KR101472780B1 - 흡입유로변환부를 갖는 진공청소기 - Google Patents

Abstract

흡입유로변환부를 갖는 진공청소기가 개시된다. 개시된 진공청소기는 흡입모터, 집진유닛 및 흡입모터와 집진유닛이 설치되는 바디프레임을 구비한 청소기 본체; 바디프레임 하단에 힌지 연결된 흡입구체; 바디프레임에 탈착할 수 있게 고정되고, 호스 및 호스와 연결된 연장관을 구비하는 연장관 조립체; 및 바디프레임에 배치되고, 흡입유로를 전환하도록 적어도 일부가 흡입유로 상에서 변위가능하게 탄력적으로 배치된 절환덕트를 구비한 흡입유로변환부;를 포함하며, 절환덕트의 적어도 일부는 연장관 조립체의 연장관을 바디프레임에 고정 또는 분리함에 따라 흡입구체로부터 집진유닛까지 연통되는 제1 흡입유로를 개방하는 제1위치 또는 연장관으로부터 집진유닛까지 연통되는 제2 흡입유로를 개방하는 제2위치로 선택적으로 변위되는 것을 특징으로 한다.

진공청소기, 연장관, 흡입유로, 덕트, 절환

Description

흡입유로변환부를 갖는 진공청소기{Vacuum cleaner having suction path-diverting part}

본 발명은 청소기에 관한 것으로, 보다 상세하게는 청소기 본체의 모터 구동에 따라 발생되는 흡입력에 의해 흡입구체 또는 청소기 본체에 연결된 연장관을 통해 선택적으로 피 청소면의 먼지를 흡입하여 수거하는 진공청소기에 관한 것이다.

일반적으로, 진공청소기는 업라이트(upright) 타입과 캐니스터(canister) 타입으로 크게 나누어진다.

업라이트 진공청소기는 별도의 호스나 연장관 등을 거치지 않고 흡입구체와 청소기 본체가 직접 연결된다. 따라서, 업라이트 진공청소기는 청소시 청소기 본체의 무게를 이용하여 흡입구체를 피청소면에 밀착시킬 수 있으며, 그에 따라 카페트 청소시 청소효율이 크게 향상된다.

반면, 캐니스터 진공청소기는 업라이트 진송청소기와 달리 흡입구체와 청소기 본체가 호스 및 연장관을 포함하는 연장관 조립체를 통해 서로 연통된다. 따라서, 캐니스터 진공청소기는, 업라이트 진공청소기에 비해 흡입구체의 조작이 자유롭기 때문에, 마루바닥 또는 계단이나 좁은구역과 같이, 업라이트 진공청소기를 사 용할 때 청소기의 이동이나 흡입구체의 조작이 용이하지 못한 곳을 청소할 때 편리하다.

하지만, 이러한 업라이트 진공청소기와 캐니스터 진공청소기는 각각 해당하는 타입에 맞는 환경 또는 장소의 청소시 유용하므로, 최근에는 업라이트 타입과 캐니스터 타입을 겸용하여 사용할 수 있는 업라이트 및 캐니스터 겸용 진공청소기가 활발하게 연구되고 있다.

업라이트 및 캐니스터 겸용 진공청소기는 통상, 청소기 본체, 청소기 본체에 연결된 흡입구체, 및 청소기 본체에 탈착할 수 있게 고정되고, 호스와 연장관을 구비하는 연장관 조립체를 포함한다. 연장관 조립체는 업라이트 타입으로 사용시는 청소기 본체에 고정되고, 캐니스터 타입으로 사용시는 청소기 본체로부터 분리된다. 따라서, 연장관 조립체가 청소기 본체에 고정될 때는 흡입구체로부터 청소기 본체내의 집진유닛으로 이어지는 제1 흡입유로가 개방되고, 청소기 본체로부터 분리될 때는 연장관으로부터 집진유닛으로 이어지는 제2 흡입유로가 개방되어야 한다. 하지만, 종래에는 이를 위해 사용자가 연장관 조립체를 청소기 본체에 고정하거나 분리한 다음 별도의 기구를 수동으로 조작하여 제1 흡입유로 또는 제2 흡입유로를 개방해야하는 번거로움이 있다.

이러한 문제를 방지하기 위해, 피청소면의 먼지 및 공기가 업라이트 청소모드 시는 흡입구체를 통해 집진유닛으로 안내되고 캐니스터 청소모드 시는 연장관을 통해 집진유닛으로 안내하도록 연장관을 청소기 본체에 고정하거나 분리하는 동작에 따라 흡입유로를 변환시키기 위한, 밸브판 또는 도어를 갖는 흡입유로변환부를 구비한 진공청소기가 제안되어 있다.

그러나, 이러한 진공청소기는 흡입유로변환부가 흡입유로를 전환하기 위해 밸브판 또는 도어를 구비하므로, 흡입유로변환부내의 공기유로는 판형태의 밸브판 또는 도어의 구조상 필연적으로 와류를 형성할 수 있는 사각형태의 공간을 가지게 된다. 그 결과, 공기가 흡입유로변환부를 통과할 때 불필요한 유로압력손실이 발생할 뿐 아니라 유동소음이 심하게 발생하는 문제점이 발생할 수 있다.

본 발명은 위와 같은 문제점을 감안하여 안출된 것으로, 본 발명의 목적은 완만한 공기유로를 갖는 절환덕트의 적어도 일부를 변위시켜 흡입유로를 절환함으로써 유로압력손실 및 공기유동 소음을 저감시킨 흡입유로변환부를 갖는 진공청소기를 제공하는 데 있다.

