KR101793572B1

KR101793572B1 - 드레인 호스 어셈블리 및 이를 갖는 냉장고

Info

Publication number: KR101793572B1
Application number: KR1020110004385A
Authority: KR
Inventors: 이현남; 김상수; 정상규; 선무열; 박상혁
Original assignee: 삼성전자주식회사
Priority date: 2011-01-17
Filing date: 2011-01-17
Publication date: 2017-11-06
Also published as: EP2476981A2; CN102589235A; EP2476981B1; US9863689B2; EP2476981A3; KR20120082991A; US20120180514A1; CN102589235B; US20160069605A1; US9212844B2

Abstract

본 발명은 드레인 호스 어셈블리를 갖는 냉장고를 제공하기 위한 것으로, 상부 호스, 상부 호스와 결합되어 기계실에 배치되는 하부 호스를 포함하고, 하부 호스에는 외부 공기가 유입되기 위한 에어 유입구가 형성되고, 에어 유입구에는 저장실의 부압에 의해 상방으로 회동하며 자중에 의해 하방으로 회동하여 에어 유입구를 개폐하는 개폐장치를 포함하여 구성함으로서, 밀폐성 향상에 따른 에너지 효율 향상 및 도어 개방력을 줄일 수 있게 된다.

Description

드레인 호스 어셈블리 및 이를 갖는 냉장고{DRAIN HOSE ASSEMBLY AND REFRIGERATOR HAVING THE SAME}

본 발명은 제상수를 배출하기 위한 드레인 호스 어셈블리를 구비한 냉장고에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 음식물이 보관되는 저장실에 저온의 냉기를 공급하여 음식물을 저온에서 신선하게 보관하는 장치로, 결빙온도 이하로 유지시키는 냉동실과, 결빙온도를 약간 상회하는 온도를 유지하는 냉장실을 구비한다.

냉장고 내부에 공급되는 냉기는 냉매의 열교환 작용에 의해서 생성되며, 압축-응축-팽창-증발의 냉각 사이클을 반복적으로 수행하면서 지속적으로 냉장고의 내부에 공급되고, 공급된 냉매는 대류에 의해서 냉장고 내부에 고르게 전달되어 냉장고 내부의 음식물을 원하는 온도로 저장할 수 있게 된다.

한편, 냉각 사이클을 수행하는 증발기는 주변 공기와 열교환을 수행하고, 이 과정에서 증발기 표면에는 주변 온도와의 온도 차이에 의해 성에가 발생하고, 성에를 제거하기 위하여 냉장고는 제상운전을 실행하게 된다.

제상운전 중 발생하는 제상수는 드레인 호스를 통하여 기계실에 설치되는 증발 트레이로 집수되어 증발되게 된다.

이러한 드레인 호스는 저장실과 외부 공기가 유입되는 기계실을 서로 연통시키게 되므로 외부 공기의 유입을 방지하기 위한 밀폐 구조가 더욱더 중요시 되고 있다.

본 발명의 일측면은 향상된 밀폐 구조를 가진 드레인 호스 어셈블리 및 이를 갖는 냉장고를 제공한다.

이를 위해 본 발명의 실시예에 따른 냉장고는 저장실을 형성하는 본체;와, 상기 저장실을 개폐하도록 상기 본체에 설치되는 도어;와, 상기 저장실을 냉각하기 위한 증발기;와, 상기 증발기가 설치되는 증발기 수용부와 상기 증발기 수용부 하측에 경사지게 형성된 제상수 트레이를 구비하며 상기 저장실을 형성하는 내상;과, 상기 본체 하부에 마련되며 증발 트레이가 설치되는 기계실;과, 상기 제상수 트레이와 연통되는 상부 호스;와, 상기 상부 호스와 연결되어 상기 증발 트레이까지 연장 설치되며 일측에 외부 공기가 유입되는 에어 유입구가 형성된 하부 호스;와, 상기 하부 호스의 하단에 결합되며 상기 하부 호스로의 공기 유입을 방지하는 탄성커버를 구비한 하부 캡;과, 상기 도어 개방시 상기 저장실 내부의 압력에 의해 상기 에어 유입구를 개방하고. 자중에 의해 상기 에어 유입구를 폐쇄하도록 상기 에어 유입구에 설치되는 개폐장치;를 포함할 수 있다.

또한, 상기 에어 유입구는 상기 하부 호스 내부로 돌출되어 하향 경사지게 마련된 경사 설치면에 형성되고, 상기 개폐장치는 상기 경사 설치면에 힌지 결합되는 차단판을 포함할 수 있다.

또한, 상기 차단판은 탄성 소재로 형성될 수 있다.

또한, 상기 상부 호스와 상기 하부 호스는 나선형으로 회전시 서로 결속시키는 결속부를 구비하고, 상기 결속부에 의해 결속되는 경우 상기 상부 호스와 상기 하부 호스는 압입 결합될 수 있다.

또한, 상기 결속부는 상기 상부 호스의 외주면에 돌출된 걸림돌기와, 상기 하부 호스의 내주면에 형성되어 상기 걸림돌기와 결합되는 결합홈을 포함하고, 상기 결합홈은 상기 걸림돌기가 진입되는 진입부와, 상기 진입부의 하측에 마련되어 상기 걸림돌기의 승강을 안내하는 나선부와, 상기 나선부의 하단부에 마련되어 상기 걸림돌기의 이탈을 방지하는 걸림부를 포함할 수 있다.

또한, 상기 결합홈의 하부에는 상기 상부 호스의 단부가 압입 결합되기 위한 테이퍼부가 구비될 수 있다.

또한, 상기 하부 캡은 탄성 소재로 형성되며 상기 하부 호스에 압입 결합되는 원통형상의 바디부를 구비하고, 상기 탄성커버는 상기 바디부의 외주부를 따라 절개된 슬릿을 통해 상기 바디부와 일체로 성형되어 상기 하부 호스의 하측 개구부를 덮도록 구비될 수 있다.

