(EEV)로 구성될 수 있다.
상기 공기 조화기가 냉방 운전을 수행하는 경우, 상기 실내 팽창장치는 상기 팽창장치(4)의 기능을 수행한다. 그리고, 상기 실외 팽창장치는 완전 개방되어 냉매의 유동을 가이드 하며, 냉매의 감압작용을 수행하지 않게 된다.
반면에, 상기 공기 조화기가 난방 운전을 수행하는 경우, 상기 실외 팽창장치는 상기 팽창장치(4)의 기능을 수행한다. 그리고, 상기 실내 팽창장치는 완전 개방되어 냉매의 유동을 가이드 하며, 냉매의 감압작용을 수행하지 않게 된다.
그러나, 종래의 공기 조화기에 의하면 다음과 같은 문제점이 발생하게 된다.
상기 실외 팽창장치 또는 실내 팽창장치에 이상이 발생하는 경우, 예를 들어 팽창장치의 개도 조절이 불가하거나 요구되는 개도로 조절되지 않는 경우에는 냉동 시스템을 순환하는 냉매량이 적절한 수준으로 유지되지 않게 되어 공기 조화기의 능력이 저하되는 문제점이 발생된다.
특히, 상기 실내 팽창장치가 개방되지 않거나, 그 개도가 요구되는 수준으로 제어되지 않는 경우, 실내기로 유입되는 냉매량이 저하되어 실내 냉방이 효과적으로 이루어질 수 없게 된다.
또한, 상기 실외 팽창장치 또는 실내 팽창장치의 파손 또는 고장등의 이유로 냉매가 상기 실외 팽창장치 또는 실내 팽창장치로부터 누설되는 경우, 냉동 사이클을 구성하는 적절한 범위의 냉매압력이 형성되지 않고, 실내 또는 외부 환경 조건에 따라 결로(結露)가 발생되는 문제점이 있었다.
본 발명은 이러한 문제점을 해결하기 위하여 제안된 것으로서, 팽창장치의 이상유무에 관한 점검이 용이한 공기 조화기 및 그 제어방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.
본 발명의 실시예에 따른 공기 조화기에는, 압축기, 실외 열교환기 및 실외 팽창장치를 포함하는 실외기; 상기 실외기에 연결되어 실내 공간에 배치되며, 실내 열교환기 및 실내 팽창장치가 포함되는 하나 이상의 실내기; 상기 실내 열교환기의 입구측 배관에 제공되며, 상기 실내 열교환기로 유입되는 냉매의 온도를 감지하는 제 1 온도센서; 상기 실내 열교환기의 출구측 배관에 제공되며, 상기 실내 열교환기를 통과한 냉매의 온도를 감지하는 제 2 온도센서; 상기 실내 공간의 온도를 감지하는 실내온도 센서; 및 상기 제 1 온도센서 또는 제 2 온도센서에서 감지된 온도값과, 상기 실내온도 센서에서 감지된 온도값에 기초하여, 상기 실내 팽창장치의 이상 상태 발생여부를 결정하는 제어부가 포함된다.
또한, 상기 제어부는, 상기 제 1 온도센서에서 감지된 온도값과, 상기 실내온도 센서에서 감지된 온도값의 차이가 제 1 설정온도 보다 작은지 여부에 기초하여, 상기 실내 팽창장치의 개도불량 여부를 결정하는 것을 특징으로 한다.
또한, 상기 제어부는, 상기 제 2 온도센서에서 감지된 온도값과, 상기 실내온도 센서에서 감지된 온도값의 차이가 제 2 설정온도 보다 큰지 여부에 기초하여, 상기 실내 팽창장치에서 냉매의 누설이 발생하는지 여부를 결정하는 것을 특징으로 한다.
또한, 상기 실내기는 복수 개로 제공되며, 상기 제어부는, 복수의 실내기 중 운전되는 실내기에 대하여, 상기 실내 팽창장치의 개도불량 여부를 결정하는 것을 특징으로 한다.
또한, 상기 실내기는 복수 개로 제공되며, 상기 제어부는, 복수의 실내기 중 비 운전되는 실내기에 대하여, 상기 실내 팽창장치에서 냉매의 누설이 발생하는지 여부를 결정하는 것을 특징으로 한다.
