KR102059825B1 - 보호 커버를 구비한 휴대형 전자장치 및 그 구동 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 보호 커버를 구비한 휴대형 전자장치에 있어서; 광반사 특성을 가지는 반사판을 구비하는 보호 커버와; 발광부와 수광부를 구비하며, 발광부에서 발광된 광에 대응하여 상기 수광부에 수신되는 광의 수광량에 따라 감지 신호를 발생하는 근접 센서와; 근접 센서로부터 발생되는 감지 신호를 제공받아, 보호 커버의 개폐 상태를 판단하는 제어부를 포함한다.

Description

보호 커버를 구비한 휴대형 전자장치 및 그 구동 방법{MOBILE ELECTRONIC APPARATUS HAVING PROTECTIVE COVER AND METHOD FOR CONTROLLING THE MOBILE ELECTRONIC APPARATUS}

본 발명은 휴대형 전자장치에 관한 것으로, 특히 착탈식 보호 커버를 구비하는 휴대형 전자장치기 및 그 구동방법에 관한 것이다.

최근들어, 스마트폰, 핸드폰, PMP(Portable Multimedia Player), MP3 플레이어, 태블릿 PC, 노트북, 개인용 네비게이션 기기, 휴대용 게임기 등과 같은 휴대형 전자장치는 다양한 멀티미디어 기능 수행을 위해 그 표시부가 대형화되는 추세이다. 또한, 표시부와 연동하여 사용자의 스크린 터치입력이 가능한 입력 장치(즉, 터치스크린)를 구비하여 사용자 인터페이스를 제공하는 방식이 널리 제공되고 있다.

이러한 휴대형 전자장치는 휴대시나 사용 중에 휴대형 전자장치의 외관 케이스나 특히, 전면에 노출되는 표시부에 스크래치나 충격에 따른 파손이 발생할 가능성이 있으므로, 이를 방지하기 위한 보호 커버(이하 '보호 커버' 또는 '커버'로 약칭함)가 제공되고 있다. 휴대형 전자장치의 보호 커버에 관한 기술의 예로는, 본 출원인에 의해 선출원된 한국 특허 공개번호 제10-2008-0083894호(명칭: "탈착형 외장형 케이스를 구비하는 휴대단말기의 동작 제어장치", 발명자: 장환기 외 2명, 공개일: 2008년 9월 19일)에 개시된 바를 예로 들 수 있다.

상기와 같이, 보호 커버를 구비하는 휴대형 전자장치는 보호 커버가 열림 상태인지 또는 닫힘(덮임) 상태인지를 판단하는 장치 및 기능이 구비된다. 이를 통해, 예를 들어, 보호 커버가 닫힘 상태일 경우에는 표시패널을 비활성화시키거나, 보호 커버 개폐 여부에 따라 해당 휴대형 전자장치의 잠금/해제 동작이 가능하게 할 수 있다. 보호 커버의 열림 또는 닫힘 상태를 판단하기 위한 구성으로는, 상기 한국 특허 공개번호 제10-2008-0083894호에 개시된 바와 같이, 예를 들어, 보호 커버의 적정 부위에 마그네틱 성분을 구비하며, 대응되는 휴대형 전자장치에는 홀 센서(hall sensor)를 구비하는 구성을 채용할 수 있다.

그런데, 이와 같이, 홀 센서를 이용할 경우에는, 홀 센서 적용을 위한 재료비 상승 및 실장 공간 확보의 문제점이 있으며, 상기 보호 커버의 마그네틱 성분으로 인하여 상기 전자 장치 사용자가 소지한 마그네틱 카드(예를 들어, 신용카드 등)에 손상이 발생하거나 사용자가 휴대한 다른 장치에 오동작이 발생할 수 있다.

따라서, 본 발명의 목적은 제조 비용 절감 및 실장 공간 확보가 용이한 보호 커버와, 이를 구비한 휴대형 전자장치 및 그 구동 방법을 제공함에 있다.

본 발명의 다른 목적은 보호 커버 개폐 여부에 대한 보다 효율적인 감지가 가능한 보호 커버와, 이를 구비한 휴대형 전자장치 및 그 구동 방법을 제공함에 있다.

본 발명의 다른 목적은 사용자가 휴대하기에 보다 안정적인 보호 커버와, 이를 구비한 휴대형 전자장치 및 그 구동 방법을 제공함에 있다.

상기한 목적을 달성하기 위하여 본 발명의 일 견지에 따르면, 본 발명은 보호 커버를 구비한 휴대형 전자장치에 있어서; 광반사 특성을 가지는 반사판을 구비하는 보호 커버와; 발광부와 수광부를 구비하며, 상기 발광부에서 발광된 광에 대응하여 상기 수광부에 수신되는 광의 수광량에 따라 감지 신호를 발생하는 근접 센서와; 상기 근접 센서로부터 발생되는 상기 감지 신호를 제공받아, 상기 보호 커버의 개폐 상태를 판단하는 제어부를 포함함을 특징으로 한다.

상기에서, 근접 센서는 제1구동 전류 레벨 및 상기 제1구동 전류 레벨보다 작은 제2구동 전류 레벨 중 선택된 어느 하나의 동작 모드로 구동되며, 상기 제2구동 전류 레벨에서 구동시에 상기 감지 신호가 출력되면 상기 제어부는 상기 보호 커버가 닫힘 상태인 것으로 판단할 수 있다.

본 발명의 다른 견지에 따르면, 보호 커버를 구비한 휴대형 전자장치의 구동 방법에 있어서; 발광부에서 발생하여 물체에 의해 반사되어 수광부에 흡수된 수광량에 따라 상기 물체의 근접에 해당하는 감지 신호를 발생하는 근접 센서를 미리 설정된 저전류 레벨로 구동하는 과정과; 상기 저전류 레벨로 상기 근접 센서를 구동시에, 상기 근접 센서로부터 상기 감지 신호가 출력되면, 상기 보호 커버가 닫힘 상태인 것으로 판단하는 과정을 포함함을 특징으로 한다.

