KR101827254B1 - 통신단말기를 이용한 ap의 신호세기 조절장치 및 그 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 무선 랜(Wireless LAN) 환경의 서비스 공간(예를 들어, 댁내, 건물 등) 내에서 AP(Access Point)를 다수 개 설치하여 사용할 때, 서비스 공간 내부의 다양한 사용 환경을 감안하여 무선 자원을 효율적으로 사용할 수 있도록 사용자가 소지한 통신단말기를 통해 각각의 AP의 신호세기를 조절하도록 함으로써, 음영지역을 해소하면서 각 AP 간의 신호간섭으로 인하여 발생될 수 있는 전송 속도 저하 및 통신 장애 문제를 해결할 수 있도록 하는 통신단말기를 이용한 AP의 신호세기 조절장치 및 그 방법에 관한 것이다.

Description

통신단말기를 이용한 AP의 신호세기 조절장치 및 그 방법{APPARATUS FOR SIGNAL STRENGTH CONTROL OF AN ACCESS POINT USING A MOBILE COMMUNICATION DEVICE AND THE METHOD BY USING THE SAME}

본 발명은 무선 랜(Wireless LAN) 환경의 서비스 공간(예를 들어, 댁내, 건물 등) 내에서 AP(Access Point)를 다수 개 설치하여 사용할 때, 서비스 공간 내부의 다양한 사용 환경을 감안하여 무선 자원을 효율적으로 사용할 수 있도록 사용자가 소지한 통신단말기를 통해 각각의 AP의 신호세기를 조절하도록 함으로써, 음영지역을 해소하면서 각 AP 간의 신호간섭으로 인하여 발생될 수 있는 전송 속도 저하 및 통신 장애 문제를 해결할 수 있도록 하는 통신단말기를 이용한 AP의 신호세기 조절장치 및 그 방법에 관한 것이다.

일반적으로 데스크톱 컴퓨터, 노트북, PDA 등과 같은 통신단말기들은 상호간에 정보를 공유하기 위해 랜(LAN; Local Area Network)이라는 네트워크를 구성하여 사용하였다.

최근에는 802.11 무선 랜이 광범위하게 보급됨에 따라 각 가정이나 사무실에서 통신단말기를 통신 케이블로 연결하여 사용하는 유선 랜 방식에서 벗어나, AP를 사용하여 근거리 무선 통신을 진행할 수 있는 무선 랜 방식으로 바뀌어 가는 추세에 있다.

이와 같은 802.11 무선 랜을 활용함에 있어서 데이터의 전송률은 AP와의 거리와 밀접한 관련이 있다. 즉 사용자가 소지한 통신단말기와 AP의 물리적인 거리가 가까워야 인터넷 서비스를 이용할 수 있으며, AP의 신호가 도달되지 않는 멀리 떨어진 위치에서는 인터넷 서비스를 이용할 수 없는 것이다.

예를 들어, 댁내, 건물 등의 특정 서비스 공간에서 AP를 이용하는 무선 랜 시스템의 경우, AP로부터 거리가 멀리 떨어져 AP의 신호가 도달되지 않거나, 서비스 공간 내에 존재하는 무선 전파의 이동을 차단하거나 반사시키는 매질(콘크리트, 금속 등)로 이루어진 벽체, 대형 가전제품 등으로 인해 AP의 통신 커버리지 내에 속하는 거리의 지역이라 할지라도 무선 통신이 원활하지 않은 음영지역이 발생될 수 있다.

이러한 음영지역을 해소하고 무선 랜의 처리범위를 높이기 위하여, 종래에는 서비스 공간 내의 곳곳에 다수 개의 AP를 설치하여 각각의 AP를 통신 연결하는 방식을 사용하였다.

하지만, 상기 다수 개의 AP를 사용하는 방식은 음영지역 해소를 위하여 별도의 AP를 추가적으로 구매하여 설치하여야 하기 때문에 비용 상승이 불가피하였고, 여러 대의 AP를 사용하는 경우 신호세기의 조절이 이루어지지 않아 각각의 AP가 서로 간섭을 하여 전송 속도가 저하되고 심하면 통신 자체가 불가능해지는 문제점이 있었다.

이에 따라 각각의 AP 간의 간섭을 피하고 최소한의 신호만을 출력하여 전송속도를 높이도록 하는 펨토셀(Femtocell) 기반의 와이파이 ESS(Energy Storage System) 분산 방식을 도입하여 사용하였다.

하지만, 상기 펨토셀 기반의 방식 또한 다수 개의 AP 이외에 별도의 분배제어장치를 추가로 구매하여야 하기 때문에 설치비용이 상승되고, 시스템 설계가 복잡해지는 문제점이 있었다.

따라서 본 발명에서는 서비스 공간 내에서 다수 개의 AP를 사용할 때, 내부 공간의 다양한 환경을 고려하여 무선 자원을 효율적으로 사용할 수 있도록 사용자가 보유한 통신단말기로 각각의 AP의 신호세기를 조절함으로써, 음영지역을 해소함과 동시에 신호간섭으로 인하여 발생될 수 있는 전송 속도 저하 및 통신 장애 문제를 해결하는 방안을 제시하고자 한다.

다음으로 본 발명의 기술 분야에 존재하는 선행기술에 대하여 간단하게 설명하고, 이어서 본 발명이 상기 선행기술에 비해서 차별적으로 이루고자 하는 기술적 사항에 대해서 기술하고자 한다.

먼저 한국등록특허 제0743363호(2007.07.26.)는 어떤 장소에 다수의 액세스 포인트(AP)를 설치할 때 액세스 포인트 위치 선정과 채널 선택을 효과적으로 수행하여 인접한 액세스 포인트 채널 간에 발생하는 전파 간섭을 줄이기 위한 무선 랜 채널 간 전파간섭을 고려한 액세스 포인트 셀 설계 방법과 상기 방법을 실현시키기 위한 프로그램을 기록한 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체에 관한 것이다.

상기 선행기술은 무선 랜 서비스 이용자에게 보다 정확한 데이터 송수신 서비스를 제공하도록 하는 것이고, 본 발명은 이와 달리 다수 개의 AP를 사용할 때 서비스 공간 내부의 사용 환경을 고려하여 통신단말기로 각각의 AP의 신호세기를 조절함으로써, 음영지역 해소 및 AP 간의 신호간섭을 최소화하는 것이므로, 양자는 서로 다른 기술이다.

