KR101680382B1

KR101680382B1 - 모듈식 냉장고

Info

Publication number: KR101680382B1
Application number: KR1020100060996A
Authority: KR
Inventors: 이남기
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2010-06-28
Filing date: 2010-06-28
Publication date: 2016-11-28
Also published as: KR20120000642A

Abstract

본 발명의 실시예에 따른 모듈식 냉장고는, 도어에 의해 개폐되는 저장공간을 형성하며, 상기 저장공간의 냉각을 위한 냉각장치가 구비되는 냉각유닛과; 상기 냉각유닛과 분리 가능하게 결합되며, 상기 냉각유닛으로부터 독립된 저장공간을 형성하는 연결유닛과; 상기 냉각유닛과 연결유닛에 개구되며, 댐퍼에 의해 개폐되는 연결유로를 포함하며, 상기 냉각유닛 또는 상기 연결유닛에 구비되며, 상기 연결유닛의 냉각을 위해 상기 냉각유닛의 냉기를 상기 연결유로를 통해 상기 연결유닛으로 공급하는 송풍팬을 포함한다. 이와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의하면 공간 효율성이 향상되는 이점이 있다.

Description

모듈식 냉장고 { A modular refrigerator }

본 발명은 모듈식 냉장고에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 도어에 의해 차폐되는 내부의 저장공간에 음식물을 저온 저장할 수 있도록 하는 가전 기기이다. 이를 위해 냉장고는 냉동사이클을 순환하는 냉매와의 열교환을 통해 발생하는 냉기를 이용하여 저장공간의 내부를 냉각함으로써 저장된 음식물들을 최적상태로 보관할 수 있도록 구성된다.

최근의 냉장고는 식생활의 변화 및 제품의 고급화의 추세에 따라 점차 대형화 다기능화되고 있는 추세이며, 사용자의 편의를 고려한 다양한 구조 및 편의장치를 구비한 냉장고가 출시되고 있다.

이와 같은 냉장고는 전체적으로 하나의 캐비닛 내부가 구획되어 여러개의 저장공간을 형성하며, 각 저장공간을 각각의 도어가 개폐할 수 있도록 구성된다. 그리고, 이렇게 형성되는 다수의 저장공간의 배치 또는 도어의 배치 및 구조에 따라서 다양한 형태의 냉장고로 분류된다.

예컨데, 냉동실이 상측에 위치하고 냉장실이 하측에 위치하는 탑 마운트 냉장고, 냉동실이 하측에 위치하고 냉장실이 상측에 위치하는 바텀 프리즈 냉장고, 그리고, 좌우 양측에 냉장실과 냉동실이 각각 형성되는 사이드 바이 사이드 냉장고등으로 분류할 수 있다.

본 발명의 실시예는 독립적인 저장공간을 형성하는 적어도 하나 이상의 냉각유닛 및 연결유닛이 다양한 조합을 가지도록 결합되어, 다양한 저장공간 및 저장 용량의 연출이 가능한 모듈식 냉장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 실시예에 따른 모듈식 냉장고는, 도어에 의해 개폐되는 저장공간을 형성하며, 상기 저장공간의 냉각을 위한 냉각장치가 구비되는 냉각유닛; 상기 냉각 장치가 구비되는 영역과 구비되지 않는 영역으로 상기 저장공간의 내부를 구획하는 구획벽; 상기 구획벽에 개폐가능하게 구비되며, 구획된 상기 저장공간 사이의 냉기 유동을 조절하는 구획벽 댐퍼; 상기 구획벽에 의해 구획된 각각의 공간에 대응하는 상기 냉각 유닛의 외측면에 각각 구비되는 냉각유닛 결합부; 상기 냉각유닛과 분리 가능하게 결합되며, 상기 냉각유닛으로부터 독립된 다른 저장공간을 형성하는 연결유닛; 상기 냉각유닛 결합부와 대응하는 상기 연결유닛의 외측면에 형성되며, 각각의 상기 냉각유닛 결합부와 서로 결합되는 연결유닛 결합부; 상기 냉각유닛 결합부와 상기 연결유닛 결합부의 내측에 각각 개구되며, 댐퍼에 의해 개폐되는 연결유로; 및 상기 냉각유닛에 구비되며, 상기 냉각장치의 냉기가 상기 구획벽을 지나 상기 연결유로를 통해 상기 연결 유닛을 거친 후 다시 상기 냉각장치로 복귀되도록 강제 유동시키는 송풍팬을 포함한다.
상기 냉각유닛 결합부와 상기 연결유닛 결합부에는 상기 연결유로를 통해 유동되는 냉기의 누설을 방지하는 가스켓이 더 구비되는 것이 가능하다.
상기 연결유로상에 구비되며, 상기 냉각유닛의 저장공간과 상기 연결유닛의 저장공간 사이의 냉기 순환을 강제하는 보조 송풍팬을 더 포함하는 것이 가능하다.
상기 냉각유닛 및 연결유닛은 다수개가 서로 결합되는 것이 가능하다.
상기 냉각유닛의 내부는 다수의 공간으로 구획될 수 있으며, 서로 다른 온도로 제어 가능하다.
상기 냉각 장치는 열전소자인 것이 가능하다.
상기 냉각 장치는 압축기, 응축기, 증발기 및 팽창수단을 포함하여 구성되는 것이 가능하다.