또한, 상기 슬릿은 상기 탄성커버와 상기 바디부가 연결되는 힌지부에서 상기 힌지부의 맞은편으로 갈수록 상향 경사지게 형성될 수 있다.

또한, 상기 하부 캡은 상기 바디부 내주면을 따라 돌출 형성된 실링돌기를 더 포함할 수 있다.

또한, 상기 바디부, 상기 힌지부 및 상기 탄성커버를 연결하도록 형성되어 상기 탄성커버를 상방으로 가압하는 탄성력을 제공하는 탄성리브를 더 포함할 수 있다.

또한, 상기 개폐장치는 상기 에어 유입구에 결합되는 내측 하우징과, 상기 내측 하우징에 결합되며 상기 하부 호스 내부와 연통하는 상기 에어 유입구가 형성된 외측 하우징 및 상기 에어 유입구를 개폐하도록 상기 외측 하우징과 상기 내측 하우징 사이에 개재되는 차단판을 포함할 수 있다.

또한, 상기 외측 하우징의 배면에서 상기 하부 호스 내부로 돌출되어 상기 차단판이 회동 가능하게 결합되는 힌지돌기를 구비한 경사 설치면을 더 포함할 수 있다.

또한, 상기 차단판은 상기 힌지돌기와 결합되는 차단판 힌지부와, 상기 에어 유입구를 개폐하도록 상기 차단판 힌지부에서 연장 형성되는 차폐부를 구비할 수 있다.

본 발명의 실시예에 의한 드레인 호스 어셈블리는 저장실과, 상기 저장실을 개폐하는 도어와, 상기 저장실의 후측에 설치된 증발기에 생성된 제상수를 배출하기 위한 드레인 호스 어셈블리에 있어서, 상기 드레인 호스 어셈블리는, 서로 결합되는 상부 호스 및 하부 호스;와, 상기 하부 호스의 하단에 결합되어 제상수를 배출하는 하부 캡;과, 상기 하부 호스의 일측에 개구되어 외부 공기가 유입되는 에어 유입구;와, 상기 도어 개방시 상기 저장실 내부의 압력에 의해 상방으로 회동하여 상기 에어 유입구를 개방하고, 자중에 의해 하방으로 회동하여 상기 에어 유입구를 폐쇄하는 개폐장치;를 포함할 수 있다.

또한, 상기 에어 유입구는 상기 하부 호스 내부로 돌출되어 하향 경사지게 마련된 경사 설치면에 형성되고, 상기 개폐장치는 상기 경사 설치면에 힌지 결합되는 탄성 소재의 차단판을 포함할 수 있다.

또한, 상기 상부 호스 및 상기 하부 호스는 나선형으로 회전시 서로 결속되는 결속부를 구비하고, 상기 결속부에 의해 결속되는 경우 상기 상부 호스의 외주면은 상기 하부 호스의 내주면에 압입 결합됨으로써 상기 상,하부 호스의 접촉면은 밀폐될 수 있다.

또한, 상기 상,하부 호스의 접촉면은 하부로 갈수록 직경이 감소하는 테이퍼 형상을 구비할 수 있다.

또한, 상기 결속부는 상기 상부 호스의 외주면에서 돌출된 걸림돌기와, 상기 하부 호스의 내주면에 형성되어 상기 걸림돌기가 삽입되는 결합홈을 포함하고, 상기 결함홈은 상기 걸림돌기가 진입되는 진입부와, 상기 걸림돌기의 승강을 안내하는 나선부와, 상기 나선부 하단에 형성되어 상기 걸림돌기의 이탈을 방지하는 걸림부를 포함할 수 있다.

또한, 상기 하부 캡은 탄성에 의해 상기 하부 호스의 하측 개구부를 밀폐하고, 제상수의 자중에 의해 하방으로 회동하여 상기 하부 호스의 하측 개구부를 개방하는 탄성커버를 포함할 수 있다.

또한, 상기 하부 캡은 상기 하부 호스의 하단에 압입 결합되는 탄성 소재의 바디부를 구비하고, 상기 탄성커버는 상기 바디부의 외주부를 따라 절개된 슬릿을 통해 상기 바디부와 일체로 성형될 수 있다.

또한, 상기 슬릿의 일측은 상기 바디부와 연결되는 힌지부를 형성하고, 상기 슬릿은 상기 힌지부에서 맞은편으로 갈수록 상향 경사지게 형성되고, 상기 탄성커버는 상기 힌지부의 탄성에 의해 상기 하부 호스의 하측 개구부를 밀폐할 수 있다.

또한, 상기 바디부, 상기 연결부 및 상기 탄성커버의 저면을 연결하여 상기 힌지부의 탄성력을 증가시키기 위한 탄성리브를 더 포함할 수 있다.

다른 실시예에 의한 냉장고는 저장실의 후측에 설치된 증발기에서 생성된 제상수를 상기 저장실의 하부에 형성된 기계실에 배치되는 증발 트레이로 배출하기 위한 드레인 호스 어셈블리에 구비한 냉장고에 있어서, 상기 드레인 호스 어셈블리는 상부 호스, 상기 상부 호스와 결합되어 상기 기계실에 배치되는 하부 호스를 포함하고, 상기 하부 호스에는 외부 공기가 유입되기 위한 에어 유입구가 형성되고, 상기 에어 유입구에는 상기 저장실의 부압에 의해 상방으로 회동하며 자중에 의해 하방으로 회동하여 상기 에어 유입구를 개폐하는 개폐장치가 구비될 수 있다.

또한, 상기 에어 유입구는 상기 하부 호스 내부로 돌출되어 하향 경사지게 마련되는 경사 설치면에 형성되고, 상기 개폐장치는 상기 경사 설치면에 힌지 결합되는 차단판 힌지부 및 상기 차단판 힌지부에서 연장되어 상기 에어 유입구를 밀폐하는 차폐부가 일체로 형성된 탄성 소재의 차단판을 포함할 수 있다.