본 발명의 또 다른 견지에 따르면, 휴대형 전자장치의 보호 커버에 있어서; 상기 휴대형 전자장치의 전면 및 후면을 각각 커버하는 전면 커버부 및 후면 커버부와; 상기 전면 커버부와 상기 후면 커버부의 사이에 구비되어, 상기 전면 커버부와 상기 후면 커버부를 연결하는 연결부와; 상기 전면 커버부에 구비되며 광반사 특성을 가지는 반사판을 포함함을 특징으로 한다.

상기한 바와 같이, 본 발명에 따른 휴대형 전자장치의 플립 보호 커버 개폐 감지 방안은 제작 비용 절감 및 실장 공간 확보가 용이하며, 보다 안정적이면서, 보호 커버 개폐 여부에 대한 보다 효율적인 감지가 가능하다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른, 플립 보호 커버를 구비한 휴대형 전자장치의 전체 블록 구성도.
도 2a 및 도 2b는 도 1의 플립 보호 커버를 구비한 휴대형 전자장치의 정면 구성도의 예시도들.
도 3은 도 1 중 근접 센서의 상세 블록 구성도.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 플립 보호 커버를 구비한 휴대형 전자장치의 구동 제어 동작의 흐름도.
도 5는 본 발명의 다른 실시예에 따른 플립 보호 커버를 구비한 휴대형 전자장치의 구동 제어 동작의 흐름도.
도 6은 도 4 또는 도 5의 동작 중 근접 센서 구동 전류의 주기적 레벨 변화 상태를 나타낸 예시 파형도.

이하 본 발명에 따른 바람직한 실시예를 첨부한 도면을 참조하여 상세히 설명한다. 하기 설명에서는 구체적인 구성 소자 등과 같은 특정 사항들이 나타나고 있는데 이는 본 발명의 보다 전반적인 이해를 돕기 위해서 제공된 것일 뿐 이러한 특정 사항들이 본 발명의 범위 내에서 소정의 변형이나 혹은 변경이 이루어질 수 있음은 이 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게는 자명하다 할 것이다. 또한, 첨부 도면들 및 하기 설명에서는 동일한 구성에 대해서는 가능한 동일한 참조번호를 부여하였다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른, 플립 보호 커버를 구비한 휴대형 전자장치의 전체 블록 구성도이며, 도 2a 및 도 2b는 도 1의 플립 보호 커버를 구비한 휴대형 전자장치의 정면 구성도로서, 플립 보호 커버가 펼쳐진(열림) 상태를 나타내고 있다. 도 1 및 도 2의 예에서는, 본 발명의 일 실시예에 따른 휴대형 전자장치(1)가 이동통신 단말기인 경우를 나타내고 있다. 도 1 및 도 2를 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 휴대형 전자장치(1)는 제어부(10), 무선통신부(11), 오디오 처리부(12), 키입력부(13), 터치스크린(14), 근접 센서(15) 및 저장부(16)를 포함하여 구성될 수 있다.

터치스크린(14)은 휴대형 전자장치(1)에서 출력되는 출력 정보에 대한 표시 기능을 수행하는 표시 패널(140)과, 사용자에 의한 각종 입력 기능을 수행하는 입력 감지 패널(142)로 구성될 수 있다. 이때, 표시 패널(140)은 통상 LCD(Liquid Crystal Display) 또는 OLED(Organic Light Emitting Diodes로서 PMOLED 또는 AMOLED) 스크린으로 구성될 수 있으며, 입력 감지 패널(142)과 구조적으로 통합적으로 구현될 수 있다. 표시 패널(140)은 해당 휴대형 전자장치(1)의 각종 동작 상태, 메뉴 상태, 어플리케이션 실행 및 서비스 등에 따른 다양한 화면을 표시할 수 있다.

입력 감지 패널(142)은 손가락, 전자펜(예컨대, 스타일러스 펜, 디지타이저 펜) 등의 각종 물체를 이용한 사용자의 싱글 또는 멀티 터치 입력, 드래그 입력, 필기 입력, 드로잉 입력 등의 각종 입력을 감지할 수 있는 적어도 하나 이상의 패널로 구현 될 수 있다. 예를 들어, 입력 감지 패널(142)은 손가락 입력 감지 및 전자펜 입력 감지가 모두 가능한 하나의 패널을 이용하여 구현될 수도 있고, 손가락 입력 감지가 가능한 손 감지 패널과 전자펜 입력 감지가 가능한 펜 감지 패널과 같이 두 개의 패널을 이용하여 구현될 수도 있다.

손 감지 패널은 예를 들어, 정전 용량 방식의 터치 패널로 구현되어, 사용자의 터치 입력을 감지하고, 감지된 터치 신호에 해당하는 터치 이벤트 값을 출력한다. 이때, 감지된 터치 신호에 대응하는 정보가 표시 패널(140) 상에 표시될 수 있다. 펜 감지 패널은 전자펜의 운용에 따른 전자펜의 근접 입력 또는 접촉 입력을 감지하고 감지된 전자펜 근접 이벤트 또는 전자펜 접촉 이벤트를 출력한다. 이러한 펜 감지 패널은 EMR 방식으로 구현될 수 있으며, 펜의 근접 또는 터치에 의한 전자기장의 세기 변화에 따라 터치 또는 근접 입력을 감지할 수 있다. 이러한 펜 감지 패널은 표시 패널(140)의 하부에 일정 면적, 예를 들면 표시 패널(140)의 표시 영역을 커버할 수 있는 면적을 가지고 마련될 수 있다.

무선통신부(11)는 해당 휴대형 전자장치(1)가 무선 통신 기능을 지원하는 경우 포함될 수 있는 구성이다. 특히 휴대형 전자장치(1)가 이동통신 기능을 지원하는 경우 무선통신부(11)는 이동통신 모듈로 구성될 수 있다. 구체적으로, 이동통신 기능을 위한 무선 신호 송수신 및 처리 동작을 수행하기 위하여, 안테나와, RF부와 모뎀(MODEM)을 포함하여 구성될 수 있다. RF부는 송신되는 신호의 주파수를 상승변환 및 증폭하는 RF송신기와, 수신되는 신호를 저잡음 증폭하고 주파수를 하강 변환하는 RF수신기 등을 포함한다. 모뎀은 송신될 신호를 부호화 및 변조하는 송신기 및RF부에서 수신되는 신호를 복조 및 복호화하는 수신기 등을 포함한다.