삭제

본 발명의 실시예에 따른 모듈식 냉장고에 의하면, 본 실시예에 따른 모듈식 냉장고는 냉기를 발생시킬 수 있으며 저장공간을 형성하는 냉각유닛과, 상기 냉각유닛과 별도의 저장공간을 형성하는 연결유닛을 서로 결합할 수 있도록 구성된다.

그리고, 다수의 연결유로 및 송풍팬에 의해 상기 냉각유닛의 냉기를 상기 연결유닛으로 공급 가능하며, 댐퍼의 개폐를 통해 상기 연결유닛의 온도 조절이 가능하게 된다.

사용자의 필요에 따라 적어도 하나 이상의 상기 냉각유닛과 연결유닛을 조합함으로써 사용자가 원하는 용량의 저장공간을 설정할 수 있게 된다. 그리고, 다수의 상기 냉각유닛 및 연결유닛을 사용자가 원하는 형태로 배치함으로써 설치 환경에 따라 적절하게 설치될 수 있으며, 디자인적인 효과를 기대할 수도 있다.

또한, 연결유로를 결합부에 형성하고, 댐퍼에 의해 개폐되도록 함으로써 상기 냉각유닛과 연결유닛의 결합만으로 냉기의 유로 형성이 완료될 수 있게 된다. 그리고, 다수의 결합부 및 댐퍼 등에 의해 다양하게 배치될 수 있도록 상기 냉각유닛과 상기 연결유닛을 결합할 수 있게 되는 이점이 있다.

도 1은 본 발명의 실시예에 의한 모듈식 냉장고의 사시도이다.
도 2는 상기 모듈식 냉장고의 유닛 간 결합을 보인 분해 사시도이다.
도 3은 본 발명의 실시예에 의한 냉각유닛의 분해 사시도이다.
도 4는 상기 냉각유닛의 단면도이다.
도 5는 본 발명의 실시예에 의한 냉각유닛과 연결유닛의 결합부의 구성을 개략적으로 보인 도면이다.
도 6은 본 발명의 실시예에 의한 연결유닛의 사시도이다.
도 7은 상기 모듈식 냉장고의 냉기 흐름을 보인 도면이다.
도 8은 상기 모듈식 냉장고의 다른 조합 상태의 냉기 흐름을 보인 도면이다.
도 9는 상기 모듈식 냉장고의 또 다른 조합 상태의 냉기 흐름을 보인 도면이다.

이하에서는 본 발명의 구체적인 실시예를 도면과 함께 상세히 설명하도록 한다. 그러나 본 발명은 본 발명의 사상이 제시되는 실시예에 제한된다고 할 수 없으며, 또 다른 구성요소의 추가, 변경, 삭제 등에 의해서 퇴보적인 다른 발명이나 본 발명의 사상범위 내에 포함되는 다른 실시예를 용이하게 제안할 수 있다.

예컨데, 본 발명의 실시예에서는 냉각유닛 세개와 연결유닛 하나로 구성된 모듈식 냉장고를 예를 들어 설명한다. 하지만, 본 발명은 상기 냉각유닛과 연결유닛의 개수에 한정되지 않고 적어도 하나 이상이 구비될 수 있다.

도 1은 본 발명의 실시예에 의한 모듈식 냉장고의 사시도이다. 그리고, 도 2는 상기 모듈식 냉장고의 유닛 간 결합을 보인 분해 사시도이다.

도 1과 도 2를 참조하면, 본 발명에 의한 모듈식 냉장고(1)는 각각 독립된 저장공간을 형성하는 세개의 냉각유닛(100)과, 각각의 냉각유닛(100)에 결합되는 하나의 연결유닛(500)으로 구성된다.

상기 냉각유닛(100)은 제1냉각유닛(200)과 상기 제1냉각유닛(200) 절반 크기의 제2냉각유닛(300) 및 제3냉각유닛(400)으로 포함하여 구성될 수 있다. 그리고, 상기 연결유닛(500)은 상기 제1냉각유닛(200)과 동일한 크기로 형성될 수 있다.

