KR101596073B1

KR101596073B1 - 디지털 비디오망에서 일시적 입장제어를 위한 방법

Info

Publication number: KR101596073B1
Application number: KR1020117024600A
Authority: KR
Inventors: 요한 스베드베르그
Original assignee: 텔레폰악티에볼라겟엘엠에릭슨(펍)
Priority date: 2009-03-25
Filing date: 2009-03-25
Publication date: 2016-02-19
Also published as: EP2412144A1; US20120014255A1; RU2491751C2; CN102742289A; KR20120022789A; EP2412144A4; BRPI0924593A2; RU2011142989A; WO2010110707A1; EP2412144B1; US8804519B2; BRPI0924593B1

Abstract

한 가입자 장소와 액세스 노드 간의 링크인 제한된 채널을 포함하는 디지털 비디오 망의 대역폭 할당서버에서 대역폭 할당을 위한 방법이 제공된다. 상기 방법은: 상기 제한된 채널 상에서 대역폭을 예약하기 위하여, 예약 개시시간을 포함하는 대역폭 예약 요청을 수신하는 단계와; 상기 예약 개시시간에 의해 범위가 정해지는, 상기 예약 요청의 지속기간에 의해 적어도 부분적으로 커버되는 제한된 채널 상의 대역폭에 대한 현존하는 대역폭 예약들을 구하는 단계와; 상기 대역폭 예약 요청에 의해 커버되는 시간에, 상기 대역폭 예약 요청과 상기 현존하는 대역폭 예약들의 조합이 대역폭 한계를 초과하는지를 판단하는 단계와; 상기 조합이 상기 대역폭 한계 아래에 있다고 판단되면, 예약 허용응답을 전송하고 또한 상기 대역폭 예약 요청에 대응하는 예약을 저장함으로써 허용을 처리하는 단계와; 그리고 상기 조합이 대역폭 한계를 초과한다고 판단되면, 예약 거절응답을 전송함으로서 거절을 처리하는 단계를 포함한다. 대응하는 장치 또한 제공된다.

Description

디지털 비디오망에서 일시적 입장제어를 위한 방법{Method for temporal admission control in a digital video network}

본 발명은 일반적으로 디지털 비디오망에 관한 것으로서, 특히 디지털 비디오망에서 대역폭 제어에 관한 것이다.

IP(Internet Protocol)를 통한 음성, 텔레비젼과 비디오 같은 배달 서비스로 설계된 망들에서, 망은 종종, 서비스 데이터가 제시간에 배달될 수 있도록 보장하기 위한 방법을 포함한다. 이러한 문제를 처리하기 위한 한가지 옵션은, 혼잡(congeston)이 결코(또는 매우 드물게) 발생하지 않도록 망에 충분한 용량을 제공하는 것이다. 다른 옵션은, 망이 혼잡하게 될 위험을 줄이기 위한 입장제어 매카니즘을 제공하는 것이다.

종종 사용자 장치와, 통상적으로 퍼스트(또는 라스트) 마일(the first(or last) mile)이라고 표시되는 제1망 노드 사이에서 사용자 장치에 가깝게 링크가 이루어지는데, 이는 가장 큰 대역폭 문제를 제공한다. 대역폭 문제를 줄이기 위한 한 가지 방법은 사용자 장치의 제한을 사용하는 것이다. 예컨대, 사용자가 설치할 수 있는 셋탑 박스(set top box)의 숫자를 줄이는 것이다.

입장제어(admission control)은 혼잡점(congetion points)들에 관하여 망 접속형태(network topology)를 알고 있는 정책 서버(policy server)들로 구현할 수 있다. 정책서버는, 배달경로를 따라 혼잡점들이 자유로운 자원들을 가지는지를 확인한다. 만일 그렇다면, 혼잡점의 자원들은 유보되고(reserve), 입장이 승인된다. 만일 그렇지 않다면, 입장은 거절된다. 고객이 더 이상 자원들을 사용하지 않는다면, 대역폭 자원들은 정책서버로 복귀시킨다.

많은 경우에 있어서 셋탑 박스(STBs)들은 방송내용을 기록하는 능력을 포함하는데, 이는 개인 비디오녹화기(PVR)라 부른다. 이러한 STB들에는 또한 한 채널을 녹화하는 동안에 동시에 다른 채널을 생방송으로 볼 수 있게 해주는 다수의 튜너들이 제공된다. 한 가정에 있는 잠재적인 다수의 STB들에 대해, 생방송으로 텔레비젼을 시청하는 것과 함께 녹화를 예약하는 것은 동일한 퍼스트 마일 용량을 공유하여, 제한된 자원에 부담을 가중하므로, 혼잡을 일으키거나 또는 서비스 중단을 야기할 수 있다.

이는 최종 소비자의 불평과 불만을 일으킬 수 있어서, 한 가정에서 다수의 STB들, 또는 다중-튜너 STB들의 배치가 이루어질 수 있도록 마지못해 IPTV 운영자가 행하게 한다.

본 발명의 목적은 디지털 비디오망에서 혼잡의 위험성을 줄이는, 개선된 대역폭 할당을 제공하는 것이다.

본 발명의 한 실시형태에 따라서, 디지털 비디오망에서 대역폭 할당 서버에서 대역폭 할당을 위한 방법이 제공되는데, 상기 디지털 비디오망은 가입자 위치와 액세서 노드 간에 링크인 제한된 채널을 포함한다. 상기 방법은: 제한된 채널 상의 대역폭을 예약하기 위해, 예약 개시시간을 포함하는 대역폭 예약요청(bandwidth reservation request)를 수신하는 단계와; 예약 개시시간에 의해 범위가 정해지는 예약요청의 기간(duration)에 의해 적어도 부분적으로 커버되는 제한된 채널 상의 대역폭에 대해 소정의 현존하는 대역폭 예약을 획득하는 단계와; 상기 대역폭 예약요청에 의해 커버되는 소정의 시간에 상기 대역폭 예약요청과 소정의 현존하는 대역폭 예약의 조합에 의해 대역폭 한계가 초과되는지를 결정하는 단계와; 상기 조합이 대역폭 한계 아래에 있다고 결정되면, 예약 허용응답을 전송하고 또한 상기 대역폭 예약요청에 대응하는 예약을 저장함으로써 허용을 처리하는 단계와; 상기 조합이 대역폭 한계를 초과한다고 결정되면, 예약 거절응답을 전송하여 거절을 처리하는 단계를 포함한다.

상기 대역폭 예약요청에 일시적 정보를 포함시킴으로써, 예약들을 잡을 수 있을 뿐만 아니라, 한 가정의 다수의 수신기들을 가지는 시스템에서라도 탄력적이고 안전한 방법으로 대역폭을 예약하고 또한 소비할 수 있도록 해준다. 그러므로, 본 발명은 최악의 경우, 예컨대 퍼스트 마일에서 허용할 수 있는 것보다 많은 용량을 사용하는 정도까지 STB들을 배치함으로써 발생하는 대역폭 문제를 해결한다. IPTV 운영자들은 가정당 보다 많은 STB들을 설치할 수 있는데, 이는 서비스를 보다 매력적으로 만들어, 서비스 제공의 표적이 될 수 있는 최종 수요자들의 숫자를 증가시킨다. 이러한 탄력성이 이루어지도록 함으로써, 대역폭을 보다 효율적으로 사용할 수 있다. 게다가, 거절응답을 사용하여, 수신기는 사용자와 접속하여, 요청 및/또는 현존하는 예약들을 수정할 수 있게 된다.

상기 대역폭 예약요청을 수신하는 단계에서, 예약 종료시간(reservation end time)을 더 포함할 수 있다. 개시시간과 종료시간 둘 다를 포함하는 것은 예컨대, PVR 녹화를 위한 예약을 허용하게 된다. 개방형(open ended) 실시간 시청을 위해서는 종료시간이 필요하지 않다는 것을 알아야 한다.

상기 대역폭 한계는, 인터넷 프로토콜 텔레비젼에 대한 대역폭 한계일 수 있다.

대역폭 한계는, 단일의 인터넷 프로토콜 텔레비젼 가입자에 대한 대역폭 한계일 수 있다. 즉, 대역폭 한계는 한 가정에 대한 것일 수 있는데, 이는 퍼스트마일로 공지되어 있다.

