KR101780171B1 - 다용도 보호층을 구비한 흡수 용품 - Google Patents

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킴벌리-클라크 월드와이드, 인크.
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Abstract

흡수 용품의 개별 착용자의 요구를 충족하도록 더욱 쉽게 적응될 수 있는 흡수 용품. 흡수 용품은, 상면시트층, 배면시트층, 및 상면시트층과 배면시트층 사이의 흡수 코어를 가질 수 있다. 배면시트층은 배면시트층의 의복 대향면 상에 위치하는 의복 부착 기구를 가질 수 있다. 흡수 용품은 의복 부착 기구 위에 위치하며, 이러한 의복 부착 기구와 체결된 보호층을 더 가질 수 있다. 보호층은 의복 부착 기구로부터 적어도 부분적으로 체결해제될 수 있다. 흡수 용품의 보호층은 흡수 용품의 착용자에 의해 적절하다고 여겨질 때 추가 커버리지 영역을 제공하도록 착용자에 의해 이용될 수 있다.

Description

다용도 보호층을 구비한 흡수 용품{ABSORBENT ARTICLE WITH MULTI-USE PROTECTION LAYER}
본 발명은 다용도 보호층을 구비한 흡수 용품에 관한 것이다.
흡수 용품과 같은 제품은 예를 들어 소변, 생리혈 및/또는 혈액을 함유하는 인체 삼출물을 수집하고 보유하는 데 종종 사용된다. 편안함, 흡수성, 및 분별성이 세 가지의 주요 제품 속성이며 제품 착용자의 우려 영역이다. 특히, 착용자는 종종 그의 속옷, 겉옷, 또는 침대시트를 얼룩으로부터 보호하기 위해, 이러한 제품들이 누출을 최소화하면서 상당한 부피의 신체 삼출물을 흡수할 것이며, 이러한 제품들이 착용자가 이러한 얼룩에 의해 유발되는 차후의 당혹감을 피하도록 도움을 줄 것인지 알아보는 데에 관심이 있다.
현재, 신체 삼출물의 흡수를 위한 다양한 제품이 여성용 패드, 생리대, 팬티 실드, 팬티라이너 및 실금 장치의 형태로 이용 가능하다. 이들 제품은 일반적으로 신체 대향 액체 투과성 상면시트 층과 의복 대향 액체 불투과성 배면시트층 사이에 배치된 흡수 코어를 가진다. 상면시트층 및 배면시트층의 가장자리는 흔히 그들의 둘레에서 함께 접합되어 밀봉부(seal)를 형성함으로써 흡수 코어와 상면시트층을 통해 수용된 신체 삼출물을 함유한다. 사용시, 이러한 제품은 통상적으로 신체 삼출물의 흡수를 위해 속옷의 가랑이 부분에 위치되고, 배면시트층 상의 의복 부착 접착제가 제품을 속옷의 내부 가랑이 부분에 부착시키는데 사용될 수 있다. 이들 제품 중 일부는 또한 제품을 속옷에 추가로 고정시키고 속옷을 얼룩으로부터 보호하기 위해 착용자의 속옷을 감싸는 날개 같은 구조를 포함할 수 있다. 이러한 날개 같은 구조(플랩(flap) 또는 탭(tab)으로도 알려짐)는 상면시트층 및/또는 배면시트층의 측방향 확장부로부터 주로 이루어진다.
그러나, 이러한 상업용 제품들에는 일부 단점이 있다. 예를 들어, 이들 제품이 부착되는 속옷의 내부 가랑이 부분은, 제품의 착용자의 움직임으로 인해 지속적으로 왜곡되고 뒤틀리고 신축된다. 그 결과, 제품은, 속옷에서 분리되어 제품이 제 위치를 벗어나는 바람직하지 않은 결과를 초래할 수도 있다. 게다가, 제품이 종종 속옷에 재부착되는 동안, 재부착은 제품을 더 이상 적절하게 기능하지 않는 바람직하지 않은 위치에 종종 둔다.
또한, 회음부의 윤곽을 보다 더욱 양호하게 제공하기 위한 제품을 설계하려는 시도가 있었지만, 그러한 제품을 설계하려는 어려움들 중 하나는, 여성이 허벅지 상위 영역의 신체 형상과 근육을 거의 무한하게 가질 수 있다는 것이며, 따라서, 일부 여성에게 우수한 편안함과 보호를 제공할 수도 있는 제품에는, 다른 신체 유형의 여성들이 착용할 때 이러한 특징들이 실제로 부족할 수도 있다.
소정의 비율의 여성 인구는 월경 주기의 특정 부분 동안에 극히 무거운 흐름이 있는 것으로 또한 인식되었다. 또한, 일부 여성들은, 수면 중에 월경을 유지하고 깨어날 때 갑작스런 분비로 인해 아침 일찍 많은 생리가 나올 수도 있다. 또한, 여성들은, 예를 들어 수면 동안 제품의 후방으로부터 신체 삼출물의 누출을 겪을 수도 있으며, 이는, 신체 삼출물이 그 제품에 의해 커버되지 않은 영역을 향하여 신체를 따라 후방으로 이동하는 경우 발생할 수 있다. 현재 상용 제품은, 여성이 누출 및 얼룩에 대해 충분한 보호를 제공하는 데 필요하다고 느끼는 커버 영역을 제공하는 데 부족할 수 있다.
이러한 여성 위생 용품들은 널리 사용되는 반면, 신체 삼출물의 누출은 그러한 제품들의 착용자들에게 가장 높은 순위의 관심사로 남아 있다. 이러한 누출로 인해, 착용자가 허용할 수 없는, 속옷, 겉옷, 및/또는 침대 시트의 얼룩이 발생할 수 있다. 종래의 제품은 여성 위생 용품에 추가 흡수층을 추가하는 것과 같은 다양한 노력을 통해 제품의 누출 우려를 해소하고자 시도해 왔다. 그러나 종래의 제품들은, 편안함, 다양성, 및 누출 방지의 바람직한 조합을 제공하지 못했다. 예를 들어, 종래의 제품은, 더 크거나 부피가 큰 여성 위생 용품을 제공하는 추가 불편함 없이 누출에 대해 높은 수준의 보호를 제공할 수 없었다. 따라서, 예를 들어, 여성의 월경 수준에 반응하는 여성 등의 착용자는, 흡수 제품을 필요로 하는 기간 동안 다수의 상이한 제품들을 이용하는 것에 의지할 수도 있다.
그 결과, 더욱 쉽게 적응가능하며 개별 착용자가 필요로 할 때 추가 커버리지를 제공할 수 있는 흡수 용품 등의 개선된 제품이 필요하다.
다양한 실시예들에서, 흡수 용품은, 제1 길이방향 길이와 제1 가로방향 폭; 상면시트층; 의복 대향면을 갖는 배면시트층으로서, 의복 대향면은 표면에 의복 부착 기구를 가질 수 있는, 배면시트층; 상면시트층과 배면시트층 사이의 흡수 코어; 한 쌍의 대향하는 길이방향 측면 가장자리들과 한 쌍의 대향하는 가로방향 단부 가장자리들; 액체 불투과층, 액체 투과층, 한 쌍의 대향하는 길이방향 측면 가장자리들과 한 쌍의 대향하는 가로방향 단부 가장자리들을 갖는 보호층으로서, 보호층이 배면시트층의 의복 대향면 상에 위치하는 의복 부착 기구와 체결되는, 보호층; 및 제2 구성으로 변환될 수 있는 제1 구성을 구비할 수 있고, 보호층은, 흡수 용품의 제1 구성으로부터 제2 구성으로의 변환시 배면시트층의 의복 대향면 상에 위치하는 의복 부착 기구로부터 적어도 부분적으로 체결해제될 수 있다. 다양한 실시예들에서, 흡수 용품이 제1 구성에 있는 경우, 액체 불투과층은 배면시트층과 대면 관계에 있고, 액체 투과층은 배면시트층의 반대측을 향한다. 다양한 실시예들에서, 보호층은 액체 투과층과 액체 불투과층 사이에 흡수성 재료를 더 가진다. 다양한 실시예들에서, 제1 구성으로부터 제2 구성으로의 변환은 제1 길이방향 길이를 제2 길이방향 길이로 증가시킬 수 있다. 다양한 실시예들에서, 제1 구성으로부터 제2 구성으로의 변환은 제1 가로방향 폭을 제2 가로방향 폭으로 증가시킬 수 있다. 다양한 실시예들에서, 보호층의 액체 불투과층은 표면에 의복 부착 기구를 가진다. 다양한 실시예들에서, 배면시트층은 배치 단서(cue)를 더 가진다. 다양한 실시예들에서, 배면시트층은 확장 단서를 더 가진다. 다양한 실시예들에서, 보호층은 개방 영역을 가진다. 다양한 실시예들에서, 보호층은 탭을 더 가진다. 다양한 실시예들에서, 보호층은 적어도 하나의 표시선을 더 가진다. 다양한 실시예들에서, 보호층은, 흡수 용품의 제1 구성으로부터 제2 구성으로의 변환시 적어도 하나의 표시선에서 접힐 수 있다. 다양한 실시예들에서, 보호층은, 의복 부착 기구로부터 완전히 체결해제될 수 있고, 흡수 용품의 가로방향 단부 가장자리들 중 하나를 따라 흡수 용품과 재배치될 수 있다. 다양한 실시예들에서, 보호층은 흡수 용품과 재배치될 수 있어서 상기 보호층의 길이방향 측면 가장자리들 중 하나가 흡수 용품의 가로방향 측면 가장자리들 중 하나에 인접하게 된다. 다양한 실시예들에서, 보호층은 흡수 용품과 재배치될 수 있어서 상기 보호층의 가로방향 측면 가장자리들 중 하나가 흡수 용품의 가로방향 단부 가장자리들 중 하나에 인접하게 된다.
도 1은 제1 구성에 있는 일 실시예에서의 흡수 용품의 예시적인 실시예의 하면 사시도이다.
도 2는 2-2 선을 따라 절취한 도 1의 흡수 용품의 단면도이다.
도 3a는 제2 구성에 있는 일 실시예에서의 흡수 용품의 예시적인 실시예의 하면 사시도이다.
도 3b는 제2 구성에 있는 일 실시예에서의 흡수 용품의 예시적인 실시예의 하면 사시도이다.
도 4는 4-4 선을 따라 절취한 도 3b의 흡수 용품의 단면도이다.
도 5는 제2 구성에 있는 일 실시예에서의 흡수 용품의 밑면의 예시적인 실시예의 하면 평면도이다.
도 6은 제2 구성에 있는 일 실시예에서의 흡수 용품의 밑면의 예시적인 실시예의 하면 평면도이다.
도 7a는 제1 구성에 있는 일 실시예에서의 흡수 용품의 예시적인 실시예의 하면 사시도이다.
도 7b는 제2 구성에 있는 일 실시예에서의 흡수 용품의 예시적인 실시예의 하면 사시도이다.
도 8은 제2 구성에 있는 일 실시예에서의 흡수 용품의 예시적인 실시예의 상면 사시도이다.
도 9는 제2 구성에 있는 일 실시예에서의 흡수 용품의 예시적인 실시예의 상면 사시도이다.
도 10은 제1 구성에 있는 일 실시예에서의 흡수 용품의 예시적인 실시예의 하면 사시도이다.
도 11은 제1 구성에 있는 일 실시예에서의 흡수 용품의 예시적인 실시예의 하면 사시도이다.
본 발명은, 일반적으로, 흡수 용품의 개별 착용자의 요구를 충족하도록 더욱 쉽게 적응될 수 있는 제품, 예컨대 흡수 용품에 관한 것이다. 흡수 용품은, 상면시트층, 배면시트층, 및 상면시트층과 배면시트층 사이의 흡수 코어를 가질 수 있다. 배면시트층은 배면시트층의 의복 대향면 상에 위치하는 의복 부착 기구를 가질 수 있다. 흡수 용품은 의복 부착 기구 위에 위치하며, 이러한 의복 부착 기구와 체결된 보호층을 더 가질 수 있다. 보호층은 의복 부착 기구로부터 적어도 부분적으로 체결해제될 수 있다. 흡수 용품의 보호층은 흡수 용품의 착용자에 의해 적절하다고 여겨질 때 추가 커버리지 영역을 제공하도록 착용자에 의해 이용될 수 있다.
흡수 용품은, 흡수 용품이 제1 길이방향 길이와 제1 가로방향 폭을 가질 수 있는 제1 구성(일부 경우에 사용 전 구성일 수도 있음)을 가질 수 있다. 흡수 용품의 사용 전에, 흡수 용품에 의해 다루고자 하는 요구에 따라, 흡수 용품의 착용자는, 예를 들어, 보호층을 조작함으로써 흡수 용품을 조작할 수 있고, 흡수 용품을 제1 구성으로부터 제2 구성으로 변환할 수 있다. 다양한 실시예들에서, 흡수 용품의 제1 구성으로부터 제2 구성으로의 변환은, (흡수 용품의 적어도 하나의 영역에서) 제1 길이방향 길이 및/또는 제1 가로방향 폭 중 적어도 하나를 제2 길이방향 길이 및/또는 제2 가로방향 폭으로 변경할 수 있다.
다양한 실시예들에서, 예를 들어, 착용자가 흡수 용품 자체에 의해 이미 제공된 커버리지 영역을 벗어나 추가 커버리지 영역을 원하지 않거나 필요로 하지 않는 상황 등의 다양한 실시예들에서, 흡수 용품의 제1 구성으로부터 제2 구성으로의 변환은, 보호층을 흡수 용품의 의복 부착 기구로부터 완전히 체결해제하는 단계 및 보호층을 처분하는 단계를 포함할 수 있다. 보호층의 완전한 체결해제와 처분에 이어서, 제2 구성에 있는 흡수 용품은 제2 길이방향 길이와 제2 가로방향 폭을 가질 수 있으며, 이러한 실시예들에서, 제2 길이방향 길이 및 제2 가로방향 폭은 제1 구성에 있는 흡수 용품의 제1 길이방향 길이 및 제1 가로방향 폭과 동일하다.
다양한 실시예들에서, 흡수 용품의 제1 구성으로부터 제2 구성으로의 변환은, 보호층의 일부를 흡수 용품의 의복 부착 기구로부터 체결해제하는 단계, 및 보호층의 체결해제된 부분을, 의복 부착 기구와 체결된 상태로 유지되는 보호층의 부분 위로 접는 단계를 포함할 수 있다. 이러한 실시예들에서, 보호층의 체결해제된 부분의 적어도 일부는 흡수 용품의 가로방향 단부 가장자리를 넘어 연장될 수 있다. 이러한 실시예들에서, 흡수 용품의 가로방향 단부 가장자리를 넘어 연장되는 보호층의 체결해제된 부분의 일부는 흡수 용품의 제1 길이방향 길이를 제2 길이방향 길이로 증가시킬 수 있고, 따라서, 흡수 용품의 제2 길이방향 길이는 흡수 용품의 제1 길이방향 길이보다 길 수 있다.