상기 제1냉각유닛(200)은 가장 하방에 배치된다. 그리고, 상기 연결유닛(500)은 상기 제1냉각유닛(200)과 동일한 크기로 형성되며, 상기 제1냉각유닛(200)의 상면에 결합된다. 그리고, 상기 연결유닛(500)의 상면에는 제2냉각유닛(300)과 제3냉각유닛(400)이 장착된다. 이들 냉각유닛(100)은 필요에 따라 다른 배치를 갖도록 결합될 수 있다.

본 발명의 실시예에서 상기 냉각유닛(100)은 크기가 다른 제1냉각유닛(200)과 제2냉각유닛(300) 및 제3냉각유닛(400)이 구비될 수 있다. 이들 각각은 크기와 도어의 형상에만 차이가 있을 뿐 기본적인 구조는 동일하므로 이하에서는 제1냉각유닛(200)을 기준으로 설명하고, 제2냉각유닛(300) 및 제3냉각유닛(400)에 대해서는 그 상세한 설명을 생략하기로 한다.

상기 제1냉각유닛(200)은 육면체 형상으로 형성되며, 저장공간을 개폐하는 도어(220)에 의해 전면이 형성된다. 상기 제1냉각유닛(200)의 내부에는 아래에서 설명할 냉각장치(270)가 제공되며, 상기 냉각장치(270)에서 생성되는 냉기에 의해 내부를 냉각하게 된다.

그리고, 상기 제1냉각유닛(200)에는 2개의 냉각유닛 결합부(240) 및 냉각유닛 연결유로(244)가 형된다. 따라서, 상기 제1냉각유닛(200)과 상기 연결유닛(500)은 서로 결합될 수 있으며, 상기 냉각유닛 연결유로(244)에 의해 상기 제1냉각유닛(200)과 상기 연결유닛(500) 간의 냉기 출입이 가능하게 된다. 따라서, 상기 제1냉각유닛(200)은 상기 연결유닛(500)과의 결합시 상기 연결유닛(500)으로 냉기의 공급이 가능하게 되어 상기 연결유닛(500)을 냉각 가능하게 된다.

상기 제1냉각유닛(200)의 상면에는 2개의 냉각유닛 결합부(240)가 형성되며, 상기 냉각유닛 결합부(240)와 대응하는 상기 연결유닛(500)의 하면에는 상기 냉각유닛 결합부(240)와 형합되는 연결유닛 결합부(540)가 형성된다. 상기 연결유닛(500)은 상기 제1냉각유닛(200)과 동일한 크기로 형성될 수 있으며, 하나의 도어(510)에 의해 내부의 저장공간이 개폐되도록 구성될 수 있다.

그리고, 상기 연결유닛(500)의 상면에는 상기 제2냉각유닛(300)과 제3냉각유닛(400)이 좌우 양측에 각각 장착된다. 상기 제2냉각유닛(300)과 제3냉각유닛(400)은 동일한 크기로 형성되며, 가로 방향으로 서로 결합되었을 때 상기 연결유닛(500)의 크기와 대응하도록 형성될 수 있다.

따라서, 상기 제1냉각유닛(200)과 상기 연결유닛(500), 상기 제2냉각유닛(300), 제3냉각유닛(400)이 모두 결합되는 경우 상기 모듈식 냉장고(1) 전체는 육면체 형상을 가질 수 있다. 물론 상기 제1냉각유닛(200)과 상기 연결유닛(500), 상기 제2냉각유닛(300), 제3냉각유닛(400)의 배치를 바꾸어 상기 모듈식 냉장고(1)의 전체 형상을 다르게 구성할 수도 있을 것이다.

이하에서는 상기 냉각유닛과 연결유닛의 구성에 관하여 도면을 참조하여 상세하게 살펴보기로 한다.

도 3은 본 발명의 실시예에 의한 냉각유닛의 분해 사시도이다. 그리고, 도 4는 상기 냉각유닛의 단면도이다. 도 5는 본 발명의 실시예에 의한 냉각유닛과 연결유닛의 결합부의 구성을 개략적으로 보인 도면이다.

도 3 내지 도 5를 참조하면, 상기 제1냉각유닛(200)은 내부에 저장공간을 형성하는 케이스(210)와, 상기 저장공간을 개폐하는 도어(220)에 의해 외형이 형성된다. 상기 저장공간(212)은 식품이 저장되는 공간을 형성하며, 다수의 수납부재가 구비되도록 구성될 수 있다. 그리고, 상기 저장공간(212)은 구획벽(230)에 의해 좌우 양측으로 구획되어 각각 독립된 공간을 형성할 수도 있다. 그리고, 상기 제1냉각유닛(200)의 구획된 공간 각각에 개폐 가능한 도어(220)가 구비될 수도 있다.