키입력부(13)는 해당 휴대형 전자장치(1)의 외관 하우징 등에 기구적으로 구비되는 다수의 동작 조작을 위한 키를 구비하여 사용자의 조작을 입력받는다. 이러한 키로서는, 사이드 키나 별도로 마련된 터치 패드 등으로 구성될 수 있다. 또한, 키입력부(13)는 휴대형 전자장치(1)의 턴-온 또는 턴-오프 수행을 위한 버튼 키, 휴대형 전자장치(1)가 지원하는 기본 화면으로의 복귀를 지원하는 홈 키 등을 포함할 수 있다.

오디오 처리부(12)는 휴대형 전자장치(1)의 오디오 신호 출력을 위한 스피커 및 오디오 신호 수집을 위한 마이크 중 적어도 하나를 포함할 수 있다. 이러한 오디오 처리부(12)는 스피커, 마이크 및 스피커와 마이크를 통해 입출력되는 오디오 신호를 처리하는 음성 코덱(codec), 등을 구비하여, 이동통신 기능에 따른 전화 통화 수행시에는, 사용자의 음성을 입력받거나 사용자에게 가청음을 출력하며, 또한 각종 동작에 대응되는 처리음이나, 각종 디지털 오디오 컨텐츠, 동영상 컨텐츠 등에 대응되는 사운드를 출력한다.

근접 센서(15)는 포토다이오드 기반으로 구현되며, 발광부(152)와 수광부(154)를 포함하여 구성된다. 근접 센서(15)는 발광부(152)에서 발생한 광이 물체(예를 들어, 보호 커버)에 반사된 후 다시 수광부(154)에 흡수된 빛의 양(수광량)을 기준으로 물체의 근접 정보를 판단한다. 이러한 근접 센서(15)는 외부 물체가 일정 거리 이상 감지 영역 내로 접근하는 것을 적외선을 이용하여 감지하는 IR 센서(Infrared Sensor)를 사용할 수 있다. 이때 발광부(152)는 적외선(IR)을 방사하는 발광 다이오드(Light Emitting Diode, LED)로 구성될 수 있으며, 수광부(154)는 발광부(152)에서 발생되어 물체에서 반사되는 빛을 감지할 수 있는 포토다이오드 또는 포토트랜지스터(TR)와 같은 검출기(Detector)로 구성될 수 있다.

이러한 근접 센서(15)는 본 발명의 특징에 따라, 제어부(10)의 제어하에, 일반 전류 레벨로 구동되거나, 또는 미리 설정된 저전류 레벨로 구동되는 동작 모드들 중에서 선택된 하나의 동작 모드로 구동되도록 구성된다. 상기 저전류 레벨은, 해당 근접 센서(15)의 발광부(152)에서 발생된 광이 상기 보호 커버(2)의 반사판(25)에서 반사된 후(즉, 예를 들어, 70~100%의 반사율로) 다시 수광부(154)에 입사될 경우에, 수광부(154)의 수광량이 물체 근접 판단을 위한 미리 설정된 기준치보다는 크도록 설정되면서, 아울러, 발광부(152)에서 발생된 광이 손가락 등 다른 물체에 의해 반사된 후(즉, 예를 들어, 20~30%의 반사율로) 수광부(154)에 입사될 경우에, 수광부(154)의 수광량이 물체 근접 판단을 위한 미리 설정된 기준치보다는 작도록 설정된다. 이 경우에 상기 일반 전류 레벨은, 발광부(152)에서 발생된 광이, 상기 반사판(25)이 아니라, 일반적인 경우와 같이, 손가락 등과 같은 사용자의 신체나 다른 물체에 의해 반사된 후 수광부(154)에 입사될 경우에, 수광부(154)의 수광량이 물체 근접 판단을 위한 기준치보다는 크도록 설정된다.

저장부(16)는 휴대형 전자장치(1) 운용에 필요한 다양한 프로그램과 데이터를 저장하는 구성이다. 예를 들어, 저장부(16)는 다양한 응용 프로그램 및 관련 컨텐츠와, 동작 처리와 관련된 데이터 등을 저장하기 위한, 프로그램 메모리 및 데이터 메모리들로 구성될 수 있다. 프로그램 메모리에는 휴대형 전자장치의 일반적인 동작을 제어하기 위한 프로그램이 저장된다. 저장부(16)에는 본 발명의 특징에 따라 근접 센서(15)의 구동 레벨 제어 및 근접 센서(15)의 감지 값에 따른 보호 커버(2)의 개폐 여부를 판단하기 위한 동작 프로그램인 및 관련된 응용 프로그램이 추가로 더 저장된다.

제어부(10)는 상기 각 기능부들을 총괄적으로 제어하여 휴대형 전자장치(1)의 전반적인 동작을 제어하며, 터치스크린(14)이나 키입력부(13)를 통해 입력되는 사용자 입력에 따라 휴대형 전자장치(1)의 동작을 전환 및 제어할 수 있다. 또한 본 발명의 특징에 따라 제어부(10)는 본 발명의 특징에 따라 근접 센서(15)의 구동 레벨 제어 및 근접 센서(15)의 감지 값에 따른 보호 커버(2)의 개폐 여부를 판단하는 동작을 수행한다. 이 경우에, 제어부(10)는 근접 센서(15)로부터 감지 신호가 출력되면, 보호 커버(2)가 닫힘 상태인 것으로 판단하고, 예를 들어, 전체 휴대용 전자장치(1)를 절전모드로 진입하도록 제어할 수 있다. 특히, 제어부(10)는 근접 센서(15)를 저전류 레벨로 구동 중에 감지 신호가 출력되면, 보호 커버가 닫힘 상태인 것으로 판단하여, 상기 절전모드로 진입할 수 있다. 본 발명의 실시 예에 따른 제어부(10)의 상세한 동작은 후술될 본 발명의 실시예를 통해 보다 상세히 설명하기로 한다.

