KR101381021B1 - 휴대용 단말기를 이용한 보청기 셀프 피팅 시스템 및 방법 - Google Patents

휴대용 단말기를 이용한 보청기 셀프 피팅 시스템 및 방법 Download PDF

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김덕환
이준민
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Abstract

본 발명은 휴대용 단말기를 이용하여 보청기 사용자가 직접 간단하고 단순한 절차를 통해 현재 상태(동작, 주변 환경 등)에 따라 보청기를 피팅(fitting)시킬 수 있는 보청기 셀프 피팅 시스템 및 방법을 제공하기 위한 것으로서, 보청기와 연결하는 보청기 인터페이스부와, 보청기의 고유번호(ID) 및 사용자명(ID)을 관리하는 기본정보 관리부와, 현재 상태에 따라 사용자가 잘 듣지 못하는 특정한 주파수 대역의 소리를 설정하여 보청기 성능을 제어하여 설정하는 피팅 제어부와, 보청기 셀프 피팅 시스템의 각 구성요소를 중앙에서 통제하는 중앙 제어부와, 보청기 및 사용자의 정보, 피팅값에 대한 정보를 데이터베이스화하여 저장하는 저장부를 포함하여 구성되고, 이때, 상기 각 구성요소들은 휴대용 단말기 내에 구비되며, 상기 중앙 제어부는 휴대용 단말기를 통해 제공되는 어플 또는 실행 프로그램을 통해 보청기 셀프 피팅이 선택되면, 피팅 제어부를 통해 보청기의 피팅작업을 실행시키는 것을 특징으로 한다.

Description

휴대용 단말기를 이용한 보청기 셀프 피팅 시스템 및 방법{System and method for self-fitting hearing aid using mobile terminal}
본 발명은 보청기의 피팅 시스템 및 방법에 관한 것으로, 특히 휴대용 단말기를 이용하여 보청기 사용자가 직접 간단하고 단순한 절차를 통해 보청기를 피팅(fitting)시킬 수 있는 보청기 셀프 피팅 시스템 및 방법에 관한 것이다.
일반적으로 청력이 저하될 경우, 가청주파수 대역의 소리가 전체적으로 들리지 않게 되는 것이 아니라 특정한 주파수 대역의 소리가 잘 들리지 않게 된다. 이에 청력이 저하되는 사람들이 사용하는 보청기는 사용자가 잘 듣지 못하는 특정한 주파수 대역의 소리를 더욱 크게 증폭시키도록 조절하는 피팅(fitting) 작업을 거쳐야 최적의 상태를 유지할 수 있다.
따라서 보청기는 귀에 장착된 형태로 사용하며, 초기에는 매장에서 해당 사용자의 청력에 맞도록 수차례에 걸쳐 장시간이 소요되는 과정을 통해 청각사에 의해 피팅 정보(예: 주파수별 음량 증폭 조건)를 미세 조정해준다.
그런데 보청기 사용자는 일상생활에서 다양한 소음 환경을 접하게 되는데, 이때 만일 그 환경에 따라 피팅 정보를 적절하게 변경하지 않으면 불편함을 겪게 된다. 그러나 사용자의 환경이 바뀔 때마다 보청기를 귀에서 탈착하여 피팅 정보를 조정한 후 다시 착용하는 것은 매우 번거로운 일이며, 일반 사용자의 경우에는 직접 조정을 하지 못하고 언제나 청각사의 도움을 받아야 한다.
그리고 보청기는 사용자의 귀에 장착된 상태에서 동작하기 때문에, 사용자가 일상생활 중 보청기의 동작 상황을 정확히 파악하기가 불편하고 번거롭다. 대표적인 예로서, 단순히 전력 부족으로 인해 정상 동작이 불가한 상태임에도 불구하고 사용자는 보청기가 고장이 났다고 판단하는 경우가 빈번하게 발생한다. 이는 전력이 부족한 상황을 사용자가 제대로 인지하지 못했기 때문이다.
또한 종래의 보청기는 사용자의 주위 환경에 대한 정보, 특별히 청각 정보를 제공받지 못한 상황에서 갑자기 큰 소음이 발생하는 경우 보청기 사용자가 청각적 충격(acoustic shock)을 겪게 되어 불쾌감을 느낄 수 있다. 또한 특정 환경에서 조정된 보청기를, 그 이후의 환경 변화에 무관하게 그대로 계속 사용하게 되면- 갱신된 피팅 정보를 제공받지 못하면 - 일상생활에서 불편함을 느끼게 되는 경우가 많다.
따라서 본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위해 안출한 것으로서, 휴대용 단말기를 이용하여 보청기 사용자가 직접 간단하고 단순한 절차를 통해 현재 상태(동작, 주변 환경 등)에 따라 보청기를 피팅(fitting)시킬 수 있는 보청기 셀프 피팅 시스템 및 방법을 제공하는데 그 목적이 있다.
