KR101668128B1 - 흡수 용품 포화 표시 시스템 및 방법 - Google Patents

Abstract

흡수 용품은 계측 끈 형태의 습기 활성화 가능한 수축성 실과 접촉하는 흡수체를 포함한다. 계측 끈은 흡수 용품이 사용될 때 적어도 초기에 사용자에게 보이는 매달린 부분을 포함한다. 매달린 부분의 길이의 변화를 관찰함으로써, 흡수 용품을 착용하는 사용자는 흡수 용품이 얼마나 포화되었는지 측정할 수 있다. 계측 끈은 탐폰 및 기저귀와 같은 흡수 용품과 함께 사용할 수 있다.

Description

흡수 용품 포화 표시 시스템 및 방법{ABSORBENT ARTICLE SATURATION INDICATION SYSTEM AND METHOD}

본 발명은 일반적으로 월경혈 또는 소변을 흡수하기 위한 흡수 용품에 관한 것이다. 더 구체적으로는, 본 발명은 습기-활성화 수축성 실인 장치를 용품의 포화도 측정에 사용하는 흡수 용품에 관한 것이다.

월경혈 및 소변을 흡수하기 위한 여러 종류의 흡수 용품이 시판되고 있으며, 각각의 용품은 그러한 유체를 보유하기 위한 큰 용량을 가질 뿐이다. 용품이 얼마나 포화되었는지 및 용품이 교환될 필요가 있는지 아는 것이 유용할 때가 있다. 이것은 용품 종류에 따라 상이한 수준의 어려움을 제기한다.

예를 들어, 탐폰이 얼마나 포화되었는지를 아는 유일한 방법은 시각적 검사를 위해 그것을 꺼내는 것이다. 꺼내는 것의 단점은 탐폰을 재삽입할 수 없다는 것이다. 포화된 탐폰을 신체 내에 남겨두는 것의 결과는 부분적으로 사용된 탐폰을 폐기하는 것의 비용보다 더 중요하기 때문에, 여성들은 불필요하게 탐폰을 교체하여 매달 월경 제품에 필요한 것보다 더 많은 돈을 쓰게 될 수 있다.

기저귀 제품의 경우, 기저귀가 얼마나 찼는지 알기 위해 기저귀를 벗겨 검사할 필요가 있다. 이것은 상당히 불편하고, 특히 기저귀를 착용하는 개인이 노인이고 병약한 경우에 그러하다.

탐폰이나 기저귀와 같은 흡수 용품이 얼마나 포화되었는지를 탐폰이나 기저귀를 제거할 필요 없이 표시할 수 있는 장치가 필요하다.

본 발명의 한 측면은 흡수 용품이다. 용품은 제1 단부 및 반대쪽의 제2 단부를 가지며 길이를 가지는 흡수체를 포함한다. 계측 끈(metering string)이 흡수체에 부착되고, 계측 끈은 흡수체와 접촉을 유지하는 내측 부분, 및 흡수체로부터 자유롭게 매달려 있는 매달린 부분을 가진다. 계측 끈은 습기-활성화 수축성 물질이다.

본 발명의 또 하나의 측면은 질 내의 탐폰의 충만을 표시하는 방법이다. 한 단계는 탐폰의 근위 단부로부터 연장되는 회수 끈 및 계측 끈을 가지며 회수 끈은 참조 길이를 가지는 탐폰을 제공하는 것이다. 또 하나의 단계는 탐폰을 질 내에 삽입하는 것이다. 또 하나의 단계는 계측 끈 길이를 참조 길이와 비교하는 것이다.

본 발명의 추가의 측면은 원주(circumference), 삽입용 원위 단부, 및 그의 반대쪽의 근위 단부를 가지는 외과용거즈(pledget)를 포함하는 탐폰이다. 참조 길이를 가지는 회수 끈이 외과용거즈의 근위 단부에 부착되어 그로부터 연장된다. 탐폰은 또한 습기-활성화 수축성 실로 제조된 계측 끈을 포함한다. 계측 끈은 내측 부분 및 매달린 부분을 가지며, 내측 부분은 외과용거즈와 접촉하고 원위 단부로부터 근위 단부까지 연장된다. 매달린 부분은 외과용거즈의 근위 단부로부터 회수 끈에 인접하여 연장된다.

본 발명의 다양한 이점은 하기 설명 및 첨부 도면을 고려하여 당업계 숙련자에게 명백해질 것이다.

도 1은 본 발명의 제1 실시양태에 따른 미사용 탐폰의 측면도이다.
도 1a는 본 발명의 제2 실시양태에 따른 미사용 탐폰의 측면도이다.
도 2는 본 발명의 제1 실시양태에 따른 포화된 탐폰의 측면도이다.
도 3은 본 발명의 제2 실시양태에 따른 미사용 탐폰의 측면도이다.
도 4는 본 발명의 제2 실시양태에 따른 포화된 탐폰의 측면도이다.
도 5는 본 발명의 제3 실시양태에 따른 미사용 탐폰의 측면도이다.
도 6은 본 발명의 제3 실시양태에 따른 포화된 탐폰의 측면도이다.
도 7은 본 발명의 제5 실시양태에 따른 기저귀의 평면도이다.
도 8은 유아에게 착용된 상태의 도 7의 기저귀의 정면 투시도이다.
도 9는 시험 장치 내의 본 발명의 탐폰의 정면도이다.

