KR101766849B1 - 복수-사용자 통신 그룹 관리 및 시그널링 - Google Patents

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Abstract

무선 통신에 관한 시스템 및 기술이 설명된다. 설명되는 기술은, 무선 통신 디바이스에 대한 하나 이상의 할당 레코드들을 발생시키는 것과, 발생된 하나 이상의 할당 레코드들을 포함하는 할당 메시지를 발생시키는 것과, 그리고 무선 통신 디바이스로 하여금 할당 메시지에 근거하여 복수-사용자 그룹 테이블을 초기화 혹은 업데이트하도록 하고 복수-사용자 그룹 테이블에 근거하여 하나 이상의 수신된 복수-사용자 전송들을 필터링하도록 하기 위해 할당 메시지를 전송하는 것을 포함한다. 할당 메시지는, 무선 통신 디바이스에 할당된 하나 이상의 그룹 식별자들 및 하나 이상의 그룹 멤버 식별자들, 그리고 무선 통신 디바이스에 할당되지 않은 하나 이상의 그룹 식별자들을 표시할 수 있다.

Description

복수-사용자 통신 그룹 관리 및 시그널링{MULTI-USER COMMUNICATION GROUP MANAGEMENT AND SIGNALING}
관련 출원에 대한 상호 참조
본 개시내용은 다음과 같은 특허출원들, 즉 미국 가특허출원 번호 제61/392,602호(2010년 10월 13일 출원); 미국 가특허출원 번호 제61/379,330호(2010년 9월 1일 출원); 미국 가특허출원 번호 제61/331,768호(2010년 5월 5일 출원); 미국 가특허출원 번호 제61/326,120호(2010년 4월 20일 출원); 및 미국 가특허출원 번호 제61/320,460호(2010년 4월 2일 출원)의 우선권의 이득을 주장한다. 본 개시내용은 미국 특허출원 번호 제12/850,529호(2010년 8월 4일 출원)와 관련된다. 상기 특허출원들은 참조로 본 명세서에 통합된다.
본 개시내용은 무선 로컬 영역 네트워크(Wireless Local Area Network, WLAN)들과 같은 무선 통신 시스템에 관한 것이다.
무선 통신 시스템들은 하나 이상의 무선 채널들을 통해 통신하는 복수의 무선 통신 디바이스들을 포함할 수 있다. 인프라스트럭처 모드(infrastructure mode)에서 동작할 때, 액세스 포인트(Access Point, AP)로 불리는 무선 통신 디바이스는 다른 무선 통신 디바이스들(예를 들어, 클라이언트 스테이션(client station)들 혹은 액세스 단말기(Access Terminal, AT)들)에게 인터넷과 같은 네트워크와의 연결을 제공한다. 무선 통신 디바이스의 다양한 예로는 모바일 폰(mobile phones), 스마트 폰(smart phones), 무선 라우터(wireless routers), 및 무선 허브(wireless hubs)가 있다. 일부 경우에 있어서, 무선 통신 전자장치(wireless communication electronics)는 랩탑(laptops), 개인 휴대 정보 단말기(personal digital assistants), 및 컴퓨터와 같은 데이터 프로세싱 장비와 통합된다.
WLAN과 같은 무선 통신 시스템은 직교 주파수 분할 다중화(Orthogonal Frequency Division Multiplexing, OFDM)와 같은 하나 이상의 무선 통신 기술들을 사용할 수 있다. OFDM 기반의 무선 통신 시스템에서, 데이터 스트림(data stream)은 복수의 데이터 서브스트림(data substreams)으로 분할된다. 이러한 데이터 서브스트림은, 여러 가지 서로 다른 OFDM 서브캐리어들(OFDM subcarriers)(이것은 톤(tones) 혹은 주파수 톤(requency tones)으로서 지칭될 수 있음)을 통해 전송된다. IEEE(Institute of Electrical and Electronics Engineers) 무선 통신 표준, 예를 들어, IEEE 802.11a, IEEE 802.11n, 또는 IEEE 802.11ac에서 정의된 것과 같은 그러한 WLAN은 신호의 송수신을 위해 OFDM을 사용할 수 있다.
일부 무선 통신 시스템은 단일-입력-단일-출력(Single-In-Single-Out, SISO) 통신 방식을 사용하는바, 여기서 각각의 무선 통신 디바이스는 단일 안테나를 사용한다. 다른 무선 통신 시스템은 복수-입력-복수-출력(Multiple-In-Multiple-Out, MIMO) 통신 방식을 사용하는바, 여기서 무선 통신 디바이스는, 예를 들어, 복수의 송신 안테나들과 복수의 수신 안테나들을 사용한다. MIMO 기반의 무선 통신 디바이스는 OFDM 신호의 각각의 톤에서 복수의 안테나들을 통해 복수의 공간 스트림(spatial streams)을 전송 및 수신할 수 있다.
본 개시내용은 무선 통신을 위한 시스템 및 기술을 포함한다.
본 개시내용의 실시형태에 따르면, 무선 통신을 위한 기술은, 복수-사용자 통신 그룹(multi-user communication group)들에 대한 할당 레코드(assignment record)들을 유지시키는 것을 포함하는바, 여기서 상기 할당 레코드들은 하나 이상의 무선 통신 디바이스들과의 통신을 위해 사용되고, 상기 할당 레코드들은 할당된 그룹 식별자(assigned group identifier) 및 할당된 그룹 멤버 식별자(assigned group member identifier)를 포함하고, 상기 할당된 그룹 식별자는 상기 복수-사용자 통신 그룹들 중 적어도 하나를 식별하고, 상기 할당된 그룹 멤버 식별자는 상기 할당된 그룹 식별자와 관련된 복수-사용자 전송(multi-user transmission) 내에서 적어도 하나의 공간적으로 조향된 스트림(spatially steered stream)을 식별한다. 이 기술은, 무선 통신 디바이스에 대한 하나 이상의 할당 레코드들을 발생시키는 것과, 상기 발생된 하나 이상의 할당 레코드들을 포함하는 할당 메시지(assignment message)를 발생시키는 것과, 그리고 추가적인 무선 통신 디바이스로 하여금 상기 할당 메시지에 근거하여 복수-사용자 그룹 테이블(multi-user group table)을 초기화 혹은 업데이트하도록 하고 상기 복수-사용자 그룹 테이블에 근거하여 하나 이상의 수신된 복수-사용자 전송들을 필터링(filtering)하도록 하기 위해 상기 할당 메시지를 전송하는 것을 포함한다. 복수-사용자 테이블은 하나 이상의 벡터(vector)들, 행렬(matrix), 링크 리스트(linked list), 혹은 이들의 조합을 사용하여 구현될 수 있다. 복수-사용자 그룹 테이블을 구현하기 위한 다른 타입의 데이터 구조들도 가능하다. 상기 할당 메시지는, 상기 추가적인 무선 통신 디바이스에 할당된 하나 이상의 그룹 식별자들 및 하나 이상의 그룹 멤버 식별자들, 그리고 상기 추가적인 무선 통신 디바이스에 할당되지 않은 하나 이상의 그룹 식별자들을 표시할 수 있다.
본 명세서에서 설명되는 시스템들 및 기술들은, 본 명세서에서 개시되는 구조적 수단 및 그 구조적 등가물과 같은, 전자장치 회로, 컴퓨터 하드웨어, 펌웨어, 소프트웨어로 구현될 수 있거나 이들의 조합으로 구현될 수 있다. 이것은, 하나 이상의 데이터 프로세싱 장치(예를 들어, 프로그래밍가능 프로세서를 포함하는 신호 프로세싱 디바이스)로 하여금 본 명세서에서 설명되는 동작들을 수행하도록 동작가능한 프로그램이 수록되어 있는 적어도 하나의 컴퓨터-판독가능 매체를 포함할 수 있다. 따라서, 프로그램 구현은 본 명세서에서 개시되는 방법, 시스템, 혹은 장치로부터 실현될 수 있고, 그리고 장치 구현은 본 명세서에서 개시되는 시스템, 컴퓨터-판독가능 매체, 혹은 방법으로부터 실현될 수 있다. 마찬가지로, 방법 구현은 본 명세서에서 개시되는 시스템, 컴퓨터-판독가능 매체, 혹은 장치로부터 실현될 수 있고, 그리고 시스템 구현은 본 명세서에서 개시되는 방법, 컴퓨터-판독가능 매체, 혹은 장치로부터 실현될 수 있다.
예를 들어, 하나 이상의 개시되는 실시예들은 다양한 시스템 및 장치에서 구현될 수 있는바, 이러한 시스템 및 장치는 특수 목적의 데이터 프로세싱 장치(예를 들어, 무선 액세스 포인트와 같은 무선 통신 디바이스, 원격 환경 모니터, 라우터, 스위치, 컴퓨터 시스템 컴포넌트, 매체 액세스 유닛), 모바일 데이터 프로세싱 장치(예를 들어, 무선 클라이언트, 셀룰러 전화기, 스마트 폰, 개인 휴대 정보 단말기(PDA), 모바일 컴퓨터, 디지털 카메라), 컴퓨터와 같은 범용 데이터 프로세싱 장치, 혹은 이들의 조합을 포함하지만 반드시 이러한 것에만 한정되는 것은 아니다.
하나 이상의 구현들에 관한 세부적 설명이, 첨부되는 도면 및 아래의 상세한 설명에서 기술된다. 다른 특징 및 이점들은 이러한 상세한 설명 및 도면으로부터 그리고 특허청구범위로부터 명백해질 것이다.
도 1은 통신 프로세스의 예를 나타낸다.
도 2는 2개의 무선 통신 디바이스들을 포함하는 무선 네트워크의 예를 나타낸다.
도 3은 무선 통신 디바이스의 예시적 아키텍처를 나타낸다.
도 4a 및 도 4b는 이종 공간 그룹핑 기술에 근거하는 그룹 식별자에 대한 그룹 멤버 식별자 할당의 예를 나타낸다.
도 5는 복수-사용자 그룹 할당 기술의 예를 나타낸다.
도 6a, 도 6b, 도 6c, 및 도 6d는 복수-사용자 그룹핑 및 사운딩 프로세스의 타임라인 시퀀스의 예를 나타낸다.
도 7은 수신된 할당 프레임을 처리하는 프로세스의 예를 나타낸다.
도 8a는 브로드캐스트 전송을 위한 그룹 식별자 관리 프레임 포맷의 레이아웃의 예를 나타낸다.
도 8b는 유니캐스트 전송을 위한 그룹 식별자 관리 프레임 포맷의 레이아웃의 예를 나타낸다.
도 9는 동종 공간 그룹핑 기술에 근거하는 그룹 식별자 및 그룹 멤버 식별자 할당의 예를 나타낸다.
도 10은 동종 공간 그룹핑 기술에 대한 맵핑 테이블의 예를 나타낸다.
다양한 도면에서 동일한 참조 부호는 동일한 구성요소를 표시한다.
본 개시내용은 무선 로컬 영역 네트워크에 대한 기술들의 예 및 세부사항을 제공하며, 다른 것들 중에서도 특히, 복수-사용자 무선 통신을 위한 복수-사용자 그룹 할당을 위한 시스템 및 기술을 포함한다. 본 명세서에서 제시되는 기술 및 아키텍처는 다양한 무선 통신 시스템들(예를 들어, IEEE 802.11n 혹은 IEEE 802.11ac에 기반을 둔 통신 시스템들)에서 구현될 수 있다. 설명되는 시스템들 및 기술들 중 하나 이상은 미국 특허출원 번호 제12/850,529호(발명의 명칭: "SDMA MULTI-DEVICE WIRELESS COMMUNICATIONS", 2010년 8월 4일 출원)에 개시된 기술과 결합될 수 있다.