예약 거절응답은 소정의 현존하는 대역폭 예약들 중 적어도 하나에 대한 참조부호(references)들을 포함할 수 있다. 이는 사용자가, 이미 존재하는 상충하는 예약들 중 소정의 것을 삭제할 것인지를 선택할 수 있도록 한다. 선택적으로, 이는 규정된 규칙(rules)들에 따라서 자동적으로 수행될 수 있다.

방법은 또한, 대역폭 예약요청에 의해 커버되는 시간의 부분에 대해서만 조합이 대역폭 제한을 초과한다고 결정되면, 조합이 대역폭 아래에 있을 때 적어도 하나의 시간 간격을 포함하는 부분적 예약 허용응답을 전송함으로써 부분적 허용을 처리하는 단계를 포함할 수 있다. 부분적 허용응답을 사용함으로써, 수신기는 사용자와 접속하여 요청 및/또는 현존하는 예약들을 수정할 수 있고, 더 나아가 효율적인 대역폭 사용을 증가시킨다.

부분적인 허용응답은 소정의 현존하는 대역폭 예약들 중 적어도 하나에 대한 참조부호를 포함할 수 있다.

대역폭 예약요청은 요청된 대역폭의 수치(numerical value)를 포함할 수 있다. 예컨대, 대역폭 예약요청은 초당 메가비트로 예약 대역폭을 포함할 수 있다.

본 발명의 제2실시형태는 디지털 비디오망의 대역폭 할당 서버에서 대역폭 할당을 위한 대역폭 할당 서버인데, 디지털 비디오망은 가입자 장소와 액세스 노드 간의 링크인 제한된 채널을 포함한다. 대역폭 할당 서버는: 제한된 채널에 대역폭을 예약하기 위하여, 예약 개시시간을 포함하는 대역폭 예약요청을 수신하도록 구성되는 요청 수신기와; 상기 예약 개시시간에 의해 범위가 결정되는 예약요청의 기간에 의해 적어도 부분적으로 커버되는 제한된 채널 상의 대역폭에 대한 소정의 현존하는 대역폭 예약들을 판독하도록 구성되는 예약 판독기와; 상기 대역폭 예약요청에 의해 커버도는 소정의 시간에, 상기 대역폭 예약요청과 상기 소정의 현존하는 대역폭 예약의 조합에 의해 대역폭 한계가 초과되는지를 결정하도록 구성되는 비교기와; 상기 조합이 대역폭 한계 아래에 있다고 결정되면 예약 허용응답을 전송하고, 또한 상기 조합이 대역폭 한계를 초과한다고 결정되면 예약 거절응답을 전송하도록 구성되는 송신기를 포함한다.

상기 대역폭 할당 서버는 정책서버에 포함될 수 있고; 상기 요청 수신기는 상기 수신기들로부터의 요청을 서비스하도록 구성되는 애플리케이션 서버(application server)로부터 대역폭 예약요청을 수신하도록 구성될 수 있다; 그리고, 송신기는 애플리케이션 서버에 응답을 전송하도록 구성될 수 있다.

대역폭 할당 서버는 결합된 정책 및 애플리케이션 서버에 포함될 수 있는데, 상기 정책 애플리케이션 서버는 대역폭 할당과 그리고 수신기들로부터 요청들을 서비스하도록 구성된다; 상기 요청 수신기는 수신기로부터 대역폭 예약요청을 수신하도록 구성될 수 있다; 그리고 송신기는 상기 수신기로 응답들을 전송하도록 구성될 수 있다.

본 발명의 제3실시형태는 디지털 비디오망에서 대역폭을 예약하기 위한 방법인데, 상기 디지털 비디오망은 디지털 비디오망에서 가입자 장소와 액세스 노드 간의 링크인 제안된 채널을 포함한다. 상기 방법은: 제한된 채널 상에서 대역폭을 예약하기 위하여, 예약 개시시간을 포함하는 대역폭 예약요청을 전송하는 단계와; 상기 대역폭 예약요청과 소정의 현존하는 대역폭 예약들의 조합이 대역폭 한계 아래에 있다고 판단도면 예약 허용응답을 수신하는 단계와; 그리고 상기 조합이 대역폭 한계를 초과한다고 결정되면 예약 거절응답을 수신하는 단계를 포함한다. 이 방법을 사용하여, 특정 개시시간으로부터, 예컨대 수신기로부터 대역폭을 예약할 수 있다.

상기 대역폭 예약요청은 요청된 대역폭의 수치를 포함할 수 있다.

상기 예약 거절응답은 상기 소정의 현존하는 대역폭 예약들 중 적어도 하나에 대한 참조부호를 포함할 수 있다.

방법은 또한, 상기 대역폭 예약요청에 의해 커버되는 시간의 부분에 대해서만 상기 조합이 대역폭 한계를 초과한다고 결정되면 부분적인 예약 허용응답을 수신하는 단계를 포함하고, 상기 부분적인 예약 허용응답은 상기 조합이 대역폭 한계 아래에 있으면 적어도 하나의 시간 가격을 포함한다.

상기 부분적인 허용응답은 상기 소정의 현존하는 대역폭 응답들 중 적어도 하나에 대한 참조부호를 포함할 수 있다.

상대적으로 낮은 대역폭을 가지는 텔레비젼 채널에서 상대적으로 높은 대역폭을 가지는 텔레비젼 채널로 사용자가 채널을 전환하면 상기 방법이 시작될 수 잇다.

본 발명의 제4실시형태는 디지털 비디오망에서 대역폭을 예약하기 위한 장치이다. 상기 장치는: 제한한 채널 상에서 대역폭을 예약하기 위하여, 예약 개시시간을 포함하는 대역폭 예약요청을 전송하도록 구성되는 송신기와; 그리고 상기 대역폭 예약요청과 소정의 현존하는 대역폭 예약들의 조합이 대역폭 한계 아래에 있다고 결정되면 예약 허용응답을 수신하고, 또한 상기 조합이 대역폭 한계를 초과하는 것으로 결정되면 예약 거절응답을 수신하도록 구성되는 응답수신기를 포함한다.

본 발명의 제5실시형태는 상기 제4실시형태에 따른 장치를 포함하는 셋탑 박스이다.

본 발명의 제6실시형태는 상기 제4실시형태에 따른 장치를 포함하는 텔레비젼이다.

상기 제1, 2, 3, 4, 5 및 6 실시형태들의 소정의 특징들은, 적절하면 다른 실시형태에 적용할 수 있다는 것을 알아야 한다.

일반적으로 여기에서 사용한 모든 용어들은, 여기에서 명확히 규정되지 않는다면 기술분야에서 사용되는 통상적인 의미에 따라 해석되어야 한다. "a/an/요소(element), 장치(apparatus), 부품(component), 수단(means), 단계(step)등"에 대한 모든 참조는, 명확히 설명되지 않는다면 요소, 장치, 부품, 수단, 단계 등의 적어도 한 예를 언급하는 것을 해석하여야 한다. 여기에서 설명된 방법의 단계들은 명확히 설명하지 않는다면, 여기에서 기술된 정확한 순서로 수행될 필요가 없다.

본 발명에 의해, 디지털 비디오망에서 혼잡의 위험성을 줄이는, 개선된 대역폭 할당을 제공할 수 있게 된다.

도 1은 본 발명의 한 실시예가 적용될 수 있는, 인터넷 프로토콜 텔레비젼(IPTV)의 개요를 보여주는 개략도.
도 2는 가입자, 사용자, 수신기 및 대역폭 한계들의 구분을 설명하는, 예시적인 개체 관계도.
도 3a-d 는 도 1의 시스템에서 대역폭 예약의 상이한 시나리오를 나타내는 그래프도.
도 4는 동일한 제한된 채널에 관련되는 수신기들과, 애플리케이션 서버와 정책서버 간에 통신을 설명하는 순서도.
도 5는 도 1의 애플리케이션 서버 및/또는 정책서버에서 사용되는 한 실시예에 따른 방법을 설명하는 흐름도.
도 6은 도 5의 흐름도에 의해 설명되는 방법과 상호작용하도록 배열되는, 수신기에서 방법을 설명하는 흐름도.
도 7은 도 1의 애플리케이션 서버의 한 실시예의 구성요소를 보여주는 개략도.
도 8은 도 1의 수신기의 한 실시예의 구성요소를 보여주는 개략도.
도 9는 도 1의 애플리케이션 서버의 한 실시예의 모듈을 보여주는 도면.
도 10은 도 1의 수신기(10)(또는 11-13)의 한 실시예의 모듈을 보여주는 도면.