본원에 사용되는 "부직포 또는 부직웹"이라는 용어는 개별 섬유 또는 실들이 교차된 - 그러나 편직물에서와 같이 규칙적이거나 식별가능한 방식으로 교차되지는 않은 - 구조를 가지는 웹을 의미한다. 이 용어는 또한 직물 같은 특성을 부여하기 위해 섬유소화, 천공, 또는 다르게 처리된 개별 필라멘트 및 스트랜드, 실 또는 토우 뿐 아니라 발포체 및 필름을 포함한다. 부직포 또는 부직웹은 예를 들어 멜트블로잉 공정, 스펀본딩 공정, 및 본디드 카디드 웹 공정과 같은 다수의 공정으로부터 형성되고 있다.

본원에 사용되는 "마이크로섬유"라는 용어는 평균 직경이 약 75 마이크로미터 이하, 예를 들어 평균 직경이 약 0.5 마이크로미터 내지 약 50 마이크로미터인 직경이 작은 섬유를 의미하거나 또는 더 구체적으로 마이크로섬유는 평균 직경이 약 2 마이크로미터 내지 약 40 마이크로미터일 수 있다.

본원에 사용되는 "스펀본디드 섬유"라는 용어는, 예를 들어 미국 특허 제4,340,563호, 제3,692,618호, 제3,802,817호, 제3,338,992호, 제3,341,394호, 제3,502,763호, 제3,502,538호 및 제3,542,615호에 기재된 바와 같이, 용융된 열가소성 물질을 필라멘트로서 방사구금의 미세하고 보통 원형인 복수의 모세관으로부터 압출시키면서 압출되는 필라멘트의 직경을 이후 신속하게 감소시킴으로써 형성되는 직경이 작은 섬유를 가리킨다. 스펀본드 섬유는 급랭되고, 일반적으로 수집 표면상에 퇴적 시에 점착성이 아니다. 스펀본드 섬유는 일반적으로 연속적이고, 평균 직경은 흔히 7 마이크로미터 초과, 전형적으로는 약 10 내지 20 마이크로미터이다.

본원에 사용되는 "멜트블로운 섬유"라는 용어는 용융된 열가소성 물질을 복수의 미세하고 보통 원형인 다이 모세관을 통해, 용융된 실 또는 필라멘트로서, 수렴하는 고속의 통상 가열된 기체(예, 공기) 스트림 내로 압출하여, 용융된 열가소성 물질의 필라멘트를 가늘게 하여 그의 직경을 마이크로섬유 직경일 수 있는 직경으로 감소시킴으로써 형성된 섬유를 의미한다. 그 후에, 멜트블로운 섬유는 고속 기체 스트림에 의해 운반되어 흔히 점착성이 있는 상태에서 수집 표면상에 퇴적되어 무작위로 분산된 멜트블로운 섬유를 형성한다. 그러한 방법은 예를 들어 미국 특허 제3,849,241호에 개시되어 있다. 멜트블로운 섬유는 연속 또는 불연속일 수 있는 마이크로섬유이고, 일반적으로 평균 직경이 10 마이크로미터 미만이다.

본원에 사용되는 "본디드 카디드 웹" 또는 "BCW"는 당업계 숙련자에게 공지되어 있고, 또한 본원에 참고로 포함되는 미국 특허 제4,488,928호에 개시되어 있는 카딩 공정에 의해 형성된 부직 웹을 가리킨다. 간략히 말하면, 카딩 공정은, 예를 들어 스테이플 섬유와 결합 섬유 또는 다른 결합 성분의 벌키한 공 형태의 블렌드로 시작하여 이를 코밍하거나 다르게 처리하여 일반적으로 균일한 평량(basis weight)을 제공하는 것을 포함한다. 이 웹을 가열하거나 다르게 처리하여 접착제 성분을 활성화하여, 통합되고 일반적으로 부피감 있는(lofty) 부직재를 형성한다.

본원에 사용되는 "소수성"이라는 용어는 정의된 바와 같이 친수성이 아닌 물질을 포함한다. 소수성 물질은 내부적으로 또는 외부적으로 계면활성제 등과 같은 처리제로 처리하여 친수성으로 할 수 있다.

본원에 사용되는 "표면"이라는 용어 및 그의 복수형은 일반적으로 본원에서 물체의 외부 또는 최상부 경계면을 가리킨다.

본원에 사용되는 "흡수 용품"이라는 어구는 체액을 흡수하고 함유하는 장치를 가리킨다.

본원에 사용되는 "습기-활성화 수축성 실"은 물과 접촉 시에 수축할 수 있는 액체-수축성 물질이다. 실은 하나 이상의 필라멘트로부터 제조될 수 있다.

일반적으로, 본 발명은 흡수 용품의 흡수체의 포화도를 측정하기 위한 습기-활성화 수축성 실을 포함하는 흡수 용품이다. 상이한 형태의 흡수 용품이 본원에 개시된 바와 같은 흡수체를 공통적으로 가진다. 본원에서 상세히 논의되는 2가지 특정 종류의 흡수 용품은 탐폰 및 기저귀를 포함한다. 그러나 이들 예는 제한적인 것은 아니며, 본 발명은 흡수체, 또는 유체를 보유하기 위한 다른 장치를 채용하는 임의의 용품에 적용될 수 있음은 자명하다.

탐폰(10)은 주로 여성이 생리 기간 동안 월경혈 및 다른 체액을 흡수하기 위해 착용하도록 설계된 흡수 부재이다. 도 1을 참조하면, 흡수성 외과용거즈(12), 회수 끈(14), 및 계측 끈(16)을 가지는 탐폰(10)이 도시되어 있다. 외과용거즈(12)는 보통 원통형으로 압축되고, 뭉툭하거나 둥글거나 형상화된 원위 단부(18)를 가질 수 있다. 원위 단부(18)는 탐폰(10)의 사용 시 자궁 경관에 가장 가깝다. 외과용거즈(12)는 또한 탐폰(10)의 사용 시 질 입구에 가장 가까운 근위 단부(20)을 가진다.