상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 일 실시양태에 따르면, 흡입유로변환부를 갖는 진공청소기는, 흡입모터, 집진유닛 및 흡입모터와 집진유닛이 설치되는 바디프레임을 구비한 청소기 본체; 바디프레임 하단에 힌지 연결된 흡입구체; 바디프레임에 탈착할 수 있게 고정되고, 호스 및 호스와 연결된 연장관을 구비하는 연장관 조립체; 및 바디프레임에 배치되고, 흡입유로를 전환하도록 적어도 일부가 흡입유로 상에서 변위가능하게 탄력적으로 배치된 절환덕트를 구비한 흡입유로변환부;를 포함하며, 절환덕트의 적어도 일부는 연장관 조립체의 연장관을 바디프레임에 고정 또는 분리함에 따라 흡입구체로부터 집진유닛까지 연통되는 제1 흡입유로를 개방하는 제1위치 또는 연장관으로부터 집진유닛까지 연통되는 제2 흡입유로를 개방하는 제2위치로 선택적으로 변위되는 것을 특징으로 한다.

여기서, 절환덕트는, 전체가 흡입유로 상에서 상하 이동가능하게 탄력적으로 배치될 수 있다.

흡입유로변환부는 흡입구체와 연통되는 제1 흡입덕트; 호스와 연통되는 제2 흡입덕트; 및, 집진유닛과 연통되는 안내덕트;를 더 포함하며, 절환덕트는 일측이 안내덕트와 연통되며, 타측이 제1 흡입덕트와 제2 흡입덕트 중에서 하나와 선택적으로 연통될 수 있다.

절환덕트는 일측이 안내덕트에 슬라이딩 가능하게 삽입되며, 제1 및 제2 흡입덕트의 타측은 절환덕트와 연통되도록 서로 동일 수직선상에 위치하고, 절환덕트의 가동구간에 대응하는 간격으로 배치될 수 있다.

절환덕트는, 연장관을 삽입 또는 분리시킬수 있도록 바디플레임에 형성된 소켓에 슬라이딩 가능하게 삽입되어 소켓으로 삽입 또는 분리되는 연장관에 의해 가압 또는 가압해제되는 푸시돌기를 외주 상측에 일체로 형성할 수 있다. 이때, 절환덕트는 푸시돌기가 연장관에 의한 가압이 해제된 상태에서 리턴스프링에 의해 상방향으로 탄력 지지됨에 따라 제2 흡입덕트와 연통될 수 있다.

본 발명의 다른 실시 양태에 따르면, 절환덕트는 일부가 구부러짐과 동시에 신축될 수 있게 형성되어 흡입유로를 절환할 수 있다.

이 경우, 흡입유로변환부는, 흡입구체와 연통되는 제1 흡입덕트; 호스와 연통되는 제2 흡입덕트; 집진유닛과 연통되는 안내덕트; 제1 흡입덕트, 제2 흡입덕트, 및 안내덕트와 연통되고, 내부에 절환덕트가 일부는 각각 제1 흡입덕트와 제2 흡입덕트와 연통하는 제1위치와 제2위치 중에서 한 위치로 선택적으로 변위될 수 있고 나머지는 안내덕트와 연통될 수 있게 설치되는 하우징; 및 하우징내에서 절환덕트의 일부에 연결되고, 연장관 조립체의 연장관을 바디프레임에 고정 또는 분리하는 동작과 연동하여 절환덕트의 일부를 제1위치 또는 제2위치로 선택적으로 변위 시키는 절환동작부를 더 포함한다.

이때, 절환덕트는 하우징내에서 안내덕트와 연통 고정되는 고정부, 하우징내에서 절환동작부에 의해 제1위치 또는 제2위치로 선택적으로 변위되어 제1 흡입덕트 또는 제2 흡입덕트와 연통되는 이동부, 및 구부러짐과 함께 신축될 수 있게 형성되고, 고정부와 이동부를 연결하는 연결부를 포함할 수 있다. 이때, 연결부는 프렉시블 호스와 같은 주름형 호스일 수 있다. 또, 제1 흡입덕트 또는 제2 흡입덕트와 연통되는 이동부의 자유단에는 제1 흡입덕트 또는 제2 흡입덕트의 타측과 이동부 사이를 밀봉하는 가스켓이 설치된 것이 바람직하다.

또한, 절환동작부는 일단은 이동부에 연결되고 타단 일측은 하우징에 회전할 수 있게 지지된 회전레버, 일측이 회전레버의 타단 타측에 힌지되고 타측이 하우징을 관통하여 외부에 노출된 푸시부, 및 푸시부를 하우징 외측으로 밀어내도록 푸시부를 탄성적으로 지지하는 리턴스프링을 포함할 수 있다. 이때, 하우징은 하우징의 중앙에 수직방향의 타원형 형태로 형성된 지지홀을 구비하고, 회전레버의 타단 일측은 지지홀에 변위될 수 있게 지지된 지지축을 구비하는 것이 바람직하다.

선택적으로, 절환동작부는 회전레버가 회전시 정확한 위치로 이동할 수 있도록 회전레버를 가이드하는 가이드부를 더 포함할 수 있다. 가이드부는 회전레버의 회전시 회전레버의 외측 가장자리를 가이드하도록 하우징에 돌출 설치된 가이드립으로 구성된 것이 바람직하다.

상기와 같은 본 발명에 따른 흡입유로변환부를 갖는 진공청소기는, 연장관 조립체의 연장관을 바디프레임에 고정 또는 분리하는 간단한 동작만으로, 흡입구체로부터 집진유닛까지 연통되는 제1 흡입유로 또는 연장관으로부터 집진유닛까지 연통되는 제2 흡입유로를 간편하게 변경할 수 있다.

또한, 본 발명에 따른 흡입유로변환부를 갖는 진공청소기는, 안내덕트에 연결된 완만한 공기유로를 갖는 절환덕트의 전체를 직접 이동시켜 제1 흡입덕트 또는 제2 흡입덕트와 선택적으로 연통시킴에 따라 흡입유로의 변환 시 발생하는 불필요한 유로압력손실 및 공기유동 소음을 최소화시킬 수 있다.

