KR101541024B1 - 다수의 라벨 검출을 갖는 전자 물품 감시 비활성화기 및 이를 위한 방법 - Google Patents

다수의 라벨 검출을 갖는 전자 물품 감시 비활성화기 및 이를 위한 방법 Download PDF

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Abstract

다수의 전자 물품 감시("EAS") 태그들의 동시 비활성화를 방지하기 위한 방법 및 시스템. RF 펄스는 EAS 조회 영역 내에 배치된 적어도 하나의 EAS 태그로부터의 응답을 유도하기 위하여 상기 EAS 조회 영역 내에 송신된다. 상기 적어도 하나의 EAS 태그의 상기 응답이 수신된다. 둘 이상의 EAS 태그의 존재는 상기 응답에 대응하는 주파수 응답 곡선을 평가함으로써 결정된다.

Description

다수의 라벨 검출을 갖는 전자 물품 감시 비활성화기 및 이를 위한 방법{ELECTRONIC ARTICLE SURVEILLANCE DEACTIVATOR WITH MULTIPLE LABEL DETECTION AND METHOD THEREOF}
본 발명은 일반적으로 전자 물품 감시("EAS") 태그들/라벨들을 비활성화하기 위한 방법, 시스템 및 "EAS" 태그 비활성화기에 관한 것이고, 보다 구체적으로는, 다수의 EAS 태그들/라벨들이 동시에 비활성화되고 있는 때를 검출하기 위한 방법 및 시스템에 관한 것이다.
도둑질 및 다른 절도 방지는 언제나 모든 도매 및 소매 설비들의 성공적인 운영을 위한 중요한 양상이었다. 자동 물품 식별 기술에 있어서의 최근의 개선들은 이들 설비들에 물품이 도둑질되고 있는 때를 검출하기 위한 수단을 제공한다. 한가지 이러한 방법, 전자 물품 감시("EAS")는, 공통적으로 라벨들, 태그들 또는 트랜스폰더들로 호칭되는 EAS 검출기 및 EAS 장치들을 일반적으로 포함한다. EAS 검출기는 무선-주파수("RF") 반송파 신호를 검출기의 특정 범위 내에 있는 모든 EAS 장치로 송신한다. 활성 EAS 장치는 미리결정된 주파수의 응답 신호를 생성함으로써 반송파 신호에 응답한다. 예를 들어, 활성 자기-음향 EAS 태그는 조회 신호에 의해 활성화될 때 미리결정된 주파수로 공진한다. 고객이 활성 EAS 태그에 의해 보호되는 아이템을 구매할 때, 캐셔는 일반적으로 자성 비활성화 필드(magnetic deactivation field)를 생성하는 비활성화기를 이용하여 태그를 비활성화시키며, 상기 자성 비활성화 필드는 태그가 더 이상 미리결정된 주파수에서 공진하지 않도록 태그의 공진 주파수 특성을 변경한다. 아이템은 그 후 알람을 트리거하지 않고 상점으로부터 이동될 수 있다.
도둑질을 위한 일반적 방법은 실제로 구매되지 않았던 아이템들 상의 태그들을 비활성화하기 위한 캐셔 및 캐셔에게 알려진 고객 사이의 충돌을 포함한다. 이 방법은 본 산업에서 "스윗-하팅(sweet-hearting)"으로서 지칭된다. 스윗-하팅은 캐셔가 하나를 초과하는 아이템상의 EAS 태그 또는 라벨을 비활성화시키기 위해 하나의 아이템을 스캔하거나 하나의 아이템을 "금전등록기에 입력(ring up)"하고 비활성화기를 사용할 때 발생한다. 일반적으로, 캐셔는 유니버설 프로덕트 코드(universal product code; "UPC") 라벨을 판독하는 바코드 스캐너가 아래에 있는 아이템, 즉 해당 UPC 라벨이 바코드 스캐너와 마주하는 아이템만을 검출하도록 다른 아이템의 상부에 하나의 아이템을 물리적으로 "겹치기(piggy-back)"할 것이다. 캐셔는 그 후 비활성화기 위로 아이템들을 통과시키며, 상기 비활성화기는 두 개의 EAS 태그들 모두가 수신하는 RF 신호를 송신함으로써 두 개의 아이템 모두를 동시에 비활성화한다. 종종 실제로 스캔되고 지불이 된 아이템은 저가 아이템이고 동시에 비활성화되고 지불이 되지 않은 아이템은 고가 아이템이다. 이 도둑질 기술은 시각적으로 검출하기 어려운데 왜냐하면 캐셔가 제품들을 적절히 스캐닝하고 비활성화하고 있는 것처럼 보이기 때문이다. 하나의 아이템이 구매되었지만 두 개의 아이템들이 비활성화되었음을 판별하는 것은 매우 어렵다.