도 1은 통신 프로세스의 예를 나타낸다. 이러한 통신 프로세스는 액세스 포인트와 같은 무선 통신 디바이스에 의해 수행될 수 있다. 단계(105)에서, 액세스 포인트는 복수-사용자 통신 그룹들에 대한 할당 레코드들을 유지시킬 수 있다. 할당 레코드들은 무선 통신 디바이스들과의 통신을 위해 사용될 수 있다. 할당 레코드들은 할당된 그룹 식별자(Group Identifier, GID) 및 할당된 그룹 멤버 식별자(Group Member Identifier, GMI)를 포함할 수 있다. 할당된 그룹 식별자는 복수-사용자 통신 그룹들 중 적어도 하나를 식별할 수 있다. 할당된 그룹 멤버 식별자는 할당된 그룹 식별자와 관련된 복수-사용자 전송 내에서 적어도 하나의 공간적으로 조향된 스트림을 식별할 수 있다.
단계(110)에서, 액세스 포인트는 디바이스에 대한 하나 이상의 할당 레코드들을 발생시킬 수 있다. 예를 들어, 액세스 포인트는, 액세스 포인트의 무선 통신 범위 내에 들어온 새롭게 발견된 디바이스에 대한 하나 이상의 할당 레코드들을 발생시킬 수 있다.
단계(115)에서, 액세스 포인트는 발생된 할당 레코드(들)에 근거하여 할당 메시지를 발생시킬 수 있다. 할당 메시지는 디바이스에 할당된 그룹 식별자들 및 그룹 멤버 식별자들을 표시할 수 있다. 또한, 할당 메시지는 디바이스에 할당되지 않은(혹은 이제 더 이상 할당되지 않는) 그룹 식별자들을 표시할 수 있다. 할당 메시지는 디바이스에 할당된 하나 이상의 그룹 식별자들 및 디바이스에 할당되지 않은 하나 이상의 그룹 식별자들을 표시할 수 있다. 일부 경우에 있어서, 액세스 포인트는, 그룹 식별자 및 (디바이스에게 이제 더 이상 이 그룹 식별자에 디바이스가 할당되지 않음을 통지하기 위한) 비할당 상태 표시를 포함하는 레코드를 전송한다. 일부 구현에서, GID 값은 식별하지만 임의의 그룹 멤버 식별자 할당들은 식별하지 못하는 레코드는 수신 디바이스에게 그 GID 값에 대한 비할당 상태 표시를 표시한다.
단계(120)에서, 액세스 포인트는 할당 메시지를 디바이스에 전송할 수 있다. 이러한 할당은 디바이스로 하여금 (i) 할당 메시지에 근거하여 복수-사용자 그룹 테이블을 초기화 혹은 업데이트하도록 하고 (ii) 복수-사용자 그룹 테이블에 근거하여, 수신된 복수-사용자 전송들을 필터링하도록 할 수 있다. 할당 메시지를 전송하는 것은 할당 메시지를 유니캐스트 채널(unicast channel)을 통해 전송하는 것을 포함할 수 있다. 성공적 수신에 근거하여, 할당 메시지는 디바이스로 하여금 수신응답(acknowledgement)을 전송하도록 할 수 있다. 일부 구현에서, 할당 메시지는 메시지 무결성 검사(Message Integrity Check, MIC) 값을 포함한다. 디바이스는, MIC 값의 성공적 검증(successful verification)에 근거하는 확인응답(confirmation)을 전송하거나 MIC 값의 비성공적 검증(unsuccessful verification)에 근거하는 의심되는 공격 알림(suspected attack notification)을 전송하도록 구성될 수 있다.
일부 구현에서, 액세스 포인트는 유지된 할당 레코드들에 근거하여 성능 특성(예를 들어, 비트 에러율(bit-error-rate) 혹은 공간 다이버시티 메트릭(spatial diversity metric))에 기반하는 할당 레코드를 식별할 수 있다. 성능 특성에 기반하는 할당 레코드를 식별하는 것은, 유지된 할당 레코드들 중 적어도 하나(이것은 공간 분할 다중 액세스 기반 전송(spatial division multiple access based transmission)을 위한 공간 다이버시티의 부족과 관련되어 있음)를 식별하는 것을 포함할 수 있다. 단계(110)에서의 할당 레코드들을 발생시키는 것은, 식별된 할당 레코드 내에 포함된 할당된 그룹 식별자 및 그룹 멤버 식별자를 디바이스(예를 들어, 새롭게 발견된 디바이스)에 할당하는 것을 포함할 수 있다. 일부 경우에 있어서, 식별된 레코드에 현재 할당된 디바이스는, 이 디바이스가 이제 더 이상 그 레코드에 할당되지 않음을 통지받고, 이 레코드는 새롭게 발견된 디바이스에 재할당(reassign)된다. 일부 경우에 있어서, 식별된 할당 레코드는, 새롭게 발견된 디바이스와 그 레코드에 현재 할당된 디바이스 양쪽 모두에 할당되게 된다.
일부 구현의 경우, 단계(110)에서의 할당 레코드들을 발생시키는 것은, 그룹 식별자와 그룹 멤버 식별자의 조합을 디바이스에 할당하는 것을 포함할 수 있다. 이 조합은 둘 이상의 디바이스들 간에 공유될 수 있다. 일부 구현에서, 액세스 포인트는 그룹 식별자를 둘 이상의 디바이스 그룹핑(grouping)들에 할당할 수 있다. 단계(110)에서의 할당 레코드들을 발생시키는 것은, 둘 이상의 디바이스 그룹핑들에 할당된 그룹 식별자를 포함하는 할당 레코드를 발생시키는 것을 포함할 수 있다.
할당 메시지는 디바이스에 할당된 그룹들의 식별자들 및 디바이스에 할당되지 않은 그룹들의 식별자들을 포함할 수 있다. 일부 구현에서, 할당 메시지는, 할당을 만들기 위한 하나 이상의 할당 레코드들 및 할당을 취소하거나 비할당(non-assignment)을 표시하기 위한 하나 이상의 할당 레코드들을 포함할 수 있다. 할당된 그룹들과 관련된 할당 레코드들에 있어서, 그 할당 레코드들은 "할당" 표시 및 그룹 멤버 식별자를 포함할 수 있다. 비할당된 그룹들과 관련된 할당 레코드들에 있어서, 그 할당 레코드들은 "비할당" 표시를 포함할 수 있다. 일부 구현에서, 할당 메시지는 수신 디바이스가 메시지의 콘텐츠를 디바이스의 메모리에 복수-사용자 그룹 테이블로서 카피(copy)할 수 있도록 정렬될 수 있다. 메시지 콘텐츠를 메모리에 카피하는 것은 기존 복수-사용자 그룹 테이블을 교체하는 것을 포함할 수 있다.
일부 구현에서, 할당 메시지는 기존 복수-사용자 그룹 테이블을 교체하기 위해 디바이스에 대한 업데이트된 복수-사용자 그룹 테이블을 포함한다. 만약 일부 할당 레코드들이 기존 복수-사용자 그룹 테이블 내에는 존재하지만 업데이트된 복수-사용자 그룹 테이블 내에는 존재하지 않는다면, 이러한 복수-사용자 그룹들은 퍼지(purge)되는 것으로 간주된다. 만약 일부 할당 레코드들이 기존 복수-사용자 그룹 테이블과 업데이트된 복수-사용자 그룹 테이블 양쪽 모두에 존재하지만 그룹 멤버 식별자들이 변경된다면, 이러한 복수-사용자 그룹들은 업데이트되는 것으로 간주된다. 만약 일부 할당 레코드들이 기존 복수-사용자 그룹 테이블과 업데이트된 복수-사용자 그룹 테이블 양쪽 모두에 존재하고 그룹 멤버 식별자들이 변경되지 않는다면, 이러한 복수-사용자 그룹들은 변경되지 않는다. 만약 일부 할당 레코드들이, 업데이트되지 않은 복수-사용자 그룹 테이블에는 존재하지 않고 업데이트된 복수-사용자 그룹 테이블에만 존재한다면, 이러한 복수-사용자 그룹들은 새로운 할당들이 되는 것으로 간주된다.
일부 구현에서, 한정된 수의 GID 값들에 근거하여, GID 할당들이 대규모 네트워크(large network)를 위해 리로딩(reloading)될 수 있다. 예를 들어, GID 값들의 수는 64개로 한정될 수 있고, GID 할당들은 64개보다 많은 디바이스 조합들을 갖는 대규모 네트워크를 위해 리로딩될 수 있다. 일부 구현에서, GID는 여러 개의 복수-사용자 그룹들에 할당될 수 있는바, 여기서 각각의 복수-사용자 그룹은 디바이스들의 서로 다른 조합을 갖는다. 예를 들어, 두 개의 서로 다른 디바이스들이 동일한 할당 레코드에 할당될 수 있다(예를 들어, 동일한 GID 및 GMI에 할당될 수 있음). 일부 경우에 있어서, 디바이스는 GID 및 GMI 값들 중 일부를 디바이스들 중 일부와 공유할 수 있고, 다른 일부 GID 및 GMI 값들을 다른 일부 디바이스들과 공유할 수 있다.
무선 통신 디바이스들은 본 명세서에서 설명되는 하나 이상의 기술들을 구현하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 이러한 디바이스는, 무선 통신 인터페이스에 액세스하기 위한 회로, 그리고 본 명세서에서 설명되는 기술들 중 하나 이상을 구현하도록 구성된 프로세서 전자장치를 포함할 수 있다. 무선 통신 인터페이스는 무선 통신 신호들을 전송 및 수신하기 위한 회로를 포함할 수 있다. 일부 구현에서, 무선 통신 디바이스 상에서 실행되고 있는 통신 프로세스는 둘 이상의 공간 분할 다중 액세스(Space Division Multiple Access, SDMA) 기반의 스트림들을 표시하는 디지털 신호(들)를 무선 통신 인터페이스에 전송하고, 무선 통신 인터페이스는 이 디지털 신호(들)를 아날로그 신호(들)로 변환한다. 복수-사용자 전송을 송신하는 것은 개별 데이터를 둘 이상의 디바이스들에게 동시에 제공하는 신호들을 송신하는 것을 포함할 수 있다.
무선 통신 디바이스들은 전송 기회(transmission opportunity)(TXOP) 동안 하나 이상의 데이터 요소들을 전송 및 수신할 수 있다. 데이터 요소들의 다양한 예들로는 데이터 유닛, 데이터 유닛의 일부분, 또는 하나 이상의 비트들의 스트링이 있다. 다른 타입의 데이터 요소들도 가능하다. 데이터 유닛은, 복수의 매체 액세스 제어(Medium Access Control, MAC) 데이터 유닛들(예를 들어, MAC 프로토콜 데이터 유닛(MAC Protocol Data Unit, MPDU)들)을 집합체 데이터 유닛(예를 들어, 집합된 MPDU(Aggregated MPDU)(A-MPDU))으로 집합시키기 위한 시그널링을 특정하는 집합체 데이터 유닛 포맷에 근거할 수 있다. SDMA에 의해 인에이블(enable)되는 디바이스들은 하나 이상의 복수-사용자(Multi-User, MU) 전송들(예를 들어, 복수-사용자 프레임들)을 송수신할 수 있다. 예를 들어, 액세스 포인트와 같은 디바이스는 복수-사용자 프레임을 둘 이상의 SDMA에 의해 인에이블되는 클라이언트 디바이스들에 전송할 수 있고, 복수-사용자 프레임은 각각의 디바이스들에 대한 공간적으로 조향된 데이터 프레임들(예를 들어, 각각의 A-MPDU들을 포함하는 공간적으로 조향된 프레임들)을 포함한다.