또 다른 실시예에 의한 냉장고는 저장실의 후측에 설치된 증발기에 생성된 제상수를 배출하기 위한 드레인 호스 어셈블리를 구비한 냉장고에 있어서, 상기 드레인 호스 어셈블리는, 서로 결합되는 상부 호스 및 하부 호스;와, 상기 하부 호스의 하단부에 결합되어 상기 하부 호스의 하측 개구를 밀폐하고, 제상수의 자중에 의해 회동함으로써 제상수를 배출하는 하부 캡;과, 상기 하부 호스의 일측에 개구되어 외부 공기가 유입되는 에어 유입구;와, 상기 저장실의 부압에 의해 상방으로 회동하여 상기 에어 유입구를 개방하고, 자중에 의해 하방으로 회동하여 상기 에어 유입구를 폐쇄하는 개폐장치;를 포함하고, 상기 상,하부 호스는 압입 결합될 수 있도록 하부로 갈수록 직경이 감소하는 테이퍼 형상의 접촉면을 각각 구비할 수 있다.

이상에서 살펴본 바와 같이, 본 발명의 실시예에 의한 드레인 호스 어셈블리를 갖는 냉장고는 저장실 측으로 외부 공기의 유입을 줄일 수 있게 되므로 에너지 효율이 향상되게 된다.

도 1은 본 실시예에 따른 냉장고의 도어가 개방된 상태를 도시한 것이다.
도 2는 본 실시예의 냉장고의 기계실의 구조를 나타낸 단면도이다.
도 3은 본 실시예에 의한 드레인 호스 어셈블리의 분해 사시도이다.
도 4는 도 3의 결합 단면도이다.
도 5는 본 실시예의 상부 호스와 하부 호스의 결합관계를 나타낸 것이다.
도 6은 본 실시예의 개폐장치의 분해 사시도이다.
도 7은 본 실시예의 하부 호스와 하부 캡의 결합관계를 나타낸 것이다.
도 8은 본 실시예의 드레인 호스 어셈블리의 하부 캡 동작 상태를 도시한 단면도이다.
도 9는 본 실시예의 개폐장치의 동작 상태를 도시한 단면도이다.

이하에서는 상기와 같은 본 발명의 냉장고의 기술적 사상에 따른 바람직한 실시 예를 첨부도면을 참조하여 설명한다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 도어가 개방된 상태를 도시한 것이다.

도 1에 도시된 바와 같이, 본 실시예의 냉장고는 외관을 형성하며 내부에 저장실(20)을 구비한 본체(10)와, 저장실(20)을 개폐하도록 본체(10)에 회동 가능하게 설치되는 도어(30)를 포함하여 구성될 수 있다.

본체(10)는 외관을 형성하는 외상(11)과, 외상(11)과 소정간격 이격되어 저장실(20) 내측을 형성하는 내상(12)과, 외상(11)과 내상(12) 사이에 발포되는 단열재(13a)(도2 참조)를 포함하여 구성될 수 있다.

저장실(20)은 수직격벽(13)에 구획된 냉장실(21)과 냉동실(23)을 포함하고, 도어(30)는 냉장실(21) 및 냉동실(23)을 각각 개폐하는 냉장실 도어(31) 및 냉동실 도어(33)를 포함할 수 있다. 냉장실 도어(31) 및 냉동실 도어(33)에는 저장실(20)의 기밀을 유지하기 위한 플렉시블 형태의 가스켓(미도시)이 설치될 수 있다.

저장실(20)의 상부에는 식품이 놓여지는 다수의 선반(14)이 복수개 구비되고, 하부에는 식품을 수납하는 수납박스(15)가 인출 가능하게 설치될 수 있다.

냉동실(23)의 상부 일측에는 얼음을 생성하는 제빙장치(16)가 설치되고, 냉동실 도어(33)에는 제빙장치(16)에서 생성된 얼음이 인출되는 디스펜서(17)가 구비될 수 있다.

저장실(20)의 후측에는 저장실(20)을 냉각하는 냉기를 생성하는 증발기(40)가 설치되고, 증발기(40)는 각각 냉장실(21)을 냉각하는 냉기를 생성하는 냉장실 증발기(41)와, 냉동실(23)을 냉각하는 냉기를 생성하는 냉동실 증발기(43)를 포함할 수 있다.

증발기(40)에서 생성된 냉기는 각 저장실(20) 후측에 형성된 냉기 토출공(18)을 통하여 저장실(20)로 토출되게 된다.

도 2는 본 실시예의 냉장고의 기계실의 구조를 나타낸 단면도이다.

도 2에 도시된 바와 같이, 본체(10)의 하부에는 냉각 사이클을 형성하는 압축기(60) 및 응축기(70)가 설치되는 기계실(50)이 구비될 수 있다. 기계실(50)은 저장실(20)의 후방 하측에 형성되고, 기계실(50) 내에는 증발기(40)에 생성된 성에가 녹아 흐르는 제상수를 집수하는 증발 트레이(80)가 설치될 수 있다.

증발기(40)는 내상(13)에 함몰 형성된 증발기 수용부(13b)에 설치되고, 증발기 수용부(13b)의 하측에는 증발기(40)에 생성된 성에를 제거하는 제상운전을 거치는 동안 발생하는 제상수를 집수하기 위한 제상수 트레이(45)가 마련될 수 있다.

제상수 트레이(45)에 집수된 제상수는 저장실(20) 후측에 설치되는 드레인 호스 어셈블리(100)를 통하여 기계실(50)에 설치된 증발 트레이(80)로 토출되게 된다. 제상수 트레이(45)는 증발기(40)가 설치되는 증발기 수용부(13b)의 하측에서 경사지게 마련되어 대략 깔대기 형상으로 이루어질 수 있다.

드레인 호스 어셈블리(100)는 상부 호스(110)와 하부 호스(120)를 포함하여 구성될 수 있다.

상부 호스(110)는 일단부가 제상수 트레이(45)의 배수구(46)와 연통하고, 타단부가 기계실(50)을 구획하는 저판(51)에 연결되며, 그 중도는 단열재(13a)에 매립 설치되는 연결부(47)를 구비할 수 있다. 또한, 상부 호스(110)의 타단부는 기계실(50)에 배치되는 하부 호스(120)와 결합될 수 있다.