현재 스캐닝 없는 EAS 라벨들의 비활성화를 방지하는 방법들이 존재한다. 이들은 일반적으로 아이템이 스캔되었을 때까지 EAS 비활성화기를 디스에이블하는 것을 포함한다. 그러나, 이 방법은 스윗-하팅을 방지하지 않고, 스캔 당 1회를 초과하는 비활성화의 발생만을 방지한다.
또한, 비디오 모니터링도 또한 스윗-하팅을 검출하는 것을 시도하기 위하여 사용될 수 있다. 비디오 방법들의 단점은 이들이 증거를 찾기 위해 비디오를 수동으로 검토하기 위하여 감식인을 요한다는 점이다. 또한, 이러한 스윗-하팅 행위들을 실제로 저지르는 캐셔들 또는 서비스 요원은 비디오 감시로부터 이들의 행위들을 숨기는 것에 상당히 능숙할 수 있고, 따라서, 비록 매우 신중한 감시자라도 행위를 검출할 수 없을 수도 있다.
따라서, 의심스러운 거래들이 식별될 수 있도록 다수의 EAS 라벨들의 동시 비활성화를 자동으로 검출하는 방법이 필요로 된다.
본 발명은 유리하게는 다수의 전자 물품 감시("EAS") 태그들의 동시 비활성화를 방지하기 위한 방법, EAS 태그 비활성화기 및 보안 시스템을 제공한다. 일반적으로, 본 발명은 비활성화 이전에 비활성화기의 조회 영역 내에 배치된 EAS 태그의 주파수 응답을 시험하기 위한 방법을 제공한다. 주파수 응답이 둘 이상의 피크를 포함하면, 비활성화의 비디오 장면(footage)를 트리거하기 위하여 비디오 수집 이벤트가 트리거된다. 대안으로, 추가의 EAS 태그 비활성화가 금지될 수 있다.
본 발명의 일 양상은 다수의 EAS 태그들의 동시 비활성화를 방지하기 위한 방법을 제공한다. RF 펄스는 EAS 조회 영역 내에 배치된 적어도 하나의 EAS 태그로부터의 응답을 유도하기 위하여 상기 EAS 조회 영역 내에 송신된다. 상기 적어도 하나의 EAS 태그의 상기 응답이 수신된다. 둘 이상의 EAS 태그의 존재는 상기 응답에 대응하는 주파수 응답 곡선을 평가함으로써 결정된다.
또 다른 양상에 따르면, 본 발명은 적어도 하나의 EAS 태그를 비활성화시키기 위한 전자 물품 감시("EAS") 태그 비활성화기를 제공한다. EAS 태그 비활성화기는 트랜시버 및 상기 트랜시버에 통신가능하게 결합되는 제어기를 가진다. 상기 트랜시버는 EAS 조회 영역 내에 배치된 상기 적어도 하나의 EAS 태그로부터의 응답을 유도하기 위하여 상기 EAS 조회 영역 내에 RF 펄스를 송신하고 그리고 상기 적어도 하나의 EAS 태그의 상기 응답을 수신하도록 동작가능하다. 상기 제어기는 상기 응답에 대응하는 주파수 응답 곡선을 평가함으로써 둘 이상의 EAS 태그의 존재를 결정하도록 동작가능하다.
추가의 다른 양상에 따르면, 본 발명은 상품의 절도를 방지하기 위한 보안 시스템을 제공한다. 상기 보안 시스템은 다수의 EAS 태그들 및 EAS 태그 비활성화기를 포함한다. 상기 EAS 태그 비활성화기는 EAS 조회 영역 내에 배치된 상기 적어도 하나의 EAS 태그로부터의 응답을 유도하기 위하여 상기 EAS 조회 영역 내에 RF 펄스를 송신하도록 동작가능하다. 상기 EAS 태그 검출기는 상기 적어도 하나의 EAS 태그의 상기 응답을 수신하고, 상기 응답이 상기 응답에 대응하는 주파수 응답 곡선에서 둘 이상의 피크를 포함하는지를 결정하고, 그리고 둘 이상의 EAS 태그의 존재를 결정하기 위하여 상기 응답의 상기 주파수 응답 곡선을 평가하도록 추가로 동작가능하다.
