KR101882259B1

KR101882259B1 - 세탁장치

Info

Publication number: KR101882259B1
Application number: KR1020110089118A
Authority: KR
Inventors: 이정환; 김온; 손내리; 전호일; 엄예지
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2011-09-02
Filing date: 2011-09-02
Publication date: 2018-07-26
Also published as: KR20130025673A

Abstract

본 발명은 세탁장치에 관한 것으로, 외형을 형성하는 캐비닛과, 상기 캐비닛에 구비되는 터브와, 상기 터브에 회전가능하게 마련되는 드럼과, 상기 캐비닛 상면에 구비되는 세제 디스펜서를 구비하며, 상기 세제 디스펜서는 분말세제가 투입되는 분말세제 투입부와, 상기 분말세제 투입부에 구비되어 슬라이드 이동됨에 따라 상기 분말세제 투입부를 선택적으로 차폐하도록 구비되며, 상기 분말세제 투입부 차폐시 액상세제를 투입하도록 구비되는 액상세제 탱크를 구비한다.

Description

세탁장치{Washing machine}

본 발명은 세탁장치에 관한 것으로, 보다 상세하게는 세탁장치에 마련되어 세탁시 분말세제 액체 세제를 선택적으로 공급하기 위한 세제 디스펜서를 구비하는 세탁장치에 과한 것이다.

일반적으로 세탁장치는 세탁물을 건조하는 건조기, 세탁물을 세탁하는 세탁기 등을 포함하여 이루어진다. 이러한 세탁장치 중 특히 세탁기는 세탁을 위하여 세제 등을 사용하게 되는데, 이를 위해서 세탁기에는 일반적으로 세제 투입을 위한 세제 디스펜서를 구비된다. 따라서, 세제 디스펜서는 특히 세탁기에 있어서는 자명한 구성이라 할 수 있다.

이하 첨부한 도면을 참고 하여 종래 기술에 따른 세제 디스펜서에 대하여 간략히 설명하도록 한다.

도 1은 종래 기술에 따른 세탁장치 및 세제 디스펜서를 나타낸 사시도이다.

도시한 바와 같이 종래 기술에 따른 세탁장치(10)는 외형을 형성하는 캐비닛(11)과, 캐비닛 내부에 구비되고 세탁수가 저장되는 터브(미도시)와, 터브의 내부에 회전 가능하게 마련되며 투입되는 세탁물이 수납되어 세탁되는 드럼(13)을 구비한다. 이러한 세탁장치는 드럼(13)에 의해 세탁되는 세탁물의 세탁효과를 향상시키기 위하여 세제를 투입하기 위한 세제 디스펜서(20)가 구비된다.

이러한 세제 디스펜서(20)는 통상적으로 세탁장치(10)의 전방으로 일부가 인출되는 드로워 형태의 세제 투입부(22)를 구비하며, 인출된 세제 투입부(22)에 세제를 투입하고, 세제 투입부(22)를 세제 디스펜서(20)에 수납하여 세탁물을 세탁할 수 있도록 마련된다.

즉, 세제 디스펜서(20)는 세제가 투입되는 세제 투입부(22)를 갖고, 세제 투입부(22)로 투입된 세제는 세탁수와 함께 세탁을 위한 공간인 터브 또는 드럼(13)으로 공급된다.

한편, 세탁을 위한 세제로는 분말 세제와 같은 액상 세제가 많이 사용된다. 여기서 분말 세제의 경우 세제 투입부(22)에서 세탁수에 의해 충분히 씻겨지거나 용해되지 않아 굳어 버리는 현상이 자주 발생된다. 즉, 분말 세제가 적셔진 후 용해되지 않고 굳어 버리면 세제 투입부(22)에 달라붙어 잘 분해되지도 않는다. 따라서 분말 세제를 사용하는 경우 분말 세제로 인한 세제 디스펜서(20)의 오염을 주의하여야 한다.

아울러, 최근에는 이러한 분말 세제뿐만 아니라 액상 세제를 사용하는 경향이 증가하고 있다. 액상 세제는 분말 세제에 비하여 분해가 매우 잘 되기 때문에 세제 디스펜서(20)를 오염시킬 경우는 적게 된다. 그러나, 사용자의 성향에 따라 액체 세제를 사용할지 분말 세제를 사용할지가 달라질 수 있다. 따라서 이러한 세제의 다양성에 부합되는 세제 디스펜서(20)의 필요성이 대두되고 있는 실정이다.