이를 통해, 제상수 트레이(45)에 집수된 제상수는 상부 호스(110) 및 하부 호스(120)를 포함하는 드레인 호스 어셈블리(100)를 통하여 증발 트레이(80)로 보내지게 되고, 증발 트레이(80)에 집수된 제상수는 팬(90)의 송풍력을 통해 응축기(70)로부터 발생되는 열을 이용하여 증발시키게 된다.

이러한 드레인 호스 어셈블리(100)는 증발기(40)가 설치되는 공간 및 기계실(50)을 서로 연통시키게 되므로, 기계실(50)에서 발생되는 고온 다습한 공기가 증발기(40) 쪽으로 유입되는 것을 방지하기 위한 밀폐 구조를 가지게 된다.

도 3은 본 발명의 실시예에 의한 드레인 호스 어셈블리의 분해 사시도이고, 도 4는 도 3의 결합 단면도이고, 도 5는 본 실시예의 상부 호스와 하부 호스의 결합관계를 나타낸 것이고, 도 6은 본 실시예의 개폐장치의 분해 사시도이고, 도 7은 본 실시예의 하부 호스와 하부 캡의 결합관계를 나타낸 것이다.

도 3 및 도 4에 도시된 바와 같이, 본 실시예의 드레인 호스 어셈블리(100)는 제상수 트레이(45)와 연결되는 상부 호스(110)와, 상부 호스(110)의 단부와 결합되어 기계실(50)에 설치된 증발 트레이(80)의 상측 근방까지 연장 형성되는 하부 호스(120)와, 하부 호스(120)의 단부에 결합되어 하부 호스(120)로의 공기 유입을 방지하며 제상수를 배출하기 위한 하부 캡(140)을 포함하여 구성될 수 있다.

또한, 드레인 호스 어셈블리(100)는 저장실(20) 내에 부압이 발생한 경우 외부로부터 공기를 유입시키는 에어 유입구(179)를 개폐하는 개폐장치(170)를 더 포함할 수 있다.

상부 호스(110)는 중공의 원통 형상으로 이루어져 기계실(50)을 구획하는 저판(51)과 결합되는 원통부(111)와 원통부(111)의 직경보다 상대적으로 작은 직경을 가지도록 형성되어 원통부(111)의 하부에 연장 형성되는 원통 형상의 플러그부(113)를 포함할 수 있다.

하부 호스(120)는 상하로 길이가 긴 중공의 원통 형상으로 이루어지고, 하부 호스(120)의 상단에는 상부 호스(110)와 결합되기 위한 소켓부(121)가 형성되고, 하단에는 하부 캡(140)과 결합되는 원통 형상의 하부 호스 플러그부(123)가 형성될 수 있다.

상부 호스(110) 및 하부 호스(120)는 서로 결속시키는 결속부(190)를 통하여 그 연결 구조를 간단하게 하면서도 견고하게 체결할 수 있다.

이러한 결속부(190)는 상부 호스(110)의 플러그부(113) 외주면 양측에 대향하게 형성된 한 쌍의 걸림돌기(191)와, 한 쌍의 걸림돌기(191)가 결합되도록 하부 호스(120)의 소켓부(121) 내주면에 형성되는 결합홈(193)을 포함할 수 있다.

결합홈(193)은 도 5에 도시된 바와 같이 서로 대향되게 형성되되, 걸림돌기(191)가 진입되는 진입부(194)와, 진입부(194)의 하부에 마련되어 걸림돌기(191)의 승강을 안내하도록 나선 형태로 하향 경사진 나선부(195)와, 나선부(195)의 단부에서 걸림돌기(191)의 이탈을 방지하기 위한 걸림부(196)를 포함하여 구성될 수 있다.

이를 통해, 걸림돌기(191)를 진입부(194)에 삽입시킨 후 일측으로 회전시키게 되면 걸림돌기(191)는 하향 경사진 나선부(195)를 따라 하방으로 슬라이딩 이동하게 되므로 상부 호스(110)의 플러그부(113)는 하부 호스(120)의 소켓부(121)에 삽입되게 된다. 이후, 계속하여 일측으로 회전을 시키게 되면 걸림돌기(191)는 걸림부(196)에 걸려 지지됨으로써 상부 호스(110)와 하부 호스(120)는 결속이 유지되게 된다.

한편, 걸림돌기(191)가 걸림부(196)에 걸려 지지되는 경우 상부 호스(110)와 하부 호스(120)의 결합 부위의 밀폐성을 증가시키도록 걸림돌기(191)가 걸림부(196)에 걸려 지지되는 위치에서의 상부 호스(110)의 플러그부(113) 하단부는 하부 호스(120)의 소켓부(121) 내에서 압입 결합되도록 구성될 수 있다.

이를 위해, 소켓부(121)의 하측에는 상부에서 하부로 갈수록 직경이 줄어드는 원통 형상의 테이퍼부(130)를 구비하고, 상부 호스(110)의 플러그부(113) 하단에는 하부로 갈수록 그 직경이 감소하는 원통 형상의 압입 결합부(115)를 구비할 수 있다.

압입 결합부(115)의 외경은 테이퍼부(130)의 내경보다 약간 작게 형성됨으로써 결속부(190)를 통한 상호 작용에 의해 상부 호스(110)와 하부 호스(120)가 서로 체결되는 경우 압입 결합부(115)의 외면은 테이퍼부(130)의 내면과 밀착 접촉됨으로써 그 사이의 밀폐성은 향상되게 된다.

이때, 압입 결합부(115)와 테이퍼부(130) 사이의 압입력은 상부 호스(110)를 상방으로 가압하는 가압력으로 작용되게 되므로 걸림돌기(191)는 나선부(195)의 단부에서 상부로 움푹 팬 걸림부(196)에 걸려 지지됨으로써 견고하게 체결될 수 있게 된다.

따라서, 상부 호스(110) 및 하부 호스(120)는 결속부(190)를 통하여 그 체결 과정이 단순화 되므로 연결에 소요되는 시간을 단축시킴과 동시에 압입 결합되는 구성에 의해 그 밀폐성이 향상될 수 있게 된다.