또한, 상기 실내 팽창장치의 이상 상태가 발생한 것으로 인식되면, 경고 메세지가 출력되는 출력부가 더 포함된다.
또한, 다른 측면에 따른 공기 조화기의 제어방법에는, 제 1 실내기와 제 2 실내기를 포함하는 다수의 실내기들 중, 상기 제 1 실내기를 운전하고, 상기 제 2 실내기 세트를 비 운전하는 단계; 상기 제 1 실내기에 구비되는 실내 열교환기의 출구 배관온도와, 실내 공간의 온도를 감지하는 단계; 및 상기 제 1 실내기의 출구 배관온도와 상기 실내 공간의 온도의 차이가 제 1 설정온도보다 작은지 여부에 기초하여, 상기 제 1 실내기에 구비되는 실내 팽창장치의 이상 상태 발생여부를 결정하는 단계가 포함된다.
또한, 상기 제 1 실내기의 출구 배관온도와 상기 실내 공간의 온도의 차이가 상기 제 1 설정온도보다 작으면, 상기 제 1 실내기에 냉매가 유동하지 않는 상태인 것으로 결정하는 것을 특징으로 한다.
또한, 상기 제 2 실내기에 구비되는 실내 열교환기의 입구 배관온도와, 실내 공간의 온도를 감지하는 단계; 및 상기 제 2 실내기의 입구 배관온도와 상기 실내 공간의 온도의 차이가 제 2 설정온도보다 큰 여부에 기초하여, 상기 제 2 실내기에 구비되는 실내 팽창장치의 이상 상태 발생여부를 결정하는 단계가 더 포함된다.
또한, 상기 제 2 실내기의 입구 배관온도와 상기 실내 공간의 온도의 차이가 상기 제 2 설정온도보다 크면, 상기 제 2 실내기에 구비되는 실내 팽창장치에서 냉매 누설이 발생하였음을 결정한다.
또한, 상기 제 1 실내기를 비 운전하고, 상기 제 2 실내기를 운전하는 단계; 상기 제 1 실내기의 입구 배관온도와 상기 실내 공간의 온도의 차이가 상기 제 1 설정온도보다 작은지 여부를 감지하는 단계; 및 상기 제 2 실내기의 출구 배관온도와 상기 실내 공간의 온도의 차이가 상기 제 2 설정온도보다 큰지 여부를 감지하는 단계가 더 포함된다.
이러한 본 발명에 의하면, 실내기의 배관 입출구 온도 및 실내온도 값에 기초하여, 실내 팽창장치의 이상유무가 용이하게 결정될 수 있다는 효과가 있다.
특히, 실내기의 배관출구 온도와 실내온도 값의 차이를 감지하여, 운전되고 있는 실내기에 대응하는 실내 팽창장치가 개방되어 있는지 여부를 확인할 수 있다.
그리고, 실내기의 배관입구 온도와 실내온도 값의 차이를 감지하여, 운전되지 않는 실내기(비운전 실내기)에 대응하는 실내 팽창장치에서 냉매가 누설되는지 여부를 확인할 수 있다.
또한, 실내 팽창장치에 이상상태가 인식된 경우 외부에 경고 메세지를 출력함으로써, 실내 팽창장치의 수리 또는 교체가 용이하게 이루어질 수 있다는 장점이 있다.
이와 같이, 실내 팽창장치에 이상이 발생한 경우 빠른 조치를 취할 수 있으므로, 실내 팽창장치의 이상에 따른 추가적인 문제 발생, 예를 들어 냉동 사이클의 불안정한 운전, 다른 사이클 요소의 고장등을 미연에 방지할 수 있다는 장점이 있다.
도 1은 종래의 공기 조화기에서 구동되는 냉동 시스템을 보여주는 도면이다.
도 2는 본 발명의 실시예에 따른 공기 조화기의 구성을 보여주는 시스템 도면이다.
도 3은 본 발명의 실시예에 따른 공기 조화기의 구성을 보여주는 블럭도이다.
도 4는 본 발명의 실시예에 따른 공기 조화기의 제어방법을 보여주는 플로우 챠트이다.
이하에서는 도면을 참조하여, 본 발명의 구체적인 실시예를 설명한다. 다만, 본 발명의 사상은 제시되는 실시예에 제한되지 아니하며, 본 발명의 사상을 이해하는 당업자는 동일한 사상의 범위 내에서 다른 실시예를 용이하게 제안할 수 있을 것이다.