본 발명의 보다 완전한 이해, 및 수반되는 장점들 및 그 특징들은, 첨부 도면들과 결합하여 고려될 때 다음의 상세한 설명을 참조함으로써 더욱 용이하게 이해될 것이며, 첨부 도면에서:
도 1은 본 발명의 원리들에 따라 구성된 전자 물품 감시("EAS") 태그 비활성화 시스템의 도시이고;
도 2는 본 발명의 원리들에 따라 구성된 도 1의 전자 물품 감시("EAS") 태그 비활성화 시스템의 블록도이고;
도 3은 본 발명의 원리들에 따라 구성된 EAS 태그 비활성화기의 블록도이고;
도 4는 본 발명의 원리들에 따라 구성된 예시적인 다수의 태그 검출 프로세스의 흐름도이고;
도 5는 EAS 태그 응답들의 예시적인 샘플링의 주파수 응답 분포를 도시하는 그래프이고;
도 6은 단일 EAS 태그 응답의 예시적인 주파수 응답을 도시하는 그래프이고;
도 7은 본 발명의 원리들에 따라 두 개의 EAS 태그들이 동시에 검출될 때 예시적인 주파수 응답을 도시하는 그래프이고;
도 8은 본 발명의 원리들에 따라 DC 바이어스에 의해 동시에 검출되고 쉬프트되는 두 개의 EAS 태그들의 예시적인 주파수 응답을 도시하는 그래프이다.
본 발명에 따르는 예시적인 실시예들을 세부적으로 기재하기 전에 알아두어야 할 점은, 실시예들이 의심스러운 거래들이 식별될 수 있도록 다수의 EAS 라벨들의 동시 비활성화를 자동으로 검출하기 위한 시스템 및 방법을 구현하는 것과 관련된 장치 컴포넌트들 및 처리 단계들의 조합들에 주로 속한다는 것이다. 따라서, 시스템 및 방법 컴포넌트들은 여기서의 기재의 이점을 갖는 당업자에게 쉽게 명백해질 세부사항들로 본 개시내용을 흐리지 않기 위하여 본 발명의 실시예들을 이해하는 것에 관련된 특정 세부사항들만을 보여주면서, 적절한 경우 도면들에서 종래의 심볼들에 의해 표현되었다.
여기서 사용될 때, 관련 용어들, 예를 들어 "제1" 및 "제2", "최상부" "최하부", 등은 엔티티들 또는 엘리먼트들 사이의 임의의 물리적 또는 논리적 관계 또는 순서를 반드시 요하거나 암시하는 것 없이 하나의 엔티티 또는 엘리먼트를 다른 엔티티 또는 엘리먼트로부터 구별하기 위하여 단독으로 사용될 수 있다. 용어 "EAS 태그" 및 "EAS 라벨"은 EAS 검출기 및/또는 EAS 판독기에 의해 검출가능하고 상품의 아이템에 부착가능한 전자 물품 감시 장치를 참조하여 상호교환가능하게 사용될 수 있다. 또한, 여기서 사용될 때, 용어 "지그비(Zigbee)"는 전기 전자 기술자 협회("IEEE") 표준 802.15.4에 의해 정의되는 하이-레벨 무선 통신 프로토콜들의 모음에 관한 것이다. 또한, "와이파이(Wi-Fi)"는 IEEE 802.11에 의해 정의되는 통신 표준을 지칭한다. 용어 "와이맥스(WiMAX)"는 IEEE 802.16 하에서 정의되는 통신 프로토콜들을 의미한다. "블루투스(BLUETOOTH)"는 블루투스 SIG(Bluethooth Special Interest Group)에 의해 개발된 무선 통신망("PAN") 통신을 위한 산업 스펙을 지칭한다.
본 발명의 일 실시예는 유리하게는 하나를 초과하는 라벨 응답 주파수를 식별함으로써 비활성화 영역 내의 다수의 라벨들을 검출하는 능력을 갖는 EAS 태그/라벨 비활성화기를 제공한다. 비활성화 영역은 조회 영역을 포함하거나 조회 영역과 중첩할 수 있고, 비활성화기는 비활성화 영역을 자화시키기 전에 단지 하나의 EAS 태그가 존재하는지를 판별한다. 비활성화기는 조회 영역 내의 EAS 태그들/라벨들로부터 방사되는 신호들의 주파수를 측정하기 위하여 고속 푸리에 변환들("FFT") 또는 대안의 주파수 측정 알고리즘들을 이용하여 주파수 식별 방법을 수행한다. 하나를 초과하는 라벨이 검출될 때, 비활성화기는 한 번에 하나를 초과하는 라벨의 비활성화를 방지하기 위하여 추가의 동작이 금지될 수 있다.
비활성화기의 또 다른 실시예는 손실 방지 관계자(loss prevention authorities)에 의해 잠재적 행위에 대한 이벤트를 캡쳐하도록 비디오 카메라에 의해 녹음을 트리거하거나 데이터베이스 내에 다수의 검출 이벤트들을 등록하는 통신 능력을 구비할 수 있다.
본 발명의 대안의 실시예에서, DC 바이어스 필드가 비활성화기의 검출 필드 내로 도입될 수 있다. 다수의 라벨들이 상이한 위치들 및 방향들에서 비활성화기로 제공되기 때문에, DC 바이어스 필드는 비활성화기의 검출 필드 내에 존재하는 각각의 라벨들에서 상이한 레벨들의 주파수 시프트를 발생시켜서, 시스템이 다수의 라벨들의 존재를 더 잘 식별하도록 허용한다.