또한, 한국공개특허 제2012-0036413호(2012.04.18.)는 옥내의 액세스 포인트(AP)를 이용한 무선 랜 통신시에, 옥내 사용자가 보유하고 있는 WDS(Wireless Distribution System) 기능을 갖춘 단말기를 무선 랜 브릿지 기기로서 설정하여 음영 지역을 해소할 수 있도록 하는 옥내 무선 랜 통신 영역 확장 방법 및 그 시스템에 관한 것이다.

상기 선행기술은 옥내의 음영 지역 해소를 위한 추가적인 액세스 포인트 또는 리피터의 설치가 불필요하기 때문에 무선 랜 통신을 위한 지출 비용의 절감이 가능하고, 옥내의 음영 지역을 완전히 해소할 뿐만 아니라 WDS 기능 단말기를 통해 무선 랜 통신 커버리지를 더욱 확장시킬 수 있는 효과를 제공한다.

반면에 본 발명은 옥내의 음영 지역의 해소 및 무선 랜 통신 커버리지를 확장하는 기술에 국한되지 않는 것으로서, 다수 개의 AP를 사용할 때 서비스 공간 내부의 사용 환경을 고려하여 음영지역을 해소하고 AP 간의 신호간섭을 줄일 수 있도록 사용자가 소지한 통신단말기로 AP 각각의 신호세기를 조절하는 것이므로 기술적 차이가 있다.

또한, 한국등록특허 제0489683호(2005.05.17.)는 다중 액세스 포인트를 사용하는 무선 랜에서 복수의 액세스 포인트들 중 어느 하나의 액세스 포인트에 데이터 트래픽 로드가 집중되는 것을 방지하는 무선 랜에서의 다중 액세스 포인트의 부하 분산 장치 및 그 방법을 제공하는 것이다.

상기 선행기술은 다중 액세스 포인트를 사용하는 무선 랜 시스템에서 트래픽이 집중되는 것을 방지하여 시스템 전체적으로 에러율을 적게 할 수 있는 효과를 제공한다.

반면에 본 발명은 트래픽 집중을 방지하는 것이 아니고, 서비스 공간 내부의 사용 환경을 고려하여 사용자가 소지한 통신단말기로 AP 각각의 신호세기를 조절함으로써, 음영지역을 해소하면서 각각의 AP 간의 신호간섭을 최소화하는 기술이므로 양자의 기술 구성 차이가 분명하다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위해 창작된 것으로서, 무선 랜 환경의 서비스 공간 내에서 다수 개의 AP를 사용할 때, 사용자가 보유한 통신단말기로 각각의 AP의 신호세기를 조절함으로써, 서비스 공간 내부에 존재하는 음영지역을 해소함과 동시에 AP 간의 신호간섭을 최소화하여 신호간섭으로 인해 발생될 수 있는 전송 속도 저하 및 통신 장애 문제를 해결할 수 있는 통신단말기를 이용한 AP의 신호세기 조절장치 및 그 방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 본 발명은 통신단말기를 통하여 각각의 AP의 신호세기를 조절할 때 현재 위치에서의 신호세기 설정에 대한 추천 정보를 제공함으로써, 각각의 AP 신호세기 조절을 수행하는 사용자의 편의를 높일 수 있는 통신단말기를 이용한 AP의 신호세기 조절장치 및 그 방법을 제공하는 것을 다른 목적으로 한다.

또한, 본 발명은 사용자가 보유한 통신단말기로 각각의 AP의 신호세기를 조절할 때, 각각의 AP별 현재의 신호세기에 대한 커버리지 영역정보를 제공함으로써, 사용자가 음영지역과 신호간섭이 없는 최적화된 신호세기를 설정할 수 있는 통신단말기를 이용한 AP의 신호세기 조절장치 및 그 방법을 제공하는 것을 또 다른 목적으로 한다.

또한, 본 발명은 무선 랜 환경의 특정 서비스 공간에서의 무선 신호(즉 와이파이 신호)의 사용을 원활하게 함으로써, 통신 서비스의 품질 및 소비자 만족도를 높일 수 있는 통신단말기를 이용한 AP의 신호세기 조절장치 및 그 방법을 제공하는 것을 또 다른 목적으로 한다.

또한, 본 발명은 서비스 공간 내에서 통신단말기의 위치를 변경해 가면서 각 AP의 신호세기를 조절함으로써, 음영지역 해소 및 신호간섭이 최소화되는 최적의 위치를 찾을 수 있으며, 해당 위치에 AP를 설치하는 경우 무선 자원을 최대한 효율적으로 이용할 수 있는 통신단말기를 이용한 AP의 신호세기 조절장치 및 그 방법을 제공하는 것을 또 다른 목적으로 한다.

본 발명의 일 실시예에 따른 통신단말기를 이용한 AP의 신호세기 조절장치는, 사용자의 입력을 토대로 신호세기를 조절하기 위한 제어신호를 생성하는 제어신호 생성부; 및 상기 생성한 제어신호를 AP로 전송하는 통신부;를 포함하며, 상기 AP는 상기 제어신호를 토대로 현재 출력되는 신호세기를 증가시키거나 감소시키는 것을 특징으로 한다.

그리고 상기 신호세기 조절장치는, 상기 AP에서 출력되는 신호세기를 측정하는 신호세기 측정부; 및 버튼, 터치패드 또는 이들의 조합을 포함하고, 상기 AP에서 출력되는 신호세기를 확인한 사용자의 신호세기 조절을 위한 키 입력을 확인하는 입력부;를 더 포함하는 것을 특징으로 한다.

그리고 상기 신호세기 조절장치는, 상기 AP에서 출력 가능한 신호세기별 커버리지 영역정보를 저장하는 저장부; 및 상기 AP에서 현재 출력되는 신호세기에 대한 커버리지 영역정보를 상기 저장부를 참조하여 확인하고, 상기 확인된 커버리지 영역정보를 표시부를 통해 표시하는 커버리지 정보 제공부;를 더 포함하는 것을 특징으로 한다.