임의의 탐폰과 마찬가지로, 원위 단부(18)가 먼저 신체 내로 삽입되고 탐폰의 나머지 부분이 뒤따른다. 일단 삽입되면, 회수 끈(14) 및 계측 끈(16)은 질 입구로부터 자유롭게 매달린다. 삽입은 손가락으로 또는 당업계에 공지된 삽입기(applicator)(도시하지 않음)를 사용하여 실시할 수 있다.

본 발명에 사용하기 적합한 월경용 탐폰은 흡수체를 형성하는 흡수성 물질을 포함한다. 흡수성 물질은 흡수성 시트 또는 리본으로 조립된 섬유들로부터 형성될 수 있다. 다르게는, 흡수성 물질은 일반적으로 기다랗고/거나 원통형 모양으로 조립 및 압축된 흡수성 섬유로부터 형성될 수 있다. 흡수성 물질은 바람직하게는 면 및 레이온과 같은 천연 셀룰로오스 섬유로부터 형성된다. 예를 들어, 흡수성 물질은 100% 면, 100% 레이온, 면과 레이온 섬유의 블렌드, 또는 폴리에스테르, 폴리프로필렌, 나일론 또는 이들의 블렌드와 같은 인조 섬유를 포함하는, 탐폰에 적합한 것으로 공지된 다른 물질일 수 있다. 흡수성 물질은 또한 분해성 섬유를 포함할 수 있다. 셀룰로오스 스펀지 또는 엘라스토머성 물질로부터 형성된 스펀지를 포함하는 다른 종류의 물질 또는 구조를 사용할 수도 있다. 형성된 흡수성 물질은 전형적으로 섬유 또는 다른 물질 간의 사이 공간 또는 공극을 포함한다.

본 발명에 사용하기 적합한 탐폰(10)은 질강 내로 쉽게 삽입될 수 있는 크기의 단일형 흡수체로 압축된다. 흡수성 물질 섬유 배향은 전형적으로 선형으로 또는 방사상으로 감긴 구조이다. 탐폰(10)은 일반적으로, 필요한 흡수 용량을 제공하기 위한 충분히 많은 양의 물질을 가질 수 있도록 기다란 실린더 형태로 제조되지만, 탐폰(10)은 다양한 모양으로 만들어질 수 있다. 탐폰(10) 압축은 주로 종방향, 축방향 또는 방사상으로 적용되는 압력, 또는 이들의 조합에 의해 달성될 수 있다.

흔히, 유체 투과성 커버(11)로 외과용거즈(12)를 감싸서 제거 시 외과용거즈의 파쇄를 예방한다. 커버(11)는 흔히 부직 섬유의 시트, 예를 들어 스펀본드 폴리프로필렌 시트로부터 제조된다. 탐폰(10)은 마찰 감소 및 흡수의 증가, 치료제 또는 조합된 처리제들의 전달을 포함하여, 탐폰(10)의 성능을 향상시키기 위해 1종 이상의 다양한 처리제를 포함할 수도 있다.

본 흡수 제품의 제조에 사용되는 섬유는, 예를 들어 당업계에 주지된 이성분(bicomponent), 혼합 이성분(biconstituent), 또는 중합체 블렌드 섬유를 생성하는 공정을 포함하여 멜트블로잉 또는 스펀본딩 공정에 의해 제조될 수 있다. 스펀본드 및 멜트블로운 공정에서 제조된 섬유는 상기 정의한 바와 같은 마이크로섬유이다.

탐폰(10)은 흔히 근위 단부(20)에 체결된, 여성의 질로부터 탐폰을 회수하기 위한 수단으로서 기여하는 회수 끈(14)을 가진다. 회수 끈(14)은 외과용거즈(12)를 통해 횡방향으로 형성된 구멍(22)을 통해 고리로 할 수 있다. 또한, 회수 끈(14)은, 끈(14)이 외과용거즈(12)로부터 분리되지 않도록 하기 위해 끈의 자유 단부에 형성된 매듭(24)을 가질 수 있다.

회수 끈(14)은 본원에 기재된 바와 같은 길이 참조를 위해서뿐 아니라 탐폰의 제거를 위해서도 사용된다. 회수 끈은 습윤 시 수축하거나 현저하게 팽창하지 않는 재료로 제조된다. 또한, 회수 끈은 소수성 및/또는 비흡상성(non-wicking)인 것이 바람직하다. 회수 끈(14)의 한 예는 모노필라멘트형 중합체, 다크론(Dacron), 실리콘화 다크론, 코팅된 면 등이다.

회수 끈에 더하여, 계측 끈(16)이 있다. 계측 끈(16)은 습윤 시 수축하는 물질로부터 제조된다. 계측 끈(16)을 위한 적당한 재료는 폴리에틸렌 글리콜계 섬유로부터 제조된 실, 예를 들어 일본 도쿄의 니티비 캄파니 리미티드(Nitivy Company Ltd.)로부터 입수 가능한 것을 포함한다. 이들 실은 습윤 후 원래 길이의 약 35% 내지 약 60%의 상이한 수축 정도를 갖는 것이 입수 가능하다. 다른 습기-활성화 수축성 실은 개질된 셀룰로오스 또는 레이온, 예를 들어, 카르복실메틸화 면, 메틸화 면, 에틸화 면, 카르복시메틸화 폴리노식(polynosic) 레이온 등을 포함한다.