또한, 본 발명에 따른 흡입유로변환부를 갖는 진공청소기는, 이동부가 절환동작부에 의해 제1위치 또는 제2위치로 선택적으로 변위되어 제1 흡입덕트 또는 제2 흡입덕트와 연통될 수 있도록 완만하게 구부러짐과 함께 신축될 수 있게 형성된 연결부를 갖는 절환덕트를 사용하여 흡입유로를 절환함으로써, 절환덕트를 통과하는 공기가 부드럽게 이동할 수 있으며, 그에 따라 불필요한 유로압력손실 및 공기유동 소음을 최소화시킬 수 있다.

또한, 본 발명에 따른 흡입유로변환부를 갖는 진공청소기는, 절환덕트의 이동부와 연결된 회전레버의 지지축이 수직방향의 타원형태의 지지홀에 관해 수직이동이 가능함과 동시에 회전할 수 있게 지지되므로, 흡입유로의 변환 시 절환덕트의 이동부는 하우징과 마찰하여 잼을 발생함이 없이 부드럽게 이동할 수 있다.

또한, 본 발명에 따른 흡입유로변환부를 갖는 진공청소기는, 절환덕트의 이동부와 연결된 회전레버가 가이드부에 의해 이동이 안내되므로, 흡입유로의 변환 시 절환덕트의 이동부와 회전레버가 위치이탈과 뒤틀림을 발생함이 없이 정확한 위 치로 유지될 수 있다.

이하, 첨부된 도면을 참고하여 본 발명의 실시예들에 따른 흡입유로변환부를 갖는 진공청소기를 상세하게 설명하기로 한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 흡입유로변환부를 갖는 진공청소기(1)를 예시한다. 도 1 및 도 2를 참조하면, 본 발명의 진공청소기(1)는 업라이트 및 캐니스터 겸용 진공청소기로써, 청소기 본체(10), 흡입구체(20), 연장관 조립체(40), 및 흡입유로변환부(100)를 포함한다.

청소기 본체(10)는 바디프레임(11), 흡입모터(13), 및 집진유닛(14)을 포함한다. 바디프레임(11)은 하단의 힌지부재(18)에 흡입구체(20)가 힌지 가능하게 연결되며, 모터 케이싱(12) 내에는 흡입모터(13)가 설치된다. 또한, 흡입모터(13) 상측으로는 먼지수거통(15) 및 먼지분리부(17)를 포함하는 집진유닛(14)이 설치된다. 또한, 도 2에 도시한 바와 같이, 바디프레임(11)은 후방에 길이방향을 따라 연장관(50)이 삽입되는 소켓(11a)이 형성되고, 소켓(11a) 일측에는 호스(30)와 연통되며 소켓(11a)과 평행하게 배치된 흡입통로(11b)가 형성된다.

흡입모터(13)는 바디 프레임(11) 하측에 설치된 모터 케이싱(12) 내측에 배치되며, 먼지분리부(17)와 연통됨에 따라 먼지분리부(17)에서 먼지와 분리된 공기를 모터 케이싱(12)의 공기배출공(12a)을 통해 외부로 배출한다.

먼지분리부(17)는 흡입모터(13)의 흡입력에 의해 유입되는 먼지를 공기와 분리시켜 하측의 먼지수거통(15)으로 수거하며, 바람직하게는 원심력을 이용해서 먼 지와 공기를 분리하는 사이클론 구조를 갖는 것이 바람직하다. 하지만 이에 제한되지 않고 사이클론 구조 대신 먼지백(도시하지 않음)을 설치하여 먼지를 수거하는 것도 물론 가능하다.

흡입구체(20)는 저면에 후술하는 흡입유로변환부(100)의 제1 흡입덕트(110, 도 2 참조)와 연통되는 피청소면의 먼지 및 공기를 흡입하기 위한 흡입구(도시하지 않음)가 형성되며, 후방 양측으로는 흡입구체(20)가 피청소면 상에서 이송이 용이하도록 한 쌍의 주행 휠(21a, 21b; 도 1 참조)이 회전 가능하게 결합된다.

연장관 조립체(40)는 호스(30), 조작핸들(41), 및 연장관(50)을 포함한다.

호스(30)는 플렉시블하게 이루어지며 일단이 조작핸들(41) 일측에 연통 결합되며, 타단이 바디프레임(11) 후방에 설치된 후술하는 흡입유로변환부(100)의 제2 흡입덕트(120)와 연결된 흡입통로(11b)와 연통 결합된다. 조작핸들(41)은 사용자가 파지할 수 있는 파지부를 구비하며, 호스(30) 및 연장관(50) 사이에 배치되어 이들을 상호 연통되도록 연결한다.

연장관(50)은 소정 길이를 갖도록 이루어지며 진공청소기를 캐니스터 타입으로 사용 시 소켓(11a)으로부터 인출하여 연장관(50)의 자유단(51, 도 3 참조)에 별도의 액세서리 노즐(도시하지 않음)을 부착하여 캐니스터 진공청소기와 같이 연장관(50)을 이용해 청소를 행할 수 있다. 반면에, 연장관(50)을 사용하지 않을 경우 연장관(50)을 소켓(11a)에 삽입하여 바디프레임(11)에 고정시킴과 동시에 흡입유로를 변경시켜 흡입구체(20)를 통해 먼지 및 공기를 흡입함으로써 진공청소기를 업라이트 타입으로 사용할 수 있다. 이는 연장관(50)을 소켓(11a)에 삽입 및 인출함에 따라 자유단(51)이 후술하는 절환덕트(140)의 푸시돌기(141, 도 3 참조)를 가압 및 가압해제 함으로써, 먼지 및 공기의 흡입유로를 제1 또는 제2 흡입유로(P1, P2; 도 3 및 도 4 참조)로 변경함에 따라 가능해진다.