도 2는 2개의 무선 통신 디바이스들을 갖는 무선 네트워크의 예를 나타낸다. 무선 통신 디바이스들(205, 207)(예를 들어, 액세스 포인트(Access Point, AP), 기지국(Base Station, BS), 무선 헤드셋(wireless headset), 액세스 단말기(Access Terminal, AT), 클라이언트 스테이션(client station) 혹은 모바일 스테이션(Mobile Station, MS))은 프로세서 전자장치(210, 212)와 같은 회로를 포함할 수 있다. 프로세서 전자장치(210, 212)는 본 개시내용에서 제시되는 하나 이상의 기술들을 구현하는 하나 이상의 프로세서들을 포함할 수 있다. 무선 통신 디바이스들(205, 207)은 하나 이상의 안테나들(220a, 220b, 222a, 222b)을 통해 무선 신호들을 전송 및 수신하기 위해 송수신기 전자장치(215, 217)와 같은 회로를 포함한다. 무선 통신 디바이스들(205, 207)은 여러 타입의 디바이스들(예를 들어, 서로 다른 무선 통신 표준에 기반을 둔 디바이스들), 예컨대, 고처리율(High-Throughout, HT) 디바이스(예를 들어, IEEE 802.11n 기반 디바이스) 혹은 초고처리율(Very High-Throughout, VHT) 디바이스(예를 들어, IEEE 802.11ac 기반 디바이스)와 통신할 수 있다.
일부 구현에서, 송수신기 전자장치(215, 217)는 송수신 통합 회로를 포함한다. 일부 구현에서, 송수신기 전자장치(215, 217)는 복수의 무선 유닛(radio unit)들을 포함한다. 일부 구현에서, 무선 유닛은 신호들을 전송 및 수신하기 위해 베이스밴드 유닛(BaseBand Unit, BBU), 및 무선 주파수 유닛(Radio Frequency Unit, RFU)을 포함한다. 송수신기 전자장치(215, 217)는, 검출기(detector), 디코더(decoder), 변조기(modulator), 및 인코더(encoder) 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 송수신기 전자장치(215, 217)는 아날로그 및 디지털 회로를 포함할 수 있다. 무선 통신 디바이스들(205, 207)은, 정보(예를 들어, 데이터, 명령어, 혹은 이들 모두)를 저장하도록 구성된 하나 이상의 메모리들(225, 227)을 포함한다. 일부 구현에서, 무선 통신 디바이스들(205, 207)은 전송 전용 회로, 및 수신 전용 회로를 포함한다. 일부 구현에서, 무선 통신 디바이스(205, 207)는 서빙 디바이스(serving device)(예를 들어, 액세스 포인트), 혹은 클라이언트 디바이스로서 동작하도록 동작가능하다.
제 1 무선 통신 디바이스(205)는, 둘 이상의 공간 무선 통신 채널들(예를 들어, 직교 공간의 서브공간들(orthogonal spatial subspaces)(예컨대, 직교 SDMA 서브공간들))을 통해 하나 이상의 디바이스들에 데이터를 전송할 수 있다. 예를 들어, 제 1 무선 통신 디바이스(205)는 공간 무선 채널을 사용하여 제 2 무선 통신 디바이스(207)로 데이터를 동시에 전송할 수 있고, 그리고 서로 다른 공간 무선 채널을 사용하여 제 3 무선 통신 디바이스(미도시)로 데이터를 전송할 수 있다. 일부 구현에서, 제 1 무선 통신 디바이스(205)는, 단일 주파수 범위에서 공간적으로 이격된 무선 채널들을 제공하기 위해 둘 이상의 공간 다중화 행렬(spatial multiplexing matrices)을 사용하여, 둘 이상의 무선 통신 디바이스들에 데이터를 전송하기 위해 공간 분할 기술을 구현한다.
MIMO에 의해 인에이블되는 액세스 포인트(MIMO enabled access point)와 같은 무선 통신 디바이스들은, 서로 다른 클라이언트 무선 통신 디바이스들과 관련된 신호들을 공간적으로 분리하기 위해 하나 이상의 송신기측 빔 포밍 행렬(transmitter side beam forming matrice)들을 적용함으로써, 동일 주파수 범위에서 동시에 복수의 클라이언트 무선 통신 디바이스들에 대한 신호들을 전송할 수 있다. 무선 통신 디바이스들의 서로 다른 안테나에서의 서로 다른 신호 패턴들에 근거하여, 각각의 클라이언트 무선 통신 디바이스는 자기 자신의 신호를 알아낼 수 있다. MIMO에 의해 인에이블되는 액세스 포인트는 클라이언트 무선 통신 디바이스들 각각에 대한 채널 상태 정보를 획득하기 위해 사운딩(sounding)에 참여할 수 있다. 액세스 포인트는, 서로 다른 클라이언트 디바이스들에 대한 신호들을 공간적으로 분리하기 위해 서로 다른 채널 상태 정보에 근거하여 공간 조향 행렬(spatial steering matrice)들과 같은 공간 다중화 행렬(spatial multiplexing matrice)들을 계산할 수 있다.
도 3은 무선 통신 디바이스 아키텍처의 예를 나타내며, 이것은 본 명세서에서 설명되는 다양한 구현별 세부사항을 포함할 수 있다. 무선 통신 디바이스(350)는 각각의 공간 다중화 행렬들(W i ), 예를 들어, 조향 행렬들에 의해 공간적으로 분리되는 서로 다른 클라이언트들에 대한 신호들을 생성할 수 있다. 각각의 W i 는 서브공간과 관련된다. 무선 통신 디바이스(350)는 MAC 모듈(355)을 포함한다. MAC 모듈(355)은 하나 이상의 MAC 제어 유닛(MAC Control Unit, MCU)들(미도시)을 포함할 수 있다.
무선 통신 디바이스(350)는 셋 이상의 인코더들(360a, 360b, 360c)을 포함하는바, 이들은 MAC 모듈(355)로부터 N개의 각각의 클라이언트 디바이스들에 대한 데이터 스트림들을 수신한다. 인코더들(360a, 360b, 360c)은 각각의 인코딩된 스트림들을 생성하기 위해 순방향 에러 정정(Forward Error Correction, FEC) 인코딩 기술과 같은 인코딩을 수행할 수 있다. 변조기들(365a, 365b, 365c)은 각각의 인코딩된 스트림들에 관해 변조를 행하여, 변조된 스트림들을 생성할 수 있는바, 이 변조된 스트림들은 공간 맵핑 모듈(spatial mapping module)들(370a, 370b, 370c)에 제공된다.
공간 맵핑 모듈들(370a, 370b, 370c)은, 데이터 스트림의 의도된 클라이언트 디바이스와 관련된 공간 다중화 행렬(W i )을 검색하기 위해 메모리(미도시)에 액세스할 수 있다. 일부 구현에서, 공간 맵핑 모듈들(370a, 370b, 370c)은 동일한 메모리에 액세스하지만, 서로 다른 행렬들의 검색을 위해 상이한 오프셋(offset)들에서 액세스한다. 합산기(adder)(375)는 공간 맵핑 모듈들(370a, 370b, 370c)로부터의 공간적으로 조향된 출력들을 합산할 수 있다.
역 고속 퓨리에 변환(Inverse Fast Fourier Transform, IFFT) 모듈(380)은 시간 영역 신호가 생성되도록 합산기(375)의 출력에 대해 IFFT를 수행할 수 있다. 디지털 필터링 및 무선 모듈(385)은 시간 영역 신호를 필터링할 수 있고, 그리고 안테나 모듈(390)을 통한 전송을 위한 신호를 증폭할 수 있다. 안테나 모듈(390)은 복수의 송신 안테나들 및 복수의 수신 안테나들을 포함할 수 있다. 일부 구현에서, 안테나 모듈(390)은 무선 통신 디바이스(350) 외부에 있는 탈착가능한 유닛이다.
일부 구현에서, 무선 통신 디바이스(350)는 하나 이상의 집적 회로(Integrated Circuit, IC)들을 포함한다. 일부 구현에서, MAC 모듈(355)은 하나 이상의 IC들을 포함한다. 일부 구현에서, 무선 통신 디바이스(350)는 MAC 모듈, MCU, BBU, 혹은 RFU와 같은 복수의 유닛들 및/또는 모듈들의 기능을 구현하는 IC를 포함한다. 일부 구현에서, 무선 통신 디바이스(350)는 전송을 위해 MAC 모듈(355)에 데이터 스트림을 제공하는 호스트 프로세서를 포함한다. 일부 구현에서, 무선 통신 디바이스(350)는 MAC 모듈(355)로부터의 데이터 스트림을 수신하는 호스트 프로세서를 포함한다. 일부 구현에서, 호스트 프로세서는 MAC 모듈(355)을 포함한다.
MAC 모듈(355)은 TCP/IP(Transmission Control Protocol over Internet Protocol)와 같은 상위 레벨 프로토콜로부터 수신된 데이터에 근거하여 MAC 서비스 데이터 유닛(MAC Service Data Unit, MSDU)을 발생시킬 수 있다. MAC 모듈(355)은 MSDU에 근거하여 MAC 프로토콜 데이터 유닛(MAC Protocol Data Unit, MPDU)을 발생시킬 수 있다. 일부 구현에서, MAC 모듈(355)은 MPDU에 근거하여 물리적 계층 서비스 데이터 유닛(Physical layer Service Data Unit, PSDU)을 발생시킬 수 있다. 예를 들어, 무선 통신 디바이스는 단일의 무선 통신 디바이스 수신기에 대해 의도된 데이터 유닛(예를 들어, MPDU 또는 PSDU)을 발생시킬 수 있다. 물리적 계층 프로토콜 데이터 유닛(Physical layer Protocol Data Unit, PPDU)은 PSDU를 캡슐화할 수 있다.
무선 통신 디바이스(350)는 복수의 클라이언트 디바이스들에 대해 의도된 전방향 전송(omni-directional transmission)들을 수행할 수 있다. 예를 들어, MAC 모듈(355)은 전방향 전송이 일어나도록 MAC 모듈(355)과 IFFT 모듈(380) 간의 단일 데이터 경로를 동작시킬 수 있다. 디바이스(350)는 복수의 클라이언트 디바이스들에게 개별 데이터를 동시에 제공하는 조향된 전송들을 수행할 수 있다. 디바이스(350)는 전방향 전송들과 조향된 전송들을 번갈아 행할 수 있다. 조향된 전송들에서, 디바이스(350)는 제 1 공간 무선 채널을 통해 제 1 클라이언트에게 제 1 PPDU를 전송할 수 있고, 동시에, 제 2 공간 무선 채널을 통해 제 2 클라이언트에게 제 2 PPDU를 전송할 수 있다.
액세스 포인트는 복수-사용자 전송들을 최적화하기 위해 디바이스들의 서로 다른 그룹핑들을 생성할 수 있다. 디바이스들의 그룹에는 그룹 식별자(GID)가 할당될 수 있다. 그룹의 멤버들에는 각각의 그룹 멤버 식별자(GMI)들이 할당될 수 있다. 복수-사용자 전송은, 하나 이상의 디바이스들에 대한 조향된 데이터의 프레즌스(presence)에 대응하는 GID 및 하나 이상의 GMI들을 각각 포함할 수 있다. 디바이스는 복수-사용자 전송의 잔존 부분을 프로세싱할지 여부를 결정하기 위해 복수-사용자 전송 내의 GID 및 GMI를 디코딩할 수 있다. 예를 들어, 디바이스의 저장된 GID 및 저장된 GMI에 매칭되는 수신된 GID 및 수신된 GMI에 근거하여, 디바이스는 잔존 부분을 프로세싱할 수 있다. 디바이스는 복수의 GID들 및 복수의 GMI들에 할당될 수 있음에 유의해야 한다. 액세스 포인트는 그룹핑을 생성하기 위해 하나 이상의 그룹핑 기술을 사용할 수 있다. 본 명세서는 다양한 그룹핑 기술들의 세부적 내용 및 예들을 포함한다.
