KR101331851B1 - 다중 사용자가 동시에 시청하는 다중 사용자 단말 장치, 다중 사용자 컨텐츠 이용 관리 서버, 및 다중 사용자가 동시에 시청하는 컨텐츠 및 다중 사용자 관리 방법 - Google Patents

다중 사용자가 동시에 시청하는 다중 사용자 단말 장치, 다중 사용자 컨텐츠 이용 관리 서버, 및 다중 사용자가 동시에 시청하는 컨텐츠 및 다중 사용자 관리 방법 Download PDF

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Abstract

다중 사용자들이 동시에 시청하는 다중 사용자 단말 장치에서의 세션의 효율적인 관리 및 서비스 제공의 연속성을 보장하는 기술을 제공한다. 본 발명의 실시 예에 따른 다중 사용자가 동시에 시청하는 다중 사용자 단말 장치는, 다중 사용자들의 액세스에 응답하여 액세스한 사용자의 사용자 정보를 관리 서버로부터 수신하는 사용자 인증부; 사용자 정보에 근거하여 다중 사용자들의 컨텐츠 이용을 위한 컨텐츠에 상응하는 세션에의 추가 및 제외 중 하나 이상에 대한 명령을 생성하는 세션 제어부; 및 다중 사용자들 중 하나의 액세스 종료 시 사용자별 컨텐츠 이용 정보를 획득하는 이용 정보 관리부를 포함하는 것을 특징으로 한다.

Description

다중 사용자가 동시에 시청하는 다중 사용자 단말 장치, 다중 사용자 컨텐츠 이용 관리 서버, 및 다중 사용자가 동시에 시청하는 컨텐츠 및 다중 사용자 관리 방법 {MULTIPLE USER TERMINAL DEVICE WHICH MULTIPLE USER WATCH SIMULTANEOUSLY, SERVER FOR MANAGING MULTIPLE USER'S USAGE OF CONTENTS AND METHOD FOR MANAGING MULTIPLE USER AND CONTENTS WHICH MULTIPLE USER WATCH SIMULTANEOUSLY}
본 발명은 단일 세션을 이용한 다중 사용자들의 컨텐츠 이용 관리에 관한 기술이다. 더욱 상세하게는, 다중 사용자들이 동시에 단일 세션을 이용하여 시청하는 경우 세션으로의 사용자의 추가 및 제외가 가능하고, 다중 사용자들의 컨텐츠 이용 정보를 관리하여 사용자 각각에게 컨텐츠 이용의 연속성을 보장하는 기술에 관한 것이다.
본 발명은 지식경제부 및 한국산업기술평가관리원의 IT성장동력기술개발 사업의 일환으로 수행한 연구로부터 도출된 것이다. [과제관리번호: 2008-S-036-02, 과제명: One-Service-Cross-Domain 지원을 위한 통합형 u-서비스 프레임워크 개발(표준화연계)]
최근 동영상 컨텐츠 관련 기술이 발전하면서, 컨텐츠 이용에 대한 기술 역시 발전하고 있다. 특히, 교육계 등을 중심으로 인터넷 강의 등 동영상 스트리밍 또는 동영상 매체 저장 기술을 통한 영상 매체 제공 서비스 산업이 증가하고 있다.
기존의 영상 매체 제공 서비스는 사용자 각각의 윈도우 기반 단말기를 이용하여 컨텐츠 서버에 각각 접속한다. 컨텐츠 서버는 사용자 단말기와 1 대 1로 세션을 통해 연결하여 영상 매체 제공 서비스를 공급하는 것이 일반적이다. 그러나 예를 들어 학교의 동영상 강의 시스템의 경우, 학생 1명당 1대의 단말기를 이용하여 동영상 강의를 제공하는 것은 많은 예산이 필요하다. 따라서, 이 경우 컴퓨터 강의실 등 동영상 강의 용 교실을 따로 두어 동영상 강의를 통한 교육을 실시하고 있다.
기존의 영상 매체 제공 서비스는 컨텐츠 스트리밍을 시청할 때 하나의 사용자가 하나의 세션을 연결하여 이용하는 것이 일반적이다. 따라서, 다수의 사용자들이 한 장소에서 하나의 단말기(예를 들어 대형 프로젝션 TV)를 이용하여 컨텐츠를 시청할 때는, 하나의 사용자로 인식하여 영상 매체 제공 서비스가 공급되고 있다.
이에 따라, 컨텐츠를 시청하던 다수 사용자들 중 일부가 자리를 이동하거나 개인적인 사정으로 컨텐츠 이용을 중단해야 하는 경우, 자신의 모바일 단말기 또는 이동한 장소에서 타 단말을 이용하여 기존의 컨텐츠를 계속 시청하고자 할 때 사용자에게 연속적인 서비스를 지원할 수 없는 문제점이 있다.
따라서, 단일 세션을 통해 다수의 사용자들이 동시에 시청하는 다중 사용자 단말 장치에서의 사용자별 관리 및 다중의 사용자들 각각에게 영상 매체 서비스의 연속성을 지원하는 방법에 대한 필요성이 증가하고 있는 실정이다.
본 발명은 상기 필요성에 대응하여, 사용자별 관리가 가능한 단일 세션을 통해 다중 사용자가 동시에 시청하는 다중 사용자 단말 장치를 제공하는 데 그 목적이 있다. 또한, 상기 다중 사용자 단말 장치와 연결되어, 다중 사용자들의 정보 및 세션의 정보를 실시간으로 관리하는 관리 서버를 제공하는 데 그 목적이 있다. 그리고 상기 다중 사용자 단말 장치 및 관리 서버를 통해, 다중의 사용자들에게 컨텐츠 제공 서비스의 연속성을 지원하는 방법을 제공하는 데 그 목적이 있다.
상기 언급한 목적을 달성하기 위하여, 본 발명의 실시 예에 따른 다중 사용자가 동시에 시청하는 다중 사용자 단말 장치는, 다중 사용자들의 액세스에 응답하여 액세스한 사용자의 사용자 정보를 관리 서버로부터 수신하는 사용자 인증부; 사용자 정보에 근거하여 다중 사용자들의 컨텐츠 이용을 위한 컨텐츠에 상응하는 세션에의 추가 및 제외 중 하나 이상에 대한 명령을 생성하는 세션 제어부; 및 다중 사용자들 중 하나의 액세스 종료 시 사용자별 컨텐츠 이용 정보를 획득하는 이용 정보 관리부를 포함하는 것을 특징으로 한다.
