KR101928902B1 - 압력 센서, 이를 구비하는 복합 소자 및 전자기기 - Google Patents

압력 센서, 이를 구비하는 복합 소자 및 전자기기 Download PDF

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Abstract

본 발명은 서로 이격된 제 1 및 제 2 전극층; 및 상기 제 1 및 제 2 전극층 사이에 마련된 유전층을 포함하고, 상기 유전층은 압축 및 복원이 가능하며 경도가 10 이하인 재료로 형성된 압력 센서, 이를 구비하는 복합 소자 및 전자기기를 제시한다.

Description

압력 센서, 이를 구비하는 복합 소자 및 전자기기{Pressure sensor and complex device and electronic device having the same}
본 발명은 압력 센서에 관한 것으로, 특히 터치 입력 오류를 방지할 수 있는 압력 센서와, 이를 구비하는 복합 소자 및 전자기기에 관한 것이다.
이동통신 단말기 등의 전자기기의 조작을 위해 다양한 종류의 입력 장치들이 이용되고 있다. 예를 들어, 버튼(button), 키(key) 및 터치 스크린 패널(touch screen panel) 등의 입력 장치가 이용되고 있다. 터치 스크린 패널, 즉 터치 입력 장치는 인체의 접촉을 감지하여 가벼운 터치만으로 쉽고 간편하게 전자기기를 조작할 수 있으므로 이용이 증가하고 있다. 예를 들어, 터치 입력 장치는 이동통신 단말기, 가전제품, 산업기기, 자동차 등의 조작을 위해서도 이용되고 있다.
이동통신 단말기 등의 전자기기에 이용되는 터치 입력 장치는 보호용 윈도우와 영상을 표시하는 액정표시패널 사이에 마련될 수 있다. 따라서, 문자나 기호 등이 액정표시패널로부터 윈도우를 통해 나타나고, 사용자가 해당 부분을 터치하게 되면 터치 센서가 그 위치를 파악하고 제어 흐름에 따라 특정 처리를 실시하게 된다.
터치 입력 장치는 인체(손가락)나 펜과의 접촉 여부를 그 접촉에 따른 인체 전류의 감지나, 압력이나 온도변화 등을 이용해서 감지하고 인식하는 기술수단을 갖고 있다. 특히, 압력의 변화를 이용해서 인체나 펜과의 접촉 여부를 센싱하는 방식의 압력 센서가 각광받고 있다.
압력 센서는 두 전극 사이에 에어갭 또는 실리콘 등의 압축 및 복원이 가능한 물질이 마련된 구조를 갖는다. 이러한 압력 센서는 터치 입력에 따른 두 전극의 거리에 따라 정전용량이 변화하는 것을 검출하여 압력을 검출할 수 있다. 그런데, 에어갭을 형성하는 경우 에어의 유전율이 1이기 때문에 두 전극 사이의 간격 변화에 따른 캐패시턴스값을 센싱하기 위해서는 두 전극 사이의 많은 간격 변화량이 필요하고, 실리콘 재질도 보통 4 이하의 유전율을 가지고 있기 때문에 두 전극 사이의 많은 변화량을 필요로 한다.
한국공개특허 제2014-0023440호 한국등록특허 제10-1094165호
본 발명은 터치 입력의 오류를 방지할 수 있는 압력 센서를 제공한다.
본 발명은 두 전극 사이의 적은 변화에도 그에 따른 캐패시턴스값의 변화를 정확하게 센싱할 수 있는 압력 센서를 제공한다.
본 발명은 상기 압력 센서를 구비하는 복합 소자 및 전자기기를 제공한다.
본 발명의 일 양태에 따른 압력 센서는 서로 이격된 제 1 및 제 2 전극층; 및 상기 제 1 및 제 2 전극층 사이에 마련된 유전층을 포함하고, 상기 유전층은 압축 및 복원이 가능하며 경도가 10 이하인 재료로 형성된다.
상기 제 1 및 제 2 전극층의 적어도 어느 하나에 형성된 복수의 홀을 더 포함한다.
상기 유전층은 유전율이 4 이상인 복수의 유전체, 복수의 기공, 전자파 차폐 및 흡수 재료 중 적어도 하나를 더 함유한다.
상기 유전층은 유전층 100%에 대해 상기 유전체가 0.01% 내지 95%의 함량으로 형성된다.
상기 유전층은 1% 내지 95%의 기공율을 갖는다.
상기 유전층은 수직 단면의 기공 단면적율이 수평 단면의 기공 단면적율보다 작다.
상기 유전층은 500㎛ 이하의 두께로 형성된다.
상기 제 1 전극층의 상측, 상기 제 1 및 제 2 전극층 사이, 그리고 상기 제 2 전극층의 하측 중 적어도 하나에 마련된 절연층을 더 포함한다.
상기 제 1 및 제 2 전극층 상에 각각 마련되며 서로 연결되는 제 1 및 제 2 연결 패턴을 더 포함한다.
본 발명의 다른 양태에 따른 복합 소자는 상기 본 발명의 일 양태에 따른 압력 센서와, 상기 압력 센서와는 다른 기능을 갖는 적어도 하나의 기능부를 포함한다.
상기 압력 센서는 상기 기능부를 인에이블시킨다.
상기 기능부는, 상기 압력 센서의 일측에 마련된 압전 소자; 및 상기 압전 소자의 일측에 마련된 진동판을 포함한다.
상기 압전 소자는 인가되는 신호에 따라 압전 진동 장치 또는 압전 음향 장치로 이용된다.
상기 기능부는 상기 압력 센서의 일측에 마련되며, 적어도 하나의 안테나 패턴을 각각 구비하는 NFC, WPC 및 MST 중 적어도 어느 하나를 포함한다.
상기 기능부는 상기 압력 센서의 일면 상에 마련된 압전 소자와, 상기 압전 소자의 일면 상에 마련된 진동판과, 상기 압력 센서의 타면 또는 진동판의 일면 상에 마련된 NFC, WPC 및 MST 중 적어도 하나를 포함한다.
상기 압력 센서와 전기적으로 연결되어 지문의 골과 마루에서 초음파 신호에 의해 생성되는 음향 임피던스 차이를 상기 압력 센서로부터 측정하여 지문을 감지하는 지문 감지부를 포함한다.
본 발명의 또다른 양태에 따른 전자기기는 윈도우; 상기 윈도우를 통해 영상을 표시하는 표시부; 및 상기 윈도우를 통해 인가되는 터치 입력의 위치 및 압력을 검출하는 압력 센서를 포함하고, 상기 압력 센서는, 상기 본 발명의 일 양태에 다른 압력 센서를 포함하는 전자기기.
상기 압력 센서는 상기 표시부 하측에 마련된 적어도 하나의 제 1 압력 센서와, 상기 윈도우 하측에 마련된 적어도 하나의 제 2 압력 센서 중 적어도 어느 하나를 포함한다.
상기 윈도우와 상기 표시부 사이에 마련된 터치 센서를 더 포함한다.
본 발명의 일 실시 예에 따른 압력 센서는 서로 이격된 제 1 및 제 2 전극층 사이에 유전층이 형성되고, 유전층은 압축 및 복원이 가능하며 경도가 10 이하인 재료로 형성될 수 있다. 유전층이 압축 및 복원이 가능하고 경도가 10 이하인 재료로 형성되므로 사용자의 터치 압력이 작더라도 제 1 및 제 2 전극 사이의 변화량이 커 충분한 데이터를 얻을 수 있다. 따라서, 캐패시턴스값의 변화량에 따른 분해능이 좋아져 데이터 가공성이 용이한 압력 센서를 만들 수 있다.
또한, 제 1 및 제 2 전극 사이에 많은 변화량이 필요 없어 두께를 최소화 할 수 있어 압력 센서의 두께를 줄일 수 있고, 이를 이용한 모듈의 두께를 줄일 수 있다.
한편, 본 발명의 압력 센서는 터치 입력을 통해 소정의 기능이 수행되는 전자기기 내에 채용될 수 있다. 또한, 압전 음향 소자 또는 압전 진동 소자로 기능하는 압전 소자와 일체화될 수도 있고, NFC, WPC 및 MST와 일체화될 수도 있다.
도 1은 본 발명의 제 1 실시 예에 따른 압력 센서의 단면도.
도 2 내지 도 4는 압력 센서의 본 발명의 실시 예들에 따른 제 1 및 제 2 전극층의 평면 개략도.
도 5 내지 도 9는 본 발명의 다른 실시 예들에 따른 압력 센서의 단면도.
도 10 및 도 11은 압력 센서의 본 발명의 다른 실시 예들에 따른 제 1 및 제 2 전극층의 평면 개략도.
도 12 및 도 13은 본 발명의 제 1 실시 예에 따른 압력 센서를 구비하는 전자기기의 전면 사시도 및 후면 사시도.
도 14은 도 12의 A-A' 라인을 절단한 상태의 부분 단면도.
도 15는 본 발명의 제 2 실시 예에 따른 전자기기의 단면도.
도 16은 본 발명의 제 2 실시 예에 따른 전자기기의 압력 센서의 배치 형상을 도시한 평면 개략도.
도 17은 본 발명의 제 3 실시 예에 따른 압력 센서를 구비하는 전자기기의 단면도.
도 18은 본 발명의 제 4 실시 예에 따른 전자기기의 압력 센서의 배치 형상을 도시한 평면 개략도.
도 19 내지 도 22는 본 발명의 실시 예들에 따른 압력 센서의 제어 구성도.
도 23은 본 발명의 다른 실시 예에 따른 압력 센서의 데이터 처리 방법을 설명하기 위한 블럭도.
도 24는 본 발명의 실시 예들에 따른 압력 센서를 이용한 지문 인식 센서의 구성도.
도 25는 본 발명의 다른 실시 예에 따른 압력 센서의 단면도.
도 26 내지 도 30은 본 발명의 다양한 실시 예들에 따른 압력 센서 일체형 복합 소자의 도면.
이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 실시 예를 상세히 설명하기로 한 다. 그러나, 본 발명은 이하에서 개시되는 실시 예에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 것이며, 단지 본 실시 예들은 본 발명의 개시가 완전하도록 하며, 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위해 제공되는 것이다.
도 1은 본 발명의 제 1 실시 예에 따른 압력 센서의 단면도이고, 도 2 내지 도 4는 압력 센서의 제 1 및 제 2 전극층의 개략도이다.
도 1을 참조하면, 본 발명의 제 1 실시 예에 따른 압력 센서는 서로 이격된 제 1 및 제 2 전극층(100, 200)과, 제 1 및 제 2 전극층(100, 200) 사이에 마련된 유전층(300)을 포함한다. 이때, 유전층(300)은 압축 및 복원 가능하며, 경도가 10 이하인 재료를 이용하여 형성할 수 있다.
1. 전극층
제 1 및 제 2 전극층(100, 200)은 두께 방향(즉 수직 방향)으로 소정 간격 이격되며, 그 사이에 유전층(300)이 마련된다. 제 1 및 제 2 전극층(100, 200)은 제 1 및 제 2 지지층(110, 120)과 제 1 및 제 2 지지층(110, 210) 상에 각각 형성된 제 1 및 제 2 전극(120, 220)을 포함할 수 있다. 즉, 제 1 및 제 2 지지층(110, 210)이 소정 간격 이격되어 형성되며, 제 1 및 제 2 지지층(110, 210)의 표면에 제 1 및 제 2 전극(120, 220)이 각각 형성된다. 여기서, 제 1 및 제 2 전극(120, 220)은 서로 대면하는 방향에 형성될 수도 있고, 서로 대면하지 않도록 형성될 수도 있다. 즉, 제 1 및 제 2 전극(120, 220)은 유전층(300)에 대면하도록 형성될 수도 있고, 어느 하나가 유전층(300)에 대면하고 다른 하나는 유전층(300)에 대면하지 않도록 형성될 수도 있으며, 제 1 및 제 2 전극(120, 220)이 모두 유전층(300)에 대면하지 않도록 형성될 수 있다. 이때, 제 1 및 제 2 전극(120, 220)은 유전층(300)에 접촉되어 형성될 수도 있고, 접촉되지 않도록 형성될 수도 있다. 본 발명에 따른 압력 센서는 예를 들어 하측으로부터 두께 방향으로 제 1 지지층(110), 제 1 전극(120), 유전층(300), 제 2 전극(220) 및 제 2 지지층(210)이 적층되어 압력 센서가 구현될 수 있다. 여기서, 제 1 및 제 2 지지층(110, 210)은 그 일면 표면에 제 1 및 제 2 전극(120, 220)이 형성되도록 제 1 및 제 2 전극(120, 220)을 지지하며, 이를 위해 제 1 및 제 2 지지층(110, 210)은 소정 두께를 갖는 판 형상으로 마련될 수 있다. 또한, 제 1 및 제 2 지지층(110, 210)은 플렉서블 특성을 갖도록 필름 형태로 마련될 수도 있다. 이러한 제 1 및 제 2 지지층(110, 210)은 실리콘(Silicon), 우레탄(Urethane), 폴리우레탄(Polyurethane), 폴리이미드, PET, PC 등이 이용될 수 있고, 광경화성 모노머(monomer) 및 올리고머(oligomer)와 광개시제(photoinitiate) 및 첨가제(additives)를 이용한 프리폴리머일 수 있다. 또한, 제 1 및 제 2 지지층(110, 210)은 경우에 따라 투명할 수 있고, 불투명할 수도 있다. 한편, 제 1 및 제 2 지지층(110, 210)의 적어도 어느 하나에는 복수의 기공(미도시)이 마련될 수 있다. 예를 들어, 객체의 터치 또는 누름에 따라 하측으로 구부러져 형상이 변형될 수 있는 제 2 지지층(210)이 복수의 기공을 포함할 수 있다. 기공은 예를 들어 1㎛∼500㎛의 사이즈를 가지며 10%∼95%의 기공률로 형성될 수 있다. 제 2 지지층(210) 내에 복수의 기공이 형성됨으로써 제 2 지지층(210)의 탄성력과 복원력을 더욱 향상시킬 수 있다. 이때, 기공률이 10% 미만이면 탄성력과 복원력의 향상이 미미하며, 95%를 초과하는 경우 제 2 지지층(210)의 형상을 유지하지 못할 수도 있다. 또한, 복수의 기공을 갖는 지지층(110, 210)은 표면에는 기공이 형성되지 않는 것이 바람직하다. 즉, 전극(120, 220)이 형성되는 일 표면에 기공이 형성되면 전극(120, 220)이 끊어지거나 전극의 두께가 증가할 수 있으므로 전극(120, 220)이 형성되는 일 표면에는 기공이 형성되지 않는 것이 바람직하다.