도 4a 및 도 4b는 이종 공간 그룹핑 기술(heterogeneous spatial grouping technique)에 근거하는 GID에 대한 GMI 할당의 예를 나타낸다. 액세스 포인트(405)는 복수의 클라이언트 디바이스들(410)과 통신할 수 있다. 액세스 포인트(405)는 클라이언트 디바이스들(410) 중 둘 이상을 충분한 공간 다이버시티를 갖도록 복수-사용자 그룹 내에 배치할 수 있는바, 복수-사용자 그룹에는 GID가 할당된다. 복수-사용자 그룹의 멤버들(415)은 도 4a에서 원형 점선으로 둘러싸여 있다. 복수-사용자 그룹 내의 각각의 클라이언트 디바이스들(410)에는 GMI가 할당된다. 충분한 공간 다이버시티가 부족한 2개의 디바이스들은 2개의 서로 다른 복수-사용자 그룹들에 할당될 수 있다. 도 4b에서, 테이블(420)은, 복수-사용자 그룹의 GID에 대한 예시적 값 및 복수-사용자 그룹의 각각의 멤버들(415)에 대한 예시적 GMI 값 할당을 포함한다. 테이블(420)에서, 디바이스(G), 디바이스(L), 디바이스(A), 디바이스(C)는, GID 값 30에 대해, GMI 값 1, 2, 3, 4에 각각 할당된다. 다른 값 및 다른 할당도 가능하다. 더욱이, 클라이언트 디바이스(410)는 하나 이상의 복수-사용자 그룹의 멤버일 수 있다. 액세스 포인트(405)와 같은 복수-사용자 송신기는 계류중인 데이터를 갖는 클라이언트 디바이스들을 복수-사용자 그룹으로 그룹핑할 수 있고, 그 클라이언트 디바이스들에 대해 사운딩을 행할 수 있다. 클라이언트 디바이스들로부터의 사운딩 피드백에 근거하여, 복수-사용자 송신기는 클라이언트 디바이스들 중 어떤 것이 함께 그룹핑되기에 적합한지 아니면 부적합한지 여부를 결정할 수 있다.
공간 다이버시티를 측정하기 위해, 액세스 포인트(405)는, 클라이언트 디바이스들(410)에게 테스트 프레임들을 전송하는 것을 포함하는 하나 이상의 사운딩 기술을 사용할 수 있다. 공간 다이버시티는 변할 수 있고(예를 들어, 디바이스들의 이동), 그리고 그룹핑들의 결정은 주기적으로 재평가될 수 있다. 입력되는 복수-사용자 프레임 내에서 식별된 복수-사용자 그룹에 없는 클라이언트 디바이스들은 복수-사용자 프레임을 프로세싱할 필요가 없는 바, 이에 따라 이러한 클라이언트 디바이스들은 파워를 절약할 수 있다.
도 5는 복수-사용자 그룹 할당 기술의 예를 나타낸다. 동일한 GID가 디바이스들의 둘 이상의 그룹핑들에 할당될 수 있다. 본 예에서, 액세스 포인트(501)는, 3개의 디바이스 서브그룹(device subgroup)들({A, B}(505a), {A, C}(505b), {A, D}(505c))을 포함하는 복수-사용자 그룹에 동일한 GID(예를 들어, GID=40)를 할당하는바, 이 경우 디바이스(B), 디바이스(C), 디바이스(D)에는 서로 다른 GMI들이 할당된다(예를 들어, 디바이스(A)에 대한 GMI는 1, 디바이스(B)에 대한 GMI는 2, 디바이스(C)에 대한 GMI는 3, 디바이스(D)에 대한 GMI는 4). 도 5에서의 테이블(530)은 복수-사용자 그룹의 GID에 대한 값의 예 및 복수-사용자 그룹의 각각의 멤버들에 대한 GMI 값 할당의 예를 나타낸다. 일부 구현에서, 액세스 포인트(501)는 동일한 GID를 둘 이상의 그룹핑들에 할당하고, 그리고 GID 값과 GMI 값의 동일한 조합이 둘 이상의 디바이스들에 할당될 수 있다.
GID 공간은 한정된 세트의 값들(예를 들어, 4비트, 5비트, 혹은 6비트로 표현되는 값들)로 제한될 수 있다. 한정된 세트의 값들은 무선 통신 디바이스들의 대규모 그룹의 모든 가능한 복수-사용자 조합들을 커버(cover)하지 못할 수 있다. 액세스 포인트는 추가적인 복수-사용자 조합들을 커버하기 위해 GID 리로딩을 수행할 수 있다. 일부 리로딩 기술에서, GID는 디바이스들의 복수의 서브그룹들(예를 들어, 도 5의 서브그룹들(505a, 505b, 505c))에 할당되고, GID와 GMI의 특정 조합이 단지 한 디바이스에만 한번 할당된다. 이러한 기술에 근거하여, 전송된 MU-PPDU만이 서브그룹들 중 하나에 대한 PPDU들을 포함한다. 어떤 다른 리로딩 기술에서, GID는 복수의 그룹들에 할당되고, GID와 GMI의 특정 조합이 복수의 디바이스들에 할당될 수 있다. 이러한 기술에 근거하여, MU-PPDU만이 그룹들 중 하나에 대한 PPDU들을 포함하는바, 여기서 동일한 GID를 공유하는 디바이스들은 MU-PPDU의 나머지를 프로세싱할지 여부를 확정하기 위해 MU-PPDU의 MAC 헤더를 프로세싱해야만 한다. 일부 경우에 있어서, MU-PPDU의 의도된 수신자는 아니지만 GID를 공유하는 디바이스들은 MU-PPDU를 디코딩하려고 시도하겠지만, 매칭되지 않는 빔 포밍 방향(beam forming direction)으로 인해 MU-PPDU를 디코딩할 수 없을 확률이 매우 높고, 이에 따라 MU-PPDU는 다른 디바이스에 대해 의도된 것으로 판단되게 된다.
일부 현재 무선 시스템 설계에 있어서, 단지 서브그룹 GID/GMI 할당만을 운반하는 GID 할당 프레임(예를 들어, {GID = 20: A, 0, C, 0}, 여기서 "A"의 위치는 GMI 1에 대응하고, "C"의 위치는 GMI 3에 대응함)은 다른 서브그룹 멤버들에 대한 기존 할당 레코드들을 퍼지하는데 사용되지 않는다. 더욱이, 일부 현재 무선 시스템 설계에 있어서, 그룹 멤버들 모두를 운반하는 GID 할당 프레임(예를 들어, {GID = 50, A, B, C, D})은 동일한 GID를 공유하는 다른 그룹(들) 내의 기존 할당 레코드들을 퍼지하는데 사용되지 않는다. 달리 말하면, GID/GMI 리로딩으로 인해, 디바이스 혹은 디바이스들의 그룹에 대한 GID/GMI 할당을 운반하는 GID 할당 프레임은 동일한 GID를 갖는 기존 할당을 퍼지하는데 사용될 수 없는데, 왜냐하면 새로운 할당은, 교체 할당(replacement assignment)이 아닌 리로딩된 할당(reloaded assignment)일 수 있기 때문이다. 이러한 설계는 그룹 할당과 관련된 메시지 트래픽(message traffic)을 증가시킬 수 있다.
할당 메시지 트래픽이 감소되도록 무선 통신 시스템이 구현될 수 있다. 일부 구현에서, 액세스 포인트는 클라이언트 디바이스 내의 기존 할당 레코드들을 삭제 혹은 변경시키기 위해 GID 퍼지 프레임 또는 GID 업데이트 프레임과 같은 프레임을 전송할 수 있다. 일부 구현에서, GID 할당 프레임 내에는 이 프레임이 리로딩된 GID 할당인지 아니면 독점적 GID 할당인지 여부를 표시하기 위해 리로딩 플래그(reloading flag)가 포함될 수 있다. 일부 구현에서, 리로딩된 GID 할당은 클라이언트 디바이스 내의 기존 할당 레코드를 삭제할 수 없다. 일부 구현에서, 독점적 GID 할당은 기존 할당 레코드를 삭제하거나 변경시키기 위해 사용될 수 있다.
일부 구현에서, GID 할당 프레임은 단지 서브그룹 할당 혹은 부분적 그룹 할당만을 포함하지 않는다. 일부 구현에서, GID 할당 프레임 내에는 이 프레임이 부분적 그룹 할당인지 아니면 완전한 그룹 할당인지 여부를 표시하기 위해 부분적 할당 플래그가 포함된다. 일부 구현에서, 부분적 그룹 할당 프레임은 클라이언트 디바이스 내의 기존 할당 레코드를 삭제할 수 없다.
디바이스들의 수가 작을 때(예를 들어, 3개 이하의 디바이스들), 액세스 포인트는 클라이언트 디바이스들의 모든 가능한 복수-사용자 그룹핑들을 커버하기 위해 GID들을 사전할당(pre-allocate)할 수 있다. 네트워크에 조인(join)할 때, 각각의 클라이언트 디바이스는, 다른 클라이언트 디바이스들과의 모든 혹은 대부분의 그룹핑 조합들을 커버하는 모든 GID 할당들을 획득할 수 있다. 일부 구현에서, GID들/GMI들은 어떤 GID도 리로딩함이 없이 모든 가능한 클라이언트 디바이스 조합들에 사전할당될 수 있다. m-비트 GID 필드(field)를 기반으로 하는 경우, GID 값들의 총 개수는 2m개이다. 만약 각각의 복수-사용자 그룹이, 예를 들어, 4개의 디바이스들을 포함한다면, n개의 디바이스들 중 4개의 디바이스 조합은 C(n, 4)(혹은 nC4)이다. 오버로딩(overloading)을 피하기 위해서, 2m ≥ C(n, 4)을 만족시키는 m을 선택한다. 5-비트 GID에 기반하는 경우, 오버로딩이 없는 클라이언트 디바이스들의 최대 개수는 6개이다. 6-비트 GID에 기반하는 경우, 오버로딩이 없는 클라이언트 디바이스들의 최대 개수는 7개이다. 8-비트 GID에 기반하는 경우, 오버로딩이 없는 클라이언트 디바이스들의 최대 개수는 10개이다. 액세스 포인트는 MU 전송 이전에 GID들을 다시 할당할 필요가 없다. 일부 구현에서, m에 대한 값은 한정될 수 있고, 오버로딩이 일어날 수 있다(예를 들어, 2m < C(n, 4)).
액세스 포인트가 네트워크를 시작할 때, 액세스 포인트는 새롭게 조인된 클라이언트 디바이스들의 모든 가능한 조합을 GID들의 리로딩 없이 커버하기 위해, 이용가능한 GID들/GMI들을 사전할당(pre-assign)할 수 있다. 더 많은 클라이언트 디바이스들이 조인하는 경우, GID들 및 GMI들은 소진될 수 있고, 액세스 포인트는 클라이언트 디바이스들을 불충분한 공간 다이버시티로 동일 세트 내에 배치하기 시작할 수 있다(예를 들어, 동일한 GID들 및 GMI들을 할당하는 것). 예를 들어, 6-비트 GID 공간에 기반하는 경우, 액세스 포인트는 처음 7개의 클라이언트 디바이스들의 모든 조합을 커버하기 위해 GID들 및 GMI들을 먼저 소진한다. 예를 들어, 처음 7개의 클라이언트 디바이스들은 이들의 상호 공간 다이버시티들을 점검함이 없이 서로 다른 서브공간들 내에 놓일 수 있다. 7개보다 많은 클라이언트 디바이스들이 네트워크에 조인하는 경우, 액세스 포인트는 공간을 7개의 서브공간들로 분할하기 시작하고, 그리고 클라이언트 디바이스들을 불충분한 공간 다이버시티로 동일 서브공간 내에 배치한다. 달리 말하면, 동일 서브공간에 배치되는 클라이언트 디바이스들은 동일한 GID들/GMI들을 공유할 수 있다. 일부 구현에서, 액세스 포인트는 적어도 가까운 장래에 사용되지 않을 GID들 및 GMI들의 할당을 제거하고 이러한 GID들 및 GMI들을 새로운 클라이언트 디바이스들에게 재할당한다.