도 2는 본 발명의 실시예에 따른 공기 조화기의 구성을 보여주는 시스템 도면이고, 도 3은 본 발명의 실시예에 따른 공기 조화기의 구성을 보여주는 블럭도이다.
도 2 및 도 3을 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 공기 조화기(10)에는, 실외기(20) 및 하나 이상의 실내기(30)가 포함된다.
상기 실외기(20)에는, 냉매를 압축하는 압축기(21)와, 상기 압축기(21)에서 압축된 냉매의 유동방향을 전환시키는 유동 전환부(22)와, 실외 공기와 열교환 하는 실외 열교환기(23)와, 상기 실외 열교환기(23)의 일측에 제공되어 상기 실외 열교환기(23)에 실외 공기를 불어주는 실외팬(24) 및 상기 실외 열교환기(23)로 유입되는 냉매를 감압하는 실외 팽창장치(25)가 포함된다.
상기 실외기(20)에는, 상기 압축기(21), 유동 전환부(22), 실외 열교환기(23) 및 실외 팽창장치(25)를 연결하여 냉매의 유동을 가이드 하는 실외 배관(50)이 더 포함된다.
상기 실내기(30)에는, 실내 공기와 열교환 되는 실내 열교환기(33)와, 상기 실내 열교환기(33)의 일측에 제공되어 상기 실내 열교환기(33)에 실내 공기를 불어주는 실내팬(34) 및 상기 실내 열교환기(33)로 유입되는 냉매를 감압하는 실내 팽창장치(35)가 포함된다.
상기 실내기(30)에는, 상기 실내 열교환기(33), 실내 팽창장치(35) 및 유동 전환부(22)를 연결하여 냉매의 유동을 가이드 하는 실내 배관(55)이 더 포함된다. 그리고, 상기 실내 배관(55)은 상기 실외기(20)와 실내기(30)를 연결하는 연결 배관을 포함할 수 있다.
이러한 실내기(30)는 다수 개가 제공될 수 있으며, 다수의 실내기(30)는 상기 실내 배관(55)에 의하여 병렬로 연결될 수 있다. 즉, 상기 실외기(20)에서 배출된 냉매는 상기 실내 배관(55)을 통하여 다수의 실내기(30)로 분지되어 유입될 수 있다.
상기 공기 조화기(10)가 냉방 또는 난방 운전을 수행하는지 여부에 따라, 상기 유동 전환부(22)는 냉매를 상기 실외 열교환기(23) 또는 상기 실내 열교환기(33)로 가이드 한다.
상기 공기 조화기(10)가 냉방 운전을 수행하는 경우, 상기 유동 전환부(22)는 냉매를 상기 실외 열교환기(23)로 유동하도록 작동한다. 냉매는 상기 실외 열교환기(23)에서 응축되며, 상기 실외 팽창장치(25)를 거쳐 상기 실내기(30)로 유입된다. 여기서, 상기 실외 팽창장치(25)는 완전 개방되어, 냉매를 감압시키는 기능을 수행하지 않는다.
상기 실내기(30)로 유입된 냉매는 상기 실내 팽창장치(35)에서 감압되어 상기 실내 열교환기(33)에서 증발될 수 있다. 이 때, 냉매는 다수의 실내기(30)로 유입되어 각각 증발될 수 있으며, 증발된 냉매는 서로 합지될 수 있다. 합지된 냉매는 상기 실외기(20)로 유입되며, 상기 유동 전환부(22)를 거쳐 상기 압축기(21)로 흡입될 수 있다.
반면에, 상기 공기 조화기(10)가 난방 운전을 수행하는 경우, 상기 유동 전환부(22)는 냉매를 상기 실내 열교환기(33)로 유동하도록 작동한다. 이 때, 냉매는 다수의 실내기(30)로 분지하여 유입될 수 있다.
냉매는 상기 실내 열교환기(33)에서 응축되며, 상기 실내 팽창장치(35)를 거쳐 상기 실외기(20)로 유입된다. 여기서, 상기 실내 팽창장치(35)는 완전 개방되어, 냉매를 감압시키는 기능을 수행하지 않는다. 그리고, 다수의 실내기(30)를 통과한 냉매는 합지되어 상기 실외기(20)로 유입될 수 있다.