이때, 상기 구획벽(230)에는 구획벽 댐퍼(232)가 구비될 수 있으며, 상기 구획벽 댐퍼(232)의 개폐 조절에 의해 상기 제1냉각유닛(200) 내부에 좌우 양측으로 구획된 공간의 온도를 다르게 유지할 수 있다. 따라서, 상기 제1냉각유닛(200) 내부의 구획된 공간은 냉장실 또는 냉동실로 구성될 수 있으며, 구획된 공간에 냉장실과 냉동실이 모두 구현될 수도 있다.

한편, 상기 케이스(210)의 상면에는 냉각유닛 결합부(240)가 형성된다. 상기 냉각유닛 결합부(240)는 좌우 양측에 각각 형성되며, 동일한 구조를 가지도록 형성된다. 상기 냉각유닛 결합부(240)는 상기 구획된 상기 저장공간(212)의 좌우 양측에 각각 형성될 수 있다.

상기 냉각유닛 결합부(240)는 하방으로 함몰 형성되며, 상기 연결유닛(500)의 결합시 상기 연결유닛(500)에 형성된 연결유닛 결합부(540)와 형합될 수 있도록 대응하는 형상으로 단차지게 형성된다. 따라서, 상기 연결유닛(500)이 상기 냉각유닛(100)과 결합될 때 상기 냉각유닛 결합부(240)에 상기 연결유닛 결합부(540)가 안착되어 안정적인 결합상태를 유지할 수 있도록 한다.

한편, 상기 냉각유닛 결합부(240)에는 냉각유닛 연결유로(244)가 개구된다. 상기 냉각유닛 연결유로(244)는 상기 냉각유닛(100)의 내외측으로 냉기가 출입되는 통로를 형성하게 된다.

상기 냉각유닛 연결유로(244)는 상기 냉각유닛 결합부(240)의 내측에 형성될 수 있으며, 유로 댐퍼(250)에 의해 개폐될 수 있도록 구성된다. 상기 유로 댐퍼(250)는 선택적으로 개폐될 수 있도록 형성되며, 상기 유로 댐퍼(250)의 개폐에 따라서 상기 연결유닛(500)으로의 냉기 공급을 조절할 수 있게 된다. 그리고, 다수의 유로 댐퍼(250)의 개폐 여부에 따라 냉기의 유동 경로가 조절될 수도 있다.

상기 유로 댐퍼(250)는 전자식으로 개폐가 설정에 따라 개폐될 수 있도록 구성될 수 있으며, 필요에 따라서 상기 냉각유닛(100)과 상기 연결유닛(500)이 결합될 때의 상호 작용에 의해 기계적으로 개방될 수 있도록 구성될 수도 있다.

한편, 상기 냉각유닛 연결유로(244)에는 송풍팬(260)이 구비될 수 있다. 상기 송풍팬(260)은 회전에 의해 상기 냉각유닛(100) 내외측으로 냉기를 강제 이송시킬 수 있도록 구성된다. 상기 송풍팬(260)은 상기 유로 댐퍼(250)의 개방시에만 동작되도록 구성되며, 상기 유로 댐퍼(250)가 개방되지 않은 경우에는 동작되지 않도록 구성된다.

그리고, 상기 냉각유닛(100)에 형성되는 좌우 양측의 냉각유닛 연결유로(244)에는 서로 다른 방향으로 냉기를 송풍하는 송풍팬(260)이 구비된다. 즉, 상기 냉각유닛 좌측(도 3에서 볼 때)의 송풍팬(260)은 상기 냉각유닛(100) 내측의 냉기를 상기 냉각유닛(100) 외측으로 토출하게 되며, 우측의 송풍팬(260)은 상기 냉각유닛(100) 외측의 냉기를 상기 냉각유닛 내측으로 흡입하게 된다. 상기 송풍팬(260)은 정역회전 가능하게 구성될 수 있으며, 상기 연결유닛(500) 또는 다른 냉각유닛(100)과의 결합 상태에 따라 냉기의 유동방향을 결정할 수 있도록 구성된다.

상기 송풍팬(260)은 상기 유로 댐퍼(250)의 하방에 구비될 수 있으며, 상기 유로 댐퍼(250)가 닫힌 상태에서는 상기 송풍팬(260)이 노출되지 않도록 상기 유로 댐퍼(250)에 의해 차폐된다.

그리고, 상기 냉각유닛 연결유로(244)에는 데코부재(248)가 구비될 수 있다. 상기 데코부재(248)는 상기 냉각유닛 연결유로(244)의 노출되는 외측면을 형성하며, 냉기가 유동될 수 있도록 다수의 천공이 형성된다. 그리고, 아래에서 설명할 가스켓(246)과 밀착되도록 형성될 수 있다.