이제 도 1 및 2에 나타낸 본 발명의 한 실시양태를 참조하면, 계측 끈(16)은 외과용거즈(12) 본체에 포함된 연속된 끈 조각이다. 바람직하게는, 끈(16)은 외과용거즈(12)의 원위 단부(18)로부터 근위 단부(20)까지 연장되는 내측 부분(30), 및 근위 단부(20)로부터 회수 끈(14)의 원위 단부(34)까지 연장되는 매달린 외측 부분(32)을 가진다. 회수 끈(14)이 외과용거즈(12)에 대해 중앙에 위치하므로, 끈(16)은 나타낸 바와 같이 치우칠 수 있다. 그러나, 끈(16)의 내측 부분(30)이 외과용거즈(12)의 종축과 실질적으로 일치하고 원위 단부(18)로부터 구멍(22)까지 연장되고, 외측 부분은 구멍(22)으로부터 회수 끈의 원위 단부(34)까지 연장될 수도 있음은 자명하다(도 1a 참조). 중앙에 위치하는 내측 부분(32)과 치우친 위치 사이의 차이점은 내측 부분(32)이 월경혈과 접촉하는 속력이다.

끈(16)의 내측 부분(32)은 외과용거즈(12)의 원위 단부에서만 부착될 수 있다. 부착은 수불용성 핫 멜트 접착제 등으로 이루어질 수 있다. 끈(16)은 외과용거즈(12)에 거의 접착되지 않기 때문에 외과용거즈가 종방향으로 팽창하는 것을 방해하지 않는다.

사용 전, 끈(16)의 외측 부분(32)은 회수 끈(14)과 길이가 실질적으로 동일할 수 있다(도 1 참조). 끈(16)이 월경혈에 노출되고 외과용거즈가 종방향으로 팽창하기 시작함에 따라, 외측 부분(32)의 길이는 초기 길이 L1에서 더 짧은 포화 길이 L2로 된다. 길이 L1과 L2의 차이는 탐폰이 얼마나 포화되었는지 측정하는 데 이용될 수 있다. 예를 들어, 예정된 거리의 수축은 탐폰이 충만되었음을 나타내는 데 이용될 수 있고, 이 정보는 사용자에게 시각적으로, 촉각적으로, 또는 둘 다로 전달될 수 있다.

한 실시양태에서, 회수 끈(14)은 사용자가 탐폰을 제거해야 할지의 여부를 시각적으로 결정할 수 있도록 착색된 대역을 가진다. 예를 들어, 도 1a에 나타낸 바와 같이, 회수 끈은 3개의 대역, 즉, "녹색" 대역(40), "황색" 대역(42), 및 "적색" 대역(44)을 가진다. 녹색 대역(40)은 탐폰 내로 침투한 월경혈이 매우 적으며, 탐폰이 착용하기에 안전하다는 의미이다. 황색 대역(42)은 월경혈이 흡수될 수 있는 용량의 단지 일정 퍼센트만이 남았다는 의미이다. 한 실시양태에서, 황색 대역의 퍼센트 범위는 약 40 내지 90 퍼센트일 수 있다. 추가의 실시양태에서, 퍼센트 범위는 약 60 내지 90 퍼센트일 수 있다. 적색 대역은 흡수 용량의 약 10 내지 20 퍼센트 미만이 탐폰에 남았고 탐폰을 교환할 시기임을 표시할 수 있다.

촉각적 경고가 바람직한 경우, 사용자는 단지 회수 끈(14)과 계측 끈(16) 사이의 길이 차이를 느끼기만 하면 된다. 하나의 경우, 계측 끈의 출발 길이는 도 1에 나타낸 바와 같이 회수 끈과 등가일 수 있다. 계측 끈(16)과 회수 끈(14) 사이의 얼마의 길이 차이로 탐폰 교환을 표시할 것인지에 대한 정보가 사용자에게 주어진다. 또 하나의 실시양태에서, 계측 끈(16)은 초기에는 회수 끈보다 더 길다. 2개의 끈의 길이가 동등해질 때, 이것이 탐폰을 교환할 시기임을 사용자에게 알린다. 또 다른 하나의 실시양태에서, 계측 끈(16)은 회수 끈(14)보다 짧다. 회수 끈(16)이 사용자의 신체의 외부에서 더 이상 느껴지지 않을 때, 이것이 탐폰을 교환할 시기임을 사용자에게 알린다.

하나의 특정 예로, SL110 (lot k11KM) SOLVRON 실(일본 도쿄의 니티비 캄파니 리미티드) 계측 끈의 단일 필라멘트를 20 cm 길이로 절단하고 KOTEX SECURITY 탐폰을 통해 원위 단부(18)로부터 근위 단부(20)까지 종축을 따라 외과용거즈의 종축과 일치하도록 꿰었다. 계측 끈의 매달린 부분(32)은 15 cm 길이였다. 주사기에 의해 물을 탐폰에 가하고, 계측 끈 수축을 측정했다. 결과를 표 1에 나타낸다.

물 부피(ml)	매달린 부분의 길이 변화(cm)
1	0
2	0
4	2
10	6

도 3 및 4에 보이는 바와 같은 본 발명의 제2 실시양태에서, 탐폰(10)은 외과용거즈(12)의 종방향으로 현저히 압축된다. 이 실시양태에서, 계측 끈(16)의 수축이 일어날 뿐 아니라, 외과용거즈(12)가 초기 길이 L3에서 길이 L4로 변화됨에 따라(여기에서 L3 < L4) 끈이 현저히 당겨진다. 따라서, 계측 끈(16)의 수축 효과가 향상되어 탐폰(10)의 포화도로 인한 변화의 검출이 더 쉬워진다. 이 발명의 다른 측면은 앞선 실시양태와 동일하게 유지된다.