GID들 및 GMI들의 할당은 어떤 특정 경우(예를 들어, 사전할당을 사용하여 커버될 수 없는 경우)를 커버하기 위해 또는 동일 서브공간에 속하는 클라이언트 디바이스들을 커버하기 위해 동적으로 리로딩될 수 있다. 일부 구현에서, 알려진 양의 GID들은 특정 에너지절약 그룹들 혹은 동일-서브공간 그룹들을 위해 보류될 수 있다. 동일 서브공간 내에 배치된 클라이언트 디바이스들은 동일한 GID/GMI를 공유할 수 있거나 동일한 세트의 GID들/GMI들을 공유할 수 있다. 비록 복수-사용자 프레임이 소수의 디바이스들(예를 들어 서브공간 내의 한 개의 클라이언트 디바이스)에 대해 의도된 것일지라도, 클라이언트 디바이스들은 그 공유된 GID들/GMI들과 관련된 모든 복수-사용자 프레임들을 디코딩해야할 수도 있다. 하나 이상의 클라이언트 디바이스들은 파워-절약 요건을 가질 수 있다. 하나 이상의 보류된 GID들/GMI들은 파워-절약 요건에 따라 클라이언트 디바이스들에 할당될 수 있고, 이에 따라 이러한 보류된 GID들/GMI들 각각은 단지 한 디바이스에만 할당되게 된다. 따라서, 이러한 파워-절약 클라이언트 디바이스들은 다른 디바이스들에 대해 의도된 프레임들의 디코딩을 피하기 위해 동일 서브공간 내에 배치된 다른 클라이언트 디바이스들과 GID들/GMI들을 공유할 필요가 없다.
일부 구현에서, 무선 통신 시스템은 사전할당된 GID들 및 GMI들을 사용할 수 있지만, 디폴트(default)로는 비활성 상태에 있게 된다. 액세스 포인트는, 사운딩 프레임 내에 포함된 GID 활성화 프레임 혹은 GID 활성화 정보 요소와 같은 정보를 전송함으로써, 하나 이상의 클라이언트 디바이스들 내의 하나 이상의 할당 레코드들을 활성화시킬 수 있다. 할당 레코드가 활성화되는 경우, 클라이언트 디바이스는 그 할당 레코드와 관련된 복수-사용자 프레임들을 프로세싱하기 시작한다. 각각의 할당 엔트리(assignment entry)는 타이머(timer)를 가지며, 타이머는 관련된 복수-사용자 프레임이 수신될 때마다 리셋(reset)된다. 타이머는 만약 클라이언트 디바이스가 복수-사용자 프레임에 의해 표시된 그 의도된 수신자들 중 하나가 아니라면 리셋될 수 없다. 타이머가 만료되는 경우, 할당 엔트리는 비활성화된다. 액세스 포인트는 하나 이상의 클라이언트 디바이스들 내의 하나 이상의 할당 레코드들을 비활성화시키기 위해 GID 비활성화 프레임 혹은 정보 요소(Information Element, IE)와 같은 정보를 전송할 수 있다.
액세스 포인트는 하나 이상의 클라이언트 디바이스들 혹은 클라이언트 디바이스들의 하나 이상의 그룹들에 동일한 GID 및 GMI를 할당할 수 있다. 일부 구현에서, 액세스 포인트는 연관 시간(association time)에 GID들 및 GMI들을 단일 클라이언트 디바이스에 사전할당할 수 있다. 일부 구현에서, 액세스 포인트는 초기 사운딩 이후 GID들 및 GMI들을 클라이언트 디바이스들의 하나 이상의 그룹들에 사전할당할 수 있다. 일부 구현에서, 액세스 포인트는, 사운딩 업데이트들, 트래픽 상태들, 및 네트워크 상태 중 하나 이상에 근거하여, 클라이언트 디바이스들의 하나 이상의 그룹들에 GID들 및 GMI들을 동적으로 할당할 수 있거나 기존 할당들을 조정할 수 있다. 일부 경우에, GID들 및 GMI들은 어떠한 리로딩도 없이 작은 네트워크 내에서 모든 가능한 클라이언트 디바이스 조합을 커버하기 위해 사전할당될 수 있다. 일부 경우에, GID들 및 GMI들의 할당은 사운드 피드백들에 근거하여 동적으로 조정될 수 있다. 일부 경우에, GID들 및 GMI들의 할당은 네트워크가 성장하거나 변함에 따라 동적으로 조정될 수 있다.
도 6a, 도 6b, 도 6c, 및 도 6d는 복수-사용자 그룹핑 및 사운딩 프로세스의 타임라인 시퀀스(timeline sequence)의 예를 나타낸다. 액세스 포인트는 하나 이상의 클라이언트 디바이스들에 대해 복수-사용자 그룹핑 및 사운딩 프로세스를 수행할 수 있다. 도 6a의 605에서, 액세스 포인트는 연관 이후 하나 이상의 복수-사용자 그룹들을 사전할당한다. 예를 들어, 새로운 디바이스의 연관에 근거하여, 액세스 포인트는 하나 이상의 소정의 할당 레코드들을 새로운 디바이스에게 전송한다. 도 6b의 610에서, 액세스 포인트는 하나 이상의 클라이언트 디바이스들에 대한 사운딩을 수행한다. 도 6b의 615에서, 액세스 포인트는 하나 이상의 클라이언트 디바이스들로부터 사운딩 피드백 데이터를 수신한다. 액세스 포인트는 사운딩 피드백들을 사용하여 하나 이상의 복수-사용자 그룹들을 형성 혹은 조정할지 여부를 결정한다. 도 6b의 620에서, 액세스 포인트는 업데이트된 복수-사용자 그룹 정보를 갖는 할당 메시지들을 전송한다. 도 6b의 623에서, 액세스 포인트는 복수-사용자 프레임들을 그 할당된 복수-사용자 그룹들에 전송하기 위해 TXOP를 획득한다.
도 6c의 625에서, 액세스 포인트는 사운딩 업데이트를 수행할 수 있다. 예를 들어, 액세스 포인트는 하나 이상의 복수-사용자 그룹들에 대해 사운딩 업데이트를 수행할 수 있다. 도 6c의 630에서, 액세스 포인트는 하나 이상의 클라이언트 디바이스들로부터 사운딩 피드백 데이터를 수신한다. 도 6c의 635에서, 액세스 포인트는 업데이트된 복수-사용자 빔 포밍 행렬(multi-user beam forming matrix)(이것은 업데이트된 사운딩 피드백에 근거하여 결정될 수 있음)에 근거하여 복수-사용자 프레임들을 복수-사용자 그룹들에 전송하기 위해 TXOP를 획득한다.
도 6d의 640에서, 액세스 포인트는 또 다른 사운딩 업데이트를 수행할 수 있다. 예를 들어, 액세스 포인트는 하나 이상의 복수-사용자 그룹들에 대해 사운딩 업데이트를 수행할 수 있다. 도 6d의 645에서, 액세스 포인트는 하나 이상의 클라이언트 디바이스들로부터 사운딩 피드백 데이터를 수신한다. 도 6d의 650에서, 액세스 포인트는 사운딩 피드백들에 근거하여 클라이언트 디바이스들을 다시 그룹핑하기 위해, 업데이트된 할당 레코드들을 전송할 수 있다.
액세스 포인트는 디바이스들에게 이들 각각의 GID 및 GMI 할당을 통지하기 위해 할당 메시지를 전송할 수 있다. 할당 메시지는 하나 이상의 할당 레코드들을 포함할 수 있다. 일부 구현에서, 할당 레코드는 GID 값 및 GMI 값을 포함한다. 하나 이상의 할당 메시지들이 할당 프레임(예를 들어, GID 할당 프레임) 내에 포함될 수 있다. 액세스 포인트는 유니캐스트 GID 할당 프레임(unicast GID assignment frame) 혹은 멀티캐스트 GID 할당 프레임(multicast GID assignment frame)과 같은 GID 할당 프레임들의 하나 이상의 타입들을 전송할 수 있다.
유니캐스트 GID 할당 프레임은 하나 이상의 GID들 및 GMI들을 클라이언트 디바이스에 할당할 수 있다. 액세스 포인트는 유니캐스트 GID 할당 프레임을 개별 클라이언트 디바이스에 전송하여 이 디바이스로 하여금 하나 이상의 할당 레코드들을 추가 혹은 업데이트하도록 할 수 있다. 개별 클라이언트 디바이스에 대한 유니캐스트 프레임은 클라이언트 디바이스로 하여금 수신응답을 전송하도록 할 수 있다. 일부 구현에서, 개별 클라이언트 디바이스에 전송된 유니캐스트 프레임은 보호될 수 있고 확인될 수 있다. 일부 구현에서, 유니캐스트 할당 프레임(예를 들어, 유니캐스트 GID 할당 프레임)은 로버스트 관리/액션 프레임(robust management/action frame)으로서 정의될 수 있다. 로버스트 유니캐스트 관리 프레임은 암호화될 수 있다.
멀티캐스트 GID 할당 프레임은 GID들 및 GMI들을 하나 이상의 복수-사용자 그룹들에 할당할 수 있다. 액세스 포인트는 멀티캐스트 GID 할당 프레임을 하나 이상의 클라이언트 디바이스들 혹은 클라이언트 디바이스들의 하나 이상의 그룹들에 전송하여 각각의 클라이언트 디바이스에서 하나 이상의 할당 레코드들을 추가하도록 할 수 있다. 클라이언트 디바이스에서, 수신된 멀티캐스트 프레임은 수신응답될 수 있거나, 확인될 수 있거나, 혹은 보호될 수 있다. 일부 구현에서, 멀티캐스트 프레임은 Action-No-Ack 프레임일 수 있다. 디바이스로부터 MU 전송으로의 응답의 부족을 검출하는 경우, 특정 디바이스에서 할당 레코드를 추가하기 위한 추가 유니캐스트 프레임이 그 디바이스에 전송될 수 있다.
액세스 포인트는 유니캐스트 프레임 혹은 멀티캐스트 프레임을 통해 하나 이상의 할당 레코드들을 업데이트할 수 있다. 예를 들어, 액세스 포인트는 유니캐스트 프레임을 개별 클라이언트 디바이스에 전송하여 그 클라이언트 디바이스에서 하나 이상의 할당 레코드들을 업데이트하도록 할 수 있다. 또 다른 예에서, 액세스 포인트는 멀티캐스트 프레임을 하나 이상의 클라이언트 디바이스들 혹은 클라이언트 디바이스들의 하나 이상의 그룹들에 전송하여 각각의 클라이언트 디바이스에서 하나 이상의 할당 레코드들을 업데이트하도록 할 수 있다.
액세스 포인트는 유니캐스트 프레임을 개별 클라이언트 디바이스에 전송하여 하나 이상의 할당 레코드들을 삭제하도록 할 수 있다. 클라이언트 디바이스는 유니캐스트 프레임에 대해 수신응답하도록 요구받을 수 있다. 유니캐스트 프레임은 보호될 수 있고 확인될 수 있다. 액세스 포인트는 멀티캐스트 프레임을 하나 이상의 클라이언트 디바이스들 혹은 클라이언트 디바이스들의 하나 이상의 그룹들에 전송하여 각각의 클라이언트 디바이스에서 하나 이상의 할당 레코드들을 삭제하도록 할 수 있다. 클라이언트 디바이스는 각각의 레코드에 대해 타이머를 유지할 수 있고, 그리고 레코드가 아웃데이트(outdate)된다면 레코드를 삭제할 수 있으며, 액세스 포인트 혹은 MU 송신기에게 알림(notification)을 전송할 수 있다.