하부 호스(120)의 중도에는 개폐장치(170)가 설치되기 위한 개폐장치 설치부(127)가 구비될 수 있다. 개폐장치 설치부(127)는 개폐장치(170)가 압입 결합되도록 개구된 관통공으로 형성될 수 있다.

개폐장치 설치부(127)에는 외부의 공기를 선택적으로 유입시키기 위한 개폐장치(170)가 설치될 수 있다.

개폐장치(170)는 도 6에 도시된 바와 같이 개폐장치 설치부(127)에 결합되는 내측 하우징(171)과, 내측 하우징(171)에 결합되는 외측 하우징(174)과, 외측 하우징(174)과 내측 하우징(171) 사이에 개재되는 차단판(180)을 포함하여 구성될 수 있다.

내측 하우징(171)은 양단이 개구된 중공의 원통 형상으로 이루어져 개폐장치 설치부(127)에 압입 결합되고, 그 외주면에는 외측 하우징(174)과 결합되기 위한 복수의 결합공(172)이 형성될 수 있다.

외측 하우징(174)은 내측 하우징(171)에 삽입되는 중공의 원통 형상의 삽입보스(175)가 구비되고, 삽입보스(175)의 외주면에는 내측 하우징(171)의 복수의 결합공(172)과 대응하는 결합리브(176)가 구비될 수 있다.

삽입보스(175)의 후방 단부에는 상부에서 하부로 갈수록 하향 경사지게 마련되는 경사 설치면(177)이 구비되고, 경사 설치면(177)에는 하부 호스(120)의 내부와 연통되어 외부의 공기가 유입되는 에어 유입구(179)가 형성될 수 있다.

하부 호스(120)에 개폐장치(170)가 장착된 경우에는 외측 하우징(174)의 삽입보스(175)는 하부 호스(120)의 내부로 관통하여 돌출되게 되고, 삽입보스(175)의 경사 설치면(177)은 하부 호스(120)의 길이방향에 대해 비스듬하게 배치되게 된다.

에어 유입구(179)는 경사 설치면(177)에 힌지 결합되는 차단판(180)에 의해 개폐될 수 있다. 차단판(180)은 실리콘이나 고무와 같은 탄성 소재로 형성되어 자중에 의해 에어 유입구(179)를 밀폐하도록 설치될 수 있다.

이러한 차단판(180)은 경사 설치면(177)의 상측에 돌출 형성된 힌지돌기(178)에 삽입 결합되는 차단판 힌지부(181)와, 에어 유입구(179)를 차폐하도록 차단판 힌지부(181)에서 연장되어 에어 유입구(179)와 대응하는 형상으로 이루어진 차폐부(183)를 포함하여 일체로 형성될 수 있다.

차단판 힌지부(181)에는 힌지돌기(178)에 삽입되는 힌지 삽입공(185)이 형성되고, 힌지돌기(178)는 힌지 삽입공(185)을 관통하여 내측 하우징(171)에 형성된 힌지돌기 삽입구(173)에 결합됨으로써 차단판 힌지부(181)는 외측 하우징(174)과 내측 하우징(171) 사이에 개재되게 된다.

경사 설치면(177)에 설치되는 차단판(180)은 도어(30) 개방시 저장실(20)에 형성되는 부압에 의해 차단판 힌지부(181)를 중심으로 차폐부(183)가 상방으로 회동하여 에어 유입구(179)를 개방시켜 외부의 공기를 유입시킨 후 자중에 의해 하방으로 회동하여 에어 유입구(179)를 폐쇄하는 기능을 수행하게 된다.

이러한 차단판(180)은 자중에 의해 항상 에어 유입구(179)를 밀폐하는 구조를 가지게 되므로 기계실(50) 내부의 고온 다습한 공기의 유입을 차단하는 밀폐성은 유지됨과 동시에 도어(30) 개방시 외부의 공기를 저장실(20) 쪽으로 유입시킬 수 있어 도어(30) 개방에 필요한 힘을 감소시켜 도어(30)가 부드럽게 열릴 수 있도록 도와주게 된다.

또한, 차단판(180)은 하부 호스(120)의 길이방향에 대하여 비스듬하게 배치되어 상부 호스(110)로부터 낙하되는 제상수를 비산시킬 수 있게 되므로 제상수의 낙하 소음을 저감시킬 수 있게 된다. 즉, 제상수의 유량이 국부적으로 많아지게 되더라도 낙하되는 제상수는 차단판(180)에 의해 비산되어 하부 호스(120)의 내주면을 따라 하단으로 흐르게 되므로 제상수의 낙하 소음을 방지하게 된다.

도 3 및 도 7을 참조하면, 하부 호스(120)의 하단부에는 하부 캡(140)과 결합되기 위한 하부 호스 플러그부(123)가 구비될 수 있다. 하부 호스 플러그부(123)는 하부 호스(120)의 직경보다 상대적으로 작은 직경을 갖는 중공의 원통 형상으로 이루어질 수 있다.

하부 캡(140)은 하부 호스(120)의 하측 개구부를 밀폐함과 동시에 낙하하는 제상수를 증발 트레이(80)에 배출하기 위한 것으로서 고무나 실리콘과 같은 탄성 소재로 이루어진 원통 형상의 바디부(141)를 구비할 수 있다.

바디부(141)의 상부는 하부 호스 플러그부(123)에 삽입되도록 개구되고, 바디부(141)의 하부에는 하부 호스 플러그부(123)의 하측 개구부를 덮는 탄성커버(150)가 구비될 수 있다.

바디부(141)의 내경은 하부 호스 플러그부(123)의 외경보다 약간 작게 형성되도록 함으로써 진동이나 충격에 의해 하부 캡(140)이 하부 호스(120)로부터 쉽게 분리되지 않도록 바디부(141)는 하부 호스 플러그부(123)에 억지 끼움 결합될 수 있다.