여전히 도 3 및 4를 참조하면, 한 실시양태에서, 길이 L3은 길이 L4의 약 40 내지 50 퍼센트이다. 또 하나의 실시양태에서, 길이 L3은 길이 L4의 약 35 내지 45 퍼센트이다. 또 다른 하나의 실시양태에서, 길이 L3은 길이 L4의 약 25 내지 35 퍼센트이다.

도 5 및 6에 보이는 바와 같은 본 발명의 추가의 실시양태에서, 계측 끈(16)은 커버(11)의 위나 밑으로 외과용거즈(12)의 외부 표면상에 위치할 수도 있다. 바람직하게는, 계측 끈은 외과용거즈(12)의 원위 단부(18)에 접착되고, 근위 단부(20)까지 외과용거즈(12) 둘레에 나선형으로 감긴다. 끈(16)의 나머지 부분은 자유롭게 매달려서 회수 끈(14)의 길이를 따라 연장된다.

바람직하게는, 감긴 부분은 그 자체에 중첩되지 않는다. 감긴 부분의 길이는 외과용거즈 원주의 2 내지 5배일 수 있다. 또 하나의 실시양태에서, 감긴 부분의 길이는 외과용거즈의 원주의 3배보다 길다.

하나의 특정 예로, SL110 (lot k11KM) SOLVRON 실(일본 도쿄의 니티비 캄파니 리미티드)의 단일 필라멘트를 20 cm 길이로 절단하고 탐폰(KOTEX SECURITY 탐폰)의 포장지(11) 둘레에 5회 감았다. 계측 끈의 매달린 부분은 12 cm 길이였다. 도 9를 참조하면, 매달린 부분을 튜브 밖으로 연장되게 하기 위한 구멍이 바닥에 있는 50 ml 원추형 튜브(미국 뉴저지주 프랭클린 레이크스의 벡톤 디킨슨 캄파니(Becton Dickinson Company))에 탐폰을 넣었다. 물을 탐폰에 가하고, 매달린 부분을 수축에 대해 측정했다. 하기 표 2는 탐폰에 의해 흡수된 물 부피에 대해 거의 선형적으로 수축이 발생했음을 보여준다.

물 부피(ml)	매달린 부분의 길이 변화(cm)
1	1
2	2
4	4
10	6

본 발명의 흡수 용품의 또 하나의 종류를 몸통 하부에 착용된 기저귀와 관련하여 설명하겠다. 본 발명의 흡수 용품은 성인 실금자용 용품, 배변 훈련용 바지, 여성 위생 제품 등에 적용될 수도 있다.

도 7은 미체결 상태의 본 발명의 기저귀(110)를 대표적으로 도시한다. 기저귀(110)의 일부는 하부 구조를 도시하기 위해 절취되었다. 도 7에서 보이는 쪽이 착용자와 접촉하는 기저귀의 표면이다. 기저귀(110)은 종방향(112) 및 측방향(114)를 가진다. 종방향(112)에서, 기저귀(110)는 전방 부분(122), 후방 부분(124), 및 전방 부분(122)과 후방 부분(124)을 연결하는 가랑이 부분(126)을 가진다. 기저귀(110)는 신체측 라이너(130), 외부 커버(132), 및 신체측 라이너(130)와 외부 커버(132) 사이에 위치하는 흡수 코어(134)를 포함한다. 전방 부분(122)은 적어도 부분적으로 하나 이상의 전방 귀 모양 부분(123)을 포함할 수 있다. 후방 부분(124)는 적어도 부분적으로 하나 이상의 후방 귀 모양 부분(125)를 포함할 수 있다. 전방 귀 모양 부분(123) 및/또는 후방 귀 모양 부분(125)은 신체측 라이너(130), 외부 커버(132), 신체측 라이너(130) 및 외부 커버(132)의 둘 다의 조합의 연장부로부터, 또는 당업계에 공지된 것과 같은 하나 이상의 별도 성분의 첨가에 의해 형성될 수 있다.

기저귀(110)은 또한 체결구(fastener) 시스템(143)을 포함한다. 체결구 시스템(143)은 하나 이상의 후방 체결구(144) 및 하나 이상의 전방 체결구(145)를 포함한다(예를 들어, 도 8 참조). 체결구 시스템(143)의 일부는 전방 부분(122), 후방 부분(124), 또는 둘 다에 포함될 수 있다. 체결구 시스템(143)은 기저귀(110)를 착용자의 허리 둘레에 고정시키고 기저귀(110)를 사용 동안 제자리에 유지하도록 구성된다.

기저귀(110)는 또한 흡수 코어(134) 및/또는 신체측 라이너(130)에 접합된 서지(surge) 부분(133)을 포함할 수 있다. 본원에 사용되는 전방 부분에 대한 언급은, 사용 시에 일반적으로 착용자의 전방에 위치하는 기저귀 부분을 가리킨다. 후방 부분에 대한 언급은 사용 시 일반적으로 착용자의 후방에 위치하는 기저귀 부분을 가리키고, 가랑이 부분에 대한 언급은 사용 시 일반적으로 착용자의 다리 사이에 위치하는 부분을 가리킨다.