다양한 실시예들에서, 흡수 용품의 제1 구성으로부터 제2 구성으로의 변환은, 보호층을 흡수 용품의 의복 부착 기구로부터 완전히 체결해제하는 단계, 및 보호층의 길이방향을 흡수 용품의 길이방향과 정렬하고 보호층의 가로방향 단부 가장자리가 흡수 용품의 가로방향 단부 가장자리에 인접하게 위치하도록 보호층을 흡수 용품과 재배치시킴으로써 보호층을 흡수 용품에 대하여 재배치시키는 단계를 포함할 수 있다. 따라서, 보호층의 총 길이방향 길이는 흡수 용품의 가로방향 단부 가장자리를 넘어 재배치하게 되어, 흡수 용품의 제1 길이방향 길이를 제2 길이방향 길이로 증가시킨다. 따라서, 제2 길이방향 길이는 흡수 용품의 제1 길이방향 길이보다 길다.
다양한 실시예들에서, 흡수 용품의 제1 구성으로부터 제2 구성으로의 변환은, 보호층을 흡수 용품의 의복 부착 기구로부터 완전히 체결해제하는 단계, 보호층의 길이방향을 흡수 용품의 길이방향에 수직으로 배향하는 단계, 및 보호층의 길이방향 측면 가장자리가 흡수 용품의 가로방향 단부 가장자리에 인접하게 위치하도록 흡수 용품과 보호층을 재배치시키는 단계를 포함할 수 있다. 따라서, 보호층은, 흡수 용품의 가로방향 단부 가장자리를 넘어 재배치하게 되며, 흡수 용품에 수직하게 된다. 이러한 보호층의 재체결에 따라, 적어도 흡수 용품에 대한 보호층의 재체결의 영역에서, 흡수 용품의 제2 길이방향 길이가 흡수 용품의 제1 길이방향 길이보다 길어질 수 있고, 흡수 용품의 제2 가로방향 폭이 흡수 용품의 제1 가로방향 폭보다 길어질 수 있다.
정의:
본원에서 사용된 용어 "흡수 용품"은 본원에서 생리대, 여성용 패드, 팬티라이너 및 팬티 실드와 같은 생리 용품, 실금 장치 등을 포함하지만, 이에 한정되지 않는 의류 또는 다른 최종 용도의 개인 위생 흡수 용품을 의미한다.
본원에서 사용된 용어 "에어레이드(airlaid)"는 에어레잉 공정(airlaying process)에 의해 제조된 웹을 의미한다. 에어레잉 공정에서, 약 3 내지 약 52mm 범위의 통상적인 길이를 가지는 작은 섬유들의 다발은, 공기 공급원에서 체결해제 및 내포(entrain)된 후, 일반적으로 진공 공급원의 보조에 의해 포밍 스크린 상에 피착된다. 이어서, 랜덤하게 피착된 섬유들은, 예를 들어, 바인더 성분 또는 라텍스 접착제를 활성화하도록 핫 에어를 이용하여 서로 접합된다. 에어레잉은, 예를 들어, 그 전문이 모든 목적을 위해 본원에 참고문헌으로 원용되는 Laursen 등의 미국 특허 제4,640,810호에 교시되어 있다.
본원에서 사용된 "접합된"(bonded)이라는 용어는 본원에서 두 요소의 결합, 접착, 연결, 부착 등을 의미한다. 두 요소는, 그들이 서로 직접적으로 또는 각각이 중간 요소들에 직접적으로 접합될 때처럼 서로 간접적으로 결합, 접착, 연결, 부착 등이 될 때에 함께 접합된 것으로 간주될 것이다. 접합은 접착제, 압력 접합, 열 접합, 초음파 접합, 바느질, 봉합, 및/또는 용접을 통해 일어날 수 있다.
본원에서 사용된, 용어 "본디드 카디드 웹"은, 스테이플 섬유들을 체결해제하거나 떨어지게 하여 기계 방향으로 정렬하여 대략 기계 방향으로 배향된 섬유성 부직포 웹을 형성하는 코밍 또는 카딩 유닛(combing or carding unit)을 통해 전달되는 스테이플 섬유들(staple fibers)로 제조되는 웹을 의미한다. 이 재료는, 포인트 접합, 통기 접합, 초음파 접합, 접착제 접합 등을 포함하는 방법에 의해 함께 접합될 수 있다.
본 명세서에서 사용되는 바와 같이, "코폼"이라는 용어는, 열가소성 섬유들과 제2 비-열가소성 물질의 혼합물 또는 안정화된 매트릭스를 포함하는 복합 물질을 가리킨다. 한 예시로서, 코폼 물질은 적어도 하나의 멜트블로운 다이 헤드가 활송 장치(chute) 가까이에 배치되고 그것을 통해 다른 물질들이 웹이 형성되는 동안 웹에 첨가되는 공정에 의해 제조될 수 있다. 그런 다른 물질들은 그것들에 한정되는 것은 아니지만, 섬유상 유기 물질, 예컨대, 목질계 펄프 또는 비-목질계 펄프, 예컨대, 면, 레이온, 재생 종이, 펄프 플러프 및 또한 초흡수성 입자, 무기 및/또는 유기 흡수 물질, 처리된 중합체 스테이플 섬유 등을 포함할 수 있다. 그런 코폼 물질의 몇몇 예시들이 Anderson 등의 미국 특허 제4,100,324호; Lau의 제4,818,464호; Everhart 등의 제5,284,703호; 및 Georger 등의 제5,350,624호에 개시되어 있고, 이들 각각은 모든 목적을 위해 본원에 참고문헌으로 원용된다.
본원에서 사용하는 바와 같이, "컨쥬게이트(conjugate) 섬유"라는 용어는, 별도의 압출기로부터 압출되었으며 함께 방사되어 하나의 섬유를 형성하는 섬유를 의미한다. 또한, 컨쥬게이트 섬유는 간혹 이성분 섬유 또는 다성분 섬유라 칭한다. 상기 고분자는, 컨쥬게이트 섬유들의 단면을 가로질러 실질적으로 일정하게 위치한 구별되는 구역들(zones)에 배열되고, 상기 컨쥬게이트 섬유들의 길이를 따라 연속적으로 연장된다. 그러한 컨쥬게이트 섬유의 구성은, 예를 들면, 하나의 고분자가 다른 하나의 고분자에 의해 둘러싸인 시스(sheath)/코어 배열일 수 있고, 또는, 나란한 배열, 파이 배열, 또는 "해상 섬"(island-in-the sea) 배열일 수 있다. 컨쥬게이트 섬유는 그 전문이 모든 목적을 위해 본원에 참고문헌으로 원용되는 Kaneko 등의 미국 특허 제5,108,820호, Krueger 등의 미국 특허 제4,795,668호, Marcher 등의 미국 특허 제5,540,992호, Strack 등의 미국 특허 제5,336,552호, Shawver의 미국 특허 제5,425,987호, Pike 등의 미국 특허 제5,382,400호에 교시되어 있다. 이성분 섬유의 경우, 그 고분자는 75/25, 50/50, 25/75 또는 다른 임의의 바람직한 비율로 존재할 수 있다. 또한, 가공 보조제 등의 고분자 첨가제가 각 구역에 포함될 수 있다.
본원에서 사용하는 바와 같이, "기계 방향"(MD)이라는 용어는, 직물이 제조되는 방향에 있어서 직물의 길이를 의미하며, 이는, 기계 방향에 일반적으로 수직인 방향으로 직물의 폭을 의미하는 "횡단-기계 방향"(CD)에 대조된다.
본원에서 사용된 것과 같이, 용어 “멜트블로운 웹”은 용융된 열가소성 물질이 용융 섬유로서 다수의 미세한, 대개는 원형의 다이 모세관을 통해 압출되어 용융된 열가소성 물질의 섬유를 감쇄시켜서 그것의 직경을 감소시키는 수렴하는 고속 가스(예컨대 공기)로 압출되는 공정에 의해 형성되는 부직포 웹을 말한다. 이후, 멜트블로운 섬유를 고속 가스 스트림에 의해 운반하여 수집면 상에 피착(deposit)하여 랜덤하게 분산된 멜트블로운 섬유들의 웹을 형성한다. 이러한 공정은 예컨대, 모든 목적을 위해 본원에서 참고 문헌으로 그 전문이 본원에 원용되는, Butin 등에 의한 미국특허 제3,849,241호에 개시되어 있다. 일반적으로, 멜트블로운 섬유는 수집 표면상에 피착될 때 실질적으로 연속적 또는 불연속적이며, 일반적으로 직경 10 μm 미만이며, 일반적으로 점착성(tacky)인 극세사일 수도 있다.
본 명세서에서 사용되는, "부직포 직물” 또는 “부직포 웹"이라는 용어는, 편물에서처럼 식별가능한 방식은 아니지만 상호 연결된(interlaid) 개별적인 섬유들이나 실들의 구조를 가지는 웹을 가리킨다. 부직포 직물 또는 웹은 다수의 공정 예컨대, 멜트블로운 공정, 스펀본드 공정, 통기성 본디드 카디드 웹 (BCW 및 TABCW로도 알려짐) 공정 등으로 형성되어 왔다. 부직포 웹의 평량은 일반적으로 약 5, 10 또는 20gsm 내지 약 120, 125 또는 150gsm와 같이 다양할 수도 있다.
본원에서 사용되는 용어 "스펀본드 웹(spunbond web)"은 본원에서 작은 직경의 실질적으로 연속식 섬유를 함유하는 웹을 지칭한다. 섬유들은, 복수의 미세하고 일반적으로 원형인 방적돌기(spinnerette)의 모세관들로부터 용융된 열가소성 물질을 압출한 후 압출된 섬유들의 직경이 예를 들어 추출성 신장 및/또는 기타 공지되어 있는 스펀본딩 기구에 의해 급격히 감소됨으로써 형성된다. 스펀본드 웹의 제조는 예컨대, Appel 등에 의한 미국특허 제4,340,563호, Dorschner 등에 의한 제3,692,618호, Matsuki 등에 의한 제3,802,817호, Kinney의 제3,338,992호, Kinney의 제3,341,394호, Hartman의 제3,502,763호, Levy의 제3,502,538호, Dobo 등에 의한 제3,542,615호 및 Pike 등에 의한 제5,382,400호에 기술 및 도시되어 있으며, 이들은 그 전문이 모든 목적을 위해 참고 문헌으로 본원에서 원용된다. 스펀본드 섬유들은, 수집면 상에 피착(deposit)되는 경우에 일반적으로 끈적거리지 않는다. 스펀본드 섬유들은, 때때로, 약 40μm 미만의 직경을 가지고, 종종, 약 5 내지 약 20μm의 직경을 가진다.
본 명세서에서 사용되는 바와 같이, 용어 "초흡수성 중합체", "초흡수체" 또는 "SAP"는 상호교환적으로 사용되어야 할 것이고 그들 자신의 질량에 비해 극도로 많은 양의 액체를 흡수하고 보유할 수 있는 중합체를 의미해야 할 것이다. 가교될 수 있는 하이드로겔로 분류되는 수분 흡수성 중합체는 물 분자와 수소 결합 및 다른 극성 힘을 통해 수용액을 흡수한다. SAP의 수분 흡수 능력은 부분적으로 이온화도(수용액의 이온 농도의 인자), 및 물에 대해 친화성을 가지는 SAP의 기능성 극성기에 기반한다. SAP는, 통상적으로, 폴리아크릴산 나트륨 염(때로는 폴리아크릴산 나트륨이라 칭함)을 형성하기 위한 개시제가 있는 가운데 수산화나트륨과 배합된 아크릴산의 중합화로 제조된다. 또한, 다른 재료를 사용하여, 초흡수성 고분자를 제조하는데, 예컨대, 폴리아크릴아미드 공중합체, 에틸렌 말레산 무수물 공중합체, 가교 결합된 카르복시메틸셀룰로오스, 폴리비닐 알코올 공중합체, 가교 결합된 폴리에틸렌 옥사이드, 및 폴리아크릴로니트릴의 전분 접합된 공중합체를 제조하게 된다. SAP는 입자 또는 섬유 형태로 또는 또 다른 물질 또는 섬유 상의 코팅층으로서 흡수 용품에 존재할 수 있다.
흡수 용품:
본원에 기재된 흡수 용품은 흡수 용품의 개별 착용자의 요구를 충족하도록 적응될 수 있다. 흡수 용품은, 상면시트층, 배면시트층, 및 상면시트층과 배면시트층 사이의 흡수 코어를 가질 수 있다. 배면시트층은 배면시트층의 의복 대향면 상에 위치하는 의복 부착 기구를 가질 수 있다. 흡수 용품은 의복 부착 기구 위에 위치하며, 이러한 의복 부착 기구와 체결된 보호층을 더 가질 수 있다. 보호층은 의복 부착 기구로부터 적어도 부분적으로 체결해제될 수 있다. 흡수 용품의 보호층은 흡수 용품의 착용자에 의해 적절하다고 여겨질 때 추가 커버리지 영역을 제공하도록 착용자에 의해 이용될 수 있다.
흡수 용품은, 흡수 용품이 제1 길이방향 길이와 제1 가로방향 폭을 가질 수 있는 제1 구성을 가질 수 있다. 흡수 용품의 사용 전에, 흡수 용품에 의해 다루고자 하는 요구에 따라, 흡수 용품의 착용자는, 예를 들어, 보호층을 조작함으로써 흡수 용품을 조작할 수 있고, 흡수 용품을 제1 구성으로부터 제2 구성으로 변환할 수 있다. 다양한 실시예들에서, 흡수 용품의 제1 구성으로부터 제2 구성으로의 변환은, (흡수 용품의 적어도 하나의 영역에서) 제1 길이방향 길이 및/또는 제1 가로방향 폭 중 적어도 하나를 제2 길이방향 길이 및/또는 제2 가로방향 폭으로 변경할 수 있다.