이하, 첨부도면들을 참조하여 예로서 본 발명을 설명한다.

본 발명은, 본 발명의 소정 실시예들이 도시되어 있는 첨부도면들을 참조하여 이후부터 보다 상세히 설명하게 된다. 그러나, 본 발명은 많은 다른 형태로 실시될 수 있고 또한 여기에서 주어진 실시예들에 국한되는 것으로 이해해서는 안되고; 차라리 이들 실시예들은, 본 설명이 철저하고 완벽하게 되도록 예로서 제공되고, 또한 본 기술분야의 당업자들에게 본 발명의 범위를 완전하게 전달하도록 제공된다. 설명에 있어서 동일 요소들에는 동일한 참조부호가 사용된다.

도 1은 본 발명의 한 실시예를 적용할 수 있는 인터넷 프로토콜 텔레비젼(IPTV) 환경의 개요를 보여주는 개략도이다. 가입자 가정(15 및 16)은, 텔레비젼 셋트에 통합되는 셋탑 박스(STB) 또는 수신기들과 같은 수신기(10-13)들을 가진다. 가입자 가정(15)은 설치된 두 개의 수신기(10, 11)를 가지고 또한 가입자 가정(16)은 설치된 두 개의 수긴기(12, 13)를 가진다. 이들 수신기들(10-13) 각각은 IP(Internet Protocol)망을 통해 액세스 노드(5)에 연결된다. 액세스 노드는 서비스(4), 애플리케이셔 서버(1) 및 정책서버(2)에 직접 또는 간접적으로 연결된다. 제2액세스 노드(6)가 제1액세스 노드(5)에 유사하게 접속되는데, 제2액세스 노드는 가입자들의 개별적인 셋트에 서비스한다. 원하는 망 용량을 달성하기 위해 필요하다면 더 많은 액세스 노드들이 제공된다. 여기서, 본 발명의 실시예들의 설명을 모호하게 하지 않기 위하여 환경의 다른 요소들은 배재한다.

애플리케이션 서버(1)와 정책서버(2)는 선택적으로 한 서버로 통합되거나, 또는 도 1에 도시된 것처럼 개별적으로 제공될 수 있다. 게다가, 애플리케이션 서버(1) 및/또는 정책서버(2)는 여유(redundancy) 및/또는 성능 향상을 달성하기 위하여 다수의 장치를 사용하여 구현할 수 있다. 정책서버는 대역폭 할당에 책임이 있다. 애플리케이션 서버(1)는 수신기(10-13)들과 통신하여 바람직한 중앙화된 프로세싱을 제공한다. 즉, 애플리케이션 서버(1)는 수신기(10-13)들로부터의 요청들을 서비스하고, 필요한 프로세싱을 수행하고 또한 응답시 결과를 수신기(10-13)들로 다시 제공한다.

콘텐츠 서비스(content service)(4)는 액세스 노드(5)를 통해 수신기(10-13)들에 콘텐츠를 제공한다. 콘텐츠는 비디오 콘텐츠, 오디오 콘텐츠 및/또는 자막과 같은 문자 콘텐츠를 포함한다. 이들 중에서, 비디오 콘텐츠는 대부분의 대역폭을 필요로 한다. 예컨대, 비디오, 오디오 및 선택적으로 문자 콘텐츠를 포함하는 고해상도 스트림(stream)은 8 - 12 Mbps(megabits per second)를 사용할 수 있다. 비디오, 오디오 및 선택적으로 문자 콘텐츠를 포함하는 표준 해상도 스트림은 2 - 4 Mbps를 사용할 수 있다. 압축 알고리즘이 사용되는 것과 압축구성(compression configuration)로 인해 비트율(bitrate)은 매우 중요할 수 있는데, 선택된 구성의 변수들은, 주어진 압축 알고리즘에 대해 낮은 비트율과 고품질 간에 트레이드-오프(trade-off) 관계를 반영한다.

수신기(10-13)들과 애플리케이션 서버(1)에서 얼마나 많은 프로세싱이 수행되어야 하는가를 결정함에 있어서 다소의 융통성이 있다. 스펙트럼(spectrum)의 한 단부에서, 수신기(10-130에서 어떠한 프로세싱도 거의 수행되지 않는다. 예컨대, 수신기(10-13)들에는, 애플리케이션 서버(1)상의 웹 서버와 인터페이스하는 HTML(hypertext markup language) 웹 브라우저들이 제공될 수 있다. 이 예에서, 상기 수신기(10-13)들은 애플리케이션 서버에 대한 단순한 사용자 인터페이스이다. 스펙트럼의 타단에서, 수신기(10-13)들에는 정교한 애플리케이션 특정 기능을 가지는 큰 고객(thick client)들이 제공된다. 보다 풍부한 사용자 인터페이스를 이루기 위하여 수신기(10-13)들은 자바스크립트(JavaScript)/ECMAScript 또는 어도비 플래시(Adobe Flash)를 지원할 수 있는 보다 진보된 브라우저들이다. 순수한 HTML 경우에서와 같이 애플리케이션 서버에 의해 코드가 여전히 제공되지만, 수신기(10-13)들에 의해 보다 실행이 이루어진다. 애플리케이션 서버(1)와 접속하고 있는 장치(10-13)들에서 고객 코드를 실행하기 위하여 자바 애플릿(applets) 또는 애플리케이션을 사용할 수 있다. 이후부터, 애플리케이션 서버(1)에 의해 수행되는 프로세싱에 액세스하기 위하여 장치(10-13)들에 브라우저들이 제공되는 경우를 작은 고객(thin clients)라 부른다. 큰 고객의 경우라도, 수신기(10-13) 상의 애플리케이션들은 애플리케이션 서버와 인터페이스하고 또한, 수신기(10-13)들의 큰 고객과 애플리케이션 각각에서 얼마나 많은 프로세싱이 이루어져야 하는가의 선택이 있다.

도 2는 가입자(20)와, 사용자(21)와, 수신기(22)와 대역폭 한계(23)의 부분을 설명하는 예시적인 개체(entity) 관계도이다. 도면은 가입자 개체(20)와, 사용자 개체(21)와, 수신기 개체(22)와 그리고 대역폭 한계 개체(23)를 포함한다.

대역폭 한계 개체(23)는 제한된 채널 상의 제한된 대역폭을 나타내는데, 예컨대 상기 제한된 채널은 액세스 지점과 가입자 가정 간의 접속일 수 있는데, 이는 도 1에 도시된 시스템과 같은 시스템에서 병목현상(bottleneck)이 많이 일으킨다. 선택적으로 또는 부수적으로, 대역폭 한계(23)는 도 1의 콘텐츠 서비스(4)와 같은 중심 요소(central components)들에 가까운, 시스템에서 한층 높은 병목현상을 나타낼 수 있다.

가입자(20) 개체는 시스템에서 하나의 계정(account)을 나타내고 또한 전형적으로 한 가입자 가정에 대응한다(도 1의 15, 16 참조). 본 발명의 실시예에서, 각 가입자(20)는 0 이상의 대역폭 한계(23)에 의해 제한되고 또한 각 대역폭 한계(23)는 하나 이상의 가입자(20)들에 영향을 미친다.

수신기(22)는 제한된 채널(들)을 통해 콘텐츠를 수신할 수 있는 하나의 수신기를 나타낸고, 예컨대 셋탑 박스 또는 텔레비젼 셋트에 통합된 수신기일 수 있다. 각 가입자(20)는 적어도 하나의 수신기(22)를 가지지만, 많은 수신기를 가질 수 있다.