제 1 및 제 2 전극(120, 220)은 ITO(Indium Tin Oxide), ATO(Antimony Tin Oxide) 등의 투명 도전성 물질로 형성될 수 있다. 그러나, 제 1 및 제 2 전극(120, 220)은 이러한 물질 이외에 다른 투명 도전성 물질로 형성될 수도 있고, 은(Ag), 백금(Pt), 구리(Cu) 등의 불투명 도전성 물질로 형성될 수도 있다. 또한, 제 1 및 제 2 전극(120, 220)은 서로 교차되는 방향으로 형성될 수 있다. 예를 들어, 제 1 전극(120)이 소정의 폭을 갖도록 일 방향으로 형성되며 이것이 타 방향으로 소정 간격 이격되어 형성될 수 있다. 제 2 전극(220)은 소정의 폭을 갖도록 일 방향과 직교하는 타 방향으로 형성되며, 이것이 타 방향과 직교하는 일 방향으로 소정 간격 이격되어 형성될 수 있다. 즉, 제 1 및 제 2 전극(120, 220)은 도 2에 도시된 바와 같이 서로 직교하는 방향으로 형성될 수 있다. 예를 들어 제 1 전극(120)이 가로 방향으로 소정 폭으로 형성되고 이것이 세로 방향으로 소정 간격 이격되어 복수 배열되고, 제 2 전극(220)이 세로 방향으로 소정 폭으로 형성되고 이것이 가고 방향으로 소정 간격 이격되어 복수 배열될 수 있다. 여기서, 제 1 및 제 2 전극(120, 220)의 폭은 그 사이의 간격보다 크거나 같을 수 있다. 물론, 제 1 및 제 2 전극(120, 220)의 폭이 그 사이의 간격보다 좁을 수도 있지만, 폭이 간격보다 큰 것이 바람직하다. 예를 들어, 제 1 및 제 2 전극(120, 220)의 폭 및 간격의 비율은 10:1 내지 0.5:1일 수 있다. 즉, 간격이 1이라 할 때 폭은 10 내지 0.5일 수 있다. 또한, 제 1 및 제 2 전극(120, 220)은 이러한 형상 이외에 다양한 형상으로 형성될 수도 있다. 예를 들어, 도 3에 도시된 바와 같이 제 1 및 제 2 전극(120, 220)의 어느 하나가 지지층 상에 전체적으로 형성되고 다른 하나는 일 방향 및 타 방향으로 소정의 폭 및 간격을 갖는 대략 사각형의 패턴으로 복수 형성될 수도 있다. 즉, 제 1 전극(120)이 대략 사각형의 패턴으로 복수 형성되고, 제 2 전극(220)이 제 2 지지층(120) 상에 전체적으로 형성될 수 있다. 물론, 사각형 이외에 원형, 다각형 등 다양한 형태의 패턴이 가능하다. 또한, 제 1 및 제 2 전극(120, 220)은 어느 하나가 지지층 상에 전체적으로 형성되고, 다른 하나는 일 방향 및 타 방향으로 연장되는 격자 모양으로 형성될 수도 있다. 한편, 제 1 및 제 2 전극(120, 220)은 예를 들어 0.1㎛∼500㎛의 두께로 형성되며, 제 1 및 제 2 전극(120, 220)은 예를 들어 1㎛∼10000㎛의 간격으로 형성될 수 있다. 여기서, 제 1 및 제 2 전극(120, 220)은 유전층(300)과 접촉될 수 있다. 물론, 제 1 및 제 2 전극(120, 220)은 유전층(300)과 소정 간격 이격된 상태를 유지하고, 소정의 압력, 예를 들어 사용자의 터치 입력이 인가되면 제 1 및 제 2 전극(120, 220)의 적어도 어느 하나가 국부적으로 유전층(300)과 접촉될 수 있다. 이때, 유전층(300)은 소정 깊이로 압축될 수도 있다.
한편, 제 1 및 제 2 전극층(100, 200)의 적어도 어느 하나에는 복수의 홀(130)이 형성될 수 있다. 예를 들어, 도 4에 도시된 바와 같이 제 1 전극층(100)에는 복수의 홀(130)이 형성될 수 있다. 즉, 복수의 홀(130)은 그라운드 전극으로 이용되는 전극층에 형성될 수 있다. 물론, 홀(130)은 제 1 전극층(100) 이외에 신호 전극으로 이용되는 제 2 전극층(200)에 형성될 수도 있고, 제 1 및 제 2 전극층(100, 200)에 모두 형성될 수 있다. 또한, 홀(130)은 제 1 및 제 2 전극(120, 220)의 적어도 어느 하나가 제거되어 제 1 및 제 2 지지층(110, 210)이 노출되도록 형성될 수도 있고, 제 1 및 제 2 전극(120, 220) 뿐만 아니라 제 1 및 제 2 지지층(110, 210)이 제거되어 형성될 수도 있다. 즉, 홀(130)은 전극(120, 220)이 제거되어 지지층(110, 210)이 노출되도록 형성될 수도 있고, 전극(120, 220)으로부터 지지층(110, 210)을 관통하도록 형성될 수도 있다. 또한, 홀(130)은 전극(120, 220)이 중첩되는 영역에 형성될 수 있다. 예를 들어, 도 4에 도시된 바와 같이 복수의 홀(130)은 제 2 전극(220)과 중첩되는 영역의 제 1 전극(120)에 형성될 수 있다. 여기서, 홀(130)은 제 2 전극(220)과 중첩되는 영역에 하나 형성될 수도 있고, 둘 이상 복수 형성될 수도 있다. 물론, 도 2에 도시된 바와 같이 제 1 및 제 2 전극(120, 220)이 일 방향 및 이와 직교하는 타 방향으로 형성되는 경우에도 제 1 및 제 2 전극(120, 220)의 서로 교차되는 영역에 홀(130)이 형성될 수 있다. 홀(130)이 형성됨으로써 유전층(300)의 압축을 더욱 용이하게 할 수 있다. 이러한 홀(130)은 예를 들어 0.05㎜∼10㎜의 직경으로 형성될 수 있다. 홀(130)의 직경이 0.05㎜ 미만일 경우 유전층(300)의 압축 효과가 저하될 수 있고, 직경이 10㎜를 초과할 경우 유전층(300)의 복원력이 저하될 수 있다. 그러나, 홀(130)의 사이즈는 압력 센서 또는 입력 장치의 사이즈에 따라 다양하게 변경할 수 있다.
2. 유전층
유전층(300)은 제 1 및 제 2 전극층(100, 200) 사이에 소정 두께로 마련되며, 예를 들어 10㎛∼5000㎛의 두께로 마련될 수 있다. 즉, 유전층(300)은 압력 센서가 채용되는 전자기기의 사이즈에 따라 다양한 두께로 마련될 수 있다. 예를 들어, 유전층(300)은 10㎛~5000㎛, 바람직하게는 500㎛ 이하, 더욱 바람직하게는 200㎛ 이하의 두께로 마련될 수 있다. 이러한 유전층(300)은 내부에 스페이스, 즉 에어갭이 형성되지 않도록 형성될 수 있다. 즉, 유전층(300) 내에 스페이스가 형성될 경우 이물질이나 수분이 스페이스 내에 침투할 수 있고, 그에 따라 유전층(300)의 유전율을 변화시켜 센싱 값에 변화를 줄 수 있으므로 본 발명은 스페이스 등이 형성되지 않은 유전층(300)을 이용할 수 있다. 또한, 유전층(300)는 압력 변화에 따라 두께가 변화될 수 있는 물질을 이용할 수 있다. 즉, 유전층(300)은 압축 및 복원이 가능한 물질을 이용할 수 있다. 이러한 유전층(300)은 경도가 10 이하인 물질로 형성할 수 있다. 예를 들어, 유전층(300)은 경도가 0.1 내지 10, 바람직하게는 2 내지 10, 더욱 바람직하게는 경도가 5 내지 10일 수 있다. 이를 위해 유전층(300)은 예를 들어 실리콘, 겔, 고무, 우레탄 등을 이용하여 형성할 수 있다. 한편, 유전층(300)에는 전자파 차폐 및 흡수 재료가 더 포함될 수 있다. 이렇게 유전층(300) 내에 전자파 차폐 및 흡수 재료가 더 함유됨으로써 전자파를 차폐 또는 흡수할 수 있다. 전자파 차폐 및 흡수 재료는 페라이트, 알루미나 등을 포함할 수 있으며, 유전층(300) 내에 0.01중량% 내지 50중량% 함유될 수 있다. 즉, 유전층(300) 재료 100중량%에 대하여 전자파 차폐 및 흡수 재료는 0.01중량% 내지 50중량% 함유될 수 있다. 전자파 차폐 및 흡수 재료가 0.01중량% 미만이면 전자파 차폐 및 흡수 특성이 낮으며, 50중량%를 초과할 경우 유전층(300)의 압축 특성이 저하될 수 있다.
상기한 바와 같이 본 발명의 일 실시 예에 따른 압력 센서는 서로 이격된 제 1 및 제 2 전극층(100, 200) 사이에 스페이서가 형성되지 않으며 경도가 10 이하인 재료로 유전층(300)이 형성될 수 있다. 유전층(300)에 스페이서가 형성됨으로써 이물질이나 수분 등이 침투하지 못하고, 그에 따라 유전층(300)의 유전율이 변화되지 않아 센싱 값의 변화를 방지할 수 있다. 또한, 작은 터치 압력에 의해서도 제 1 및 제 2 전극 사이의 변화량이 커져 충분한 데이터를 얻을 수 있다. 그에 따라 캐패시턴스값의 변화량에 따른 분해능이 좋아져 데이터 가공성이 용이한 압력 센서를 제작할 수 있다. 또한, 제 1 및 제 2 전극층(100, 200) 사이에 큰 두께 변화가 필요하지 않아 두께를 최소화할 수 있어 압력 센서 및 압력 센서 모듈의 두께를 줄일 수 있다.
도 5는 본 발명의 제 2 실시 예에 따른 압력 센서의 단면도이다.
도 5를 참조하면, 본 발명의 제 2 실시 예에 따른 압력 센서는 서로 이격된 제 1 및 제 2 전극층(100, 200)과, 제 1 및 제 2 전극층(100, 200) 사이에 마련된 유전층(300)을 포함하며, 유전층(300)은 압축 및 복원 가능하며, 복수의 기공(310)을 갖도록 형성될 수 있다.
기공(310)은 1㎛∼10000㎛의 크기로 형성될 수 있다. 여기서, 기공(310)의 크기는 가장 짧은 지름 또는 가장 긴 지름일 수 있으며, 평균 지름일 수도 있다. 그 중에서, 가장 짧은 지름이 1㎛∼500㎛일 수 있다. 예를 들어, 기공(310)은 1㎛∼10000㎛의 크기로 형성될 수 있고, 1㎛∼5000㎛의 크기로 형성될 수도 있으며, 1㎛∼1000㎛의 크기로 형성될 수도 있다. 즉, 기공(310)의 크기는 압력 센서의 크기, 압력 센서가 채용되는 전자기기의 크기, 유전층(300)의 두께 및 너비 등에 따라 다양하게 변경 가능하다. 또한, 기공(310)은 동일 크기 또는 서로 다른 크기로 형성될 수 있다. 예를 들어, 1㎛∼300㎛의 평균 크기를 갖는 제 1 기공과, 300㎛∼600㎛의 평균 크기를 갖는 제 2 기공과, 600㎛∼1000㎛의 평균 크기를 갖는 제 3 기공이 혼합되어 유전층(300)을 형성할 수 있다. 이때, 제 1 내지 제 3 기공 또한 복수의 크기를 가질 수 있다. 즉, 제 1 내지 제 3 기공은 각각의 평균 크기를 가지고, 각각의 평균 크기 내에서 복수의 크기를 가질 수 있다. 이렇게 복수의 크기를 갖는 기공(310)을 이용함으로써 큰 기공 사이에 작은 기공이 형성될 수 있고, 그에 따라 기공율을 더욱 향상시킬 수 있다. 이러한 기공(310)은 다양한 형태를 가질 수 있다. 단면 형상이 예를 들어 원형, 타원형으로 형성될 수 있으며, 적어도 일부는 일측으로 연장된 형상으로 형성될 수도 있다. 또한, 인접한 기공(310)이 적어도 일부 연결될 수도 있으며, 이 경우 예컨데 땅콩 모양으로 형성될 수도 있다. 한편, 유전층(300)의 두께에 따라 기공(310)의 크기가 유전층(300)의 두께보다 클 수 있다. 이 경우 유전층(300)의 두께 방향으로 기공(310)이 형성되어 제 1 및 제 2 전극층(100, 200) 사이에 빈 영역이 마련될 수 있다. 그러나, 기공(310)의 크기가 커 유전층(300)에 빈 영역이 마련되면 압축력이 약해져 적은 접촉 압력으로도 큰 센싱 출력을 얻을 수 있다. 즉, 센싱 마진을 향상시킬 수 있다. 또한, 기공(310)은 1% 내지 95%의 기공율로 형성될 수 있다. 즉, 유전층(300)의 기공율이 높을수록 적은 압력에도 유전층(300)이 크게 압축될 수 있다. 그러나, 유전층(300)의 기공율이 너무 높으면 유전층(300)의 형상을 유지하기 어렵고, 유전층(300)의 일부가 붕괴될 수도 있다. 따라서, 소정의 압력에서 소정의 크기로 압축될 수 있고 유전층(300)의 일부가 붕괴되지 않고 형상을 유지할 수 있도록 복수의 기공(310)은 1% 내지 95%의 기공율을 갖는 것이 바람직하다. 이때, 기공률이 높을수록 감도가 증가할 수 있다. 한편, 기공율은 (임의의 수직 단면 1㎠ 내의 기공의 단면적 비율 + 임의의 수평 단면 1㎠ 내의 기공의 단면적 비율)/2로 정의될 수 있다. 또한, 유전층(300)은 모든 영역에서 동일 기공율을 갖는 것이 바람직하다. 그러나, 유전층(300)의 기공율은 적어도 일 영역이 10% 이상을 가질 수 있다. 예를 들어, 유전층(300)의 적어도 일 영역이 10% 정도의 기공율을 갖고 적어도 타 영역이 80%의 기공율을 갖게 되면, 기공율이 큰 영역에서 더 큰 정전용량의 변화값을 센싱할 수 있지만, 10% 이상의 밀도를 가지게 되더라고 그에 따른 정전용량의 변화값을 제어부에서 충분히 센싱할 수 있다. 한편, 유전층(300)는 경도가 10 이하인 물질 이외에 기공(310)을 포함하여 압축 및 복원이 가능한 물질로 형성될 수도 있다. 예를 들어, 유전층(300)은 발포 고무, 발포 실리콘, 발포 라텍스, 발포 우레탄 등 발포가 가능하여 기공(310)을 포함하며 압축 및 복원 가능한 물질로 형성될 수 있다. 이러한 물질로 형성된 유전층(300)은 2 이상 20 이하의 유전율을 가질 수 있다. 또한, 유전층(300)은 수직 단면의 기공(310)의 단면적율이 수평 단면의 기공(310)의 단면적율보다 작을 수 있다. 즉, 유전층(300)은 적어도 일 영역, 바람직하게는 전체 영역에서 기공(310)의 수직 방향으로의 단면적율이 수평 방향으로의 단면적율보다 작을 수 있다.
상기한 바와 같이 본 발명의 제 2 실시 예에 따른 압력 센서는 서로 이격된 제 1 및 제 2 전극층(100, 200) 사이에 복수의 기공(310)을 갖는 유전층(300)이 형성될 수 있다. 즉, 유전층(300)은 1% 내지 95%의 기공율을 갖는 복수의 기공(310)이 형성될 수 있다. 따라서, 작은 압력에 의해서도 제 1 및 제 2 전극(120, 220) 사이의 변화량이 커져 충분한 데이터를 얻을 수 있고, 그에 따라 캐패시턴스값의 변화량에 따른 분해능이 좋아져 데이터 가공성이 용이한 압력 센서를 제작할 수 있다.
도 6은 본 발명의 제 3 실시 예에 따른 압력 센서의 단면도이다.
도 6을 참조하면, 본 발명의 제 3 실시 예에 따른 압력 센서는 서로 이격된 제 1 및 제 2 전극층(100, 200)과, 제 1 및 제 2 전극층(100, 200) 사이에 마련된 유전층(300)을 포함하며, 유전층(300)은 유전율이 실리콘 또는 고무보다 높은, 예를 들어 유전율이 4 이상, 바람직하게는 4 초과인 유전체(320)를 포함할 수 있다. 한편, 유전층(300)은 유전체(320) 뿐만 아니라 본 발명의 제 2 실시 예에서 설명한 기공(310)을 더 포함할 수 있다.