이제 동일한 참조 부호들이 동일한 요소들을 지칭하는 도면들을 참조하면, 도 1 및 도 2에는 본 발명의 원리들에 따라 구성되는 다수의 EAS 라벨들의 동시 비활성화를 자동으로 검출하기 위한 예시적인 전자 물품 감시("EAS") 태그 비활성화 시스템(10)이 도시된다. 시스템(10)은 EAS 태그들(14a, 14b)(집합적으로 EAS 태그(14)로 지칭됨)을 비활성화 및/또는 제거하기 위한 EAS 비활성화기(12), 바코드 스캐너(16), 및 POS(point of transaction) 단말(18)(예, 현금 등록기)를 포함할 수 있다. 바코드 스캐너(16)는 아이템의 아이덴티티를 결정하고 POS 단말(18)에 아이템들을 리포트하기 위하여 상품의 아이템들에 고정되거나 아이템들 상부에 프린트되는 유니버설 프로덕트 코드("UPC") 라벨들을 스캔한다. UPC 바코드 스캐닝은 당해 기술분야에서 알려져 있고 본 발명의 범위를 넘는 것이다. 바코드 스캐너(16)는 현재 POS 단말(18)에 대해 개별 장치로서 도시되지만; 바코드 스캐너(16)는 또한 비활성화기(12)에 인접한 카운터 내에 장착될 수도 있다. 또한, 많은 새로운 비활성화기 제품들은 스캐너의 커버 내부에 장착되는 비활성화기 코일(일체화된 스캐너/비활성화기)을 포함한다. 이러한 장착 옵션들 모두는 캐셔로 하여금 하나의 행위로 스캔하고 비활성화는 것을 가능하게 하며, 이에 의해, 거래가 완결될 수 있는 속도를 향상시킨다. POS 단말(18)은 아이템의 판매 또는 다른 거래에 관한 정보를 기록한다. POS 단말(18)은 시스템(10)에 의해 처리되는 모든 거래들의 데이터베이스(22)를 포함하는 데이터 서버(20)와 통신할 수 있다.
또한, 시스템(10)은 POS 단말(18)의 부근에서 발생하는 행위들의 감시 비디오를 캡쳐하기 위한 비디오 카메라(24)를 포함할 수 있다. 비디오 카메라(24)는 이후의 검색을 위한 캡쳐된 비디오 이미지들을 저장하기 위한 비디오 기록 시스템(26)에 통신가능하게 결합될 수 있다. 시스템(10)은 또한 청각의 및/또는 시각의 알람(비도시)을 트리거할 수도 있다.
이제 도 3을 참조하면, 예시적인 EAS 비활성화기(12)는 제어기(30)에 통신가능하게 결합되는 트랜시버(28)를 포함한다. 트랜시버(28)는 RF 신호들을 적용가능한 조회 영역 내의 모든 EAS 태그들(14)로 송신하고 태그들(14)로부터 기본 주파수(primary frequency)에서 응답 신호를 수신한다. 제어기(30)는 주지된 방식으로 정보의 처리 및 EAS 비활성화기(12)의 동작을 제어한다. 제어기(30)는 또한 비활성화기(12)와 POS 단말(18), 데이터 서버(20) 및/또는 비디오 기록 시스템(26) 사이의 정보의 전달을 제어하는 통신 인터페이스(32)에 결합된다. 통신 인터페이스(32)는 유선, 무선, 또는 이들의 임의의 조합일 수 있다. 통신 인터페이스(32)는 예를 들어, 이더넷, Wi-Fi, WiMAX, 지그비, 블루투스, 등과 같은 알려진 통신 프로토콜들을 이용하여 비활성화기(12)와 POS 단말(18), 데이터 서버(20) 및/또는 비디오 시스템(26) 사이에 데이터를 전달한다. 추가로, 통신 인터페이스(32)는 적절한 통신 프로토콜을 이용하여 비활성화기(12) 및 POS 단말(18) 사이에 정보를 전송할 수 있다.
제어기(30)는 또한 입/출력 인터페이스(34) 및 비휘발성 메모리(36)에 결합된다. 입/출력 인터페이스(34)는 디스플레이 스크린, 키보드, 마우스, 프린터, 웹 브라우저, 등과 같은 다양한 주지의 주변 장치들을 통해 사용자로의 정보의 제공 및 사용자로부터의 정보의 수신을 제어한다. 제어기(30)는 또한 비활성화 영역 내에 위치되는 임의의 EAS 태그(14)의 주파수 응답을 시프트하도록 자기장을 생성하기 위해 사용되는 DC-바이어스되는 전자기장 생성기(38)에 결합될 수 있다.