악성 GID 할당(예를 들어, 공격자로부터 전송된 GID 할당)은 클라이언트 디바이스들이 복수-사용자 프레임들을 프로세싱하는 것을 막을 수 있다. GID 할당 프레임, GID 퍼지 프레임, 및 GID 업데이트 프레임과 같은 프레임들은 악성 활동을 막기 위해 MIC를 포함할 수 있다. MIC가 검증에 실패한 경우, 클라이언트 디바이스는 Suspected-DoS-Attack 프레임을 전송할 수 있거나, Suspected-DoS-Attack 원인 코드를 GID 확인 프레임 혹은 GID 퍼지 프레임과 같은 프레임 내에 포함할 수 있다. 입력되는 GID 프레임으로부터 카피된 다이얼로그 토큰(dialog token)은 Suspected-DoS-Attack 프레임, GID 확인 프레임, 또는 GID 퍼지 프레임과 같은 프레임 내에 포함될 수 있다. 만약 입력되는 GID 프레임이 액세스 포인트로부터 실제로 온 것이라면, 액세스 포인트는 프레임을 다시 전송하고, 만약 그렇지 않다면, 액세스 포인트는 침묵(silent)을 유지하거나 GID 할당 프레임을 클라이언트 디바이스에 전송하여 클라이언트 디바이스에 대한 모든 활성 GID 할당을 확인하도록 한다.
도 7은 수신된 할당 프레임을 처리하기 위한 예시적 프로세스를 나타낸다. 단계(705)에서, 클라이언트 디바이스는 액세스 포인트로부터 유니캐스트 채널을 통해 할당 프레임을 수신한다. 할당 프레임은 MAC 헤더 및 MAC 페이로드(payload)를 포함한다. 이 페이로드는 할당 메시지를 포함한다. 본 예에서, 페이로드는 암호화된다. 단계(710)에서, 클라이언트 디바이스는 할당 프레임 내에 포함된 MAC 헤더를 점검한다. MAC 헤더의 성공적 점검(예를 들어, 표시된 수신자가 실제 수신자인 경우) 및 프레임 점검 시퀀스(Frame Check Sequence, FCS)에 근거하여, 클라이언트 디바이스는, 단계(715)에서, 수신응답(ACK)을 전송한다. 단계(720)에서, 클라이언트 디바이스는 할당 프레임 내에 포함된 MAC 페이로드를 해독한다. 클라이언트 디바이스들은 해독된 MAC 페이로드로부터 할당 메시지를 추출할 수 있다. 이 메시지는 MIC를 포함할 수 있다. 일부 구현에서, MIC는 할당 메시지로부터 분리되어 있다. 일부 구현에서, MAC 페이로드는 암호화되지 않고, 이에 따라 MAC 페이로드 해독은 요구되지 않는다. 단계(725)에서, 클라이언트 디바이스는 MIC를 검증한다. 단계(730)에서, 클라이언트 디바이스는 MIC의 성공적 검증에 근거하여 복수-사용자 그룹 테이블을 업데이트한다. 단계(735)에서, 클라이언트 디바이스는 확인 메시지를 액세스 포인트에게 전송한다.
클라이언트 디바이스에 있어서, 할당 메시지의 해독 및 검증은, 디바이스가 복수-사용자 그룹 테이블을 업데이트하거나 응답을 전송하거나 혹은 이들 모두를 행하기 전에 긴 지연(delay)을 일으킬 수 있다. 만약 프레임이 브로드캐스트 무결성 프로토콜(Broadcast Integrity Protocol, BIP) 또는 멀티캐스트 무결성 프로토콜(Multicast Integrity Protocol, MIP)(예를 들어, 브로드캐스트 프레임 또는 멀티캐스트 프레임)에 의해 보호된다면, 클라이언트 디바이스는 프레임을 빠르게 분석(parse)할 수 있고, 나중에 이 프레임을 검증할 수 있다. 만약 프레임이 유니캐스트 프레임과 같은 암호화된 콘텐츠를 포함한다면, 디바이스는 MAC 헤더를 빠르게 분석할 수 있지만, MAC 페이로드를 해독 및 검증하는데 추가적인 시간을 요구할 수 있다. BIP 보호의 경우, 임시 할당 레코드가, 프레임 분석 직후 MIC 검증 전에 부가될 수 있다. MIC 검증에 근거하여, 디바이스는 복수-사용자 그룹 테이블을 변경한다. 임시 할당 레코드가 연관 식별자(Associated Identifier, AID) 혹은 MAC 어드레스 매칭에 근거하여 부가될 수 있고, 할당 레코드의 GID는 아직 기록되지 않는다. 일단 임시 할당 레코드가 부가되면, 디바이스는 임시 레코드에 대해 확인하는 MU-PPDU들의 프로세싱을 시작할 수 있다. MIC가 검증되는 경우, 임시 할당 레코드는 공식 레코드(formal record)가 된다. 만약 MIC가 검증에 통과하지 못한다면, 임시 할당 레코드는 삭제된다.
도 8a는 브로드캐스트 전송을 위한 GID 관리 프레임 포맷의 예시적 레이아웃(layout)을 나타낸다. 액세스 포인트는 복수의 디바이스들에 관한 그룹 할당을 제어하기 위해 GID 할당 프레임(800)을 브로드캐스트할 수 있다. 프레임(800) 내의 MAC 헤더(미도시)는 프레임(800)의 의도된 수신자들의 브로드캐스트 어드레스를 포함할 수 있다. 프레임(800)에서, 액션 필드(action field)(805)는 프레임(800)이 GID 관리 프레임임을 표시할 수 있다. 기능 필드(function field)(810)는 프레임(800)이 GID 할당, GID 할당 업데이트, 혹은 GID 퍼지 동작과 같은 GID 기반의 동작임을 표시할 수 있다. 제1의 정량 필드(quantity field)(815) 값은 프레임(800) 내에 어드레싱된 클라이언트 디바이스들의 개수(예를 들어, 디바이스들의 개수)를 표시한다. 더욱이, 제1의 정량 필드(815) 값은 프레임(800) 내에 포함된 연관 식별자(AID)들(820a, 820b, 820c)의 개수를 표시한다. 본 예에서는, N(N>1)개의 AID들이 존재하고, 각각의 AID는 개별 클라이언트 디바이스에 대응한다.
프레임(800) 내에서, 제2의 정량 필드(825)는 프레임(800)에 의해 커버되는 복수-사용자 그룹들의 개수(예를 들어, 디바이스 그룹들의 개수)를 표시할 수 있다. 제2의 정량 필드(825) 값은 프레임(800) 내에 포함된 복수-사용자 그룹 레코드들(830a, 830b)의 개수를 표시한다. 복수-사용자 그룹 레코드(830a, 830b)는 대응하는 복수-사용자 그룹의 GID를 포함한다. 복수-사용자 그룹 레코드(830a, 830b)는 AID들(820a-820c)의 리스팅(listing)에 의해 표시된 순서로, 대응하는 AID들에 대한 GMI 값들의 벡터를 포함한다. 레코드 내의 GMI 값들에 대한 다른 정렬도 가능하다. GMI 값이 0이 아닌 것은, 대응하는 AID 및 이에 따른 그 대응하는 디바이스에 복수 사용자 그룹 및 그 GMI 값이 할당됨을 표시한다. GMI 값이 0인 것은, 대응하는 AID 및 이에 따른 그 대응하는 디바이스가 복수-사용자 그룹에 할당되지 않음을 표시한다.
도 8b는 유니캐스트 전송을 위한 GID 관리 프레임 포맷의 예시적 레이아웃을 나타낸다. 액세스 포인트는 유니캐스트 채널을 통해 단일 디바이스에 관한 그룹 할당들을 제어하기 위해 GID 할당 프레임(801)을 전송할 수 있다. 프레임(801) 내의 MAC 헤더(미도시)는 프레임(801)의 의도된 수신자들의 무선 어드레스(radio address)를 포함할 수 있다. 프레임(801)에서, 액션 필드(806)는 프레임(801)이 GID 관리 프레임임을 표시할 수 있다. 기능 필드(811)는 프레임(801)이 GID 할당, GID 할당 업데이트, 혹은 GID 퍼지 동작과 같은 GID 기반의 동작임을 표시할 수 있다. 프레임(801)에서, 정량 필드(826)는 프레임(801)에 의해 커버되는 복수-사용자 그룹들의 개수(예를 들어, 디바이스 그룹들의 개수)를 표시할 수 있다. 더욱이, 정량 필드(826) 값은 프레임(801) 내에 포함된 복수-사용자 그룹 레코드들(850a, 850b, 850c)의 개수를 표시한다. 유니캐스트 프레임에서, 예컨대, 복수-사용자 그룹 레코드(850a-850c)는 수신자에게 할당된 혹은 할당되지 않은, 대응하는 복수-사용자 그룹의 GID 및 GMI를 포함한다. 프레임(801) 내에서 GID 및 GMI 값들에 대한 다른 정렬도 가능하다. GMI 값이 0이 아닌 것은, 수신자가 그 대응하는 복수-사용자 그룹 및 그 GMI 값에 할당됨을 표시한다. GMI 값이 0인 것은, 수신자가 복수-사용자 그룹에 할당되지 않음을 표시한다.
도 9는 동종 공간 그룹핑 기술(homogeneous spatial grouping technique)에 근거하는 GID 및 GMI 할당의 예를 나타낸다. 액세스 포인트(901)는 액세스 포인트(901) 주변의 공간적으로 지정된 영역들(910a, 910b, 910c, 910d)과 관련된 서브-공간 인덱스(Sub-Space Index, SSI) 값들을 할당할 수 있다. 부적절한 공간 다이버시티를 갖는 클라이언트 디바이스들(예를 들어, 동일한 공간 방향에서의 클라이언트 디바이스들)에는 동일한 SSI가 할당될 수 있다. 예를 들어, 동일한 복수-사용자 그룹에 배치되기에는 적절하지 않은 클라이언트 디바이스들은 동일한 SSI에 할당될 수 있다. 액세스 포인트(901)는 주변 공간을 둘 이상의 개별 영역들(910a-910d)로 분할할 수 있고, 여기서 각각의 영역에는 자기 자신의 SSI 값이 할당된다. 본 예에서, 액세스 포인트(901)는 주변 공간을 4개의 영역들(910a-910d)로 분할한다. MU 전송에 있어서, 액세스 포인트(901)는 서로 다른 SSI들을 갖는 클라이언트 디바이스들을 그룹핑할 수 있다.
만약 최대 허용된 SSI들이 (복수-사용자 그룹에서) 최대 허용된 GMI들과 동일하거나 더 작다면, SSI들은 GMI들에 일대일 맵핑될 수 있다. 예를 들어, SSI로서 m을 할당받은 디바이스는 임의의 MU 전송에서 GMI = m인 것으로 추정할 수 있다.
무선 통신 시스템은 하이브리드 접근방식(hybrid approach)을 사용할 수 있는바, 이 방식에서는, 알려진 GID(예를 들어, GID = 0xFF 혹은 브로드캐스트 GID)가 동일 SSI에 할당된 모든 디바이스들을 커버하도록 할당된다(여기서, SSI는 GMI와 등가임). 알려진 GID를 갖는 SSI/GMI가 디바이스에 할당되면, 디바이스는 그 알려진 GID를 갖는 수신된 복수-사용자 프레임들을 프로세싱하도록 요구받는다. 임의의 다른 GID가 특정 개수(최대 허용된 GMI들과 동일하거나 혹은 이보다 작은 개수)의 디바이스들을 그룹핑하는데 사용될 수 있다. 알려진 GID가 할당되지 않은 디바이스들은 대응하는 복수-사용자 프레임들을 스킵(skip)할 수 있고 파워를 절약할 수 있다. 동일한 SSI가 할당된 디바이스들도 또한 그룹핑될 수 있고, 그리고 알려진 GID와는 상이한 GID들 중 하나를 할당받을 수 있다. 하나 이상의 GID들이 멀티캐스트 전송들을 위해 보류될 수 있다. 일부 멀티캐스트 GID들은 각각의 서브공간으부터의 복수의 선택된 디바이스들을 그룹핑하는데 사용될 수 있다.