또한, 액상 세제뿐만 아니라 최근에는 단순한 세탁 개념을 벗어나 세탁물에 향기와 유연함을 제공하기 위한 섬유유연제를 많이 사용하고 있다. 그러나 상기 섬유유연제는 헹굼 시 사용하기 때문에 세탁을 위하여 세탁수를 세제 디스펜서(20)로 공급할 때 세탁수가 섬유유연제와 혼합되지 않도록 해야 한다.

결국, 사용할 수 있는 세제(예를 들어 분말 세제 및 액상 세제 등)의 형태와 섬유유연제 등을 감안하여 다양한 사용자의 요구에 부합되는 세제 디스펜서(20)가 제공될 필요가 있다.

본 발명은 기본적으로 종래 세탁장치에서의 세제 디스펜서를 개선하여 사용자가 쉽게 사용할 수 있고 편리하도록 한 세탁장치를 제공하고자 함을 목적으로 한다.

보다 구체적으로, 세탁을 위하여 사용되는 분말 세제 또는 액상 세제를 선택적으로 투입할 수 있도록 한 세제 디스펜서를 구비하는 세탁장치를 제공함에 그 목적이 있다.

또한 세제 디스펜서의 장기간 사용시 유지보스를 위하여 세제 디스펜서의 청소를 보다 편리하게 수행 할 수 있도록 한 세제 디스펜서를 구비하는 세탁장치를 제공함에 그 목적이 있다.

또한, 세제의 종류와 섬유유연제 등 사용자의 요구의 변화에 대응하여 이에 적합하고 사용이 편리하도록 한 세제 디스펜서를 구비하는 세탁장치를 제공함에 그 목적이 있다.

상술한 바와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 세탁장치는, 외형을 형성하는 캐비닛과, 상기 캐비닛에 구비되는 터브와, 상기 터브에 회전가능하게 마련되는 드럼과, 상기 캐비닛 상면에 구비되는 세제 디스펜서를 구비하며, 상기 세제 디스펜서는 분말세제가 투입되는 분말세제 투입부와, 상기 분말세제 투입부에 구비되어 슬라이드 이동됨에 따라 상기 분말세제 투입부를 선택적으로 차폐하도록 구비되며, 상기 분말세제 투입부 차폐시 액상세제를 투입하도록 구비되는 액상세제 탱크를 구비하는 것이 바람직하다.

상기 액상세제 탱크의 외측 양면에 상기 액상세제 탱크의 이동방향에 나란하게 연장되는 한쌍의 걸림단턱이 형성되고, 상기 분말세제 투입부 내측 양면에 상기 걸림단턱이 안착되는 한쌍의 이송단턱이 연장되어 형성되는 것이 바람직하다.

상기 세제 디스펜서는 상기 캐비닛 내부에 고정되고, 상기 터브와 연통되는 디스펜서 하우징과, 상기 분말세제 투입부가 형성되며, 상기 디스펜서 하우징에 착탈 가능하게 안착되는 세제 투입트레이를 구비하는 것이 바람직하다.

상기 세제 투입트레이는 섬유유연제를 투입하기 위한 섬유유연제 투입부를 더 구비하는 것이 바람직하다.

섬유유연제 투입부에는 상기 섬유유연제 투입부에 착탈가능하게 안착되는 섬유유연제 탱크가 더 구비되는 것이 바람직하다.

상기 세제 투입트레이는 보조세제를 투입하기 위한 보조세제 투입부를 더 구비하는 것이 바람직하다.

상기 보조세제 투입부에는 상기 보조세제 투입부에 착탈가능하게 안착되는 보조세제 탱크가 더 구비되는 것이 바람직하다.

상기 디스펜서 하우징은 상기 액상세제 탱크가 슬라이드 이동될 때 상기 액상세제 탱크가 이동될 수 있는 공간을 형성하는 탱크 공간부가 더 형성되는 것이 바람직하다.

상기 액상세제 탱크의 외측 양면에 상기 액상세제 탱크의 이동방향에 나란하게 연장되는 한쌍의 걸림단턱이 형성되고, 상기 탱크 공간부 내측 양면에 상기 걸림단턱이 안착되는 한쌍의 연장단턱이 연장되어 형성되는 것이 바람직하다.

상기 세제 투입트레이의 일측에는 상기 세제 투입트레이의 상면을 차폐하기 위한 커버가 구비되는 것이 바람직하다.