그리고 상기 신호세기 조절장치는, 현재 위치에서 상기 AP의 신호세기 설정에 대한 추천정보를 생성하고, 상기 생성된 추천정보를 표시부를 통해 표시하는 추천정보 제공부;를 더 포함하는 것을 특징으로 한다.

그리고 상기 AP는, 서비스 공간 내에 다수 개 구비되며, 상기 AP 각각은 서로 다른 신호세기로 설정될 수 있는 것을 특징으로 한다.

그리고 상기 AP는, 버튼, 터치패드 또는 이들의 조합을 포함한 입력부;를 더 포함하며, 상기 AP에서 출력되는 신호세기를 확인한 사용자가 상기 입력부를 통해 입력하는 입력신호를 확인하여 상기 AP의 신호세기를 조절하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명의 일 실시예에 따른 통신단말기를 이용한 AP의 신호세기 조절방법은, 통신단말기에서 사용자의 입력을 토대로 신호세기를 조절하기 위한 제어신호를 생성하는 제어신호 생성 단계; 상기 생성한 제어신호를 AP로 전송하는 제어신호 전송 단계; 및 상기 AP에서 상기 제어신호를 토대로 현재 출력되는 신호세기를 증가시키거나 감소시키는 신호세기 조절 단계;를 포함하는 것을 특징으로 한다.

그리고 상기 신호세기 조절방법은, 상기 제어신호 생성 단계 이전에, 상기 통신단말기에서 상기 AP로부터 출력되는 신호세기를 측정하는 신호세기 측정 단계; 및 상기 측정한 신호세기를 확인하는 사용자가 신호세기 조절을 위한 키입력을 수행하는 신호세기 조절값 입력 단계;를 더 포함하는 것을 특징으로 한다.

그리고 상기 신호세기 조절방법은, 상기 신호세기 측정 단계 이후에, 상기 통신단말기에서 기 저장된 신호세기별 커버리지 영역정보를 참조하여, 상기 AP에서 현재 출력되는 신호세기에 대한 커버리지 영역정보를 확인하고, 상기 확인된 커버리지 영역정보를 화면상에 표시하는 커버리지 정보 제공 단계;를 더 포함하는 것을 특징으로 한다.

그리고 상기 신호세기 조절방법은, 상기 신호세기 측정 단계 이후에, 상기 통신단말기에서 상기 AP에서 현재 출력되는 신호세기에 따라 상기 AP의 신호세기 설정에 대한 추천정보를 생성하고, 상기 생성된 추천정보를 화면상에 표시하는 추천정보 제공 단계;를 더 포함하는 것을 특징으로 한다.

그리고 상기 신호세기 조절 단계에서, 상기 AP는 서비스 공간 내에 다수 개 구비되며, 상기 AP 각각은 서로 다른 신호세기로 설정될 수 있는 것을 특징으로 한다.

그리고 상기 신호세기 조절 단계에서, 상기 AP는 상기 통신단말기를 통하여 상기 AP에서 출력되는 신호세기를 확인한 사용자의 입력조작을 확인하여 현재 출력되는 신호세기를 증가시키거나 감소시킬 수 있는 것을 특징으로 한다.

이상에서와 같이 본 발명의 통신단말기를 이용한 AP의 신호세기 조절장치 및 그 방법에 따르면, 서비스 공간 내부의 다양한 사용 환경을 감안하여 무선 자원을 효율적으로 사용할 수 있도록 사용자가 보유한 통신단말기로 댁내, 건물 등의 특정 서비스 공간 내에 설치된 다수 개의 AP 각각의 신호세기를 조절하기 때문에 서비스 공간 내에서의 음영지역을 해소함과 동시에 AP 간의 신호간섭에 의한 전송 속도 저하 및 통신장애를 해결할 수 있다.

또한, 서비스 공간 내의 특정 위치에서 AP의 신호세기를 조절하는 통신단말기에 신호세기 설정에 대한 추천 정보를 제공하기 때문에 사용자가 추천 정보를 토대로 손쉽게 각 AP의 신호세기를 조절할 수 있다.

또한, 각각의 AP의 신호세기를 조절하는 사용자의 통신단말기로 각각의 AP별 현재의 신호세기에 대한 커버리지 영역정보를 제공하기 때문에 통신단말기 사용자가 음영지역과 신호간섭이 없는 최적화된 신호세기로 각각의 AP를 손쉽게 설정할 수 있다.

또한, 특정 서비스 공간에서의 와이파이 신호의 이용을 원활하게 수행할 수 있기 때문에 통신 서비스의 품질을 크게 향상시킬 수 있으며, 이에 따라 소비자 만족도를 높일 수 있다.

또한, 서비스 공간 내에서 통신단말기의 위치를 변경해 가면서 각 AP의 신호세기를 조절하기 때문에 음영지역 해소 및 신호간섭이 최소화되는 최적의 위치를 찾을 수 있으며, 이에 따라 해당 위치에 AP를 설치하는 경우 무선 자원을 최대한 효율적으로 이용할 수 있다.

도 1은 AP 사용에 따라 발생 가능한 음영지역을 설명하기 위한 도면이다.
도 2는 서비스 공간 내에서 다수 개의 AP를 사용한 예를 설명하기 위한 도면이다.
도 3은 서비스 공간 내에서 펨토셀 기반의 와이파이 ESS 분산 방식을 설명하기 위한 도면이다.
도 4는 본 발명이 적용된 통신단말기를 이용한 AP의 신호세기 조절과정을 설명하기 위한 개념도이다.
도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 통신단말기를 이용한 AP의 신호세기 조절장치의 구성을 개략적으로 나타낸 도면이다.
도 6은 도 5의 통신단말기의 구성을 상세하게 나타낸 도면이다.
도 7은 도 5의 AP의 구성을 상세하게 나타낸 도면이다.
도 8과 도 9는 본 발명의 일 실시예에 따른 통신단말기를 이용한 AP의 신호세기 조절방법의 동작과정을 상세하게 나타낸 순서도이다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 통신단말기를 이용한 AP의 신호세기 조절장치 및 그 방법을 상세하게 설명한다. 본 발명은 여러 가지 상이한 형태로 구현될 수 있으며, 여기에서 설명하는 실시예에 한정되지 않는다. 명세서 전체를 통하여 유사한 부분에 대해서는 동일한 도면 부호를 붙였다.