비휘발성 메모리(36)는 데이터 메모리(40) 및 프로그램 메모리(42)를 포함한다. 비휘발성 메모리의 예들은, 이에 제한되지는 않으나, 하드 드라이브, 메모리 스틱, 전기 소거가능한 프로그램가능 리드-온리 메모리("EEPROM"), 플래시 메모리, 등을 포함한다. 또한, 비휘발성 메모리(36) 대신에 또는 이에 부가하여, 데이터 메모리(40)는 일부 형태의 비휘발성 메모리(예, RAM)로서 포함될 수 있다. 프로그램 메모리(42)는 비활성화 영역 내의 하나 이상의 EAS 태그들(14)의 존재를 검출하기 위한 EAS 태그 검출기(44) 및 검출된 신호들의 주파수들을 측정하기 위한 주파수 판별기(46)를 포함한다. EAS 태그 검출기(44) 및 주파수 판별기(46)의 동작은 이하에서 보다 상세히 논의된다.
이제 도 4를 참조하면, 다수의 EAS 태그들(14)을 동시에 검출하기 위한 EAS 태그 비활성화기(12)에 의해 수행되는 단계들을 기재하는 예시적인 동작 흐름도가 제공된다. 중요한 것은, 비록 본 발명이 EAS 태그 비활성화기(12)가 EAS 태그들(14)을 검출하고 비활성화하는 것과 관련하여 기재되지만, 본 발명은 이것에 제한되지 않는다. 태그 비활성화기(12)로부터 이격된 장치(비도시)가 비활성화 사이클을 트리거하도록 EAS 태그 비활성화기(12)와 통신하고 EAS 태그들(14)의 존재를 검출하기 위해 사용될 수 있음이 예상된다.
프로세스는 EAS 태그 검출기(44)가 조회 영역 내의 적어도 하나의 EAS 태그(14)의 존재를 검출할 때 시작된다(단계 S100). 일반적으로, EAS 태그(14)를 검출하기 위하여, EAS 태그 비활성화기(12)는 EAS 태그(14)가 이의 자연 공진 주파수에서 공진하게 하는 조회 영역 내에 RF 펄스를 송신한다. 예시적인 EAS 태그(14)에 대한 주파수 응답 신호가 도 5에 도시된다. 도 5에 도시된 실시예에서, EAS 태그들(14)은 도 6에 도시된 것처럼, ±200㎐의 벨(bell) 곡선 분포 패턴을 갖는, 약 58㎑를 중심으로 하는 응답 신호를 생성할 수 있다. 각각의 태그의 자연 응답 주파수가 본래 약간 상이할 수 있기 때문에, 둘 이상의 EAS 태그(14)가 존재하면, 결합된 EAS 태그들(14)에 의해 생성되는 결과적인 주파수 응답은 도 7에 도시된 것처럼 다수의 피크들을 가질 것이다.
EAS 태그 검출기(44)는 상이한 응답 주파수 피크들을 보다 쉽게 검출하도록 비활성화 영역 내에 전자기 장을 생성하기 위하여 선택적으로 간헐적인 DC 바이어스 전류를 인가할 수 있다(단계 S102). 전자기장은 EAS 태그(14) 내의 물질들의 조성, DC 전류의 강도, 및 EAS 태그들(14)의 공간적 위치지정과 같은 인자들에 따라서 EAS 태그들(14)의 응답 주파수들을 시프트한다. 각각의 태그(14)는 DC-바이어스된 필드에 약간 상이하게 반응하여, EAS 태그 비활성화기(12)의 검출 필드에 존재하는 각각의 EAS 태그들(14)에서 상이한 레벨들의 주파수 시프트를 발생시킨다. 주파수 시프트에서의 차이들은 주로 EAS 태그들(14)이 EAS 태그 비활성화기(12)에 대해 상이한 위치들 및 방향들에 위치되기 때문이다. 따라서, 주파수 식별기(38)가 둘 이상의 태그(14)를 식별할 수 없도록 비활성화를 겪는 EAS 태그들(14)이 값에 있어서 매우 가까운 응답 (피크) 주파수들을 우연히 가지는 경우, 도 8에 도시된 것처럼, 인가되는 DC-바이어스 전류는 주파수 응답 피크들이 이격되어 시프트될 만큼 충분히 전자기장을 변경하고 다수의 태그들(14)의 검출을 허용한다. 바이어스 전류를 간헐적으로 인가함으로써, 상이한 EAS 태그들(14)의 피크 응답 주파수들은 비록 하나의 응답이 다른 응답에 의해 통상적으로 차단되거나 숨겨지더라도 검출된다.