이러한 유전층(300)은 유전율이 4 이상, 바람직하게는 4 초과인 유전체(320)를 포함할 수 있다. 즉, 경도가 10 이하인 물질 내에 유전율이 4 초과인 유전체(320)가 마련되어 소정 두께의 유전층(300)이 형성될 수 있다. 따라서, 유전층(300)은 4 이상의 유전율을 가질 수 있다. 유전체(320)는 예를 들어 1㎛∼500㎛ 크기의 분말 형태로 혼합될 수 있다. 이때, 유전체(320)는 복수의 크기를 갖는 단일 분말 또는 2종 이상의 분말을 이용할 수 있다. 예를 들어, 1㎛∼100㎛의 평균 입경을 갖는 제 1 유전체 분말과, 100㎛∼300㎛의 평균 입경을 갖는 제 2 유전체 분말과, 300㎛∼500㎛의 평균 입경을 갖는 제 3 유전체 분말을 혼합하여 이용할 수 있다. 이렇게 복수의 크기를 갖는 유전체 분말을 이용함으로써 큰 유전체 분말 사이에 작은 유전체 분말이 끼어들게 형성될 수 있고, 그에 따라 유전체 분말의 함량을 더욱 향상시킬 수 있다. 여기서, 제 1 유전체 분말은 제 2 유전체 분말보다 작거나 같고, 제 2 유전체 분말은 제 3 유전체 분말보다 작거나 같을 수 있다. 즉, 제 1 유전체 분말의 평균 입경을 A, 제 2 유전체 분말의 평균 입경을 B, 그리고 제 3 유전체 분말의 평균 입경을 C라 할 때, A:B:C는 10∼100:100∼300:300∼500일 수 있다. 예를 들어, A:B:C는 10:100:300일 수 있고, 100:200:500일 수 있다. 또한, 유전체(320)는 1㎛∼500㎛ 크기의 분말보다 큰 소정의 형상을 가질 수도 있다. 예를 들어, 유전체(320)는 소정의 두께를 갖는 대략 사각형의 판 형상으로 절연물(320)에 혼합될 수 있다. 이때, 판 형상의 유전체(320)는 수평 방향으로 일 방향 및 이와 직교하는 타 방향으로 각각 소정의 길이를 갖고, 수직 방향으로 소정의 두께를 갖는 대략 사각형의 판 형상으로 마련될 수 있다. 이러한 사각형의 판 형상의 유전체(320)는 예를 들어 3㎛∼5000㎛의 크기를 가질 수 있다. 바람직하게, 사각형의 판 형상의 유전체(320)는 3㎛∼5000㎛의 적어도 일 방향의 길이를 가질 수 있다. 이때, 판 형상의 유전체(320) 또한 적어도 둘 이상의 크기를 갖는 단일 물질 또는 적어도 둘 이상의 물질로 구성될 수 있다. 물론, 유전체(320)는 적어도 둘 이상의 크기를 갖는 분말 형태의 제 1 유전체와, 적어도 둘 이상의 크기를 갖는 판 형상의 제 2 유전체가 혼합되어 구성될 수도 있다. 한편, 유전층(300)의 두께보다 유전체(320)의 크기가 더 클 수 있는데, 이 경우 유전체(320)는 수평 방향으로 마련되어 유전층(300)의 두께보다 수평 방향으로 더 큰 크기를 가질 수 있다.
유전체(320)는 유전율이 4 이상, 바람직하게는 4 초과인 물질, 예를 들어 Ba, Ti, Nd, Bi, Zn, Al 중 적어도 하나를 포함하는 물질, 예를 들어 상기 물질의 산화물을 이용할 수 있다. 예를 들어, 유전체(320)는 BaTiO3, BaCO3, TiO2, Nd, Bi, Zn, Al2O3 중의 하나 이상을 포함한 혼합물을 이용하여 형성할 수 있다. 한편, 유전체(320)는 0.01% 내지 95%의 밀도로 형성될 수 있다. 즉, 경도가 10 이하인 물질과 유전체(320)가 혼합된 유전층(300)을 100이라 할 때 유전체(320)는 0.01 내지 95 정도로 혼합될 수 있다. 이때, 유전체(320)의 밀도가 높을수록 유전층(300)의 유전율이 높아지므로 유전율을 최대로 증가시킬 수 있는 범위로 유전체(320)의 밀도를 증가시키는 것이 바람직하다. 또한, 유전체(320)는 모든 영역에서 동일 밀도로 마련되는 것이 바람직하다. 그러나, 유전체(320)는 적어도 일 영역이 0.01% 이상의 밀도를 갖도록 마련될 수 있다. 예를 들어, 유전체(320)의 적어도 일 영역이 1% 정도의 밀도를 갖고 적어도 타 영역이 95%의 밀도를 갖게 되면, 밀도가 큰 영역에서 더 큰 정전용량의 변화값을 센싱할 수 있지만, 0.01% 이상의 밀도를 가지게 되더라고 그에 따른 정전용량의 변화값을 제어부에서 충분히 센싱할 수 있다
한편, 유전층(300)으로서 유전율이 4 이상이고 압축 및 복원 가능한 우레탄 등을 이용하는 경우 유전체(320)를 함유하지 않고 독자적으로 이용될 수도 있다. 즉, 유전층(300)은 유전체(320)를 함유하지 않고 유전율이 4 이상인 물질로 형성될 수도 있다.
도 7은 본 발명의 제 4 실시 예에 따른 압력 센서의 단면도이다.
도 7을 참조하면, 본 발명의 제 4 실시 예에 따른 압력 센서는 서로 이격된 제 1 및 제 2 전극층(100, 200)과, 제 1 및 제 2 전극층(100, 200) 사이에 마련된 유전층(300)과, 유전층(300)의 적어도 일 영역에 소정의 폭 및 깊이로 형성된 절개부(330)를 포함할 수 있다. 또한, 유전층(300)은 기공(310) 및 유전체(320)의 적어도 하나를 포함할 수 있다. 절개부(330)가 형성됨으로써 플렉서블 특성을 향상시킬 수 있고, 압력에 따른 변화량을 더욱 증대시킬 수 있다. 즉, 유전층(300)은 압력에 의한 변화량이 크지만, 절개부(330)가 형성됨으로써 압력에 의한 변화량을 더욱 증대시킬 수 있다.
유전층(300)은 일 방향 및 이와 대향되는 타 방향으로 소정의 폭 및 간격으로 형성될 수 있다. 즉, 유전층(300)은 소정 깊이로 절개부(330)가 형성되어 소정 폭 및 간격으로 복수 분리될 수 있다. 이때, 절개부(330)는 일 방향으로 소정 폭의 제 1 절개부가 복수 형성되고, 이와 직교하는 타 방향으로 소정 폭의 제 2 절개부가 복수 형성될 수 있다. 따라서, 유전층(300)은 각각 복수의 제 1 및 제 2 절개부에 의해 소정의 폭 및 간격을 갖는 복수의 단위 셀로 분할될 수 있다. 이때, 유전층(300)은 전체 두께가 절개될 수도 있고, 전체 두께의 50% 내지 95%의 두께가 절개될 수 있다. 즉, 유전층(300)은 전체 두께가 절개되거나 전체 두께의 50% 내지 95%가 절개되어 절개부가 형성될 수 있다. 이렇게 유전층(300)이 절개됨으로써 유전층(300)은 소정의 플렉서블 특성을 갖게 된다. 이때, 유전층(300)은 예를 들어 10㎛∼5000㎛ 정도의 크기를 갖고 1㎛∼300㎛의 간격을 가질 수 있도록 절개될 수 있다. 즉, 절개부(330)에 의해 단위 셀이 10㎛∼5000㎛ 정도의 크기를 갖고 1㎛∼300㎛의 간격을 가질 수 있다. 한편, 유전층(300)의 제 1 및 제 2 절개부는 제 1 및 제 2 전극층(100, 200)의 전극 사이의 간격에 대응될 수 있다. 즉, 제 1 전극층(100)의 제 1 전극의 간격에 대응하도록 제 1 절개부가 형성되고 제 2 전극층(200)의 제 2 전극의 간격에 대응하도록 제 2 절개부가 형성될 수 있다. 이때, 전극층의 간격과 절개부의 간격은 동일할 수도 있고, 전극층의 간격이 절개부의 간격보다 크거나 작을 수 있다. 한편, 유전층(300)을 레이저, 다이싱, 블레이트 컷 등의 방법으로 절개하거나 금형 틀을 이용하여 절개부를 형성할 수 있다.
도 8은 본 발명의 제 5 실시 예에 따른 압력 센서의 단면도이다.
도 8을 참조하면, 본 발명의 제 5 실시 예에 따른 압력 센서는 서로 이격된 제 1 및 제 2 전극층(100, 200)과, 제 1 및 제 2 전극층(100, 200) 사이에 마련되며 일 방향 및 타 방향으로 복수의 절개부(330)가 형성된 유전층(300)과, 유전층(300)의 절개부(330)에 형성된 탄성층(400)을 포함할 수 있다. 또한, 유전층(300)은 기공(310) 및 유전체(320)의 적어도 하나를 포함할 수 있다. 이때, 절개부(330)는 유전층(300)의 두께 전체에 형성될 수 있고, 소정 두께로 형성될 수 있다. 즉, 절개부(330)는 유전층(300) 두께의 50% 내지 100%의 두께로 형성될 수 있다. 따라서, 유전층(300)은 절개부(330)에 의해 일 방향 및 타 방향으로 소정 간격 이격되어 단위 셀 단위로 분리되고, 단위 셀 사이에 탄성층(400)이 형성될 수 있다.
탄성층(400)은 탄성을 가진 폴리머, 실리콘 등을 이용하여 형성할 수 있다. 즉, 탄성층(400)은 유전층(300)과 다른 물질을 이용할 수 있다. 탄성층(400)이 형성되므로 유전층(300)의 형상을 유지할 수 있고, 탄성층(400)이 형성되지 않은 본 발명의 제 4 실시 예에 비해 더 높은 플렉서블 특성을 가질 수 있다. 즉, 유전층(300)이 절개부(330)를 포함하므로 경우에 따라 유전층(300)의 형상을 유지하지 못할 수도 있지만, 소정 영역에 탄성층(400)이 형성되므로 유전층(300) 사이를 지지하게 되고, 그에 따라 유전층(300)의 형상을 유지할 수 있다. 또한, 유전층(300)에 절개부(330)가 형성되지만 탄성층이 형성되지 않는 경우 유전층(300)의 플렉서블 특성은 제한적일 수 있지만, 유전층(300)이 모두 절개되고 탄성층(400)이 형성됨으로써 유전층(300)을 둥글게 말거나 접을 수 있을 정도로 플렉서블 특성을 향상시킬 수 있다. 물론, 탄성층(400)은 유전층(300)의 전체 두께에 절개부(330)가 형성되지 않고 일부 두께에 형성된 절개부(330)를 충진하도록 형성될 수도 있다.
도 9는 본 발명의 제 6 실시 예에 따른 압력 센서의 단면도이다. 또한, 도 10 및 도 11은 다른 실시 예들에 따른 제 1 및 제 2 전극층의 평면 개략도이다.
도 9에 도시된 바와 같이, 본 발명의 제 4 실시 예에 따른 압력 센서는 서로 이격된 제 1 및 제 2 전극층(100, 200)과, 제 1 및 제 2 전극층(100, 200) 사이에 마련된 유전층(300)을 포함한다. 유전층(300)은 경도가 10 이하인 물질로 형성될 수 있고, 복수의 기공(310) 및 유전체(320)의 적어도 하나를 포함할 수 있다. 여기서, 제 1 및 제 2 전극층(100, 200)은 각각 제 1 및 제 2 지지층(110, 210)과, 제 1 및 제 2 지지층(110, 210) 상에 형성된 제 1 및 제 2 전극(120, 220)을 포함할 수 있다. 즉, 제 6 실시 예에 따른 압력 센서는 도 1을 이용하여 설명한 제 1 실시 예에 따른 압력 센서와 동일한 구성을 갖는다. 이때, 제 1 및 제 2 전극(120, 220)은 서로 대면하도록 형성될 수도 있고, 대면하지 않도록 형성될 수도 있다. 그런데, 제 1 및 제 2 전극(120, 220)은 도 10에 도시된 바와 같이 제 1 및 제 2 지지층(110, 210) 상에 전체적으로 형성될 수 있다. 즉, 제 1 및 제 2 전극(120, 220)은 도 2 및 도 3에 도시된 바와 같이 소정의 패턴을 갖도록 형성될 수도 있지만, 도 10에 도시된 바와 같이 지지층(110, 210) 상에 전체적으로 형성될 수도 있다. 이러한 형상의 제 1 및 제 2 전극층(100, 200)은 국부적인 영역에서 압력을 검출하기 위해 마련된 압력 센서에 적용될 수 있다. 즉, 하나의 압력 센서를 이용하여 전자기기의 복수의 영역에서 압력을 검출하기 위해서는 도 2 및 도 3에 도시된 바와 같은 소정의 패턴으로 형성된 전극(120, 220)을 이용할 수 있고, 국부적인 영역에서 압력을 검출하기 위해서는 도 7에 도시된 바와 같은 지지층(110, 210) 상에 전체적으로 형성된 전극(120, 220)을 이용할 수 있다. 그러나, 전극(120, 220)의 형상에 관계없이 압력 센서의 크기 등에 따라 국부적인 압력 검출 및 전체적인 압력 검출이 모두 가능할 수 있으며, 사용하려는 애플리케이션 또는 하드웨어 사양에 따라 다양한 전극 형상 및 검출 영역이 가능하다.
또한, 지지층(110, 210) 상에 전체적으로 형성된 전극(210, 220)을 이용하는 경우에도 유전층(300)에 소정의 절개부(320)가 형성될 수도 있고, 절개부(320)에 탄성층(400)이 형성될 수도 있다.