사용자(21)는 수신기(22)의 콘텐츠를 소비하는 사람이다. 각 사용자(21)는 하나 이상의 수신기(22)들을 사용할 수 있고 또한 각 수신기는 하나 이상의 사용자에 의해 사용될 수 있다. 또한, 각 가입자(20)는 하나 이상의 사용자(21)들에 연결될 수 있다.

도 3a-d는 도 1의 시스템에서 대역폭 예약의 상이한 시나리오를 나타내는 그래프도이다. 수평축은, 여기에서 12.00 과 17.00 사이의 시간을 나타낸다. 수직축은 하나의 제한된 채널의 대역폭 사용을 나타내는데, 선(59)는 제한된 채널 상에서 대역폭 한계를 나타낸다. 이 예에서, 표준화질 채널(standard definition channel)은 하나의 대역폭 유닛을 점유하고 그리고 고화질 채널(high definition channel)은 세 개의 대역폭 유닛들을 점유한다. 대역폭 유닛은 예컨대 4 Mbps일 수 있어서, 표준화질 채널들에서는 4 Mbps 까지이고 또한 고화질 채널에서는 12 Mbps 까지된다. 설명의 목적을 위해서만 세 개의 제한들이 선택되고 또한 본 발명의 다른 실시예들에 대해서는 소정의 적절한 제한들을 선택할 수 있다는 것을 알아야 한다. 대역폭 예약들은 격자(grid)에서 직사각형으로 표시된다. 대역폭 예약들은 개시시간들과 종료시간들을 규정할 수 있거나 또는 규정된 종료시간이 없는 오픈 엔드(open ended)일 수 있다. 예컨대, 개시와 종료시간들이 규정된 예약은 개인 비디오녹화기(PVR)를 사용하는 녹화를 위한 예약이거나 또는 시청하고자 하는 특정 텔레비젼 프로그램에 대한 녹화할 수 있다. 오픈 엔드 예약은 전형적으로 가벼운 텔레비젼 시청(casual television viewing)을 나타낸다. 만일 가벼운 시청자가, 표준화질 채널에서 고화질 채널로 이동하는 것과 같이, 상이한 대역폭을 가지는 채널을 선택한다면, 새로운 대역폭 예약과 대역폭 예약 해제(release)가 전송된다는 것을 알아야 한다. 대역폭 예약을 처리하기 위한 방법을 아래에서 보다 상세히 설명하게 된다. 도 3a-d에서 설명한 것과 같이, 대역폭 예약요청에 일시적인 정보를 포함시킴으로써, 예약을 잡을 수 있을 뿐만 아니라, 한 가정 내에서 다수의 수신기를 가지는 시스템에서 탄력적이고 안전한 방식으로 대역폭을 예약하고 소비할 수 있도록 해준다. 따라서, 예컨대 최악의 경우 퍼스트 마일에서 허용된 것보다 많은 용량을 사용하게 되는 정도까지 STB들을 배치함으로써 발생하는 대역폭 문제들이 해결된다. 그러므로 IPTV 운영자들은 가정 당 보다 많은 STB들을 배치할 수 있게 되는데, 이는 서비스를 보다 매력적으로 만들어, 서비스 제공의 목표일 수 있는 최종 사용자들의 수를 증가시키게 된다. 이러한 탄력성이 이루어지도록 함으로써, 대역폭을 보다 효율적으로 사용할 수 있게 된다. 게다가, 거절응답을 사용하여, 수신기는 사용자와 접속하여 요청 및/또는 현존하는 예약들을 수정할 수 있게 된다.

도 3a에서, 두 개의 대역폭 예약(60, 61)들이 이미 제 위치에 있다. 한 대역폭 예약(60)은 규정된 종료시간이 없는, 12:00DP 시작하는 오픈 엔드 표준화질 채널에 관련된다. 제2대역폭 예약(61)은 텔레비젼이 12:30의 개시시간을 가지는 오픈 엔트 표준화질 채널에 관련된다.

만일 사용자가, 예컨대 14:00 과 16:00 사이에 PVR 녹화를 위해 대역폭을 예약하기를 원한다면, 제3대역폭 예약(62)에 대한 요청이 수신기에서 애플리케이션 서버(도 1의 1)로 전송될 수 있다. 대역폭 한계(59)가 현존하는 대역폭 예약(60, 61)들과 제3대역폭 예약(62)의 조합에 의해 초과되지 않을 수 있기 때문에, 요청은 허용될 수 있고 또한 대역폭 예약(62)이 저장된다.

그러나, 만일 계속하여 제4대역폭 예약(63)에 대한 요청이 애플리케이션 서버에서 수신되면, 현존하는 대역폭 예약(60-62)들과 제4대역폭 예약(63)에 대한 요청의 조합이 대역폭 한계(59)를 초과할 수 있다. 그러므로, 제4대역폭 예약(63)에 대한 요청은 거절된다.

도 3b에 유사한 상황이 도시되어 있다. 그러나, 여기서 제4대역폭 예약(63')에 대한 요청은 15:00과 17:00 사이의 시간에 관련된다. 이 시간에서, 대역폭 한계는 15:00과 16:00 사이에서 초과될 수 있지만, 16:00과 17:00 사이에서는 초과되지 않는다. 그러면, 애플리케이션 서버는 선택적으로 부분적 예약 허용응답을 전송할 수 있다. 그러면, 수신기는 사용자에게 무엇을 할 것인지, 예컨대 16:00 에서 17:00까지 커버하도록 예약(63')을 수정할 것인지, 현존하는 대역폭 예약(60-62)들 하나를 삭제할 것인지, 또는 대역폭 예약(63')에 대한 요청을 취소할 것인지를 알려준다. 도 1을 참조하여 상기에서 설명하였듯이, 시스템 내 어디에서 애플리케이션 논리가 이루어져야 하는지의 시스템 아키텍쳐 선택에 따라서, 충돌을 어떻게 해결하여야 하는지를 사용자에게 알려주기 위한 시스템 내 프로세싱은 주로 애플리케이션 서버(1) 또는 수신기(10-13)에서 수행될 수 있다. 선택적으로, 애플리케이션 서버는, 대역폭 예약(63)을 위한 요청에 대한 도 3a에서의 상황에서 응답이 전송되는 것과 마찬가지로 예약 거절응답을 전송한다.

도 3c에서, 제4대역폭 예약(69)에 대한 요청이 수신되었을 때 세 개의 현존하는 대역폭 예약(66-68)들이 있다. 예약(66, 67)들은 현재 생방송 시청 예약을 계류중이다. 애플리케이션 서버는 요청을 거절하거나 또는 선택적으로, 14:00 이후 예약들에 대해 예약을 허용할 수 있다고 나타내는 부분 예약 허용응답을 전송할 수 있다. 그러면, 수신기는 사용자에게 무엇을 할 것인지를 알려줄 수 있다. 선택적으로, 거절응받 또는 부분 예약 허용응답은 현존하는 충돌 예약(conflicting reservations)들에 대한 참조부호를 포함하여, 사용자에게 충돌하는 예약들의 소정의 것을 수정하거나 또는 삭제할 기회가 주어질 수 있게 된다.

도 3d에서, 오픈 엔드 제4대역폭 예약(63")이 수신될 때 세 개의 현존하는 대역폭 예약(60-62)들이 있다. 이 상황은 도 3b의 상황과 유사한데, 14:00전까지 예약들에 대한 예약이 허용될 수 있다는 것을 나타내는 부분 예약 허용응답을 애플리케이션 서버가 전송할 수 있다. 이 상황은 예컨대, 예약(60-62)들 하나를 취소하거나 또는 14:00 직전까지 오픈 엔트 제4대역폭 예약(63")이 계속되도록 하고, 또한 이 시간에 어느 대역폭 예약을 거절할 것인지의 선택을 사용자에게 제공함으로써(또는 단순히 이 시간의 예약(63")을 종료함으로써) 해결될 수 있다. 선택적으로, 만일 현존하는 대역폭 예약(60-62)들 어느 하나가 제4대역폭 예약(63")에 대한 요청과 동일한 수신기에 연결된다면, 사용자는 이 특정 수신기에 대한 대역폭 예약들 간에 선택을 할 수 있게 된다. 선택적으로, 제4대역폭 예약 요청(63")에 응해 거절응답이 애플리케이션 서버로부터 전송될 수 있다.