주파수 식별기(46)는 알려진 기술들에 따라, 예를 들어, 고속 푸리에 변환("FFT") 필터 또는 다수의 주파수들을 검출하는 대안의 알고리즘을 이용하여 동작할 수 있다. EAS 태그 검출기(44)는 그 후 결정된 주파수들을 이용하여 주파수들 사이의 분리를 계산한다(단계 S104). 만약 검출된 주파수들 사이의 분리가 미리결정된 값(예, 50㎐)보다 작다면(단계 S106), EAS 태그 검출기(44)는 하나의 EAS 태그(14)만이 현재 비활성화되고 있다고 결론내리고 EAS 태그(14)가 통상적으로 비활성화되도록 허용한다. 기존 EAS 라벨들의 Q 팩터에 기초하여, 본 발명은 약 50 내지 100㎐만큼 이격된 피크들을 갖는 주파수들을 식별할 수 있다. 따라서, 검출에 대한 하한은 이 범위 내에 설정되어야 한다. 그러나, 분리 거리는 사용자가 의심스러운 스윗-하팅 이벤트들의 비디오를 캡쳐하기를 희망하는 상황들에 대해 감소될 수 있다. 분리 거리는 사용자가 고객에게 불편함을 초래할 수 있는 잠재적인 거짓 알람들을 방지하기 위하여 비활성화를 디스에이블하기를 희망하는 경우 증가될 수 있다.
그러나, 만약 주파수들 사이의 분리가 미리결정된 값을 초과하는 경우(단계 S106), EAS 태그 검출기(44)는 EAS 비활성화기(12)를 에워싸는 영역의 비디오 이미지들을 캡쳐하기 위하여 비디오 기록 시스템(26)을 트리거하거나 사건이 추가로 조사될 수 있도록 이미 기록되고 있는 비디오 이미지들을 플래그(flag)할 수 있다. 추가로 및/또는 대안으로, EAS 태그 검출기(44)는 사건이 추가로 조사되도록 데이터베이스(22) 또는 데이터 메모리(40) 내에 사건에 관한 정보를 로그(log)할 수 있다(단계 S112). 정보는 사건의 시간 및 일자, 사건의 시간에 당번인 캐셔의 이름 또는 다른 식별자, 사건의 시간에 당번인 매니저의 이름 또는 다른 식별자, POS 단말에 대한 식별자, 거래-특정(transaction-specific) 정보, 등을 포함할 수 있다. 매니저 또는 다른 권한 있는 자가 EAS 태그 비활성화기(12)가 다시 사용될 수 있기 전에 이를 리세트할 것을 요구하면서, EAS 태그 비활성화기(12)가 비록 새롭게 검출된 태그들이라도 비활성화하도록 동작하지 않도록, EAS 태그 검출기(44)는 EAS 태그 비활성화기(12)가 추가로 사용되는 것을 디스에이블할 수도 있다. 또한, EAS 태그 검출기(44)는 청각적 및/또는 시각적 알람을 추가로 트리거할 수 있다.
본 발명은 유리하게는 스윗-하팅을 검출하고 미래의 기소를 위한 케이스를 형성하기 위해 사용될 수 있는 절도의 증거를 수집하는 방법을 제공한다. 본 발명은 하드웨어, 소프트웨어, 또는 하드웨어 및 소프트웨어의 조합으로 실현될 수 있다. 임의 유형의 컴퓨팅 시스템, 또는 여기에 기재된 방법들을 실행하기 위해 적응된 다른 장치가 여기에 기재된 기능들을 수행하기 위해 적합하다.
하드웨어 및 소프트웨어의 일반적인 조합은 하나 이상의 처리 엘리먼트들 및 로딩되고 실행될 때 여기에 기재된 방법들을 실행하도록 컴퓨터 시스템을 제어하는 저장 매체상에 저장되는 컴퓨터 프로그램을 갖는 전문화된 또는 범용의 컴퓨터 시스템일 수 있다. 본 발명은 또한 여기에 기재된 방법들의 구현을 가능하게 하는 특징들 모두를 포함하며, 컴퓨팅 시스템에 로딩될 때 이러한 방법들을 실행할 수 있는 컴퓨터 프로그램 제품에 내장될 수도 있다. 저장 매체는 임의의 휘발성 또는 비휘발성 저장 장치를 지칭한다.
본 문맥에서의 컴퓨터 프로그램 또는 애플리케이션은 정보 처리 능력을 갖는 시스템으로 하여금 특정 기능을 직접적으로 또는 a) 다른 언어, 코드 또는 기호로의 변환; b) 상이한 물질 형태로의 재생성 중 하나 또는 모두 이후에 수행하게 하도록 의도된 명령들의 집합의 임의의 언어, 코드 또는 기호로 된 임의의 표현을 의미한다.