상기 실외기(20)로 유입된 냉매는 상기 실외 팽창장치(25)에서 감압되어 상기 실외 열교환기(23)에서 증발될 수 있다. 증발된 냉매는 상기 유동 전환부(22)를 거쳐 상기 압축기(21)로 흡입될 수 있다.
한편, 상기 실내기(30)에는, 상기 실내 배관(55)에 제공되어 상기 실내 열교환기(33)의 입구측 및 출구측 냉매의 온도를 감지하는 복수의 온도센서(61,63)가 포함된다. 상기 복수의 온도센서(61,63)에는 제 1 온도센서(61) 및 제 2 온도센서(63)가 포함된다.
상기한 바와 같이, 공기 조화기의 냉방운전 또는 난방운전 여부에 따라 냉매의 유동방향은 상이하므로, 실내 열교환기의 "입구측 "과 "출구측"이란 의미는 냉방 또는 난방운전에 따라 달라질 수 있다. 설명의 편의를 위하여, 이하에서는 공기 조화기가 냉방운전 하는 경우를 일례로 들어 설명한다.
상기 공기 조화기(10)가 냉방운전을 수행하는 경우, 상기 제 1 온도센서(61)는 상기 실내 열교환기(33)의 입구측 냉매 배관(실내 배관, 55)에 배치된다. 일례로, 상기 제 1 온도센서(61)는 상기 실내 팽창장치(35)와 실내 열교환기(33)의 사이에 배치될 수 있다.
그리고, 상기 제 2 온도센서(63)는 상기 실내 열교환기(33)의 출구측 냉매 배관(실내 배관, 55)에 배치된다. 상기 제 1 온도센서(61)는 상기 실내 팽창장치(35)에서 감압된 상태의 냉매의 온도를 감지하며, 상기 제 2 온도센서(63)는 상기 실내 열교환기(33)에서 증발된 상태의 냉매의 온도를 감지할 수 있다.
상기 실내기(30)에는, 실내 공기의 온도를 감지하는 실내온도 센서(65)가 더 포함된다. 상기 실내온도 센서(65)에서 감지된 실내온도 값은, 상기 제 1 온도센서(61)에서 감지된 온도값 또는 상기 제 2 온도센서(63)에서 감지된 온도값과 비교될 수 있다.
다수의 실내기(30)에는, 상기 제 1 온도센서(61), 제 2 온도센서(63) 및 실내온도 센서(65)가 각각 포함될 수 있다.
상기 공기 조화기(10)에는, 공기 조화기(10)의 운전이 시작된 후 설정시간이 경과하였는지 여부를 적산하는 타이머(110)가 더 포함된다. 상기 공기 조화기(10)에 전원이 인가되고 냉방 또는 난방운전이 수행되면 냉동 사이클이 운전되기 시작되며, 설정시간이 경과되면 냉동 사이클이 안정화 될 수 있다.
여기서, 냉동 사이클의 "안정화"는 공기 조화기의 요구되는 능력에 대응하여 저압(압축기의 흡입압력)과 고압(압축기의 토출압력)이 설정범위 내에 속하게 되는 상태로서 이해될 수 있다.
상기 공기 조화기(10)에는, 상기 실내 팽창장치(35)의 이상유무를 점검하기 위하여 특정 운전모드의 수행에 관한 명령을 입력할 수 있는 입력부(120)가 더 포함된다. 상기 특정 운전모드를 "점검모드"라 이름할 수 있다. 상기 입력부(120)를 통하여 상기 점검모드가 선택되면, 상기 공기 조화기(10)는 설정된 순서에 따라 상기 점검모드가 운전될 수 있다. 이와 관련된 제어방법은, 도 4를 참조하여 후술한다.
상기 공기 조화기(10)에는, 온도차 정보를 저장하는 메모리부(130)가 더 포함된다. 상세히, 상기 온도차 정보는, 상기 실내 팽창장치(35)의 이상유무를 결정하기 위하여, 상기 제 1,2 온도센서(61,63)에서 감지된 온도와, 실내 온도센서(65)에서 감지된 온도의 차이값과 비교될 수 있는 정보로서 이해될 수 있다.
상기 공기 조화기(10)에는, 실내기(30)에 전원을 인가하기 위하여 선택적으로 온 또는 오프될 수 있는 실내기 전원 스위치(140)가 더 포함된다. 상기 실내기 전원 스위치(140)는 각각의 실내기(30)에 제공될 수 있다.