한편, 본 발명에 따른 압력 센서는 소정 영역에 개구(135, 235)가 형성될 수 있다. 즉, 도 11에 도시된 바와 같이 제 1 및 제 2 전극층(100, 200)이 소정의 형상으로 형성되며, 제 1 및 제 2 전극층(100, 200)의 소정 영역에 개구(135, 235)가 형성될 수 있다. 개구(135, 235)는 또 다른 압력 센서 또는 압력 센서와 다른 기능을 갖는 기능부가 삽입될 수 있도록 마련될 수 있다. 이때, 도시되지 않았지만, 유전층(300)에도 제 1 및 제 2 전극층(100, 200)에 형성된 개구(135, 235)와 중첩되는 개구가 형성될 수 있다. 여기서, 압력 센서를 이용하여 개구(130, 230) 내에 삽입되는 또다른 압력 센서 또는 기능부를 인에이블시킬 수 있다. 즉, 압력 센서를 이용하여 개구(130, 230) 내에 삽입되는 또다른 압력 센서 또는 기능부에 전원을 인가하거나, 애플리케이션 또는 하드웨어적으로 압력 센서에 전원이 인가되는 동시에 또는 소정 시간 후에 개구(130, 230) 내에 삽입되는 또다른 압력 센서 또는 기능부에 전원이 인가될 수 있다. 한편, 제 1 및 제 2 전극층(100, 200)은 서로 다른 형상으로 형성될 수도 있다. 즉, 도 11에 도시된 바와 같이 제 1 전극층(100)은 제 1 전극(120)이 제 1 지지층(110) 상에 전체적으로 형성되고, 제 2 전극층(200)은 제 2 전극(220)이 제 2 지지층(210) 상에 소정 간격으로 이격되어 복수 마련될 수 있다. 예를 들어, 제 2 전극(210)은 대략 사각형 형태의 제 1 영역(210a)과, 개구(230)를 사이에 두고 형성된 대략 사각형 형태의 제 2 및 제 3 영역(220b, 220c)와, 대략 사각형 형상으로 형성된 제 4 영역(220d)이 소정 간격 이격되어 형성될 수 있다. 또한, 제 1 지지층(110) 상에 제 1 연결 패턴(140)이 형성되고, 제 2 지지층(210) 상에 제 2 연결 패턴(240)이 형성될 수 있다. 이때, 제 1 연결 패턴(140)은 제 1 전극(110)과 접촉되어 형성되며, 제 2 연결 패턴(240)은 제 4 영역(220d)와 이격되어 형성된다. 또한, 제 1 및 제 2 연결 패턴(140, 240)은 적어도 일부 중첩되도록 형성될 수 있다. 물론, 도시되지 않았지만, 제 1 및 제 2 전극층(100, 200) 사이의 유전층(300)의 적어도 일부에도 제 1 및 제 2 연결 패턴(140, 240) 사이에 제 3 연결 패턴이 형성될 수 있다. 즉, 유전층(300)과 이격되어 제 3 연결 패턴이 형성될 수 있다. 따라서 ,제 1 및 제 2 연결 패턴(140, 240)은 제 3 연결 패턴을 통해 연결될 수 있다. 또한, 제 2 전극층(200)에는 제 1 내지 제 4 영역(210a 내지 210d)으로부터 연장되어 제 1 내지 제 4 연장 패턴(250a, 250b, 250c, 250d)이 각각 형성될 수 있고, 제 2 연결 패턴(240)으로부터 연장되어 제 5 연장 패턴(250e)이 형성될 수 있다. 제 1 내지 제 5 연장 패턴(250a 내지 250d)은 커넥터(미도시)로 연장되어 제어부 또는 전원부와 연결될 수 있다. 따라서, 제 5 연장 패턴(250e)과 제 2 연결 패턴(240) 및 제 3 연결 패턴을 통해 제 1 연결 패턴(140)으로 소정의 전원, 예를 들어 그라운드 전원이 인가될 수 있다. 또한, 제 1 내지 제 4 영역(220a 내지 220d)에 의해 센싱된 전압이 제 1 내지 제 4 연장 패턴(250a 내지 250d)을 통해 커넥터로 전달될 수 있다. 물론, 제 1 내지 제 4 연장 패턴(250a 내지 250d)을 통해 제 1 내지 제 4 영역(220a, 220d)로 소정의 전원, 예를 들어 구동 전원이 인가될 수 있다.
상기 실시 예들에 따른 압력 센서는 스마트 폰 등의 전자기기 내에 마련되어 사용자의 터치 또는 압력을 검출할 수 있다. 이러한 본 발명에 실시 예들에 따른 압력 센서를 구비하는 전자기기를 도면을 이용하여 설명하면 다음과 같다.
도 12 및 도 13은 본 발명의 일 실시 예에 따른 압력 센서를 구비하는 전자기기의 전면 사시도 및 후면 사시도이고, 도 14은 도 12의 A-A' 라인을 따라 절취한 일부 단면도이다. 여기서, 본 발명의 실시 예는 압력 센서를 구비하는 전자기기로서 스마트 폰을 포함하는 이동 단말기를 예로 들어 설명하며, 도 12 내지 도 14는 본 발명과 관계된 주요 부분을 개략적으로 도시하였다.
도 12 내지 도 14를 참조하면, 전자기기(1000)는 외관을 이루는 케이스(1100)를 포함하고, 케이스(1100) 내부에 전자기기(1000)의 복수의 기능을 수행하기 위한 복수의 기능 모듈 및 회로 등이 마련된다. 이러한 케이스(1100)는 프론트 케이스(1110), 리어 케이스(1120) 및 배터리 커버(1130)를 포함할 수 있다. 여기서, 프론트 케이스(1110)는 전자기기(1000)의 상부와 측면 일부를 이룰 수 있고, 리어 케이스(1120)는 전자기기(1000)의 측면 일부와 하부를 이룰 수 있다. 즉, 프론트 케이스(1110)의 적어도 일부와 리어 케이스(1120)의 적어도 일부가 전자기기(1000)의 측면을 형성할 수 있고, 프론트 케이스(1110)의 일부가 디스플레이부(1310)를 제외한 상면 일부를 이룰 수 있다. 또한, 배터리 커버(1130)는 리어 케이스(1120) 상에 마련되는 배터리(1200)를 덮도록 마련될 수 있다. 한편, 배터리 커버(1130)는 일체로 마련되거나 착탈 가능하게 마련될 수 있다. 즉, 배터리(1200)가 일체형일 경우 배터리 커버(1130)는 일체로 형성될 수 있고, 배터리(1200)가 착탈 가능할 경우 배터리 커버(1130) 또한 착탈 가능할 수 있다. 물론, 프론트 케이스(1110)와 리어 케이스(1120)가 일체로 제작될 수도 있다. 즉, 프론트 케이스(1110) 및 리어 케이스(1120)의 구분없이 측면 및 후면을 폐쇄하고 상면을 노출시키도록 케이스(1100)가 형성되고, 케이스(1100)의 후면을 커버하도록 배터리 커버(1130)가 마련될 수도 있다. 이러한 케이스(1100)는 적어도 일부가 합성수지를 사출하여 형성되거나 금속 재질로 형성될 수 있다. 즉, 프론트 케이스(1110) 및 리어 케이스(1120)의 적어도 일부가 금속 재질로 형성될 수 있는데, 예를 들어 전자기기(1000)의 측면을 이루는 부분이 금속 재질로 형성될 수 있다. 물론, 배터리 커버(1130) 또한 금속 재질로 형성될 수 있다. 케이스(1100)로 이용되는 금속 재질로는 예를 들어 스테인레스 스틸(STS), 티타늄(Ti), 알루미늄(Al) 등을 포함할 수 있다. 한편, 프론트 케이스(1110)와 리어 케이스(1120)의 사이에 형성된 공간에는 액정표시장치 등의 표시부, 압력 센서, 회로 기판, 햅틱 장치 등 각종 부품이 내장될 수 있다.
프론트 케이스(1110)에는 디스플레이부(1310), 음향 출력 모듈(1320), 카메라 모듈(1330a) 등이 배치될 수 있다. 또한, 프론트 케이스(1110) 및 리어 케이스(1120)의 일 측면에는 마이크(1340), 인터페이스(1350) 등이 배치될 수 있다. 즉, 전자기기(1000)의 상면에 디스플레이부(1310), 음향 출력 모듈(1320) 및 카메라 모듈(1330a) 등이 배치되고, 전자기기(1000)의 일 측면, 즉 아래 측면에 마이크(1340), 인터페이스(1350) 등이 배치될 수 있다. 디스플레이부(1310)는 전자기기(1000)의 상면에 배치되어 프론트 케이스(1110)의 상면의 대부분을 차지한다. 즉, 디스플레이부(1310)는 X 및 Y 방향으로 각각 소정의 길이를 갖는 대략 직사각형의 형상으로 마련되며, 전자기기(1000) 상면의 중앙 영역을 포함하여 전자기기(1000) 상면의 대부분의 영역에 형성된다. 이때, 전자기기(1000)의 외곽, 즉 프론트 케이스(1110)의 외곽과 디스플레이부(1310) 사이에는 디스플레이부(1310)가 차지하지 않는 소정의 공간이 마련되는데, X 방향으로 디스플레이부(1310)의 상측에 음향 출력 모듈(1320) 및 카메라 모듈(1330a)이 마련되고, 하측에 전면 입력부(1360)를 포함한 사용자 입력부가 마련될 수 있다. 또한, X 방향으로 연장되는 디스플레이부(1310)의 두 가장자리와 전자기기(1000)의 테두리 사이, 즉 Y 방향으로 디스플레이부(1310)와 전자기기(1000)의 테두리 사이에 베젤 영역이 마련될 수 있다. 물론, 별도의 베젤 영역이 마련되지 않고 디스플레이부(1310)가 Y 방향으로 전자기기(1000)의 테두리까지 확장되어 마련될 수 있다.
디스플레이부(1310)는 시각 정보를 출력하고 사용자의 촉각 정보를 입력할 수 있다. 이를 위해 디스플레이부(1310)에는 터치 입력 장치가 마련될 수 있다. 터치 입력 장치는 단말기 바디의 전면을 커버하는 윈도우(2100)와, 시작 정보를 출력하는 예를 들어 액정표시장치 등의 표시부(2200)와, 사용자의 터치 또는 압력 정보를 입력하는 본 발명의 실시 예들의 적어도 어느 하나에 따른 제 1 압력 센서(2300)를 포함할 수 있다. 또한, 터치 입력 장치는 윈도우(2100)와 표시부(2200) 사이에 마련된 터치 센서를 더 포함할 수 있다. 즉, 터치 입력 장치는 터치 센서와 제 1 압력 센서(2300)를 포함할 수 있다. 터치 센서는 예를 들어 소정 두께의 투명한 판 상에 일 방향 및 이와 직교하는 타 방향으로 복수의 전극이 소정 간격 이격되어 형성되고 그 사이에 유전층이 마련되어 사용자의 터치 입력을 검출할 수 있다. 즉, 터치 센서는 복수의 전극이 예를 들어 격자 모양으로 배열되고, 사용자의 터치 입력에 따른 전극 사이의 거리에 따른 정전용량을 검출할 수 있다. 여기서, 터치 센서는 사용자가 터치하는 수평 방향, 즉 서로 직교하는 X 방향 및 Y 방향의 좌표를 검출하고, 제 1 압력 센서(2300)는 X 방향 및 Y 방향 뿐만 아니라 수직 방향, 즉 Z 방향의 좌표를 검출할 수 있다. 즉, 터치 센서 및 제 1 압력 센서(2300)가 X 방향 및 Y 방향의 좌표를 동시에 검출하고, 제 1 압력 센서(2300)가 Z 방향의 좌표를 더 검출할 수 있다. 이렇게 터치 센서 및 제 1 압력 센서(2300)가 수평 좌표를 동시에 검출하고 제 1 압력 센서(2300)가 수직 좌표를 검출함으로써 사용자의 터치 좌표를 보다 정확하게 검출할 수 있다.
한편, 프론트 케이스(1110) 상면의 디스플레이부(1310) 이외의 영역에는 음향 출력 모듈(1320), 카메라 모듈(1330a), 전면 입력부(1360) 등이 마련될 수 있다. 이때, 음향 출력 모듈(1320) 및 카메라 모듈(1330a)는 X 방향으로 디스플레이부(1310)의 상측에 마련되고, 전면 입력부(1360) 등의 사용자 입력부는 X 방향으로 디스플레이부(1310)의 하측에 마련될 수 있다. 전면 입력부(1360)는 터치키, 푸쉬키 등으로 구성될 수 있고, 터치 센서 또는 압력 센서를 이용하여 전면 입력부(1350)가 없는 구성도 가능하게 된다. 이때, 전면 입력부(1360)의 하측 내부, 즉 Z 방향으로 전면 입력부(1360) 하측의 케이스(1100) 내부에는 전면 입력부(1360)의 기능을 위한 기능 모듈(3000)이 마련될 수 있다. 즉, 전면 입력부(1360)의 구동 방식에 따라 터치키 또는 푸쉬키의 기능을 수행하는 기능 모듈이 마련될 수 있고, 터치 센서 또는 압력 센서가 마련될 수 있다. 또한, 전면 입력부(1360)는 지문 인식 센서를 포함할 수 있다. 즉, 전면 입력부(1360)를 통해 사용자의 지문을 인식하고 적법한 사용자인지 검출할 수 있고, 이를 위해 기능 모듈(3000)이 지문 인식 센서를 포함할 수 있다. 한편, Y 방향으로 전면 입력부(1360)의 일측 및 타측에는 제 2 압력 센서(2400)가 마련될 수 있다. 사용자 입력부로서 전면 입력부(1360) 양측에 제 2 압력 센서(2400)이 마련됨으로써 사용자의 터치 입력을 검출하여 이전 화면으로 돌아가는 기능 및 디스플레이부(1310)의 화면 설정을 위한 설정 기능을 수행할 수 있다. 이때, 지문 인식 센서를 이용하는 전면 입력부(1360)는 사용자의 지문 인식 뿐만 아니라 초기 화면으로 돌아가는 기능을 수행할 수도 있다. 한편, 디스플레이부(1310)에 접촉되어 압전 진동 장치 등의 햅틱 피드백 장치가 더 마련되어 사용자의 입력 또는 터치에 반응하여 피드백을 제공할 수 있다. 이러한 햅틱 피드백 장치는 디스플레이부(1310) 이외의 전자기기(1000)의 소정 영역에 마련될 수 있다. 예를 들어, 음향 출력 모듈(1310) 외측 영역, 전면 입력부(1360) 외측 영역, 베젤 영역 등에 햅틱 피드백 장치가 마련될 수 있다. 물론, 햅틱 피드백 장치는 디스플레이부(1310) 하측에 마련될 수도 있다.
전자기기(1000)의 측면에는 도시되지 않았지만 전원부 및 측면 입력부가 더 마련될 수 있다. 예를 들어, 전원부 및 측면 입력부가 전자기기의 Y 방향으로 서로 대향되는 두 측면에 각각 마련될 수 있고, 일 측면에 서로 이격되어 마련될 수도 있다. 전원부는 전자기기를 온/오프시킬 때 이용될 수 있고, 화면을 인에이블 또는 디스에이블할 때 이용할 수 있다. 또한, 측면 입력부는 음향 출력 모듈(1320)에서 출력되는 음향의 크기 조절 등에 이용할 수 있다. 이때, 전원부 및 측면 입력부는 터치키, 푸쉬키 등으로 구성될 수 있고, 압력 센서로 구성될 수도 있다. 즉, 본 발명에 따른 전자기기는 디스플레이부(1310) 이외의 복수의 영역에 압력 센서가 각각 마련될 수 있다. 예를 들어, 전자기기의 상측의 음향 출력 모듈(1320) 및 카메라 모듈(1330a) 등의 압력 감지, 하측의 전면 입력부(1360)의 압력 제어, 그리고 측면의 전원부 및 측면 입력부 등의 압력을 제어하기 위해 적어도 하나의 압력 센서가 더 마련될 수 있다.
한편, 전자기기(1000)의 후면, 즉 리어 케이스(1120)에는 도 12에 도시된 바와 같이 카메라 모듈(1330b)이 추가로 장착될 수 있다. 카메라 모듈(1330b)은 카메라 모듈(1330a)과 실질적으로 반대되는 촬영 방향을 가지며, 카메라 모듈(1330a)과 서로 다른 화소를 가지는 카메라일 수 있다. 카메라 모듈(1330b)에 인접하게는 플래시(미도시)가 추가로 배치될 수 있다. 또한, 도시되지 않았지만, 카메라 모듈(1330b)의 하측에 지문 인식 센서가 마련될 수 있다. 즉, 전면 입력부(1360)에 지문 인식 센서가 마련되지 않고 전자기기(1000)의 후면에 지문 인식 센서가 마련될 수도 있다.
배터리(1200)는 리어 케이스(1120)와 배터리 커버(1300) 사이에 마련될 수 있으며, 고정될 수도 있고, 탈착 가능하게 마련될 수도 있다. 이때, 리어 케이스(1120)는 배터리(1200)가 삽입되는 영역을 마련하도록 해당 영역이 오목하게 형성될 수 있고, 배터리(1200)가 장착된 후 배터리 커버(1130)가 배터리(1200) 및 리어 케이스(1120)를 덮도록 마련될 수 있다.