이러한 연장관(50)은 청소기(1)를 캐니스터 타입으로 사용 시 길이를 가변시키도록 텔레스코픽(telescopic) 구조로 형성하는 것도 가능하다. 또한 연장관(50)은 청소기를 업라이트 타입으로 사용 시 흡입구체(20)를 밀고 당기는 조작을 용이하게 행할 수 있도록 소켓(11a)에 장착된 상태에서 그 높이가 적어도 바디프레임(11)의 높이보다 높게 형성되는 것이 바람직하다.

도 2 내지 도 4를 참고하여 흡입유로변환부(100)를 설명한다. 흡입유로변환부(100)는 제1 및 제2 흡입덕트(110,120), 안내덕트(130) 및 절환덕트(140)를 포함한다.

제1 흡입덕트(110)는 일측이 흡입구체(20)와 연통되고 타측이 유로변환챔버(101; 도 3 및 도 4 참조)로 인입되도록 절곡형성된다. 제2 흡입덕트(120)는 일측이 흡입통로(11b)와 연통되고 타측이 유로변환챔버(101)로 인입되도록 절곡형성된다. 이 경우 제1 및 제2 흡입덕트(110, 120)의 타측은 절환덕트(140)의 가동구간에 대응하는 간격으로 상하로 평행하게 배치되며, 그 타측의 끝단은 서로 동일 수직선상에 위치한다. 여기서 유로변환챔버(101)는 커버(103)에 의해 외부 충격으로부터 보호된다.

안내덕트(130)는 일단이 먼지분리부(17)와 연통되며, 소켓(11a) 일측에 수직으로 평행하게 배치된다. 또한 안내덕트(130)는 절환덕트(140)로부터 유입되는 먼 지 및 공기를 먼지분리부(17)로 안내한다.

절환덕트(140)는 일측이 안내덕트(130)에 슬라이딩 가능하게 삽입되며, 타측이 절곡되어 제1 및 제2 흡입덕트(110,120)의 타단과 맞닿는 길이로 연장 형성된다. 이러한 절환덕트(140)는 소켓(11a)의 하측으로 삽입되는 푸시돌기(141)가 외주 상측에 일체로 형성되며, 하측에는 유로변환챔버(101) 내에 설치된 리턴스프링(144)에 의해 타측이 상방향으로 탄력 지지된다. 리턴스프링(144)은 하단이 유로변환챔버(101) 내에 형성된 고정돌기(105, 도 4 참고)에 의해 고정되고 상단은 절환덕트(140)의 하측 외주의 소정위치에 고정된다.

이 경우, 절환덕트(140)는 연장관(50)을 소켓(11a)에 삽입한 경우 연장관(50)에 의해 푸시돌기(141)가 가압되어, 안내덕트(130)를 따라 하방향으로 제1위치(도 3 참조)까지 슬라이딩 이동하면서 제1 흡입덕트(110)와 연통된다. 반대로 연장관(50)을 소켓(11a)으로부터 인출하면 연장관(50)이 푸시돌기(141)에 가하는 힘이 제거되어 리턴스프링(144)에 의해 상방향으로 제2위치(도 4 참조)까지 이동하면서 제2 흡입덕트(120)와 연통된다.

또한 절환덕트(140)는 하단에 차단막(143)을 연장형성하며, 이 차단막(143)은 도 4에 도시한 바와 같이, 절환덕트(140)가 제2 흡입덕트(120)와 연통 시, 제1 흡입덕트(110)를 폐쇄하여 먼지가 제1 흡입덕트(110)를 통해 유로변환챔버(101)로 유입되는 것을 사전에 차단할 수 있다.

상기와 같이 구성된 본 발명의 일 실시예에 따른 진공청소기(1)의 흡입유로변환부(100)를 통한 제1 및 제2 흡입유로(P1, P2)의 변환과정을 도 3 및 도 4를 참 조하여 설명한다.

먼저 도 3을 참조하면, 흡입구체(20)를 통해 피청소면의 먼지 및 공기를 흡입할 경우, 연장관(50)을 소켓(11a)에 삽입시킨다. 이에 따라, 연장관(50)의 자유단(51)에 의해 푸시돌기(141)가 하방향으로 눌리면서 일체로 형성된 절환덕트(140)가 리턴스프링(144)에 의해 탄력 지지된 상태로 하방향으로 이동하여 제1 흡입덕트(110)와 연통되면서, 제1 흡입유로(P1)가 형성된다.

이 상태에서 흡입모터(13)를 구동하면, 피청소면과 접해있는 흡입구체(20)의 흡입구를 통해 먼지 및 공기가 흡입구체(20)의 공기유로로 흡입된 후, 힌지부재(18)의 연결덕트와 제1 흡입덕트(110)를 통해 절환덕트(140)로 흡입된다. 절환덕트(140)를 통과한 먼지 및 공기는 안내덕트(130)를 따라 먼지분리부(17)로 유입된 후, 먼지는 원심력에 의해 공기와 분리되어 자중에 의해 먼지수거통(15)으로 수거되고 먼지와 분리된 공기는 흡입모터(13)와 연통되는 먼지분리부(17)의 배출구(도시하지 않음)를 통해 흡입모터(13)를 거쳐 외부로 배출된다.

한편, 도 4를 참조하면, 연장관(50)을 이용하여 캐니스터 청소기와 같이 청소를 행할 경우, 연장관(50)을 소켓(11a)으로부터 인출한다. 이에 따라 연장관(50)에 의해 푸시돌기(141)에 가압되었던 가압력이 해제되면서 리턴스프링(144)의 탄성력에 의해 절환덕트(140)는 상방향으로 이동한다.

이 경우, 절환덕트(140)는 제1 흡입덕트(110)와의 연통이 차단되고, 제2 흡입덕트(120)로 연통됨에 따라 제1 흡입유로(P1)에서 제2 흡입유로(P2)로 변환된다.