컨텐츠 이용 정보는, 사용자의 컨텐츠에 대한 이용 중지 위치를 포함한다. 사용자 정보는, 사용자 식별 정보, 액세스 시간, 액세스 여부, 개인 단말기 정보, 및 재생 컨텐츠에 대응하는 컨텐츠 이용 정보 중 하나 이상을 포함하는 것을 특징으로 한다.
세션 제어부는, 컨텐츠가 이미 재생되고 있는 경우, 즉 다중 사용자 단말 장치에 이미 컨텐츠에 상응하는 세션이 오픈된 상태인 경우 사용자 액세스 시 사용자를 추가하는 명령을 생성한다. 또한, 이용할 컨텐츠에 상응하는 세션이 존재하지 않는 경우 액세스한 사용자를 대표 사용자로 하는 새로운 세션을 오픈하는 명령을 생성한다.
세션 제어부는 또한, 대표 사용자가 액세스를 종료한 경우, 세션의 첫 번째 참가 사용자를 대표 사용자로 하여 세션을 유지하며, 참가 사용자가 존재하지 않는 경우 세션을 제거하는 명령을 생성한다.
컨텐츠 이용 정보는, 컨텐츠 이용 정보에 상응하는 사용자가 컨텐츠를 다시 이용하고자 하는 경우 컨텐츠가 이용 중지 위치부터 제공되도록 하는 정보일 수 있다.
본 발명의 실시 예에 따른 다중 사용자 컨텐츠 이용 관리 서버는, 다중 사용자들을 위한 컨텐츠가 재생되는 다중 사용자 단말 장치의 요청에 의하여, 다중 사용자 단말 장치에 액세스한 사용자의 사용자 정보를 다중 사용자 단말 장치로 제공하는 사용자 정보 공급부; 다중 사용자들의 액세스 여부에 근거하여 컨텐츠에 상응하는 세션을 관리하는 세션 관리부; 및 다중 사용자들 중 하나의 액세스 종료 시 사용자별 컨텐츠 이용 정보를 포함하는 사용자 정보를 갱신하는 사용자 정보 갱신부를 포함하는 것을 특징으로 한다.
본 발명의 실시 예에 따른 다중 사용자가 동시에 시청하는 컨텐츠 및 다중 사용자 관리 방법은, 사용자 인증부가 다중 사용자들의 액세스에 응답하여 액세스한 사용자의 사용자 정보를 관리 서버로부터 수신하는 단계; 세션 제어부가 사용자 정보에 근거하여 다중 사용자들의 컨텐츠 이용을 위한 컨텐츠에 상응하는 세션에의 추가 및 제외 중 하나 이상에 대한 명령을 생성하는 단계; 및 이용 정보 관리부가 다중 사용자들 중 하나의 액세스 종료 시 사용자별 컨텐츠 이용 정보를 획득하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.
본 발명에 의하면, 단일 세션을 이용하여 다중 사용자들이 동시에 시청하는 다중 사용자 단말 장치에 있어서, 사용자마다의 컨텐츠 이용관리를 사용자 정보에 따라서 관리하기 때문에 세션의 관리가 사용자별로 가능한 효과가 있다. 이에 따라 다중의 사용자들 중 일부의 사용자가 액세스를 종료하더라도 그 외의 다중 사용자들의 컨텐츠 이용에는 지장이 없는 효과가 있다. 동시에, 액세스를 종료한 사용자는 컨텐츠 이용 정보에 컨텐츠 이용을 중지한 위치가 저장되기 때문에, 다른 단말기를 통해 컨텐츠에 액세스할 때 컨텐츠 이용에 있어서의 연속성이 보장되는 효과가 있어, 컨텐츠 이용 범위를 넓게 할 수 있으며, 이용 효율성 역시 높일 수 있는 효과가 있다.
도 1은 본 발명의 실시 예에 따른 다중 사용자가 동시에 시청하는 다중 사용자 단말 장치의 블록도이다.
도 2는 본 발명의 실시 예에 따른 다중 사용자 컨텐츠 이용 관리 서버의 블록도이다.
도 3은 본 발명의 실시 예에서의 컨텐츠 이용 형태를 개략적으로 도시한 것이다.
도 4는 본 발명의 실시 예에서의 사용자 정보 구성 예를 도시한 것이다.
도 5는 세션 제어부에서의 세션 관리 형태를 개략적으로 도시한 것이다.
도 6 및 7은 본 발명의 실시 예에 따른 다중 사용자가 동시에 시청하는 컨텐츠 및 다중 사용자 관리 방법에 대한 플로우 차트이다.
이하 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 실시 예에 따른 다중 사용자가 동시에 시청하는 다중 사용자 단말 장치, 다중 사용자 컨텐츠 이용 관리 서버, 및 다중 사용자가 동시에 시청하는 컨텐츠 및 다중 사용자 관리 방법을 설명하기로 한다.
도 1은 본 발명의 실시 예에 따른 다중 사용자가 동시에 시청하는 다중 사용자 단말 장치의 블록도이다.
도 1을 참조하면, 본 발명의 실시 예에 따른 다중 사용자가 동시에 시청하는 다중 사용자 단말 장치(100)는, 사용자 인증부(101), 세션 제어부(102), 및 이용 정보 관리부(103)를 포함하는 것을 특징으로 한다.
다중 사용자 단말 장치(100)에는 컨텐츠 재생부(104)가 더 포함되어 있을 수 있다. 또한 사용자 인증부(101)에는 각 사용자의 사용자 인증장치(105)가 연결되어 있을 수 있다. 다중 사용자 단말 장치(100)는 다중 사용자 컨텐츠 이용 관리 서버(106, 이하 관리 서버라 한다.)와 연결되어 다중 사용자에게 서비스를 제공한다.
사용자 인증부(101)는, 다중 사용자들의 액세스에 응답하여 액세스한 사용자의 사용자 정보를 관리서버(106)로부터 수신하는 기능을 수행한다.