또한, 바디부(141)와 하부 호스 플러그부(123) 사이의 밀폐력을 향상시킬 수 있도록 바디부(141)의 내주면에는 바디부(141)의 내주면을 따라 돌출 형성된 실링돌기(143)가 구비되고, 하부 호스 플러그부(123)에는 실링돌기(143)가 안착되도록 외주면을 따라 함몰 형성된 실링홈(124)을 구비할 수 있다.

탄성커버(150)는 바디부(141)의 하측 외주면을 따라 절개된 슬릿(145)을 통해 탄성 소재의 바디부(141)와 일체로 성형될 수 있다.

슬릿(145)의 일측은 바디부(141)와 연결되는 힌지부(147)를 형성하고, 탄성커버(150)는 힌지부(147)를 중심으로 상하방향으로 회동 가능하게 구비될 수 있다.

이러한 탄성커버(150)는 제상수의 자중에 의해 힌지부(147)를 중심으로 하방으로 회동하여 제상수를 배출하고, 힌지부(147)의 탄성에 의해 상방으로 회동하여 하부 호스(120)의 하측 개구부를 덮도록 구성될 수 있다.

이를 위해, 슬릿(145)은 힌지부(147)에서 힌지부(147)의 맞은편으로 갈수록 상향 경사지도록 형성되고, 슬릿(145)에 의해 형성되는 탄성커버(150)도 슬릿(145)과 대응되도록 상향 경사지게 형성될 수 있다.

또한, 탄성커버(150)가 상방으로 가압하는 탄성력을 증가시킬 수 있도록 바디부(141), 힌지부(147) 및 탄성커버(150)의 저면을 연결하도록 연장되어 돌출 형성되는 탄성리브(160)를 더 포함할 수 있다.

탄성리브(160)는 바디부(141)의 외면에서 길이방향으로 돌출되는 수직부(161)와, 수직부(161)의 단부에서 절곡되어 힌지부(147)를 감싸는 절곡부(163)와, 절곡부(163)의 단부에서 연장되어 탄성커버(150)의 저면에 돌출되는 경사부(165)를 포함하여 구성될 수 있다.

절곡부(163)는 힌지부(147)의 탄성력을 보강하여 탄성커버(150)가 탄성적으로 벌어질 수 있도록 지지함과 동시에 탄성커버(150)를 상방으로 가압하는 탄성력을 제공하게 된다.

탄성리브(160)의 수직부(161) 내측에는 상하로 연장 형성되는 리브 삽입홈(167)이 구비되고, 리브 삽입홈(167)은 하부 호스 플러그부(123)의 외주면에서 수직 방향으로 연장되어 돌출된 수직리브(125)와 결합되게 된다. 이는 바디부(141)와 하부 호스 플러그부(123)의 접촉 면적을 증가시켜 결합력을 향상시킴에 따라 바디부(141)와 하부 호스 플러그부(123) 사이의 밀폐력을 증대시킬 수 있게 된다.

이하에서는 본 실시예의 드레인 호스 어셈블리의 작동에 대하여 설명한다. 도 8은 본 실시예의 드레임 호스 어셈블리의 배수동작을 나타낸 것이고, 도 9는 본 실시예의 드레인 호스 어셈블리의 개폐동작을 나타낸 것이다.

먼저, 증발기(40)의 제상과정에서 발생되는 제상수는 증발기(40) 하부에 배치되는 제상수 트레이(45)에 집수되고, 제상수 트레이(45)에 집수된 제상수는 드레인 호스 어셈블리(100)를 통해 기계실(50)에 설치되는 증발 트레이(80) 쪽으로 배수되게 되며, 증발 트레이(80)에 집수된 제상수는 기계실(50)에 배치된 응축기(70)에서 발생된 열을 이용하여 증발되게 된다.

이때, 제상수 트레이(45)로부터 드레인 호스 어셈블리(100)로 낙하되는 제상수는 하부 호스(120)의 내부로 돌출되는 경사 설치면(177)에 설치된 차단판(180)에 의해 비산되어 하부 호스(120)의 내주면을 타고 하부 캡(140) 쪽으로 흐르게 되므로, 낙하되는 제상수가 바로 하부 캡(140)의 탄성커버(150)에 떨어짐에 따른 낙하 소음을 저감시킬 수 있게 된다.

그리고, 하부 캡(140)의 탄성커버(150) 쪽으로 흐르는 제상수의 자중에 의해 탄성커버(150)는 힌지부(147)를 중심으로 하방으로 회동하여 제상수를 증발 트레이(80)로 배수하고, 탄성에 의한 복원력에 의해 다시 상방으로 회동하여 하부 호스(120)의 하측 개구부를 차페시키게 된다.

따라서, 본 실시예의 드레인 호스 어셈블리(100)는 외부와 연통되는 하부 호스(120)의 하측 개구부 및 외부 공기가 유입되는 에어 유입구(179)는 각각 하부 캡(140) 및 개폐장치(170)에 의해 모두 밀폐된 상태에 있게 되므로 기계실(50)에서 발생되는 고온 다습한 공기가 저장실(20) 쪽으로 유입되는 것을 방지하게 된다. 따라서, 고온 다습한 공기가 드레인 호스 어셈블리(100)를 통해 증발기(40)에 착상되어 냉각 효율 저하에 따른 에너지 손실을 미연에 방지할 수 있게 된다.

또한, 증발기(40) 쪽으로 유입되는 고온의 공기는 증발기(40) 주위의 온도 변화를 유발하고, 증발기(40) 주위의 내상(12)과 단열재 팽창 계수 차이에 의한 슬립 현상이 발생하여 내상(12)의 변형을 가져옴에 따라 내상(12)의 변형에 따른 소음이 발생되게 되나, 밀폐성이 향상된 본 실시예의 드레인 호스 어셈블리(100)에 의해 이러한 소음 발생을 현저히 저감시킬 수 있게 된다.

한편, 외부의 공기를 저장실(20)로 유입시키기 위한 에어 유입구(179)는 개폐장치(170)의 차단판(180)에 의해 항상 밀폐된 상태에 있게 된다. 즉, 경사 설치면(177)에 형성된 에어 유입구(179)는 탄성 소재의 차단판(180)의 자중에 의해 차단판(180)과 밀착 접촉된 상태에 있게 되므로 에어 유입구(179)와 차단판(180) 사이의 틈새 발생을 줄일 수 있어 밀폐성이 크게 향상된 상태에 있게 된다.