도 1은 AP 사용에 따라 발생 가능한 음영지역을 설명하기 위한 도면이고, 도 2는 서비스 공간 내에서 다수 개의 AP를 사용한 예를 설명하기 위한 도면이고, 도 3은 서비스 공간 내에서 펨토셀 기반의 와이파이 ESS 분산 방식을 설명하기 위한 도면이며, 도 4는 본 발명이 적용된 통신단말기를 이용한 AP의 신호세기 조절과정을 설명하기 위한 개념도이다.

우선, 댁내, 건물 등의 특정 서비스 공간의 AP를 이용하는 무선 랜 환경에서 사용자가 통신단말기를 사용하여 인터넷 서비스를 이용하기 위해서는 AP와 물리적인 거리가 가까워야 한다. 만일, 도 1에서와 같이 통신단말기가 AP의 서비스 가능 범위를 벗어난 위치에 있거나, 서비스 범위 이내에 위치하더라도 서비스 공간 내에 존재하는 무선 전파의 이동을 차단하거나 반사시키는 벽체 등으로 인해 무선 통신이 원활하지 않은 위치에 있는 경우, 통신단말기 사용자는 AP의 신호가 도달되지 않아 인터넷 서비스를 이용할 수 없게 된다.

이러한 문제를 해소하고자 도 2에서와 같이 서비스 공간 내에 여러 개의 AP를 설치하는 방식이 사용되었다. 하지만 여러 개의 AP를 사용하는 경우 출력되는 신호세기의 조절이 이루어지지 않아 각각의 AP가 서로 간섭을 하여 전송 속도가 저하되거나 통신이 불가능해지는 경우가 발생될 수 있다. 또한, 서비스가 이루어지는 내부 공간의 다양한 환경을 고려하지 못한 상황에서 단순히 AP의 수량을 늘리는 것은 무선 자원을 효율적으로 사용하지 못할 뿐만 아니라 무선 자원의 낭비가 될 수 있다.

이처럼 여러 개의 AP를 사용할 때 발생되는 간섭 문제를 해소하기 위하여 도 3에서와 같이 각각의 AP 간의 간섭을 피하고 최소한의 신호만을 출력하여 전송속도를 높이는 방식이 도입되었다. 하지만 이 또한 다수 개의 AP 이외에 별도의 콘트롤러를 추가로 설치하여야 하므로 설치비용 상승 및 설계의 복잡도가 상승되는 문제점이 발생하였다.

이에 따라 본 발명에서는 특정 서비스 공간 내에서 다수 개의 AP를 사용할 때, 내부 공간의 다양한 환경을 고려하여 무선 자원을 효율적으로 사용할 수 있도록 사용자가 보유한 통신단말기로 각각의 AP의 신호세기를 조절하는 방식을 적용하였다.

이를 도 4를 참조하여 상세하게 설명하면, 스마트폰 등의 통신단말기를 보유하고 있는 사용자는 댁내, 건물 등의 서비스 공간 내의 여러 위치에 AP를 설치한다(①). 예를 들어, 각 룸에는 AP를 하나씩 설치하고, 오픈된 공간에는 공간의 크기에 따라 AP를 하나 이상 설치한다. 이때 AP는 상기 설명과 같이 세팅을 수행하기 이전에 서비스 공간 내의 여러 위치에 한꺼번에 설치하는 것 이외에, 사용자가 AP를 세팅하는 과정에서 필요한 공간에 순차적으로 설치할 수 있음은 물론이다.

서비스 공간 내에 하나 이상의 AP를 설치한 이후, 통신단말기 사용자는 AP의 신호세기 조절을 위하여 AP가 설치된 위치로 이동한다(②). 예를 들어, 통신단말기 사용자가 첫 번째 AP(AP_1)가 설치된 위치에서 가장 먼 위치(즉 와이파이 신호가 최소한 여기까지는 도달되어야 한다고 판단되는 지점)로 이동하는 것이다.

첫 번째 AP(AP_1)의 신호세기 조절을 위한 위치로 이동한 후, 사용자는 통신단말기를 통해 해당 위치에서 잡히는 AP 신호들을 확인한다(③). 이때 통신단말기에는 AP의 신호세기 확인 및 조절을 위한 전용의 애플리케이션이 설치(애플리케이션 이외에, AP에서 출력되는 신호세기 확인 및 조절이 가능한 모든 종류의 프로그램을 적용할 수 있음)되어 있으며, 각각의 AP에도 신호세기 조절을 위한 제어프로그램이 설치되어 있다.

통신단말기에 설치된 애플리케이션 등을 통해 통신단말기가 위치한 지점에서의 AP 신호를 확인하면, 사용자는 해당 지역을 담당하는 AP_1의 신호세기를 확인할 수 있다. 이때 통신단말기는 해당 지역을 담당하는 AP_1 이외에, 해당 위치에서 다른 지역을 담당하는 AP의 신호가 잡히는 경우에는 다른 AP의 신호세기도 확인이 가능하다. 예를 들어, 도 4의 AP_1의 설정을 위해 통신단말기가 룸의 입구에 위치하고 있는 경우, 해당 위치에서는 AP_1 이외에 AP_3의 신호세기를 확인할 수 있다.

통신단말기를 통해 AP에서 출력되는 신호세기를 확인한 이후, 사용자는 통신단말기에 표시되는 각 AP의 신호세기를 토대로 출력신호가 적으면 증가시키고 출력신호가 필요 이상 크다면 감소시키는 조작을 수행하고, 해당 조작에 따른 제어신호를 생성하여 해당 AP로 전송한다(④). 즉 사용자가 통신단말기에 표시되는 각 AP의 신호세기를 확인한 후, 해당 위치에서 적합한 신호세기로 AP에서 출력되는 신호세기를 설정하여 각 AP로 전송하도록 하는 것이다.