이 상태에서, 소켓(11a)에서 인출한 연장관(50)의 자유단에 청소 목적에 알 맞은 소정의 액세서리 노즐(도시하지 않음)을 장착한 후, 흡입모터(13)를 구동하면 피청소면의 먼지 및 공기는 액세서리 노즐, 연장관(50), 조작핸들(40) 및 호스(30)를 순차적으로 통과하여 흡입통로(11b)로 유입된다.

흡입통로(11b)로 유입된 먼지 및 공기는 제2 흡입덕트(120)를 거쳐 절환덕트(140)로 유입된 후, 안내덕트(130)를 통해 먼지분리부(17)로 흡입된다. 이렇게 먼지분리부(17)로 흡입된 먼지는 원심력에 의해 공기와 분리되어 자중에 의해 먼지수거통(15)으로 수거되고 먼지와 분리된 공기는 흡입모터(13)와 연통되는 먼지분리부(17)의 배출구를 통해 흡입모터(13)를 거쳐 외부로 배출된다.

이와 같이 본 발명의 일 실시예에 있어서는, 흡입유로 변환 시 별도의 공간을 개폐하여 흡입유로를 변환하지 않고, 안내덕트(130)와 제1 및 제2 흡입덕트(110,120) 사이를 선택적으로 연통하는 절환덕트(140)를 통해 직접 연통시킴에 따라 흡입유로의 변환 시 흡입유로 상에 발생하게 되는 불필요한 압력손실 및 공기유동 소음을 최소화시킬 수 있다.

도 5 내지 도 9는 본 발명의 타 실시예에 따른 진공청소기(1')를 도시한다.

도 5 및 도 6을 참조하면, 본 발명의 진공청소기(1')는 업라이트 및 캐니스터 겸용 진공청소기로써, 청소기 본체(10), 흡입구체(20), 연장관 조립체(40), 및 흡입유로변환부(100')를 포함한다. 여기서, 청소기 본체(10), 흡입구체(20) 및 연장관 조립체(40)의 구성은 소켓(11a)이 후술하는 흡입유로변환부(100)의 푸시부 마운트(150)까지 연장되고, 호스(30)가 바디프레임(11)의 고정구(11c)에 고정되면서 그 타단이 후술하는 흡입유로변환부(100')의 제2 흡입덕트(120')와 바로 연통 결합 된 점을 제외하고는 거의 동일하므로, 상세한 설명은 생략한다.

도 6 내지 도 9를 참조하면, 흡입유로변환부(100')는 바디프레임(11)의 후방에 배치되어 흡입유로를 절환하는 것으로, 제1 흡입덕트(110'), 제2 흡입덕트(120'), 하우징(125), 안내덕트(140'), 및 절환동작부(128)를 포함한다.

제1 흡입덕트(110')는 하단이 바디프레임(11) 하측의 힌지부재(18) 내에 배치된 제1 연결덕트(19)와 연통 결합되고 상단이 하우징(125)의 하부 일측에 하우징(125) 내부와 연통하도록 고정된다. 여기서, 연결덕트(19)는 흡입구체(20)가 힌지부재(18)에 대해 피봇되더라도 흡입구체(20)의 공기유로(도시하지 않음)와 연통하도록 흡입구체(20)의 공기유로와 공지의 방법으로 회전할 수 있게 연결된다.

제2 흡입덕트(120')는 하단이 호스(30)와 연통 결합되고, 상단이 하우징(125)의 하부 타측에 하우징(125) 내부와 연통하도록 고정된다.

하우징(125)은 덮개(125a; 도 6 참조)로 밀폐된 원통체로 구성되고, 내부에 절환덕트(126)가 설치된다. 절환덕트(126)는 고정부(161), 이동부(165), 및 연결부(168)를 구비한다.

고정부(161)는 하우징(125)내에서 안내덕트(140')의 하단과 연통하도록 하우징(125)내에 고정된다.

이동부(165)는 하우징(125) 내부에서 후술하는 절환동작부(128)에 의해 제1위치(도 7 참조) 또는 제2위치(도 8 참조)로 선택적으로 변위될 수 있도록 배치된다. 여기서, 제1위치는 연장관 조립체(40)의 연장관(50)을 바디프레임(11)의 소켓(11a)에 고정함에 따라 이동부(165)가 절환동작부(128)에 의해 이동하여 흡입구 체(20)에서 집진유닛(14)까지 연통되는 제1 흡입유로(P1')를 개방하는 위치이고, 제2위치는 연장관(50)을 바디프레임(11)의 소켓(11a)으로부터 분리하여 제거함에 따라 이동부(165)가 절환동작부(128)에 의해 이동하여 연장관(50)으로부터 집진유닛(14)까지 연통되는 제2 흡입유로(P2')를 개방하는 위치이다.

이동부(165)의 하단, 즉 자유단은 하우징(125)의 내면에 대응하게 한쪽으로 기울어진 곡면형태로 형성된다. 도 7에 도시한 바와 같이, 이동부(165)의 자유단은 제1 위치로 변위될 때 제1 흡입덕트(110')의 상단과 연통되고, 도 8에 도시한 바와 같이, 제1 위치로 변위될 때 제2 흡입덕트(120')의 상단과 연통된다. 이때, 제1 또는 제2 흡입덕트(110', 120')의 상단과 이동부(165)의 자유단 사이를 밀봉하기 위해, 이동부(165)의 자유단에는 저마찰성 및 저마모성의 재료로 형성된 가스켓(166)이 설치된 것이 바람직하다.

연결부(168)는 고정부(161)와 이동부(165)를 연결할 뿐 아니라 이동부(165)가 절환동작부(128)에 의해 제1위치 또는 제2위치로 선택적으로 변위될 수 있도록 하는 것으로, 구부러짐과 함께 신축될 수 있는 주름형 호스로 형성된다.