상기 디스펜서 하우징은 상기 터브와 연결되는 세제 공급구를 구비하며, 상기 디스펜서 하우징 및 상기 분말세제 투입부는 상기 세제 공급구를 향하여 하향 경사지게 형성되는 것이 바람직하다.

상기 분말세제 투입부는 투입되는 분말세제의 유동성을 향상시키기 위한 용해수가 공급되는 용해수 공급수단을 구비하는 것이 바람직하다.

상기 액상세제 탱크는 상부 일부가 개방되는 함체 형상으로 형성되고, 하부에 투입된 액상세제가 배출되는 밸브가 구비되는 것이 바람직하다.

상기 액상세제 탱크의 하면은 상기 밸브측으로 하향 경사지게 형성되는 것이 바람직하다.

본 발명에 따른 세탁장치에 따르면, 분말 세제 또는 액상 세제를 선택적으로 투입할 수 있는 세제 디스펜서를 구비함으로써, 사용자가 사용하고자 하는 세제에 따라 보다 편리하게 효율적으로 세제를 투입할 수 있는 효과가 있다.

또한 세제 디스펜서의 장기간 사용시 유지보수를 위하여 세제 디스펜서의 청소를 보다 편리하게 수행 할 수 있는 효과가 있다.

또한, 세제의 종류와 섬유유연제 등 사용자의 요구에 따라 투입하고자하는 세제 및 섬유유연제를 효율적으로 투입할 수 있는 효과가 있다.

도 1은 종래 기술에 따른 세탁장치 및 세제 디스펜서를 나타낸 사시도이다.
도 2는 본 발명에 따른 세탁장치를 간략히 나타낸 단면도이다.
도 3은 본 발명에 따른 세탁장치의 상부 및 세제 디스펜서를 나타낸 사시도이다.
도 4 내지 도 5는 본 발명에 따른 세제 디스펜서를 나타낸 부분단면 사시도이다.
도 6 내지 도 7은 본 발명에 따른 세제 디스펜서를 나타낸 측면도이다.
도 8 내지 도 9는 본 발명에 따른 세제 디스펜서를 나타낸 평면도이다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 일실시예에 따른 세탁장치 및 세제 디스펜서를 상세히 설명한다.

본 발명을 설명함에 있어서, 정의되는 각 구성요소들의 명칭은 본 발명에서의 기능을 고려하여 정의 내려진 것이다. 따라서 본 발명의 기술적 구성요소를 한정하는 의미로 이해되어서는 아니 될 것이다. 또한, 각 구성요소에 정의된 각각의 명칭들은 당업계에서 다른 명칭으로 호칭 될 수 있다.

또한, 본 발명은 전술한 바와 같이 세탁장치에 관한 것이며, 보다 구체적으로는 세제 디스펜서에 관한 것이다. 이러한 세제 디스펜서 이외의 세탁장치 구성은 일반적인 세탁장치의 구성과 동일할 수 있고, 이러한 구성에 본 발명의 기술적 사상이 한정되지 않는다. 따라서 일반적인 세탁장치 구성에 대한 상세한 설명은 간략히 하고, 세제 디스펜서에 대하여 상세히 설명하도록 한다.

먼저 도 2 내지 3을 참조하여 본 발명의 실시예에 따른 세탁장치를 상세히 설명한다.

도 2는 본 발명에 따른 세탁장치를 간략히 나타낸 단면도이고, 도 3은 본 발명에 따른 세탁장치의 상부 및 세제 디스펜서를 나타낸 사시도이다.

도 2 내지 도 3을 참조하면, 본 실시예에 따른 세탁장치는 외관을 형성하는 상판(112), 전면커버(114)와 측면커버(115) 등으로 이루어진 캐비닛(110)과, 캐비닛(110) 내부에 구비되어 세탁수를 저장하는 터브(120)와, 터브(120) 내부에 회전가능하게 장착되는 드럼(130)과, 드럼(130)을 구동하는 구동을 제공하는 모터(140) 및 터브(120)를 완충 가능하게 지지하는 스프링(미도시) 및 댐퍼(122) 등을 포함한다.

그리고 캐비닛(110)의 전방에는 내부를 개폐하는 도어(111)가 개폐 가능하게 장착되고 캐비닛(110)의 전면상부에는 세탁 내지 건조 등의 행정을 수행하는 특정 코스를 입력하는 컨트롤 패널(116)이 설치된다. 컨트롤 패널(116)은 사용자가 세탁 내지 건조 행정 과정을 선택하기 위한 조작부(117)와, 사용자가 선택한 행정 및 세탁장치(100)의 작동과정을 표시하는 표시부(118)를 구비한다.