이때 통신단말기는 측정된 신호세기와 함께 AP에서 현재 출력되는 신호세기에 대한 커버리지 영역정보(즉 신호세기에 따라 사용 가능한 최적의 범위)를 유저 인터페이스(User Interface) 형태로 제공함으로써, 사용자가 AP에서 현재 출력되는 신호세기와 그 신호세기에 따른 커버리지 영역정보를 활용하여 해당 위치를 담당하는 AP의 신호세기를 적절하게 조절하도록 할 수 있다.

또한, 통신단말기는 현재 위치에서 확인된 AP의 신호세기 정보를 토대로 각 AP의 신호세기 설정을 위한 추천정보를 생성하여 제공할 수도 있다. 이 경우 사용자는 통신단말기에서 추천된 여러 신호세기 정보 중 어느 하나를 선택하면 되기 때문에 AP의 신호세기 조절을 편리하게 수행할 수 있다. 예를 들어, 첫 번째 AP(AP_1)의 신호세기를 조절하는 경우, AP_1의 신호세기 추천 정보는 물론, 해당 위치에서 신호가 잡히는 AP_3의 신호세기를 조절하기 위한 추천 정보를 함께 제공하고, 이를 토대로 사용자가 해당 위치에서 AP_1 및 AP_3의 신호세기 조절을 수행하도록 하는 것이다.

이제, 통신단말기로부터 신호세기 조절을 위한 제어신호를 전송받은 각 AP에서는 해당 제어신호를 토대로 현재 출력되는 신호세기를 증가시키거나 감소시키는 동작을 수행한다(⑤).

이렇게 첫 번째 AP(AP_1)의 신호세기 조절을 수행(이때 AP_1의 신호세기 조절과정에서 다른 AP의 신호세기 조절을 수행할 수도 있음)한 후, 통신단말기 사용자는 서비스 공간 내의 두 번째 AP(AP_2)의 신호세기 조절을 위하여 AP_2가 설치된 위치에서 와이파이 신호가 도달되어야 한다고 판단되는 지점으로 이동하여 AP_2의 신호세기 확인 및 조절작업을 수행한다(⑥).

그리고 두 번째 AP(AP_2)의 조절 작업이 마무리되면, 통신단말기 사용자는 서비스 공간 내에 설치된 모든 AP의 신호세기 조절을 순차적으로 수행(도 4의 경우, 세 번째 AP(AP_3) 및 네 번째 AP(AP_4))한다(⑦, ⑧).

이때 통신단말기는 어느 하나의 AP의 신호세기를 조절하는 과정에서 다른 AP의 신호세기 조절이 함께 수행되면, 순차적으로 AP의 신호세기 설정을 수행할 때 해당하는 AP의 신호세기 설정작업 순서를 생략할 수 있다. 예를 들어, AP_1의 신호세기 조절 과정에서 AP_3의 신호세기 조절이 함께 이루어지면, AP_3의 신호세기 조절순서는 생략할 수 있는 것이다.

이와 같이 서비스 공간 내부의 다양한 사용 환경을 감안하여 통신단말기의 위치를 변경시키면서 서비스 공간 내에 설치된 모든 AP의 신호세기 조절 작업이 마무리되면, 통신단말기 사용자는 음영지역을 해소하면서 각 AP 간의 신호간섭에 의한 전송 속도 저하 및 통신 장애 문제를 해결하여 무선 자원을 효율적으로 사용할 수 있게 된다.

한편, 통신단말기 사용자는 서비스 공간 내에 설치되어 있는 모든 AP의 신호세기 조절을 수행한 후, 무선 랜 환경을 이용하는 과정에서 서비스 공간 내의 사용 환경이 변화(예를 들어, 인테리어가 변경되거나, 새로운 장비가 설치되는 등의 변화)되면, 상기 설명한 각 AP의 신호세기 조절작업을 다시 수행할 수 있다.

도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 통신단말기를 이용한 AP의 신호세기 조절장치의 구성을 개략적으로 나타낸 도면이고, 도 6과 도 7은 상기 도 5의 통신단말기 및 AP의 구성을 보다 상세하게 나타낸 도면이다.

도 5 내지 도 7에 도시된 바와 같이 본 발명의 신호세기 조절장치는, 통신단말기(100), 다수의 AP(200)로 구성된다.

통신단말기(100)는 스마트폰과 같이 유무선 인터넷 사용이 가능한 기기로서, AP의 신호세기 확인 및 조절을 위한 전용의 애플리케이션이 설치되어 있으며, 신호세기 측정부(110), 입력부(120), 제어신호 생성부(130), 통신부(140), 저장부(150), 커버리지 정보 제공부(160), 추천정보 제공부(170), 표시부(180), 제어부(190) 등으로 구성된다.

신호세기 측정부(110)는 AP(200)에서 출력되는 신호세기를 측정하여 제어부(190)로 출력한다. 즉 통신단말기(100)가 서비스 공간 내의 특정 지점에 위치할 때, 해당 위치에서 수신되는 각 AP(200)의 신호세기를 측정하는 것이다.

입력부(120)는 통신단말기(100)에 구비된 버튼, 터치패드 또는 이들의 조합으로서, 신호세기 측정부(110)에서 측정한 각 AP(200)의 신호세기를 확인한 사용자가 입력하는 키 입력신호를 제어부(190)로 출력한다. 즉 서비스 공간 내의 사용 환경에 따라 각 AP(200)의 신호세기를 조절하기 위한 키 신호를 입력받아 제어부(190)에 전송하는 것이다.

제어신호 생성부(130)는 제어부(190)의 제어를 토대로 입력부(120)를 통해 입력된 사용자의 조작에 따라 각 AP(200)의 신호세기를 조절하기 위한 제어신호를 생성하고, 생성한 제어신호를 통신부(1400로 전달한다.

통신부(140)는 제어부(190)의 제어를 통하여 제어신호 생성부(130)에서 생성한 제어신호를 AP(200)로 전송하여, 각 AP(200)에서 상기 제어신호에 따라 현재 출력되는 신호세기를 증가시키거나 감소시키도록 한다.