도 4는 수신기(10, 11)들과, 애플리케이션 서버(1)와 정책서버(2) 간에 통신을 설명하는 순서도이다. 수신기(10, 11)들은 동일한 제한된 채널을 사용한다. 아래 문장에서 도 4와 도 3c 둘 다를 참조하는데, 둘 다는 상이한 관점에서 본 동일한 시나리오를 설명하기 때문이다. 도 1을 참조하여 상기에서 설명하였듯이, 시스템 내 어디에서 애플리케이션 논리가 이루어져야 하는지의 시스템 아키텍쳐 선택에 따라, 애플리케이션 서버 또는 수신기(10, 11)에서 보다 많은 또는 보다 적은 프로세싱이 각각 수행될 수 있다.

약 12:00에서, 수신기(10)의 제1사용자가 실시간 텔레비젼을 시청하기를 원하여, 오픈 엔드 대역폭 예약(66)에 대한 요청(30)이 수신기(10)에서 애플리케이션 서버(1)로 전송된다. 애플리케이션 서버(1)는 대응하는 예약 요청(31)을 정책서버(2)에 전송한다. 선행 대역폭 예약이 없기 때문에 정책서버(2)는, 요청을 OK(32)라 결정하고, 허용응답(33)을 애플리케이션 서버(1)로 보내고, 애플리케이션 서버는 허용응답(34)을 수신기(10)로 전송한다.

조금 후, 약 12:30 경에, 수신기(11)의 제2사용자가 실시간 텔레비젼을 시청하기를 원하여, 오픈 엔드 대역폭 예약(67)에 대하 요청(35)이 수신기(11)에서 애플리케이션 서버(1)로 전송된다. 애플리케이션 서버(1)는 대응하는 예약 요청(36)을 정책서버(2)로 전송한다. 정책서버(2)는 요청이 OK(37)라 결정하고, 허용응답(38)을 애플리케이션 서버(1)로 전송하고, 애플리케이션 서버는 허용응답(39)을 수신기(11)로 전송한다.

그런 다음, 수신기(11)의 제2사용자는 PVR에 고화질 녹화를 계획하기를 원할 수 있어서, 13:00에서 14:00 동안 대역폭 예약(68)에 대한 요청(40)이 수신기(11)에서 애플리케이션 서버(1)로 전송된다. 애플리케이션 서버(1)는 대응하는 예약 요청(41)을 정책서버(2)로 전송한다. 두 개의 현존하는 예약(66, 67)들이 오픈 엔드이기 때문에 요청은 OK(42)라고 정책서버(2)가 판단하고, 허용응답(43)을 애플리케이션 서버(1)로 전송하고, 애플리케이션 서버(1)는 허용응답(44)을 수신기(11)로 전송한다. 즉 달리 말하면, 본 실시예에서, (개시와 종료 시간 둘 다를 가지는) 예정된 예약들은 가벼운 텔레비젼 시청보다 높은 우선도를 가진다. 선택적으로, 개시와 종료시간 둘 다를 가지는 예정된 예약들에 대한 상기 우선도가 없어서, 현존하는 예약들이 새로운 예약 요청들에 대해 우선도를 가진다.

그럼 다음, 수신기(10)의 제1사용자가 PVR에 고화질 녹화를 계획하기를 원할 수 있어서, 13:00에서 16:00 동안 대역폭 예약(69)에 대한 요청(45)이 수신기(10)에서 애플리케이션 서버(1)로 전송된다. 애플리케이션 서버(1)는 대응하는 예약 요청(46)을 정책서버(2)에 전송한다. 정책서버(2)는 제한된 채널이 완전히 찼다고 결정하고, 거절응답(48)을 애플리케이션 서버(1)로 전송하고, 애플리케이션 서버는 거절응답(49)을 수신기(10)에 전송한다. 선택적으로, 응답(49)의 기능은 상기에서 설명한 것과 같이 부분 허용응답을 사용하여 수행될 수 있다. 거절응답 또는 부분 허용응답은 선택적으로, 소정의 충돌하는 예약들에 대한 참조부호를 포함할 수 있다. 이 예에서, 참조부호는 대역폭 예약들(60 및 61) 또는 대역폭 예약들(10, 61, 및 62)에 대한 참조부호들일 수 있다.

13:00 바로 직전의 시간에, 예컨대 12:58에서, 오픈 엔드 대역폭 예약(66, 67)들 둘 다가 여전히 유효하기 때문에, 정책서버는, 모든 예약들에 대해 충분한 대역폭이 없는 관계로 예약 충돌(50)이 있다고 주의한다. 만료 메시지(expired message)(51)가 애플리케이션 서버(1)로 전송된다. 그러면, 애플리케이션 서버는 대응하는 만료 메시지(52, 11)를 두 개의 수신기(10, 11)로 각각 전송한다. 그러면, 두 개의 수신기(10, 11)는 자동적으로, 또는 사용자 설득(user prompting)과 허용 이후에, 텔레지변 시청을 종료할 수 있다. 큰 고객의 경우에 이 프로세싱은 수신기(10, 11)들에 의해 발생될 수 있거나, 또는 작은 고객의 경우에, 단순한 사용자 대리(agents)인 수신기(10, 11)을 가지는 애플리케이션 서버(1)에서 일어날 수 있다. 그런 다음, 두 개의 수신기(10, 11)들은 애플리케이션 서버(10)에 실시간 텔레비젼 중단(quit live television) 메시지(54, 56)들을 각각 전송하여, 애플리케이션 서버(1)는 대응하는 예약해제 메시지(release message)(55, 57)들을 정책서버에 전송한다. 따라서, 두 개의 대역폭 예약(66, 67)들이 해제되고, 고화질 PVR 녹화를 위한 대역폭(68)의 완전성(integrity) 보장된다.

애플리케이션 서버(1)와 정책서버(2)는 선택적으로 한 서버에 통합될 수 있다는 것을 알아야 한다.

도 5는 이후 서버라 부르는, 애플리케이션 서버 및/또는 정책서버에서 방법을 설명하는 흐름도이다. 방법은 하나의 제한된 채널에 관련되지만, 전형적으로 여러 제한된 채널들에 대해 동시에 수행된다. 예컨대, 여러 퍼스트 마일 제한들에 대해 동시에 수행된다.

초기 수신 대역폭 예약단계(80)에서, 서버는 수신기, 예컨대 도 1의 수신기(1)로부터 대역폭 예약 요청을 수신한다. 요청은 적어도 개시시간과 또한 선택적으로 종료시간을 포함한다. 요청은 또한, 예컨대 4Mbps 또는 12Mbps와 같은 수치로, 또는 예컨대 표준화질 텔레비젼 또는 고화질 텔레비젼과 같은 선규정된 범주(categories)로 얼마나 많은 대역폭이 요청되었는지 포함할 수 있다. 선택적으로, 모든 채널들이 표준화질 채널인 것처럼 모든 채널들이 거의 동일한 양의 대역폭을 소모하는 경우에, 여전히 사용할 수 있는, 얼마나 많은 대역폭이 요청되었는지의 표시가 없다.

그럼 다음, 서버는 예약 획득단계(81)에서, 예컨대 소멸성 메모리(volatile memory)에 캐시된(cached), 영구 메모리(persistent memory)로부터 모든 관련 예약들을 획득한다. 관련 예약은, 수신한 대역폭 예약 요청과 시간적으로 적어도 부분적으로 중첩되는 모든 예약들일 수 있다.

허용 결정단계(82)에서, 서버는 수신한 대역폭 예약 요청을 획득한 예약들과 결합하고 그리고 이러한 결합의 일부가 해당 제한된 채널에 대한 대역폭 한계를 초과하는지를 판단한다.

상기 결정의 결과에 따라서, 조건부 허용가능 단계(83)에서, 대역폭 한계를 전혀 초과하지 않는다면, 대역폭 예약 요청은 허용가능한 것으로 간주되고 그리고 방법은 처리허용단계(84)로 지속한다. 만일 대역폭 한계가 대역폭 예약 요청의 전체 주기 동안에 초과한다면, 방법은 처리거절단계(86)로 지속한다. 선택적으로, 만일 대역폭 한계가 대역폭 예약 요청의 주기 중 일부분에 대해서만 초과한다면, 방법은 처리부분허용단계(85)로 지속한다.