상기 냉각유닛(100)에는 냉각장치(270)가 구비된다. 상기 냉각장치(270)는 열교환사이클을 형성하는 압축기(272)와 응축기(274), 증발기(276) 및 팽창수단(미도시)로 구성될 수 있으며,이들 각 구성은 냉매관에 의해 연결되어 냉매가 순환하면서 열교환하도록 구성된다. 그리고, 상기 압축기(272)와 응축기(274), 증발기(276) 및 팽창수단는 상기 냉각유닛(100)에 형성되는 열교환실(214)과 기계실(216)에 구비될 수 있다.

상기 기계실(216)은 상기 압축기(272)와 응축기(274) 및 팽창수단이 구비되는 공간으로, 상기 냉각유닛(100) 내측의 저장공간(212)과는 독립된 공간을 형성하게 된다. 그리고, 상기 저장공간(212)의 후방에는 열교환실(214)이 구비된다. 상기 열교환실(214)은 그릴팬(218)에 의해 상기 저장공간(212)과 구획되며, 내부에는 증발기(276)가 구비될 수 있다.

그리고, 상기 그릴팬(218)에는 냉각팬(278)이 구비될 수 있다. 따라서, 상기 열교환실(214) 내부의 냉기가 상기 저장공간(212)의 내측으로 공급되어 상기 저장공간(212)을 냉각할 수 있도록 구성된다. 물론 필요에 따라서, 상기 냉각팬(278)은 생략될 수 있으며, 상기 그릴팬(218)에 형성되는 냉기 토출구를 통해 상기 저장공간(212)의 내측으로 냉기가 토출되도록 구성될 수 있다.

상기 제1냉각유닛(200)의 냉각장치(270)로 열전소자가 사용될 수 있다. 이 경우 상기 기계실(216)의 구성이 생략될 수 있으며, 필요에 따라 상기 열교환실(214) 또한 생략 가능하다. 그리고, 상기 열전소자의 흡열측은 상기 저장공간(212)의 내측으로 노출되며, 발열측은 고외측으로 노출되도록 구성될 수 있다.

한편, 상기 제2냉각유닛(300) 및 제3냉각유닛(400)은 그 크기만 다를 뿐 내부 구조는 동일하므로 그 상세한 설명은 생략하기로 한다. 그리고, 상기 제2냉각유닛(300)과 제3냉각유닛(400)의 하면과 일측면에는 냉각유닛 결합부(340,440)가 형성되며, 그 구조 또한 위치만 다를 뿐 제1냉각유닛(200)의 냉각유닛 결합부(240)의 구조와 동일하므로 그 상세한 설명은 생략하기로 한다.

이하에서는, 상기 연결유닛에 관하여 도면을 참고로 하여 보다 상세하게 살펴보기로 한다.

도 6은 본 발명의 실시예에 의한 연결유닛의 사시도이다.

도 6을 참조하면, 상기 연결유닛(500)은 저장공간(512)을 형성하는 캐비닛(510)과, 상기 캐비닛(510)을 개폐하는 도어(520)로 형성된다. 상기 연결유닛(500)은 상기 제1냉각유닛(200)의 크기와 동일한 크기로 형성될 수 있으며, 상기 냉각장치(270)는 구비되지 않고 상기 연결유닛(500)의 내부 전체가 제2냉각유닛(300)을 형성하도록 구성될 수 있다.

한편, 상기 연결유닛(500)의 하면과 좌측면에는 연결유닛 결합부(540)가 형성된다. 상기 연결유닛 결합부(540)는 상기 제1냉각유닛(200), 제2냉각유닛(300) 또는/및 제3냉각유닛(400)과의 결합을 위한 것으로 상기 냉각유닛 결합부(240,340,440)와 대응하는 형상으로 형성될 수 있다.

상세히, 상기 연결유닛 결합부(540)는 외측으로 돌출된 형상으로 형성되며, 상기 냉각유닛 결합부(240)가 형합될 수 있도록 대응하는 형상으로 형성될 수 있다. 상기 연결유닛 결합부(540)는 상기 연결유닛(500)의 하면에 두개가 구비되며, 좌측면에 1개가 구비되어 다수의 냉각유닛(100)과의 다양한 결합이 가능하도록 구성될 수 있다.

상기 연결유닛(500) 하면에 형성되는 상기 연결유닛 결합부(540)는 상기 제1냉각유닛(200) 상면에 구비되는 2개의 상기 냉각유닛 결합부(242,244)와 대응하는 위치에 형성될 수 있다. 그리고, 상기 연결유닛(500) 좌측면에 형성되는 상기 연결유닛 결합부(540)는 대략 중앙부에 형성된다.

그리고, 상기 연결유닛 결합부(540)에는 연결유닛 연결유로(544)가 형성된다. 따라서, 상기 연결유닛 연결유로(544)는 상기 연결유닛(500) 내외측으로의 냉기 이동을 안내하도록 구성된다.