만약 최대 허용된 SSI 값이 복수-사용자 그룹 내에서 최대 허용된 GMI 값보다 더 크다면, 각각의 SSI는 하나 이상의 GID/GMI 조합들에 맵핑될 수 있다. SSI-GMI-GID 맵핑 테이블과 같은 맵핑 테이블은 송신 디바이스와 수신 디바이스 양쪽에 인스톨(install)될 수 있다. 복수-사용자 프레임들의 불필요한 프로세싱을 최소화하기 위해, 그리고 클라이언트 디바이스들에 대한 공평함을 위해(예를 들어, 각각의 클라이언트 디바이스가 대략 동등한 몫(share)의 불필요한 복수-사용자 프레임 프로세싱을 수용하는 것), 무선 통신 시스템은, 다음과 같은 것, 즉 (i) 할당 조합이 최소 개수의 SSI들에 맵핑될 수 있는 것, (ii) 각각의 SSI가 최소 개수의 GID들에 맵핑될 수 있는 것, 또는 (iii) SSI들이 공평한 몫(fair share)의 GID들을 수신할 수 있는 것 중 하나를 수행할 수 있다.
도 10은 동종 공간 그룹핑 기술에 대한 맵핑 테이블의 예를 나타낸다. 본 예에서, 수 개의 클라이언트 디바이스들은 최대 GMI 개수보다 더 큰 개수의 서브공간들(본 예에서는 8개의 SSI 값들이 있음) 내에 배치될 수 있다. 액세스 포인트는 동적 SSI-GID-GMI 맵핑 테이블과 같은 맵핑 테이블(1005)을 발생시킬 수 있고, 그리고 이 맵핑 테이블(1005)을 MU 전송들 이전에 클라이언트 디바이스들에 전달할 수 있다. 일부 구현에서, 액세스 포인트는 고정된 SSI-GID-GMI 맵핑 테이블 내에서 부분적 GID-SSI 조합을 인에이블시키는바, 여기서 GMI를 갖는 다른 조합은 0으로 설정된다. 예를 들어, 액세스 포인트는 특정 디바이스들 및 SSI들에 대해 단지 부분적 GID들만을 활성화시킬 수 있다. 일부 구현에서, 액세스 포인트는 임의의 리로딩 이전에 GID 공간을 먼저 소진하고, 그리고 많이 사용된 복수-사용자 그룹들에 서로 다른 GID들을 할당한다. 일부 구현에서, 액세스 포인트는 단지 부분적 SSI 번호들을 사용하고, 그리고 동일한 SSI 조합을 공유하는 서로 다른 디바이스 조합을 표시하기 위해 서로 다른 GID들을 사용한다.
일부 구현에서, SSI들을 할당하기 전에, 액세스 포인트는 관련된 디바이스들의 채널 상태들을 수집하기 위해 초기 사운딩을 수행할 수 있다. 초기 사운딩은 전체 피드백 또는 선택된 피드백을 갖는 브로드캐스트 기반의 사운딩 또는 멀티캐스트 기반의 사운딩과 같은 그러한 사운딩일 수 있다. 액세스 포인트는 초기 사운딩 피드백들에 근거하여 SSI들을 할당할 수 있다. 일부 구현에서, 액세스 포인트는 초기 사운딩을 스킵할 수 있고, 순차적으로 혹은 무작위로 SSI들을 할당할 수 있다. 업데이트 프로세스에서, 액세스 포인트는 하나 이상의 복수-사용자 그룹들에 대한 사운딩들을 수행할 수 있거나 하나 이상의 SSI 조합들에 대한 사운딩들을 수행할 수 있다. SSI는 서로 다른 세트의 디바이스들을 커버하도록 재할당될 수 있거나, 혹은 하나 이상의 디바이스들에서 채널 변경을 위한 조정을 행하도록 재할당될 수 있다. 하나 이상의 SSI 할당들이 사운딩 내에 혹은 사운딩 공지 프레임(sounding announcement frame)들 내에 포함될 수 있음에 유의해야 한다.
몇 가지 실시예들이 앞에서 상세히 설명되었고, 다양한 수정이 가능하다. 본 명세서에서 설명되는 그 주된 개시내용(기능적 동작들을 포함)은, 전자 회로, 컴퓨터 하드웨어, 펌웨어, 소프트웨어, 혹은 이들의 조합으로 구현될 수 있는바, 예를 들어, 본 명세서에서 개시되는 구조적 수단 및 그 구조적 등가물로 구현될 수 있고, 여기에는 잠재적으로 하나 이상의 데이터 프로세싱 장치로 하여금 본 명세서에서 설명되는 동작들을 수행하도록 동작가능한 프로그램(예를 들어, 컴퓨터 판독가능 매체(이것은 메모리 디바이스, 저장 디바이스, 머신 판독가능 저장 기판, 또는 다른 물리적 머신 판독가능 매체, 또는 이들 중 하나 이상의 조합일 수 있음)에 인코딩되는 프로그램)이 포함된다.
용어 "데이터 프로세싱 장치"는 데이터를 프로세싱하기 위한 모든 장치, 디바이스, 및 기계를 포괄하는바, 예를 들어, 여기에는 프로그래밍가능 프로세서, 컴퓨터, 혹은 복수의 프로세서들 또는 컴퓨터들이 포함된다. 이러한 장치는, 하드웨어에 추가하여, 해당 컴퓨터 프로그램에 대한 실행 환경을 생성하는 코드(예를 들어, 프로세서 펌웨어, 프로토콜 스택, 데이터베이스 관리 시스템, 운영 체계, 혹은 이들 중 하나 이상의 조합을 구성하는 코드)를 포함할 수 있다.
프로그램(이것은 또한 컴퓨터 프로그램, 소프트웨어, 소프트웨어 애플리케이션, 스크립트, 혹은 코드로 알려져 있음)은 임의 형태의 프로그래밍 언어로 기입될 수 있는바, 이러한 프로그래밍 언어에는 컴파일링된 언어 혹은 해석된 언어, 또는 서술적 언어 혹은 절차적 언어가 포함되고, 그리고 이러한 프로그램은 임의 형태로 배치될 수 있는바, 예를 들어 자립형 프로그램(stand-alone program)으로서 배치될 수 있거나 또는 컴퓨팅 환경에서의 사용에 적합한 모듈, 컴포넌트, 서브루틴, 혹은 다른 유닛으로서 배치될 수 있다. 프로그램은 반드시 파일 시스템에서의 파일에 대응하지 않아도 된다. 프로그램은, 다른 프로그램들 또는 데이터(예를 들어, 마크업 언어 문서에 저장된 하나 이상의 스크립들)를 보유한 파일의 일부분에 저장될 수 있거나, 해당 프로그램에 대해 전용으로 사용되는 단일 파일에 저장될 수 있거나, 또는 복수의 조정된 파일들(예를 들어, 하나 이상의 모듈들, 서브프로그램들, 혹은 코드의 일부분들을 저장하는 파일들)에 저장될 수 있다. 프로그램은, 하나의 사이트에 위치하거나 또는 복수의 사이트들에 걸쳐 분산되어 통신 네트워크에 의해 상호연결되는 복수의 컴퓨터들 상에서 또는 하나의 컴퓨터 상에서 실행되도록 배치될 수 있다.
본 명세서가 많은 특정 예를 포함하고 있지만, 이러한 것이 본 발명의 청구범위에 관한 한정사항으로서 해석돼서는 안 되며, 오히려 이러한 것은 그 특별한 실시예들에 특정될 수 있는 특징들의 설명으로서 해석돼야 한다. 개별 실시예들에 관해 본 명세서에서 설명되고 있는 특정된 특징들은 또한, 단일 실시예에서 결합되어 구현될 수도 있다. 역으로, 단일 실시예에 관해 설명되고 있는 다양한 특징들은 또한, 복수의 실시예들에서 개별적으로 구현될 수 있거나 임의의 적절한 서브조합으로 구현될 수 있다. 더욱이, 특징들이 특정 조합에서 작용하는 것으로서 앞에서 설명될 수 있고 심지어 처음에 이와 같이 요구되고 있을지라도, 그 요구되고 있는 조합으로부터의 하나 이상의 특징들은, 일부 경우에 있어서, 해당 조합으로부터 제거될 수 있고, 그 요구되고 있는 조합은 서브조합에 관한 것일 수 있거나 서브조합의 변형에 관한 것일 수 있다.
마찬가지로, 동작들이 도면에서 특정 순서로 제시되고 있지만, 원하는 결과를 달성하기 위해 이러한 동작들이 그 제시된 특정 순서로 혹은 순차적으로 수행돼야하는 하는 것으로서 이해돼서는 안 되며, 또한, 예시된 모든 동작들이 수행돼야 하는 것으로서 이해돼서도 안 된다. 특정 상황에서는, 멀티태스킹 및 병렬 프로세싱이 이로울 수 있다. 더욱이, 앞서 설명된 실시예들에서의 다양한 시스템 컴포넌트들의 분리는 모든 실시예에서 이러한 분리를 요구하는 것으로서 이해돼서는 안 된다.
다음과 같은 특허청구범위 내에 있는 다른 실시예들이 존재한다.

Claims (24)

  1. 복수-사용자 통신 그룹(multi-user communication group)들에 대한 할당 레코드(assignment record)들을 유지시키는 단계와, 여기서 상기 할당 레코드들은 하나 이상의 무선 통신 디바이스들과의 통신을 위해 사용되고, 상기 할당 레코드들은 할당된 그룹 식별자(assigned group identifier) 및 할당된 그룹 멤버 식별자(assigned group member identifier)를 포함하고, 상기 할당된 그룹 식별자는 상기 복수-사용자 통신 그룹들 중 적어도 하나를 식별하고, 상기 할당된 그룹 멤버 식별자는 상기 할당된 그룹 식별자와 관련된 복수-사용자 전송(multi-user transmission) 신호 내에서 적어도 하나의 공간적으로 조향된 스트림(spatially steered stream)을 식별하고;
    추가적인 무선 통신 디바이스에 대한 하나 이상의 할당 레코드들을 발생시키는 단계와;
    상기 발생된 하나 이상의 할당 레코드들을 포함하는 할당 메시지(assignment message)를 발생시키는 단계와, 여기서 상기 할당 메시지는 (i) 상기 추가적인 무선 통신 디바이스에 할당된 하나 이상의 그룹 식별자들 및 하나 이상의 그룹 멤버 식별자들, 그리고 (ii) 상기 추가적인 무선 통신 디바이스에 할당되지 않은 하나 이상의 그룹 식별자들을 표시하며; 그리고
    상기 추가적인 무선 통신 디바이스로 하여금 (i) 상기 할당 메시지에 근거하여 복수-사용자 그룹 테이블(multi-user group table)을 초기화 혹은 업데이트하도록 하고 (ii) 상기 복수-사용자 그룹 테이블에 근거하여 하나 이상의 수신된 복수-사용자 전송 신호들을 선택적으로 필터링(filtering)하도록 하기 위해 상기 할당 메시지를 전송하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 할당 메시지를 전송하는 단계는, 상기 할당 메시지를 유니캐스트 채널(unicast channel)을 통해 전송하는 것을 포함하고, 상기 할당 메시지는 상기 추가적인 무선 통신 디바이스로 하여금 수신응답(acknowledgement)을 전송하도록 하는 것을 특징으로 하는 방법.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 유지된 할당 레코드들에 근거하여, 성능 특성에 기반하는 할당 레코드를 식별하는 단계를 더 포함하고,
    상기 하나 이상의 할당 레코드들을 발생시키는 단계는,
    상기 식별된 할당 레코드의 그룹 식별자를 상기 추가적인 무선 통신 디바이스에 할당하는 것과, 그리고
    상기 식별된 할당 레코드의 그룹 멤버 식별자를 상기 추가적인 무선 통신 디바이스에 할당하는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  4. 제3항에 있어서,
    상기 성능 특성에 기반하는 할당 레코드를 식별하는 단계는, 상기 식별된 할당 레코드와 관련된 디바이스를 식별하는 것과, 그리고 상기 식별된 디바이스에게 상기 식별된 디바이스가 이제 더 이상 상기 식별된 할당 레코드에 할당되지 않음을 통지하는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  5. 제3항에 있어서,
    상기 성능 특성에 기반하는 할당 레코드를 식별하는 단계는, 공간 분할 다중 액세스 기반 전송(spatial division multiple access based transmission)을 위한 공간 다이버시티(spatial diversity)의 부족과 관련되어 있는 상기 유지된 할당 레코드들 중 적어도 하나를 식별하는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  6. 제1항에 있어서,
    상기 하나 이상의 할당 레코드들을 발생시키는 단계는, 그룹 식별자와 그룹 멤버 식별자의 조합을 상기 추가적인 무선 통신 디바이스에 할당하는 것을 포함하고, 상기 조합은 둘 이상의 무선 통신 디바이스들 간에 공유되는 것을 특징으로 하는 방법.