상기와 같은 구성부들을 구비하여 본 발명의 일 실시예에 따른 휴대형 전자장치(1)가 구현될 수 있으며, 이외에도, 휴대형 전자장치(1)에는 충전용 배터리 등으로 구성되어 내부 각 가능부들에 동작 전원을 제공하는 전원부(미도시)가 기본적으로 구비되며, 또한, GPS부, 모션 센서, 진동 모터, 카메라 모듈 등과 같은 현재 이동통신 단말기에 적용되는 기능부들이 기본적으로 구비되어 있거나 더 추가될 수 있다. 또한, 도 1에 도시된 휴대형 전자장치는, 일 예로서, 스마트폰이나, 핸드폰 등에 해당하는 구조를 개시하고 있으나, 이외에도 본 발명이 적용될 수 있는 휴대형 전자장치는 PMP, PDA나, MP3 플레이어, 태블릿 PC, 개인용 네비게이션 기기, 휴대용 게임기 등과 같이, 다양할 수 있으며, 이 경우에, 상기 도 1에 도시된 무선통신부(11) 등은 구비되지 않을 수도 있다.

한편, 플립 보호 커버(2)는, 도 2a에 보다 상세히 도시된 바와 같이, 휴대형 전자장치(1)의 전, 후면을 커버하는 전면 및 후면 커버부(2a, 2b)와, 상기 전면 및 후면 커버부(2a, 2b)의 사이에 구비되어 이들간을 연결시킴과 아울러 전면 커버부(2a)가 플립되어 개폐될 수 있도록 하는 연결부(2c)를 포함한다. 이때, 플립 보호 커버(2)의 후면 커버부(2b)가 휴대형 전자장치(1)의 후면과 착탈식으로 결합되는 구조를 가진다. 또한 이러한 플립 보호 커버는 배터리 커버 일체형으로 형성될 수 있는데, 이 경우에 상기 후면 커버부(2b)는 해당 휴대용 전자장치(1)의 배터리 팩을 덮도록 구성된 배터리 커버의 구조로 구현될 수도 있다.

또한, 이외에도, 보호 커버(2)의 전면 커버부(2a)에는 닫힘 상태에서도, 사용자가 휴대형 전자장치(1)의 터치스크린(14) 상에 표시되는 내용을 확인할 수 있도록, 터치스크린(14)과 대응되는 부위 중 적어도 일부에 해당하는 부위에 투명 창(2d)이 형성될 수 있다. 이러한 플립 보호 커버(2)는 휴대형 전자장치(1)에 장착한 상태에서, 닫힘 상태에서는 전면 커버부(2a)가 휴대형 전자장치(1)의 터치스크린(14)의 전면을 덮게 되고, 상기 터치스크린(14)을 외부로부터 차단시켜 보호하는 역할을 한다. 또한, 열림 상태에서는 전면 커버부(2a)가 플립(flip) 동작에 의해 연결부(2c)에 의해 회전되어 터치스크린(14)으로부터 이격됨으로써 터치스크린(14)을 외부에 노출시킨다.

또한, 플립 보호 커버(2)의 전면 커버부(2a)는, 본 발명의 일 실시예에 따라, 도 2a에 도시된 바와 같이, 휴대형 전자장치(1)가 장착될 시, 휴대형 전자장치(1)에서 상기 근접 센서(15)의 설치 부위와 대향하는 부위에 반사판(25)을 추가로 포함할 수 있다. 상기 반사판(25)은 상기 근접 센서(15)의 크기에 대응되는 면적을 가지고, 반사 효율이 우수한(예를 들어, 실질적으로 전반사 특성을 가지는) 금속성 박막 또는 패드로 형성되거나, 합성수지 재질의 시트로 형성될 수 있다. 이러한 반사판(25)은 보호 커버(2)가 (도 2a의 화살표로 표시한 방향과 같이) 닫힐 경우에, 근접 센서(15)의 발광부(152)에서 발생된 광이 상기 반사판(25)에 의해 반사되어 수광부(154)로 입력되도록 하는 역할을 한다.

한편, 도 2b에는 상기 플립 보호 커버(2)의 전면 커버부(2a) 및 상 반사판(25)의 다른 변형 예가 도시되고 있는데, 도 2b에 도시된 바와 같이, 반사판(25)은 전면 커버부(2a)에서 휴대형 전자장치(1)의 대향하는 면의 전체 면적에 형성될 수도 있다.

반사판(25)은 광반사 특성을 가지도록 표면 처리된 얇은 금속성 박막 또는 패드로 구현되거나, 합성수지 재질의 시트로 구성되어, 해당 부위에 부착될 수 있다.

휴대형 전자장치(1)의 제어부(10)는 상기 보호 커버(2)의 개폐 여부를 판단하기 위해서 미리 설정된 저전류 레벨로 근접 센서(15)를 구동될 수 있다. 또한 제어부(10)는 상기 저전류 레벨로 근접 센서(15)가 구동될 경우, 근접 센서(15)로부터 물체 근접 감지 신호가 출력되면, 보호 커버(2)가 닫힘 상태인 것으로 판단할 수 있다. 이는 상기 저전류 레벨로 근접 센서(15)가 구동될 경우, 보호 커버(2)가 열림 상태에서는 발광부(152)에 발생된 광이 상기 반사판(25)에 의해 반사되지 않게 되므로 수광부(154)에는 물체 근접 판단을 위한 기준치 이상의 빛이 입력되지 않게 되고, 이로 인하여 근접 센서(15)는 물체 감지 신호를 출력하지 않는다. 또한, 보호 커버(2)가 열림 상태에서, 사용자의 손가락 등에 의해 반사된 광이 수광부(154)에 입력되더라도, 상기 수광부(154)의 수광량은 물체 근접 판단을 위한 기준치보다 작게 되어, 근접 센서(15)는 물체 근접 감지 신호를 출력하지 않을 수 있다.