처리허용단계(84)에서, 대역폭 예약에 대한 요청이 허용된다는 것을 나타내는 허용응답이 서버에서 수신기로 전송된다. 또한, 상기 대역폭 예약은 소정의 선행 대역폭 예약들과 함께 메모리에 저장된다.

처리거절단계(86)에서, 대역폭 예약이 거절된다는 것을 나타내는 거절응답이 서버에서 수신기로 전송된다. 그러면, 해당 대역폭 예약을 메모리에 저장할 필요가 없다.

선택적 처리부분허용단계(85)에서, 대역폭 예약 요청이 어느 시간대에 허용될 수 있는지에 대한 정보와 함께 부분적 허용응답을 나타내는 메시지가 서버에서 수신기로 전송된다. 그러면, 대역폭 한계 내에서 발견되는 시간대에 동의함으로써 수신기가 응답할 수 있거나, 또는 사용자가 보다 상세한 프로세싱을 수행할 수 있다. 예컨대, 사용자가 다른 대역폭 예약들을 삭제하거나 또는 수정할 수 있게 함으로써 이루어질 수 있다. 만일 처리부분허용단계가 존재하지 않는다면, 예약의 적어도 일부분이 대역폭 한계가 초과되는 부분에 있는 관계로 예약이 허용될 수 없기 때문에, 부분허용은 거절로서 처리될 수 있다.

상기에서 설명한 방법은, 애플리케이션 서버(1) 또는 정책서버(2)와 같은 서버에서 소프트웨어 명령으로 실행될 수 있다.

도 6은, 도 5의 흐름도로 설명한 방법과 상호작용하도록 구성되는 수신기에서의 방법을 설명하는 흐름도이다.

초기 전송 대역폭예약요청단계(90)에서, 수신기는 대역폭 예약 요청을 서버로 전송한다. 상기에서 설명하였듯이, 대역폭 예약은 적어도 개시시간과 선택적으로 종료시간을 포함한다. 선택적으로 요청된 대역폭은, 수치 데이터 또는 범주 데이터로서 포함된다.

수신응답단계(91)에서, 대역폭 예약 응답이 서버에서부터 수신기로 수신된다.

그런 다음, 조건부 허용단계(92)에서 어떠한 유형의 응답이 수신되었는지가 판단된다. 만일 대역폭 예약 응답이, 요청이 허용되었다는 것을 나타낸다면, 방법은 처리허용응답단계(93)로 지속한다. 만일 대역폭 예약 응답이, 요청이 거절되었다는 것을 나타낸다면, 방법은 처리거절응답단계(95)로 진행한다. 선택적으로서, 만일 대역폭 예약 응답이, 요청이 부분적으로 허용되었다는 것을 나타낸다면, 방법은 처리부분허용응답단계(94)로 진행한다.

처리허용응답단계(93)에서, 수신기는 허용응답에 따라 행동한다. 예컨대, 만일 대역폭 예약이 실시간 텔레비젼 시청에 관한 것이라면, 수신기는 기술분야에서 공지되었듯이 IPTV를 사용하여 해당 사용자에게 실시간 텔레비젼을 보여주도록 시작한다. 만일 대역폭 예약이 PVR 녹화에 관한 것이라면, 기술분야에서 잘 공지된 것처럼 수신기는 녹화를 예정한다.

처리거절응답단계(95)에서, 수신기는 거절응답에 따라 행동한다. 그러므로, 대역폭 예약 요청을 촉발한 사용자 행위가 거절된다. 예컨대, 만일 사용자 행위가 실시간 텔레비젼을 시청하는 것이라면, 이는 거절되고, 또는 만일 사용자 행위가 PVR 녹화를 예정하는 것이라는, 상기 예정이 거절된다. 선택적으로, 상기 거절응답은, 사용자에게 재예정하거나 또는, 상기 단계(90)에서 전송되었던 최초 대역폭 예약 요청에 대한 것이었던 원하는 사용자 행위에 대한 대역폭을 해소하기 위하여 현존하는 예약들 중 하나 이상을 삭제할 기회를 사용자에게 제공하는 사용자 인터페이스를 제공하도록 수신기를 촉발시킨다.

처리 부분허용응답단계(94)에서, 장치는 부분적 허용응답에 따라 행동한다. 그러면, 수신기는 대역폭 한계에서 발견되게 되는 시간대에 동의하는 메시지를 서버로 다시 하거나, 또는 사용자가 다른 대역폭 예약들의 삭제하거나 또는 수정하도록 함으로써, 사용자에 의해 상세한 프로세싱을 수행할 수 있다.

도 6의 방법은 수신기(22, 10-13)의 제어기에서 실행되는 소프트웨어 명령을 사용하여 구현될 수 있다는 것을 알아야 한다.

도 7은 도 1의 애플리케이션 서버(1)의 한 실시예의 요소들을 보여준다. 애플리케이션 서버(1)는 제어기(101)와, 내부 메모리(102)와, 그리고 네트워크 인터페이스(110)를 포함한다. 제어기는 내부 메모리(102) 내에 저장된 소프트웨어 명령을 실행할 수 있는 소정의 중앙처리장치(CPU), 디지털신호처리기(DSP)일 수 있다. 내부 메모리는 읽기 및 쓰기 메모리(RAM)와 읽기 전용메모리(ROM)의 소정 조합일 수 있다. 네트워크 인터페이스는, 수신기910-13)들과의 통신을 위하여, 애플리케이션 서버가 IPTV 망(110)에 연결되도록 한다. 대역폭 예약들을 저장하기 위하여 영구 저장장치(106) 또한 제공된다. 영구 메모리는 자기 메모리, 광 메모리, 또는 고체 메모리 중 하나 또는 조합일 수 있다. 선택적으로, 운영자 사용을 위한 사용자 인터페이스가 제공된다(미도시). 다르게, 서버는 네트워크 인터페이스(103)를 사용하여 원격적으로 또는 국부적으로 작동할 수 있다.

정책서버(2)의 하드웨어 구현은 애플리케이션 서버(1)와 비슷할 수 있다.

도 8의 수신기(22)는 전형적으로 제안된 유형의 통신 개체들에서 작동하는 다른 통상적인 동작뿐만 아니라 상기에서 설명한 동작과 절차들을 수신기가 수행할 수 있도록 하기 위하여, 하나 이상의 서브-프로세서들을 포함할 수 있고 또한 하나 이상의 소프트웨어 모듈 및/또는 애플리케이션을 처리하도록 구성되는 제어기(501)를 포함한다. 제어기는 중앙처리장치(CPU), 디지탈 신호처리기(DSP) 또는 소프트웨어 명령들을 실행할 수 있는 다른 논리장치일 수 있다.

수신기(22)는 IPTV 망(110)으로 표시되는 하나 이상의 네트워크 개체들과 정보를 교환하기에 적합한 송수신기(502)를 포함한다. 송수신기는 비디오 및 오디오 콘텐츠와 같은 콘텐츠를 수신할 수 있고, 또한 메시지, 예컨대 대역폭 예약 요청 메시지와 같은 제어 메시지를 망에, 예컨대 애플리케이션 서버(1)에 전송할 수 있다.

선택적으로 수신기(22)와 통합되거나 및/또는 예컨대 원격 제어기와 같은 개별 개체의 일부로서 구성되는 사용자 인터페이스(UI)(503)를 통해 사용자 입력이 수신기(22)에 제공될 수 있다. 수신기(22)는 또한 IPTV 미디어 콘텐츠뿐만 아니라 IPTV 셋업과 관련된 정보를 최종 사용자에게 제공하기 위하여 하나 이상의 디스플레이(504)를 포함한다. 두 개의 디스플레이가 있는 경우에, 한 디스플레이는 주 콘텐츠 시청 디스플레이, 예컨대 접속된 텔레비젼 셋트일 수 있고, 다른 한 디스플레이는 수신기 자체에 제공되는 가장 기초적인 광방출 다이오드(LED) 디스플레이일 수 있다. 다르게는, 만일 수신기(22) 터치-스크린 능력을 가진다면, 디스플레이(504)는, 사용자 인터페이스(503)와 통합되는 디스플레이로서 구성할 수 있다.