사용자는 컨텐츠를 이용하기 위하여 다중 사용자 단말 장치(100)로의 액세스를 시도한다. 사용자 인증부(101)는 다중 사용자 단말 장치(100)로의 사용자의 액세스에 응답하여, 액세스를 시도하는 사용자의 사용자 정보를 관리서버(106)에 요청한다. 이를 통해, 사용자 인증부(101)는 사용자의 정보를 획득하는 동시에 유효한 사용자인지를 인증하는 기능을 수행한다.
사용자가 사용자 인증부(101)에 액세스 하는 수단으로 사용자 인증장치(105)가 존재할 수 있다. 사용자 인증장치(105)는, 사용자 인증부(101)가 관리 서버(105)에 올바른 사용자 정보를 요청할 수 있도록 사용자를 식별할 수 있는 장치라면 어느 것이나 가능할 것이다.
사용자 인증장치(105)는 예를 들어, 사용자별로 휴대 가능한 리모콘을 포함한 장치일 수 있다. 사용자는 다중 사용자 단말 장치를 이용할 수 있는 공간에서 리모콘의 로그인 버튼을 누르는 등의 행동을 통해 사용자 인증부(101)에 사용자의 액세스를 알릴 수 있을 것이다. 또한 리모콘에서의 로그아웃 버튼을 누르는 행동을 통해 다중 사용자 단말 장치(100)로부터의 액세스 종료를 요청할 수도 있을 것이다.
사용자 인증장치(105)가 리모콘인 경우, 사용자는 리모콘에 설치된 버튼을 통해 다중 사용자 인증 장치와의 능동적인 쌍방향 컨텐츠 이용이 가능할 수 있다. 예를 들어, 문자 및 숫자 입력을 통한 교육 시스템의 활용 등이 가능할 수 있다.
사용자 인증장치(105)는 또한 마그네틱 카드를 포함할 수 있다. 마그네틱 카드를 인식하는 것으로 사용자의 액세스 요청 및 액세스 종료 요청을 사용자 인증부(101)에 할 수 있을 것이다.
사용자 인증장치(105)는, 무선랜, 블루투스, 지그비 또는 적외선 통신이나 카드 인식 장치 등을 통해 사용자 인증부(101)와 통신할 수 있다. 사용자 인증장치(105)에는, 사용자 정보를 식별하기 위한 사용자 식별키가 저장되어 있을 수 있다.
사용자 인증부(101)는 사용자 인증장치(105)로부터 액세스 요청에 동반하여 사용자 식별 정보를 수신하고, 사용자 식별 정보는 관리 서버(106)에 송신한다. 이후 사용자 인증부(101)는 관리 서버(106)에서 사용자 식별 정보에 따라 검색된 사용자 정보를 수신하게 된다.
본 발명의 실시 예에서 사용자 정보에는 사용자의 식별 정보가 포함될 수 있다. 사용자의 식별 정보는 사용자 인증장치(105)를 통해 관리 서버(106)에서 사용자를 식별할 수 있는 정보를 의미한다. 예를 들어, 사용자 인증장치(105)의 시리얼 넘버가 될 수 있다. 또한 사용자 인증장치(105)에 저장된 사용자 아이디가 사용자 식별 정보가 될 수 있다.
사용자 정보에는 사용자의 액세스 시간이 포함될 수 있다. 사용자가 관리서버(106)에 최근 액세스하여 컨텐츠를 이용한 시간을 저장할 수 있다. 또한 사용자의 현재 액세스 여부가 사용자 정보에 포함될 수 있다. 사용자 인증장치(105) 및 사용자 인증부(101)를 통해 관리 서버(106)에 사용자가 액세스를 성공하게 되면, 사용자가 액세스하고 있다는 정보를 나타내어 사용자가 현재 컨텐츠를 이용하고 있음을 표시하게 된다.
사용자 정보에는 사용자 개인 단말기 정보가 포함될 수 있다. 사용자는 다중 사용자 단말 장치(100)뿐 아니라 개인 단말기로 컨텐츠를 이용할 수도 있으므로, 인증된 개인 단말기에서의 관리서버(106)로의 독립적인 접근 역시 가능하도록 해야 할 것이다. 따라서, 관리서버(106)로 액세스 가능한 개인 단말기 정보를 저장할 수 있을 것이다.
사용자 정보에는 사용자가 재생한 컨텐츠에 대응하는 컨텐츠 이용 정보가 포함될 수 있다. 컨텐츠 이용 정보는, 사용자가 지금까지 이용한 컨텐츠의 히스토리를 의미한다.
따라서 컨텐츠 이용 정보에는, 컨텐츠를 식별할 수 있는 정보, 예를 들어 컨텐츠 이름, 컨텐츠 종류, 컨텐츠 파일명, 및 컨텐츠 파일이 위치하는 주소가 포함 될 수 있다. 또한, 컨텐츠 이용의 연속성을 보장하기 위하여, 사용자별로 컨텐츠를 이용하는 데 있어서 중간에 이용을 중지 했음을 나타낼 수 있는 정보가 필요하다.
이를 위해, 컨텐츠 이용 정보에는 사용자의 컨텐츠의 이용 중지 위치가 포함될 수 있다. 컨텐츠의 이용 중지 위치는, 사용자가 컨텐츠별로 최근 이용을 중지한 시점 또는 장면에 대한 정보를 포함할 수 있다.
세션 제어부(102)는 사용자 정보에 근거하여 다중 사용자들의 컨텐츠 이용을 위한 컨텐츠에 상응하는 세션에의 추가 및 제외 중 하나 이상에 대한 명령을 생성한다.
세션 제어부(102)는 다중 사용자 단말 장치(100)로의 다중 사용자들의 액세스를 실질적으로 관리하는 기능을 수행한다. 사용자 인증부(101)가 사용자 정보를 관리 서버(106)로부터 수신하면, 세션 제어부(102)는 사용자 정보를 사용자 인증부(101)로부터 수신하여 사용자 정보에 따라서 세션으로의 추가 및 제외를 관리하게 된다.
다중 사용자 단말 장치(100)를 통해 컨텐츠가 이용되고 있는 상태를 가정한다. 컨텐츠가 이용되고 있다는 것은 이미 다중 사용자들이 액세스되어 컨텐츠를 시청하고 있다는 것을 의미한다. 이때, 한 사용자가 사용자 인증장치(105)를 통해 사용자 인증부(101)에 액세스를 시도하면, 사용자 인증부(101)는 관리서버(106)로부터 사용자 정보를 수신하고, 세션 제어부(102)에 사용자 정보를 전달한다.