또한, 본 발명의 실시예에 따른 근접 센서(15)는 근접 물체(즉, 반사체)의 재질의 따라 상기 근접 센서(15)가 출력하는 물체 근접 감지 신호의 크기를 변경시킬 수 있다. 예를 들어, 발광부(152)의 구동 전류 변경함으로써 발광량을 줄일 수 있고, 이로 인하여 수광부(154)로 입력되는 광량을 조절함으로써 수광부(154)의 감지값이 조절될 수 있다. 예를 들어, 근접 센서(15)의 일반적인 구동 전류 조절 레벨(제1 구동 전류 레벨)이 일반적일 경우에는 25mA ~ 400mA 범위를 가질 경우에, 본 발명에서는 미리 설정된 저전류 레벨(제2 구동 전류 레벨), 예를 들어, 5mA ~ 400mA 범위를 가지도록 설정한다. 상기 제1 구동 전류 레벨은, 예를 들어, 사용자가 상기 휴대형 전자장치를 이용하여 통화를 수행하는 경우, 상기 휴대형 전자장치의 터치스크린에 사용자의 귀 또는 볼에 근접 또는 접촉됨으로써 사용자가 의도하지 않은 키가 입력되고 있는지 여부를 판단하기 위한 것일 수 있다. 예를 들어, 발광부(152)가 적외선 LED(IR LED)로 형성되고, 상기 IR LED를 200mA 이상의 높은 구동 전류로 구동시킬 경우, 상기 IR LED의 발광량 역시 높게 되고, 이로 인하여 근접 센서(15)에 사용자의 손이 근접하거나 또는 보호커버(2)가 근접하더라도 모두 수광부(154)가 포화되어, 상기 근접센서(15)는 기준치 이상의 물체 근접 감지 신호를 출력하게 된다. 이 경우 제어부(10)는 근접 센서(15)에 사용자의 손이 근접하였는지 아니면 보호커버(2)가 근접하였는지 알 수 없다. 반면, 상기 제2 구동 전류 레벨은 본 발명의 실시예에 따라 보호 커버(2)가 개폐되는지 여부를 판단하기 위한 것으로서, 상기 제1 구동 전류 레벨과는 다르게 설정될 수 있다. 또한 본 발명의 실시예에서는, 예를 들어, 보호 커버(2)에 반사판(25)을 구비하여 근접센서(15)에 보호 커버(2)가 근접(닫힘)될 시에는 반사판(25)에 의해 수광부(154)의 수광량은 발광부(152)의 발광량의 70~100%가 감지되도록 조절되어 상기 감지값이 출력되고, 근접센서(15)가 손으로 가려질 경우에는 수광부(154)의 수광량은 발광부(152)의 발광량의 20~30%로 감지되도록 조절되어 상기 감지값이 출력되도록 상기 제2 구동 전류의 레벨이 변경될 수 있다. 예를 들어, 상기 제2 구동 전류 레벨은 5mA로서, 상기 제1 구동 전류 레벨보다 작을 수 있다.

도 3은 도 1 중 근접 센서의 상세 블록 구성도이다. 도 3을 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 근접 센서(15)는 발광부(152), 수광부(154)와 더불어, 발광부(152)의 구동 전류 레벨을 조절하기 위한 구동전류조절부(156)를 추가로 더 구비한다. 도3에 도시된 바와 같이, 구동전류조절부(156)는 제어부(10)의 구동제어신호에 따라, 일반적인 경우에는 예를 들어, 25mA ~ 400mA의 구동 전류를 발광부(152)로 제공하며, 저전류 레벨 구동시에는 제어부(10)에서 출력되는 본 발명의 특징에 따른 일명 '커버감지모드 인에이블 신호'에 따라, 발광부(152)로 제공되는 구동 전류를 조절하여, 예를 들어, 5mA의 구동 전류가 발광부(152)로 제공되도록 할 수 있다.

상기와 같은 구성을 가지는 본 발명의 일 실시예에 따른 휴대형 전자장치는 예를 들어, 홈 스크린(Home screen) 잠금 또는 해제 동작, 멀티미디어(Multimedia) 재생 동작, 통화 동작 등 다양한 동작 환경에 따라 근접 센서(15)를 이용한 감지 모드를 다르게 설정할 수 있다. 예를 들어, 본 발명의 실시예에서는 근접 센서의 감지 모드로서, 제스처 감지 모드, 근접 감지 모드, 커버 감지 모드로, 구분되게 미리 설정될 수 있다.

제스처 감지 모드는, 근접 센서(15)를 통한 사용자의 제스처 감지 동작을 수행하는 모드로서, 이때, 근접 센서의 구동 전류 레벨을 일반적인 근접 감지 레벨인 비교적 높은 레벨(예를 들어, 200mA~400mA) 설정한다. 근접 감지 모드는 통화 동작 중 근접 감지 동작을 수행하는 모드로서, 구동 전류 레벨을 높은 레벨(예를 들어, 200mA~400mA)로 설정한다. 커버 감지 모드는 커버 개폐 여부를 감지하기 위한 동작을 수행하는 모드로서, 구동 전류 레벨을 저전류 레벨인 비교적 낮은 레벨(예를 들어, 5mA)로 설정한다.

한편, 상기 제스처 감지 모드는 근접 센서(15)를 이용한 사용자 인터페이스 구현을 위한 모드로서, 제어부(10)는 근접 센서(15)를 통해 출력되는 감지신호를 이용하여, 예를 들어 사용자의 손에 의한 미리 설정된 특정한 제스처 패턴을 인식하고 해당 제스처 패턴에 대응되는 동작을 수행한다. 이러한 제스처 감지 모드 기술에 관한 예로는 본 출원인에 의해 선출원된 한국 특허 공개번호 제10-2010-0136649호(명칭: "휴대단말기의 근접 센서를 이용한 사용자 인터페이스 구현 방법 및 장치", 발명자 김은지, 강태호, 공개일: 2010년 12월 29일)에 개시된 바를 예로 들 수 있다.