저장부(150)는 통신단말기(100)에서 각 AP(200)의 신호세기 측정, 신호세기 조절 등을 수행하기 위한 제어용 애플리케이션을 저장하고 있으며, 통신단말기(100)에서 사용되는 각종 기능을 제어하는 프로그램이 저장되어 있다. 그리고 저장부(150)는 서비스 공간 내에 설치된 각 AP(200)에서 출력 가능한 신호세기별 커버리지 영역정보(즉 신호세기에 따라 AP를 중심으로 서비스가 가능한 범위에 대한 정보)를 저장하고 있다.

이때 상기 애플리케이션에는 각 AP(200)의 신호세기 측정, 표시, 신호세기 조절값 입력, 제어신호 생성 및 전송 등의 기능 이외에, 각 AP(200)에서 출력되는 신호세기별 커버리지 영역정보, 각 AP(200)의 신호세기 설정에 대한 추천정보 생성 등의 기능을 제공하기 위한 프로그램 정보가 포함될 수 있다.

커버리지 정보 제공부(160)는 AP(200)에서 현재 출력되는 신호세기에 대한 커버리지 영역정보를 저장부(150)를 참조하여 확인하고, 확인된 커버리지 영역정보를 표시부(180)를 통해 표시하여 사용자가 AP(200)에서 출력되는 신호세기 조절을 수행하는데 활용하도록 한다.

추천정보 제공부(170)는 통신단말기(100)가 위치하는 현재 지점에서 각 AP(200)에서 출력되는 신호세기를 조절하고자 할 경우, 각 AP(200)별 신호세기 설정에 대한 추천정보를 생성하고, 상기 생성된 추천정보를 표시부(180)를 통해 표시하여 사용자가 여러 개의 신호세기 정보 중 어느 하나의 선택을 통해 AP(200)의 신호세기 조절을 편리하게 수행할 수 있도록 한다.

이때 상기 커버리지 정보 제공부(160)와 추천정보 제공부(170)에서 제공되는 기능은 통신단말기(100)의 성능 및 사용 환경에 따라 서비스가 제공되지 않을 수 있다.

표시부(180)는 애플리케이션 구동에 따라 각 AP(200)의 신호세기 측정, 표시, 신호세기 조절값 입력, 제어신호 생성 및 전송, 각 AP(200)에서 출력되는 신호세기별 커버리지 영역정보, 각 AP(200)의 신호세기 설정에 대한 추천정보 생성 등과 관련된 각종 데이터를 화면상에 표시한다.

제어부(190)는 통신단말기(100)의 각 구성 부분을 총괄적으로 제어하는 부분으로서, 특히 서비스 공간 내에 설치되는 각 AP(200)의 신호세기 조절을 위한 각종 제어를 수행한다.

AP(200)는 통신단말기(200)로부터 AP의 신호세기 조절을 위한 제어신호를 수신받아 현재 출력되는 신호세기를 증가시키거나 감소시키는 기능을 수행하기 위한 제어프로그램이 설치되어 있으며, 통신부(210), 저장부(220), 신호세기 조절부(230), 제어부(240), 입력부(250) 등으로 구성된다.

이때 AP(200)는 서비스 공간 내에 적어도 하나 이상 구비되며, AP 각각은 서로 다른 신호세기로 설정되는 것이 바람직하다. 즉 서비스 공간 내에 다수 개 구비된 각각의 AP(200)는 서비스 공간 내부의 다양한 사용 환경을 감안하여 서비스 공간 내의 음영지역 해소 및 신호간섭을 최소화하기 위하여 설치 위치마다 서로 다른 신호세기로 설정될 수 있는 것이다.

통신부(210)는 제어부(240)의 제어를 통하여 통신단말기(100)로부터 전송되는 신호세기 조절을 위한 제어신호를 수신받아 제어부(240)로 전송한다.

저장부(220)는 AP(200)의 구동을 제어하기 위한 각종 프로그램을 저장하고 있으며, 특히 통신단말기(100)로부터 전송받는 제어신호를 토대로 신호세기를 조절할 수 있는 제어프로그램을 포함하고 있다.

신호세기 조절부(230)는 통신부(210)를 통해 통신단말기(100)로부터 전송받은 제어신호에 따라 현재 출력되는 신호세기를 증가시키거나 감소시키는 기능을 수행한다.

제어부(240)는 AP(200)의 각 구성 부분을 총괄적으로 제어하는 부분으로서, 특히 신호세기값의 조절을 위한 제어를 수행한다.

입력부(250)는 버튼, 터치패드 또는 이들의 조합을 포함한 부분으로서, AP(200)에서 현재 출력되는 신호세기를 확인한 통신단말기(100) 사용자가 직접 입력하는 신호세기 조절값을 제어부(240)로 전달하여, 신호세기 조절부(230)를 통해 현재 출력되는 신호세기를 증가시키거나 감소시키도록 한다.

이때 상기 입력부(250)는 사용 환경이나 AP(200) 구성 상태에 따라 적용하지 않을 수 있다.

다음에는, 이와 같이 구성된 본 발명에 따른 통신단말기를 이용한 AP의 신호세기 조절방법의 일 실시예를 도 8과 도 9를 참조하여 상세하게 설명한다. 이때 본 발명의 방법에 따른 각 단계는 사용 환경이나 당업자에 의해 순서가 변경될 수 있다.

도 8과 도 9는 본 발명의 일 실시예에 따른 통신단말기를 이용한 AP의 신호세기 조절방법의 동작과정을 상세하게 나타낸 순서도이다.

우선, 스마트폰 등의 통신단말기(100) 사용자는 댁내, 건물 등의 서비스 공간 내의 여러 위치에 AP(200)를 설치한다(S100). 예를 들어, 도 4에서와 같이 각 룸에는 AP를 하나씩 설치하고, 오픈된 공간에는 공간의 크기에 따라 AP를 하나 이상 설치하는 것이다. 이때 AP(200)는 신호세기의 조절을 수행하기 이전에 서비스 공간 내의 여러 위치에 한꺼번에 설치하는 방식 이외에, 사용자가 AP를 세팅하는 과정에서 필요한 공간에 순차적으로 설치할 수 있다. 그리고 서비스 공간 내에 다수 개 구비되는 AP(200) 각각은 서로 다른 신호세기로 설정될 수 있다.