세션 제어부(102)는 전달받은 사용자 정보에 포함된 컨텐츠 이용 정보를 분석하여 사용자가 현재 이용되고 있는 컨텐츠를 이용한 히스토리가 있는지를 분석하게 된다. 현재 이용되고 있는 컨텐츠가 사용자의 컨텐츠 이용 정보에 존재한다면, 컨텐츠 이용 중지 위치를 분석하여 그 위치부터 컨텐츠 이용을 하거나 현재 컨텐츠 이용 시점부터 컨텐츠를 이용할 수 있도록 사용자에게 선택하도록 할 수 있다. 또는, 사용자가 다중 사용자 단말 장치(100)는 이용할 수 있으나 사용자 식별 정보에 따라 이용할 수 없는 컨텐츠라면 세션으로의 추가를 거부할 수 있을 수 있다.
세션 제어부(102)는 사용자 식별 정보를 이용하여 관리 서버(106)로 사용자 식별 정보에 상응하는 사용자를 세션에 추가하도록 하는 명령을 생성할 수 있다. 또한, 관리 서버(106)에서 사용자를 세션에 추가 시 사용자 정보에 포함된 사용자 액세스 시간이 계속 업데이트 될 수 있도록 하는 명령을 생성할 수도 있을 것이다.
또한, 사용자가 컨텐츠의 이용을 중지 시에, 세션 제어부(102)는 관리 서버(106)에 컨텐츠의 이용을 중지한 사용자를 세션으로부터 제외하는 명령을 송신할 수 있을 것이다.
즉, 세션 제어부는 컨텐츠가 이미 세션에서 재생되고 있는 경우 세션에 액세스한 사용자를 추가하는 명령을 생성하는 기능을 수행한다. 반면, 컨텐츠에 상응하는 세션이 존재하지 않는 경우, 즉 다중 사용자 단말 장치에 컨텐츠의 재생이 이루어지지 않는 경우 액세스한 사용자를 대표 사용자로 하는 새로운 세션을 오픈하는 명령을 생성할 수 있다.
다중 사용자 단말 장치에서 이용되는 컨텐츠에 상응하는 세션은, 다중 사용자 중 최초 액세스 사용자를 대표 사용자로 하여 오픈된다. 이후 액세스하는 사용자는 참가 사용자로서, 세션에 단순히 참가하는 사용자로 인식하여 세션이 관리된다.
이를 통해, 대표 사용자가 아닌 참가 사용자가 액세스를 종료하여 세션에서 제외되어야 할 경우, 세션 제어부(102)는 제외 대상 참가 사용자에 상응하는 사용자 정보를 세션에서 제거하는 명령을 생성하게 된다.
만약 액세스를 종료한 사용자가 대표 사용자인 경우, 세션 제어부(102)는 제외 대상인 대표 사용자에 상응하는 사용자 정보를 세션에서 제거하는 명령을 생성한다. 동시에, 참가 사용자 중 세션에 가장 먼저 참가한 사용자, 즉 첫 번째 참가 사용자를 세션의 새로운 대표 사용자로 설정하는 명령을 생성하게 된다. 이를 통하여, 세션을 새롭게 오픈한 대표 사용자가 액세스를 종료하더라도, 세션은 정상적으로 유지될 수 있어, 다중 사용자가 동시에 시청하는 다중 사용자 단말 장치(100)의 동작은 사용자의 액세스 여부에 상관 없이 정상적인 기능을 수행할 수 있을 것이다.
대표 사용자의 액세스 종료 시 참가 상용자가 존재하지 않는 경우, 즉 사용자가 1인인 경우에는 당연히 세션 제어부(102)는 세션을 제거하는 명령을 생성하게 될 것이다.
세션 제어부(102)는, 관리 서버(106)에서 관리되는 세션을 통해 컨텐츠가 재생될 수 있도록 관리 서버(106)에서 공급되는 컨텐츠를 컨텐츠 재생부(104)에 전달하는 기능을 수행할 수 있다.
이용 정보 관리부(103)는, 다중 사용자들 중 하나의 액세스 종료 시 사용자별 컨텐츠 이용 정보를 획득하는 기능을 수행한다. 이용 정보 관리부(103)에 의해 획득된 컨텐츠 이용 정보는 관리 서버(106)에 전달되어 관리된다.
이용 정보 관리부(103)는 사용자가 액세스를 종료 시에, 컨텐츠 재생부(104)로부터 컨텐츠 식별 정보 및 사용자가 컨텐츠의 이용을 중지한 위치에 대한 정보를 획득하게 된다.
이용 정보 관리부(103)에 의해 획득된 정보는, 이후 관리 서버(106)에 의해 관리된다. 따라서, 액세스를 종료한 사용자가 다중 사용자 단말 장치(100)가 아닌 다른 단말기(예를 들어 개인 단말 장치)에서 관리 서버(106)에 액세스하여 컨텐츠를 이용하는 경우, 컨텐츠 이용 정보에 근거하여 컨텐츠의 이용을 계속할 수 있다.
예를 들어, 사용자 a가 다중 사용자 단말 장치(100)에서 컨텐츠 C1을 이용하던 도중, 12분 34초의 시점에서 컨텐츠 이용을 중지하고 액세스를 종료한 경우라면, 세션 제어부(102)는 컨텐츠 재생부(104)에 사용자 a의 액세스 종료를 통보한다. 이용 정보 관리부(103)는, 컨텐츠 C1의 식별 정보와 12분 34초 라는 컨텐츠 이용 중지 위치를 컨텐츠 재생부(104)로부터 획득한다. 관리 서버(106)는, 이용 정보 관리부(103)가 전달한 컨텐츠 이용 정보를 관리하게 된다.
이후, 사용자 a가 다중 사용자 단말 장치(100)가 아닌 개인 단말 장치를 통해 컨텐츠 C1을 이용하고자 관리 서버(106)에 개별적으로 액세스 하는 경우, 사용자 a는 컨텐츠 C1을 처음부터 재생할 필요 없이, 컨텐츠 이용 정보에 근거하여 컨텐츠 이용 중지 위치부터 컨텐츠를 계속 이용할 수 있는 것이다.