멀티미디어 재생 동작 등과 같이 표시 패널(140)이 활성화 상태인 액티브 상태에서 제어부(10)는, 보호 커버(2)가 닫혀 있을 경우에는 커버 감지 모드를 수행하며, 보호 커버(2)가 열려 있을 경우에는 제스처 감지 모드와 커버 감지 모드를 주기적으로 교대로 수행한다. 이때, 표시 패널(140)이 액티브 상태에서, 보호 커버(2)가 닫혀 있을 경우 제어부(10)는, 예를 들어, 표시 패널(140) 상에서, 보호 커버(2)에 구비되는 투명 창(도 2의 2d)에 대응되는 부위에만 영상이 표시되도록 제어할 수도 있다. 이와 같이 표시 패널(140)이 액티브 상태 중 보호 커버(2)가 열려 있을 경우 제어부(10)는, 제스처 감지 모드와 커버 감지 모드를 주기적으로 교대로 수행함으로써 제스처 입력 감지와 더불어 보호 커버(2)의 개폐 여부를 판단할 수 있다. 이러한 제스처 입력 감지 동작과 커버 개폐 여부 감지 동작을 주기적으로 번갈아 가며 주행 중 커버 닫힘 상태가 감지되면, 제어부(10)는 상기 커버 닫힘 상태에 대응되는 동작 모드로 동작 모드를 변경한다. 상기 제스처 감지 모드와 커버 감지 모드를 교대로 수행하는 주기는 예를 들어, 수ms ~ 수천 ms 내로 짧게 설정하게 되면 사용자는 서로 다른 모드들간이 변경이 이루어짐을 인식할 수 없기 때문에 사용자는 제스처 입력에 불편함을 느끼지 않게 된다. 제스처 감지 모드와 커버 감지 모드의 동작 주기에 따른 구동 전류 레벨은 도 6의 (a)에 도시된 바와 같다.

다음으로, 표시 패널(140)이 활성화 상태가 아닌 슬립(sleep) 상태에서는, 보호 커버(2)가 닫힐 경우 커버 감지 모드를 수행하며, 보호 커버(2)가 열렬 경우에는 근접 감지 모드와 커버 감지 모드를 주기적으로 교대로 수행한다. 슬립 상태 중 커버 열림 상태에서, 근접 감지 모드와 커버 감지 모드를 주기적으로 교대로 수행하는 것은 근접 입력 감지와 더불어 커버 개폐 여부를 판단하기 위한 것으로서, 제어부(10)는 이러한 근접 입력 감지 동작과 커버 개폐 여부 감지 동작을 주기적으로 번갈아 가며 수행 중 커버 닫힘 상태가 감지되면, 상기 커버 닫힘 상태에 대응되는 동작 모드로 동작 모드를 변경한다. 또한 제어부(10)는 근접 입력 감지시에는 액티브 상태로 동작 모드를 변경할 수 있다. 근접 감지 모드와 커버 감지 모드의 동작 주기에 따른 구동 전류 레벨은 도 6의 (b)에 도시된 바와 같다.

이외에도, 제어부(10)는 상기 휴대형 전자 장치(1)가 통화 상태일 경우 근접 감지 모드만 수행할 수도 있다.

이와 같이, 본 발명의 실시예에서는 휴대형 전자장치의 다양한 상황, 예를 들어, 액티브 상태, 슬립 상태, 통화 상태에 따른 근접 센서를 다양한 감지 모드를 수행한다. 도 4를 참조하여 이를 보다 상세히 설명한다.

도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 플립 보호 커버를 구비한 휴대형 전자장치 구동 제어 동작의 흐름도로서, 휴대형 전자장치의 동작 상태 및 근접 센서의 감지 모드에 따른 제어부(10)의 동작을 나타내고 있다. 도 4에 도시된 바와 같이, 먼저410단계에서는, 제어부(10)는 현재 휴대형 전자장치(1)의 동작 상태를 확인하여, 액티브 상태이면 이후 422단계로 진행하며, 슬립 상태이면 이후 432단계로 진행하고, 통화 상태이면 이후 440단계로 진행한다.

422단계에서는, 현재 휴대형 전자장치의 동작 상태가 액티브 상태이므로 제어부(10)는 보호 커버(2)의 커버 개폐 상태를 확인한다. 이후 424단계에서는, 현재 보호 커버(2)가 닫힘 상태이면, 제어부(10)는 커버 감지 모드를 수행하고, 현재 보호 커버가(2) 열림 상태이면, 제어부(10)는 제스처 감지 모드와 커버 감지 모드를 주기적으로 교대로 수행한다.

432단계에서는, 현재 휴대형 전자장치의 동작 상태가 슬립 상태이므로, 제어부(10)는 보호 커버(2)의 커버 개폐 상태를 확인한다. 이후 434단계에서는, 현재 보호 커버(2)가 닫힘 상태이면, 제어부(10)는 커버 감지 모드를 수행하고, 현재 보호 커버(2)가 열림 상태이면, 제어부(10)는 근접 감지 모드와 커버 감지 모드를 주기적으로 교대로 수행한다.

440단계에서는, 현재 휴대형 전자장치의 동작 상태가 통화 상태이므로, 제어부(10)는 근접 감지 모드를 수행한다.

도 5는 본 발명의 다른 실시예에 따른 보호 커버를 구비한 휴대형 전자장치의 제어 동작의 흐름도로서, 도 5에서는 전류 구동 레벨 관점에서의 동작 흐름을 나타내고 있다 도 5를 참조하면, 먼저, 510단계에서는, 저전류 레벨로 근접 센서(제2 구동 전류 레벨)를 구동한다. 이후 512단계에서, 근접 센서(15)로부터 감지 신호가 검출되면 제어부(10)는 514단계로 진행하여 상기 감지 신호를 이용하여 커버 닫힘 상태로 판단하고, 상기 510단계로 되돌아간다.