본 발명의 다른 목적은 보청기 사용자가 현재 상태(동작, 주변 환경 등)에 따라 자신의 청감손실에 맞도록 보청기를 피팅시킴으로서, 보청기 사용상의 만족도를 향상시킴과 아울러, 보청기 피팅을 조정하는데 편리하도록 하는 보청기 셀프 피팅 시스템 및 방법을 제공하는데 있다.
상기와 같은 목적을 달성하기 위한 휴대용 단말기를 이용한 보청기 셀프 피팅 시스템의 특징은 보청기와 연결하는 보청기 인터페이스부와, 보청기의 고유번호(ID) 및 사용자명(ID)을 관리하는 기본정보 관리부와, 현재 상태에 따라 사용자가 잘 듣지 못하는 특정한 주파수 대역의 소리를 설정하여 보청기 성능을 제어하여 설정하는 피팅 제어부와, 보청기 셀프 피팅 시스템의 각 구성요소를 중앙에서 통제하는 중앙 제어부와, 보청기 및 사용자의 정보, 피팅값에 대한 정보를 데이터베이스화하여 저장하는 저장부를 포함하여 구성되고, 이때, 상기 각 구성요소들은 휴대용 단말기 내에 구비되며, 상기 중앙 제어부는 휴대용 단말기를 통해 제공되는 어플 또는 실행 프로그램을 통해 보청기 셀프 피팅이 선택되면, 피팅 제어부를 통해 보청기의 피팅작업을 실행시키는 것을 특징으로 한다.
바람직하게 상기 보청기 인터페이스부는 보청기로부터 사용자 청각 정보와 잔여 전력량을 포함하는 시스템 정보를 전달받아서 중앙 제어부에 전달하고, 피팅 제어부에서 설정된 정보를 보청기로 전달하는 것을 특징으로 한다.
바람직하게 상기 피팅 제어부는 보청기에 설정된 채널을 인식하고 채널을 관리 제어하는 기능을 수행하는 채널 제어부와, 사용자가 착용시 청취 가능한 최저 볼륨(청력역치, HTL)을 찾아 설정 관리하는 기능을 수행하는 최저볼륨 제어부와, 불쾌역치(UCL), 잡음 및 현재 상태에 따른 주파수 대역의 소리를 제어하는 특수기능 제어부를 포함하는 것을 특징으로 한다.
바람직하게 상기 특수기능 제어부는 사용자가 착용시 불쾌함을 느끼는 볼륨수준을 설정 관리하는 기능을 수행하는 불쾌역치 제어부와, 사용자가 청취 시 불필요한 잡음을 제거하는 기능을 수행하는 잡음 제어부와, 사용자가 실내, 실외 등 보청기 사용 장소별로 구분 관리하여 현재 상태에 따른 주파수 대역의 소리를 제어하는 사용장소 제어부를 포함하는 것을 특징으로 한다.
상기와 같은 목적을 달성하기 위한 휴대용 단말기를 이용한 보청기 셀프 피팅 방법의 특징은 (A) 사용자에 의해 보청기 셀프 피팅 시스템을 구비한 휴대용 단말기를 통해 제공되는 어플(App.) 또는 실행 프로그램을 통해 보청기 셀프 피팅이 선택되면, 보청기 셀프 피팅 시스템에서 보청기를 보청기 인터페이스부를 통해 연결하여 보청기를 인식하고, 보청기의 고유 ID 및 보청기 사용자의 이름(또는 ID)을 인식, 설정 및 변경하는 보청기 및 사용자의 기본설정 단계와, (B) 보청기 주파수 대역의 소리를 설정하는 피팅 작업을 수행하는 단계와, (C) 상기 수행된 피팅 작업을 테스트하고 잘못된 설정 값을 수정 및 재설정을 통해 반복하여 사용자의 청취 가능한 최저값을 찾아 설정하는 단계와, (D) 셀프 피팅 작업을 종료하고, 피팅 작업이 완료된 정보를 보청기 인터페이스부를 통해 보청기에 입력하는 단계를 포함하고, 이때, 상기 (B) 단계는 (B1) 보청기 좌/우 및 보청기의 최저 볼륨값 중 적어도 하나를 채널별, 음역별로 변경해가면서 설정하는 기본기능 피팅 작업 단계와, (B2) 잡음제거, 사용장소, 불쾌역치 설정을 위한 선택창을 통해 잡음제거의 설정(on/off), 사용장소 선택(실내/야외) 및 불쾌역치 값을 각각 선택하는 특수기능 피팅 작업 단계로 이루어지는 것을 특징으로 한다.