여기서, 캐비닛(110)의 상부에는 세제 디스펜서(200)가 장착된다. 이를 위하여 상판(112)에는 세제 디스펜서(200)가 노출되는 개방홀(113)이 형성된다. 세제 디스펜서(200)에 대해서는 세탁장치(100)의 설명 이후에 상세히 하도록 한다.

한편, 터브(120)의 상부에는 세탁수를 급수하는 급수호스(123) 및 급수밸브(124)를 포함하는 급수수단이 구비되고, 터브(120)의 하부에는 세탁 후 세탁수를 배수하는 배수호스(125) 및 배수펌프(126)를 포함하는 배수수단이 구비된다.

그리고, 드럼(130)은 터브(120)의 내측에 회전 가능하게 마련되며, 드럼(130)의 내측에는 도어(111) 측으로 투입되는 세탁물이 투입되어 적재된다. 이러한 드럼(130)에는 세탁수가 통공되는 다수의 배수공(131)이 형성되며, 드럼(130)의 내측에는 드럼(130)이 회전될 때 드럼(130)에 적재된 세탁물을 거치하여 상승시킨 후 낙하시키는 리프트(132)가 형성된다. 리프트(132)에 의한 세탁물의 유동에 따라 세탁성능이 향상될 수 있다.

또한, 본 실시예의 세탁장치(100)는 건조 기능을 수행하기 위한 건조장치(150)를 구비할 수 있다. 건조장치는 터브(120)의 내부로 가열된 열풍공기가 유입되도록 안내하기 위한 건조덕트(151)와 터브(120)에서 배출된 공기 중의 수분을 응축시켜 제거하는 응축덕트(154)를 포함한다.

여기서, 건조덕트(151)는 터브(120)의 전방 상측에 형성된 공기 유입구(127)에 연결되어 있어서, 가열된 열풍공기가 터브(120)로 유입되도록 안내한다. 그리고, 건조덕트(151) 내부를 유동하는 공기를 가열하는 히터(152) 및 건조덕트(151) 내부를 공기가 유동할 수 있도록 동력을 제공하는 송풍팬(153) 등을 구비하고 있다.

그리고, 응축덕트(154)는 터브(120)의 후측 하단부에 형성된 공기 유출구(128)에 연결되어 있어서 터브(120)로부터 배출된 공기가 응축덕트(154)로 유입된다. 또한 급수호스(123)의 일측에서 분지되어 응축덕트(154)로 냉각수를 공급하는 냉각수 공급관(155)이 구비된다.

이러한 세탁장치(100) 작동 모습을 간략히 보면, 급수밸브(124)를 통해 터브(120)로 세탁수가 유입되어 세탁 및 헹굼이 수행되고, 사용된 세탁수는 배수펌프(126)를 통해서 외부로 배출된다. 그리고, 세탁과 헹굼 후 세탁물의 탈수행정이 진행되어 세탁과정이 완료된다.

그러면, 탈수된 세탁물을 건조시키는 건조행정이 시작되며, 건조행정시에는 히터(152)가 공기를 가열하고 송풍팬(153)이 회전하여 공기를 터브 내부로 공급한다. 터브(120)의 내부에 공급된 열풍은 세탁물로부터 수분을 제거하여 터브(120) 외부로 방출되어 응축덕트(154)로 유입된다. 응축덕트(154)에 유입된 고온다습한 상태의 공기 중에서 수분을 제거하기 위해서 냉각수 공급관(155)에서 응축덕트(154)로 냉각수가 공급된다. 냉각수는 응축덕트(154) 내의 공기보다 상대적으로 차가운 상태이기 때문에 응축덕트(154) 내부를 통과하는 고온다습한 공기와 열교환하여 공기 중에 포함된 수분을 응축시켜 제거한다.

이하, 본 발명의 일실시예에 따른 세제 디스펜서에 대해여 첨부한 도면을 참조하여 상세히 설명하도록 한다.

도 4 내지 도 5는 본 발명에 따른 세제 디스펜서를 나타낸 부분단면 사시도이고, 도 6 내지 도 7은 본 발명에 따른 세제 디스펜서를 나타낸 측면도이다.