따라서, 컨텐츠 이용 정보는 컨텐츠 이용 정보에 상응하는 사용자가 컨텐츠를 다시 이용하고자 하는 경우 컨텐츠가 이용 중지 위치부터 제공되도록 하는 정보의 역할을 수행하는 것이다.
도 2는 본 발명의 실시 예에 따른 다중 사용자 컨텐츠 이용 관리 서버(201)의 블록도이다.
도 2를 참조하면, 본 발명의 실시 예에 따른 다중 사용자 컨텐츠 이용 관리 서버(201)는, 사용자 정보 공급부(202), 세션 관리부(203) 및 사용자 정보 관리부(204)를 포함한다. 이하의 설명에서, 도 1에 대한 설명과 중복되는 부분은 그 설명을 생략하기로 한다.
사용자 정보 공급부(202)는, 다중 사용자들을 위한 컨텐츠가 재생되는 다중 사용자 단말 장치의 요청에 의하여 다중 사용자 단말 장치에 액세스한 사용자의 사용자 정보를 다중 사용자 단말 장치로 제공하는 기능을 수행한다.
사용자 정보 공급부(202)는 다중 사용자 단말 장치의 사용자 인증부로부터 사용자 식별 정보를 수신하게 된다. 사용자 정보 공급부(202)는 사용자 정보를 관리하는 사용자 정보 관리부(204)에서 사용자 식별 정보에 근거하여 액세스를 요청한 사용자에 상응하는 사용자 정보를 검색하게 된다. 사용자 정보가 검색되면, 사용자 정보 공급부(202)는 사용자 인증부에 사용자 정보를 전달한다.
세션 관리부(203)는, 다중 사용자들의 액세스 여부에 근거하여 컨텐츠에 상응하는 세션을 관리하는 기능을 수행한다. 세션 관리부(203)는 다중 사용자 단말 장치의 세션 제어부의 명령에 대응하는 기능을 수행하여 세션을 실질적으로 관리하는 기능을 수행한다.
따라서, 세션 관리부(203)는 세션 제어부(102)로부터 사용자 정보 및 세션 제어에 대한 명령을 전달받는다. 또한 세션 관리부(203)는 세션을 데이터베이스화 하여 생성, 관리, 및 제거하는 기능을 수행할 수 있다. 또한 이용 대상이 되는 컨텐츠를, 세션에 각각 대응시켜 세션 제어부를 통해 컨텐츠 재생부에 공급하는 기능을 수행한다. 따라서 세션 관리부(203)에는, 컨텐츠를 저장하는 외부 서버가 더 연결되어 있을 수 있으며, 각각의 세션에 컨텐츠를 대응시키는 기능을 더 포함할 수 있을 것이다.
세션 관리부(203)는 이용되는 컨텐츠에 대응하는 세션에 컨텐츠를 이용하는 사용자 식별 정보를 추가 또는 제외하는 기능을 수행할 수 있다. 도 1에서의 세션 제어부(102)가 생성하는 명령을 실질적으로 수행하게 되는 것이다.
사용자 정보 관리부(204)는, 다중 사용자들 중 하나의 액세스 종료 시 사용자별 컨텐츠 이용 정보를 포함하는 사용자 정보를 갱신하여 실시간으로 관리하는 기능을 수행한다.
사용자 정보 관리부(204)는 세션 관리부(203)로부터 사용자의 액세스 종료 시 액세스를 종료한 시간에 대한 정보를 수신한다. 이후, 사용자 정보에 포함된 액세스 시간 정보를 갱신한다. 그리고 사용자의 액세스 여부에 대한 정보 역시 갱신하게 된다.
또한, 이용 정보 관리부로부터 사용자별 컨텐츠 이용 정보를 수신하게 되면, 사용자 정보 관리부(204)는 사용자 정보에 포함된 사용자가 재생한 컨텐츠에 대응하는 컨텐츠 이용 정보를 갱신하여 관리하게 된다.
이 외에도, 사용자별로 개인 단말기 정보에 대한 갱신이 필요한 경우 사용자 정보 관리부(204)는 이를 갱신하여 사용자가 효율적으로 복수의 단말기들을 통해 컨텐츠를 이용할 수 있도록 한다.
도 3은 본 발명의 실시 예에서의 컨텐츠 이용 형태를 개략적으로 도시한 것이다. 이하의 설명에서 도 1 및 도 2에 대한 설명과 중복되는 부분은 그 설명을 생략하기로 한다.
도 3을 참조하면, 컨텐츠 X(302)를 재생하기 위하여 관리 서버에서 먼저 제1 세션(301)이 오픈된다. 제1 세션(301)에 대한 대표 사용자는 사용자 a(300a)로 설정되어 있다. 사용자 b(300b) 및 사용자 c(300c)는 사용자 a(300a)의 컨텐츠 X(302)로의 액세스에 의해 오픈된 제1 세션(301)에의 제1 및 제2 참가 사용자이다.
제1 세션(301)은 따라서 다중 사용자 단말 장치에 설정된 세션을 의미할 것이다. 다중 사용자 단말 장치에서 사용자 a, b, c(300a, 300b, 300c)가 제1 세션(301)을 통해 컨텐츠 X(302)를 이용하고 있다. 이 때, 제1 세션(301)의 대표 사용자인 사용자 a(300a)가 로그 아웃을 통해 다중 사용자 단말 장치에 설정된 제1 세션(301)으로의 액세스를 종료하게 된다. 이 경우, 제1 세션(301)의 새로운 대표 사용자는 제1 참가 사용자인 사용자 b(300b)로 설정되어 제1 세션(301)은 유지된다. 따라서 사용자 b, c(300b, 300c)는 제1 세션(301)을 사용자 a(300a)의 액세스 종료 여부에 상관없이 그대로 이용할 수 있는 것이다.
제1 세션(301)으로의 액세스를 종료한 사용자 a(300a)는 장소를 이동하여 개인 단말기를 이용해 계속적으로 컨텐츠 X(302)를 이용하고자 한다. 이 때, 개인용 단말기에 상응하는 제2 세션(303)이 오픈된다. 그리고 이동한 사용자 a(300d)는 컨텐츠 X(302)를 이용할 수 있다.