상기 연결유닛 연결유로(544)는 상기 냉각유닛 연결유로(244)와 연통되도록 형성될 수 있으며, 유로 댐퍼(550)에 의해 개폐될 수 있도록 구성된다. 따라서, 상기 복수의 냉각유닛(100)과 결합되는 경우 다수의 냉각유닛(100) 중 일부와 선택적인 냉기의 유동이 가능할 것이다.

한편, 상기 연결유닛 연결유로(544)에는 송풍팬(560)이 구비될 수 있다. 상기 송풍팬(560)은 별도의 구동원에 의해 구동될 수도 있다. 상기 연결유닛 연결유로(544)에 구비되는 송풍팬(560)은 상기 냉각유닛 연결유로(244)에 상기 송풍팬(260)이 구비되지 않는 경우에 구비될 수 있으며, 상기 냉각유닛 연결유로(244)에 상기 송풍팬(560)이 구비되는 경우에는 생략될 수도 있다.

그리고, 상기 연결유닛 연결유로(544)에는 가스켓(246)이 구비될 수 있다. 상기 가스켓(246)은 상기 연결유닛 연결유로(544)의 둘레를 따라서 형성된다. 상기 가스켓(246)은 상기 냉각유닛(100)과 연결유닛(500)의 결합시 상기 냉각유닛 연결유로(244)와 밀착되어 냉기의 누설을 방지할 수 있도록 구성된다.

상기 가스켓(546)은 탄성소재로 형성되며, 상기 연결유닛 연결유로(544)의 외측으로 돌출되어 상기 냉각유닛 연결유로(244)의 데코부재(248)와 접하도록 형성될 수 있다. 그리고, 상기 가스켓(246)은 상기 냉각유닛(100) 연결유닛(500)의 결합시 기구적으로 이동되도록 구성되어 상기 냉각유닛 연결유로(244)와 밀착될 수도 있다.

한편, 도시되지는 않았지만 상기 다수의 냉각유닛(100)과 연결유닛(500)은 별도의 전원 연결수단이 구비될 수 있으며, 특히 제1냉각유닛(200)과 제2냉각유닛(300) 및 제3냉각유닛(400)은 각각 별도의 전원연결수단이 구비되어 상기 냉각장치(370,470) 및 송풍팬(360,460)의 구동을 위한 전원을 인가받도록 구성될 수 있다.

물론 필요에 따라서 다수의 냉각유닛(100) 중 어느 하나, 예컨데 상기 제1냉각유닛(200)에 전원이 공급되고, 상기 제2냉각유닛(300)과, 제3냉각유닛(400) 및 연결유닛(500)은 상기 제1냉각유닛(200)과 커넥터에 의해 연결되어 전원이 공급될 수도 있을 것이다.

이하, 상기와 같은 구성을 가지는 본 발명의 실시예에 의한 모듈식 냉장고의 냉각 상태를 도면을 참조하여 살펴보기로 한다.

도 7은 상기 모듈식 냉장고의 냉기 흐름을 보인 도면이다.

도 7을 참조하면, 본 발명의 실시예에 의한 모듈식 냉장고는 하부에 제1냉각유닛(200)이 배치되고, 상기 제1냉각유닛(200)의 상면에 연결유닛(500)이 안착된다. 그리고, 상기 연결유닛(500)의 상면에는 제2냉각유닛(300)과 제3냉각유닛(400)이 좌우측에 각각 안착된다.

상기 제1냉각유닛(200)의 좌측에 위치한 냉각유닛 연결유로(244)는 상기 연결유닛(500)의 좌측에 위치한 냉각유닛 연결유로(244)는 상기 연결유닛(500)의 우측에 위치한 냉각유닛 연결유로(244)와 연통된다.

상기 제1냉각유닛(200)에 구비된 냉각장치(270)의 구동에 따라 상기 저장공간(212)은 냉각될 수 있게 된다. 이때, 상기 구획벽 댐퍼(232)가 개방되어 상기 저장공간(212)의 우측에서 좌측으로 냉기가 이동될 수 있으며, 상기 제1냉각유닛(200) 좌측의 송풍팬(260)에 의해 상기 연결유닛(500)의 저장공간으로 냉기가 유입될 수 있게 된다. 그리고, 상기 연결유닛(500)의 내측의 냉기는 상기 연결유닛(500) 우측의 연결유닛 연결유로(544) 및 냉각유닛 연결유로(244)를 통해서 상기 냉각유닛(100)의 내측으로 유입될 수 있게 된다. 따라서, 상기 냉각유닛(100)에서 생성되는 냉기는 상기 연결유닛(500)을 순환하면서, 상기 연결유닛(500)의 내부까지 냉각할 수 있게 된다.

한편, 상기 연결유닛(500) 내부의 저장공간(512)의 온도를 조절하기 위해서는 상기 연결유닛(500)의 내부로 유입되는 냉기를 조절하여야 하며, 이를 위해 상기 유로 댐퍼(250)의 개폐가 조절된다.