또한, 도 14에 도시된 바와 같이 전자기기(1000) 내부의 디스플레이부(1310)와 리어 케이스(1130) 사이에 브라켓(1370)이 마련되고, 브라켓(1370) 상측에 윈도우(2100), 표시부(2200) 및 압력 센서(2300)가 마련될 수 있다. 즉, 디스플레이부(1310)의 브라켓(1370) 상측에 본 발명에 따른 터치 입력 장치가 마련될 수 있고, 브라켓(1370)은 터치 입력 장치를 지지한다. 또한, 브라켓(1370)은 디스플레이부(1310) 이외의 영역으로 연장 형성될 수도 있다. 즉, 도 14에 도시된 바와 같이 전면 입력부(1360) 등이 형성된 영역으로 브라켓(1370)이 연장 형성될 수 있다. 또한, 브라켓(1370)의 적어도 일부는 프론트 케이스(1110)의 적어도 일부에 지지될 수 있다. 예를 들어, 디스플레이부(1310)의 외측으로 확장된 브라켓(1370)은 프론트 케이스(1110)로부터 연장된 연장부에 의해 지지될 수 있다. 그리고, 디스플레이부(1310)과 그 외측 사이의 경계 영역의 브라켓(1370) 상에는 소정 높이의 격벽이 형성될 수도 있다. 이러한 브라켓(1370)은 압력 센서(2400)와 지문 인식 센서 등의 기능 모듈(3000) 등을 지지하게 된다. 또한, 도시되지 않았지만, 브라켓(1370) 상에는 압력 센서(2300, 2400), 지문 인식 센서 등의 기능 모듈(3000) 및 터치 센서 등에 전원을 공급하고 이들로부터 출력되는 신호를 입력하여 검출하기 위한 적어도 하나의 구동 수단이 마련된 인쇄회로기판(Printed Circuit Board; PCB) 또는 플렉서블 인쇄회로기판(Flexible Printed Circuit Board; FPCB)이 마련될 수도 있다.
상기한 바와 같이 본 발명의 실시 예들에 따른 압력 센서는 전자기기 내의 소정 영역에 적어도 하나 마련될 수 있다. 예를 들어, 상기한 바와 같이 디스플레이부(1310) 및 사용자 입력부에 각각 마련될 수도 있고, 어느 하나 마련될 수도 있다. 그러나, 압력 센서는 전자기기 내의 소정 영역에 적어도 하나 이상 마련될 수 있다. 이렇게 복수의 영역에 압력 센서가 마련될 수 있는 본 발명에 따른 전자기기의 다양한 실시 예를 설명하면 다음과 같다.
도 15는 본 발명의 제 2 실시 예에 따른 전자기기의 단면도로서, 디스플레이부(1310)에 마련되는 터치 입력 장치의 단면도이다.
도 15를 참조하면, 본 발명의 제 2 실시 예에 따른 전자기기는 윈도우(2100), 표시부(2200), 압력 센서(2300) 및 브라켓(1370)을 포함한다.
윈도우(2100)는 표시부(2200) 상측에 마련되어 프론트 케이스(1310)의 적어도 일부에 의해 지지된다. 또한, 윈도우(2100)는 전자기기의 상면을 이루어 손가락, 스타일러스 펜 등의 객체가 접촉된다. 이러한 윈도우(2100)는 투명 재질로 마련될 수 있는데, 예를 들어 아크릴 수지, 유리 등으로 제작될 수 있다. 한편, 윈도우(2100)은 디스플레이부(1310) 뿐만 아니라 디스플레이부(1310) 외측의 전자기기(1000) 상면에 형성될 수 있다. 즉, 윈도우(2100)는 전자기기(1000)의 상면을 커버하도록 형성될 수 있다.
표시부(2200)는 윈도우(2100)를 통해 사용자에게 영상을 표시한다. 이러한 표시부(2200)는 액정표시(Liquid Crystal Display: LCD)패널, 유기발광표시(Organic Light Emitting Display: OLED)패널 등을 포함할 수 있다. 표시부(2200)가 액정표시 패널일 경우 표시부(2200) 하측에는 백라이트 유닛(미도시)이 마련될 수 있다. 백라이트 유닛은 반사 시트, 도광판, 광학 시트 및 광원을 포함할 수 있다. 광원은 발광 다이오드(Light Emitting Diode; LED)가 이용될 수 있다. 이때, 광원은 반사 시트, 도광판, 광학 시트가 적층된 광학 구조물의 하측에 마련될 수도 있고, 측면에 마련될 수도 있다. 액정표시패널의 액정 물질은 백라이트 유닛의 광원에 반응하여 입력되는 신호에 따른 문자 또는 영상 등을 출력한다. 한편, 표시부(2200)와 백라이트 유닛 사이에 차광 테이프(미도시)가 부착되어 빛의 누출을 차단한다. 차광 테이프는 폴리에틸렌 필름의 양 측면에 점착제가 도포된 형태로 구성될 수 있다. 표시부(2200) 및 백라이트 유닛은 차광 테이프의 점착제에 접착되고, 차광 테이프에 삽입된 폴리에틸렌 필름에 의해 백라이트 유닛의 빛은 표시부(2200)의 외부 측으로 새어나오지 못하게 된다. 한편, 백라이트 유닛이 마련되는 경우 압력 센서(2300)는 백라이트 유닛 하측에 마련될 수도 있고, 표시부(2200)와 백라이트 유닛 사이에 마련될 수도 있다.
압력 센서(2300)는 제 1 및 제 2 전극층(100, 200)과, 제 1 및 제 2 전극층(100, 200) 사이에 마련된 유전층(300)을 포함할 수 있다. 제 1 및 제 2 전극층(100, 200)은 제 1 및 제 2 지지층(110, 210)과, 제 1 및 제 2 지지층(110, 210) 상에 각각 형성되며 도 1 내지 도 9를 이용하여 설명된 형상 중 적어도 어느 하나의 형상을 갖는 제 1 및 제 2 전극(120, 220)을 포함할 수 있다. 이때, 제 1 및 제 2 전극(120, 220)는 유전층(300)을 사이에 두고 서로 대면하도록 마련될 수 있다. 그러나, 제 1 및 제 2 전극(120, 220)은 도 15에 도시된 바와 같이 어느 하나가 유전층(300)과 대면하고 다른 하나는 유전층(300)과 대면하지 않도록 형성될 수 있다. 즉, 제 1 전극층(100)은 제 1 지지층(110)의 하측에 제 1 전극(120)이 형성되어 제 1 전극(120)이 유전층(300)과 대면하지 않도록 형성되고, 제 2 전극층(200)은 제 2 지지층(210)의 하측에 제 2 전극(220)이 형성되어 제 2 전극(220)이 유전층(300)과 대면하도록 형성될 수 있다. 다시 말하면, 하측으로부터 상측으로 제 1 전극(120), 제 1 지지층(110), 유전층(300), 제 2 전극(220) 및 제 2 지지층(210)의 순으로 형성될 수 있다. 또한, 압력 센서(2300)는 최하층 및 최상층에 접착층(410, 420; 400)이 형성될 수 있다. 접착층(410, 420)은 압력 센서(2300)를 표시부(2200)와 브라켓(1370) 사이에 접착 고정시키기 위해 마련될 수 있다. 이러한 접착층(410, 420)은 양면 접착 테이프, 접착 테이프, 접착제 등을 이용할 수 있다. 또한, 제 1 전극층(100)과 접착층(410) 사이에 제 1 절연층(510)이 마련되고, 유전층(300)과 제 2 전극(220) 사이에 제 2 절연층(520)이 마련될 수 있다. 절연층(510, 520; 500)은 탄성력과 복원력을 가진 재료를 이용하여 형성할 수 있다. 예를 들어, 절연층(510, 520)은 경도가 30 이하인 실리콘, 고무, 겔, 테프론테이프, 우레탄을 이용하여 형성할 수 있다. 또한, 절연층(510, 520)에는 복수의 기공이 형성될 수 있다. 기공은 예를 들어 1㎛∼500㎛의 사이즈를 가지며 10%∼95%의 기공률로 형성될 수 있다. 절연층(510, 520) 내에 복수의 기공이 형성됨으로써 절연층(510, 520)의 탄성력과 복원력을 더욱 향상시킬 수 있다. 여기서, 제 1 및 제 2 지지층(110, 210)은 각각 50㎛∼150㎛의 두께로 형성되고, 제 1 및 제 2 전극(120, 220)은 각각 1㎛∼500㎛의 두께로 형성되며, 유전층(300)은 10㎛∼5000㎛의 두께로 형성될 수 있다. 즉, 유전층(300)은 제 1 및 제 2 전극층(100, 200)보다 같거나 두껍게 형성될 수 있고, 제 1 및 제 2 전극층(100, 200)은 동일 두께로 형성될 수 있다. 그러나, 제 1 및 제 2 전극층(100, 200)은 재질 등에 따라 서로 다른 두께로 형성될 수 있는데, 예를 들어 제 2 전극층(200)이 제 1 전극층(100)보다 얇은 두께로 형성될 수 있다. 또한, 제 1 및 제 2 절연층(510, 520)은 각각 3㎛∼500㎛의 두께로 형성되며, 제 1 및 제 2 접착층(410, 420)은 각각 3㎛∼1000㎛의 두께로 형성될 수 있다. 이때, 제 1 및 제 2 절연층(510, 520)은 동일 두께로 형성되며, 제 1 및 제 2 접착층(410, 420)은 동일 두께로 형성될 수 있다. 그러나, 절연층(510, 520)이 서로 다른 두께로 형성되고 접착층(410, 420)이 서로 다른 두께로 형성될 수 있는데, 예를 들어 제 1 접착층(410)이 제 2 접착층(420)보다 두껍게 형성될 수 있다.
브라켓(1370)은 도 11에 도시된 바와 같이 리어 케이스(1120) 상측에 마련된다. 이러한 브라켓(1370)은 상측의 터치 센서, 표시부(2200) 및 압력 센서(2300)를 지지하며, 객체의 누르는 힘이 분산되지 않도록 한다. 이러한 브라켓(1370)은 형상이 변형되지 않는 물질로 형성될 수 있다. 즉, 브라켓(1370)은 객체의 누르는 힘이 분산되지 않도록 하고, 터치 센서, 표시부(2200), 압력 센서(2300)를 지지하므로 압력에 의해 형상이 변형되지 않는 물질로 형성될 수 있다. 이때, 브라켓(1370)은 도전 물질 또는 절연 물질로 형성될 수 있다. 또한, 브라켓(1370)은 모서리 또는 전체가 벤딩된 구조, 즉 구부러진 구조로 형성될 수 있다. 이렇게 브라켓(1370)이 마련됨으로써 객체의 누르는 힘이 분산되지 않고 집중될 수 있고, 그에 따라 터치 영역을 더욱 정확하게 검출할 수 있다.
한편, 압력 센서는 표시부(2200) 하측의 전체 영역에 형성될 수도 있고, 표시부(2200) 하측의 적어도 일부 영역에 형성될 수 있다. 이러한 압력 센서의 배치 형태를 도 16에 도시하였다. 도 16은 본 발명의 제 2 실시 예에 따른 전자기기의 압력 센서의 배치 형상을 도시한 평면 개략도로서, 표시부(2200)를 기준으로 압력 센서(2300)의 배치 형상을 도시하였다.
도 16의 (a)에 도시된 바와 같이, 압력 센서(2300)는 표시부(2200)의 가장자리를 따라 마련될 수 있다. 이때, 압력 센서(2300)는 대략 사각형의 표시부(2200) 가장자리, 즉 에지(edge)로부터 소정의 폭으로 마련되며, 소정의 길이로 마련될 수 있다. 즉, 표시부(2200)의 두 장변을 따라 소정 폭의 압력 센서(2300)가 마련되고, 두 단변을 따라 소정 폭의 압력 센서(2300)가 마련될 수 있다. 따라서, 표시부(2200)의 가장자리를 따라 네개의 압력 센서(2300)가 마련될 수 있고, 표시부(2200)의 가장자리의 형상을 따라 하나의 압력 센서(2300)가 마련될 수도 있다.
도 16의 (b)에 도시된 바와 같이, 표시부(2200)의 가장자리의 소정 폭을 제외한 나머지 영역에 압력 센서(2300)가 마련될 수 있다.
도 16의 (c)에 도시된 바와 같이, 표시부(2200)의 인접한 두 변이 만나는 영역, 즉 꼭지점 영역에 압력 센서(2300)가 마련될 수 있다. 즉, 압력 센서(2300)는 표시부(2200)의 네 코너(corner) 영역에 마련될 수 있다.
도 16의 (d)에 도시된 바와 같이, 표시부(2200)의 가장자리 영역을 제외한 나머지 영역에 압력 센서(2300)가 마련되고, 압력 센서(2300)가 마련되지 않은 나머지 영역에는 양면 테이프 등의 충진재(2310)가 마련될 수 있다.
도 16의 (e)에 도시된 바와 같이, 표시부(2200) 하측에 복수의 압력 센서(2300)가 대략 등간격으로 마련될 수 있다.
물론, 도 16의 (a), (c) 및 (d)에서 압력 센서(2300)가 마련되지 않은 영역에 양면 테이프 등의 충진재(2310)가 마련될 수도 있다.
한편, 본 발명의 제 1 및 제 2 전극층(100, 200)의 어느 하나는 브라켓(1370) 상에 구현될 수 있다. 즉, 브라켓(1370)이 제 1 및 제 2 전극층(100, 200)로 기능할 수 있다. 이 경우 브라켓(1370) 상에 제 1 전극(120) 또는 제 2 전극(220)이 형성될 수 있다. 따라서, 브라켓(1370)이 제 1 전극층(100) 또는 제 2 전극층(200)의 지지층으로 이용될 수 있다. 이러한 본 발명의 제 3 실시 예에 따른 압력 센서를 구비하는 전자기기를 도 17에 도시하였다. 도 17은 브라켓(1370) 상에 제 1 전극(120)이 형성된 경우를 예시하였다. 이때, 도시되지 않았지만, 윈도우(2100)와 표시부(2200) 사이에 터치 센서가 더 마련될 수 있다.
브라켓(1370)은 제 1 전극층으로 이용될 수 있다. 즉, 브라켓(1370)은 그라운드 전극으로 이용될 수 있다. 이렇게 브라켓(1370)이 제 1 전극층, 즉 그라운드 전극으로 이용되기 위해 브라켓(1370)은 절연 물질로 형성되고 브라켓(1370)에는 제 1 전극(120)이 형성될 수 있다. 이러한 제 1 전극(120)은 소정의 폭 및 간격을 갖도록 일 방향으로 배열될 수 있고, 소정의 패턴으로 형성될 수도 있다. 또한, 제 1 전극(120)은 브라켓(1370) 상에 전체적으로 형성될 수 있다. 이때, 브라켓(1370) 상의 제 1 전극(120)은 제 2 전극층(200)의 제 2 전극(220)과 적어도 일부 중첩되도록 형성된다. 즉, 제 1 전극(120)과 제 2 전극(220) 사이에서 이들의 거리 변화에 따라 정전용량이 변화되도록 제 1 및 제 2 전극(120, 220)은 중첩되어 형성될 수 있다. 한편, 브라켓(1370) 상에 형성되는 제 1 전극(120)은 투명 도전성 물질로 형성될 수 있다. 그러나, 제 1 전극(120)은 구리, 은, 금 등의 불투명 도전성 물질로 형성될 수도 있다. 이러한 브라켓(1370)은 제 1 전극(120)을 통해 그라운드 전위가 인가될 수 있다. 즉, 제 2 전극층(200)을 통해 소정 전위의 신호가 인가되고 브라켓(1370)을 통해 그라운드 전위가 인가될 수 있다. 따라서, 객체의 터치에 따라 제 2 전극층(200)과 브라켓(1370) 사이의 거리가 기준 거리에 비해 가까워지고 그에 따라 제 2 전극층(200)과 브라켓(1370) 사이의 정전 용량이 변화될 수 있다. 한편, 브라켓(1370) 상면의 적어도 일부에는 도전성 테이프, 도전성 접착제가 형성되고, 이를 통해 브라켓(1370) 상에 형성된 제 1 전극(120)에 그라운드 전위가 공급될 수 있다. 또한, 브라켓(1370) 상에 제 1 지지층(110)이 형성되고 그 상부에 제 1 전극(120)이 형성되는 경우 브라켓(1370)을 통해 제 1 전극(120)에 그라운드 전위를 인가할 수도 있다. 이를 위해 브라켓(1370)의 적어도 일부에 도전 라인이 형성되고, 제 1 지지층(110)의 적어도 일부에 도전성 물질이 매립된 상하 관통형 비아홀이 형성되어 브라켓(1370)의 도전 라인과 연결될 수 있다.