이 때, 관리 서버의 사용자 정보 관리부에서는 사용자 정보에 포함된 컨텐츠 이용 정보를 분석하여 컨텐츠 X(302)에 대한 사용자 a(300d)의 컨텐츠 이용 중지 위치 정보를 획득한다. 컨텐츠 이용 중지 위치 정보에 근거하여 사용자 a(300d)는 컨텐츠 X(302)를 이용하는 데 있어서 이용 중지 위치부터 컨텐츠 X(302)를 제공 받을 수 있어, 컨텐츠 이용에 있어서의 연속성이 보장될 수 있는 것이다.
도 4는 본 발명의 실시 예에서의 사용자 정보 구성 예를 도시한 것이다. 이하의 설명에서, 도 1 내지 도 3에 대한 설명과 중복되는 점에 대해서는 그 설명을 생략하기로 한다.
도 4를 참조하면, 사용자 정보는 컨텐츠 이용 정보(401)와 기타 사용자 정보(400)를 포함한다. 사용자 정보는, 관리 서버의 사용자 정보 관리부에서 관리되며, 다중 사용자 단말 장치의 세션 제어부, 이용 정보 관리부, 및 관리 서버의 세션 관리부에 의해 사용자 정보를 갱신하게 된다.
컨텐츠 이용 정보(401)에는 컨텐츠 식별 정보(C1 ~ Cn)와 컨텐츠 이용 중단 위치가 포함될 수 있다. 기타 사용자 정보(400)에는 도 1에 대한 설명에서 언급한 사용자 정보에 포함된 컨텐츠 이용 정보(401)를 제외한 모든 정보가 포함될 수 있을 것이다. 예를 들어, 사용자 식별 정보(사용자 ID), 액세스 시간(최근 접속 시간), 액세스 여부(현재 접속 여부), 및 사용자 이용 단말기 정보(접속 단말 IP 히스토리)가 기타 사용자 정보(400)에 포함될 수 있다.
도 5는 세션 제어부에서의 세션 관리 형태를 개략적으로 도시한 것이다. 이하의 설명에서 도 1 내지 도 4에 대한 설명과 중복되는 부분은 그 설명을 생략하기로 한다.
도 5를 참조하면, 세션 제어부(502)에서는 관리 서버의 세션 관리부에서 관리되는 세션을 제어하는 명령을 생성하게 된다. 도 5에 도시된 예는, 세션 제어부(502)에서 생성되는 명령에 따른 세션 관리 형태를 도시한 것이다. 실질적으로 세션이 관리되는 구성은 관리 서버의 세션 관리부이다.
세션 관리부에서 제1 세션(500a) 및 제2 세션(501)이 관리되고 있다. 세션 제어부(502)는 제1 세션(500a) 및 제2 세션(501)에 대한 제어 명령을 생성하게 된다. 먼저, 제1 세션(500a)의 대표 사용자는 a이며, 참가 사용자로 접속된 사용자는 b ~ n까지 존재한다.
사용자 a가 로그아웃을 통해 제1 세션(500a)으로의 액세스를 종료하게 되면, 세션 제어부에서는 사용자 a를 제1 세션(500a)에서 제외하는 명령을 생성한다. 사용자 a는 대표 사용자이기 때문에, 세션 제어부(502)는 제1 세션(500a)에 참가 사용자가 존재하는지 여부를 판단하게 된다. 제1 세션(500a)에는 참가 사용자가 b 부터 n까지 존재하며, 이 중 사용자 b가 가장 먼저 참가한 사용자로 설정되어 있다. 따라서, 세션 제어부(502)는 사용자 b를 갱신된 제1 세션(500b)의 새로운 대표 사용자로 설정하는 명령을 생성하게 된다.
제2 세션(501)의 경우에는 사용자 z가 대표 사용자로 설정되어 있다. 제1 세션(500a, 500b)에서의 예와 마찬가지로, 사용자 z가 로그아웃을 통해 액세스를 종료한다. 이 때, 세션 제어부(502)는 제2 세션(501)에 참가 사용자가 존재하는지 여부를 판단하게 된다. 제2 세션(501)에는 참가 사용자가 존재하지 않는다. 이 경우 세션 제어부(502)는 제2 세션을 제거(502)하는 명령을 생성하게 된다.
도 6 및 7은 본 발명의 실시 예에 따른 다중 사용자가 동시에 시청하는 컨텐츠 및 다중 사용자 관리 방법에 대한 플로우 차트이다. 이하의 설명에서, 도 1 내지 도 5에 대한 설명과 중복되는 부분은 그 설명을 생략하기로 한다. 먼저, 다중 사용자들이 사용자 인증 장치를 통해 사용자 인증부에 사용자 액세스(접속)을 시도하고, 사용자 식별 정보를 전달하는 단계(S1)가 수행된다. 사용자 인증부는, 사용자를 사용자별 식별 정보에 근거하여 인증하는 동시에, 사용자 정보 공급부로부터 사용자 정보를 사용자별 식별 정보에 근거하여 수신하는 단계(S2)를 수행한다. 상기 S1 및 S2 단계는 개인 단말기로 관리 서버에 액세스시에, 개인 단말기와 관리 서버의 사용자 정보 공급부 사이에서 역시 수행될 수 있다.
이후, 관리 서버는 개인 단말기에서 액세스하였는지 다중 사용자 단말 장치의 사용자 인증부에 의해 액세스하였는지를 판단하는 단계(S3)를 수행할 수 있다. 그러나, 도 1 내지 도 5의 설명에서의 본 발명의 실시 예에서는 사용자 인증부를 통해 사용자 정보가 전달되기 때문에, 다중 사용자 단말 장치를 통해 액세스하는 것으로 가정하고 있는 것을 볼 수 있다. 따라서, 이 경우 S3 단계는 생략될 수 있다.
다중 사용자 단말기로 접속한 경우라면, 세션 제어부는 액세스한 사용자가 이용할 컨텐츠가 이미 다른 다중 사용자들에 의해 다중 사용자 단말 장치에서 재생되고 있는지, 즉 컨텐츠에 상응하는 세션이 이미 존재하는지 판단하는 단계(S4)를 수행하게 된다.
세션이 존재한다면, 세션 제어부는 액세스한 사용자가 세션에 참가하도록 사용자 정보를 세션에 추가하는 명령을 생성하여 세션 관리부에 전달하는 단계(S5)를 수행한다. 이후, 컨텐츠 재생부는 컨텐츠를 계속 재생하여(S6) 사용자가 컨텐츠를 이용할 수 있도록 한다.