한편, 상기 512단계에서 근접 센서(15)로부터 감지 신호가 검출되지 않으면, 제어부(10)는 516단계로 진행하여 커버 열림 상태로 판단하고, 520단계로 진행한다. 520단계에서 제어부(10)는 주기적으로 저전력 레벨과 일반 전류 레벨을 교대로 이용하여 근접 센서(10)를 구동한다. 이와 같이 근접 센서(10)를 구동함에 따른 구동 전류 레벨 주기는 도 6에 도시된 바와 같다.

이후, 522단계에서, 제어부(10)는 저전류 레벨 구동 주기 동안에 감지 신호가 검출되는지 확인하여 감지 신호가 검출되면 커버 닫힘 상태로 판단하고, 상기 510단계로 진행한다. 한편, 522단계에서 저전류 레벨 구동 주기 동안에 감지 신호가 검출되지 않으면 제어부(10)는 523단계로 진행한다.

523단계에서는, 제어부(10)는 상기 520단계에서 일반 전류 레벨 구동 주기 동안에 감지 신호가 검출되는지 확인하여 감지 신호가 검출되지 않으면, 상기 516단계로 진행하며, 감지 신호가 검출되면 감지된 상태에 대응되는 동작을 수행한다.

상기와 같이 본 발명의 일 실시예에 따른 휴대형 전자장치의 보호 커버 및 해당 휴대형 전자장치의 구성 및 구동 동작이 이루어질 수 있으며, 한편 상기한 본 발명의 설명에서는 구체적인 실시예에 관해 설명하였으나 여러 가지 변형이 본 발명의 범위를 벗어나지 않고 실시될 수 있다. 따라서 본 발명의 범위는 설명된 실시예에 의하여 정할 것이 아니고 청구범위와 청구범위의 균등한 것에 의하여 정하여져야 할 것이다.

예를 들어, 상기의 실시예에 따른 구성 외에도 다른 실시예에서, 추가적으로 온도 감지를 위한 온도 센서가 휴대형 전자장치의 적정 부위에 구비될 수 있다. 이러한 온도 센서에 의해 사용자의 신체(예를 들어, 손) 근접에 따른 특정 기준의 온도 감지 여부를 통해 보다 오류없이 사용자의 신체 근접을 판단할 수도 있다.

또한, 상기의 설명에서는, 도 5에 도시된 바와 같은 커버 닫힘 상태에서, 저전류 레벨로 근접 센서(10)를 구동할 경우에, 그 구동 주기는 상기 도 6에 도시된 바와 같은, 저전류 레벨의 구동 주기와 동일하게 설정될 수 있으며, 또는 더 빠르게 설정될 수 있다. 또한 이외에도 휴대형 전자장치의 절전 모드 등에서는 그 구동 주기가 보다 더 늦게 설정될 수도 있는 등 다양하게 설계 변경될 수 있다.

또한, 상기의 설명에서는, 본 발명의 일 실시예에 따라, 휴대형 전자장치의 다양한 동작 상태에 따른 제어부(10)가 다수의 구동 모드의 구분 동작을 수행하는 것으로 설명하였으나, 이외에도 본 발명의 다른 실시예에서는 상기 다수의 구동 모드들 중 일부만을 수행할 수도 있다. 또한, 제어부(10)는 단순히, 주기적으로 저전력 레벨로 근접 센서를 구동하는 중에 근접 센서로부터 감지 신호가 발생되면 커버가 닫힘 상태인 것으로 판단하는 것으로 동작할 수도 있다.

또한, 상기의 설명에서는 휴대형 전자장치의 보호 커버로서, 플립형 보호 커버를 예로 들어 설명하였으나, 이외에도 휴대형 전자장치에 구비된 근접 센서를 이용하여 보호 커버의 개폐 여부를 인식할 수 있다면 포켓형 보호 커버 등 다양한 형태의 보호 커버가 적용될 수도 있다.

또한, 본 발명의 실시 예들은 하드웨어, 소프트웨어 또는 하드웨어 및 소프트웨어의 조합의 형태로 실현 가능하다는 것을 알 수 있을 것이다. 이러한 임의의 소프트웨어는 예를 들어, 삭제 가능 또는 재기록 가능 여부와 상관없이, ROM 등의 저장 장치와 같은 휘발성 또는 비휘발성 저장 장치, 또는 예를 들어, RAM, 메모리 칩, 장치 또는 집적 회로와 같은 메모리, 또는 예를 들어 CD, DVD, 자기 디스크 또는 자기 테이프 등과 같은 광학 또는 자기적으로 기록 가능함과 동시에 기계(예를 들어, 컴퓨터)로 읽을 수 있는 저장 매체에 저장될 수 있다. 휴대 단말 내에 포함될 수 있는 메모리는 본 발명의 실시 예들을 구현하는 지시들을 포함하는 프로그램 또는 프로그램들을 저장하기에 적합한 기계로 읽을 수 있는 저장 매체의 한 예임을 알 수 있을 것이다. 따라서, 본 발명은 본 명세서의 임의의 청구항에 기재된 장치 또는 방법을 구현하기 위한 코드를 포함하는 프로그램 및 이러한 프로그램을 저장하는 기계로 읽을 수 있는 저장 매체를 포함한다. 또한, 이러한 프로그램은 유선 또는 무선 연결을 통해 전달되는 통신 신호와 같은 임의의 매체를 통해 전자적으로 이송될 수 있고, 본 발명은 이와 균등한 것을 적절하게 포함한다.