도 4 내지 도 5를 참조하면, 본 발명에 따른 세제 디스펜서(200)는 캐비닛(110) 상판(112) 하부에 설치되며, 공급되는 액상세제 및 용해된 분말세제가 이동되는 경로를 형성하는 함체 형상의 디스펜서 하우징(210)과, 디스펜서 하우징(210)에 착탈 가능하게 안착되며 액상세제, 분말세제, 섬유유연제, 보조세제 등이 투입되는 세제 투입트레이(220) 및 세제 투입트레이(220)에 슬라이드 가능하게 장착되어 액상세제가 투입되는 액상세제 탱크(240)를 구비한다.

상기 디스펜서 하우징(210)은 상부가 개방되는 함체 형상으로 후방 일측에 액상세제, 분말세제, 섬유유연제, 보조세제 등이 터브(120)로 공급되기 위한 세제 공급구(214)가 형성된다. 세제 공급구(214)와 터브(120)는 별도의 벨로우즈 호스(215)(도 2참조)에 의해 연결된다.

또한, 디스펜서 하우징(210)에는 공급되는 분말세제를 용해하여 터브(120)로 공급하기 위하여 용해수를 공급하기 위한 용해수 공급호스(미도시)가 별도로 마련된다. 용해수 공급호스는 상술한 급수수단의 급수호스(123)에서 분기되어 마련되며, 용해수의 공급 및 제어를 위하여 별도의 밸브(미도시)가 구비될 수 있다.

한편, 디스펜서 하우징(210)의 후방에는 후술할 세제 투입트레이(220)의 액상세제 탱크(240)가 이동되기 위한 공간을 형성하는 탱크 공간부(216)가 형성된다. 탱크 공간부(216)의 구성 및 기능에 대해서는 세제 투입트레이(220)에 대하여 설명한 이후에 상세히 하도록 한다.

상기 세제 투입트레이(220)는 상술한 디스펜서 하우징(210)의 상부 내측에 안착된다. 이러한 세제 투입트레이(220)는 디스펜서 하우징(210)과 착탈 가능하게 구비된다. 이에 세제 디스펜서(200)의 청소 또는 고장에 의한 수리 등의 유지보수가 필요할 경우 디스펜서 하우징(210)과 세제 투입트레이(220)를 분리하여 디스펜서 하우징(210)과 세제 투입트레이(220)를 청소하거나 수리 할 수 있다.

여기서, 세제 투입트레이(220)의 일측에는 세제 투입트레이(220)를 개폐하기 위한 커버(221)가 힌지 결합되어 설치된다. 커버(221)는 도시된 힌지 결합 형태 이외에도 상판(112)의 내측으로 슬라이드되도록 설치되어 세제 투입트레이(220)를 개폐하도록 설치될 수도 있다.

한편, 세제 투입트레이(220)는 분말세제를 투입하기 위한 분말세제 투입부(230)와, 섬유유연제를 투입하기 위한 섬유유연제 투입부(250)와, 보조세제를 투입하기 위한 보조세제 투입부(270)가 형성된다. 각 투입부(230)(250)(270)는 세제 투입트레이(220)에서 각각 함입되는 형태로 형성된다.

여기서 각 투입부(230)(250)(270)는 후방측이 전방측보다 낮게 경사지게 형성되며, 각 투입부(230)(250)(270)의 최하측에는 디스펜서 하우징(210)으로 연통되도록 형성된다. 이에 각 투입(230)(250)(270)부에 투입되는 분말세제, 섬유유연제, 보조세제 등은 디스펜서 하우징(210)으로 유입되어 디스펜서 하우징(210)의 세제 공급구(214)를 통하여 터브(120)로 유입된다(도 6 및 도 7참조).

한편, 세제 투입트레이(220)의 분말세제 투입부(230)에는 디스펜서 하우징(210)의 용해수 공급호스에 연결되는 용해수 노즐(미도시)이 더 구비될 수 있다. 용해수 노즐을 통하여 공급되는 용해수는 분말세제 투입부(230)에 투입된 분말 세제를 용해하여 분말 세제가 디스펜서 하우징(210)으로 원활히 유입되는 역할을 수행한다. 이러한 용해수 공급구조는 기존의 세제 디스펜서의 구성을 활용할 수 있으므로 그 상세 구조에 대한 설명은 생략하기로 한다.