액세스한 사용자가 이용할 컨텐츠가 다중 사용자 단말 장치에서 재생되고 있지 않은 경우, 즉, 컨텐츠에 상응하는 세션이 존재하지 않는 경우가 있을 수 있다. 또는, 개인 단말기를 통해 접속하는 경우가 있다. 상기 언급한 두 가지 경우에는, 세션 제어부는 이용할 컨텐츠에 상응하는 새로운 세션을 설정하라는 명령을 생성하는 단계(S7)를 수행한다. 이후, 세션 제어부는 사용자 정보 관리부 및 사용자 정보 공급부를 통해 사용자 인증부가 수신한 사용자 정보 중 컨텐츠 이용 정보를 분석하게 된다. 세션 제어부는 컨텐츠 이용 정보를 분석하여 재생 중지 위치가 존재하는 재생 중단 컨텐츠인지를 분석하는 단계(S9)를 수행한다.
컨텐츠 이용 정보에 컨텐츠 이용 중지 위치가 존재한다면, 중단 위치부터 컨텐츠를 재생하도록 공급하는 단계(S10)가 수행되며, 컨텐츠 이용 중지 위치가 존재하지 않는다면 컨텐츠를 처음부터 재생하도록 공급하는 단계(S11)를 수행한다. 이를 통해 서비스의 연속성이 보장된다. 물론, 사용자가 S10 및 S11 단계를 선택하는 메뉴를 제공할 수도 있음은 당연할 것이다.
세션 제어부 및 세션 관리부는, 사용자가 액세스하는 동안, 계속적으로 액세스 시간, 즉 최근 접속 종료 시간을 포함한 사용자 정보를 갱신하는 단계(S12)를 수행하게 된다. 그리고 로그아웃을 한 사용자가 존재하는지, 즉 액세스를 종료하는 사용자가 존재하는지 판단하는 단계(S13) 역시 수행하게 된다. 액세스를 종료하는 사용자가 발견되면, 액세스를 종료하는 사용자가 대표 사용자인지를 판단하는 단계(S14)를 수행한다.
만약 액세스를 종료하는 사용자가 대표 사용자가 아닌 경우, 세션 제어부는 사용자가 포함된 세션에서 액세스를 종료한 사용자를 제외하는 명령을 생성하는 단계(S18)를 수행한다. 액세스를 종료하는 사용자가 대표 사용자인 경우, 세션 제어부는 다른 사용자, 즉 참가 사용자가 존재하는지 여부를 판단하는 단계(S15)를 수행한다.
세션 제어부는 다른 사용자가 존재하지 않는다면, 세션을 제거(또는 해제)하는 명령을 생성하는 단계(S19)를 수행한다. 그리고 이용 정보 관리부를 통해 사용자 정보 관리부에서 관리되는 사용자 정보를 갱신하는 단계(S20)가 수행된다. 다른 사용자가 존재한다면, 다른 사용자 중 최선의 참가 사용자, 즉 가장 먼저 세션에 참가한 사용자를 새로운 대표 사용자로 설정하는 단계(S16)를 수행한 뒤 계속하여 컨텐츠를 이용하는 단계(S17)를 수행한다. 세션에서 제외된, 즉 액세스가 종료된 사용자의 정보는 갱신된다(S12).
상기 언급한 도 6 및 도 7에 대한 설명을 도 1 내지 도 5에서 설명한 발명의 구성에 따라 설명하면 다음과 같다.
먼저, 사용자 인증부가 다중 사용자들의 액세스에 응답하여 액세스한 사용자의 사용자 정보를 관리 서버의 사용자 정보 공급부로부터 수신하는 단계(S1, S2)가 수행된다. 이후, 세션 제어부는 사용자 정보에 근거하여 다중 사용자들의 컨텐츠 이용을 위한 컨텐츠에 상응하는 세션에의 추가 및 제외 중 하나 이상에 대한 명령을 생성하는 단계(S4, S5, S7, S13, S14, S15, S16, S17, S18, S19)를 수행한다. 그리고 이용 정보 관리부는 다중 사용자들 중 하나의 액세스 종료 시 사용자별 컨텐츠 이용 정보를 획득하고, 사용자 정보 갱신부가 획득한 사용자별 컨텐츠 이용 정보에 근거하여 사용자 정보를 갱신하는 단계 단계(S20, S12)를 수행한다.
관리 서버의 세션 관리부는 세션 제어부의 명령을 실질적으로 수행하는 기능을 수행한다.
상기 언급한 본 발명의 실시 예에 따른 다중 사용자가 동시에 시청하는 다중 사용자 단말 장치, 다중 사용자 컨텐츠 이용 관리 서버, 및 다중 사용자가 동시에 시청하는 컨텐츠 및 다중 사용자 관리 방법에 대한 설명은 특허 청구범위를 제한하는 것은 아니다. 본 발명의 실시 예 이외에도, 본 발명과 동일한 기능을 하는 균등한 발명 역시 본 발명의 권리 범위에 속할 것임은 당연할 것이다.
100, 200: 다중 사용자 단말장치
101: 사용자 인증부
102, 502: 세션 제어부
103: 이용 정보 관리부
104: 컨텐츠 재생부
105: 사용자 인증 장치
106, 201: 다중 사용자 컨텐츠 이용 관리 서버
202: 사용자 정보 공급부
203: 세션 관리부
204: 사용자 정보 관리부
300a, 200b, 300c, 300d: 다중 사용자
301, 303, 500a, 500b, 501: 세션
302: 컨텐츠
400: 기타 사용자 정보
401: 컨텐츠 이용 정보

Claims (20)

  1. 다중 사용자들의 액세스에 응답하여 액세스한 사용자의 사용자 정보를 관리 서버로부터 수신하는 사용자 인증부;
    상기 사용자 정보에 근거하여 상기 다중 사용자들의 컨텐츠 이용을 위한 상기 컨텐츠에 상응하는 세션에의 추가 및 제외 중 하나 이상에 대한 명령을 생성하는 세션 제어부; 및
    상기 다중 사용자들 중 하나의 액세스 종료 시 사용자 별 컨텐츠 이용 정보를 획득하는 이용 정보 관리부를 포함하고,
    상기 세션 제어부는,
    상기 컨텐츠가 이미 재생되고 있는 경우 상기 세션에 상기 사용자를 추가하는 명령을 생성하는 것을 특징으로 하는 다중 사용자가 동시에 시청하는 다중 사용자 단말 장치.