안내덕트(140')는 하단이 하우징(125)의 상부 일측에 연통되고, 상단이 집진유닛(14)에 연결된 제2 연결덕트(28)와 연통 결합된다.

흡입유로변환부(100')를 바디프레임(11)의 후방에 나사로 고정하기 위해, 도9에 도시한 바와 같이, 하우징(125)의 내부 바닥면와 외부 일측에는 각각 내부 고정보스(127a)와 제1 외부 고정보스(127b)가 설치되고, 안내덕트(140')와 제1 흡입덕트(110')의 외부 일측에는 제2 외부 고정보스(127c)가 설치된다.

절환동작부(128)는 하우징(125)내에 설치되고, 도 7 또는 도 8에 도시한 바와 같이 연장관 조립체(40)의 연장관(50)의 자유단(51)을 바디프레임(11)의 소켓(11a)에 고정 또는 분리하는 동작과 연동하여 절환덕트(126)의 이동부(165)를 제1위치 또는 제2위치로 선택적으로 변위시키는 기능을 한다. 이를 위해, 절환동작부(128)는 회전레버(129), 푸시부(130'), 및 리턴스프링(135)을 포함한다.

회전레버(129)는 일단은 절환덕트(126)의 이동부(165)에 연결되고 타단 일측은 하우징(125)의 내부 바닥면에 회전할 수 있게 지지된다. 이때, 회전레버(129)가 회전시 상부방향으로 약간 들어올려지면서 회전할 수 있도록 하기 위해, 하우징(125)은 하우징(125)의 내부 바닥면의 중앙에 수직방향의 타원형태로 형성된 지지홀(133)을 구비하고, 회전레버(129)의 타단 일측은 지지홀(133)에 회전과 동시에 변위될 수 있게 지지된 지지축(129a)을 구비한다. 따라서, 회전레버(129)가 도 7의 위치(절환덕트(126)의 이동부(165)의 제1위치)에서 도 8의 위치(절환덕트(126)의 이동부(165)의 제2위치)로 또는 도 8의 위치에서 도 7의 위치로 회전할 때, 지지축(129a)은 지지홀(133)의 상측으로 약간 들어올려졌다가 지지홀(133)의 하측 또는 상측에 지지된다. 그러므로, 이때, 절환덕트(126)의 이동부(165)는 하단의 가스켓(166)이 하우징(125)의 내부면과 거의 마찰을 일으키지 않고 이동될 수 있다.

푸시부(130')는 하단이 회전레버(129)의 타단 중앙에 힌지된다. 이를 위해, 푸시부(130')의 하단에는 힌지돌기(130a)가 형성되고, 회전레버(129)의 타단 중앙에는 힌지돌기(130a)가 지지되는 타원 형태의 힌지홀(129b)이 형성된다. 또한, 푸시부(130')는 중앙부에서 하우징(125)의 내부 바닥면에 형성된 푸시부 마운트(150) 의 이동가이드(150a; 도 9 참조)에 의해 가이드되도록 배치되고, 상단에서 연장관(50)의 자유단(51)과 맞물리는 받침부(130b)가 형성된다.

도 8에 도시한 바와 같이, 리턴스프링(135)은 푸시부(130')의 받침부(130b)와 푸시부 마운트(150)의 서포트(150b) 사이에서 푸시부(130')의 중앙부 둘레에 배치된다. 리턴스프링(135)은 상단은 받침부(130b) 하면의 안착홈에 지지되고 하단은 서포트(150b) 상면의 안착홈에 지지되어, 푸시부(130')의 받침부(130b)를 하우징(125) 외측, 즉 상측으로 밀어내도록 푸시부(130')를 탄성적으로 지지한다. 따라서, 리턴스프링(135)은 연장관(50)을 바디프레임(11)의 소켓(11a)에 삽입 고정할 때는 도 7에 도시한 바와 같이 푸시부(130')의 받침부(130b)가 연장관(50)의 자유단(51)에 의해 밀려짐에 따라 수축되며, 그에 따라, 푸시부(130')는 절환덕트(126)의 이동부(165)를 제1위치로 변위시키도록 회전레버(129)를 지지홀(133)에 지지된 지지축(129a)에 관해 시계방향으로 회전시킨다. 반면, 연장관(50)을 바디프레임(11)의 소켓(11a)으로부터 취출하여 분리할 때는 도 8에 도시한 바와 같이 연장관(50)의 자유단(51)에 의해 푸시부(130')의 받침부(130b)에 가해지는 가압력이 해제됨에 따라 푸시부(130')의 받침부(130b)를 원위치로 복귀시키도록 팽창되며, 그에 따라 푸시부(130')는 절환덕트(126)의 이동부(165)를 제2위치로 변위시키도록 회전레버(129)를 지지축(129a)에 관해 시계반대방향으로 회전시킨다.

도 7 내지 도 9에 도시한 바와 같이, 절환동작부(125)는 회전레버(129)가 회전시 정확한 위치로 이동할 수 있도록 회전레버(129)를 가이드하는 가이드부(185)를 더 포함한다.

가이드부(185)는 회전레버(129)의 회전시 회전레버(129)의 외측면을 가이드하도록 하우징(125)의 내부 바닥면에 돌출 설치된 가이드립(186)으로 구성된다. 이때, 회전레버(129)의 외측면과 가이드립(186) 사이의 간격은 이동시 회전레버(129)의 이탈 및 틀어짐을 방지하지만 회전레버(129)의 회전을 방해하지 않을 정도로 충분히 넓게 설계된 것이 바람직하다.

하지만, 가이드부(185)는 이에 제한되지 않고, 회전레버(129)에 형성된 가이드홈(도시하지 않음), 및 하우징(125)의 내부 바닥면에 가이드홈에 대향하게 돌출 설치된 가이드립(도시히지 않음)으로 구성하는 것도 물론 가능하다.