또한, 이와 반대로 언급되지 않으면, 첨부 도면들의 모두는 일정한 비율로 된 것이 아닐 수 있음이 인지되어야 한다. 중요한 것은, 본 발명이 그 사상 또는 본질적 속성들로부터 일탈하지 않고 다른 특정 형태로 구현될 수 있고, 따라서, 본 발명의 범위를 표시하는 것으로서, 참조는 전술한 상세한 설명이 아닌 다음의 청구범위에 대해 이루어져야 한다는 것이다.
본 발명은 특정적으로 도시되고 위에서 기재된 것에 제한되지 않음은 당업자에게 이해될 것이다. 또한, 이와 반대로 언급되지 않으면, 첨부 도면들의 모두는 일정한 비율로 된 것이 아닐 수 있음이 인지되어야 한다. 다양한 수정들 및 변경들이 다음의 청구범위에 의해서만 제한되는 본 발명의 범위 및 사상을 일탈함이 없이 상기 교시의 관점에서 가능하다.

Claims (20)

  1. 다수의 전자 물품 감시("EAS") 태그들의 동시 비활성화를 검출하기 위한 방법으로서,
    상기 방법은 EAS 태그 비활성화기에 의해 동작하고,
    EAS 조회 영역 내에 배치된 적어도 하나의 EAS 태그로부터의 응답을 유도하기 위하여 상기 EAS 조회 영역 내에 RF 펄스를 송신하는 단계;
    상기 적어도 하나의 EAS 태그의 상기 응답을 수신하는 단계; 및
    상기 응답에 대응하는 주파수 응답 곡선을 평가함으로써 둘 이상의 EAS 태그의 존재를 결정하는 단계를 포함하는,
    다수의 전자 물품 감시 태그들의 동시 비활성화를 검출하기 위한 방법.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 둘 이상의 EAS 태그의 존재를 결정하는 단계는, 상기 주파수 응답 곡선이 둘 이상의 피크를 포함하는지를 결정하는 단계를 포함하는,
    다수의 전자 물품 감시 태그들의 동시 비활성화를 검출하기 위한 방법.
  3. 제 2 항에 있어서,
    상기 주파수 응답이 둘 이상의 피크를 포함하는지를 결정하는 단계는, 상기 수신된 주파수 응답에 고속 푸리에 변환 필터를 적용하는 단계를 포함하는,
    다수의 전자 물품 감시 태그들의 동시 비활성화를 검출하기 위한 방법.
  4. 제 2 항에 있어서,
    상기 응답에 대응하는 상기 주파수 응답 곡선을 평가하는 것은:
    상기 둘 이상의 피크들 사이의 주파수 피크 분리를 계산하는 것; 및
    상기 주파수 피크 분리가 미리결정된 값보다 큰 지를 결정하는 것
    을 포함하는,
    다수의 전자 물품 감시 태그들의 동시 비활성화를 검출하기 위한 방법.
  5. 제 4 항에 있어서,
    상기 주파수 피크 분리가 미리결정된 값보다 작다고 결정하는 것에 응답하여, 상기 조회 영역 내의 EAS 태그를 비활성화하는 단계를 추가로 포함하는,
    다수의 전자 물품 감시 태그들의 동시 비활성화를 검출하기 위한 방법.
  6. 제 1 항에 있어서,
    상기 둘 이상의 EAS 태그의 존재를 결정하는 단계 이후에,
    상기 조회 영역 내에 전자기장을 생성하는 단계; 및
    상기 전자기장에 DC 바이어스 전류를 인가하는 단계를 추가로 포함하는,
    다수의 전자 물품 감시 태그들의 동시 비활성화를 검출하기 위한 방법.
  7. 제 1 항에 있어서,
    상기 둘 이상의 EAS 태그의 존재를 결정하는 것에 추가로 응답하여, 상기 EAS 조회 영역의 비디오 이미지를 캡쳐하도록 비디오 기록 시스템을 트리거하는 단계를 추가로 포함하는,
    다수의 전자 물품 감시 태그들의 동시 비활성화를 검출하기 위한 방법.
  8. 제 1 항에 있어서,
    상기 둘 이상의 EAS 태그의 존재를 결정하는 것에 추가로 응답하여, 상기 둘 이상의 EAS 태그의 존재가 검출된 시간에 대응하는 상기 조회 영역의 캡쳐된 비디오 이미지를 플래그(flag)하도록 비디오 기록 시스템에 명령하는 단계를 추가로 포함하는,
    다수의 전자 물품 감시 태그들의 동시 비활성화를 검출하기 위한 방법.
  9. 제 2 항에 있어서,
    상기 둘 이상의 EAS 태그의 존재를 결정하는 것에 응답하여, EAS 태그 비활성화를 금지시키는 단계를 추가로 포함하는,
    다수의 전자 물품 감시 태그들의 동시 비활성화를 검출하기 위한 방법.