가랑이 부분(126)은 1쌍의 탄성화된 종방향으로 연장되는 다리 커프스(136)를 포함할 수 있는 마주 보는 종방향 측부(128)를 가진다. 다리 커프스(136)는 일반적으로 사용 시 착용자의 다리 둘레에 맞춰지고 신체 배출물의 측방향 유동에 대해 기계적 장벽으로서 기여하도록 구성된다. 다리 커프스(136)는 1쌍의 다리 탄성체(138)에 의해 탄성화될 수 있다. 기저귀(110)은 또한 전방 허리 탄성체(140) 및/또는 후방 허리 탄성체(142)를 포함할 수 있다.

후방 부분(124)은 곧은 후방 허리 연부(146), 아치형 후방 허리 연부(146), 또는 당업계에 공지된 다른 모양으로 절단된 후방 허리 연부(146)를 가질 수 있다. 전방 부분(122)은 곧은 전방 허리 연부(148), 아치형 전방 허리 연부(148), 또는 당업계에 공지된 다른 모양으로 절단된 전방 허리 연부(148)를 가질 수 있다. 본원에서 사용되는 "곧은"이라는 용어는 곡선부, 구부러진 곳, 각도, 노치(notch), 또는 불규칙한 모양이 실질적으로 없는 연부를 가리킨다.

기저귀(110)은 또한 기저귀(110)를 따라 종방향으로 연장될 수 있고 또한 신체 배출물의 흐름에 대한 장벽을 제공하도록 구성될 수 있는 1쌍의 보유 플랩(152)을 포함할 수 있다. 기저귀(110)의 개별 성분은 기저귀(110)의 목적 용도에 따라 선택적일 수 있음이 인식될 것이다.

도 7에 대표적으로 도시된 바와 같은, 기저귀(110)의 신체측 라이너(130)는 적합하게는, 착용자의 신체에 인접하여 착용되도록 의도되고 착용자의 피부에 대해 유연하고 느낌이 부드러우며 비자극적인 신체측 대향면을 제공한다. 또한, 신체측 라이너(130)은 흡수 코어(134)보다 덜 친수성일 수 있고, 액체 투과성이도록 충분히 다공성일 수 있다. 적합한 신체측 라이너(130)는, 다공성 발포체, 망상 발포체, 천공된 플라스틱 필름, 천연 섬유(예를 들어, 목재 또는 면 섬유), 합성 섬유(예를 들어, 폴리에스테르 또는 폴리프로필렌 섬유), 또는 천연 섬유와 합성 섬유의 조합과 같은 다양하게 선택되는 웹 재료로부터 제조될 수 있다. 신체측 라이너(130)는 적합하게는 착용자의 피부를 복합 흡수 코어(134)에 보유된 유체로부터 단리하는 것을 돕기 위해 채용된다.

도 8에 대표적으로 도시된 바와 같은, 기저귀 (110)의 외부 커버(132)는 적합하게는 착용자의 옷에 인접하여 착용되도록 의도되는 의복측 표면을 제공한다. 외부 커버(132)는 폴리에틸렌 필름일 수 있다. 외부 커버(132)의 대안적 구성은 흡수 코어(134)에 인접하거나 근접해 있는 배면시트의 선택된 영역에 원하는 수준의 액체 불투과성을 부여하도록 완전히 또는 부분적으로 구성되거나 처리된 제직 또는 부직 섬유 웹 층을 포함할 수 있다. 예를 들어, 천 같은 배면시트는 신장에 의해 얇게 만든 폴리프로필렌 필름에 적층되고 열적으로 결합되는 폴리프로필렌 스펀본드 직물로 구성될 수 있다. 외부 커버(132)는 임의로는, 증기가 기저귀(110)로부터 빠져나가는 것을 허용하면서도 액체 배출물이 통과하는 것을 방지하는 미세다공성의 "통기성" 물질을 포함할 수 있다. 예를 들어, 외부 커버(132)는 미세다공성 중합체 필름 또는 바람직한 수준의 액체 불투과성을 부여하기 위해 코팅되거나 다르게 처리된 부직포로 구성될 수 있다. 외부 커버(132)는 또한 엠보싱되거나 또는 다르게는 미적으로 더 만족스러운 외관을 지니도록 무광 마무리 처리가 제공될 수 있다. 외부 커버(132)의 크기는 전형적으로 기저귀(110)의 크기 및 선택되는 정확한 기저귀 디자인에 의해 결정된다.

신체측 라이너(130) 및 외부 커버(132)는 일반적으로 그들 사이에 위치하는 흡수 코어(134)와 대면하는 관계로 접합된다. 신체측 라이너(130) 및 외부 커버(132)는 접착 결합, 음파 결합, 열 결합 등, 및 이들의 조합과 같은 당업계의 숙련자에게 공지된 임의의 수단에 의해 기저귀(110)의 외부 주변 둘레에서 서로에 접합될 수 있다. 본원에서 사용되는 "접합"이라는 용어 및 그의 파생어는 한 요소를 다른 요소에 직접 고착시킴으로써 한 요소를 다른 요소에 직접 고정하는 형태, 및 한 요소를 중간 부재(들)에 고착시키고 이것을 다시 다른 요소에 고착시킴으로써 한 요소를 다른 요소에 간접적으로 고정하는 형태를 포함한다.

다리 커프스(136)는 적합하게는, 흡수 코어(134)의 종방향 측부를 지나서 연장되는 외부 커버(132) 및/또는 신체측 라이너(130)의 일부에 의해 형성된다. 다르게는, 다리 커프스(136)은 외부 커버(132) 및/또는 신체측 라이너(130)에 접합된 별도의 재료로부터 형성될 수 있다. 일부 실시양태에서, 다리 커프스(136)는 다리 절취부(137)로부터 생성되는 아치형 모양을 가질 수 있다. 다른 실시양태에서, 다리 커프스(136)는 일반적으로 곧은 다리 절취부(137)를 가질 수 있다.