한편, 상기 본 발명의 실시 예들은 압력 센서(2300)가 표시부(2200)와 브라켓(1370) 사이에 마련되는 경우를 설명하였다. 그러나, 압력 센서(2300)가 윈도우(2100)와 표시부(2200) 사이에 마련될 수도 있고, 표시부(2200)와 백라이트 유닛 사이에 마련될 수도 있다.
또한, 압력 센서는 디스플레이부(1310) 이외의 영역에 마련될 수도 있다. 이때, 적어도 하나의 압력 센서가 디스플레이부(1310) 이외의 영역에 마련될 수 있는데, 이러한 압력 센서의 배치 형태를 도 18에 도시하였다. 도 18은 본 발명의 제 4 실시 예에 따른 전자기기의 압력 센서의 배치 형상을 도시한 평면 개략도로서, 윈도우(2100)를 기준으로 압력 센서(2400)의 배치 형상을 도시하였다.
도 18의 (a)에 도시된 바와 같이, 압력 센서(2400)는 윈도우(2100)의 가장자리를 따라 마련될 수 있다. 이때, 압력 센서(2400)는 대략 사각형의 윈도우(2100) 가장자리, 즉 에지(edge)로부터 소정의 폭으로 마련되며, 소정의 길이로 마련될 수 있다. 즉, 윈도우(2100)의 두 장변을 따라 소정 폭의 압력 센서(2400)가 마련되고, 두 단변을 따라 소정 폭의 압력 센서(2400)가 마련될 수 있다. 다시 말하면, 압력 센서(2400)는 디스플레이부(1310) 이외의 영역, 즉 디스플레이부(1310)의 상측 및 하측 영역, 그리고 베젤 영역에 마련될 수 있다. 이때, 압력 센서(2400)는 윈도우(2100)의 가장자리를 따라 네개가 마련될 수 있고, 윈도우(2100)의 가장자리의 형상을 따라 하나가 마련될 수도 있다.
도 18의 (b)에 도시된 바와 같이, 압력 센서(2400)는 윈도우(2100)의 장변 가장자리를 따라 마련될 수 있다. 즉, 압력 센서(2400)는 디스플레이부(1310)의 가장자리와 전자기기(1000)의 테두리 사이의 영역, 즉 베젤 영역에 마련될 수 있다.
도 18의 (c)에 도시된 바와 같이, 윈도우(2100)의 인접한 두 변이 만나는 영역, 즉 꼭지점 영역에 압력 센서(2400)가 마련될 수 있다. 즉, 압력 센서(2400)는 윈도우(2100)의 네 코너(corner) 영역에 마련될 수 있다.
도 18의 (d)에 도시된 바와 같이, 압력 센서(2400)는 윈도우(2100)의 단변 가장자리를 따라 마련될 수 있다.
도 18의 (e)에 도시된 바와 같이, 복수의 압력 센서(2400)가 윈도우(2100)의 장변 및 단변 가장자리를 따라 소정 간격 이격되어 마련될 수 있다. 이때, 복수의 압력 센서(2400)는 대략 등간격으로 마련될 수 있다.
도 18의 (f)에 도시된 바와 같이, 윈도우(2100)의 네 코너 영역에 압력 센서(2400)가 각각 마련되고, 압력 센서(2400) 사이의 영역, 즉 윈도우(2100)의 장변 및 단변 가장자리 영역에는 접착 테이프 등의 충진재(2410)이 마련될 수 있다.
도 19는 본 발명의 일 실시 예에 따른 압력 센서의 제어 구성도로서, 제 1 및 제 2 압력 센서(2300, 2400)를 포함하는 압력 센서의 제어 구성도이다.
도 19를 참조하면, 본 발명의 일 실시 예에 따른 압력 센서의 제어 구성은 제 1 압력 센서(2300) 및 제 2 압력 센서(2400)의 적어도 어느 하나의 구동을 제어하는 제어부(2500)를 포함할 수 있다. 제어부(2500)는 구동부(2510), 검출부(2520), 변환부(2530) 및 연산부(2540)를 포함할 수 있다. 이때, 구동부(2510), 검출부(2520), 변환부(2530) 및 연산부(2540)를 포함하는 제어부(2500)는 하나의 집적 회로(IC)로 구현될 수 있다. 따라서, 적어도 하나의 압력 센서(2300, 2400)의 출력을 하나의 집적 회로(IC)를 이용하여 처리할 수 있다.
구동부(2510)는 적어도 하나의 압력 센서(2300, 2400)에 구동 신호를 인가한다. 즉, 구동부(2510)은 제 1 압력 센서(2300) 및 제 2 압력 센서(2400)에 구동 신호를 인가하거나, 제 1 압력 센서(2300) 또는 제 2 압력 센서(2400)에 구동 신호를 인가할 수 있다. 이를 위해, 구동부(2510)는 제 1 압력 센서(2300)를 구동시키기 위한 제 1 구동부와, 제 2 압력 센서(2400)를 구동하기 위한 제 2 구동부를 포함할 수 있다. 그러나, 구동부(2510)는 하나로 구성되어 제 1 및 제 2 압력 센서(2300, 2400)에 구동 신호를 인가할 수 있다. 즉, 하나의 구동부(2510)가 제 1 및 제 2 압력 센서(2300, 2400)에 구동 신호를 각각 인가할 수 있다. 제 1 및 제 2 압력 센서(2300, 2400)이 각각 복수로 구성되는 경우 구동부(2510)가 복수의 압력 센서(2300, 2400)에 구동 신호를 인가할 수 있다. 또한, 구동부(2510)로부터의 구동 신호는 제 1 및 제 2 압력 센서(2300, 2400)를 구성하는 제 1 및 제 2 전극(120, 220)의 어느 하나에 인가될 수 있다. 예를 들어, 구동부(2510)은 제 2 전극(220)에 소정의 구동 신호를 인가할 수 있다. 이때, 제 1 및 제 2 압력 센서(2300, 2400)에 인가되는 구동 신호는 서로 동일할 수 있고, 서로 다를 수도 있다. 구동 신호는 소정의 주기와 진폭을 갖는 구형파(Square Wave), 사인파(Sine Wave), 삼각파(Triangle Wave) 등일 수 있으며, 복수의 제 1 전극(220) 각각에 순차적으로 인가될 수 있다. 물론, 구동부(2510)는 복수의 제 1 전극(220)에 동시에 구동 신호를 인가하거나, 복수의 제 1 전극(220) 중에서 일부에만 선택적으로 구동 신호를 인가할 수도 있다.
검출부(2520)는 압력 센서(2300, 2400)의 출력 신호를 검출한다. 즉, 검출부(2520)는 압력 센서(2400)의 복수의 제 1 전극(120)으로부터의 정전용량을 검출한다. 제 2 전극(220)에 소정의 신호가 인가되고 이와 대향되는 제 1 전극(120)에 그라운드 전위가 인가되면 초기 상태에서 제 1 및 제 2 전극(120, 220) 사이의 거리가 모두 동일하여 동일한 정전용량을 갖는다. 그런데, 사용자의 터치에 의해 적어도 일 영역의 제 1 및 제 2 전극(120, 220) 사이의 거리가 가까워지면 이들 사이의 정전용량이 다른 부분에 비해 커지게 된다. 따라서, 검출부(2520)는 압력 센서(2300, 2400)의 제 1 및 제 2 전극(120, 220) 사이의 정전용량의 변화를 검출하여 입력을 검출하게 된다. 여기서, 검출부(2520)는 제 1 및 제 2 압력 센서(2300, 2400)의 정전용량을 각각 검출하기 위한 제 1 및 제 2 검출부를 포함할 수 있다. 그러나, 하나의 검출부(2520)가 제 1 및 제 2 압력 센서(2300, 2400)의 정전용량을 모두 검출할 수 있고, 이를 위해 검출부(2520)는 제 1 및 제 2 압력 센서(2300, 2400)의 정전용량을 순차적으로 검출할 수 있다. 이렇게 검출부(2520)는 압력 센서(2300, 2400)의 정전용량을 검출하여 터치되는 영역과 그 영역의 압력을 검출할 수 있다. 예를 들어, 사용자가 손가락으로 터치하는 경우 손가락의 중심이 접촉되어 압력이 가장 크게 전달되는 중심 영역과 그 주변에 그보다 적은 압력이 전달되는 주변 영역이 있을 수 있다. 중심 영역은 사용자의 터치 압력이 가장 크게 전달되고 그에 따라 제 1 및 제 2 전극 사이의 거리가 가깝고, 주변 영역은 중심 영역에 비해 제 1 및 제 2 전극 사이의 거리가 멀게 되어 중심 영역의 정전용량은 주변 영역에 비해 크게 된다. 따라서, 복수의 영역의 정전용량을 검출하고 이를 비교함으로써 압력이 가장 크게 전달된 중심 영역과 그보다 작은 압력이 전달된 주변 영역을 검출할 수 있고, 결과적으로 사용자가 터치하고자 하는 영역을 중심 영역으로 판단하여 검출할 수 있다. 물론, 사용자가 터치하지 않는 영역은 주변 영역보다 낮은 초기 정전용량을 갖게 된다. 한편, 이러한 검출부(2520)는 적어도 하나의 연산 증폭기와 적어도 하나의 캐패시터를 각각 구비하는 복수의 C-V 컨버터(미도시)를 포함할 수 있으며, 복수의 C-V 컨버터는 제 1 및 제 2 압력 센서(2300, 2400)의 복수의 제 1 전극과 각각 연결될 수 있다. 복수의 C-V 컨버터는 정전용량을 전압 신호로 변경하여 아날로그 신호를 출력할 수 있는데, 이를 위해 예를 들어 복수의 C-V 컨버터 각각은 정전용량을 적분하는 적분 회로를 포함할 수 있다. 적분 회로는 정전용량을 적분하여 소정의 전압으로 변경하여 출력할 수 있다. 한편, 구동부(2510)로부터 복수의 제 2 전극에 구동 신호를 순차적으로 인가하는 경우, 복수의 제 1 전극으로부터 정전용량을 동시에 검출할 수 있으므로, C-V 컨버터는 복수의 제 1 전극의 개수만큼 구비될 수 있다.
변환부(2530)는 검출부(2520)로부터 출력되는 아날로그 신호를 디지털 신호로 변환시켜 검출 신호를 생성한다. 예를 들어, 변환부(2530)는 전압 형태로 검출부(2520)가 출력하는 아날로그 신호가 소정의 기준 전압 레벨까지 도달하는 시간을 측정하여 이를 디지털 신호인 검출 신호로 변환하는 TDC(Time-to-Digital Converter) 회로 또는 검출부(2520)로부터 출력되는 아날로그 신호의 레벨이 소정 시간 동안 변화하는 양을 측정하여 이를 디지털 신호인 검출 신호로 변환하는 ADC(Analog-to-Digital Converter) 회로를 포함할 수 있다.
연산부(2540)는 검출 신호를 이용하여 제 1 및 제 2 압력 센서(2300, 2400)에 인가된 접촉 입력을 판단한다. 검출 신호를 이용하여 제 1 및 제 2 압력 센서(2300, 2400)에 인가된 터치 입력의 개수, 좌표 및 압력을 판단할 수 있다. 연산부(2540)가 터치 입력을 판단하는데 기초가 되는 검출 신호는 정전용량의 변화를 수치화한 데이터일 수 있으며, 특히 터치 입력이 발생하지 않은 경우와 터치 입력이 발생한 경우의 정전용량의 차이를 나타내는 데이터일 수 있다.
이렇게 제어부(2500)를 이용하여 제 1 및 제 2 압력 센서(2300, 2400)의 터치 입력을 판단하고, 이를 전자기기 등의 호스트(4000)의 예를 들어 메인 제어부에 전달할 수 있다. 즉, 제어부(2500)는 검출부(2520), 변환부(2530) 및 연산부(2540) 등을 이용하여 압력 센서(2300, 2400)로부터 입력된 신호를 이용하여 X, Y 좌표 데이터 및 Z 압력 데이터를 생성한다. 이렇게 생성된 X, Y 좌표 데이터 및 Z 압력 데이터는 호스트(4000)로 전달되며, 호스트(4000)는 예를 들어 메인 콘트롤러를 이용하여 X, Y 좌표 데이터 및 Z 압력 데이터를 이용하여 해당 부분의 터치 및 압력을 검출한다.
또한, 제어부(2500)는 제 1 압력 센서(2300)의 출력을 처리하는 제 1 제어부(2500a)와, 제 2 압력 센서(2400)의 출력을 처리하는 제 2 제어부(2500b)를 포함할 수 있다. 즉, 도 16은 제 1 및 제 2 압력 센서(2300, 2400)의 출력을 처리하는 하나의 제어부(2500)를 설명하였으나, 제어부(2500)는 도 20에 도시된 바와 같이 제 1 및 제 2 압력 센서(2300, 2400)의 출력을 각각 처리하는 제 1 및 제 2 제어부(2500a, 2500b)를 포함할 수 있다. 여기서, 제 1 제어부(2500a)는 제 1 구동부(2510a), 제 1 검출부(2520a), 제 1 변환부(2530a) 및 제 1 연산부(2540a)를 포함할 수 있고, 제 2 제어부(2500b)는 제 2 구동부(2510b), 제 2 검출부(2520b), 제 2 변환부(2530b) 및 제 2 연산부(2540b)를 포함할 수 있다. 한편, 제 1 및 제 2 제어부(2500a, 2500b)는 서로 다른 집적 회로(IC)에 각각 구현될 수 있다. 따라서, 제 1 및 제 2 압력 센서(2300, 2400)의 출력을 처리하기 위해 두개의 집적 회로가 필요할 수 있다. 그러나, 제 1 및 제 2 제어부(2500a, 2500b)가 하나의 집적 회로(IC)에 각각 구현될 수도 있다. 이들 제 1 및 제 2 제어부(2500a, 2500b)의 구성 및 기능은 제 1 및 제 2 압력 센서(2300, 2400)의 출력을 각각 나누어 처리하고 도 18을 이용하여 설명한 바와 동일하므로 상세한 설명은 생략하기로 한다.