바람직하게 상기 (A) 단계는 무선인식장치 또는 유선장치를 통해 보청기를 보청기 인터페이스부를 통해 연결하는 것을 특징으로 한다.
바람직하게 상기 (A) 단계는 보청기 및 사용자의 기본설정이 확인되면, 휴대용 단말기 화면에 보청기가 그 기능을 발휘하도록 주파수 대역의 소리를 설정하는 피팅 작업을 수행하기 위한 셀프 피팅 작업 화면창을 표시하고, 이때, 상기 셀프 피팅 작업 화면창에는 기본기능 피팅 작업을 위한 ‘보청기 나에게 맞추기’선택부와, 특수기능 피팅 작업을 위한 ‘특수기능 조절’선택부를 포함한다. 그리고 셀프 피팅 작업이 완료되면 이를 최종 테스트를 위한 ‘보청기 상태 확인’선택부와, 작업이 완료된 경우 셀프 피팅 작업을 끝내기 위한 ‘종료’선택부를 포함하는 것을 특징으로 한다.
바람직하게 상기 (B1) 단계는 보청기 1개로 양이 형태로 사용하는 경우는 좌/우 구분을 선택하고, 보청기 1개로 한 개의 귀에 사용하는 경우는 좌/우 구분을 선택하는 과정을 생략하고, 보청기의 최저 볼륨값의 설정은 최저음 선택을 위한 왼쪽, 오른쪽 스크롤 끝단에 위치하는 아이콘(▼▲)을 각각 클릭하거나, 또는 최저음 선택을 위한 스크롤 중간에 위치하는 아이콘(●)을 선택하여 원하는 구간으로 직접 이동하거나, 숫자를 직접 입력하거나, 또는 소리크기 표시바를 선택하여 이동하는 것을 특징으로 한다.
바람직하게 상기 (B2) 단계에서 불쾌역치 값의 설정은 불쾌역치 값의 설정을 위한 선택창이 선택되면, 보청기 1개로 양이 형태로 사용하는 경우에는 좌/우 구분을 선택하고, 보청기 1개로 한 개의 귀에 사용하는 경우에는 좌/우 구분 선택을 생략하는 단계와, 불쾌역치 값을 선택하여 설정하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.
바람직하게 상기 불쾌역치 값의 선택은 왼쪽, 오른쪽 스크롤 끝단에 위치하는 아이콘(▼▲)을 각각 클릭하거나, 스크롤 중간에 위치하는 아이콘(●)을 선택하거나, 또는 불쾌역치(UCL)에 대한 그래프를 통한 ‘특수기능 조절’ 메뉴에서 채널별로 설정하는 것을 특징으로 한다.
이상에서 설명한 바와 같은 본 발명에 따른 휴대용 단말기를 이용한 보청기 셀프 피팅 시스템 및 방법은 다음과 같은 효과가 있다.
첫째, 보청기 사용자가 자신의 휴대용 단말기를 이용하여 직접 보청기를 피팅시킴으로서, 보청기 피팅을 조정하기 위해 매장이나 청각사를 찾아가는 불편함을 해소하여 보다 편리함을 제공할 수 있는 효과가 있다.
둘째, 보청기 사용자가 현재 상태(동작, 주변 환경 등)에 따라 자신의 청감손실에 맞도록 보청기를 피팅시킴으로서, 보청기를 자신의 청력에 맞도록 신속하게 조절할 수 있어 보청기 사용상의 만족도를 향상시킬 수 있는 효과가 있다.
셋째, 종래에서와 같이 보청기 피팅을 위한 전문가(청각사)의 도움이 필요없기 때문에 판매 회사에서도 기업의 유지비용을 크게 절감할 수 있는 효과가 있다.
도 1 은 본 발명의 실시예에 따른 휴대용 단말기를 이용한 보청기 셀프 피팅 시스템의 구조를 나타낸 블록도
도 2 는 본 발명의 실시예에 따른 휴대용 단말기를 이용한 보청기 셀프 피팅 방법을 설명하기 위한 흐름도
도 3 내지 도 11 은 본 발명의 실시예에 따른 보청기 셀프 피팅을 수행하기 위해 휴대용 단말기의 화면에 제공되는 화면창
본 발명의 다른 목적, 특성 및 이점들은 첨부한 도면을 참조한 실시예들의 상세한 설명을 통해 명백해질 것이다.
본 발명에 따른 휴대용 단말기를 이용한 보청기 셀프 피팅 시스템 및 방법의 바람직한 실시예에 대하여 첨부한 도면을 참조하여 설명하면 다음과 같다. 그러나 본 발명은 이하에서 개시되는 실시예에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 수 있으며, 단지 본 실시예는 본 발명의 개시가 완전하도록하며 통상의 지식을 가진자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위해 제공되는 것이다. 따라서 본 명세서에 기재된 실시예와 도면에 도시된 구성은 본 발명의 가장 바람직한 일 실시예에 불과할 뿐이고 본 발명의 기술적 사상을 모두 대변하는 것은 아니므로, 본 출원시점에 있어서 이들을 대체할 수 있는 다양한 균등물과 변형예들이 있을 수 있음을 이해하여야 한다.