Claims (19)

1. 보호 커버를 구비한 휴대형 전자장치에 있어서,
   광반사 특성을 가지는 반사판을 구비하는 보호 커버와;
   발광부와 수광부를 구비하며, 상기 발광부에서 발광된 광에 대응하여 상기 수광부에 수신되는 광의 수광량에 따라 감지 신호를 발생하는 근접 센서와;
   상기 근접 센서로부터 발생되는 상기 감지 신호를 제공받아, 상기 보호 커버의 개폐 상태를 판단하는 제어부를 포함하며,
   상기 근접 센서는 제1구동 전류 레벨 및 상기 제1구동 전류 레벨보다 작은 제2구동 전류 레벨 중 선택된 어느 하나의 동작 모드로 구동되며, 상기 제2구동 전류 레벨에서 구동시에 상기 감지 신호가 출력되면 상기 제어부는 상기 보호 커버가 닫힘 상태인 것으로 판단하는 것을 특징으로 하는 휴대형 전자장치.
   
2. 삭제
3. 제1항에 있어서, 상기 근접 센서의 상기 발광부는 상기 제1구동 전류 레벨 및 상기 제2구동 전류 레벨 중 선택된 어느 하나의 동작 모드로 동작하는 것을 특징으로 하는 휴대형 전자장치.
   
4. 제1항에 있어서, 상기 근접 센서는 상기 휴대형 전자장치의 일면에 설치되며,
   상기 반사판은 상기 근접 센서의 설치 부위에 대응되는 부위에 형성되는 것을 특징으로 하는 휴대형 전자장치.
   
5. 제1항에 있어서, 상기 반사판은 상기 근접 센서와 대향하여 상기 보호 커버의 일측의 전체면에 형성되는 것을 특징으로 하는 휴대형 전자장치.
   
6. 제3항 내지 제5항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 제2 구동 전류 레벨은
   상기 발광된 광이 상기 반사판에 의해 반사된 후 상기 수광부에 흡수되는 수광량이 물체 근접 판단을 위해 미리 설정된 기준치보다 크도록 설정되며;
   사용자의 신체에 의해 반사된 후 상기 수광부에 흡수되는 수광량이 상기 물체 근접 판단을 위해 미리 설정된 기준치보다는 작도록 설정됨을 특징으로 하는 휴대형 전자장치.
   
7. 제6항에 있어서, 상기 제2 구동 전류 레벨은 5mA를 기준으로 설정됨을 특징으로 하는 휴대형 전자장치.
   
8. 제1항에 있어서, 상기 근접 센서는 제1구동 전류 레벨 및 상기 제1구동 전류 레벨보다 작은 제2구동 전류 레벨 중 선택된 어느 하나의 동작 모드로 구동되며,
   상기 제1구동 전류 레벨은
   사용자의 신체에 의해 반사된 후 상기 수광부에 흡수되는 수광량이 물체 근접 판단을 위해 미리 설정된 기준치보다 크도록 설정됨을 특징으로 하는 휴대형 전자장치.
   
9. 보호 커버를 구비한 휴대형 전자장치의 구동 방법에 있어서,
   발광부에서 발생하여 물체에 의해 반사되어 수광부에 흡수된 수광량에 따라 상기 물체의 근접에 해당하는 감지 신호를 발생하는 근접 센서를 미리 설정된 저전류 레벨로 구동하는 과정과;
   상기 저전류 레벨로 상기 근접 센서를 구동시에, 상기 근접 센서로부터 상기 감지 신호가 출력되면, 상기 보호 커버가 닫힘 상태인 것으로 판단하는 과정과;
   상기 저전류 레벨로 상기 근접 센서를 구동시에, 상기 근접 센서로부터 상기 감지 신호가 출력되지 않으면, 상기 보호 커버가 열림 상태인 것으로 판단하는 과정을 포함하며,
   상기 보호 커버가 열림 상태인 것으로 판단하면,
   미리 설정된 주기로, 상기 저전류 레벨로 상기 근접 센서를 구동하는 동작과, 일반 전류 레벨로 상기 근접 센서를 구동하는 동작을 교대로 수행하는 과정과;
   상기 저전류 레벨로 상기 근접 센서를 구동하는 주기에 상기 감지 신호가 검출되면, 상기 보호 커버가 닫힘 상태인 것으로 판단하며, 상기 일반 전류 레벨로 상기 근접 센서를 구동하는 주기에 상기 감지 신호가 검출되면, 상기 커버외의 다른 물체의 근접 감지인 것으로 판단하는 과정을 포함함을 특징으로 하는 휴대형 전자장치의 구동 방법.
   
10. 제9항에 있어서, 상기 보호 커버에는 상기 근접 센서의 설치 부위와 대응되는 부위에 미리 설정된 면적으로, 광반사 특성을 가지는 반사판이 미리 형성됨을 특징으로 하는 휴대형 전자장치의 구동 방법.
    
11. 제9항에 있어서, 상기 저전류 레벨로 상기 근접 센서를 구동 동작은 미리 설정된 주기로 수행함을 특징으로 하는 휴대형 전자장치의 구동 방법.
    
12. 삭제
13. 삭제
14. 제9항에 있어서, 상기 커버외의 다른 물체의 근접 감지인 것으로 판단하면,
    상기 휴대형 전자장치의 동작 상태에 따라, 제스처 감지 동작을 수행하는 제스처 감지 모드, 또는 물체의 근접 입력 감지 동작을 수행하는 근접 감지 모드에 따른 동작을 수행함을 특징으로 하는 휴대형 전자장치의 구동 방법.
    
15. 제10항, 제11항 및 제14항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 저전류 레벨은
    상기 근접 센서의 발광부에서 발생되어 상기 반사판에 의해 반사된 후 상기 수광부에 흡수되는 수광량이 상기 물체 근접 판단을 위해 미리 설정된 기준치보다 크도록 설정되며;
    상기 근접 센서의 발광부에서 발생되어 사용자의 신체에 의해 반사된 후 상기 수광부에 흡수되는 수광량이 상기 물체 근접 판단을 위해 미리 설정된 기준치보다는 작도록 설정됨을 특징으로 하는 휴대형 전자장치의 구동 방법.
    
16. 제9항, 제10항, 제11항 및 제14항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 저전류 레벨은 5mA를 기준으로 설정됨을 특징으로 하는 휴대형 전자장치의 구동 방법.
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18. 삭제
19. 삭제

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