서비스 공간 내에 하나 이상의 AP(200)를 설치한 이후, 통신단말기(100) 사용자는 AP(200)의 신호세기 조절을 위하여 AP(200)가 설치된 위치로 이동한다(S200). 즉 통신단말기(100) 사용자가 특정 AP가 설치된 위치에서 와이파이 신호가 최소한 여기까지는 도달되어야 한다고 판단되는 지점으로 이동하는 것이다.

특정 위치에 통신단말기(100)가 위치한 상태에서, 통신단말기(100)는 애플리케이션을 구동하여 해당 위치에서 각 AP(200)로부터 출력되는 신호세기를 측정하고, 측정된 신호세기를 화면상에 표시한다(S300).

이때 통신단말기(100)는 해당 지역을 담당하는 AP 이외에, 해당 위치에서 다른 지역을 담당하는 AP의 신호가 잡히는 경우에는 다른 AP의 신호세기도 확인이 가능하며, 이 경우 각각의 AP에서 측정된 신호세기를 각 AP별로 구분하여 화면상에 동시에 표시할 수 있다.

상기 S300 단계의 신호세기 측정 및 표시 단계 이후, 통신단말기(100)는 기 저장된 신호세기별 커버리지 영역정보를 참조하여, AP(200)에서 현재 출력되는 신호세기에 대한 커버리지 영역정보를 확인하고, 확인된 커버리지 영역정보를 화면상에 표시하는 커버리지 정보 제공 단계를 수행한다(S400). 즉 사용자가 통신단말기(100)를 통하여 현재의 신호세기에 따른 커버리지 영역이 어느 정도인지를 시각적으로 확인하도록 정보를 제공하는 것이다.

또한, 상기 S300 단계의 신호세기 측정 및 표시 단계 이후, 통신단말기(100)는 AP(200)에서 현재 출력되는 신호세기에 따라 AP(200)의 신호세기 설정에 대한 추천정보를 생성하고, 생성된 추천정보를 화면상에 표시하는 추천정보 제공 단계를 수행한다(S500). 즉 사용자가 통신단말기(100)를 통하여 현재의 신호세기에 따라 최적으로 설정할 수 있는 신호세기 설정정보를 몇 가지 추천하여 사용자가 이 중에서 하나를 선택할 수 있도록 하는 것이다.

이때 상기 S400 및 S500 단계를 통해 사용자에게 제공되는 신호세기별 커버리지 영역정보, 신호세기에 따른 신호세기 설정을 위한 추천정보는 통신단말기(100)의 성능 및 사용 환경에 따라 서비스가 제공되지 않을 수 있다.

S300 단계 내지 S500 단계를 통해 AP(200)로부터 출력되는 신호세기 측정 및 표시, 신호세기별 커버리지 영역정보, 신호세기에 따른 신호세기 설정을 위한 추천정보 등을 제공한 이후, 통신단말기(100)는 사용자로부터 특정 AP(200)의 신호세기 조절을 위한 키입력이 수행되는지를 판단한다(S600). 즉 S300 단계에서 측정한 신호세기를 확인하는 사용자가 해당 AP(200)의 신호세기 조절을 위한 키입력을 수행하는 신호세기 조절값을 입력하는지를 판단하는 것이다.

S600 단계의 판단결과 신호세기 조절값이 입력되면, 통신단말기(100)는 사용자의 입력을 토대로 신호세기를 조절하기 위한 제어신호를 생성하고, 생성한 제어신호를 해당 AP(200)로 전송한다(S700).

그러면, 해당 AP(200)에서는 통신단말기(100)로부터 전송받은 제어신호를 토대로 현재 출력되는 신호세기를 증가시키거나 감소시키는 신호세기 조절을 수행한다(S800).

S800 단계의 신호세기 조절을 도 9를 참조하여 상세하게 설명하면, AP(200)에서 통신단말기(100)로부터 전송받은 제어신호를 토대로 현재 출력되는 신호세기를 조절하고(S810), 조절된 신호세기 세팅값을 통신단말기(100)로 전송한다(S820).

그러면 통신단말기(100) 사용자는 애플리케이션을 통해 화면상에 표시된 해당 AP(200)의 신호세기 세팅값을 확인하고(S830), 이를 토대로 의도하는 대로 정확하게 신호세기 조절이 완료되었는지를 판단한다(S840). 즉 사용자가 S600 단계를 통해 설정한 신호세기 조절값에 따라 정확하게 해당 AP(200)의 신호세기 조절이 이루어졌는지를 확인하는 것이다.

S840 단계의 판단결과 해당 AP(200)의 신호세기 조절이 완료되지 않으면, 통신단말기(100)는 사용자가 설정한 신호세기 조절값을 토대로 제어신호를 다시 생성하여 해당 AP(200)로 전송하여 신호세기 조절을 다시 수행하도록 한다(S850). 그리고 S840 단계의 판단결과 해당 AP(200)의 신호세기 조절이 완료되면 S900 단계를 수행한다.

S800 단계를 통해 특정 AP(200)의 신호세기를 조절한 이후, 통신단말기(100)는 서비스 공간 내에 설치된 모든 AP(200)의 신호세기 조절이 완료되었는지를 판단하고(S900), 모든 AP(200)의 신호세기 조절이 완료될 때까지 상기 S300 단계 이후를 반복하여 수행한다.

한편, S800 단계의 신호세기 조절 단계에서, AP(200)는 통신단말기(100)로부터 전송받은 제어신호를 토대로 신호세기를 조절하는 방식 이외에, AP(200) 자체에 구비된 입력장치를 통해 사용자가 입력하는 키 신호를 토대로 현재 출력되는 신호세기를 증가시키거나 감소시킬 수 있다.

이처럼, 본 발명은 서비스 공간 내부의 다양한 사용 환경을 감안하여 무선 자원을 효율적으로 사용할 수 있도록 하기 때문에 댁내, 건물 등의 특정 서비스 공간 내에서의 음영지역을 해소함과 동시에 AP 간의 신호간섭에 의한 전송 속도 저하 및 통신장애를 해결할 수 있다.

또한, 본 발명은 AP의 신호세기를 조절하는 통신단말기에서 현재 위치에 적합한 추천 정보를 제공하기 때문에 사용자가 추천 정보를 통해 각 AP의 신호세기를 손쉽게 조절할 수 있다.