한편, 세제 투입트레이(220)의 분말세제 투입부(230)에는 액상세제를 투입하기 위한 액상세제 탱크(240)가 마련된다. 이러한, 액상세제 탱크(240)는 외측 형상이 분말세제 투입부(230)의 내측 형상에 대응되고, 상부가 개방되는 함체 형상으로 형성되며, 개방된 상부에는 액상세제 탱크(240)를 밀폐시키기 위한 별도의 커버(242)가 구비된다. 다르게는 액상세제 탱크(240)는 밀폐된 함체 형상으로 형성될 수 있으며 상부에 액상세제를 투입하기 위한 별도의 캡(미도시)이 구비될 수 있다.

또한, 액상세제 탱크(240)의 하부는 투입되는 액상세제가 원활히 흘러갈 수 있도록 전방에서 후방으로 하향 경사지게 형성된다. 또한, 액상세제 탱크(240)의 하부 후방에는 투입되는 액상세제가 세제 투입트레이(220)로 배출되기 위한 밸브(244)가 형성된다. 여기서 밸브(244)는 기존의 세제 디스펜서의 구성을 활용할 수 있으므로 그 상세 구조에 대한 설명은 생략하기로 한다.

한편, 액상세제 탱크(240)는 분말세제 투입부(230)의 내측에서 슬라이드 이동가능하게 마련된다. 이러한 액상세제 탱크(240)는 액상세제의 사용시 분말세제 투입부(230)에서 노출되어 액상세제를 충전 가능하며, 분말세제의 사용시에는 분말세제 투입부(230)의 일측으로 이동되어 분말세제 투입부(230)가 노출되어 분말세제를 사용가능하도록 한다.

이를 위하여 분말세제 투입부(230)의 후방측에 액상세제 탱크(240)가 이동 및 통과하기 위한 개방부(232)가 형성된다. 또한, 분말세제 투입부(230)의 내측 양면에는 액상세제 탱크(240)의 이동방향에 나란한 방향으로 한쌍의 이송단턱(234)이 형성되며, 액상세제 탱크(240)의 외측 양면에는 이송단턱(234)에 거치되는 걸림단턱(미도시)이 나란하게 형성된다. 이에 액상세제 탱크(240)의 걸림단턱이 분말세제 투입부(230)의 이송단턱(234)에 거치되어 개방부(232)의 외측으로 이송가능하게 지지된다. 이에 액상세제 탱크가 이동되어 분말세제 투입부(230)가 노출되도록 할 수 있다.

여기서, 디스펜서 하우징(210)에는 액상세제 탱크(240)의 이동에 따른 공간을 확보하기 위한 탱크 공간부(216)가 더 형성된다. 탱크 공간부(216)는 디스펜서 하우징(210)과 일체로 형성되어 액상세제 탱크(240)가 이동시 누수되는 액상세제가 디스펜서 하우징(210)의 외부로 누출되는 것을 방지할 수 있다. 또한, 탱크 공간부(216)의 내측에는 액상세제 탱크(240)의 이동을 안내하기 위하여 이송단턱(234)과 나란하게 한쌍의 연장단턱(217)이 더 형성될 수 있다.

한편, 섬유유연제를 투입하기 위한 섬유유연제 투입부(250)와, 보조세제를 투입하기 위한 보조세제 투입부(270)에는 각각 섬유유연제 탱크(260) 및 보조세제 탱크(280)가 구비될 수 있다.

여기서, 섬유유연제 탱크(260)는 외측 형상이 섬유유연제 투입부(250)의 내측 형상에 대응되고, 상부가 개방되는 함체 형상으로 형성되며, 개방된 상부에는 섬유유연제 탱크(260)를 밀폐시키기 위한 별도의 커버(262)가 구비된다. 다르게는 섬유유연제 탱크(260)는 밀폐된 함체 형상으로 형성될 수 있으며 상부에 섬유유연제를 투입하기 위한 별도의 캡(미도시)이 구비될 수 있다.

또한, 섬유유연제 탱크(260)의 하부는 투입되는 섬유유연제가 원활히 흘러갈 수 있도록 전방에서 후방으로 하향 경사지게 형성된다. 또한, 섬유유연제 탱크(260)의 하부 후방에는 투입되는 섬유유연제가 섬유유연제 투입부(250)로 배출되기 위한 밸브(264)가 형성된다. 여기서 밸브(264)는 기존의 세제 디스펜서의 구성을 활용할 수 있으므로 그 상세 구조에 대한 설명은 생략하기로 한다.