한편, 전자기기가 제 1 및 제 2 압력 센서(2300, 2400)의 적어도 하나 이외에 터치 센서를 더 구비할 수도 있다. 이 경우 터치 센서의 구동은 도 21에 도시된 바와 같이 하나의 제어부(2500)에 의해 이루어질 수 있다. 즉, 하나의 제어부(2500)가 제 1 및 제 2 압력 센서(2300, 2400)이 적어도 하나와 터치 센서(5000)를 제어할 수 있다. 또한, 터치 센서(5000)를 더 구비하는 경우 도 22에 도시된 바와 같이 제 1 및 제 2 압력 센서(2300, 2400)를 제어하기 위한 제 1 및 제 2 제어부(2500a, 2500b)에 더하여 제 3 제어부(2500c)가 더 마련될 수 있다. 즉, 제 1 및 제 2 압력 센서(2300, 2400) 및 터치 센서(5000)를 각각 제어하기 위해 복수의 제어부가 마련될 수 있다.
도 23은 본 발명의 다른 실시 예에 따른 압력 센서의 데이터 처리 방법을 설명하기 위한 블럭도이다.
도 23에 도시된 바와 같이, 본 발명의 다른 실시 예에 따른 압력 센서의 데이터를 처리하기 위해 제 1 제어부(2600)와, 저장부(2700) 및 제 2 제어부(2800)를 포함할 수 있다. 이러한 구성은 동일 IC에 구성될 수도 있고, 다른 IC에 구성될 수도 있다. 또한, 본 발명의 데이터 처리는 제 1 제어부(2600)와 제 2 제어부(2800)가 연동하여 이루어질 수 있다. 여기서, 제 1 및 제 2 제어부(2600, 2800)는 각각 압력 센서의 데이터를 처리하기 위한 것일 수 있다. 또한, 제 1 및 제 2 제어부(2600, 2800) 중 어느 하나(예를 들어 제 1 제어부)가 터치 센서를 제어하기 위한 제어부이고, 다른 하나(예를 들어 제 2 제어부)가 압력 센서를 제어하기 위한 제어부일 수 있다. 이 경우 터치 센서를 제어하기 위한 제어부는 터치 센서의 제어와 동시에 압력 센서를 제어할 수 있다. 그리고, 저장부(2700)는 제 1 제어부(2600) 및 제 2 제어부(2800)의 데이터 이동 경로가 되는 동시에 제 1 및 제 2 제어부(2600, 2800)의 데이터를 저장하는 역할을 한다.
도 23에 도시된 바와 같이, 제 1 제어부(2600)는 압력 센서를 스캐닝하고 압력 센서의 로 데이터(raw data)를 저장부(2700)에 저장한다. 제 2 제어부(2800)는 저장부(2700)로부터 로 데이터를 입력하여 압력 센서 데이터를 처리하고, 그 결과 값을 저장부(2700)에 저장한다. 저장부(2700)에 저장되는 결과 값은 Z축, 상태 등의 데이터를 포함할 수 있다. 제 1 제어부(2600)는 저장부(2700)로부터 압력 센서의 결과값을 읽어온 후 이벤트 발생 시 인터럽트를 발생하여 호스트에 전송한다.
한편, 도 12 내지 도 14를 이용하여 설명한 바와 같이 전자기기(1000)의 전면 입력부(1360)이 지문 인식 센서로 이루어질 수 있는데, 지문 인식 센서는 본 발명에 따른 압력 센서를 이용할 수도 있다. 이러한 본 발명의 실시 예들에 따른 압력 센서를 이용한 지문 인식 센서의 구성도를 도 24에 도시하였다. 또한, 도 25는 본 발명의 다른 실시 예에 따른 압력 센서의 단면도이다.
도 24를 참조하면, 본 발명의 실시 예들에 따른 압력 센서를 이용한 지문 인식 센서는 압력 센서(2300)와, 압력 센서(2300)와 전기적으로 연결되어 지문을 감지하는 지문 감지부(6000)를 포함할 수 있다. 또한, 지문 감지부(6000)는 신호 생성부(6100), 신호 감지부(6200) 및 연산부(6300) 등을 포함할 수 있다.
한편, 압력 센서(2300)는 도 25에 도시된 바와 같이 손가락이 놓여지는 면에 보호 코팅으로서 보호층(500)이 더 형성될 수 있다. 보호층(500)은 우레탄 또는 보호 코팅으로 작용할 수 있는 또 다른 플라스틱으로 제조 가능하다. 보호층(500)은 접착제를 사용하여 제 2 전극층(200)에 부착된다. 또한, 압력 센서(100)는 압력 센서(1000) 내부에서 지지대로서 이용될 수 있는 지지층(600)을 더 포함할 수 있다. 지지층(600)은 테프론(Teflon) 등으로 제조 가능하다. 물론, 지지층(600)은 테프론 대신에 다른 형태의 지지 재료를 이용할 수 있다. 지지층(600)은 접착제를 이용하여 제 1 전극층(100)에 부착될 수 있다. 한편, 본 발명의 압력 센서(1000)는 유전층(300)이 절개부(320)에 의해 일 방향 및 타 방향으로 소정 간격 이격되어 마련될 수 있고, 절개부(320)에 탄성층(400)이 형성될 수 있다. 이때, 탄성층(400)이 형성됨으로써 각각의 진동이 서로 영향을 미치지 않도록 하는 것이 바람직하다.
지문 감지부(6000)는 압력 센서(2300)의 유전층(300)의 상하부에 마련된 제 1 및 제 2 전극(110, 210)과 각각 연결될 수 있다. 지문 감지부(6000)는 제 1 및 제 2 전극(110, 210)에 초음파 대역의 공진 주파수를 갖는 전압을 인가하여 유전층(300)을 상하부로 진동시킴으로써 초음파 신호를 생성할 수 있다.
신호 생성부(6100)는 압력 센서(2300)에 포함되는 복수의 제 1 및 제 2 전극(110, 210)과 전기적으로 연결되고, 각 전극에 소정의 주파수를 갖는 교류 전압을 인가한다. 전극에 인가되는 교류 전압에 의해 압력 센서(2300)의 유전층(300)이 상하로 진동하면서 소정의 공진 주파수, 예를 들어 10MHz를 갖는 초음파 신호가 외부로 방출된다.
압력 센서(2300) 상의 일면, 예를 들어 보호층(500)의 일면에 특정 물체가 접촉될 수 있다. 보호층(500)의 일면에 접촉되는 물체가 지문을 포함하는 사람의 손가락인 경우, 지문에 존재하는 미세한 골(valley)과 마루(ridge)에 따라 압력 센서(2300)가 방출하는 초음파 신호의 반사 패턴이 다르게 결정된다. 보호층(500)의 일면과 같은 접촉면에 어떠한 물체도 접촉되지 않은 경우를 가정하면, 접촉면과 공기(air)의 매질 차이로 인해 압력 센서(2300)에서 생성되는 초음파 신호는 거의 대부분이 접촉면을 통과하지 못하고 반사되어 되돌아온다. 반면, 접촉면에 지문을 포함하는 특정 물체가 접촉된 경우에는, 지문의 마루(ridge)에 직접 맞닿은 압력 센서(2300)에서 생성되는 초음파 신호의 일부가 접촉면과 지문의 계면을 통과하게 되고, 생성된 초음파 신호의 일부만이 반사되어 되돌아온다. 이와 같이 반사되어 돌아오는 초음파 신호의 세기는 각 물질의 음향 임피던스에 따라 결정될 수 있다. 결국, 신호 감지부(6200)는 지문의 골(valley)과 마루(ridge)에서 초음파 신호에 의해 생성되는 음향 임피던스 차이를 압력 센서(2300)로부터 측정하여 해당 영역이 지문의 마루(ridge)에 맞닿은 센서인지 여부를 판단할 수 있다.
연산부(6300)는 신호 감지부(6200)가 감지한 신호를 분석하여 지문 패턴을 연산한다. 반사 신호의 강도가 낮게 생성된 압력 센서(2300)는 지문의 마루(ridge)에 맞닿은 압력 센서(2300)이며, 반사 신호의 강도가 높게 생성된 - 이상적으로는 출력되는 초음파 신호의 강도와 거의 동일하게 생성된 - 압력 센서(2300)는 지문의 골(valley)에 대응하는 압력 센서(2300)이다. 따라서, 압력 센서(2300)의 각 영역에서 검출되는 음향 임피던스의 차이로부터 지문 패턴을 연산할 수 있다.
한편, 본 발명의 실시 예들에 따른 압력 센서는 햅틱 소자, 압전 부저, 압전 스피커, NFC, WPC 및 MST(Magnetic Secure Transmission) 등과 결합되어 복합 소자로 구현될 수 있다. 즉, 본 발명의 실시 예들에 따른 압력 센서는 이와는 다른 기능을 하는 기능부와 결합되어 복합 소자를 구현할 수 있다. 이러한 본 발명에 따른 압력 센서를 구비하는 복합 소자를 도 26 내지 도 28에 도시하였다. 여기서, 압력 센서(2300)는 도 1 내지 도 11을 이용하여 설명된 본 발명의 다양한 실시 예의 어느 하나의 구조를 이용할 수 있다.
도 26에 도시된 바와 같이, 진동판(7200) 상에 압전 소자(7100)가 형성되고 그 상부에 본 발명의 실시 예들에 따른 압력 센서(2300)가 마련될 수 있다. 압전 소자(7100)는 기판의 양면에 압전층이 형성된 바이모프 타입으로 형성될 수도 있고, 기판의 일면에 압전층이 형성된 유니모프 타입으로 형성될 수도 있다. 또한, 압전층의 상부 및 하부에는 각각 전극이 형성될 수 있다. 즉, 복수의 압전층과 복수의 전극이 교대로 적층되어 압전 소자(7100)가 구현될 수 있다. 여기서, 압전층은 예를 들어 PZT(Pb, Zr, Ti), NKN(Na, K, Nb), BNT(Bi, Na, Ti) 계열의 압전 물질을 이용하여 형성할 수 있다. 진동판(7200)은 압전 소자(7100) 및 압력 센서(2300)와 동일한 형상을 갖도록 마련되며, 압전 소자(7100)보다 크게 마련될 수 있다. 진동판(7200)의 상면에는 압전 소자(7100)가 접착제에 의해 접착될 수 있다. 이러한 진동판(7200)은 금속, 폴리머계 또는 펄프계 물질을 이용할 수 있다. 예를 들어, 진동판(7200)은 수지 필름을 이용할 수 있는데, 에틸렌 플로필렌 고무계, 스티렌 부타디엔 고무계 등 영율이 1MPa∼10GPa로 손실 계수가 큰 재료를 이용할 수 있다. 이러한 진동판(7200)은 압전 소자(7100)의 진동을 증폭시키게 된다.
이렇게 진동판(7200)과 압력 센서(2300) 사이에 마련된 압전 소자(7100)는 전자기기를 통해 인가되는 신호, 즉 교류 전원에 따라 압전 음향 소자 또는 압전 진동 소자로 구동될 수도 있다. 즉, 압전 소자(7100)는 인가되는 신호에 따라 소정의 진동을 발생시키는 액추에이터, 즉 햅틱 소자로 이용될 수 있고, 소정의 음향을 발생시키는 압전 부저 또는 압전 스피커로 이용될 수도 있다.
한편, 압력 센서(2300)와 압전 소자(7100)는 접착제 등에 의해 접착될 수도 있고, 일체로 형성될 수도 있다. 압력 센서(2300)와 압전 소자(7100)가 일체로 제작되는 경우 압력 센서(2300)는 도 7 및 도 8을 이용하여 설명된 구조가 가능하다. 즉, 복수의 압전층 및 전극이 반복적으로 적층된 부분과 그 상부에 제 1 전극이 형성되고, 그 상부에 유전층(300)이 형성되며, 그 상부에 제 2 전극이 형성될 수 있다. 이때, 제 1 전극은 패터닝되어 형성되며, 유전층(300)은 복수의 절개부에 의해 소정 셀 단위로 절개될 수 있으며, 그 상부에 제 2 전극이 패터닝되어 형성될 수 있다.
또한, 압전 소자(7100)가 압전 부저 또는 압전 스피커로 이용되는 경우 압전 소자(7100)와 압력 센서(2300) 사이에는 소정의 공명 공간이 마련되는 것이 바람직하다. 즉, 도 27에 도시된 바와 같이 압전 소자(7100)과 압력 센서(2300) 사이의 가장자리에 소정 두께의 지지대(7300)가 마련될 수 있다. 지지대(7300)는 폴리머를 이용할 수 있다. 지지대(7300)의 높이에 따라 압전 소자(7100)와 압력 센서(2300) 사이의 공명 공간의 크기가 조절될 수 있다. 한편, 지지대(7300)는 압전 소자(7100)와 압력 센서(2300)의 가장자리를 따라 접착 테이프 등이 형성되어 구현될 수도 있다. 또한, 도 28에 도시된 바와 같이 압전 소자(7100)와 압력 센서(2300) 사이의 가장자리에 제 1 지지대(7310)이 형성될 뿐만 아니라 압전 소자(7100)와 진동판(7200) 사이에도 제 2 지지대(7320)가 마련되어 소정의 공명 공간이 마련될 수 있다.
또한, 압력 센서는 NFC, WPC 및 MST와 결합될 수 있는데, 이들 각각과 결합되거나 이들의 적어도 둘 이상과 결합되어 복합 소자를 구현할 수도 있다. NFC, WPC 및 MST는 소정의 시트 상에 소정 형상의 안테나 패턴으로 형성될 수 있다. 물론, 압력 센서를 포함하여 압전 스피커, 압전 액추에이터, WPC 안테나, NFC 안테나 및 MST 안테나의 적어도 하나가 일체화되어 제작될 수도 있다. 또한, 하나의 모듈로 다기능을 구현함으로써 각 기능들이 개별적으로 구비되는 것에 비해 이들이 차지하는 영역의 면적을 줄일 수 있다.
도 29 및 도 30은 본 발명에 따른 압력 센서를 구비하는 복합 소자의 실시 예로서 NFC 및 WPC가 포함된 복합 소자의 분해 사시도 및 결합 사시도이다. 물론, 압력 센서가 NFC, WPC 및 MST 각각과 결합될 수 있으며, 이들 NFC, WPC 및 MST는 소정의 안테나 패턴으로 이루어질 수 있다.
도 29 및 도 30을 참조하면, 압력 센서(1000)의 일면 상에 마련되며 제 1 안테나 패턴(8100)이 형성된 제 1 시트(8000)와, 제 1 시트(8000)의 상부 또는 하부 또는 동일 면상에 마련되며 제 2 안테나 패턴(9100) 및 제 3 안테나 패턴(9200)이 형성된 제 2 시트(9000)를 포함할 수 있다. 여기서, 제 1 시트(8000)의 제 1 안테나 패턴(8100)과 제 2 시트(9000)의 제 2 안테나 패턴(9100)은 서로 연결되어 무선 충전(WPC: Wireless Power Charge) 안테나를 이루고, 제 2 시트(9000)의 제 3 안테나 패턴(9200)은 제 2 안테나 패턴(9100)의 외측에 형성되어 근거리 무선통신(NFC : Near Field Communication) 안테나를 이룬다. 즉, 본 발명에 따른 복합 소자 모듈은 압력 센서, WPC 안테나 및 NFC 안테나가 일체화되어 마련될 수 있다.