이후, 사용자가 냉장고의 도어(30)를 개방시키는 경우 저장실(20)에 형성되는 부압(P)에 의해 차단판(180)은 상방으로 회동하여 에어 유입구(179)를 개방하고, 외부의 공기는 에어 유입구(179)를 통해 저장실(20)로 유입되게 되므로, 도어(30)를 개방시키는 힘을 줄일 수 있어 도어(30)를 부드럽게 열릴 수 있게 된다.

그리고, 도어(30)가 개방된 후에는 다시 차단판(180)은 자중에 의해 하방으로 회동하여 에어 유입구(179)를 밀폐하여 외부 공기의 유입을 차단하게 된다.

이상에서는 특정의 실시예에 대하여 도시하고 설명하였다. 그러나, 상기한 실시예에만 한정되지 않으며, 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이하의 청구범위에 기재된 발명의 기술적 사상의 요지를 벗어남이 없이 얼마든지 다양하게 변경 실시할 수 있을 것이다.

10: 본체, 20: 저장실,
30: 도어, 40: 증발기,
45: 제상수 트레이, 50: 기계실,
80: 증발 트레이, 100: 드레인 호스 어셈블리,
110: 상부 호스, 115: 압입 결합부,
120: 하부 호스, 130: 테이퍼부,
140: 하부 캡, 141: 바디부,
143: 실링돌기, 145: 슬릿,
147: 힌지부, 150: 탄성커버,
160: 탄성리브, 170: 개폐장치,
171: 내측 하우징, 174: 외측 하우징,
177: 경사 설치면, 179: 에어 유입구,
180: 차단판, 181: 차단판 힌지부,
183: 차폐부, 190: 결속부,
191: 걸림돌기, 193: 결합홈,
194: 진입부, 195: 나선부,
196: 걸림부.