수신기(22)의 소프트웨어 애플리케이션은 전형적으로 애플리케이션 메모리(505)에 저장되고, 또한, 방송이 제공하는 것과 같은 정보를 독립적 메모리(506)에 다운로드하거나 및/또는 저장할 수 있고, 나중에 메모리로부터 정보를 검색할 수 있다. 선택적으로, 수신기(22)는 PVR 기능을 포함하는데, 메모리(506)는 상당한 양의 비디오와 오디오 데이터를 저장하기 위해 충분히 커야 한다. 메모리는 자기 메모리, 광 메모리 및 고체 메모리 중 하나 또는 이들의 조합일 수 있다. PVR 기능을 수행하기 위한 소프트웨어가 애플리케이션 메모리(505)에 저장된다. 애플리케이션 메모리(505)는 선택적으로, 애플리케이션 서버(1)에 작은 고객의 인터페이스를지원하는, 웹 브라우저, 아도비 플래시 브라우저 같은 사용자 에이전트 애플리케이션을 포함한다. 선택적으로, 애플리케이션 메모리(505)는 애플리케이션 서버(1)와 인터페이싱을 위한 큰 고객인 애플리케이션을 포함한다.

마지막으로, 수신기(22)는 PVR 녹화를 개시하기 위한 특정시간에 작동하도록 애플리케이션을 촉발하기에 적합한 클록(507)을 포함한다.

선택적으로, 수신기(22)는 텔레비젼 또는 일반 컴퓨터와 같은 큰 개체에 포함될 수 있다. 이들 경우에 있어서, 상기에서 기술한 몇몇 또는 모든 요소들은 큰 개체의 일부일 수 있어서, 이러한 요소들은 수신기(22)의 사용을 위해 단독적으로 제공되지 않는다. 또한, 이동단말기가 IEEE 802.11 표준들 중 하나를 사용하는 무선 근거리 통신망(wireless local area network) 접속을 통해 가정의 네트워크에 접속함으로써 제한된 채널을 사용하는 한, 수신기가 이동단말기에 포함될 수 있다.

도 9는 도 1의 정책서버(2)의 한 실시예의 모듈(120-122)을 보여준다. 모듈(120-122)들은 소프트웨어 및/또는 하드웨어를 사용하여 구현할 수 있다. 또한, 모듈들은 제어기들과 메모리와 같은 몇몇 하드웨어 요소들을 공유할 수 있다는 것을 알아야 한다. 요청 수신기(120)는 제한된 채널 상에 대역폭을 예약하기 위하여 접속(124)을 통해 대역폭 예약 요청을 수신하도록 구성된다. 대역폭 예약 요청은 예약 개시시간을 포함한다. 예약 판독기(121)는 예컨대 도 7의 메모리(106)로부터, 예약의 요청의 기간에 의해 적어도 부분적으로 커버되는 제한된 채널 상의 대역폭에 대한 현존하는 대역폭 예약을 판독하도록 구성된다. 비교기(122)는, 대역폭 예약 요청에 의해 커버되는 소정의 시간에, 대역폭 예약 요청과 현존하는 소정의 대역폭 예약들의 조합이 대역폭 한계(예컨대, 도 3a-3d의 한계(59))를 초과하는지를 판단하도록 구성된다. 마지막으로, 송신기(123)는, 상기 조합이 대역폭 한계 아래에 있다고 판단되면 접속(1240을 통해 예약 허용응답을 전송하고, 또한 상기 조합이 대역폭 한계를 초과한다고 판단되면 예약 거절응답을 전송하도록 구성된다. 접속(124)은 예컨대 애플리케이션 서버(1) 및/또는 수신기(10-13, 22)에 대한 접속이다.

도 10은 도 1의 수신기(10)(또는 11-13)의 한 실시예의 모듈(130-131)을 보여준다. 모듈(130-131)은 소프트웨어 및/도는 하드웨어를 사용하여 구현할 수 있다. 또한, 모듈들은 제어기들과 메모리와 같은 몇몇 물리적 하드웨어 요소들을 공유할 수 있다는 것을 알아야 한다. 송신기(130)는 제한된 채널 상에 대역폭을 예약하기 위해 접속(1320을 통해 대역폭 예약 요청을 전송하도록 구성되고, 상기 대역폭 예약 요청은 예약 개시시간을 포함한다. 응답 수신기(131)는, 대역폭 조합이 대역폭 한계 아래에 있다고 판단되면 접속(132)을 통해 예약 허용응답을 수신하고, 또한 상기 조합이 대역폭 한계를 초과한다고 판단되면 예약 거절응답을 수신하도록 구성된다. 접속(132)은 예컨대 애플리케이션 서버(1) 및/또는 정책서버(2)에 대한 접속이다.

퍼스트 마일에서 대역폭 혼잡문제를 감소시키는 것으로서 상기 실시예들을 기술하였지만, 본 발명은 망에서 소정의 혼잡점에도 동등하게 적용할 수 있다. 부수적으로, 전달망의 상이한 계층레벨에서 다수의 혼잡점들에 대한 동시 대역폭 예약들을 허용하기 위하여, 콘텐츠 전달 경로를 따라 있는 여러 혼잡점들은 상기에서 기술한 것에 따라 각각 관리될 수 있다.

본 발명은 주로 몇몇 실시예들을 참조하여 상기에서 기술되었다. 그러나, 본 기술분야의 당업자라면 쉽게 이해할 수 있듯이, 상기에서 기술한 것 이외의 다른 실시예들이, 첨부 특허청구범위에 의해 규정된 것과 같은 본 발명의 범위 내에서 동등하게 가능하다.