한편, 섬유유연제 탱크(260)는 섬유유연제 투입부(250)의 상층 방향으로 분리 가능하게 마련된다. 이에 사용자가 섬유유연제 탱크(260)에 섬유유연제를 충전하여 사용하거나, 섬유유연제 투입부(250)에 직접 섬유유연제를 투입하여 사용할 수 있다.

그리고, 보조세제 탱크(280)는 외측 형상이 보조세제 투입부(270)의 내측 형상에 대응되고, 상부가 개방되는 함체 형상으로 형성되며, 개방된 상부에는 보조세제 탱크(280)를 밀폐시키기 위한 별도의 커버(282)가 구비된다. 다르게는 보조세제 탱크(280)는 밀폐된 함체 형상으로 형성될 수 있으며 상부에 보조세제를 투입하기 위한 별도의 캡(미도시)이 구비될 수 있다.

또한, 보조세제 탱크(280)의 하부는 투입되는 보조세제가 원활히 흘러갈 수 있도록 전방에서 후방으로 하향 경사지게 형성된다. 또한, 보조세제 탱크(280)의 하부 후방에는 투입되는 보조세제가 보조세제 투입부(270)로 배출되기 위한 밸브(284)가 형성된다. 여기서 밸브(284)는 기존의 세제 디스펜서의 구성을 활용할 수 있으므로 그 상세 구조에 대한 설명은 생략하기로 한다.

한편, 보조세제 탱크(280)는 보조세제 투입부(270)의 상층 방향으로 분리 가능하게 마련된다. 이에 사용자가 보조세제 탱크(280)에 보조세제를 충전하여 사용하거나, 보조세제 투입부(270)에 직접 보조세제를 투입하여 사용할 수 있다.

상술한 바와 같은 본 발명에 따른 세제 디스펜서의 작동과정을 첨부한 도면을 참조하여 상세히 설명한다.

도 8 내지 도 9는 본 발명에 따른 세제 디스펜서를 나타낸 평면도이다.

도 8은 액상세제를 사용할 경우의 세제 디스펜서(200)의 상태를 도시한 것이다. 도시한 바와 같이 액상세제의 투입시에는 액상세제 탱크(240)가 분말세제 투입부(230)에 노출되도록 위치한다. 이에 사용자는 액상세제 탱크(240)에 액상세제를 충전하게 되며 액상세제 탱크(240)에 충전된 액상세제는 액상세제 탱크(240)에 형성된 밸브(244)(도 7 참조)를 통하여 세제 투입트레이(220)의 분말세제 투입부(230)로 흘러내린다.

이후, 분말세제 투입부(230)로 흘러내린 액상세제는 다시 디스펜서 하우징(210)으로 흘러내리게 된다. 이후 디스펜서 하우징(210)으로 흘러내린 액상세제는 디스펜서 하우징(210)의 세제 공급구(214)를 통하여 터브(120)로 공급된다.

도 9는 분말세제를 사용할 경우의 세제 디스펜서(200)의 상태를 도시한 것이다. 도시한 바와 같이 분말세제의 사용시에는 액상세제 탱크(240)가 분말세제 투입부(230)에서 슬라이드 이동되어 분말세제 투입부(230)가 노출되도록 한다. 여기서 액상세제 탱크(240)는 분말세제 투입부(230)에 형성되는 이송단턱(234)을 따라 디스펜서 하우징(210)의 탱크 공간부(216)로 이동되어 분말세제 투입부(230)가 노출되도록 한다.

이후 사용자는 분말세제 투입부(230)에 분말세제를 투입하고, 투입된 분말세제는 별도 공급되는 용해수에 의해 분말세제 투입부(230)에서 용해되어 디스펜서 하우징(210)으로 흘러내리게 된다. 이후 디스펜서 하우징(210)으로 흘러내린 분말세제는 디스펜서 하우징(210)의 세제 공급구(214)를 통하여 터브(120)로 공급된다.

상술한 바와 같은 세제 디스펜서(200)에 따르면 디스펜서 하우징(210)과 세제 투입트레이(220)가 분리 가능하도록 구비되어 세제 디스펜서(200)의 청소 및 유지 보수시에 디스펜서 하우징(210)에서 세제 투입트레이(220)를 분리하여 보다 용이하게 청소 및 유지 보수를 수행할 수 있다.

또한, 세제 투입트레이(220)에 분말세제 투입부(230)와 액상세제 탱크(240)가 구비되어 사용자가 원하는 분말세제 또는 액상세제를 선택적으로 사용할 수 있으며, 액상세제 탱크(240)가 분말세제 투입부(230)를 선택적으로 노출 및 차폐시키도록 마련됨으로써 적은 공간에 분말세제 및 액상세제를 선택적으로 사용할 수 있다.