도 1 은 본 발명의 실시예에 따른 휴대용 단말기를 이용한 보청기 셀프 피팅 시스템의 구조를 나타낸 블록도이다.
도 1과 같이, 보청기 셀프 피팅 시스템(200)은 보청기(100)와 연결하는 보청기 인터페이스부(210)와, 보청기(100)의 고유번호(ID) 및 사용자명(ID)을 관리하는 기본정보 관리부(230)와, 현재 상태(동작, 주변 환경 등)에 따라 사용자가 잘 듣지 못하는 특정한 주파수 대역의 소리를 더욱 크게 증폭시키도록 보청기(100) 성능을 제어하여 설정하는 피팅 제어부(240)와, 보청기 셀프 피팅 시스템(200)의 각 구성요소를 중앙에서 통제하는 중앙 제어부(220)와, 보청기 및 사용자의 정보, 피팅값에 대한 정보를 데이터베이스화하여 저장하는 저장부(250)를 포함한다.
이때, 상기 보청기 셀프 피팅 시스템(200)은 휴대용 단말기 내에 구비되며, 상기 중앙 제어부(220)는 휴대용 단말기 내부에 구성되어 휴대용 단말기의 각 구성요소를 통제하는 중앙 제어부(220)를 그대로 이용할 수 있다. 그리고 휴대용 단말기를 통해 제공되는 어플 또는 실행 프로그램을 통해 보청기 셀프 피팅이 선택되면, 보청기(100)의 피팅작업을 실시할 수 있도록 휴대용 단말기의 화면에 피팅작업을 위한 실행 화면이 표시된다. 여기서 휴대용 단말기는 이동통신 단말기, 태블릿 PC, 휴대용 피팅전용기기 등 다양한 형태의 무선 또는 유선 단말기가 사용될 수 있다. 이는 아래에서 도면을 참조하여 상세히 설명하기로 한다.
한편, 상기 보청기 인터페이스부(210)는 보청기(100)로부터 사용자 청각 정보와 잔여 전력량 등의 시스템 정보를 전달받아서 중앙 제어부(220)에 전달하고, 피팅 제어부(240)에서 설정된 정보를 보청기(100)로 전달한다. 이때, 상기 보청기(100)에 무선 또는 유선 송수신기를 추가로 구비하고 있으며, 이를 통해 보청기(100)와 데이터 통신을 수행하게 된다.
그리고 상기 피팅 제어부(240)는 보청기(100)에 설정된 채널을 인식하고 채널을 관리 제어하는 기능을 수행하는 채널 제어부(241)와, 사용자가 착용시 청취 가능한 최저 볼륨을 찾아 설정 관리하는 기능을 수행하는 최저볼륨 제어부(242)와, 불쾌역치, 잡음 및 현재 상태(동작, 주변 환경 등)에 따른 주파수 대역의 소리를 제어하는 특수기능 제어부(243)를 포함한다.
그리고 상기 특수기능 제어부(243)는 사용자가 착용시 불쾌함을 느끼는 볼륨수준을 설정 관리하는 기능을 수행하는 불쾌역치 제어부(243a)와, 사용자가 청취 시 불필요한 잡음을 제거하는 기능을 수행하는 잡음 제어부(243b)와, 사용자가 실내, 실외 등 보청기 사용장소별로 구분 관리하여 현재 상태(동작, 주변 환경 등)에 따른 주파수 대역의 소리를 제어하는 사용장소 제어부(243c)를 포함한다.
또한, 상기 저장부(250)는 보청기 및 사용자의 정보를 데이터베이스화하는 기본정보 DB(251)와, 피팅 제어부(240)를 통해 제어된 피팅값의 정보를 데이터베이스화하는 피팅정보 DB(252)를 포함한다.
이와 같이 구성된 본 발명에 따른 휴대용 단말기를 이용한 보청기 셀프 피팅 시스템의 동작을 첨부한 도면을 참조하여 상세히 설명하면 다음과 같다. 도 1과 동일한 참조부호는 동일한 기능을 수행하는 동일한 부재를 지칭한다.
도 2 는 본 발명의 실시예에 따른 휴대용 단말기를 이용한 보청기 셀프 피팅 방법을 설명하기 위한 흐름도이고, 도 3 내지 도 11 은 본 발명의 실시예에 따른 보청기 셀프 피팅을 수행하기 위해 휴대용 단말기의 화면에 제공되는 화면창을 나타낸다.