Claims

가입자 장소와 액세스 노드 간의 링크인 제한된 채널을 포함하는 디지털 비디오 망의 대역폭 할당 서버에서 대역폭 할당을 위한 방법에 있어서,
상기 제한된 채널 상에서 대역폭의 예약을 요청하고, 예약을 요청하는 기간의 범위를 정하는 미래의 예약 개시 시간을 포함하는 대역폭 예약 요청을 수신하는 단계;
상기 기간의 적어도 부분 동안 상기 제한된 채널 상에서 대역폭을 이미 예약한 현존하는 대역폭 예약을 얻는 단계;
상기 기간의 부분 동안 요청된 대역폭 예약과 상기 현존하는 대역폭 예약의 조합이 대역폭 한계를 초과하는지를 판단하는 단계;
상기 조합이 상기 기간의 부분 동안 상기 대역폭 한계를 초과하지 않는다고 판단되면, 예약 허용 응답을 전송하고 상기 대역폭 예약 요청에 대응하는 예약을 저장함으로써 상기 대역폭 예약 요청을 허용하는 단계; 및
상기 조합이 상기 기간의 적어도 부분 동안 상기 대역폭 한계를 초과한다고 판단되면, 예약 거절 응답을 전송함으로써 상기 대역폭 예약 요청을 거절하는 단계를 포함하는
대역폭 할당을 위한 방법.
제 1 항에 있어서,
상기 대역폭 예약 요청은 예약 종료 시간을 더 포함하는
대역폭 할당을 위한 방법.
제 1 항에 있어서,
상기 대역폭 한계는 인터넷 프로토콜 텔레비젼에 대한 대역폭 한계인
대역폭 할당을 위한 방법.
제 1 항에 있어서,
상기 대역폭 한계는 단일의 인터넷 프로토콜 텔레비젼 가입자에 대한 대역폭 한계인
대역폭 할당을 위한 방법.
제 1 항에 있어서,
상기 예약 거절 응답은 현존하는 대역폭 예약 중 적어도 하나에 대한 참조 부호를 포함하는
대역폭 할당을 위한 방법.
제 1 항에 있어서,
상기 조합이 상기 기간의 부분 동안 상기 대역폭 한계를 초과한다고 판단되면, 상기 조합이 상기 대역폭 한계 아래에 있는 적어도 하나의 시간 간격을 포함하는 부분적 예약 허용 응답을 전송함으로서 상기 대역폭 예약 요청을 부분적으로 허용하는 단계를 더 포함하는
대역폭 할당을 위한 방법.
제 6 항에 있어서,
상기 부분적 예약 허용 응답은 현존하는 대역폭 예약 중 적어도 하나에 대한 참조 부호를 포함하는
대역폭 할당을 위한 방법.
제 1 항에 있어서,
상기 대역폭 예약 요청은 요청된 대역폭을 나타내는 수치를 포함하는
대역폭 할당을 위한 방법.
가입자 장소와 액세스 노드 간의 링크인 제한된 채널을 포함하는 디지털 비디오 망에 대역폭을 할당하도록 구성되는 대역폭 할당 서버에 있어서,
상기 제한된 채널 상에서 대역폭의 예약을 요청하고, 예약을 요청하는 기간의 범위를 정하는 미래의 예약 개시 시간을 포함하는 대역폭 예약 요청을 수신하도록 구성되는 요청 수신기;
상기 기간의 적어도 부분 동안 상기 제한된 채널 상에서 대역폭을 이미 예약한 현존하는 대역폭 예약을 판독하도록 구성되는 예약 판독기;
상기 기간의 부분 동안 요청된 대역폭 예약과 상기 현존하는 대역폭 예약의 조합이 대역폭 한계를 초과하는지를 판단하도록 구성되는 비교기; 및
상기 조합이 상기 기간의 부분 동안 상기 대역폭 한계를 초과하지 않는다고 판단될 경우에 예약 허용 응답을 전송하고, 상기 조합이 상기 기간의 적어도 부분 동안 상기 대역폭 한계를 초과한다고 판단될 경우에는 예약 거절 응답을 전송하도록 구성되는 송신기를 포함하는
대역폭 할당 서버.
제 9 항에 있어서,
상기 대역폭 할당 서버는 정책 서버에 포함되고;
상기 요청 수신기는 수신기로부터의 요청을 서비스하도록 구성되는 애플리케이션 서버로부터 상기 대역폭 예약 요청을 수신하도록 구성되며;
상기 송신기는 상기 애플리케이션 서버로 응답을 전송하도록 구성되는
대역폭 할당 서버.
제 9 항에 있어서,
상기 대역폭 할당 서버는 조합된 정책 및 애플리케이션 서버에 포함되고,
상기 정책 및 애플리케이션 서버는 대역폭 할당을 위해 구성되고 수신기로부터 요청을 서비스하도록 구성되고;
상기 요청 수신기는 수신기로부터 상기 대역폭 예약 요청을 수신하도록 구성되며;
상기 송신기는 상기 수신기로 응답을 전송하도록 구성되는
대역폭 할당 서버.
디지털 비디오 망에서 가입자 장소와 액세스 노드 간의 링크인 제한된 채널을 포함하는 디지털 비디오 망에서 대역폭을 예약하기 위한 방법에 있어서,
상기 제한된 채널 상에서 대역폭의 예약을 요청하고, 예약을 요청하는 기간의 범위를 정하는 미래의 예약 개시 시간을 포함하는 대역폭 예약 요청을 생성하는 단계;
상기 대역폭 예약 요청을 대역폭 할당 서버로 전송하는 단계;
상기 대역폭 할당 서버는 요청된 대역폭 예약과 현존하는 대역폭 예약의 조합이 상기 기간의 부분 동안 대역폭 한계를 초과하지 않는다고 판단할 경우에 예약 허용 응답을 수신하는 단계; 및
상기 대역폭 할당 서버는 상기 조합이 상기 기간의 적어도 부분 동안 상기 대역폭 한계를 초과한다고 판단할 경우에 예약 거절 응답을 수신하는 단계를 포함하는
대역폭을 예약하기 위한 방법.
제 12 항에 있어서,
상기 생성하는 단계는 요청된 대역폭을 나타내는 수치를 포함하도록 상기 대역폭 예약 요청을 생성하는 단계를 포함하는
대역폭을 예약하기 위한 방법.
제 12 항에 있어서,
상기 예약 거절 응답은 현존하는 대역폭 예약 중 적어도 하나에 대한 참조 부호를 포함하는
대역폭을 예약하기 위한 방법.
제 12 항에 있어서,
상기 대역폭 할당 서버는 상기 조합이 상기 기간의 부분 동안 상기 대역폭 한계를 초과한다고 판단할 경우에 부분적 예약 허용 응답을 수신하는 단계를 더 포함하며, 상기 부분적 예약 허용 응답은 상기 조합이 상기 대역폭 한계를 초과하지 않는 적어도 하나의 시간 간격을 포함하는
대역폭을 예약하기 위한 방법.
제 15 항에 있어서,
상기 부분적 예약 허용 응답은 현존하는 대역폭 예약 중 적어도 하나에 대한 참조 부호를 포함하는
대역폭을 예약하기 위한 방법.
제 12 항에 있어서,
상기 생성하는 단계는 비교적 낮은 대역폭을 가진 텔레비젼 채널에서 비교적 높은 대역폭을 가진 텔레비젼 채널로 채널을 전환하는 사용자에 응답하여 상기 대역폭 예약 요청을 생성하는 단계를 포함하는
대역폭을 예약하기 위한 방법.
디지털 비디오 망에서 대역폭을 예약하기 위한 장치에 있어서,
제한된 채널 상에서 대역폭의 예약을 요청하고, 예약을 요청하는 기간의 범위를 정하는 미래의 예약 개시 시간을 포함하는 대역폭 예약 요청을 생성하도록 구성되는 하나 이상의 프로세싱 유닛;
상기 대역폭 예약 요청을 대역폭 할당 서버로 전송하도록 구성되는 송신기; 및
상기 대역폭 할당 서버는 요청된 대역폭 예약과 현존하는 대역폭 예약의 조합이 상기 기간의 부분 동안 대역폭 한계를 초과하지 않는다고 판단할 경우에 예약 허용 응답을 수신하고, 상기 대역폭 할당 서버는 상기 조합이 상기 기간의 적어도 부분 동안 상기 대역폭 한계를 초과한다고 판단할 경우에 예약 거절 응답을 수신하도록 구성되는 응답 수신기를 포함하는
대역폭을 예약하기 위한 장치.
디지털 비디오 망에서 대역폭을 예약하기 위한 장치를 포함하는 셋탑 박스에 있어서,
상기 장치는
제한된 채널 상에서 대역폭의 예약을 요청하고, 예약을 요청하는 기간의 범위를 정하는 예약 개시 시간을 포함하는 대역폭 예약 요청을 생성하도록 구성되는 하나 이상의 프로세싱 유닛;
상기 대역폭 예약 요청을 대역폭 할당 서버로 전송하도록 구성되는 송신기; 및
상기 대역폭 할당 서버는 요청된 대역폭 예약과 현존하는 대역폭 예약의 조합이 상기 기간의 부분 동안 대역폭 한계를 초과하지 않는다고 판단할 경우에 예약 허용 응답을 수신하고, 상기 대역폭 할당 서버는 상기 조합이 상기 기간의 적어도 부분 동안 상기 대역폭 한계를 초과한다고 판단할 경우에 예약 거절 응답을 수신하도록 구성되는 응답 수신기를 포함하는
셋탑 박스.
디지털 비디오 망에서 대역폭을 예약하기 위한 장치를 포함하는 텔레비젼 셋트에 있어서,
상기 장치는
제한된 채널 상에서 대역폭의 예약을 요청하고, 예약을 요청하는 기간의 범위를 정하는 예약 개시 시간을 포함하는 대역폭 예약 요청을 생성하도록 구성되는 하나 이상의 프로세싱 유닛;
상기 대역폭 예약 요청을 대역폭 할당 서버로 전송하도록 구성되는 송신기; 및
상기 대역폭 할당 서버는 요청된 대역폭 예약과 현존하는 대역폭 예약의 조합이 상기 기간의 부분 동안 대역폭 한계를 초과하지 않는다고 판단할 경우에 예약 허용 응답을 수신하고, 상기 대역폭 할당 서버는 상기 조합이 상기 기간의 적어도 부분 동안 상기 대역폭 한계를 초과한다고 판단할 경우에 예약 거절 응답을 수신하도록 구성되는 응답 수신기를 포함하는
텔레비젼 셋트.