도 1은 제1 구성에 있는 흡수 용품(10)의 예시적인 실시예의 하면 사시도를 제공한다. 도 2는 2-2 선을 따라 절취한 도 1의 흡수 용품(10)의 단면도를 제공한다. 흡수 용품(10)은 길이방향(L), 가로방향(T), 및 깊이 방향(Z)을 가질 수 있다. 흡수 용품(10)은, 제1 가로방향 단부 가장자리(11), 제1 가로방향 단부 가장자리(11)의 반대측인 제2 가로방향 단부 가장자리(12), 및 한 쌍의 대향하는 길이방향 측면 가장자리들(13)을 가질 수 있다. 흡수 용품(10)은, 의복을 향하는 액체 불투과성 배면시트층(22) 및 착용자를 향하는 액체 투과성 상면시트층(20)을 가질 수 있다. 흡수 코어(21)는 배면시트층(22)과 상면시트층(20) 사이에 위치할 수 있다 (도 2에 예시된 바와 같음). 다양한 실시예들에서, 흡수 용품(10)은, 다양한 형상을 취할 수 있지만, 일반적으로, 한 쌍의 대향하는 길이방향 측면 가장자리들(13) 및 한 쌍의 대향하는 가로방향 단부 가장자리들(11, 12)을 가진다. 도 1 및 도 2에 예시된 바와 같이, 흡수 용품(10)은 제1 구성을 가질 수 있다. 다양한 실시예들에서, 제1 구성에서, 흡수 용품(10)은, 제1 가로방향 단부 가장자리(11)부터 제2 가로방향 단부 가장자리(12)까지 측정되는 길이일 수 있는 제1 길이방향 길이를 가질 수 있다. 다양한 실시예들에서, 제1 구성에서, 흡수 용품(10)은, 길이방향 측면 가장자리들(13) 중 하나로부터 대향하는 길이방향 측면 가장자리(13)까지 측정되는 폭일 수 있는 제1 가로방향 폭을 가질 수 있다. 제1 길이방향 길이와 제1 가로방향 폭은 적절하다고 여겨지는 경우 임의의 길이와 폭일 수 있다.
상면시트층(20)과 배면시트층(22) 모두는, 흡수 코어(21)의 최외곽 둘레 가장자리들을 벗어나 확장될 수 있고, 밀봉된 둘레 영역(26)을 형성하도록 알려져 있는 결합 기술들을 이용하여 둘레에서 완전하게 또는 부분적으로 함께 결합될 수 있다. 예를 들어, 상면시트층(20)과 배면시트층(22)은, 접착제 결합, 초음파 결합, 또는 당업계에 알려져 있는 다른 임의의 적절한 결합 방법에 의해 함께 결합될 수 있다.
다양한 실시예들에서, 흡수 용품(10)은, 가로방향(T)으로 흡수 용품(10)으로부터 외측으로 확장되는 한 쌍의 날개들(14)을 가질 수 있다(도 1에 예시된 바와 같음). 날개들(14)은, 날개들(14)이 착용자의 속옷과 허벅지 사이에 배치되도록 착용자의 속옷의 가장자리들 위로 드레이프(drape)될 수 있다. 날개들(14)은 적어도 두 가지 목적으로 기능할 수 있다. 첫째, 날개들(14)은, 속옷의 가장자리들을 따라 장벽을 형성함으로써 착용자의 속옷이 오염되는 것을 방지할 수 있다. 둘째, 날개들(14)은, 흡수 용품(10)을 속옷에 단단히 그리고 적절하게 위치 유지하기 위해, 예를 들어 의복 부착 접착제 또는 후크 등의 부착 보조제가 놓일 수 있는 부착 영역(15)을 가질 수 있다. 날개들(14)은, 사용시 착용자의 속옷에 흡수 용품(10)을 고정하는 것을 돕기 위해 착용자의 속옷의 가랑이 영역 둘레를 감쌀 수 있다. 각 날개(14)는 착용자의 속옷의 가랑이 영역 아래로 접힐 수 있고, 각 부착 영역(15) 내의 부착 보조제는 대향하는 날개(14)에 대한 부착물 또는 착용자의 속옷의 표면에 직접 부착물을 형성할 수 있다. 다양한 실시예들에서, 날개들(14)은, 상면시트층(20) 및/또는 배면시트층(22)을 형성하는 물질들의 확장부일 수 있어서, 날개들(14)은 흡수 용품(10)과 단일 구조일 수 있다. 다양한 실시예들에서, 날개들(14)은 상면시트층(20), 배면시트층(22) 또는 이들 물질들의 조합과 유사한 재료로 구성될 수 있다. 다양한 실시예들에서, 날개들(14)은 흡수 용품(10)의 본체에 체결된 별개의 요소들일 수 있다. 흡수 용품(10)이 착용자에 의해 사용하게 될 때까지 부착 영역(15)을 깨끗한 구성으로 유지하기 위해, 부착 영역(15)은 당업계에 공지된 바와 같이 예를 들어, 박리형 시트와 같은 보호성 덮개(16)에 의해 덮일 수 있다. 날개들(14)은 선택적이며, 다양한 실시예들에서, 흡수 용품(10)은 날개(14) 없이 구성될 수 있다는 점을 이해해야 한다.
흡수 용품(10)은 보호층(17)을 가질 수 있다. 보호층(17)은 배면시트층(22)의 의복 대향면(25) 상에 위치될 수 있는 의복 부착 기구(31) 위에 위치될 수 있다. 보호층(17)은 의복 부착 기구(31)로부터 적어도 부분적으로 체결해제될 수 있다. 보호층(17)은 적어도 하나의 액체 투과층(17A) 및 적어도 하나의 액체 불투과층(17B)을 갖는 적층체로서 구성될 수 있다(도 2에 도시된 것과 같음). 도 1 및 도 2에 도시된 바와 같이, 제1 구성에서, 보호층(17)의 액체 투과층(17A)은 흡수 용품(10)의 배면시트층(22)의 반대측을 향할 수 있고, 보호층(17)의 액체 불투과층(17B)은 흡수 용품(10)의 배면시트층(22)과 대면 관계에 있을 수 있다.
추가 구성요소들 및 흡수 용품(10)의 이러한 구성요소들의 각각은 본원에서 더욱 상세히 설명한다.
상면시트층:
상면시트층(20)은 착용자의 신체에 직접 접촉하고 신체 삼출물을 수용하도록 액체 투과성인 흡수 용품(10)의 착용자 대향 표면을 정의한다. 상면시트층(20)에는 바람직하게는 편안함과 순응성이 제공되며, 그의 구조를 통해 그리고 흡수 코어(21)를 향해서 착용자의 신체로부터 멀리 신체 삼출물을 유도하는 기능을 한다. 상면시트층(20)은 바람직하게는 그의 구조에 액체를 거의 또는 전혀 보유하지 않아서 여성 착용자의 전정(vestibule) 내의 조직 옆에 비교적 편안하고 자극시키지 않는 표면을 제공하게 된다.
상면시트층(20)은 단일 층 물질일 수 있으며, 대안적으로, 함께 적층된 다층일 수 있다. 상면시트층(20)은 예를 들어, 하나 이상의 직물 시트, 하나 이상의 섬유성 부직포 시트, 하나 이상의 필름 시트, 예컨대, 단층 또는 다층일 수 있는 블로운 필름 또는 압출된 필름, 하나 이상의 폼(foam) 시트, 예컨대, 망상형, 개방 셀 또는 폐쇄된 셀 폼, 코팅된 부직포 시트, 또는 이러한 물질들 중 임의의 것의 조합과 같은 임의의 물질로 구성될 수 있다. 이러한 조합은, 단일화된 평면 시트 구조에 접착제에 의해, 열에 의해, 또는 초음파에 의해 적층화되어서 상면시트층(20)을 형성할 수 있다.
다양한 실시예에서, 상면시트층(20)은 멜트블로운 웹, 스펀본드 웹, 수력엉킴 스펀레이스 웹 또는 통기성 본디드 카디드 웹 같은 다양한 부직포 웹으로 구성될 수 있다. 적절한 상면시트층(20) 물질의 예는 천연 섬유 웹(예컨대, 면), 레이온, 폴리에스테르, 폴리프로필렌, 폴리에틸렌, 나일론, 또는 다른 열-접합가능 섬유의 본디드 카디드 웹, 폴리올레핀, 폴리프로필렌 및 폴리에틸렌의 공중합체, 선형 저밀도 폴리에틸렌, 및 지방족 에스테르, 예를 들어 폴리락트산을 포함한다. 미세하게 천공된 필름 및 그물 물질이 또한 사용될 수 있으며, 이들 물질의 적층체 또는 조합도 사용될 수 있다. 적절한 상면시트층(20) 물질의 예는 예를 들어 독일 소재의 Sandler Corporations으로부터 입수가능한 폴리프로필렌 및 폴리에틸렌으로 만들어진 본디드 카디드 웹일 수 있다. Datta 등의 미국 특허 제4,801,494호와 Sukiennik 등의 제4,908,026호, 및 Texol의 WO 2009/062998는 상면시트층(20)으로 사용될 수 있는 다양한 다른 상면시트 물질을 교시하며, 이들 문헌 각각의 전체 내용이 참조로 본 명세서에 포함된다. 추가적인 상면시트층(20) 물질은 Matthews 등의 미국 특허 제4,397,644호, Curro 등의 미국 특허 제4,629,643호, Van Iten 등의 미국 특허 제5,188,625호, Pike 등의 미국 특허 제5,382,400호, Kirby 등의 미국 특허 제5,533,991호, Daley 등의 미국 특허 제6,410,823호, Abuto 등의 미국 출원공개 제2012/0289917호에 기재된 것들을 포함할 수 있지만 이들에만 한정되지 않으며, 이들 문헌 각각의 전체 내용이 참조로 본 명세서에 포함된다.
다양한 실시예에서, 상면시트층(20)은 신체 삼출물이 흡수 코어(21) 내로 더욱 용이하게 전달될 수 있도록 형성된 복수의 천공(도시하지 않음)을 포함할 수도 있다. 천공들은 상면시트층(20) 전체에 무작위로 또는 균일하게 배치될 수도 있다. 천공의 크기, 형상, 직경 및 수는 흡수 용품(10)의 특정 필요에 적절하게 변할 수 있다.
다양한 실시예들에서, 상면시트층(20)은 약 5, 10, 15, 20 또는 25gsm 내지 약 50, 100, 120, 125 또는 150gsm 범위의 평량을 가질 수 있다. 예를 들면, 일 실시예에서, 상면시트층(20)은 약 15gsm 내지 약 100gsm 범위의 평량을 가지는 통기성 본디드 카디드 웹으로부터 구성될 수 있다. 다른 실시예에서, 상면시트층(20)은 약 20gsm 내지 약 50gsm 범위의 평량을 가지는 통기성 본디드 카디드 웹, 예를 들어 Xiamen Yanjan Industry, Beijing DaYuan Nonwoven Fabrics 및 기타와 같은 부직포 물질 제조자로부터 용이하게 입수가능한 통기성 본디드 카디드 웹으로부터 구성될 수 있다.
다양한 실시예들에서, 상면시트층(20)은 적어도 부분적으로 친수성일 수 있다. 다양한 실시예들에서, 상면시트층(20)의 일부분은 친수성일 수 있으며, 상면시트층(20)의 일부분은 소수성일 수 있다. 다양한 실시예들에서, 소수성일 수 있는 상면시트층(20)의 부분들은 본래 소수성 재료일 수 있거나, 소수성 코팅으로 처리된 재료일 수 있다.
다양한 실시예들에서, 상면시트층(20)은 2 가지 이상의 상이한 부직포 또는 필름 재료를 가지는 것과 같은 다성분 상면시트층(20)일 수 있으며, 이때, 상기 상이한 재료들이 흡수 용품(10)의 가로 방향(T)으로 체결해제된 위치에 배치된다. 예를 들어, 상면시트층(20)은, 이층 또는 흡수 용품(10)의 길이방향 중앙 방향을 따라 이에 걸쳐 위치한 중앙 부분을 가지는 다성분 물질일 수 있고, 이때, 측방향 측면 부분들은 중앙 부분의 각 측면 가장자리에 측면 배치되고 연결된다. 중앙 부분은 제1 재료로 구성될 수 있고 측면 부분은 중앙 부분의 재료와 동일하거나 상이할 수 있는 재료로 구성될 수 있다. 이러한 실시예들에서, 중앙 부분은 적어도 부분적으로 친수성일 수도 있고 측면 부분은 본래 소수성이거나 소수성 코팅으로 처리될 수도 있다. 다성분 상면시트층(20) 구성의 예는 일반적으로 Coe의 미국 특허 제5,961,505호, Kirby의 제5,415,640호, 및 Sugahara의 제6,117,523호에 기재되어 있고, 이들 문헌 각각의 전체 내용이 참조로 본 명세서에 포함된다.
배면시트층:
배면시트층(22)은 일반적으로 액체 불투과성이고 착용자의 의복을 향하는 흡수 용품(10)의 부분이다. 배면시트층(22)은, 액체의 통과는 여전히 차단하면서 흡수 용품(10)을 벗어나는 공기 또는 증기의 통과를 허용할 수 있다. 일반적으로 임의의 액체 불투과성 재료를 이용하여 배면시트층(22)을 형성할 수 있다. 배면시트층(22)은 단층 또는 다층으로 구성될 수 있고, 이러한 하나 이상의 층 자체는 유사한 또는 서로 다른 물질들을 포함한다. 이용될 수 있는 적합한 물질은 폴리에틸렌 또는 폴리프로필렌의 폴리올레핀 필름, 부직포 및 부직포 적층체 및 필름/부직포 적층체와 같은 미세다공성 중합체 필름일 수 있다. 배면시트층(22)의 구체적인 구조와 조성은 알려져 있는 다양한 필름들 및/또는 패브릭들로부터 선택될 수 있고, 이때, 구체적인 물질은, 액체 장벽, 강도, 내마모성, 촉각성, 심미성 등의 원하는 수준을 제공하도록 적절히 선택된다. 다양한 실시예에서, 약 0.2 또는 0.5mil 내지 약 3.0 또는 5.0mil의 범위의 두께를 가질 수 있는 폴리에틸렌 필름이 사용될 수 있다. 배면시트층(22)의 예는, 미국 일리노이주 샴버그의 Pliant Corporation에서 구입가능한 것 같은 폴리에틸렌 필름일 수 있다. 또 다른 예는 탄산칼슘 충전 폴리프로필렌 필름을 포함할 수 있다. 또 다른 실시예에서, 배면시트층(22)은 부직포 적층체 같은 수분 작병 특성을 가지는 소수성 부직포 재료일 수 있으며, 그 예는 스펀본드, 멜트블로운, 멜트블로운, 스펀본드, 4층 적층체일 수 있다. 따라서, 배면시트층(22)은 다중 필름층 또는 필름의 적층체 및 부직포 섬유상 층의 구성과 같은 단일 또는 다중 층 구성을 가질 수도 있다. 적절한 배면시트층(22)은 Whitehead 등의 미국 특허 제4,578,069호, Tusim 등의 미국 특허 제4,376,799호, Shawver 등의 미국 특허 제5,695,849호, McCormack 등의 제6,075,179호, 및 Cheung 등의 미국 특허 제6,376,095호에 기재되어 있으며, 이들 각각은 그 전체가 본원에 참고로 인용되어 있다.