도 2를 참조하여 설명하면, 먼저 사용자가 보청기 셀프 피팅 시스템(200)을 구비한 휴대용 단말기를 통해 제공되는 어플(App.) 또는 실행 프로그램을 통해 보청기 셀프 피팅을 선택하면, 보청기 셀프 피팅 시스템(200)에서 보청기(100)를 보청기 인터페이스부(210)를 통해 연결하여 보청기를 인식하고, 기본정보 관리부(230)를 통해 보청기의 고유 ID 및 보청기 사용자의 이름(또는 ID)을 인식, 설정, 변경한다(S10).
이때, 외부의 보청기(100)를 보청기 인터페이스부(210)와 연결하는 방법은 크게 무선인식장치(블루투스 등)를 통한 방법과 유선장치(연결 케이블, 젠더 등)를 통한 방법으로 이루어지며, 무선인식장치를 통해 보청기(100)가 연결된 경우에는 도 3a에서 도시하고 있는 것과 같이 보청기의 고유 ID(시리얼넘버)를 입력하여 보청기를 인식하고, 유선인식장치를 통해 보청기(100)가 연결된 경우에는 도 3b에서 도시하고 있는 것과 같이 자동으로 보청기의 고유 ID(시리얼넘버)를 검색하여 보청기를 인식한다. 한편, 상기 보청기의 고유 ID는 보청기 제조 시 부여된 고유한 보청기 번호(보청기 ID) 정보이고, 상기 사용자 정보는 초기에 매장에서 보청기 ID에 보청기를 구매한 사용자의 정보를 설정하여 입력한다.
그리고 위의 과정을 통해 보청기 및 사용자의 기본설정이 확인되면, 보청기(100)가 적절한 기능을 발휘하도록 주파수 대역의 소리를 설정하는 피팅 작업을 수행한다(S20~S80). 이때, 상기 피팅 작업은 기본기능 피팅 작업(S20~S40)과, 특수기능 피팅 작업(S50~S80)으로 분류할 수 있다.
따라서 보청기 및 사용자의 기본설정이 확인되면, 도 4에서 도시하고 있는 것과 같이 휴대용 단말기 화면에 보청기(100)가 적절한 기능을 발휘하도록 주파수 대역의 소리를 설정하는 피팅 작업을 수행하기 위한 셀프 피팅 작업 화면창을 표시한다. 이때, 상기 셀프 피팅 작업 화면창에는 기본기능 피팅 작업을 위한 ‘보청기 나에게 맞추기’선택부와, 특수기능 피팅 작업을 위한 ‘특수기능 조절’선택부를 포함한다. 그리고 셀프 피팅 작업이 완료되면 이를 최종 테스트를 위한 ‘보청기 상태 확인’선택부와, 작업이 완료된 경우 셀프 피팅 작업을 끝내기 위한 ‘종료’선택부를 포함한다.
먼저, 사용자가 휴대용 단말기 화면에 표시된 셀프 피팅 작업 화면창에서‘보청기 나에게 맞추기’선택부를 선택하면, 기본기능 피팅 작업을 위해, 도 5a 및 도 5b에서 도시하고 있는 것과 같이 보청기 좌/우 및 보청기의 최저 볼륨값을 설정한다(S20). 상기 최저볼륨을 찾아 설정하게 되면 정상볼륨(예, 20dB)과의 차이값이 증폭값으로 자동 설정되도록 인식하여 작동하게 처리된다.
이때, 보청기 1개로 양이 형태로 사용하는 경우에는 도 5a에서 좌/우 구분을 선택하면 도 5b의 화면으로 이동한다. 또한 보청기 1개로 한 개의 귀에 사용하는 경우에는 도 5a를 생략하고 바로 도 5b의 화면으로 이동한다. 보청기 1개로 한 개의 귀에 사용하는 경우 좌/우를 선택할 수 없도록 처리하여야 한다. 그리고 보청기의 최저 볼륨값의 설정은 도 5b에서 도시하고 있는 것과 같이, 최저음 선택을 위한 왼쪽, 오른쪽 스크롤 끝단에 위치하는 아이콘(▼▲)을 각각 클릭하면 5dB씩 감소하거나 증가한다. 또는 최저음 선택을 위한 스크롤 중간에 위치하는 아이콘(●)을 선택하면 원하는 구간으로 직접 이동하며 5dB 구간 중 가장 가까운 값으로 이동한다.
한편, 상기 최저 볼륨값을 설정하는 경우에는 채널별, 음역별로 변경해가면서 최저 볼륨값을 조절한다(S30). 이때, 보청기는 제품 사양별로 4채널, 8채널, 16채널 등 채널별로 구분되며, 이와 같은 채널별 볼륨을 처리하는 방식은 기존의 단순한 음성 증폭기와 구별된다. 또한 이러한 채널별 볼륨조절은 숫자를 직접 입력하는 방법 또는 소리크기 표시바를 선택하여 이동하는 방법 또는 상승, 하강 아이콘(▼▲)을 선택하여 설정하는 방법 등을 이용하여 수행할 수 있다.