또한, 본 발명은 통신단말기에서 각각의 AP별 현재의 신호세기에 대한 커버리지 영역정보가 제공되기 때문에 사용자가 손쉽게 음영지역과 신호간섭이 없는 최적화된 신호세기를 설정할 수 있다.

또한, 본 발명은 특정 서비스 공간에서의 와이파이 신호의 사용이 원활하게 이루어져 통신 서비스의 품질을 향상시킬 수 있다.

또한, 본 발명은 음영지역 해소 및 신호간섭이 최소화되는 최적의 위치를 찾을 수 있으므로 해당 위치에 AP를 설치하는 경우 무선 자원을 최대한 효율적으로 이용할 수 있다.

여기에서, 상술한 본 발명에서는 바람직한 실시예를 참조하여 설명하였지만, 해당 기술분야의 숙련된 당업자는 하기의 특허청구범위에 기재된 본 발명의 사상 및 영역으로부터 벗어나지 않는 범위 내에서 본 발명을 다양하게 수정 및 변경할 수 있음을 이해할 수 있을 것이다.

100 : 통신단말기 110 : 신호세기 측정부
120 : 입력부 130 : 제어신호 생성부
140 : 통신부 150 : 저장부
160 : 커버리지 정보 제공부 170 : 추천정보 제공부
180 : 표시부 190 : 제어부
200 : AP 210 : 통신부
220 : 저장부 230 : 신호세기 조절부
240 : 제어부 250 : 입력부

Claims (12)

1. 적어도 하나 이상의 수신되는 AP의 신호세기를 측정하는 신호세기 측정부;
   버튼, 터치패드 또는 이들의 조합을 포함하고, AP의 신호세기 조절을 위한 사용자의 입력을 확인하는 입력부;
   상기 사용자의 입력을 토대로 신호세기를 제어하고자 하는 AP의 신호세기 조절 제어신호를 생성하는 제어신호 생성부;
   상기 생성한 제어신호를 상기 신호세기를 제어하고자 하는 AP로 전송하는 통신부; 및
   현재 위치에서 신호세기 조절이 가능한 AP의 설정을 위한 추천정보를 생성하고, 상기 생성된 추천정보를 표시부를 통해 표시하는 추천정보 제공부;를 포함하며,
   상기 신호세기를 제어하고자 하는 AP는 상기 제어신호를 토대로 현재 출력되는 신호세기를 증가시키거나 감소시키는 것을 특징으로 하는 통신단말기를 이용한 AP의 신호세기 조절장치.
2. 삭제
3. 청구항 1에 있어서,
   상기 신호세기 조절장치는,
   상기 AP에서 출력 가능한 신호세기별 커버리지 영역정보를 저장하는 저장부; 및
   상기 AP에서 현재 출력되는 신호세기에 대한 커버리지 영역정보를 상기 저장부를 참조하여 확인하고, 상기 확인된 커버리지 영역정보를 표시부를 통해 표시하는 커버리지 정보 제공부;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 통신단말기를 이용한 AP의 신호세기 조절장치.
4. 삭제
5. 청구항 1에 있어서,
   상기 AP는,
   서비스 공간 내에 다수 개 구비되며, 상기 AP 각각은 서로 다른 신호세기로 설정될 수 있는 것을 특징으로 하는 통신단말기를 이용한 AP의 신호세기 조절장치.
6. 청구항 1에 있어서,
   상기 AP는,
   버튼, 터치패드 또는 이들의 조합을 포함한 입력부;를 더 포함하며,
   상기 AP에서 출력되는 신호세기를 확인한 사용자가 상기 입력부를 통해 입력하는 입력신호를 확인하여 상기 AP의 신호세기를 조절하는 것을 특징으로 하는 통신단말기를 이용한 AP의 신호세기 조절장치.
7. 통신단말기에서 적어도 어느 하나 이상의 수신되는 AP의 신호세기를 측정하는 신호세기 측정 단계;
   현재 위치에서 신호세기 조절이 가능한 AP의 신호세기 설정을 위한 추천정보를 생성하고, 상기 생성된 추천정보를 화면상에 표시하는 추천정보 제공 단계;
   상기 측정한 신호세기를 확인하는 사용자가 AP의 신호세기 조절을 위한 키입력을 수행하는 신호세기 조절값 입력 단계;
   통신단말기에서 사용자의 입력을 토대로 신호세기를 제어하고자 하는 AP의 신호세기 조절 제어신호를 생성하는 제어신호 생성 단계;
   상기 생성한 제어신호를 상기 신호세기를 제어하고자 하는 AP로 전송하는 제어신호 전송 단계; 및
   상기 신호세기를 제어하고자 하는 AP에서 상기 제어신호를 토대로 현재 출력되는 신호세기를 증가시키거나 감소시키는 신호세기 조절 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 통신단말기를 이용한 AP의 신호세기 조절방법.
8. 삭제
9. 청구항 7에 있어서,
   상기 신호세기 조절방법은,
   상기 신호세기 측정 단계의 이후에,
   상기 통신단말기에서 기 저장된 신호세기별 커버리지 영역정보를 참조하여, 상기 AP에서 현재 출력되는 신호세기에 대한 커버리지 영역정보를 확인하고, 상기 확인된 커버리지 영역정보를 화면상에 표시하는 커버리지 정보 제공 단계;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 통신단말기를 이용한 AP의 신호세기 조절방법.
10. 삭제
11. 청구항 7에 있어서,
    상기 신호세기 조절 단계에서, 상기 AP는 서비스 공간 내에 다수 개 구비되며, 상기 AP 각각은 서로 다른 신호세기로 설정될 수 있는 것을 특징으로 하는 통신단말기를 이용한 AP의 신호세기 조절방법.
12. 청구항 7에 있어서,
    상기 신호세기 조절 단계에서, 상기 AP는 상기 통신단말기를 통하여 상기 AP에서 출력되는 신호세기를 확인한 사용자의 입력조작을 확인하여 현재 출력되는 신호세기를 증가시키거나 감소시킬 수 있는 것을 특징으로 하는 통신단말기를 이용한 AP의 신호세기 조절방법.

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