상기 실내기 전원 스위치(140)는, 상기 다수의 실내기(30)에 대한 운전 여부를 명령할 수 있는 입력 유닛으로서, 제어부(100)는 미리 결정된 순서에 따라 상기 실내기 전원 스위치(140)를 제어하여 적어도 일부의 실내기(30)를 운전할 수 있다.
일례로, 상기 실내기 전원 스위치(140)는, 상기 타이머(110)를 통하여 제 1 설정시간이 경과하였으면 상기 다수의 실내기(30) 중 일부의 실내기들을 운전하고 나머지 실내기들은 운전되지 않도록 작동될 수 있다.
그리고, 상기 제 1 설정시간의 경과 후 다시 제 2 설정시간이 경과하였으면, 상기 운전하던 실내기들은 오프하고 비운전 실내기들은 운전되도록 작동될 수 있다.
그리고, 상기 공기 조화기(10)에는, 상기 실내 팽창장치(35)에 이상상태가 감지된 경우, 이를 경고하는 출력부(150)가 포함된다. 상기 출력부(150)에는, 상기 이상상태에 관한 정보를 화면으로 표시하는 디스플레이부 또는 음성으로 출력하는 스피커가 포함될 수 있다.
상기 제어부(100)는 온도센서(61,63,65), 타이머(110), 입력부(120) 및 메모리부(130)에서 전달된 정보에 기초하여, 상기 압추기(21), 실내기 전원 스위치(140), 팽창장치(25,35) 및 출력부(150)의 작동을 제어할 수 있다.
도 4는 본 발명의 실시예에 따른 공기 조화기의 제어방법을 보여주는 플로우 챠트이다. 도 4를 참조하여, 상기 공기 조화기의 제어방법을 설명한다.
소정 조건에 따라, 실내 팽창장치의 점검운전이 수행될 수 있다. 상기 입력부(120)를 통하여 점검모드를 입력하면, 상기 공기 조화기(10)는 아래에서 설명할 제어방법에 기초하여, 상기 실내 팽창장치(35)의 이상유무에 관한 점검운전을 수행할 수 있다. 일례로, 상기 점검운전은 상기 공기 조화기(10)의 냉방운전 조건에서 수행될 수 있다(S11).
상기 점검운전이 시작되면, 냉방 운전에 따른 냉동 사이클이 구동될 수 있다. 그리고, 상기 다수의 실내기 중 일부의 실내기(제 1 실내기 또는 제 1 실내기 세트)만 운전(ON)하고 나머지 실내기(제 2 실내기 또는 제 2 실내기 세트)은 비운전(OFF) 시키는 제 1 세트운전을 수행할 수 있다.
상기 제 1 실내기가 운전되면, 운전되는 실내기의 실내 팬(34)은 작동되고 실내 팽창장치(35)는 소정의 개도로 개방되는 것이 정상 상태인 것으로 인식된다. 반면에, 상기 제 2 실내기가 비운전 되면, 비 운전되는 실내기의 실내 팬(34)은 정지하며, 상기 실내 팽창장치(35)는 닫혀지는 것이 정상 상태인 것으로 인식된다.
일례로, 상기 제 1 실내기 및 제 2 실내기는, 각각 상기 다수의 실내기(30)들 중 약 절반의 실내기들을 포함할 수 있다(S12,S13,S14).
상기 제 1 실내기는 운전, 상기 제 2 실내기는 비운전되는 상태로 누적 운전시간이 설정시간을 경과하였는 지 여부가 상기 타이머(110)에 의하여 적산될 수 있다. 상기 누적 운전시간이 상기 설정시간을 경과하였으면, 상기 냉동 사이클은 안정화 된 것으로 인식될 수 있다(S15,S16).
상기 냉동 사이클이 안정화 되면, 운전하는 실내기(제 1 실내기)에 제공되는 실내 열교환기(33)의 출구측 냉매온도와 실내온도에 기초하여, 상기 실내 팽창장치(35)의 이상상태 발생여부를 감지할 수 있다.