흡수 코어:
흡수 코어(21)가 상기 상면시트층(20)과 상기 배면시트층(22) 사이에 위치할 수 있다. 흡수 코어(21)는 일반적으로 임의의 단일층 구조 또는 일정 수준의 압축성, 순응성을 보여줄 수 있는 층 구성요소들의 조합일 수 있으며, 착용자의 피부에 비자극적이고 액체 및 기타 신체 삼출물을 흡수 및 보유할 수 있다. 또한, 흡수 코어(21)는 생리혈과 같은 신체 삼출물을 흡수 및 보유하기 위해 추가 용량을 제공할 수 있다. 다양한 실시예에서, 흡수 코어(21)는 서로 다른 다양한 재료들로 형성될 수 있고, 임의의 개수의 원하는 층들을 포함할 수 있다. 예를 들어, 흡수 코어(21)는, 셀룰로오스 섬유(예를 들어, 목재 펄프 섬유), 기타 천연 섬유, 합성 섬유, 직조 또는 부직포 시트, 스크림 편직(scrim netting)이나 기타 안정화 구조, 초흡수성 재료, 바인더 재료, 계면활성제, 선택된 소수성 및 친수성 재료, 안료, 로션, 냄새 억제제 등, 및 이들의 조합의 흡수성 웹 재료의 하나 이상의 층(예를 들어, 2개 층)을 포함할 수 있다. 일 실시예에서, 흡수성 웹 재료는, 셀룰로오스 플러프의 매트릭스를 포함할 수 있고, 또한, 초흡수성 재료를 포함할 수 있다. 셀룰로오스 플러프는 목재 펄프 플러프의 배합물을 포함할 수 있다. 목재 펄프 플러프의 일 예는, Weyerhaeuser Corp.에서 입수가능한 NB 416이라는 상표로 식별가능하며, 주로 연목재 섬유들을 함유하는 표백된 고 흡수성 목재 펄프이다.
다양한 실시예에서, 필요하다면, 흡수 코어(21)는 선택 사항인 초흡수성 재료의 양을 포함할 수 있다. 적절한 초흡수성 재료의 예로는, 폴리(아크릴산) 및 폴리(메타크릴산), 폴리(아크릴아미드), 폴리(비닐 에테르), 비닐 에테르와 α-올레핀을 가지는 말레산 무수물 공중합체, 폴리(비닐 피롤리돈), 폴리(비닐모폴리논), 폴리(비닐 알콜), 및 이들의 염과 공중합체를 포함할 수 있다. 다른 초흡수성 재료로는, 미개질된 천연 중합체와 개질된 천연 중합체, 예컨대, 가수분해된 아크릴로니트릴 그래프트된 녹말, 아크릴산 그래프트된 녹말, 메틸 셀룰로오스, 키토산, 카르복시메틸 셀룰로오스, 히드록시프로필 셀룰로오스, 및 천연 검, 예컨대, 알지네이트, 잔탄 검, 로커스 빈 검 등을 포함할 수 있다. 천연 초흡수성 중합체와 완전한 또는 부분적인 합성 초흡수성 중합체의 혼합물도 유용할 수 있다. 초흡수성 재료는, 필요에 따라 임의의 양으로 흡수 코어(21)에 존재할 수 있다.
흡수 코어(21)에 사용되는 흡수성 재료들의 조합에 상관없이, 흡수성 재료는, 종래의 다양한 방법들과 기술들을 채택함으로써 웹 구조로 형성될 수 있다. 예를 들어, 흡수성 웹은, 건식 형성 기술, 공기 형성 기술, 습식 형성 기술, 폼 형성 기술 등 및 이들의 조합에 의해 형성될 수 있다. 코폼 부직포 재료가 또한 사용될 수도 있다. 이러한 기술들을 실행하기 위한 방법과 장치는 당해 기술분야에 공지되어 있다.
흡수 코어(21)의 형상은, 필요시 가변될 수 있고, 삼각형, 직사각형, 개뼈형, 및 타원형을 포함한 다양한 형상들 중 임의의 하나를 포함할 수 있지만, 이러한 예들로 한정되지는 않는다. 다양한 실시예들에서, 흡수 코어(21)는 흡수 용품(10)의 전체 형상과 대체로 대응하는 형상을 가질 수 있다. 흡수 코어(21)의 치수는 흡수 용품(10)에 대하여 상기에서 참고한 치수와 사실상 유사할 수 있지만, 흡수 코어(21)의 치수는 유사하지만, 내부에 적절하게 포함되도록 하기 위해, 전체 흡수 용품(10)의 치수보다 종종 작다는 점을 인식할 것이다.
예를 들어, 흡수 코어(21)를 위한 적절한 재료 및/또는 구조는 Weisman 등의 미국 특허 제4,610,678호, Yahiaoui 등의 미국 특허 제6,060,636호, Latimer 등의 미국 특허 제6,610,903호, Krueger 등의 제7,358,282호 및 Di Luccio 등의 미국 특허 출원공개 제2010/0174260호에 기재되어 있으며, 이들 각각은 그 전체가 본원에 참고로 인용되어 있다.
보호층:
도 1과 도 2를 참조해 볼 때, 제1 구성에서, 보호층(17)은, 배면시트층(22)의 의복 대향면(25) 상에 위치할 수 있는 의복 부착 기구(31) 위에 위치할 수 있으며, 이러한 의복 부착 기구와 체결될 수 있다. 보호층(17)은 의복 부착 기구(31)로부터 적어도 부분적으로 체결해제될 수 있다. 보호층(17)은, 길이방향(L), 가로방향(T), 및 깊이 방향(Z)을 가질 수 있다. 보호층(17)은, 적층체로서 형성될 수 있고, (도 2에 도시한) 액체 투과층(17A)과 액체 불투과층(17B)을 가질 수 있다. 다양한 실시예들에서, 흡수 재료(도시하지 않음)는 액체 투과층(17A)과 액체 불투과층(17B) 사이에 함유될 수 있다. 보호층(17)은, 제1 가로방향 단부 가장자리(42), 제1 가로방향 단부 가장자리(42)의 반대측인 제2 가로방향 단부 가장자리(41), 및 대향하는 길이방향 측면 가장자리들(43, 44)을 가질 수 있다. 다양한 실시예들에서, 보호층(17)은, 다양한 형상을 취할 수 있지만, 일반적으로, 대향하는 길이방향 측면 가장자리들(43, 44) 및 대향하는 가로방향 단부 가장자리들(41, 42)을 가질 수 있다.
보호층(17)은, 제1 가로방향 단부 가장자리(41)로부터 제2 가로방향 단부 가장자리(42)까지 측정될 때의 길이일 수 있는 길이방향 길이를 가질 수 있다. 보호층(17)은 길이방향 측면 가장자리(43)로부터 반대측 길이방향 측면 가장자리(44)까지 측정될 때의 폭일 수 있는 가로방향 폭을 가질 수 있다. 보호층(17)의 길이방향 길이와 가로방향 폭은 적절하다고 여겨지는 경우 임의의 길이와 폭일 수 있다. 다양한 실시예들에서, 보호층(17)의 길이방향 길이는 흡수 용품(10)의 제1 길이방향 길이와 실질적으로 같을 수 있다. 다양한 실시예들에서, 보호층(17)의 길이방향 길이는 흡수 용품(10)의 제1 길이방향 길이보다 길거나 짧을 수 있다. 다양한 실시예들에서, 보호층(17)의 가로방향 폭은 흡수 용품(10)의 제1 가로방향 폭과 실질적으로 같을 수 있다. 다양한 실시예들에서, 보호층(17)의 가로방향 폭은 흡수 용품(10)의 제1 가로방향 폭보다 길거나 짧을 수 있다. 다양한 실시예들에서, 보호층(17)의 길이방향 길이와 가로방향 폭은, 흡수 용품(10)이 도 1에 도시한 바와 같이 제1 구성에 있는 경우 보호층(17)이 흡수 용품(10)의 배면시트층(22)의 의복 대향면(25) 상에 위치하는 의복 부착 기구(31) 위에 완전히 위치하고 이러한 의복 부착 기구를 커버하는 데 적절한 치수를 가질 수 있다. 이러한 실시예들에서, 보호층(17)은, 흡수 용품(10)이 제1 구성으로부터 제2 구성으로 변환되기 전에 의복 부착 기구(31)가 오염되는 것을 방지할 수 있고, 이때, 의복 부착 기구(31)는, 흡수 용품(10)을 착용자의 속옷 내의 제 위치에서 단단히 유지하도록 노출 및 이용될 수 있다.
보호층(17)은 적어도 하나의 액체 투과층(17A) 및 적어도 하나의 액체 불투과층(17B)을 갖는 적층체로서 구성될 수 있다(도 2에 도시된 바와 같음). 도 1과 도 2에 도시한 바와 같이, 보호층(17)의 액체 투과층(17A)은, 제1 구성에서 흡수 용품(10)의 반대측을 향할 수 있고, 보호층(17)의 액체 불투과층(17B)은, 흡수 용품(10)이 제1 구성에 있는 경우 흡수 용품(10)의 배면시트층(22)과 대면 관계에 있을 수 있다.
액체 투과층(17A)은 상면시트층(20)에 적합한 것으로 본원에 기술된 임의의 재료로 형성될 수 있다. 액체 투과층(17A)은 재료의 단일 층일 수 있거나, 또는 대안적으로, 함께 적층된 다중층일 수 있다. 액체 투과층(17A)은, 임의의 물질, 예컨대 하나 이상의 직조 시트, 하나 이상의 섬유성 부직포 시트, 하나 이상의 필름 시트, 예컨대, 단층 또는 다층일 수 있는 블로운 필름 또는 압출된 필름, 하나 이상의 폼(foam) 시트, 예컨대, 망상형, 개방 셀 또는 폐쇄된 셀 폼, 코팅된 부직포 시트, 또는 이러한 물질들 중 임의의 것의 조합으로 구성될 수 있다. 이러한 조합은, 단일화된 평면 시트 구조에 접착제에 의해, 열에 의해, 또는 초음파에 의해 적층화되어서 액체 투과층(17A)을 형성할 수 있다.
다양한 실시예에서, 액체 투과층(17A)은 멜트블로운 웹, 스펀본드 웹, 수력엉킴 스펀레이스 웹 또는 통기성 본디드 카디드 웹 같은 다양한 부직포 웹으로부터 구성될 수 있다. 적절한 액체 투과층(17A) 물질의 예는 천연 섬유 웹(예컨대, 면), 레이온, 폴리에스테르, 폴리프로필렌, 폴리에틸렌, 나일론, 또는 다른 열-접합가능 섬유의 본디드 카디드 웹, 폴리올레핀, 예를 들어 폴리프로필렌 및 폴리에틸렌의 공중합체, 선형 저밀도 폴리에틸렌, 및 지방족 에스테르, 예를 들어 폴리락트산을 포함한다. 미세하게 천공된 필름 및 그물 물질이 또한 사용될 수 있으며, 이들 물질의 적층체 또는 조합도 사용될 수 있다. 적절한 액체 투과층(17A) 물질의 예는 예를 들어 독일 소재의 Sandler Corporation으로부터 입수가능한 폴리프로필렌 및 폴리에틸렌으로 만들어진 본디드 카디드 웹이다.
다양한 실시예들에서, 액체 투과층(17A)은 약 5, 10, 15, 20 또는 25gsm 내지 약 50, 100, 120, 125 또는 150gsm 범위의 평량을 가질 수 있다. 예를 들면, 일 실시예에서, 액체 투과층(17A)은 약 15gsm 내지 약 100gsm 범위의 평량을 가지는 통기성 본디드 카디드 웹으로부터 구성될 수 있다. 다른 실시예에서, 액체 투과층(17A)은 약 20gsm 내지 약 50gsm 범위의 평량을 가지는 통기성 본디드 카디드 웹, 예를 들어 Xiamen Yanjan Industry, Beijing DaYuan Nonwoven Fabrics 및 기타와 같은 부직포 물질 제조자로부터 용이하게 입수가능한 통기성 본디드 카디드 웹으로부터 구성될 수 있다.
다양한 실시예들에서, 액체 투과층(17A)은 적어도 부분적으로 친수성일 수 있다. 다양한 실시예들에서, 액체 투과층(17A)의 일부분은 친수성일 수 있으며, 액체 투과층(17A)의 일부분은 소수성일 수 있다. 다양한 실시예들에서, 소수성일 수 있는 액체 투과층(17A)의 부분들은 본래 소수성 재료일 수 있거나, 소수성 코팅으로 처리된 재료일 수 있다.
액체 불투과층(17B)은 배면시트층(22)에 적합한 것으로 본원에 기술된 임의의 재료로 형성될 수 있다. 액체 불투과층(17B)은, 액체의 통과는 여전히 차단하면서 흡수 용품(10)을 벗어나는 공기 또는 증기의 통과를 허용할 수 있다. 일반적으로 임의의 액체 불투과성 재료를 이용하여 액체 불투과층(17B)을 형성할 수 있다. 액체 불투과층(17B)은 단층 또는 다층으로 구성될 수 있고, 이러한 하나 이상의 층 자체는 유사한 또는 서로 다른 물질들을 포함한다. 이용될 수 있는 적합한 물질은 폴리에틸렌 또는 폴리프로필렌의 폴리올레핀 필름, 부직포 및 부직포 적층체 및 필름/부직포 적층체와 같은 미세다공성 중합체 필름일 수 있다. 액체 불투과층(17B)의 구체적인 구조와 조성은 알려져 있는 다양한 필름들 및/또는 패브릭들로부터 선택될 수 있고, 이때, 구체적인 물질은, 액체 장벽, 강도, 내마모성, 촉각성, 심미성 등의 원하는 수준을 제공하도록 적절히 선택된다. 다양한 실시예에서, 약 0.2 또는 0.5mil 내지 약 3.0 또는 5.0mil의 범위의 두께를 가질 수 있는 폴리에틸렌 필름이 사용될 수 있다. 액체 불투과층(17B)의 예는, 미국 일리노이주 샴버그의 Pliant Corporation에서 구입가능한 것 같은 폴리에틸렌 필름일 수 있다. 또 다른 예는 탄산칼슘 충전 폴리프로필렌 필름을 포함할 수 있다. 또 다른 실시예에서, 액체 불투과층(17B)은 부직포 적층체 같은 수분 작병 특성을 가지는 소수성 부직포 재료일 수 있으며, 그 예는 스펀본드, 멜트블로운, 멜트블로운, 스펀본드, 4층 적층체일 수 있다. 따라서, 액체 불투과층(17B)은 다중 필름층 또는 필름의 적층체 및 부직포 섬유상 층의 구성과 같은 단일 또는 다중 층 구성을 가질 수도 있다.