그리고 설정된 값이 적절한지 들어보기를 실행하여 적정한 수치인지 사용자의 확인을 통해 보청기 좌/우 및 보청기의 최저 볼륨값의 설정을 완료하고, 설정된 내용을 저장한다(S40). 이때 저장이 완료되면 도 6에서 도시하고 있는 것과 같이 휴대용 단말기 화면에 기본기능 피팅 작업이 완료됨을 알리는 알림창이 표시되고, 이를 확인하면 설정된 기본기능 피팅값들이 시스템에서 자동 저장 처리된다. 이때 시스템에서는 각 채널별로 설정된 최저볼륨과 정상볼륨(예, 20dB)과의 차이에 대해 일정 비율만큼을 증폭 및 압축을 수행한다. 압축은 기존의 소리압축 시스템을 이용한다.
다음으로 사용자가 휴대용 단말기 화면에 표시된 셀프 피팅 작업 화면창에서 ‘특수기능 조절’선택부를 선택하면, 특수기능 피팅 작업을 위해, 도 7에서 도시하고 있는 것과 같이 잡음제거, 사용장소, 불쾌역치 설정을 위한 선택창이 표시되며, 이를 통해 잡음제거의 설정(on/off)(S50) 및 사용장소 선택(실내/야외)(S60)을 각각 선택한다. 이때, 상기 잡음제거의 설정은 제품에서 제공하는 제거대상 잡음을 종류별로 선택하여, 해당 잡음을 제품에서 제거 처리하도록 설정할 수 있다. 이는 단순 증폭기에서는 모든 소리를 증폭하게 되지만 보청기에서는 잡음을 구별하여 최소화하는 작업이다. 또한 상기 사용장소 선택은 제품을 사용할 장소를 실내, 실외 등 제품에서 제공하는 현재 상태(동작, 주변 환경 등)를 선택하도록 한다. 이는 사용자가 장소를 이동하게 되면 사용장소 설정을 변경해서 장소에 적합한 제품성능을 제공할 수 있도록 하기 위한 작업이다.
그리고 불쾌역치 값의 설정이 필요한 경우, 불쾌역치 설정을 위한 선택창을 선택한다. 그러면 도 8a 내지 도 8b에서 도시하고 있는 것과 같이 불쾌역치 값의 설정을 위한 선택창을 통해 불쾌역치 값을 설정한다(S70). 이때, 보청기 1개로 양이 형태로 사용하는 경우에는 도 8a에서 좌/우 구분을 선택하면 도 8b의 화면으로 이동한다. 또한 보청기 1개로 한 개의 귀에 사용하는 경우에는 도 8a를 생략하고 바로 도 8b의 화면으로 이동한다. 보청기 1개로 한 개의 귀에 사용하는 경우 좌/우를 선택할 수 없도록 처리하여야 한다. 그리고 보청기의 불쾌역치의 설정은 도 8b에서 도시하고 있는 것과 같이, 불쾌역치 값 선택을 위한 왼쪽, 오른쪽 스크롤 끝단에 위치하는 아이콘(▼▲)을 각각 클릭하면 5dB씩 감소하거나 증가한다. 또는 불쾌역치 값 선택을 위한 스크롤 중간에 위치하는 아이콘(●)을 선택하면 원하는 구간으로 직접 이동하며 5dB 구간 중 가장 가까운 값으로 이동한다. 또는 도 11에서 도시하고 있는 것과 같이, 불쾌역치(UCL)에 대한 그래프를 통한 ‘특수기능 조절’ 메뉴에서 채널별로 설정이 가능하다. 이때, 불쾌역치(UCL)에 대한 그래프와 함께 청력역치(HTL)에 대한 그래프를 함께 제공할 수도 있다. 상기 청력역치의 값은 위에서 설명하고 있는 기본기능 피팅 작업에서 설정한 최저 볼륨값을 나타낸다.
한편, 이와 같은 불쾌역치 값의 설정은 예를 들어 불쾌역치가 110dB 이고, 증폭되는 값(gain 값 40)으로 설정된 경우로 가정하면, 80dB 소리가 들리는 경우 80(input)+40(gain)=120(dB)(output)로 처리가 되지만, 불쾌역치 설정값 110dB 이하로 증폭되도록 시스템에서 제어하는 작업을 한다. 이처럼, 불쾌역치 값은 입력된 소리를 증폭했을 경우 최대 출력 소리크기를 미리 정하는 작업으로, 이 값은 보청기 사용 시 과도한 증폭으로 인한 사용자의 청각에 무리를 주는 것을 시스템에서 사전에 차단하는 작업을 수행케 한다.