  10. 적어도 하나의 전자 물품 감시("EAS") 태그를 비활성화시키기 위한 EAS 태그 비활성화기로서,
    EAS 조회 영역 내에 배치된 상기 적어도 하나의 EAS 태그로부터의 응답을 유도하기 위하여 상기 EAS 조회 영역 내에 RF 펄스를 송신하고; 그리고
    상기 적어도 하나의 EAS 태그의 상기 응답을 수신하도록
    동작가능한 트랜시버; 및
    상기 응답에 대응하는 주파수 응답 곡선을 평가함으로써 둘 이상의 EAS 태그의 존재를 결정하도록 동작가능하며, 상기 트랜시버에 통신가능하게 결합되는 제어기
    를 포함하는,
    EAS 태그 비활성화기.
  11. 제 10 항에 있어서,
    상기 둘 이상의 EAS 태그의 존재를 결정하는 것은, 상기 주파수 응답 곡선이 둘 이상의 피크를 포함하는지를 결정하는 것을 포함하는,
    EAS 태그 비활성화기.
  12. 제 11 항에 있어서,
    상기 제어기는 상기 수신된 응답에 고속 푸리에 변환 필터를 적용하도록 추가로 동작가능하고, 상기 푸리에 변환 필터 적용의 결과들은 상기 주파수 응답 곡선이 둘 이상의 피크를 포함하는지 여부를 결정하도록 사용되는,
    EAS 태그 비활성화기.
  13. 제 11 항에 있어서,
    상기 제어기는:
    상기 둘 이상의 피크 사이의 주파수 피크 분리를 계산하고; 그리고
    상기 주파수 피크 분리가 미리결정된 값보다 큰 지를 결정하도록
    추가로 동작가능한,
    EAS 태그 비활성화기.
  14. 제 13 항에 있어서,
    상기 분리가 미리결정된 값보다 크지 않다고 결정하는 것에 응답하여, 상기 제어기는 상기 조회 영역 내의 EAS 태그를 비활성화하도록 추가로 동작가능한,
    EAS 태그 비활성화기.
  15. 제 10 항에 있어서,
    상기 둘 이상의 EAS 태그의 존재를 결정하는 것에 응답하여, 상기 제어기는 EAS 태그 비활성화를 금지시키도록 추가로 동작가능한,
    EAS 태그 비활성화기.
  16. 제 10 항에 있어서,
    상기 조회 영역 내에 전자기장을 생성하도록 동작가능한 전자기장 생성기를 추가로 포함하며, 상기 전자기장은 DC 바이어스를 갖는,
    EAS 태그 비활성화기.
  17. 제 10 항에 있어서,
    상기 둘 이상의 EAS 태그의 존재를 결정하는 것에 추가로 응답하여, 상기 EAS 태그 비활성화기를 둘러싸는 영역의 비디오 이미지를 캡쳐하도록 비디오 기록 시스템을 트리거하도록 동작가능하고, 상기 제어기에 통신가능하게 결합되는 통신 인터페이스를 추가로 포함하는,
    EAS 태그 비활성화기.
  18. 상품의 절도를 방지하기 위한 보안 시스템으로서,
    다수의 전자 물품 감시("EAS") 태그들; 및
    EAS 조회 영역 내에 배치된 적어도 하나의 EAS 태그로부터의 응답을 유도하기 위하여 상기 EAS 조회 영역 내에 RF 펄스를 송신하고;
    상기 적어도 하나의 EAS 태그의 상기 응답을 수신하고;
    상기 응답이 상기 응답에 대응하는 주파수 응답 곡선에서 둘 이상의 피크를 포함하는지를 결정하고; 그리고
    둘 이상의 EAS 태그의 존재를 결정하기 위하여 상기 응답의 상기 주파수 응답 곡선을 평가하도록
    동작가능한 EAS 태그 비활성화기
    를 포함하는,
    상품의 절도를 방지하기 위한 보안 시스템.
  19. 제 18 항에 있어서,
    상기 주파수 응답이 둘 이상의 피크를 포함하는지를 결정하는 것에 관한 정보를 포함하는 적어도 하나의 사건 리포트를 저장하도록 동작가능하고, 상기 EAS 태그 비활성화기에 통신가능하게 결합되는 데이터베이스를 추가로 포함하는,
    상품의 절도를 방지하기 위한 보안 시스템.
  20. 제 18 항에 있어서,
    상기 EAS 태그 비활성화기에 통신가능하게 결합되는 비디오 기록 시스템을 추가로 포함하고, 상기 비디오 기록 시스템은:
    상기 EAS 태그 비활성화기가 동작하는 것이 금지되었던 시간에 대응하는 상기 EAS 태그 비활성화기를 둘러싸는 영역의 비디오 이미지를 캡쳐하고; 그리고
    미래의 검사를 위하여 상기 캡쳐된 이미지를 플래그하도록
    동작가능한,
    상품의 절도를 방지하기 위한 보안 시스템.
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