다양한 실시예들에서 보호층(17)은, 액체 투과층(17A)과 액체 불투과층(17B) 사이에 위치한 흡수 물질(미도시함)을 포함할 수 있다. 이러한 실시예들에서, 보호층(17)의 흡수 물질은, 예를 들어, 흡수 코어(21) 또는 유체 흡입층을 위해 적절한 것으로서 본원에서 설명하는 물질 등의 임의의 흡수 물질로 형성될 수 있다.
보호층(17)은, 배면시트층(22)의 의복 대향면(25) 상에 위치한 의복 부착 기구(31) 위에 위치할 수 있으며, 이러한 의복 부착 기구와 체결될 수 있다. 보호층(17)은 의복 부착 기구(31)로부터 적어도 부분적으로 체결해제될 수 있다. 의복 부착 기구(31)는, 임의의 동작가능한 종래의 부착 기구일 수 있으며, 예를 들어, 접착제, 점착제, 상호체결 기계적 체결기구 시스템, 등, 및 이들의 조합이 있으나, 이러한 예들로 한정되지는 않는다. 예를 들어, 다양한 실시예들에서, 의복 부착 기구(31)는 의복 부착 접착제를 포함할 수 있다. 적절한 의복 부착 접착제와 패턴의 예로는, 그 전문이 본원에 참고로 각각 원용되는, DE700225U1, Whitehead 등의 미국특허 제3,881,490호, Ginocchio의 미국특허 제3,913,580호, Roeder 등의 미국특허 제4,337,772호, GB1349962, 및 Thomas 등의 미국 특허출원공개번호 제2007/0073255호 등에 개시된 것들이 있지만, 이러한 예들로 한정되지는 않는다.
보호층(17)과 의복 부착 기구(31) 간의 체결을 제공하도록, 보호층(17)의 액체 불투과층(17B)을 배면시트층(22)의 의복 부착 기구(31)와 접촉시킬 수 있다. 액체 불투과층(17B)와 의복 부착 기구(31) 간의 체결해제가능한 체결을 제공하도록, 보호층(17)의 액체 불투과층(17B)은 대응하는 체결해제 구성요소를 가질 수 있다. 예를 들어, 다양한 실시예들에서, 배면시트층(22)의 의복 대향면(25)은 의복 부착 접착제의 형태로 된 의복 부착 기구(31)를 가질 수 있고, 액체 불투과층(17B)은, 흡수 용품(10)과 보호층(17)이 도 1에 도시한 바와 같이 제1 구성에 있는 경우 배면시트층(22)의 의복 대향면(25)과 대면 관계에 있는 액체 불투과층(17B)의 표면 상에서, 체결해제 구성요소인 실리콘 처리부로 적어도 부분적으로 코팅될 수 있다. 이러한 실시예들에서, 배면시트층(22) 상의 의복 부착 접착제와 대면 관계에 있는 액체 불투과층(17B)의 표면 상의 실리콘 처리부는, 흡수 용품(10)의 배면시트층(22)의 의복 대향면(25) 상에 위치하는 의복 부착 기구(31)와 보호층(17) 간의 영구적 체결을 방지할 수 있다. 따라서, 보호층(17)은 의복 부착 기구(31)로부터 적어도 부분적으로 체결해제될 수 있다.
다양한 실시예들에서, 보호층(17)은, 흡수 용품(10)의 착용자에 의해 적절하다고 여겨지는 경우 추가 커버리지 영역을 제공하도록 이용될 수 있다. 흡수 용품(10)의 착용자는 흡수 용품(10)을 제1 구성으로부터 제2 구성으로 변환하도록 보호층(17)을 조작할 수 있다. 본원에서 설명하는 바와 같이, 흡수 용품(10)은, 흡수 용품(10)이 제1 길이 방향 길이와 제1 가로방향 폭을 가질 수 있는 제1 구성을 가질 수 있다. 다양한 실시예들에서, 흡수 용품(10)의 제1 구성으로부터 제2 구성으로의 변환은, (흡수 용품의 적어도 하나의 영역에서) 제1 길이방향 길이 및/또는 제1 가로방향 폭 중 적어도 하나를 제2 길이방향 길이 및/또는 제2 가로방향 폭으로 변경할 수 있다.
예를 들어, 착용자가 흡수 용품(10) 자체에 의해 미리 제공된 커버리지 영역을 넘는 추가 커버리지 영역을 원하지 않거나 필요로 하지 않는 상황 등의 다양한 실시예들에서, 흡수 용품(10)의 제1 구성으로부터 제2 구성으로의 변환은, 보호층(17)을 흡수 용품(10)의 의복 부착 기구(31)로부터 완전히 체결해제하는 단계 및 보호층(17)을 처분하는 단계를 포함할 수 있다. 보호층(17)의 완전히 체결해제와 처분에 이어서, 제2 구성에 있는 흡수 용품(10)은 제2 길이방향 길이 및 제2 가로방향 폭을 가질 수 있고, 이러한 실시예들에서, 제2 길이방향 길이 및 제2 가로방향 폭은 제1 구성에 있는 흡수 용품(10)의 제 1 길이방향 길이 및 제1 가로방향 폭과 동일하다. 이러한 실시예들에서는, 보호층(17)이 완전히 체결해제되고 처분되었으므로, 흡수 용품(10)의 제2 길이방향 길이는 흡수 용품(10)의 제1 가로방향 단부 가장자리(11)로부터 제2 가로방향 단부 가장자리(12)까지 측정될 수 있고, 흡수 용품(10)의 제2 가로방향 폭은 길이방향 측면 가장자리들(13) 중 하나로부터 반대측 길이방향 측면 가장자리(13)까지 측정될 수 있다.
도 3a와 도 3b를 참조해 보면, 제2 구성에 있는 흡수 용품(10)의 다양한 예시적인 실시예들의 하부 사시도가 도시되어 있다. 도 4는 4-4 선을 따라 절취한 도 3b의 흡수 용품(10)의 단면도를 도시한다. 다양한 실시예들에서, 도 3a, 도 3b, 및 도 4에 예시한 바와 같은 다양한 실시예들에서, 흡수 용품(10)의 제1 구성으로부터 제2 구성으로의 변환은, 보호층(17)의 일부를 흡수 용품(10)의 의복 부착 기구(31)로부터 체결해제하는 단계 및 보호층(17)의 체결해제된 부분(18)을 나머지 체결된 부분(19) 위로 뒤로 접는 단계를 포함할 수 있다. 이러한 실시예들에서 도시한 바와 같이, 보호층(17)의 체결해제된 부분(18)의 적어도 일부는, 흡수 용품(10)의 가로방향 단부 가장자리(11) 등의 가로방향 단부 가장자리를 넘어 연장될 수 있다. 이러한 실시예들에서, 가로방향 단부 가장자리(11)를 넘어 연장되는 보호층(17)의 체결해제된 부분(18)의 일부는 흡수 용품(10)의 제1 길이방향 길이를 제2 길이방향 길이로 증가시킬 수 있고, 따라서, 흡수 용품(10)의 제2 길이방향 길이가 흡수 용품(10)의 제1 길이방향 길이보다 길 수 있다. 흡수 용품(10)의 제2 길이방향 길이는, 흡수 용품(10)의 가로방향 단부 가장자리(11)를 넘어 연장되는 보호층(17)의 가로방향 단부 가장자리(41)로부터 흡수 용품(10)의 가로방향 단부 가장자리(12)까지 측정될 수 있다.
도 1, 도 3a, 도 3b, 도 4 등의 도면들을 참조해 보면, 다양한 실시예들에서, 보호층(17)은 적어도 하나의 표시선(30A)을 가질 수 있고, 다양한 실시예들에서, 보호층(17)은, 예를 들어, 제2 표시선(30B) 등의 추가 표시선을 가질 수 있다. 30A와 30B 등의 표시선들은, 흡수 용품(10)의 착용자에게, 보호층(17)의 체결해제된 부분(18)을 보호층(17)의 나머지 체결된 부분(19) 위로 접은 후에 보호층(17)의 접힘부가 존재할 수 있는 가능한 위치들에 대해서 가이드를 제공할 수 있다. 흡수 용품(10)의 착용자는, 원하는 커버리지의 원하는 추가 영역을 선택할 수 있고, 보호층(17)의 일부를 의복 부착 기구(31)로부터 체결해제할 수 있고, 보호층(17)의 체결해제된 부분(18)은, 보호층(17)의 가로방향 단부 가장자리(41) 등의 가로방향 단부 가장자리로부터 표시선(30A) 또는 표시선(30B) 등의 원하는 표시선으로 연장될 수 있다. 이어서, 착용자는, 보호층(17)의 체결해제된 부분(18)을 보호층(17)의 나머지 체결된 부분(19)의 위로 뒤로 접어, 30A 또는 30B 등의 대응하는 표시선에서 보호층(17)에 접힘부를 생성할 수 있다. 따라서, 보호를 위한 원하는 추가 커버리지 영역은, 흡수 용품(10)의 가로방향 단부 가장자리(11)를 넘어 연장되는 보호층(17)의 체결해제된 부분(18)에 일부에 의해 제공된다. 보호층(17)은 30A와 30B 등의 많은 표시선들을 필요한 만큼 가질 수도 있다. 30A와 30B 등의 표시선들은, 예를 들어, 열적 또는 기계적 엠보싱, 시각적 단서, 예컨대, 그래픽 등의 적절한 것으로 여겨지는 임의의 방식으로 또는 적절한 것으로 여겨지는 다른 임의의 방식으로 보호층(17)에 통합될 수 있다. 다양한 실시예들에서, 30A와 30B 등의 표시선들은, 보호층(17)을 배면시트층(22)과 체결하기 전에 보호층(17)을 미리 접고 펼치는 것에 의해 보호층(17)에 통합될 수 있다. 보호층(17)의 미리 접음과 펼침은, 흡수 용품(10)의 착용자를 보조할 수 있는 굴곡 라인들을 보호층(17)에 제공할 수 있다.
도 3a에 도시한 실시예에서, 보호층(17)은 한 쌍의 대향하는 가로방향 단부 가장자리들(41, 42)을 갖고, 보호층(17)의 일부는 보호층(17)의 가로방향 단부 가장자리(41)에서 시작하여 의복 부착 기구(31)로부터 체결해제되었다. 도 3a에 도시한 바와 같이, 보호층(17)은, 원하는 표시선(30A)에 도달하고 체결해제된 부분(18)을 보호층의 나머지 체결된 부분(19) 위로 접은 후에 표시선(30A)에서 보호층(17)에 접힘부가 생성될 때까지 의복 부착 기구(31)로부터 계속 체결해제되었다. 흡수 용품(10)의 가로방향 단부 가장자리(11)를 넘어 연장되는 보호층(17)의 체결해제된 부분(18)의 일부는, 흡수 용품(10)의 착용자에게 추가 커버리지 영역을 제공할 수 있다.
도 3b에 도시한 실시예에서, 보호층(17)은 한 쌍의 대향하는 가로방향 단부 가장자리들(41, 42)을 갖고, 보호층(17)의 일부는 보호층(17)의 가로방향 단부 가장자리(41)에서 시작하여 의복 부착 기구(31)로부터 체결해제되었다. 도 3b에 도시한 바와 같이, 보호층(17)은, 원하는 표시선(30B)에 도달하고 체결해제된 부분(18)을 보호층의 나머지 체결된 부분(19) 위로 접은 후에 표시선(30B)에서 보호층(17)에 접힘부가 생성될 때까지 의복 부착 기구(31)로부터 계속 체결해제되었다. 흡수 용품(10)의 가로방향 단부 가장자리(11)를 넘어 연장되는 보호층(17)의 체결해제된 부분(18)의 일부는, 흡수 용품(10)의 착용자에게 추가 커버리지 영역을 제공할 수 있다.
도 3a와 도 3b의 예시로부터 알 수 있듯이, 도 3a와 도 3b에 도시한 양측 실시예들은 흡수 용품(10)의 착용자에게 추가 커버리지 영역을 제공할 수 있지만, 도 3b에 도시한 흡수 용품(10)의 실시예는, 도 3a에 도시한 흡수 용품(10)의 실시예보다 큰 추가 커버리지 영역을 제공할 수 있다. 따라서, 도 3a와 도 3b에 도시한 실시예들에 의해 입증되는 바와 같이, 보호층(17)을 갖는 흡수 용품(10)은 흡수 용품(10)의 착용자의 다양한 요구에 따라 조정될 수 있다. 본원에서 설명하는 바와 같이, 흡수 용품(10)은 적절하다고 여겨지는 만큼 30A와 30B 등의 많은 표시선들을 가질 수 있고, 따라서, 흡수 용품(10)은, 체결해제된 부분(18)이 나머지 체결된 부분(19) 위로 접힐 수 있는 추가 위치를 가질 수 있다.
도 5와 도 6을 참조해 보면, 다양한 실시예들에서, 보호층(17)의 액체 불투과층(17B)에도, 보호층(17)을 착용자의 속옷에 고정하도록 의복 부착 기구(31A)가 제공될 수 있다. 다양한 실시예들에서, 보호층(17)의 액체 불투과층(17B)과 배면시트층(22)의 의복 대향면(25) 각각에는 의복 부착 기구(31, 31A)가 각각 제공될 수 있다. 배면시트층(22)의 의복 대향면(25) 상에 위치된 의복 부착 기구(31)와 마찬가지로, 보호층(17)의 액체 불투과층(17B) 상에 위치된 의복 부착 기구(31A)는, 임의의 동작가능한 종래의 부착 기구일 수 있으며, 예를 들어, 접착제, 점착제, 상호체결 기계적 체결기구 시스템, 등, 및 이들의 조합이 있으나, 이러한 예들로 한정되지는 않는다. 예를 들어, 다양한 실시예들에서, 의복 부착 기구(31A)는 의복 부착 접착제를 포함할 수 있다. 적절한 의복 부착 접착제와 패턴의 예로는, 그 전문이 본원에 참고로 각각 원용되는, DE700225U1, Whitehead 등의 미국특허 제3,881,490호, Ginocchio의 미국특허 제3,913,580호, Roeder 등의 미국특허 제4,337,772호, GB1349962, 및 Thomas 등의 미국 특허출원공개번호 제2007/0073255호 등에 개시된 것들이 있지만, 이러한 예들로 한정되지는 않는다.