다리 커프스(136)는 다리 탄성체(138)를 포함할 수 있다. 전방 허리 탄성체(140) 및/또는 후방 허리 탄성체(142)가 또한 제공될 수 있다. 다리 탄성체(138)는 기저귀(110)를 착용자의 다리에 끌어당겨 유지하도록 배열될 수 있다. 허리 탄성체(140 및 142)는 기저귀(110)를 착용자, 특히 허리에 끌어당겨 유지하도록 배열될 수도 있다. 다리 탄성체(138) 및/또는 허리 탄성체(140 및 142)를 형성하는 데 사용하기 적합한 재료는 당업계의 숙련자에게 공지되어 있다. 그러한 재료의 예는, 기저귀(110)에 탄성 수축력이 부여되도록, 신장된 상태에서 기저귀(110)에 접착되거나 기저귀가 주름진 상태에서 기저귀에 부착된 중합체 엘라스토머성 재료의 스트랜드 또는 리본이다. 다리 탄성체(138) 및 허리 탄성체(140 및 142)는 원하는 성능을 제공하는 임의의 형태를 가질 수 있다. 다리 탄성체(138)는 일반적으로 곧거나 임의로는 착용자의 다리 및 엉덩이의 윤곽에 더 꼭 맞고 신체 배출물을 더 잘 함유하기 위해 곡선일 수 있다. 다리 탄성체(138) 및 허리 탄성체(140 및 142)는 당업계의 숙련자에게 주지된 임의의 여러 방법으로 기저귀(110)에 부착될 수 있다. 예를 들어, 탄성체는 초음파 결합, 열 결합, 접착 결합 등, 및 이들의 조합에 의해 기저귀(110)에 접합될 수 있다.

일부 실시양태에서, 하나 이상의 후방 체결구(144)는 후방 부분(124), 후방 귀 모양 부분(125) 또는 둘 다에 접합될 수 있고, 하나 이상의 전방 체결구(145)는 전방 부분(122), 전방 귀 모양 부분(123) 또는 둘 다에 접합될 수 있다. 하나 이상의 후방 체결구(144)는 기저귀(110)에 접합된 하나 이상의 분리된 재료 조각이고, 기저귀(110)에 접합된 하나 이상의 분리된 재료 조각일 수 있는 하나 이상의 전방 체결구(145)와 정렬되어 협력 작동할 수 있도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 전방 체결구(145)는 전방 부분(122)에서 외부 커버(132)와 접합된 루프 재료의 조각이고, 기저귀(110)가 사용자의 허리 및 다리 둘레를 감쌀 때 후크형의 후방 체결구(144)와 맞물리도록 구성될 수 있다.

다르게는, 하나 이상의 전방 체결구(145)는 외부 커버(132), 신체측 라이너(130), 또는 둘 다의 일부를 포함할 수 있고, 후크형 후방 체결구(144)와 맞물리도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 외부 커버(132)는 후크 재료와 맞물리기에 적합한 부직재이도록 구성될 수 있다. 그러한 실시양태에서, 후크형 체결구(144)는 후방 귀 모양 부분(125)에 위치하고 착용자의 허리 둘레를 감쌀 수 있다. 이어서, 후크형 체결구(144)는 부직 외부 커버(132)와 직접 맞물려서, 후방 부분(124)을 전방 부분(122)에 접합시키고 기저귀(110)를 착용자의 허리 둘레에 고정시킬 수 있다.

다르게는, 하나 이상의 전방 체결구(145)는 후크형 체결구를 포함할 수 있고, 하나 이상의 후방 체결구(144)는 하나 이상의 상보적인 루프형 체결구를 포함할 수 있다. 다양한 실시양태에서, 하나 이상의 후방 체결구(144) 및 하나 이상의 전방 체결구(145)는 기저귀(110)의 후방 부분(124)을 전방 부분(122)에 접합시켜서 기저귀를 착용자의 허리 둘레에 고정시키도록 구성되는 임의의 적합한 물질을 포함할 수 있다. 적합한 체결 재료는 후크 및 루프 재료, 접착제, 접착 테이프, 응집제(cohesive), 스냅, 단추, 걸쇠, 후크 등, 및 이들의 조합을 포함한다. 일부 실시양태에서, 전방 부분(122) 및 후방 부분(124)은 둘 다 당업계에 공지된 바와 같이 이중 체결구를 포함할 수 있다.

흡수 코어(134)는 신체측 라이너(130)와 외부 커버(132)의 사이에 배치되어 기저귀(110)를 형성한다. 흡수 코어(134)는 일반적으로 정합성(conformable)이고 신체 배출물을 흡수 및 보유할 수 있다. 흡수 코어(134)는 당업계에 공지된 바와 같이 초흡수성 물질, 스테이플 섬유, 결합제 섬유 등, 및 이들의 조합을 포함할 수 있다. 흡수 코어(134)는 임의의 수의 모양 및 크기를 가질 수 있다. 예를 들어, 복합 흡수 코어는 직사각형, I자형, 또는 T자형일 수 있다. 흡수 코어(134)의 크기 및 흡수 용량은 목적하는 착용자의 사이즈 및 기저귀의 목적 용도에 필요한 유체 부하와 양립 가능해야 한다.