상기와 같이 구성된 본 발명의 다른 실시예에 따른 진공청소기(1')의 흡입유로변환부(100')를 통한 제1 및 제2 흡입유로(P1', P2')의 변환과정을 도 5 내 지 도 8을 참조하여 상세히 설명하면 다음과 같다.

먼저 도 5 내지 도 7을 참고하면, 흡입구체(20)를 통해 피청소면의 먼지 및 공기를 흡입할 경우, 연장관(50)을 소켓(11a)에 삽입시킨다. 연장관(50)이 소켓(11a)으로 인입됨에 따라, 푸시부(130')는 받침부(130b)가 도 8에 도시한 위치에서 연장관(50)의 자유단(51)에 의해 하방향으로 눌리면서 리턴스프링(135)에 탄력지지된 상태로 중앙부가 푸시부 마운트(150)의 서포트(150b) 및 이동가이드(150a)를 따라 하방향으로 이동한다.

이에 따라, 회전레버(129)는 하우징(125)내에서 지지홀(133)에 지지된 지지축(129a)을 중심으로 시계방향으로 회전한다. 이때, 지지축(129a)이 수직방향의 타원형태의 지지홀(133)에 회전과 동시에 변위될 수 있게 지지되어 있으므로, 회전레 버(129)는 가이드부(185)에 의해 가이드되는 동안 상방향으로 약간 들어올려지면서 회전한다.

이와 같이 회전레버(129)가 회전함에 따라, 회전레버(129)의 하단과 연결된 절환덕트(126)의 이동부(165)는 하우징(125)의 내측면과 거의 마찰을 일으키지 않고 도 7에 도시한 바와 같이 제1위치로 이동한다. 그 결과, 제1 흡입덕트(110')는 절환덕트(126)의 이동부(165), 연결부(168) 및 고정부(161)를 통해 안내덕트(140')와 연통하여, 제1 흡입유로(P1')가 확보된다. 이때, 가스켓(166)은 이동부(165)의 자유단과 제1 흡입덕트(110')의 상단 사이를 밀봉한다.

이 상태에서 흡입모터(13)를 구동하면, 피청소면과 접해 있는 흡입구체(20)의 흡입구를 통해 먼지 및 공기가 흡입구체(20) 내로 흡입된 후, 흡입구체(20)의 공기유로, 제1 연결덕트(19), 제1 흡입덕트(110'), 절환덕트(126), 안내덕트(140'), 및 제2 연결덕트(28)을 통해 먼지분리부(17)로 유입된 후, 먼지는 원심력에 의해 공기와 분리되어 자중에 의해 먼지수거통(15)으로 수거되고 먼지와 분리된 공기는 흡입모터(13)와 연통되는 먼지분리부(17)의 배출구를 통해 흡입모터(13)를 거쳐 외부로 배출된다.

한편, 청소기(1')를 캐니스터 타입으로 사용하기 위해, 연장관(50)을 소켓(11a)으로부터 인출하면, 푸시부(130')는 도 7에서와 같이 연장관(50)에 의해 가압되었던 받침부(130b)에 대한 가압력이 해제되면서 리턴스프링(135)의 탄성력에 의해 상방향으로 이동한다.

이 경우, 푸시부(130')의 이동에 따라, 회전레버(129)는 하우징(125)내에서 지지축(129a)을 중심으로 시계반대방향으로 회전한다. 이때, 지지축(129a)이 수직방향의 타원형태의 지지홀(133)에 회전과 동시에 변위될 수 있게 지지되어 있으므로, 회전레버(129)는 가이드부(185)에 의해 가이드되는 동안 상방향으로 약간 유동하면서 회전한다.

이와 같이 회전레버(129)가 회전함에 따라, 회전레버(129)의 하단과 연결된 절환덕트(126)의 이동부(165)는 하우징(125)의 내측면과 거의 마찰을 일으키지 않고 도 8에 도시한 바와 같이 제2위치로 이동한다. 그 결과, 제2 흡입덕트(120')는 절환덕트(126)의 이동부(165), 연결부(168) 및 고정부(161)를 통해 안내덕트(140')와 연통하여, 제2 흡입유로(P2')가 확보된다. 이때, 가스켓(166)은 이동부(165)의 자유단과 제2 흡입덕트(120')의 상단 사이를 밀봉한다.

이 상태에서, 소켓(11a)에서 인출한 연장관(50)의 자유단(51)에 청소 목적에 알맞은 소정의 액세서리 노즐(도시하지 않음)을 장착한 후, 흡입모터(13)를 구동하면 피청소면의 먼지 및 공기는 액세서리 노즐, 연장관(50), 조작핸들(41) 및 호스(30)를 순차적으로 통과하여 제2 흡입덕트(120')로 유입된다.

이렇게 제2 흡입덕트(120')로 유입된 먼지 및 공기는 절환덕트(126), 안내덕트(140') 및 제2 연결덕트(28)를 거쳐 먼지분리부(17)로 흡입된다. 이렇게 먼지분리부(17)로 흡입된 먼지는 원심력에 의해 공기와 분리되어 자중에 의해 먼지수거통(15)으로 수거되고 먼지와 분리된 공기는 흡입모터(13)와 연통되는 먼지분리부(17)의 배출구를 통해 흡입모터(13)를 거쳐 외부로 배출된다.

이와 같이 본 발명의 타 실시예에 있어서는, 연장관 조립체(40)의 연장 관(50)을 바디프레임(11)의 소켓(11a)에 고정 또는 분리하는 간단한 동작만으로, 청소기의 흡입유로를 흡입구체(20)로부터 집진유닛(14)까지 연통되는 제1 흡입유로(P1') 또는 연장관(50)으로부터 집진유닛(14)까지 연통되는 제2 흡입유로(P2')로 간편하게 변경할 수 있다.