배면시트층(22)의 의복 대향면(25) 및 보호층(17)의 액체 불투과층(17B) 모두 의복 부착 기구(31 및 31A)를 각각 갖는 다양한 실시예에서, 배면시트층(22)의 의복 대향면(25) 및 보호층(17)의 액체 불투과층(17B)의 각각은 배면시트층(22) 및 보호층(17) 각각의 의복 부착 기구(31 및 31A)가 다른 층에서 더 쉽게 체결해제할 수 있게 하는 상응하는 분리 구성요소를 가질 수 있다. 따라서, 배면시트층(22)의 의복 대향면(25) 상에 위치된 분리 구성요소(32)와 같은 분리 구성요소는 보호층(17)의 액체 불투과층(17B) 상에 위치된 의복 부착 기구(31A)가 흡수 용품(10)의 배면시트층(22)에서 체결해제할 수 있게 한다. 유사하게, 보호층(17)의 액체 불투과성 표면(17B) 상에 위치된 분리 구성요소(32A)와 같은 분리 구성요소는 배면시트층(22)의 의복 대향면(25) 상에 위치된 의복 부착 기구(31)가 보호층(17)의 액체 불투과층(17B)에서 체결해제할 수 있게 한다. 분리 구성요소(32 및 32A)는 흡수 용품(10) 및 보호층(17)이 제1 구성에 있을 때 배면시트층(22)과 보호층(17) 사이의 영구적 부착을 방지할 수 있다. 예를 들어, 다양한 실시예에서, 배면시트층(22)의 의복 대향면(25)에는 의복 부착 접착제의 형태인 의복 부착 기구(31)가 제공될 수 있고, 보호층(17)의 액체 불투과층(17B)에도 역시 의복 부착 접착제의 형태인 의복 부착 기구(31A)가 제공될 수 있다. 이러한 실시예에서, 배면시트층(22)의 의복 대향면(25) 및 보호층(17)의 액체 불투과층(17B) 각각은 상응하는 분리 구성요소(32 및 32A) 각각으로서 실리콘 처리로 적어도 부분적으로 코팅될 수 있다. 이러한 실시예에서, 배면시트층(22)의 의복 대향면(25) 상의 실리콘 처리는 보호층(17)의 액체 불투과층(17B) 상의 의복 부착 접착제와 정렬될 수 있으며 보호층(17)의 액체 불투과층(17B) 상에 위치된 실리콘 처리는 배면시트층(22)의 의복 대향면(25) 상에 위치된 의복 부착 접착제와 정렬될 수 있다. 이러한 정렬은 배면시트층(22)과 보호층(17) 간의 영구적 체결을 방지할 수 있다.
다양한 실시예들에서, 의복 부착 기구들(31, 31A) 및 이들의 대응하는 분리 구성요소들(32A, 32)은 패턴 구성으로 제공될 수 있다. 다양한 실시예들에서, 의복 부착 기구들(31, 31A)은, 적절하다고 여겨지는 경우 배면시트층(22)의 의복 대향면(25)과 보호층(17)의 액체 불투과층(17B) 상에서 임의의 패턴으로 제공될 수 있다. 예시적인 패턴으로는, 라인, 소용돌이, 도트, 원, 타원, 다이아몬드가 가능하지만, 이에 한정되지 않는다. 이러한 실시예들에서, 대응하는 분리 구성요소들(32A, 32)은, 의복 부착 기구(31, 31A)의 패턴을 미러링할 수 있는 패턴 구성으로 보호층(17)의 액체 불투과층(17B)과 배면시트층(22)의 의복 대향면(25) 상에 각각 제공될 수 있다. 도 5와 도 6은, 의복 부착 기구들(31, 31A) 및 이들의 대응하는 분리 구성요소들(32A, 32)의 패턴 구성의 두 개의 예시적이며 비제한적인 예를 각각 도시한다.
도 5는, 의복 부착 기구들(31, 31A)과 대응하는 분리 구성요소들(32A, 32)의 패턴 구성의 비제한적인 일 실시예를 도시한다. 도 5에 도시한 바와 같이, 배면시트층(22)의 의복 대향면(25)은, 길이방향으로 연장되는, 의복 부착 기구(31)와 분리 구성요소(32)의 라인들을 가질 수 있다. 분리 구성요소(32)는 보호층(17)의 액체 불투과층(17B) 상에 위치하는 의복 부착 기구(32A)와 대응할 수 있다. 도 5에 도시한 예시적인 실시예에서, 분리 구성요소(32)의 라인은 의복 부착 기구(31)의 라인들 사이에 위치할 수 있다. 2개의 의복 부착 기구 라인(31)과 1개의 분리 구성요소(32) 라인인 총 3개의 라인만이 도시되어 있지만, 의복 부착 기구(31) 와 분리 구성요소(32)의 각각의 더 많거나 적은 라인들이 배면시트층(22)의 의복 대향면(25) 상에 제공될 수 있다는 점을 인식해야 한다. 도 5에 추가로 도시된 바와 같이, 의복 부착 기구(31A)의 단일 라인은 보호층(17)의 액체 불투과층(17B) 상의 분리 구성요소(32A)의 라인들 사이에 위치한다. 분리 구성요소(32A)와 의복 부착 기구(31A)의 라인들은, 또한, 보호층(17)의 길이방향으로 연장될 수 있다. 분리 구성요소(32A)의 라인들의 각각은 배면시트층(22)의 의복 대향면(25) 상에 위치하는 의복 부착 기구(31)의 라인들에 대응할 수 있다. 보호층(17)의 액체 불투과층(17B) 상에 위치하는 의복 부착 기구(31A)와 분리 구성요소(32A)의 라인들의 총 개수는, 배면시트층(22)의 의복 대향면(25) 상에 위치하는 의복 부착 기구(31)와 분리 구성요소(32)의 라인들의 총 개수, 및 이러한 의복 부착 기구와 분리 구성요소의 각각의 총 개수에 대응할 수 있다. 따라서, 도 5에 도시한 실시예에서는, 배면시트층(22)의 의복 대향면(25) 상의 의복 부착 기구(31)의 2개 라인에 대하여, 대응하는 분리 구성요소들(32A)의 2개 라인이 대응하는 대면 관계에 있는 보호층(17)의 액체 불투과층(17B) 상에 위치한다. 또한, 보호층(17)의 액체 불투과층(17B) 상의 의복 부착 기구(31A)의 라인에 대하여, 대응하는 분리 구성요소(32)의 라인이 대응하는 대면 관계에 있는 배면시트층(22)의 의복 대향면(25) 상에 위치한다. 의복 부착 기구들(31, 31A) 및 대응하는 분리 구성요소들(32A, 32)은 적절하다고 여겨지는 임의의 패턴으로 각각 배열될 수 있다. 예를 들어, 배면시트층(22)과 보호층(17)의 각각은, 적절하다고 여겨지는 경우 의복 부착 기구들(31, 31A) 및 대응하는 분리 구성요소들(32A, 32)의 임의의 개수의 라인들을 가질 수 있고, 라인들은 적절하다고 여겨지는 경우 임의의 패턴으로 배열될 수 있다.
도 6은 의복 부착 기구들(31, 31A) 및 대응하는 분리 구성요소들(32A, 32)의 패턴 구성의 비제한적인 일 실시예를 도시한다. 도 6에 도시한 바와 같이, 배면시트층(22)의 의복 대향면(25)은, 의복 부착 기구(31)와 분리 구성요소(32)의 교번 패턴으로 되는, 흡수 용품(10)의 길이방향으로 연장되는 다수의 라인들을 가질 수 있다. 분리 구성요소(32)는 보호층(17)의 액체 불투과층(17B) 상에 위치하는 의복 부착 기구(32A)와 대응할 수 있다. 총 3개의 라인만이 도시되어 있지만, 더 많거나 적은 라인들이 배면시트층(22)의 의복 대향면(25) 상에 제공될 수 있다는 점을 인식해야 한다. 도 6에 도시한 바와 같이, 보호층(17)의 액체 불투과층(17B)은, 의복 부착 기구(31A)와 분리 구성요소(32A)의 교번 패턴으로 보호층(17)의 길이방향으로 연장되는 다수의 라인들을 가질 수 있다. 분리 구성요소(32A)는 배면시트층(22)의 의복 대향면(25) 상에 위치하는 의복 부착 기구(31)에 대응할 수 있다. 의복 부착 기구들(31, 31A) 및 대응하는 분리 구성요소들(32A, 32)은 적절하다고 여겨지는 임의의 패턴으로 각각 배열될 수 있다. 예를 들어, 배면시트층(22)과 보호층(17)의 각각은, 적절하다고 여겨지는 경우 의복 부착 기구들(31, 31A) 및 대응하는 분리 구성요소들(32A, 32)의 임의의 개수의 라인들을 가질 수 있고, 라인들은 적절하다고 여겨지는 임의의 패턴으로 배열될 수 있다. 도 6에 도시한 실시예에서, 본원에서 설명하는 바와 같이, 라인이, 흡수 용품(10)의 길이방향으로 연장될 수 있고, 의복 부착 기구(31) 등의 의복 부착 기구와 분리 구성요소(32) 등의 분리 구성요소의 교번하는 패턴을 가질 수 있다. 이러한 다수의 라인들은 흡수 용품(10)의 가로방향으로 나란히 배열될 수 있다. 의복 부착 기구(31) 등의 의복 부착 기구와 분리 구성요소(32) 등의 분리 구성요소의 패턴은, 흡수 용품(10)의 길이방향으로 교번할 수 있는 한편, 흡수 용품(10)의 가로방향으로 교번할 필요가 없으나, 가로방향으로 교번할 수도 있다. 따라서, 예를 들어, 도 6에 도시한 바와 같은 다양한 실시예들에서, 의복 부착 기구(31) 등의 의복 부착 기구는 흡수 용품(10)의 가로방향으로 다른 의복 부착 기구(31) 등의 다른 의복 부착 기구와 나란히 위치할 수 있고, 분리 구성요소(32) 등의 분리 구성요소는 흡수 용품의 가로방향으로 다른 분리 구성요소(32) 등의 다른 분리 구성 요소와 나란히 위치할 수 있다. 다양한 실시예들에서, 의복 부착 기구(31) 등의 의복 부착 기구는 흡수 용품(10)의 가로방향으로 분리 구성요소(32) 등의 분리 구성요소와 나란히 위치할 수 있다.
비제한적인 예로 도 5와 도 6에 추가로 예시된 바와 같이, 배면시트층(22)의 의복 대향면(25)에는, 예를 들어, 배치 단서(50) 및/또는 확장 단서(51) 등의 시각적 단서가 제공될 수 있다. 배치 단서(50)는, 흡수 용품(10)을 제1 구성으로부터 제2 구성으로 변환하는 동안 흡수 용품(10)을 유지하기 위한 위치를 결정하는 데 있어서 흡수 용품(10)의 착용자를 보조하도록 배면시트층(22)의 의복 대향면(25) 상에 통합될 수 있다. 확장 단서(51)는, 체결해제된 부분(18)이 보호층(17)의 나머지 체결된 부분(19) 위로 접혔을 때 보호층(17)에 의해 제공될 수 있는 추가 커버리지 영역을 결정하는 데 있어서 착용자를 보조하도록 배면시트층(22)의 의복 대향면(25) 상에 통합될 수 있다. 다양한 실시예들에서, 흡수 용품(10)은, 표시선들(30A 및/또는 30B), 배치 단서(50), 확장 단서(51), 또는 이들의 조합 중 적어도 하나를 가질 수 있다.
다양한 실시예들에서, 배치 단서(50)는, 흡수 용품(10)의 제1 구성으로부터 제2 구성으로의 변환 동안 흡수 용품(10)의 착용자가 흡수 용품(10)을 유지하길 원할 수도 있는 위치에 대한 표시자를 제공할 수 있다. 예를 들어, 착용자는, 상면시트층(20)이 집게손가락에 가장 가깝고 배면시트층(22)이 엄지손가락에 가장 가깝게 자신의 엄지손가락과 집게손가락 사이에 흡수 용품(10)을 파지하길 원할 수도 있다. 이러한 일례에서, 배치 단서(50)는, 흡수 용품(10)의 제1 구성으로부터 제2 구성으로의 변환 동안 착용자의 엄지손가락을 위한 적절한 배치 위치의 표시자를 제공할 수도 있다. 이러한 배치는, 흡수 용품(10)의 제1 구성으로부터 제2 구성으로의 변환 중, 흡수 용품이 조작되는 동안 흡수 용품(10)의 개선된 안정성을 제공할 수 있다. 배치 단서(50)는, 예를 들어, 열적 또는 기계적 엠보싱, 그래픽 등의 적절하다고 여겨지는 임의의 방식으로 또는 적절하다고 여겨지는 다른 임의의 방법으로 제공될 수 있지만, 이러한 예로 한정되지 않는다.
다양한 실시예들에서, 확장 단서(51)는, 보호층(17)의 체결해제된 부분(18)을 보호층(17)의 나머지 체결된 부분(19) 위로 접은 후에 보호층(17)의 접힘부가 존재할 수 있는 가능한 위치들에 대해서 흡수 용품(10)의 착용자에게 가이드를 제공할 수 있다. 흡수 용품(10)의 착용자는, 원하는 추가 커버리지 영역을 선택할 수 있고, 원하는 확장 단서(51)가 보일 때까지 보호층(17)의 일부를 의복 부착 기구(31)로부터 체결해제할 수 있다. 이어서, 착용자는, 보호층(17)의 체결해제된 부분(18)을 보호층(17)의 나머지 체결된 부분(19)의 위로 뒤로 접어서, 대응하는 확장 단서(51)에서 보호층(17)의 접힘부를 생성할 수 있다. 이어서, 원하는 추가 커버리지 영역은, 흡수 용품(10)의 가로방향 단부 가장자리(11) 등의 가로방향 단부 가장자리를 넘어 연장되는 보호층(17)의 체결해제된 부분(18)의 일부에 의해 제공된다. 배면시트층(22)의 의복 대향면(25)에는, 적절하다고 여겨지는 만큼 많은 확장 단서(51)가 제공될 수 있다. 확장 단서(51)는, 시각적인 것 및/또는 감촉형일 수 있으며, 예를 들어, 다음의 예로 한정되지 않는 열적 또는 기계적 엠보싱, 그래픽 등의 적절하다고 여겨지는 임의의 방식으로 또는 적절하다고 여겨지는 다른 임의의 방법으로 제공될 수 있다.