상세히, 상기 제 2 온도센서(63)를 통하여 운전하는 실내기(30)에 제공되는 실내 열교환기(33)의 출구 배관온도를 감지할 수 있다. 그리고, 상기 실내온도 센서(65)를 통하여 실내공간의 온도(실내온도)를 감지할 수 있다. 그리고, 각각 감지된 온도값은 상기 메모리부(130)에 저장될 수 있다(S17).
상기 실내온도와 상기 출구 배관온도의 차이값이 제 1 설정온도(T1)보다 작은지 여부가 결정될 수 있다. 상기 제 1 설정온도(T1)는 상기 메모리부(130)에 미리 저장된 정보일 수 있다(S18).
상기 실내온도와 상기 출구 배관온도의 차이값이 제 1 설정온도(T1)보다 작으면, 상기 실내 팽창장치(35)는 "제 1 이상상태"에 있는 것으로 인식된다. 상기 제 1 이상상태는, 운전되는 실내기(30)에 제공되는 실내 팽창장치(35)가 개방되지 못하는 상태(Closed 상태)로서 이해될 수 있다.
상기 실내기(30)는 운전되어야 하는데 상기 실내 팽창장치(35)가 개방되지 못하는 경우, 냉매는 상기 실내 열교환기(33)로 유동하지 못하므로, 상기 실내 팬(34)에 의하여 실내 열교환기(33)측으로 유동한 공기는 냉각되지 못하게 된다.
따라서, 실내공기의 온도와 상기 실내 열교환기(33)를 통과한 냉매의 온도, 즉 상기 출구 배관온도는 대략 유사하게 될 수 있다.
이에 의하여, 상기 실내온도와 상기 출구 배관온도의 차이값이 제 1 설정온도(T1)보다 작은 경우에는, 운전하는 실내기(30)에 제공되는 실내 팽창장치(35)가 닫혀진 상태인 것으로 인식된다(S19).
상기 실내 팽창장치(35)가 제 1 이상상태인 것으로 인식되면, 상기 출력부(150)를 통하여 제 1 경고 메세지가 출력될 수 있다. 일례로, 상기 제 1 경고 메세지는, "실내 팽창장치 고장"등과 같은 화면 출력 또는 고장상태를 알리는 소정의 음향(음성) 출력일 수 있다(S20).
한편, S20 단계를 수행한 이후, 또는 S18 단계에서 상기 실내온도와 상기 출구 배관온도의 차이값이 제 1 설정온도(T1)보다 큰 경우, 비 운전하는 실내기(제 2 실내기)에 제공되는 실내 열교환기(33)의 입구측 냉매온도와 실내온도에 기초하여, 상기 실내 팽창장치(35)의 이상상태 발생여부를 감지할 수 있다.
상세히 상기 제 1 온도센서(61)를 통하여 비 운전하는 실내기(30)에 제공되는 실내 열교환기(33)의 입구 배관온도를 감지할 수 있다. 그리고, 상기 실내온도 센서(65)를 통하여 실내공간의 온도(실내온도)를 감지할 수 있다. 그리고, 각각 감지된 온도값은 상기 메모리부(130)에 저장될 수 있다(S21).
상기 실내온도와 상기 입구 배관온도의 차이값이 제 2 설정온도(T2)보다 큰지 여부가 결정될 수 있다. 상기 제 2 설정온도(T2)는 상기 메모리부(130)에 미리 저장된 정보일 수 있다(S18).
상기 실내온도와 상기 입구 배관온도의 차이값이 제 2 설정온도(T2)보다 크면, 상기 실내 팽창장치(35)는 "제 2 이상상태"에 있는 것으로 인식된다. 상기 제 2 이상상태는, 비 운전되는 실내기(30)에 제공되는 실내 팽창장치(35)에서 누설이 발생되어, 냉매가 상기 실내 열교환기(33)로 유입되는 상태로서 이해될 수 있다.
상기 실내기(30)는 비 운전되어야 하는데 상기 실내 팽창장치(35)가 누설되는 경우, 냉매는 상기 실내 열교환기(33)로 유입되므로 상기 입구 배관온도는 실내온도보다 많이 낮아지게 된다.
이에 의하여, 상기 실내온도와 상기 출구 배관온도의 차이값이 제 2 설정온도(T2)보다 큰 경우에는, 비 운전하는 실내기(30)에 제공되는 실내 팽창장치(35)에서 냉매 누설이 발생되는 상태인 것으로 인식된다(S22).