보유 플랩(152)은 당업계에 주지된 바와 같이 신체측 라이너 또는 다른 성분에 연결될 수 있다. 보유 플랩(152)의 적합한 형태는 예를 들어, 그 전문이 상충되지 않는 범위에서 본원에 참고로 포함되는 케이. 엔로(K. Enloe)에게 1997년 2월 4일자로 허여된 미국 특허 제5,599,338호에 기재되어 있다.

한 실시양태에서, 계측 끈(16)은 흡수 코어(134)의 위 및 서지 부분(133)의 밑에 배치된다. 계측 끈(16)은 후방 허리 탄성체(142)로부터(계측 끈은 후방 허리 탄성체에 접착됨) 전방 허리 탄성체까지 연장될 수 있다. 매달린 부분(32)은 전방 허리 탄성체로부터 연장된다. 계측 끈(16)은 전방 허리 탄성체, 흡수 코어(134), 서지 부분(133), 또는 라이너(130)에는 접착되지 않고, 따라서 기저귀를 주름지게 하지 않고 수축이 일어날 수 있다. 따라서, 계측 끈(16)은 기저귀 성분들(후방 허리 탄성체(142)는 제외)을 따라 자유롭게 미끄러질 수 있다. 매달린 부분(32)의 길이는, 기저귀가 포화될 때 계측 끈(16)이 기저귀의 안쪽으로 당겨져서 기저귀를 제거하지 않고는 더 이상 보이지 않게 되는 길이이다. 따라서, 매달린 부분(32)은 기저귀(110)가 포화될 때 길이가 0이다. 매달린 부분(32)이 전방 허리 탄성체(140) 대신 후방 허리 탄성체(142)로부터 연장될 수도 있음은 자명하다. 이 경우, 계측 끈(110)은 후방 허리 탄성체(142)에 접착되지 않고 전방 허리 탄성체에 접착될 것이다.

또 하나의 실시양태에서(도시하지 않음), 계측 끈은 흡수 코어(134)와 동일하거나 짧은 길이이다. 이 경우, 매달린 부분(32)은 전방 허리 밴드(140) 또는 후방 허리 밴드(142) 중 어느 하나로부터 연장되고, 계측 끈(16)의 나머지 단부는 가랑이 부분(126)에서 종료된다.

앞의 실시양태에서와 같이, 매달린 부분(32)에 착색 대역이 표시될 수 있다. 예를 들어, 매달린 부분의 최단부에 적색 대역이 있을 수 있고, 허리 밴드에 가까운 근위 단부에 녹색 대역이 있을 수 있고, 그 사이에 황색 대역이 있을 수 있다. 계측 끈(16)이 수축하여 단지 적색 대역만이 매달린 부분으로서 보이는 경우, 이것이 기저귀 교환을 위한 시기임을 표시한다.

본 발명을 다양한 특정 및 예시적 실시양태 및 기술을 참조하여 설명하였다. 그러나 많은 변경 및 변형이 본 발명의 취지 및 범위 내에서 이루어질 수 있음이 이해될 것이다.

따라서, 본 발명은 그러한 모든 대체, 변형 및 변경을 첨부 청구항의 취지 및 범위 내에 드는 것으로서 포함하고자 한다.

Claims (20)

1. 삭제
2. 삭제
3. 삭제
4. 삭제
5. 삭제
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7. 삭제
8. 원주(circumference), 삽입용 원위 단부, 및 그의 반대쪽의 근위 단부를 가지는 외과용거즈;
   참조 길이를 가지고 외과용거즈의 근위 단부에 부착되어 그로부터 연장되는 회수 끈; 및
   습기-활성화 수축성 실로 구성되고, 내측 부분 및 매달린 부분을 가지며, 내측 부분은 외과용거즈와 접촉하고 원위 단부로부터 근위 단부까지 연장되고, 매달린 부분은 외과용거즈의 근위 단부로부터 회수 끈에 인접하여 연장되는 계측 끈을 포함하고,
   계측 끈 및 회수 끈은 비교시 용품 포화 표시(article saturation indication)를 제공하도록 구성되는,
   탐폰.
9. 제8항에 있어서, 회수 끈이 시각적 참조를 위한 일련의 착색 대역을 포함하는 탐폰.
10. 제9항에 있어서, 계측 끈이 시각적 참조를 위한 일련의 착색 대역을 포함하는 탐폰.
11. 제8항에 있어서, 계측 끈이 시각적 참조를 위한 일련의 착색 대역을 포함하는 탐폰.
12. 제8항에 있어서, 매달린 부분의 길이가 참조 길이와 실질적으로 동일한 탐폰.
13. 제8항에 있어서, 계측 끈의 내측 부분이 외과용거즈 둘레에 감겨서 감긴 부분을 형성하는 탐폰.
14. 제13항에 있어서, 감긴 부분이 외과용거즈의 원위 단부로부터 근위 단부까지 연장되는 탐폰.
15. 제14항에 있어서, 감긴 부분이 그 자체에 중첩되지 않는 탐폰.
16. 제13항에 있어서, 감긴 부분의 길이가 외과용거즈 원주의 2 내지 5배인 탐폰.
17. 제13항에 있어서, 감긴 부분의 길이가 외과용거즈 원주의 3배보다 긴 탐폰.
18. 제8항에 있어서, 내측 부분이 외과용거즈에 매립되는 탐폰.
19. 제18항에 있어서, 내측 부분이 외과용거즈의 종축에 배치되는 탐폰.
20. 제8항에 있어서, 계측 끈이 단일 필라멘트로 구성되는 탐폰.

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