현재 시판되고 있는 많은 흡수 용품의 제품들은, 흡수 용품의 사용 전에 의복 부착 접착제를 보호하도록 의복 부착 접착제 위에 박리 스트립(peel strip)층을 이용한다. 사용 전 흡수 용품이 오염되는 것을 방지하도록, 현재 시판되고 있는 많은 흡수 용품의 제품들은 외측 래퍼 또는 파우치 내에 포함된다. 이러한 외측 래퍼 또는 파우치는, 의복 부착 접착제 위에 위치하는 박리 스트립층에 접착될 수 있는 래퍼 또는 파우치의 내면 상에 위치하는 구조 접착제를 가질 수 있다. 이러한 구성에서, 박리 스트립층에 대한 구조 접착제의 접착은, 박리 스트립층과 의복 부착 접착제 간의 접착보다 강력해야 한다. 래퍼 또는 파우치의 구조 접착제와 박리 스트립층 간의 더욱 강력한 접착에 의해, 착용자가 흡수 용품의 사용 전에 래퍼 또는 파우치를 흡수 용품으로부터 제거할 때 박리 스트립층이 래퍼 또는 파우치에 접착된 상태로 유지될 수 있다.
본 발명에서, 흡수 용품(10)은, 액체 불투과층(17B)과 액체 투과층(17A)의 적층체일 수 있는 보호층(17)을 가질 수 있다. 제1 구성에서, 액체 불투과층(17B)은 흡수 용품(10)의 배면시트층(22)과 대면 관계에 있으며, 액체 투과층(17A)은 흡수 용품(10)의 반대측을 향한다. 따라서, 흡수 용품(10)에 접착되도록 흡수 용품(10)을 구조 접착제를 갖는 외측 래퍼 또는 파우치에 두는 종래 기술은, 구조 접착제 재료를 보호층(17)의 액체 투과층(17A) 상에 배치함에 따라, 충분하지 않다. 이러한 구성은, 액체 투과층(17A)이 흡수 용품(10)의 착용자의 피부와 접촉할 수 있으므로, 바람직하지 않다.
도 7a와 도 7b를 참조해 보면, 보호층(17)을 갖는 흡수 용품(10)을, 외측 래퍼 또는 파우치를 흡수 용품(10)에 접착하도록 외측 래퍼 또는 파우치의 내면 상에 구조 접착제를 갖는 외측 래퍼 또는 파우치 내에 배치하는 것이 바람직한 다양한 실시예들에서, 보호층(17)은, 흡수 용품(10)이 배치될 외측 래퍼 또는 파우치의 내면 상에 위치하는 구조 접착제와 액체 투과층(17A) 간의 접촉을 피하도록 수정될 수 있다.
도 7a를 참조해 보면, 보호층(17)은, 액체 불투과층(17B)과 액체 투과층(17A)의 중첩 부분이 보호층(17)으로부터 제거된 개방 영역(60)을 가질 수 있다. 개방 영역(60)은, 흡수 용품(10)을 둘러쌀 외측 래퍼 또는 파우치의 내면 상에 위치하는 구조 접착제와 접촉하도록 배면시트층(22)의 의복 대향면(25)이 접근가능하고 이용가능한, 보호층(17)의 구멍일 수 있다. 다양한 실시예들에서, 외측 래퍼 또는 파우치의 내면 상에 위치하는 구조 접착제와 배면시트층(22)의 의복 대향면(25) 간의 영구적 접착을 방지하도록, 예를 들어, 실리콘 처리부 등의 분리 구성요소가, 래퍼 또는 파우치의 내면 상의 구조 접착제에 의해 접촉될 영역(들)에서 배면시트층(22)의 의복 대향면(25) 상에 배치될 수 있다. 예를 들어, 분리 구성요소를 가질 수 있는 배면시트층(22)의 의복 대향면(25)의 이러한 한 영역은, 개방 영역(60)을 통해 접근가능한 배면시트층(22)의 의복 대향면(25)의 영역일 수 있다. 흡수 용품(10)을 외측 래퍼 또는 파우치로부터 제거하면, 구조 접착제는, 배면시트층(22)의 의복 대향면(25)으로부터 체결해제될 수 있어서, 흡수 용품(10)을 제1 구성으로부터 원하는 제2 구성으로 변환하도록 착용자가 흡수 용품(10)을 추가로 조작할 수 있다.
도 7b를 참조해 보면, 보호층(17)과 보호층(17) 내의 개방 영역(60)을 갖는 흡수 용품(10)이 도시되어 있다. 도 7b에 도시한 실시예에서, 흡수 용품(10)은, 보호층(17)의 일부를, 배면시트층(22)의 의복 대향면(25) 상에 위치하는 의복 부착 기구(31)로부터 체결해제함으로써, 제1 구성으로부터 제2 구성으로 변환되었다. 보호층(17)의 액체 불투과층(17B) 상에 위치하는 의복 부착 기구(31A)의 일부도, 배면시트층(22)의 의복 대향면(25)으로부터 적어도 부분적으로 체결해제되었다. 보호층(17)의 체결해제된 부분(18)은, 보호층(17)의 나머지 체결된 부분(19) 위에 접힌 것으로 도시되어 있다. 도 7b에 도시한 실시예에서, 흡수 용품(10)의 제2 구성에서, 개방 영역(60)은, 흡수 용품(10)의 아래에서 유지될 수 있으며, 흡수 용품(10)의 가로방향 단부 가장자리(11) 등의 가로방향 단부 가장자리를 지나 연장되지 않는다. 개방 영역(60)을 흡수 용품(10)의 아래에서 유지하고 가로방향 단부 가장자리(11)를 넘어 연장하지 않음으로써, 흡수 용품(10)의 착용자는, 개방 영역(60)의 일부가 흡수 용품(10)의 가로방향 단부 가장자리(11)를 넘어 연장되는 경우 신체 삼출물의 누출이 발생할 수도 있으므로, 개방 영역(60)을 통한 신체 삼출물의 누출을 겪지 않는다.
다양한 실시예들에서, 개방 영역(60)은, 다이 컷을 이용하여 액체 불투과층(17B)과 액체 투과층(17A)의 중첩 부분을 보호층(17)으로부터 제거함으로써 보호층(17) 내에 통합될 수 있다. 이러한 실시예들에서, 본원에서 설명하는 바와 같이, 외측 래퍼 또는 파우치 상의 구조 접착제는, 보호층(17)의 액체 투과층(17A) 또는 액체 불투과층(17B)과 접촉하지 않고 개방 영역(60)을 통해 배면시트층(22)의 의복 대향면(25)과 접촉할 수 있다. 다양한 실시예들에서, 개방 영역(60)은, 천공 커터를 이용하여 천공 선들을 중첩되는 액체 투과층(17A)과 액체 불투과층(17B)의 일부 내에 통합함으로써 보호층(17) 내에 통합될 수 있다. 천공 선들은 액체 투과층(17A)과 액체 불투과층(17B)의 일부를 둘러쌀 수 있다. 이러한 실시예들에서, 외측 래퍼 또는 파우치 상의 구조 접착제는, 천공 선들에 의해 둘러싸인 액체 투과층(17A)의 적어도 일부와 접촉할 수 있다. 외측 래퍼 또는 파우치의 제거시, 구조 접착제와 액체 투과층(17A) 간의 접착력은 흡수 용품(10)의 배면시트층(22)과 보호층(17) 간의 접착력보다 강할 것이다. 따라서, 외측 래퍼를 제거하면, 천공 선들이 파괴되고 천공 선들에 의해 둘러싸인 보호층(17)의 일부가 보호층(17)의 나머지로부터 체결해제되므로 천공 선들에 의해 둘러싸인 보호층(17)의 일부도 제거된다.
도 8을 참조해 보면, 제2 구성에 있는 흡수 용품(10)의 일 실시예의 상측면도가 도시되어 있다. 다양한 실시예들에서, 흡수 용품(10)의 제1 구성으로부터 제2 구성으로의 변환은, 보호층(17)을 흡수 용품(10)의 의복 부착 기구(31)로부터 완전히 체결해제하는 단계, 보호층(17)의 길이방향을 흡수 용품(10)의 길이방향에 수직하게 배향하는 단계, 및 보호층(17)의 길이방향 측면 가장자리(44) 등의 길이방향 측면 가장자리가 흡수 용품(10)의 가로방향 단부 가장자리(11) 등의 가로방향 단부 가장자리에 인접하게 위치하도록 보호층(17)을 흡수 용품(10)과 재배치시키는 단계를 포함할 수 있다. 다양한 실시예들에서, 보호층(17)은, 보호층(17)을 착용자의 속옷 내의 제 위치에서 유지하도록 착용자의 속옷과 체결할 수 있는 의복 부착 기구(31A) 등의 자신의 고유한 의복 부착 기구를 가질 수 있다. 다양한 실시예들에서, 보호층(17)은 흡수 용품(10)과 재체결할 수 있으며, 예를 들어, 흡수 용품의 배면시트층(22) 상의 의복 부착 기구(31)의 일부가 보호층(17)의 액체 투과층(17A)의 일부와 체결해서, 보호층(17)을 착용자의 속옷에서의 원하는 배치로 유지할 수도 있다. 이렇게 보호층(17)을 재배치시킴으로써, 적어도 흡수 용품(10)에 대하여 보호층(17)을 재배치시키는 영역에서 흡수 용품(10)의 제2 길이방향 길이가 제1 길이방향 길이보다 길고, 흡수 용품(10)의 동일한 그 영역에 있는 흡수 용품(10)의 제2 가로방향 폭이 제1 가로방향 폭보다 크다. 제2 길이방향 길이는, 흡수 용품(10)의 가로방향 단부 가장자리(12) 등의 가로방향 단부 가장자리로부터 보호층(17)의 길이방향 측면 가장자리(43) 등의 가장 먼 길이방향 측면 가장자리까지 측정될 수 있다. 적어도 흡수 용품(10)에 대한 보호층(17)의 재체결의 영역에서 흡수 용품(10)의 제2 가로방향 폭은, 보호층(17)의 대향하는 가로방향 단부 가장자리들(41, 42) 사이의 거리로서 측정될 수 있다. 보호층(17)이 흡수 용품(10)과 재배치하게 되면, 흡수 용품(10)의 상면 시트층(20)과 보호층(17)의 액체 투과층(17A) 모두는 흡수 용품의 착용자와 대면하게 되며 흡수 용품의 배면시트층(22)과 보호층(17)의 액체 불투과층(17B)은 착용자의 속옷과 대면하게 된다는 것을 이해해야 한다.
도 9를 참조해 보면, 제2 구성에 있는 흡수 용품(10)의 일 실시예의 상측면도가 도시되어 있다. 다양한 실시예들에서, 흡수 용품(10)의 제1 구성으로부터 재 2 구성요로의 변환은, 보호층(17)을 흡수 용품(10)의 의복 부착 기구(31)로부터 완전히 체결해제하는 단계, 및 보호층(17)의 길이방향을 흡수 용품(10)의 길이방향과 정렬하고 보호층(17)의 가로방향 단부 가장자리(41) 등의 가로방향 단부 가장자리가 흡수 용품(10)의 가로방향 단부 가장자리(11) 등의 가로방향 단부 가장자리에 인접하게 위치하도록 보호층(17)을 흡수 용품(10)과 재배치시킴으로써 흡수 용품(10)에 대하여 보호층(17)을 재배치시키는 단계를 포함할 수 있다. 다양한 실시예들에서, 보호층(17)은, 보호층(17)을 착용자의 속옷 내의 제 위치에서 유지하도록 착용자의 속옷과 체결할 수 있는 의복 부착 기구(31A) 등의 자신의 고유한 의복 부착 기구를 가질 수 있다. 다양한 실시예들에서, 보호층(17)은 흡수 용품(10)과 재체결할 수 있으며, 예를 들어, 흡수 용품의 배면시트층(22) 상의 의복 부착 기구(31)의 일부가 보호층(17)의 액체 투과층(17A)의 일부와 체결해서, 보호층(17)을 착용자의 속옷에서의 원하는 배치로 유지할 수도 있다. 따라서, 흡수 용품(10)의 제1 길이방향 길이는 제2 길이방향 길이로 증가된다. 따라서, 제2 길이방향 길이는 흡수 용품의 제1 길이방향 길이보다 길다. 제2 길이방향 길이는, 흡수 용품(10)의 가로방향 단부 가장자리(12)로부터 보호층(17)의 가로방향 단부 가장자리(42)까지의 거리로서 측정될 수 있다. 보호층(17)이 흡수 용품(10)과 재배치하게 되면, 흡수 용품(10)의 상면 시트층(20)과 보호층(17)의 액체 투과층(17A) 모두는 흡수 용품의 착용자와 대면하게 되며 흡수 용품의 배면시트층(22)과 보호층(17)의 액체 불투과층(17B)은 착용자의 속옷과 대면하게 된다는 것을 이해해야 한다.
본원에서 설명하는 실시예들 중 임의의 것에 있어서, 흡수 용품(10)의 제1 구성으로부터 제2 구성으로의 변환을 더욱 용이하게 하도록, 보호층(17)에는, 예를 들어, 도 10에 도시한 바와 같은 탭(70) 또는 도 11에 도시한 바와 같은 탭(72) 등의 탭이 제공될 수 있다. 탭(70 또는 72)은, 흡수 용품(10)의 착용자가 보호층(17)의 적어도 일부를 배면시트층(22)의 의복 대향면(25) 상에 위치하는 의복 부착 기구(31) 등의 의복 부착 기구로부터 체결해제할 수 있는 위치에 대한 표시자를 제공할 수 있다. 탭(70 또는 72)은, 또한, 보호층(17)의 적어도 일부를 의복 부착 기구(31)로부터 체결해제하는 경우 착용자가 파지하기 위한 보호층(17)의 영역을 제공할 수 있다. 다양한 실시예들에서, 탭(70)은, 적절하다고 여겨지는 경우 임의의 방식으로 도 10에 도시한 바와 같이 보호층(17)에 결합될 수 있다. 다양한 실시예들에서, 탭(72)은, 도 11에 도시한 바와 같이, 예를 들어, 액체 투과층(17A), 액체 불투과층(17B), 또는 액체 투과층(17A)과 액체 불투과층(17B) 모두의 연장부 등의, 보호층(17)의 재료의 연장부와 일체형일 수 있다.