이어 최저 볼륨을 찾아 설정한 후 위에서 설정한 기본기능 및 특수기능에 따른 피팅 작업이 제대로 되었는지를 최종 테스트하기 위해, 도 4에서 도시하고 있는 것과 같이 휴대용 단말기 화면에 표시된 셀프 피팅 작업 화면창에서 ‘보청기 상태 확인’선택부를 선택한다. 그리고 최저 볼륨을 찾아 설정한 후 위에서 설정한 기본기능 및 특수기능에 따른 피팅 작업이 제대로 되었는지 도 9 및 도 10에서 도시하고 있는 것과 같은 테스트 화면창을 통해 테스트를 수행하고 잘못된 설정값을 수정하여 재설정하는 작업을 수행한다(S80). 그리고 이러한 피팅 작업 및 테스트 작업을 반복하여 사용자의 청취 가능한 최저값을 찾아 설정한다(S90).
그리고 작업이 완료된 경우, 도 4에서 도시하고 있는 것과 같이 휴대용 단말기 화면에 표시된 셀프 피팅 작업 화면창에서 셀프 피팅 작업을 끝내기 위한 ‘종료’선택부를 선택하여 작업을 종료하고, 피팅 작업이 완료된 정보를 보청기 인터페이스부(210)를 통해 보청기(100)에 입력한다(S100).
상기에서 설명한 본 발명의 기술적 사상은 바람직한 실시예에서 구체적으로 기술되었으나, 상기한 실시예는 그 설명을 위한 것이며 그 제한을 위한 것이 아님을 주의하여야 한다. 또한, 본 발명의 기술적 분야의 통상의 지식을 가진자라면 본 발명의 기술적 사상의 범위 내에서 다양한 실시예가 가능함을 이해할 수 있을 것이다. 따라서 본 발명의 진정한 기술적 보호 범위는 첨부된 특허청구범위의 기술적 사상에 의해 정해져야 할 것이다.

Claims (10)

  1. 보청기와 연결하는 보청기 인터페이스부와,
    보청기의 고유번호(ID) 및 사용자명(ID)을 관리하는 기본정보 관리부와,
    주변환경에 따라 사용자가 잘 듣지 못하는 특정한 주파수 대역의 소리를 설정하여 보청기 성능을 제어하여 설정하는 피팅 제어부와,
    보청기 셀프 피팅 시스템의 각 구성요소를 중앙에서 통제하는 중앙 제어부와,
    보청기 및 사용자의 정보, 피팅값에 대한 정보를 데이터베이스화하여 저장하는 저장부를 포함하여 구성되고,
    이때, 상기 각 구성요소들은 휴대용 단말기 내에 구비되며, 상기 중앙 제어부는 휴대용 단말기를 통해 제공되는 어플 또는 실행 프로그램을 통해 보청기 셀프 피팅이 선택되면, 피팅 제어부를 통해 보청기의 피팅작업을 실행시키는 것을 특징으로 하는 휴대용 단말기를 이용한 보청기 셀프 피팅 시스템.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 보청기 인터페이스부는 보청기로부터 사용자 청각 정보와 잔여 전력량을 포함하는 시스템 정보를 전달받아서 중앙 제어부에 전달하고, 피팅 제어부에서 설정된 정보를 보청기로 전달하는 것을 특징으로 하는 휴대용 단말기를 이용한 보청기 셀프 피팅 시스템.
  3. 제 1 항에 있어서, 상기 피팅 제어부는
    보청기에 설정된 채널을 인식하고 채널을 관리 제어하는 기능을 수행하는 채널 제어부와,
    사용자가 착용시 청취 가능한 최저 볼륨을 찾아 설정 관리하는 기능을 수행하는 최저볼륨 제어부와,
    불쾌역치, 잡음 및 주변환경에 따른 주파수 대역의 소리를 제어하는 특수기능 제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 휴대용 단말기를 이용한 보청기 셀프 피팅 시스템.
  4. 제 3 항에 있어서, 상기 특수기능 제어부는
    사용자가 착용시 불쾌함을 느끼는 볼륨수준을 설정 관리하는 기능을 수행하는 불쾌역치 제어부와,
    사용자가 청취 시 불필요한 잡음을 제거하는 기능을 수행하는 잡음 제어부와,
    사용자가 실내, 실외 등 보청기 사용장소별로 구분 관리하여 주변환경에 따른 주파수 대역의 소리를 제어하는 사용장소 제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 휴대용 단말기를 이용한 보청기 셀프 피팅 시스템.