이상에서 살펴본 바와 같이 본 발명의 바람직한 실시예에 대해 상세히 기술되었지만, 본 발명이 속하는 기술분야에 있어서 통상의 지식을 가진 사람이라면, 첨부된 청구 범위에 정의된 본 발명의 정신 및 범위를 벗어나지 않으면서 본 발명을 여러 가지로 변형하여 실시할 수 있을 것이다. 따라서 본 발명의 앞으로의 실시예들의 변경은 본 발명의 기술을 벗어날 수 없을 것이다.

Claims

외형을 형성하는 캐비닛과,
상기 캐비닛에 구비되는 터브와,
상기 터브에 회전가능하게 마련되는 드럼과,
상기 캐비닛 상면에 구비되는 세제 디스펜서를 구비하며,
상기 세제 디스펜서는
상기 캐비닛 내부에 고정되고, 상기 터브와 연통되는 디스펜서 하우징과,
분말세제가 투입되는 분말세제 투입부가 형성되며, 상기 디스펜서 하우징에 착탈 가능하게 안착되는 세제 투입트레이와,
상기 분말세제 투입부에 구비되어 슬라이드 이동됨에 따라 상기 분말세제 투입부를 선택적으로 차폐하도록 구비되며, 상기 분말세제 투입부 차폐시 액상세제를 투입하도록 구비되는 액상세제 탱크를 구비하며,
상기 디스펜서 하우징은 상기 액상세제 탱크가 슬라이드 이동될 때 상기 액상세제 탱크가 이동될 수 있는 공간을 형성하는 탱크 공간부가 더 형성되는 것을 특징으로 하는 세탁장치.
제 1항에 있어서,
상기 액상세제 탱크의 외측 양면에 상기 액상세제 탱크의 이동방향에 나란하게 연장되는 한쌍의 걸림단턱이 형성되고,
상기 분말세제 투입부 내측 양면에 상기 걸림단턱이 안착되는 한쌍의 이송단턱이 연장되어 형성되는 것을 특징으로 하는 세탁장치.
삭제
제 1항에 있어서, 상기 세제 투입트레이는
섬유유연제를 투입하기 위한 섬유유연제 투입부를 더 구비하는 것을 특징으로 하는 세탁장치.
제 4항에 있어서, 섬유유연제 투입부에는 상기 섬유유연제 투입부에 착탈가능하게 안착되는 섬유유연제 탱크가 더 구비되는 것을 특징으로 하는 세탁장치.
제 1항에 있어서, 상기 세제 투입트레이는
보조세제를 투입하기 위한 보조세제 투입부를 더 구비하는 것을 특징으로 하는 세탁장치.
제 6항에 있어서, 상기 보조세제 투입부에는 상기 보조세제 투입부에 착탈가능하게 안착되는 보조세제 탱크가 더 구비되는 것을 특징으로 하는 세탁장치.
삭제
제 2항에 있어서,
상기 탱크 공간부 내측 양면에 상기 걸림단턱이 안착되는 한쌍의 연장단턱이 연장되어 더 형성되는 것을 특징으로 하는 세탁장치.
제 1항에 있어서,
상기 세제 투입트레이의 일측에는 상기 세제 투입트레이의 상면을 차폐하기 위한 커버가 구비되는 것을 특징으로 하는 세탁장치.
제 1항에 있어서,
상기 디스펜서 하우징은 상기 터브와 연결되는 세제 공급구를 구비하며,
상기 디스펜서 하우징 및 상기 분말세제 투입부는 상기 세제 공급구를 향하여 하향 경사지게 형성되는 것을 특징으로 하는 세탁장치.
제 1항에 있어서,
상기 분말세제 투입부는 투입되는 분말세제의 유동성을 향상시키기 위한 용해수가 공급되는 용해수 공급수단을 구비하는 것을 특징으로 하는 세탁장치.
제 1항에 있어서,
상기 액상세제 탱크는 상부 일부가 개방되는 함체 형상으로 형성되고, 하부에 투입된 액상세제가 배출되는 밸브가 구비되는 것을 특징으로 하는 세탁장치.
제 13항에 있어서,
상기 액상세제 탱크의 하면은 상기 밸브측으로 하향 경사지게 형성되는 것을 특징으로 하는 세탁장치.