전달 지연층:
다양한 실시예들에서, 흡수 용품(10)은 깊이(Z) 방향으로 상면시트층(20) 아래에 위치한 액체 투과성 전달 지연층(도시되지 않음)을 포함할 수 있다. 전달 지연층은 실질적으로 소수성인 물질을 함유할 수 있다. 예를 들면, 전달 지연층은 상대적으로 소수성 물질, 예컨대 폴리프로필렌, 폴리에틸렌, 폴리에스테르 등으로 구성된 부직포 섬유상 웹일 수 있고, 또한 그런 물질들의 배합물로 구성될 수도 있다. 전달 지연층에 적당한 물질의 한 예는 폴리프로필렌, 다엽(multi-lobal) 섬유로 구성된 스펀본드 웹이다. 적당한 전달 지연층 물질의 추가의 예는 폴리프로필렌 섬유로 구성된 스펀본드 웹을 포함할 수 있는데, 그것은 둥글고, 단면 형상이 삼엽 또는 다엽일 수 있으며, 중공 구조이거나 속이 꽉 찬 구조일 수 있다. 전형적으로 웹은 예컨대 열적 접합에 의해, 웹 영역의 약 3% 내지 약 30%에 걸쳐 접합된다. 전달 지연층에 대해 사용될 수 있는 적당한 물질의 다른 예는, 그 전문이 본원에 참고로 각각 원용되는, Meyer 등의 미국 특허 제4,798,603호 및 Serbiak 등의 제5,248,309호에 기술되어 있다.
전달 지연층은 일반적으로 어떠한 크기, 예컨대 약 150mm 내지 약 300mm의 길이를 가질 수 있다. 전형적으로, 전달 지연층의 길이는 흡수 용품(10)의 길이와 대략 같을 수 있다. 전달 지연층의 폭은 약 50mm 내지 약 75mm일 수 있다. 전달 지연층은 약 250gsm 미만, 일부 실시예들에서는, 약 40gsm 내지 약 200gsm의 평량을 가질 수 있다.
유체 흡입층:
다양한 실시예에서, 흡수 용품(10)은 상면시트층(20)과 흡수 코어(21) 사이에 위치한 유체 흡입층(도시되지 않음)을 포함할 수 있다. 이러한 흡입층은 Z-방향으로, 상면시트층(20)에 전달된 신체 삼출물을 신속하게 전달할 수 있는 물질로 만들어질 수 있다. 흡입층은 일반적으로 요망되는 어떠한 형상 및/또는 크기든지 가질 수 있다. 일 실시예에서, 흡입층은 흡수 용품(10)의 전체 길이와 같거나 적은 길이를 가지고, 흡수 용품(10)의 폭보다 적은 폭을 가지는 만곡된 직사각형을 가질 수 있다. 예를 들어, 약 150mm 내지 약 300mm의 길이 및 약 10mm 내지 약 60mm의 폭이 활용될 수 있다. 다양한 상이한 물질들 중 어느 것이든지 상기 언급된 기능을 이루기 위한 흡입층으로 사용될 수 있다. 물질은 합성, 셀룰로오스, 또는 합성과 셀룰로오스 물질의 조합일 수 있다. 예를 들어 에어레이드 셀룰로오스 티슈가 흡입층에 사용하기에 적당할 수 있다. 에어레이드 셀룰로오스 티슈는, 약 10gsm 내지 약 300gsm 범위의 평량을 가질 수 있고, 일부 실시예들에서는, 약 100gsm 내지 약 250gsm의 평량을 가질 수 있다. 에어레이드 셀룰로오스 티슈는 경질목 및/또는 연질목 섬유로부터 형성될 수 있다. 에어레이드 셀룰로오스 티슈는 미세한 포어 구조를 가질 수 있고 특히 생리혈에 대해 우수한 심지 용량을 제공할 수 있다.
또한, 신체 삼출물을 깊이(Z) 방향으로 상면시트층(20)으로부터 흡수 용품(10)의 임의의 하부 층들을 향하여 전달하는 흡수 용품(10)의 능력을 더욱 향상시키고 또한 흡입층의 휘어지는 능력에 기초하여 착용자의 신체에 순응하는 흡입층의 능력을 향상시키도록, 흡입층은 임의의 적합한 형상, 예를 들어, 난형, 원형, 직사각형, 정사각형, 삼각형 등일 수 있는 구멍을 층에 가질 수 있다. 흡입층의 구멍은 신체 삼출물을 깊이(Z) 방향으로 상면시트층(20)으로부터 흡수 용품(10)의 하부 층을 향하여 깔때기 같이 이동시키고 유도하도록 작용할 수 있다. 또한, 구멍은, 유체를 보유하고 유체가 흡수 용품(10)의 가장자리를 향하여 흡수 용품(10)의 중앙 영역으로부터 멀어져 누출되는 것을 방지하기 위한 컵 또는 우물형 구조를 형성할 수 있다.
추가 층들:
상면시트층(20) 및 흡수 코어(21) 사이의 추가 층들은 널리 공지된 바와 같이 서지층을 포함할 수 있다. 서지층들(도시되지 않음)은 신체 삼출물이 쉽게 관통하는 임의의 직조 또는 부직포 물질로 구성될 수 있다. 서지층들은, 흡수 용품(10) 내로 빠르게 도입될 수 있는 액체의 서지 또는 분출을 흡수, 감속, 및 확산시키는 데 일조할 수 있다. 서지층들은, 예를 들어, 흡수 용품(10)의 흡수 코어(21) 또는 다른 임의의 층 내에 액체를 방출하기 전에 액체를 빠르게 수용하고 일시적으로 보유할 수 있다. 다양한 직조 직물 및 부직포 웹을 이용하여 서지층들을 구성할 수 있다. 예를 들어, 서지층들은 폴리올레핀이나 폴리에스테르 필라멘트들의 멜트블로운 또는 스펀본드 웹의 부직포 층을 포함할 수 있다. 이러한 부직포 층들은, 스테이플 또는 다른 길이의 컨쥬게이트형 이성분 및 호모폴리머 섬유들, 및 이러한 섬유들과 다른 유형의 섬유들의 혼합물들을 포함할 수 있다. 서지층들은, 또한, 천연 섬유 및/또는 합성 섬유로 이루어진 본디드 카디드 웹 또는 에어레이드 웹일 수 있다. 본디드 카디드 웹은, 예를 들어, 분말 본디드 카디드 웹, 적외선 본디드 카디드 웹, 또는 통기성 본디드 카디드 웹일 수 있다. 본디드 카디드 웹들은, 선택 사항으로, 서로 다른 섬유들의 배합물 또는 혼합물을 포함할 수 있다. 서지층들은, 통상적으로, 약 100gsm 미만의 평량을 가지고, 일부 실시예들에서는, 약 10gsm 내지 약 40gsm의 평량을 갖는다.
상면시트층(20)과 흡수 코어(21) 사이에 존재할 수 있는 또 다른 층은, 높은 공극 공간을 제공함으로써 흡수성을 증가시키고 통기성 본디드 카디드 웹으로 이루어질 수 있는, 일 실시예에서 약 25gsm 내지 100gsm 사이의 평량을 가지는 이성분 유체 분포층(도시하지 않음)을 포함할 수 있다.
날개:
날개(14)는, 상면시트층(20)과 배면시트층(22)에 대하여 상술한 물질로 구성될 수 있다. 일 실시예에서, 날개(14)는, 상면시트층(20) 및/또는 배면시트층(22) 내에 물질의 층의 확장부를 포함할 수 있다. 예를 들어, 날개(14)는, 이어서 둘레 밀봉부(26)를 따라 함께 접합되는 상면시트층(20)과 배면시트층(22)의 확장부에 의해 형성될 수 있다. 이러한 날개(14)들은 흡수 용품(10)의 주요 부분과 일체로 형성될 수 있다. 대안적으로, 날개(14)는 독립적으로 형성되어 흡수 용품(10)의 중간 부위에 별도로 부착될 수 있다. 흡수 용품(10)의 다른 구성요소들과는 독립적으로 제조되는 날개(14)는, 상면시트층(20) 및/또는 배면시트층(22)의 일부에 접합될 수 있다. 흡수 용품(10) 및 날개(14)의 제조 방법의 예는 Richards의 미국 특허 제4,059,114호, Hassim 등의 미국 특허 제4,862,574호, Heindel 등의 미국 특허 제5,342,647호, Alcantara 등의 미국 특허 제7,070,672호, Venturino 등의 미국 출원공개 제2004/0040650호 및 Emenaker 등의 국제 공개 WO1997/040804에 기술되어 있으며, 이들 각각은 그 전문이 본원에 참고로 포함된다.
간략하고 간결해 지도록, 본 발명에서 설명하는 값들의 임의의 범위는, 범위 내의 모든 값들을 고려하며, 해당하는 특정 범위 내의 모두 수치 값들인 종점들을 갖는 임의의 부 범위를 인용하는 청구범위를 지지하는 것으로서 해석되어야 한다. 가상 예를 들면, 1 내지 5 범위의 개시 내용은: 1 내지 5; 1 내지 4; 1 내지 3; 1 내지 2; 2 내지 5; 2 내지 4; 2 내지 3; 3 내지 5; 3 내지 4; 및 4 내지 5 범위들 중 임의의 것에 대한 청구범위를 지지하는 것으로 간주된다.
본원에 개시된 치수들과 값들은 인용된 정확한 수치 값으로 엄밀하게 제한되는 것으로 이해되어서는 안된다. 대신, 달리 명시되지 않는 한, 각각의 이러한 치수는, 인용된 값 및 이 값 주변의 기능적으로 동등한 범위 모두를 의미하고자 하는 것이다. 예를 들어, “40mm”라고 개시된 치수는 “약 40mm”를 의미하고자 하는 것이다.
상세한 설명에서 인용되는 모든 문헌은, 관련 부분에서, 본원에 참고로 원용되며, 이러한 임의의 문헌 인용을, 이러한 문헌이 본 발명에 대한 종래 기술이라는 점을 인정하는 것으로 해석해서는 안 된다. 본원의 용어에 지정된 의미 또는 정의는, 본원에서의 용어의 임의의 의미 또는 정의가 참고로 원용된 문헌에서의 용어의 임의의 의미 또는 정의와 상충하는 정도까지, 좌우한다.
본 발명의 특정 실시예들을 예시하고 설명하였지만, 본 발명의 사상과 범위로부터 벗어나지 않고서 다양한 다른 변경 및 변형이 이루어질 수 있다는 것은 통상의 기술자들에게 명백할 것이다. 따라서, 첨부된 청구범위는 본 발명의 범위 내에 있는 이러한 모든 변경 및 변형을 포함하고자 하는 것이다.

Claims (15)

  1. 흡수 용품으로,
    a. 제1 길이방향 길이 및 제1 가로방향 폭;
    b. 상면시트층;
    c. 의복 대향면을 포함하고, 여기서 상기 의복 대향면은 표면에 의복 부착 기구를 포함하는, 배면시트층;
    d. 상기 상면시트층과 상기 배면시트층 사이의 흡수 코어;
    e. 한 쌍의 대향하는 길이방향 측면 가장자리들과 한 쌍의 대향하는 가로방향 단부 가장자리들;
    f. 액체 불투과층, 액체 투과층, 한 쌍의 대향하는 길이방향 측면 가장자리들과 한 쌍의 대향하는 가로방향 단부 가장자리들을 포함하고, 여기서 상기 배면시트층의 의복 대향면 상에 위치하는 상기 의복 부착 기구와 체결되는, 보호층; 및
    g. 제2 구성으로 변환될 수 있는 제1 구성을 포함하고, 여기서 상기 흡수 용품이 제1 구성에 있는 경우, 상기 보호층의 상기 액체 불투과층은 상기 흡수 용품의 상기 배면시트층과 대면 관계에 있고, 여기서 상기 보호층은 상기 흡수 용품의 상기 제1 구성으로부터 상기 제2 구성으로의 변환시 상기 배면시트층의 의복 대향면 상에 위치하는 상기 의복 부착 기구로부터 적어도 부분적으로 체결해제될 수 있는 것을 특징으로 하는, 흡수 용품.
  2. 제1항에 있어서, 상기 보호층은 적어도 하나의 표시선을 더 포함하는, 흡수 용품.
  3. 제2항에 있어서, 상기 보호층은 상기 흡수 용품의 상기 제1 구성으로부터 상기 제2 구성으로의 변환시 상기 적어도 하나의 표시선에서 접힐 수 있는, 흡수 용품.
  4. 제1항에 있어서, 상기 보호층은 상기 의복 부착 기구로부터 완전히 체결해제될 수 있고, 상기 흡수 용품의 가로방향 단부 가장자리들 중 하나를 따라 상기 흡수 용품과 재배치될 수 있는, 흡수 용품.
  5. 제4항에 있어서, 상기 보호층은 상기 흡수 용품과 재배치될 수 있어서 상기 보호층의 길이방향 측면 가장자리들 중 하나가 상기 흡수 용품의 가로방향 측면 가장자리들 중 하나에 인접하는, 흡수 용품.
  6. 제4항에 있어서, 상기 보호층은 상기 흡수 용품과 재배치될 수 있어서 상기 보호층의 가로방향 측면 가장자리들 중 하나가 상기 흡수 용품의 가로방향 단부 가장자리들 중 하나에 인접하는, 흡수 용품.
  7. 제1항에 있어서, 상기 흡수 용품이 상기 제1 구성에 있는 경우, 상기 액체 불투과층은 상기 배면시트층과 대면 관계에 있고, 상기 액체 투과층은 상기 배면시트층의 반대측을 향하는, 흡수 용품.
  8. 제1항에 있어서, 상기 보호층은 상기 액체 투과층과 상기 액체 불투과층 사이에 흡수성 재료를 더 포함하는, 흡수 용품.
  9. 제1항에 있어서, 상기 제1 구성으로부터 상기 제2 구성으로의 변환은 상기 제1 길이방향 길이를 제2 길이방향 길이로 증가시킬 수 있는, 흡수 용품.
  10. 제1항에 있어서, 상기 제1 구성으로부터 상기 제2 구성으로의 변환은 상기 제1 가로방향 폭을 제2 가로방향 폭으로 증가시킬 수 있는, 흡수 용품.
  11. 제1항에 있어서, 상기 보호층의 액체 불투과층은 표면에 의복 부착 기구를 포함하는, 흡수 용품.
  12. 제1항에 있어서, 상기 배면시트층은 배치 단서를 더 포함하는, 흡수 용품.
  13. 제1항에 있어서, 상기 배면시트층은 확장 단서를 더 포함하는, 흡수 용품.
  14. 제1항에 있어서, 상기 보호층은 개방 영역을 포함하는, 흡수 용품.
  15. 제1항에 있어서, 상기 보호층은 탭을 더 포함하는, 흡수 용품.
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