  2. 청구항 1에 있어서,
    상기 컨텐츠 이용 정보는,
    상기 컨텐츠 식별 정보 및 상기 사용자의 상기 컨텐츠의 이용 중지 위치 중 하나 이상을 포함하는 것을 특징으로 하는 다중 사용자가 동시에 시청하는 다중 사용자 단말 장치.
  3. 청구항 1에 있어서,
    상기 사용자 정보는,
    상기 사용자의 식별 정보, 상기 사용자의 액세스 시간, 상기 사용자의 액세스 여부, 상기 사용자 이용 단말기 정보 및 상기 사용자가 재생한 컨텐츠에 대응하는 컨텐츠 이용 정보 중 하나 이상을 포함하는 것을 특징으로 하는 다중 사용자가 동시에 시청하는 다중 사용자 단말 장치.
  4. 삭제
  5. 청구항 1에 있어서,
    상기 세션 제어부는,
    상기 컨텐츠에 상응하는 세션이 존재하지 않는 경우 상기 사용자를 대표 사용자로 하는 새로운 세션을 오픈하는 명령을 생성하는 것을 특징으로 하는 다중 사용자가 동시에 시청하는 다중 사용자 단말 장치.
  6. 청구항 1에 있어서,
    상기 세션 제어부는,
    대표 사용자의 액세스 종료 시 세션의 첫 번째 참가 사용자를 상기 세션의 새로운 대표 사용자로 설정하는 명령을 생성하는 것을 특징으로 하는 다중 사용자가 동시에 시청하는 다중 사용자 단말 장치.
  7. 청구항 1에 있어서,
    상기 세션 제어부는,
    대표 사용자의 액세스 종료 시, 상기 세션의 참가 사용자가 존재하지 않는 경우 상기 세션을 제거하는 명령을 생성하는 것을 특징으로 하는 다중 사용자가 동시에 시청하는 다중 사용자 단말 장치.
  8. 청구항 2에 있어서,
    상기 컨텐츠 이용 정보는,
    상기 컨텐츠 이용 정보에 상응하는 사용자가 상기 컨텐츠를 다시 이용하고자 하는 경우 상기 컨텐츠가 상기 이용 중지 위치부터 제공되도록 하는 정보인 것을 특징으로 하는 다중 사용자가 동시에 시청하는 다중 사용자 단말 장치.
  9. 삭제
  10. 삭제
  11. 삭제
  12. 사용자 인증부가 다중 사용자들의 액세스에 응답하여 액세스한 사용자의 사용자 정보를 관리 서버로부터 수신하는 단계;
    세션 제어부가 상기 사용자 정보에 근거하여 상기 다중 사용자들의 컨텐츠 이용을 위한 상기 컨텐츠에 상응하는 세션에의 추가 및 제외 중 하나 이상에 대한 명령을 생성하는 단계; 및
    이용 정보 관리부가 상기 다중 사용자들 중 하나의 액세스 종료 시 사용자 별 컨텐츠 이용 정보를 획득하는 단계를 포함하고,
    상기 명령을 생성하는 단계는,
    상기 컨텐츠가 이미 재생되고 있는 경우 상기 세션에 상기 사용자를 추가하는 명령을 생성하는 단계인 것을 특징으로 하는 다중 사용자가 동시에 시청하는 컨텐츠 및 다중 사용자 관리 방법.
  13. 청구항 12에 있어서,
    사용자 정보 관리부가 획득한 상기 사용자별 컨텐츠 이용 정보에 근거하여 상기 사용자 정보를 갱신하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 다중 사용자가 동시에 시청하는 컨텐츠 및 다중 사용자 관리 방법.
  14. 청구항 12에 있어서,
    상기 컨텐츠 이용 정보는,
    상기 컨텐츠 식별 정보 및 상기 사용자의 상기 컨텐츠의 이용 중지 위치 중 하나 이상을 포함하는 것을 특징으로 하는 다중 사용자가 동시에 시청하는 컨텐츠 및 다중 사용자 관리 방법.
  15. 청구항 12에 있어서,
    상기 컨텐츠 이용 정보는,
    상기 컨텐츠 이용 정보에 상응하는 사용자가 상기 컨텐츠를 다시 이용하고자 하는 경우 상기 컨텐츠가 상기 이용 중지 위치부터 제공되도록 하는 정보인 것을 특징으로 하는 다중 사용자가 동시에 시청하는 컨텐츠 및 다중 사용자 관리 방법.
  16. 청구항 12에 있어서,
    상기 사용자 정보는,
    상기 사용자의 식별 정보, 상기 사용자의 액세스 시간, 상기 사용자의 액세스 여부, 상기 사용자 이용 단말기 정보 및 상기 사용자가 재생한 컨텐츠에 대응하는 컨텐츠 이용 정보 중 하나 이상을 포함하는 것을 특징으로 하는 다중 사용자가 동시에 시청하는 컨텐츠 및 다중 사용자 관리 방법.
  17. 삭제
  18. 청구항 12에 있어서,
    상기 명령을 생성하는 단계는,
    상기 컨텐츠에 상응하는 세션이 존재하지 않는 경우 상기 사용자를 대표 사용자로 하는 새로운 세션을 오픈하는 명령을 생성하는 단계인 것을 특징으로 하는 다중 사용자가 동시에 시청하는 컨텐츠 및 다중 사용자 관리 방법.
  19. 청구항 12에 있어서,
    상기 명령을 생성하는 단계는,
    대표 사용자의 액세스 종료 시 세션의 첫 번째 참가 사용자를 상기 세션의 새로운 대표 사용자로 설정하는 명령을 생성하는 단계인 것을 특징으로 하는 다중 사용자가 동시에 시청하는 컨텐츠 및 다중 사용자 관리 방법.
  20. 청구항 12에 있어서,
    상기 명령을 생성하는 단계는,
    대표 사용자의 액세스 종료 시, 상기 세션의 참가 사용자가 존재하지 않는 경우 상기 세션을 제거하는 명령을 생성하는 단계인 것을 특징으로 하는 다중 사용자가 동시에 시청하는 컨텐츠 및 다중 사용자 관리 방법.
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