Claims

저장실을 형성하는 본체;
상기 저장실을 개폐하도록 상기 본체에 설치되는 도어;
상기 저장실을 냉각하기 위한 증발기;
상기 증발기가 설치되는 증발기 수용부, 상기 증발기 수용부 하측에 경사지게 형성된 제상수 트레이를 구비하며 상기 저장실을 형성하는 내상;
상기 본체 하부에 마련되며 증발 트레이가 설치되는 기계실;
상기 제상수 트레이와 연통되는 상부 호스;
상기 상부 호스와 연결되어 상기 증발 트레이까지 연장 설치되며 일측에 외부 공기가 유입되는 에어 유입구가 형성된 하부 호스;
상기 하부 호스의 하단에 결합되며 상기 하부 호스로의 공기 유입을 방지하는 탄성커버를 구비한 하부 캡;
상기 도어 개방시 상기 저장실 내부의 압력에 의해 상기 에어 유입구를 개방하고, 자중에 의해 상기 에어 유입구를 폐쇄하도록 상기 에어 유입구에 설치되는 개폐장치;를 포함하고,
상기 에어 유입구는 상기 하부 호스 내부로 돌출되어 하향 경사지게 마련된 경사 설치면에 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 1항에 있어서,
상기 개폐장치는 상기 경사 설치면에 힌지 결합되는 차단판을 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 2항에 있어서,
상기 차단판은 탄성 소재로 형성된 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 1항에 있어서,
상기 상부 호스와 상기 하부 호스는 나선형으로 회전시 서로 결속시키는 결속부를 구비하고, 상기 결속부에 의해 결속되는 경우 상기 상부 호스와 상기 하부 호스는 압입 결합되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 4항에 있어서,
상기 결속부는 상기 상부 호스의 외주면에 돌출된 걸림돌기와, 상기 하부 호스의 내주면에 형성되어 상기 걸림돌기와 결합되는 결합홈을 포함하고,
상기 결합홈은 상기 걸림돌기가 진입되는 진입부와, 상기 진입부의 하측에 마련되어 상기 걸림돌기의 승강을 안내하는 나선부와, 상기 나선부의 하단부에 마련되어 상기 걸림돌기의 이탈을 방지하는 걸림부를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 5항에 있어서,
상기 결합홈의 하부에는 상기 상부 호스의 단부가 압입 결합되기 위한 테이퍼부가 구비되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 1항에 있어서,
상기 하부 캡은 탄성 소재로 형성되며 상기 하부 호스에 압입 결합되는 원통형상의 바디부를 구비하고, 상기 탄성커버는 상기 바디부의 외주부를 따라 절개된 슬릿을 통해 상기 바디부와 일체로 성형되어 상기 하부 호스의 하측 개구부를 덮도록 구비되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 7항에 있어서,
상기 슬릿은 상기 탄성커버와 상기 바디부가 연결되는 힌지부에서 상기 힌지부의 맞은편으로 갈수록 상향 경사지게 형성된 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 7항에 있어서,
상기 하부 캡은 상기 바디부 내주면을 따라 돌출 형성된 실링돌기를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 8항에 있어서,
상기 바디부, 상기 힌지부 및 상기 탄성커버를 연결하도록 형성되어 상기 탄성커버를 상방으로 가압하는 탄성력을 제공하는 탄성리브를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 2항에 있어서,
상기 개폐장치는 상기 에어 유입구에 결합되는 내측 하우징과, 상기 내측 하우징에 결합되며 상기 하부 호스 내부와 연통하는 상기 에어 유입구가 형성된 외측 하우징 및 상기 에어 유입구를 개폐하도록 상기 외측 하우징과 상기 내측 하우징 사이에 개재되는 차단판을 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 11항에 있어서,
상기 외측 하우징의 배면에서 상기 하부 호스 내부로 돌출되어 상기 차단판이 회동 가능하게 결합되는 힌지돌기를 구비한 경사 설치면을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 12항에 있어서,
상기 차단판은 상기 힌지돌기와 결합되는 차단판 힌지부와, 상기 에어 유입구를 개폐하도록 상기 차단판 힌지부에서 연장 형성되는 차폐부를 구비하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
저장실과, 상기 저장실을 개폐하는 도어와, 상기 저장실의 후측에 설치된 증발기에서 생성된 제상수를 배출하기 위한 드레인 호스 어셈블리에 있어서,
상기 드레인 호스 어셈블리는,
서로 결합되는 상부 호스 및 하부 호스;
상기 하부 호스의 하단에 결합되어 제상수를 배출하는 하부 캡;
상기 하부 호스의 일측에 개구되어 외부 공기가 유입되는 에어 유입구;
상기 도어 개방시 상기 저장실 내부의 압력에 의해 상방으로 회동하여 상기 에어 유입구를 개방하고, 자중에 의해 하방으로 회동하여 상기 에어 유입구를 폐쇄하는 개폐장치;를 포함하고,
상기 에어 유입구는 상기 하부 호스 내부로 돌출되어 하향 경사지게 마련된 경사 설치면에 형성되는 것을 특징으로 하는 드레인 호스 어셈블리.
제 14항에 있어서,
상기 개폐장치는 상기 경사 설치면에 힌지 결합되는 탄성 소재의 차단판을 포함하는 것을 특징으로 하는 드레인 호스 어셈블리.
제 14항에 있어서,
상기 상부 호스 및 상기 하부 호스는 나선형으로 회전시 서로 결속되는 결속부를 구비하고, 상기 결속부에 의해 결속되는 경우 상기 상부 호스의 외주면은 상기 하부 호스의 내주면에 압입 결합됨으로써 상기 상,하부 호스의 접촉면은 밀폐되는 것을 특징으로 하는 드레인 호스 어셈블리.
제 16항에 있어서,
상기 상,하부 호스의 접촉면은 하부로 갈수록 직경이 감소하는 테이퍼 형상을 구비하는 것을 특징으로 하는 드레인 호스 어셈블리.
제 16항에 있어서,
상기 결속부는 상기 상부 호스의 외주면에서 돌출된 걸림돌기와, 상기 하부 호스의 내주면에 형성되어 상기 걸림돌기가 삽입되는 결합홈을 포함하고,
상기 결합홈은 상기 걸림돌기가 진입되는 진입부와, 상기 걸림돌기의 승강을 안내하는 나선부와, 상기 나선부 하단에 형성되어 상기 걸림돌기의 이탈을 방지하는 걸림부를 포함하는 것을 특징으로 하는 드레인 호스 어셈블리.
제 14항에 있어서,
상기 하부 캡은 탄성에 의해 상기 하부 호스의 하측 개구부를 밀폐하고, 제상수의 자중에 의해 하방으로 회동하여 상기 하부 호스의 하측 개구부를 개방하는 탄성커버를 포함하는 것을 특징으로 하는 드레인 호스 어셈블리.
제 19항에 있어서,
상기 하부 캡은 상기 하부 호스의 하단에 압입 결합되는 탄성 소재의 바디부를 구비하고, 상기 탄성커버는 상기 바디부의 외주부를 따라 절개된 슬릿을 통해 상기 바디부와 일체로 성형된 것을 특징으로 하는 드레인 호스 어셈블리.
제 20항에 있어서,
상기 슬릿의 일측은 상기 바디부와 연결되는 힌지부를 형성하고, 상기 슬릿은 상기 힌지부에서 맞은편으로 갈수록 상향 경사지게 형성되고, 상기 탄성커버는 상기 힌지부의 탄성에 의해 상기 하부 호스의 하측 개구부를 밀폐하는 것을 특징으로 하는 드레인 호스 어셈블리.
제 21항에 있어서,
상기 바디부, 상기 힌지부 및 상기 탄성커버의 저면을 연결하여 상기 힌지부의 탄성력을 증가시키기 위한 탄성리브를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 드레인 호스 어셈블리.
저장실의 후측에 설치된 증발기에서 생성된 제상수를 상기 저장실의 하부에 형성된 기계실에 배치되는 증발 트레이로 배출하기 위한 드레인 호스 어셈블리에 구비한 냉장고에 있어서,
상기 드레인 호스 어셈블리는 상부 호스, 상기 상부 호스와 결합되어 상기 기계실에 배치되는 하부 호스를 포함하고, 상기 하부 호스에는 외부 공기가 유입되기 위한 에어 유입구가 형성되고, 상기 에어 유입구에는 상기 저장실의 부압에 의해 상방으로 회동하며 자중에 의해 하방으로 회동하여 상기 에어 유입구를 개폐하는 개폐장치가 구비되고,
상기 에어 유입구는 상기 하부 호스 내부로 돌출되어 하향 경사지게 마련되는 경사 설치면에 형성된 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 23항에 있어서,
상기 개폐장치는 상기 경사 설치면에 힌지 결합되는 차단판 힌지부 및 상기 차단판 힌지부에서 연장되어 상기 에어 유입구를 밀폐하는 차폐부가 일체로 형성된 탄성 소재의 차단판을 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
저장실의 후측에 설치된 증발기에 생성된 제상수를 배출하기 위한 드레인 호스 어셈블리를 구비한 냉장고에 있어서,
상기 드레인 호스 어셈블리는,
서로 결합되는 상부 호스 및 하부 호스;
상기 하부 호스의 하단부에 결합되어 상기 하부 호스의 하측 개구를 밀폐하고, 제상수의 자중에 의해 회동함으로써 제상수를 배출하는 하부 캡;
상기 하부 호스의 일측에 개구되어 외부 공기가 유입되는 에어 유입구;
상기 저장실의 부압에 의해 상방으로 회동하여 상기 에어 유입구를 개방하고, 자중에 의해 하방으로 회동하여 상기 에어 유입구를 폐쇄하는 개폐장치;를 포함하고,
상기 상,하부 호스는 서로 압입 결합될 수 있도록 하부로 갈수록 직경이 감소하는 테이퍼 형상의 접촉면을 각각 구비하는 것을 특징으로 하는 냉장고.