  5. (A) 사용자에 의해 보청기 셀프 피팅 시스템을 구비한 휴대용 단말기를 통해 제공되는 어플(App.) 또는 실행 프로그램을 통해 보청기 셀프 피팅이 선택되면, 보청기 셀프 피팅 시스템에서 보청기를 보청기 인터페이스부를 통해 연결하여 보청기를 인식하고, 보청기의 고유 ID 및 보청기 사용자의 이름(또는 ID)을 인식, 설정 및 변경하는 보청기 및 사용자의 기본설정 단계와,
    (B) 보청기 주파수 대역의 소리를 설정하는 피팅 작업을 수행하는 단계와,
    (C) 상기 수행된 피팅 작업을 테스트하고 잘못된 설정값을 수정 및 재설정을 통해 반복하여 사용자의 청취 가능한 최저값을 찾아 설정하는 단계와,
    (D) 셀프 피팅 작업을 종료하고, 피팅 작업이 완료된 정보를 보청기 인터페이스부를 통해 보청기에 입력하는 단계를 포함하고,
    이때, 상기 (B) 단계는
    (B1) 보청기 좌/우 및 보청기의 최저 볼륨값 중 적어도 하나를 채널별, 음역별로 변경해가면서 설정하는 기본기능 피팅 작업 단계와,
    (B2) 잡음제거, 사용장소, 불쾌역치 설정을 위한 선택창을 통해 잡음제거의 설정(on/off), 사용장소 선택(실내/야외) 및 불쾌역치 값을 각각 선택하는 특수기능 피팅 작업 단계로 이루어지는 것을 특징으로 하는 휴대용 단말기를 이용한 보청기 셀프 피팅 방법.
  6. 제 5 항에 있어서,
    상기 (A) 단계는 무선인식장치 또는 유선장치를 통해 보청기를 보청기 인터페이스부를 통해 연결하는 것을 특징으로 하는 휴대용 단말기를 이용한 보청기 셀프 피팅 방법.
  7. 제 5 항에 있어서, 상기 (A) 단계는
    보청기 및 사용자의 기본설정이 확인되면, 휴대용 단말기 화면에 보청기가 그 기능을 발휘하도록 주파수 대역의 소리를 설정하는 피팅 작업을 수행하기 위한 셀프 피팅 작업 화면창을 표시하고,
    이때, 상기 셀프 피팅 작업 화면창에는 기본기능 피팅 작업을 위한 ‘보청기 나에게 맞추기’선택부와, 특수기능 피팅 작업을 위한 ‘특수기능 조절’선택부를 포함한다. 그리고 셀프 피팅 작업이 완료되면 이를 최종 테스트를 위한 ‘보청기 상태 확인’선택부와, 작업이 완료된 경우 셀프 피팅 작업을 끝내기 위한 ‘종료’선택부를 포함하는 것을 특징으로 하는 휴대용 단말기를 이용한 보청기 셀프 피팅 방법.
  8. 제 5 항에 있어서, 상기 (B1) 단계는
    보청기 1개로 양이 형태로 사용하는 경우는 좌/우 구분을 선택하고, 보청기 1개로 한 개의 귀에 사용하는 경우는 좌/우 구분을 선택하는 과정을 생략하고,
    보청기의 최저 볼륨값의 설정은 최저음 선택을 위한 왼쪽, 오른쪽 스크롤 끝단에 위치하는 아이콘(▼▲)을 각각 클릭하거나, 또는 최저음 선택을 위한 스크롤 중간에 위치하는 아이콘(●)을 선택하여 원하는 구간으로 직접 이동하거나, 숫자를 직접 입력하거나, 또는 소리크기 표시바를 선택하여 이동하는 것을 특징으로 하는 휴대용 단말기를 이용한 보청기 셀프 피팅 방법.
  9. 제 5 항에 있어서, 상기 (B2) 단계에서 불쾌역치 값의 설정은
    불쾌역치 값의 설정을 위한 선택창이 선택되면, 보청기 1개로 양이 형태로 사용하는 경우에는 좌/우 구분을 선택하고, 보청기 1개로 한 개의 귀에 사용하는 경우에는 좌/우 구분 선택을 생략하는 단계와,
    불쾌역치 값을 선택하여 설정하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 휴대용 단말기를 이용한 보청기 셀프 피팅 방법.
  10. 제 9 항에 있어서,
    상기 불쾌역치 값의 선택은 왼쪽, 오른쪽 스크롤 끝단에 위치하는 아이콘(▼▲)을 각각 클릭하거나, 스크롤 중간에 위치하는 아이콘(●)을 선택하거나, 또는 불쾌역치(UCL)에 대한 그래프를 통한 ‘특수기능 조절’ 메뉴에서 채널별로 설정하는 것을 특징으로 하는 휴대용 단말기를 이용한 보청기 셀프 피팅 방법.
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