  7. 제1항에 있어서,
    그룹 식별자를 둘 이상의 디바이스 그룹핑(device grouping)들에 할당하는 단계를 더 포함하고,
    상기 하나 이상의 할당 레코드들을 발생시키는 단계는, 상기 둘 이상의 디바이스 그룹핑들에 할당된 그룹 식별자를 포함하는 할당 레코드를 발생시키는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  8. 제1항에 있어서,
    상기 할당 메시지는 메시지 무결성 검사(Message Integrity Check, MIC) 값을 포함하고,
    상기 추가적인 무선 통신 디바이스는, (i) 상기 MIC 값의 성공적 검증(successful verification)에 근거하는 확인응답(confirmation)을 전송하거나 (ii) 상기 MIC 값의 비성공적 검증(unsuccessful verification)에 근거하는 의심되는 공격 알림(suspected attack notification)을 전송하도록 되어 있는 것을 특징으로 하는 방법.
  9. 메모리와 프로세서 전자장치를 포함하는 장치로서,
    상기 메모리는 복수-사용자 통신 그룹들에 대한 할당 레코드들을 저장하며, 상기 할당 레코드들은 하나 이상의 무선 통신 디바이스들과의 통신을 위해 사용되고, 상기 할당 레코드들은 할당된 그룹 식별자 및 할당된 그룹 멤버 식별자를 포함하고, 상기 할당된 그룹 식별자는 상기 복수-사용자 통신 그룹들 중 적어도 하나를 식별하고, 상기 할당된 그룹 멤버 식별자는 상기 할당된 그룹 식별자와 관련된 복수-사용자 전송 신호 내에서 적어도 하나의 공간적으로 조향된 스트림을 식별하며;
    상기 프로세서 전자장치는,
    추가적인 무선 통신 디바이스에 대한 하나 이상의 할당 레코드들을 발생시키고;
    상기 발생된 하나 이상의 할당 레코드들을 포함하는 할당 메시지를 발생시키고, 여기서 상기 할당 메시지는 (i) 상기 추가적인 무선 통신 디바이스에 할당된 하나 이상의 그룹 식별자들 및 하나 이상의 그룹 멤버 식별자들, 그리고 (ii) 상기 추가적인 무선 통신 디바이스에 할당되지 않은 하나 이상의 그룹 식별자들을 표시하며; 그리고
    상기 추가적인 무선 통신 디바이스로 하여금 (i) 상기 할당 메시지에 근거하여 복수-사용자 그룹 테이블을 초기화 혹은 업데이트하도록 하고 (ii) 상기 복수-사용자 그룹 테이블에 근거하여 하나 이상의 수신된 복수-사용자 전송 신호들을 선택적으로 필터링하도록 하기 위해 상기 할당 메시지의 전송을 제어하도록 되어 있는 것을 특징으로 하는 장치.
  10. 제9항에 있어서,
    상기 할당 메시지는 유니캐스트 채널을 통해 전송되며, 상기 할당 메시지는 상기 추가적인 무선 통신 디바이스로 하여금 수신응답을 전송하도록 하는 것을 특징으로 하는 장치.
  11. 제9항에 있어서,
    상기 프로세서 전자장치는,
    상기 저장된 할당 레코드들에 근거하여, 성능 특성에 기반하는 할당 레코드를 식별하고,
    상기 식별된 할당 레코드의 그룹 식별자를 상기 추가적인 무선 통신 디바이스에 할당하고, 그리고
    상기 식별된 할당 레코드의 그룹 멤버 식별자를 상기 추가적인 무선 통신 디바이스에 할당하도록 되어 있는 것을 특징으로 하는 장치.
  12. 제11항에 있어서,
    상기 프로세서 전자장치는,
    상기 식별된 할당 레코드와 관련된 디바이스를 식별하고, 그리고
    상기 식별된 디바이스에게 상기 식별된 디바이스가 이제 더 이상 상기 식별된 할당 레코드에 할당되지 않음을 통지하도록 되어 있는 것을 특징으로 하는 장치.
  13. 제11항에 있어서,
    상기 식별된 할당 레코드는 공간 분할 다중 액세스 기반 전송을 위한 공간 다이버시티의 부족과 관련되어 있는 것을 특징으로 하는 장치.
  14. 제9항에 있어서,
    상기 프로세서 전자장치는 그룹 식별자와 그룹 멤버 식별자의 조합을 상기 추가적인 무선 통신 디바이스에 할당하도록 되어 있고, 상기 조합은 둘 이상의 무선 통신 디바이스들 간에 공유되는 것을 특징으로 하는 장치.
  15. 제9항에 있어서,
    상기 프로세서 전자장치는,
    그룹 식별자를 둘 이상의 디바이스 그룹핑들에 할당하고, 그리고
    상기 둘 이상의 디바이스 그룹핑들에 할당된 그룹 식별자를 포함하는 할당 레코드를 상기 추가적인 무선 통신 디바이스에 대해 발생시키도록 되어 있는 것을 특징으로 하는 장치.
  16. 제9항에 있어서,
    상기 할당 메시지는 메시지 무결성 검사(MIC) 값을 포함하고,
    상기 추가적인 무선 통신 디바이스는, (i) 상기 MIC 값의 성공적 검증에 근거하는 확인응답을 전송하거나 (ii) 상기 MIC 값의 비성공적 검증에 근거하는 의심되는 공격 알림을 전송하도록 되어 있는 것을 특징으로 하는 장치.
  17. 복수-사용자 통신을 위해 구성된 디바이스들을 포함하는 시스템으로서,
    상기 디바이스들 중 적어도 하나의 디바이스는,
    복수-사용자 통신 그룹들에 대한 할당 레코드들을 유지시키는 것과, 여기서 상기 할당 레코드들은 하나 이상의 무선 통신 디바이스들과의 통신을 위해 사용되고, 상기 할당 레코드들은 할당된 그룹 식별자 및 할당된 그룹 멤버 식별자를 포함하고, 상기 할당된 그룹 식별자는 상기 복수-사용자 통신 그룹들 중 적어도 하나를 식별하고, 상기 할당된 그룹 멤버 식별자는 상기 할당된 그룹 식별자와 관련된 복수-사용자 전송 신호 내에서 적어도 하나의 공간적으로 조향된 스트림을 식별하고;
    추가적인 무선 통신 디바이스에 대한 하나 이상의 할당 레코드들을 발생시키는 것과;
    상기 발생된 하나 이상의 할당 레코드들을 포함하는 할당 메시지를 발생시키는 것과, 여기서 상기 할당 메시지는 (i) 상기 추가적인 무선 통신 디바이스에 할당된 하나 이상의 그룹 식별자들 및 하나 이상의 그룹 멤버 식별자들, 그리고 (ii) 상기 추가적인 무선 통신 디바이스에 할당되지 않은 하나 이상의 그룹 식별자들을 표시하며; 그리고
    상기 추가적인 무선 통신 디바이스로 하여금 (i) 상기 할당 메시지에 근거하여 복수-사용자 그룹 테이블을 초기화 혹은 업데이트하도록 하고 (ii) 상기 복수-사용자 그룹 테이블에 근거하여 하나 이상의 수신된 복수-사용자 전송 신호들을 선택적으로 필터링하도록 하기 위해 상기 할당 메시지를 전송하는 것을 포함하는 동작들을 수행하도록 되어 있는 것을 특징으로 하는 시스템.
  18. 제17항에 있어서,
    상기 할당 메시지를 전송하는 것은, 상기 할당 메시지를 유니캐스트 채널을 통해 전송하는 것을 포함하고, 상기 할당 메시지는 상기 추가적인 무선 통신 디바이스로 하여금 수신응답을 전송하도록 하는 것을 특징으로 하는 시스템.
  19. 제17항에 있어서,
    상기 동작들은,
    상기 유지된 할당 레코드들에 근거하여, 성능 특성에 기반하는 할당 레코드를 식별하는 것을 더 포함하고,
    상기 하나 이상의 할당 레코드들을 발생시키는 것은,
    상기 식별된 할당 레코드의 그룹 식별자를 상기 추가적인 무선 통신 디바이스에 할당하는 것과, 그리고
    상기 식별된 할당 레코드의 그룹 멤버 식별자를 상기 추가적인 무선 통신 디바이스에 할당하는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.
  20. 제19항에 있어서,
    상기 성능 특성에 기반하는 할당 레코드를 식별하는 것은, 상기 식별된 할당 레코드와 관련된 디바이스를 식별하는 것과, 그리고 상기 식별된 디바이스에게 상기 식별된 디바이스가 이제 더 이상 상기 식별된 할당 레코드에 할당되지 않음을 통지하는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.
  21. 제19항에 있어서,
    상기 성능 특성에 기반하는 할당 레코드를 식별하는 것은, 공간 분할 다중 액세스 기반 전송을 위한 공간 다이버시티의 부족과 관련되어 있는 상기 유지된 할당 레코드들 중 적어도 하나를 식별하는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.
  22. 제17항에 있어서,
    상기 하나 이상의 할당 레코드들을 발생시키는 것은, 그룹 식별자와 그룹 멤버 식별자의 조합을 상기 추가적인 무선 통신 디바이스에 할당하는 것을 포함하고, 상기 조합은 둘 이상의 무선 통신 디바이스들 간에 공유되는 것을 특징으로 하는 시스템.
  23. 제17항에 있어서,
    상기 동작들은,
    그룹 식별자를 둘 이상의 디바이스 그룹핑들에 할당하는 것을 더 포함하고,
    상기 하나 이상의 할당 레코드들을 발생시키는 것은, 상기 둘 이상의 디바이스 그룹핑들에 할당된 그룹 식별자를 포함하는 할당 레코드를 발생시키는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.
  24. 제17항에 있어서,
    상기 할당 메시지는 메시지 무결성 검사(MIC) 값을 포함하고,
    상기 추가적인 무선 통신 디바이스는, (i) 상기 MIC 값의 성공적 검증에 근거하는 확인응답을 전송하거나 (ii) 상기 MIC 값의 비성공적 검증에 근거하는 의심되는 공격 알림을 전송하도록 되어 있는 것을 특징으로 하는 시스템.
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