그리고, 상기 제2냉각유닛(300) 및 제3냉각유닛(400)은 상기 연결유닛(500)의 상면에 결합된다. 하지만, 상기 제2냉각유닛(300)과 제3냉각유닛(400)은 상기 연결유닛(500) 및 상기 제2냉각유닛(300)과 제3냉각유닛(400) 간에 냉기의 유동이 일어나지 않게 되어 각각 독립적인 온도를 유지할 수 있게 된다. 즉, 상기 제2냉각유닛(300)과 제3냉각유닛(400)은 각각 구비된 냉각장치(270)의 구동에 따라 각각 설정된 온도로 유지할 수 있게 된다.

물론, 상기 제2냉각유닛(300)과 제3냉각유닛(400)은 배치 및 결합관계에 따라 상기 제1냉각유닛(200) 또는 연결유닛(500)과 연통되도록 구성될 수도 있다.

이하, 본 발명의 실시예에 의한 모듈식 냉장고의 다른 배치에서의 냉각 상태를 도면을 참조하여 살펴보기로 한다.

도 8은 상기 모듈식 냉장고의 다른 조합 상태의 냉기 흐름을 보인 도면이다.

도 8을 참조하면, 본 발명의 실시예에 의한 모듈식 냉장고(1)는 하방에 구비되는 제1냉각유닛(200)과, 상기 제1냉각유닛(200)의 상면 좌측에 안착되는 연결유닛(500)과, 상기 제1냉각유닛(200)의 상면 우측에 안착되는 제2냉각유닛(300)과, 상기 제2냉각유닛(300)의 상면에 안착되는 제3냉각유닛(400)으로 구성된다.

이때, 상기 제1냉각유닛(200)의 좌측에 형성되는 냉각유닛 연결유로(244)는 상기 연결유닛(500)의 좌측면(도 8에서는 하면)에 형성되는 연결유닛 연결유로(544)와 연통되어 상기 제1냉각유닛(200) 내부의 냉기가 상기 연결유닛(500)의 내부로 공급될 수 있도록 한다.

그리고, 상기 연결유닛(500)의 하면(도 8에서는 좌측면)에 형성된 연결유닛 연결유로(544)는 상기 제2냉각유닛(300)의 냉각유닛 연결유로(344) 및 제3냉각유닛 의 냉각유닛 연결유로(444)와 연통될 수 있다.

이때, 상기 제2냉각유닛(300)의 냉각유닛 연결유로(342)에 구비된 유로 댐퍼(350)는 닫힌 상태가 되고, 상기 제3냉각유닛(400)의 냉각유닛 연결유로(442)의 유로 댐퍼(450)가 열린 상태가 된다. 그리고, 상기 제2냉각유닛(300)의 상면과 제3냉각유닛(400)의 하면에 각각 형성되는 상기 제2냉각유닛 연결유로(244)와 상기 제3냉각유닛 연결유로(244)가 서로 연통된다. 그리고, 상기 제2냉각유닛(300) 하면의 냉각유닛 연결유로(244)와 상기 제1냉각유닛(200) 상면 우측의 냉각유닛 연결유로(244)가 서로 연통될 수 있다.

이와 같은 상태에서는, 상기 제2냉각유닛(300)과, 제3냉각유닛(400)의 냉각장치(270)의 구동은 정지되고, 상기 제1냉각유닛(200)의 구동만으로 상기 제1냉각유닛(200)과 연결유닛, 제2냉각유닛(300) 및 제3냉각유닛(400)의 냉각이 가능하게 된다. 따라서, 상기 모듈식 냉장고(1) 전체를 단일 온도영역을 가지는 저장공간으로 사용할 수 있다.

도 9는 상기 모듈식 냉장고의 또 다른 조합 상태의 냉기 흐름을 보인 도면이다.

도 9를 참조하면, 본 발명의 실시예에 의한 모듈식 냉장고(1)는 하방에 구비되는 제1냉각유닛(200)과, 상기 제1냉각유닛(200)의 상면 좌측에 안착되는 연결유닛(500)과, 상기 제1냉각유닛(200)의 상면 우측에 안착되는 제2냉각유닛(300)과, 상기 제2냉각유닛(300)의 상면에 안착되는 제3냉각유닛(400)으로 구성된다.

이때, 상기 제1냉각유닛(200)의 좌측에 형성되는 냉각유닛 연결유로(244)는 상기 연결유닛(500)의 좌측면(도 9에서는 하면)에 형성되는 연결유닛 연결유로(544)와 연통되어 상기 제1냉각유닛(200) 내부의 냉기가 상기 연결유닛(500)의 내부로 공급될 수 있도록 한다.