상기 실내 팽창장치(35)가 제 2 이상상태인 것으로 인식되면, 상기 출력부(150)를 통하여 제 2 경고 메세지가 출력될 수 있다. 일례로, 상기 제 2 경고 메세지는, "실내 팽창장치 누설"등과 같은 화면 출력 또는 냉매 누설상태를 알리는 소정의 음향(음성) 출력일 수 있다(S23).
이와 같이, 운전하는 실내기에 대하여는, 실내온도와 실내 열교환기의 출구 배관온도를 감지하여 실내 팽창장치의 개도 제어에 고장이 발생하였는지 여부를 용이하게 판단할 수 있다.
그리고, 비 운전하는 실내기에 대하여는, 실내온도와 실내 열교환기의 입구 배관온도를 감지하여 실내 팽창장치에 냉매 누설이 발생하였는지 여부를 용이하게 판단할 수 있다.
이러한 제 1 세트운전의 수행이 완료된 후, 제 2 세트운전이 수행될 수 있다. 즉, 상기 제 1 세트운전에서 운전되었던 실내기(제 1 실내기)는 비 운전(OFF)으로 전환되고, 상기 제 1 세트운전에서 비 운전되었던 실내기(제 2 실내기)는 운전(ON)으로 전환될 수 있다.
그리고, S15~S23 단계에서 설명한 제어방법을 동일하게 수행할 수 있다.
즉, 운전하는 실내기에 대하여는, 실내온도와 실내 열교환기의 출구 배관온도를 감지하여 실내 팽창장치의 개도 제어에 고장이 발생하였는지 여부를 판단하고, 비 운전하는 실내기에 대하여는, 실내온도와 실내 열교환기의 입구 배관온도를 감지하여 실내 팽창장치에 냉매 누설이 발생하였는지 여부를 판단하게 된다(S24).
이러한 제어방법에 의하면, 전체 실내기에 대하여, 각 실내기에 제공되는 실내 팽창장치의 개도제어 불량 또는 냉매 누설여부에 대하여 효과적으로 판단할 수 있게 된다.
10 : 공기 조화기 20 : 실외기
21 : 압축기 22 : 유동 전환부
23 : 실외 열교환기 24 : 실외 팬
25 : 실외 팽창장치 30 : 실내기
33 : 실내 열교환기 34 : 실내 팬
35 : 실외 팽창장치 50 : 실외 배관
55 : 실내 배관 61 : 제 1 온도센서
63 : 제 2 온도센서 65 : 실내 온도센서
100 : 제어부 110 : 타이머
120 : 입력부 130 : 메모리부
140 : 실내기 전원 스위치 150 : 출력부

Claims (13)

  1. 압축기, 실외 열교환기 및 실외 팽창장치를 포함하는 실외기;
    상기 실외기에 연결되어 실내 공간에 배치되며, 실내 열교환기 및 실내 팽창장치가 포함되는 복수의 실내기;
    상기 실내 열교환기의 입구측 배관에 제공되며, 상기 실내 열교환기로 유입되는 냉매의 온도를 감지하는 제 1 온도센서;
    상기 실내 열교환기의 출구측 배관에 제공되며, 상기 실내 열교환기를 통과한 냉매의 온도를 감지하는 제 2 온도센서;
    상기 실내 공간의 온도를 감지하는 실내온도 센서; 및
    상기 제 1 온도센서 또는 제 2 온도센서에서 감지된 온도값과, 상기 실내온도 센서에서 감지된 온도값에 기초하여, 상기 복수의 실내기 중 어느 하나의 실내 팽창장치와 다른 하나의 실내 팽창장치에 대한 이상 상태 발생여부를 결정하는 제어부가 포함되는 공기 조화기.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 제어부는,
    상기 제 1 온도센서에서 감지된 온도값과, 상기 실내온도 센서에서 감지된 온도값의 차이가 제 1 설정온도 보다 작은지 여부에 기초하여,
    상기 어느 하나의 실내 팽창장치에 대한 개도불량 여부를 결정하는 것을 특징으로 하는 공기 조화기.
  3. 제 1 항에 있어서,
    상기 제어부는,
    상기 제 2 온도센서에서 감지된 온도값과, 상기 실내온도 센서에서 감지된 온도값의 차이가 제 2 설정온도 보다 큰지 여부에 기초하여,
    상기 다른 하나의 실내 팽창장치에서 냉매의 누설이 발생하는지 여부를 결정하는 것을 특징으로 하는 공기 조화기.