제 1 시트(8000)는 압력 센서(2300)의 일면 상에 마련되며, 상부에 제 1 안테나 패턴(8100)이 형성된다. 또한, 제 1 시트(8000)에는 제 1 안테나 패턴(8100)과 연결되어 외부로 인출되는 제 1 및 제 2 인출 패턴(8200a, 8200b)과, 제 2 시트(9000)에 형성된 제 3 안테나 패턴(9200)을 연결시키는 복수의 연결 패턴(8310, 8320, 8330)과, 제 3 안테나 패턴(9200)과 연결되어 외부로 인출되는 제 3 및 제 4 인출 패턴(8400a, 8400b)이 형성된다. 이러한 제 1 시트(8000)는 압력 센서(2300)와 동일 형상으로 마련될 수 있다. 즉, 제 1 시트(8000)는 대략 직사각형의 판 형상으로 마련될 수 있다. 이때, 제 1 시트(8000)의 두께는 압력 센서(2300)의 두께와 같을 수도 있고 다를 수도 있다. 제 1 안테나 패턴(8100)은 제 1 시트(8000)의 예를 들어 중앙부로부터 일 방향으로 회전하여 소정의 턴 수로 형성될 수 있다. 예를 들어, 제 1 안테나 패턴(8100)은 소정의 폭 및 간격을 가지며, 반시계 방향으로 외측으로 회전하는 나선형으로 형성될 수 있다. 이때, 제 1 안테나 패턴(8100)의 선폭 및 간격은 동일할 수도 있고, 다를 수도 있다. 즉, 제 1 안테나 패턴(8100)은 선폭이 간격보다 더 클 수도 있다. 또한, 제 1 안테나 패턴(8100)의 끝단은 제 1 인출 패턴(8200a)과 연결된다. 제 1 인출 패턴(8200a)은 소정의 폭으로 형성되어 제 1 시트(8000)의 일 변으로 노출되도록 형성된다. 예를 들어, 제 1 인출 패턴(8200a)은 제 1 시트(8000)의 장변 방향으로 연장 형성되어 제 1 시트(8000)의 일 단변에 노출되도록 형성된다. 또한, 제 2 인출 패턴(8200b)은 제 1 인출 패턴(8200a)과 이격되어 제 1 인출 패턴(8200a)과 동일 방향으로 형성된다. 이러한 제 2 인출 패턴(8200b)은 제 2 시트(9000) 상에 형성된 제 2 안테나 패턴(9100)과 연결된다. 여기서, 제 2 인출 패턴(8200b)은 제 1 인출 패턴(8200a)보다 길게 형성될 수 있다. 그리고, 복수의 연결 패턴(8310, 8320, 8330)이 제 2 시트(9000)에 형성된 제 3 안테나 패턴(9200)을 연결시키기 위해 마련된다. 즉, 제 3 안테나 패턴(9200)은 적어도 두 영역이 끊어진 예를 들어 반원 형상으로 형성되는데, 이들을 서로 연결시키기 위해 제 1 시트(8000) 상에 복수의 연결 패턴(8210, 8220, 8230)이 형성된다. 연결 패턴(8210)은 제 1 인출 패턴(8200a) 사이의 영역에 일 단변 방향으로 소정의 폭 및 길이로 형성된다. 연결 패턴(8220, 8230)은 연결 패턴(8210)과 장변 방향으로 대향되는 위치, 즉 제 1 및 제 2 인출 패턴(8200a, 8200b)이 형성되지 않은 타 단변 측에 형성되며, 타 단변으로 노출되지 않고 타 단변 방향을 따라 소정의 폭 및 길이로 형성된다. 또한, 연결 패턴(8220, 8230)은 서로 이격되도록 형성된다. 또한, 제 3 및 제 4 인출 패턴(8400a, 8400b)은 제 2 인출 패턴(8200b)와 이격되어 형성되며, 일 단변에 노출되도록 형성된다. 한편, 인출 패턴들(8200, 8400)이 형성된 일 변의 인출 패턴들(8200, 8400)이 형성되지 않은 영역에는 관통홀(8500a, 8500b)이 각각 이격되어 형성된다. 또한, 인출 패턴(8200, 8400)은 연결 단자(미도시)와 연결되고, 이를 통해 전자기기에 연결될 수 있다. 한편, 제 1 시트(8000)는 자성 세라믹으로 제작될 수 있다. 예를 들어, 제 1 시트(8000)는 NiZnCu 또는 NiZn계 자성체를 이용하여 형성할 수 있다. 구체적으로, NiZnCu계 자성 시트는 자성체로서 Fe2O3, ZnO, NiO, CuO가 혼합될 수 있는데, Fe2O3, ZnO, NiO 및 CuO가 5:2:2:1의 비율로 혼합될 수 있다. 이렇게 제 1 시트(8000)가 자성 세라믹으로 제작됨으로써 WPC 안테나 및 NFC 안테나에서 발생되는 전자파를 차폐하거나 전자파를 흡수하여 전자파의 간섭을 억제시킬 수 있다.
제 2 시트(9000)는 제 1 시트(8000) 상에 마련되며, 제 2 안테나 패턴(9100) 및 제 3 안테나 패턴(9200)이 서로 이격되어 형성된다. 또한, 제 2 시트(9000)에는 복수의 홀(9310, 9320, 9330, 9340, 9350, 9360, 9370, 9380)이 형성된다. 이러한 제 2 시트(9000)는 압력 센서(2300) 및 제 1 시트(8000)와 동일 형상으로 마련될 수 있다. 즉, 제 2 시트(9000)는 대략 직사각형의 판 형상으로 마련될 수 있다. 이때, 제 2 시트(9000)의 두께는 압력 센서(2300) 및 제 1 시트(8000)의 두께와 같을 수도 있고 다를 수도 있다. 즉, 제 2 시트(9000)는 압력 센서(2300)보다 얇고 제 1 시트(8000)와 동일 두께로 마련될 수 있다. 제 2 안테나 패턴(9100)은 제 2 시트(9000)의 예를 들어 중앙부로부터 일 방향으로 회전하여 소정의 턴 수로 형성될 수 있다. 예를 들어, 제 2 안테나 패턴(9100)은 소정의 폭 및 간격을 가지며, 시계 방향으로 외측으로 회전하는 나선형으로 형성될 수 있다. 즉, 제 1 시트(8000)에 형성된 제 1 안테나 패턴(8100)과 동일 영역에서 시작하여 시계 방향으로 회전하는 나선형으로 형성되며, 제 1 시트(8000) 상에 형성된 제 2 인출 패턴(8200b)과 중첩되는 영역까지 형성될 수 있다. 이때, 제 2 안테나 패턴(9100)의 선폭 및 간격은 제 1 안테나 패턴(8100)의 선폭 및 간격과 동일할 수 있고, 제 2 안테나 패턴(9100)과 제 1 안테나 패턴(9100)은 중첩될 수 있다. 제 2 안테나 패턴(9100)의 시작점과 끝점에는 각각 홀(9310, 9320)이 형성되며, 홀(9310, 9320)에는 도전 물질이 매립되어 있다. 따라서, 홀(9310)을 통해 제 2 안테나 패턴(9100)의 시작점은 제 1 안테나 패턴(8100)의 시작점과 연결되고, 홀(9320)을 통해 제 2 안테나 패턴(9100)의 끝점은 제 2 인출 패턴(8200b)의 소정 영역과 연결된다. 제 3 안테나 패턴(9200)은 제 2 안테나 패턴(9100)과 이격되어 형성되며, 제 2 시트(9000)의 가장자리를 따라 복수의 턴 수로 형성된다. 즉, 제 3 안테나 패턴(9200)은 제 2 안테나 패턴(9100)을 외부에서 둘러싸도록 마련된다. 이때, 제 3 안테나 패턴(9200)은 제 2 시트(9000) 상의 소정 영역에서 끊어진 형상으로 형성된다. 즉, 제 3 안테나 패턴(9200)은 서로 연결된 복수의 턴 수로 형성되지 않고, 적어도 두 영역에서 끊어져 제 2 시트(9000) 상에서 전기적으로 서로 연결되지 않는 형태로 형성될 수 있다. 이렇게 서로 끊어진 제 3 안테나 패턴(9200) 사이에는 복수의 홀(9330, 9340, 9350, 9360, 9370, 9380)이 형성된다. 또한, 복수의 홀(9330, 9340, 9350, 9360, 9370, 9380)은 도전 물질이 매립되어 제 1 시트(8000)의 연결 패턴(8310, 8320, 8330)과 각각 연결된다. 따라서, 제 3 안테나 패턴(9200)은 적어도 두 영역에서 끊어진 형태로 형성되지만 복수의 홀(9330, 9340, 9350, 9360, 9370, 9380) 및 제 1 시트(8000)의 연결 패턴(8310, 8320, 8330)을 통해 전기적으로 서로 연결될 수 있다. 또한, 제 2 시트(9000)에는 제 1 시트(8000)의 관통홀(8500a, 8500b) 및 복수의 인출 패턴(8200, 8400)을 각각 노출시키는 복수의 관통홀(9410, 9420)이 각각 형성된다. 또한, 관통홀(9420)은 제 1 시트(8000)의 복수, 즉 네개의 인출 패턴(8200, 8400)을 노출시키도록 네개 형성된다. 한편, 제 2 시트(9000)는 제 1 시트(8000)와는 다른 재질의 물질로 제작될 수 있다. 예를 들어, 제 2 시트(9000)는 비자성 세라믹으로 제작될 수 있는데, 저온 동시 소결 세라믹(Low Temperature Co-fired Ceramic; LTCC)을 이용하여 제작될 수 있다.
한편, 안테나 패턴(8100, 9100, 9200), 인출 패턴(8200, 8400), 연결 패턴(8310, 8320, 8330) 등은 동박 또는 도전성 페이스트를 이용하여 형성되는데, 도전성 페이스트를 이용하여 형성하는 경우 도전성 페이스트는 다양한 인쇄법에 의하여 시트 상에 인쇄될 수 있다. 도전성 페이스트의 도전성 입자로는 금(Au), 은(Ag), 니켈(Ni), 구리(Cu), 팔라듐(Pd), 은 코팅 구리(Ag coated Cu), 은 코팅 니켈(Ag coated Ni), 니켈 코팅 구리(Ni coated Cu), 니켈 코팅 그라파이트(Ni coated graphite)의 금속 입자와 카본 나노 튜브, 카본 블랙(Carbon black), 그라파이트(Graphite), 은 코팅 그라파이트(Ag coated graphite) 등이 이용될 수 있다. 도전성 페이스트는 도전성 입자가 유동성을 가지는 유기 바인더 중에 고르게 분산되어 있는 상태의 물질로서 인쇄 등의 방법에 의해 시트 상에 도포되어 건조, 경화, 소성 등의 열처리에 의해 전기적인 도전성을 나타낸다. 또한, 인쇄법으로서는 스크린 인쇄 등의 평판 인쇄, 그라비아 인쇄 등과 같은 롤투롤(Roll to Roll) 인쇄, 잉크젯 인쇄 등이 이용될 수 있다.
본 발명은 상기에서 서술된 실시 예에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 수 있다. 즉, 상기의 실시 예는 본 발명의 개시가 완전하도록 하며 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위해 제공되는 것이며, 본 발명의 범위는 본원의 특허 청구 범위에 의해서 이해되어야 한다.
100 : 제 1 전극층 200 : 제 2 전극층
300 : 유전층

Claims (19)

  1. 서로 이격된 제 1 및 제 2 전극층; 및
    상기 제 1 및 제 2 전극층 사이에 마련된 유전층을 포함하고,
    상기 제 1 전극층은 제 1 지지층과, 상기 제 1 지지층의 일면 상에 마련된 제 1 전극을 포함하며,
    상기 제 2 전극층은 제 2 지지층과, 상기 제 2 지지층의 일면 상에 마련된 제 2 전극을 포함하고,
    상기 제 1 전극층과 유전층 사이, 상기 유전층과 제 2 전극층 사이, 그리고 제 1 전극층의 외측 및 상기 제 2 전극층의 외측 중 적어도 하나에 마련된 절연층을 더 포함하고,
    상기 유전층은 압축 및 복원 가능하며 경도가 10 이하인 재료에 유전율이 4 이상인 복수의 유전체 분말이 함유되어 형성되며,
    상기 유전체 분말은 복수의 크기를 갖는 단일 분말 또는 2종 이상의 분말을 포함하고,
    상기 제 1 및 제 2 지지층 중 적어도 하나에 마련된 복수의 기공을 더 포함하는 압력 센서.
  2. 청구항 1에 있어서, 상기 제 1 및 제 2 전극층의 적어도 어느 하나에 형성된 복수의 홀을 더 포함하는 압력 센서.
  3. 청구항 1에 있어서, 상기 유전층은 복수의 기공, 전자파 차폐 및 흡수 재료 중 적어도 하나를 더 함유하는 압력 센서.
  4. 청구항 3에 있어서, 상기 유전층은 유전층 100%에 대해 상기 유전체가 0.01% 내지 95%의 함량으로 형성된 압력 센서.
  5. 청구항 1에 있어서, 상기 유전층은 복수의 기공을 포함하는 압력 센서.
  6. 청구항 5에 있어서, 상기 유전층은 수직 단면의 기공 단면적율이 수평 단면의 기공 단면적율보다 작은 압력 센서.
  7. 청구항 1에 있어서, 상기 유전층은 500㎛ 이하의 두께로 형성된 압력 센서.
  8. 청구항 1에 있어서, 상기 유전층의 적어도 일 영역에 형성된 절개부를 더 포함하는 압력 센서.
  9. 청구항 8에 있어서, 상기 절개부 내에 형성된 탄성층을 더 포함하는 압력 센서.
  10. 청구항 1 내지 청구항 9 중 어느 한 항 기재의 압력 센서와,
    상기 압력 센서와는 다른 기능을 갖는 적어도 하나의 기능부를 포함하는 복합 소자.
  11. 청구항 10에 있어서, 상기 압력 센서는 상기 기능부를 인에이블시키는 복합 소자.
  12. 청구항 10에 있어서, 상기 기능부는,
    상기 압력 센서의 일측에 마련된 압전 소자; 및
    상기 압전 소자의 일측에 마련된 진동판을 포함하는 복합 소자.
  13. 청구항 12에 있어서, 상기 압전 소자는 인가되는 신호에 따라 압전 진동 장치 또는 압전 음향 장치로 이용되는 복합 소자.
  14. 청구항 10에 있어서, 상기 기능부는 상기 압력 센서의 일측에 마련되며, 적어도 하나의 안테나 패턴을 각각 구비하는 NFC, WPC 및 MST 중 적어도 어느 하나를 포함하는 복합 소자.
  15. 청구항 10에 있어서, 상기 기능부는 상기 압력 센서의 일면 상에 마련된 압전 소자와, 상기 압전 소자의 일면 상에 마련된 진동판과, 상기 압력 센서의 타면 또는 진동판의 일면 상에 마련된 NFC, WPC 및 MST 중 적어도 하나를 포함하는 복합 소자.
  16. 청구항 10에 있어서, 상기 압력 센서와 전기적으로 연결되어 지문의 골과 마루에서 초음파 신호에 의해 생성되는 음향 임피던스 차이를 상기 압력 센서로부터 측정하여 지문을 감지하는 지문 감지부를 포함하는 복합 소자.
  17. 윈도우;
    상기 윈도우를 통해 영상을 표시하는 표시부; 및
    상기 윈도우를 통해 인가되는 터치 입력의 위치 및 압력을 검출하는 압력 센서를 포함하고,
    상기 압력 센서는, 청구항 1 내지 청구항 9 중 어느 한 항 기재의 압력 센서를 포함하는 전자기기.
  18. 청구항 17에 있어서, 상기 압력 센서는 상기 표시부 하측에 마련된 적어도 하나의 제 1 압력 센서와, 상기 윈도우 하측에 마련된 적어도 하나의 제 2 압력 센서 중 적어도 어느 하나를 포함하는 전자기기.
  19. 청구항 17에 있어서, 상기 윈도우와 상기 표시부 사이에 마련된 터치 센서를 더 포함하는 전자기기.
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