그리고, 상기 연결유닛(500)의 하면(도 8에서는 좌측면)에 형성된 연결유닛 연결유로(544)는 상기 제2냉각유닛(300)의 냉각유닛 연결유로(344) 및 제3냉각유닛(400)의 냉각유닛 연결유로(444)와 연통될 수 있다. 이때, 상기 제2냉각유닛(300)의 냉각유닛 연결유로(344)의 유로 댐퍼(350)는 열린 상태가 되고, 상기 제3냉각유닛의 냉각유닛 연결유로(444)의 유로 댐퍼(450)가 닫힌 상태가 된다.

따라서, 상기 제1냉각유닛(200)과 연결유닛(500) 그리고, 상기 제2냉각유닛(300)은 서로 연통된다. 그리고, 상기 제2냉각유닛(300)의 냉각장치(270)는 구동되지 않고, 상기 제1냉각유닛(200)의 냉각장치(270)의 구동에 의해 상기 제1냉각유닛(200)과 연결유닛(500) 및 제2냉각유닛(300)의 냉각이 가능하게 된다.

한편, 상기 제3냉각유닛(400)은 상기 연결유닛(500)과 연통되는 좌측면(도 9에서 볼 때)의 냉각유닛 연결유로(444)가 유로 댐퍼(450)에 의해 닫히게 되고, 상기 제2냉각유닛(300)과 연통되는 하면(도 9에서 볼 때)의 냉각유닛 연결유로(344)가 유로 댐퍼(350)에 의해 닫히게 된다.

따라서, 상기 제3냉각유닛(400)은 상기 제3냉각유닛(400) 내부의 냉각장치(270)에 의해 내부의 저장공간을 냉각시킬 수 있게 된다. 그리고, 상기 제3냉각유닛(400)은 상기 제1냉각유닛(200)과 제2냉각유닛(300) 그리고, 상기 연결유닛(500)과 다른 온도영역을 가지는 저장공간의 형성이 가능하게 된다.

100. 냉각유닛 200. 제1냉각유닛
210. 케이스 220. 도어
230. 구획벽 240. 냉각유닛 결합부
250. 유로 댐퍼 260. 송풍팬
270. 냉각장치 300. 제2냉각유닛
400. 제3냉각유닛 500. 연결유닛
540. 연결유닛 결합부

Claims

도어에 의해 개폐되는 저장공간을 형성하며, 상기 저장공간의 냉각을 위한 냉각장치가 구비되는 냉각유닛;
상기 냉각 장치가 구비되는 영역과 구비되지 않는 영역으로 상기 저장공간의 내부를 구획하는 구획벽;
상기 구획벽에 개폐가능하게 구비되며, 구획된 상기 저장공간 사이의 냉기 유동을 조절하는 구획벽 댐퍼;
상기 구획벽에 의해 구획된 각각의 공간에 대응하는 상기 냉각 유닛의 외측면에 각각 구비되는 냉각유닛 결합부;
상기 냉각유닛과 분리 가능하게 결합되며, 상기 냉각유닛으로부터 독립된 다른 저장공간을 형성하는 연결유닛;
상기 냉각유닛 결합부와 대응하는 상기 연결유닛의 외측면에 형성되며, 각각의 상기 냉각유닛 결합부와 서로 결합되는 연결유닛 결합부;
상기 냉각유닛 결합부와 상기 연결유닛 결합부의 내측에 각각 개구되며, 댐퍼에 의해 개폐되는 연결유로; 및
상기 냉각유닛에 구비되며, 상기 냉각장치의 냉기가 상기 구획벽을 지나 상기 연결유로를 통해 상기 연결 유닛을 거친 후 다시 상기 냉각장치로 복귀되도록 강제 유동시키는 송풍팬을 포함하는 모듈식 냉장고.
삭제
제 1 항에 있어서,
상기 냉각유닛 결합부와 상기 연결유닛 결합부에는 상기 연결유로를 통해 유동되는 냉기의 누설을 방지하는 가스켓이 더 구비되는 것을 특징으로 하는 모듈식 냉장고.
삭제
삭제
삭제
제 1 항에 있어서,
상기 연결유로상에 구비되며, 상기 냉각유닛의 저장공간과 상기 연결유닛의 저장공간 사이의 냉기 순환을 강제하는 보조 송풍팬을 더 포함하는 모듈식 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 냉각유닛 및 연결유닛은 다수개가 서로 결합되는 것을 특징으로 하는 모듈식 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 냉각유닛의 내부는 다수의 공간으로 구획될 수 있으며, 서로 다른 온도로 제어 가능한 것을 특징으로 하는 모듈식 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 냉각 장치는 열전소자인 것을 특징으로 하는 모듈식 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 냉각 장치는 압축기, 응축기, 증발기 및 팽창수단을 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 모듈식 냉장고.