  4. 제 2 항에 있어서,
    상기 제어부는,
    상기 복수의 실내기 중 운전되는 실내기에 대하여, 상기 어느 하나의 실내 팽창장치에 대한 개도불량 여부를 결정하는 것을 특징으로 하는 공기 조화기.
  5. 제 1 항에 있어서,
    상기 제어부는,
    상기 복수의 실내기 중 비 운전되는 실내기에 대하여, 상기 다른 하나의 실내 팽창장치에서 냉매의 누설이 발생하는지 여부를 결정하는 것을 특징으로 하는 공기 조화기.
  6. 제 1 항에 있어서,
    상기 실내 팽창장치의 이상 상태가 발생한 것으로 인식되면,
    경고 메세지가 출력되는 출력부가 더 포함되는 공기 조화기.
  7. 제 1 항에 있어서,
    상기 실내기의 운전이 시작된 이후 경과된 누적 운전시간을 적산하는 타이머가 더 포함되며,
    상기 타이머에 의하여 설정시간이 경과한 것으로 인식되면, 상기 제어부는 상기 실내 팽창장치의 이상 상태 발생여부를 결정하는 것을 특징으로 하는 공기 조화기.
  8. 제 1 실내기와 제 2 실내기를 포함하는 다수의 실내기들 중, 상기 제 1 실내기에 구비되는 실내 팽창장치를 개방하여 상기 제1실내기를 운전하고, 상기 제 2 실내기에 구비되는 실내 팽창장치를 폐쇄하여 상기 제2실내기를 비 운전하는 단계;
    상기 제 1 실내기에 구비되는 실내 열교환기의 출구 배관온도와, 상기 제 2 실내기에 구비되는 실내 열교환기의 입구 배관온도와, 실내 공간의 온도를 감지하는 단계;
    상기 제 1 실내기의 출구 배관온도와 상기 실내 공간의 온도의 차이가 제 1 설정온도보다 작은지 여부에 기초하여, 상기 제 1 실내기에 구비되는 실내 팽창장치에 대한 개도불량 여부를 결정하는 단계; 및
    상기 제 2 실내기의 입구 배관온도와 상기 실내 공간의 온도의 차이가 제 2 설정온도보다 큰지 여부에 기초하여, 상기 제 2 실내기에 구비되는 실내 팽창장치에서 냉매 누설이 발생하였음를 결정하는 단계가 포함되는 공기 조화기의 제어방법.
  9. 제 8 항에 있어서,
    상기 제 1 실내기의 출구 배관온도와 상기 실내 공간의 온도의 차이가 상기 제 1 설정온도보다 작으면,
    상기 제 1 실내기에 냉매가 유동하지 않는 상태인 것으로 결정하는 것을 특징으로 하는 공기 조화기의 제어방법.
  10. 삭제
  11. 제 8 항에 있어서,
    상기 제 2 실내기의 입구 배관온도와 상기 실내 공간의 온도의 차이가 상기 제 2 설정온도보다 크면,
    상기 제 2 실내기에 구비되는 실내 팽창장치에서 냉매 누설이 발생하였음을 결정하는 공기 조화기의 제어방법.
  12. 제 8 항에 있어서,
    상기 제 1 실내기에 구비되는 실내 팽창장치를 폐쇄하여 상기 제1실내기를 비 운전하고, 상기 제 2 실내기에 구비되는 실내 팽창장치를 개방하여 상기 제2실내기를 운전하는 단계;
    상기 제 2 실내기에 구비되는 실내 열교환기의 출구 배관온도와 상기 실내 공간의 온도의 차이가 상기 제 1 설정온도보다 작은지 여부를 감지하는 단계; 및
    상기 제 1 실내기에 구비되는 실내 열교환기의 입구 배관온도와 상기 실내 공간의 온도의 차이가 상기 제 2 설정온도보다 큰지 여부를 감지하는 단계가 더 포함되는 공기 조화기의 제어방법.
  13. 제 8 항에 있어서,
    상기 제 1 실내기에 구비되는 실내 팽창장치에 이상 상태가 인식되면, 경고 메세지가 출력되는 단계가 더 포함되는 공기 조화기의 제어방법.
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