또한, 이동부(165)가 절환동작부(128)에 의해 제1위치 또는 제2위치로 선택적으로 변위되어 제1 또는 제2 흡입덕트(110', 또는 120')의 상단과 연통될 수 있도록 완만하게 구부러짐과 함께 신축될 수 있게 형성된 연결부(168)를 갖는 절환덕트(126)를 사용하여 흡입유로를 절환함으로써, 절환덕트(126)를 통과하는 공기가 부드럽게 이동할 수 있으며, 그에 따라 유로 압력손실 및 공기유동 소음을 최소화시킬 수 있다.

이상에서, 본 발명을 본 발명의 원리를 예시하기 위한 바람직한 실시 예에 대하여 도시하고 또한 설명하였으나, 본 발명은 그와 같이 도시되고 설명된 그대로의 구성 및 작용으로 한정되는 것이 아니다. 오히려, 첨부된 특허청구범위의 사상 및 범주를 일탈함이 없이 본 발명에 대한 다양한 변경 및 수정 가능함을 당업자들은 잘 이해할 수 있을 것이다. 따라서, 그러한 모든 적절한 변경 및 수정과 균등물들도 본 발명의 범위에 속하는 것으로 간주 되어야 할 것이다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 진공청소기를 나타내는 사시도,

도 2는 도 1의 진공청소기의 바디프레임 후방에 설치되는 흡입유로변환부를 나타내는 개략사시도,

도 3 및 도 4는 도 2에 도시된 흡입유로변환부의 작동상태를 각각 나타내는 개략단면도,

도 5는 본 발명의 다른 실시예에 따른 진공청소기를 나타내는 사시도,

도 6는 도 5에 도시한 진공청소기의 바디프레임 후방에 설치되는 흡입유로변환부를 나타내는 개략사시도,

도 7 및 도 8는 도 6에 도시한 흡입유로변환부의 작동상태를 하우징의 덮개를 제거한 상태로 나타내는 정면도, 및

도 9는 도 7 및 도 8에 도시한 흡입유로변환부의 하우징만을 예시하는 정면도이다.

*도면 내 주요부분에 대한 부호설명*

11: 바디프레임 20: 흡입구체

30: 호스 50: 연장관

100, 100': 흡입유로변환부 110, 110': 제1 흡입덕트

120, 120': 제2 흡입덕트 125: 하우징

126, 140: 절환덕트 128: 절환동작부

129: 회전레버 130, 140': 안내덕트

130': 푸시부 133: 지지홀

135: 복귀스프링 161: 고정부

165: 이동부 168: 연결부

185: 가이드부 186: 가이드립

Claims (15)

1. 흡입모터, 집진유닛 및 상기 흡입모터와 상기 집진유닛이 설치되는 바디프레임을 구비한 청소기 본체;

   상기 바디프레임 하단에 힌지 연결된 흡입구체;

   상기 바디프레임에 탈착할 수 있게 고정되고, 호스 및 상기 호스와 연결된 연장관을 구비하는 연장관 조립체; 및

   상기 바디프레임에 배치되고, 흡입유로를 전환하도록 적어도 일부가 상기 흡입유로 상에서 변위가능하게 탄력적으로 배치된 절환덕트를 구비한 흡입유로변환부;를 포함하며,

   상기 절환덕트는 상기 절환덕트와 일체로 형성되어 상기 연장관의 이동방향과 같은 방향으로 슬라이딩 이동하는 푸시돌기를 포함하며,

   상기 절환덕트의 상기 적어도 일부는 상기 연장관 조립체의 상기 연장관을 상기 바디프레임에 고정 또는 분리함에 따라 상기 흡입구체로부터 상기 집진유닛까지 연통되는 제1 흡입유로를 개방하는 제1위치 또는 상기 연장관으로부터 상기 집진유닛까지 연통되는 제2 흡입유로를 개방하는 제2위치로 선택적으로 변위되는 것을 특징으로 하는 흡입유로변환부를 갖는 진공청소기.
2. 제1항에 있어서, 상기 절환덕트는, 전체가 상기 흡입유로 상에서 상하 이동가능하게 탄력적으로 배치된 것을 특징으로 하는 흡입유로변환부를 갖는 진공청소기.
3. 제2항에 있어서, 상기 흡입유로변환부는,

   상기 흡입구체와 연통되는 제1 흡입덕트;

   상기 호스와 연통되는 제2 흡입덕트; 및,

   상기 집진유닛과 연통되는 안내덕트;를 포함하며,

   상기 절환덕트는 일측이 상기 안내덕트와 연통되며, 타측이 상기 제1 흡입덕트와 제2 흡입덕트 중에서 하나와 선택적으로 연통되는 것을 특징으로 하는 흡입유로변환부를 갖는 진공청소기.
4. 제3항에 있어서,

   상기 절환덕트는 상기 일측이 상기 안내덕트에 슬라이딩 가능하게 삽입되며,

   상기 제1 및 제2 흡입덕트의 타측은 상기 절환덕트와 연통되도록 서로 동일 수직선상에 위치하고, 상기 절환덕트의 가동구간에 대응하는 간격으로 배치되는 것을 특징으로 하는 흡입유로변환부를 갖는 진공청소기.
5. 제3항에 있어서,

   상기 절환덕트는, 상기 연장관을 삽입 또는 분리시킬수 있도록 상기 바디프레임에 형성된 소켓에 슬라이딩 가능하게 삽입되어 상기 소켓으로 삽입 또는 분리되는 상기 연장관에 의해 가압 또는 가압해제되는 푸시돌기를 외주 상측에 일체로 형성하는 것을 특징으로 하는 흡입유로변환부를 갖는 진공청소기.
6. 제5항에 있어서,

   상기 절환덕트는 상기 푸시돌기가 상기 연장관에 의한 가압이 해제된 상태에서 리턴스프링에 의해 상방향으로 탄력 지지됨에 따라 상기 제2 흡입덕트와 연통되는 것을 특징으로 하는 흡입유로변환부를 갖는 진공청소기.
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