KR101277401B1 - 보청기 제조 및 판매 시스템 및 방법 - Google Patents

보청기 제조 및 판매 시스템 및 방법 Download PDF

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Abstract

보청기 제조 및 판매 시스템 및 방법을 공개한다. 본 발명은 맞춤형 보청기를 요구하는 복수의 사용자들로부터 수집된 측정 데이터를 이용하여 맞춤형 귓속형 보청기를 제조하는 한편, 수집된 측정 데이터를 복수개의 그룹으로 분류한 후 각각의 그룹에 대한 대표 측정 데이터를 생성하여 범용 귀속형 보청기를 제조한다. 그리고 제조된 범용 귓속형 보청기는 사용자가 직접 청력 검사 및 피팅 작업을 수행할 수 있도록 하므로 범용 귓속형 보청기를 사용하고자 하는 사용자가 전문가의 도움없이도 자신에게 적합한 범용 귓속형 보청기를 구매하여 즉시 사용할 수 있도록 한다. 따라서 제조 및 판매 비용을 크게 줄일 수 있으며, 사용자의 접근이 용이한 장소에서 보청기 구매가 가능하도록 하여 보청기 시장을 확대할 수 있다.

Description

보청기 제조 및 판매 시스템 및 방법 {Marketing system and method for hearing aid}
본 발명은 보청기 제조 및 판매 시스템 및 방법에 관한 것으로, 특히 사용자의 접근이 용이하며, 즉시 사용할 수 있도록 하는 보청기의 제조 및 판매 시스템 및 방법에 관한 것이다.
일반적으로 보청기는 증폭 방식, 회로 특성 및 형태에 따라 구분된다. 증폭 방식에 따른 구분은 보청기가 소리를 선형으로 증폭하는지 비선형으로 증폭하는지에 따른 구분이며, 회로 특성은 보청기가 아날로그 회로로 구현되는지 디지털 회로로 구현되는지에 따른 구분이다. 그러나 일반적으로 보청기의 종류는 대부분 보청기 형태에 따라 구분된다.
형태에 따라 보청기를 구분하면, 주머니형(Pocket Type)(박스형 : Box Type) 보청기, 귀걸이형(Behind-The-Ear : BTE) 보청기, 귓속형(In-The-Ear : ITE, In-The-Ear : ITC) 혹은 고막형 (Completely-In-the-Canal : CIC) 보청기, 안경형(Eyeglass) 보청기로 구분할 수 있다. 이중에서 귓속형 보청기는 외부에서 보청기가 거의 보이지 않는 다는 장점으로 인해, 사용자들에게 가장 선호되는 형태의 보청기이다.
기존의 귓속형 보청기는 사용자 개개인의 외이도(external auditory meatus: 外耳道) 형상과 크기를 측정하기 위하여 먼저 귓본을 채취하고, 채취된 귓본에 맞추어 보청기를 제조하는 맞춤형 제조 공정으로 생산된다. 이러한 귓본을 채취해야하는 과정은 반드시 전문가와의 상담을 필요로 할 뿐만 아니라, 채취된 귓본을 기초로 보청기가 제작되어야 하므로, 보청기의 생산 효율을 낮추는 주요한 원인이 된다.
상기한 바와 같이, 기존의 귓속형 보청기는 맞춤형 제조 공정에 의해 생산되므로, 제조 단가가 매우 높아질 뿐만 아니라 긴 제조 시간을 필요로 하여 사용자가 필요할 때에 즉각적으로 사용할 수 없다는 문제가 있다. 또한 사용자가 반드시 전문가에게 방문을 해야 하는 불편함이 있었다.
또한 귓속형 보청기가 아닌 주머니형 보청기, 귀걸이형 보청기, 안경형 보청기, 목걸이형 보청기 등의 보청기의 외형은 사용자 개개인에 대해 맞춤형으로 제조되지 않아도 되지만, 보청기의 음향 증폭 특성을 사용자 개개인에 맞추어 제공하기 위한 피팅(fitting) 작업을 수행하여야 하므로 여전히 전문가를 필요로 하는 문제가 있었다.
본 발명의 목적은 사용자가 용이하게 접근하여 전문가의 도움 없이 즉시 보청기를 사용할 수 있도록 하는 보청기의 제조 및 판매 시스템을 제공하는데 있다.
본 발명의 다른 목적은 상기 목적을 달성하기 위한 보청기의 제조 및 판매 방법을 제공하는데 있다.
상기 목적을 달성하기 위한 보청기의 제조 및 판매 시스템은 보청기 전문가가 배치된 보청기 전문 판매점에 구비되고, 복수의 사용자 중 맞춤형 귓속형 보청기를 사용하고자 하는 적어도 하나의 제1 사용자가 입력한 사용자 정보인 제1 사용자 정보를 획득하고, 상기 보청기 전문가에 의해 수집된 상기 제1 사용자에 대한 적어도 하나의 귓본을 정량적으로 측정하여 적어도 하나의 측정 데이터를 생성하고, 상기 보청기 전문가에 의해 수행되는 제1 사용자의 청력 검사에 대한 결과인 제1 청력 데이터와 상기 제1 청력 데이터에 따른 상기 맞춤형 귓속형 보청기의 피팅 결과인 제1 피팅 데이터를 획득하는 제1 판매 시스템; 보청기 전문가가 배치되지 않고, 적어도 하나의 범용 귓속형 보청기를 구비하는 간이 보청기 판매점에 구비되어, 상기 복수의 사용자 중 범용 귓속형 보청기를 사용하고자 하는 적어도 하나의 제2 사용자가 입력한 사용자 정보인 제2 사용자 정보를 획득하고, 상기 제2 사용자가 직접 수행한 상기 제2 사용자에 대한 청력 검사 결과인 제2 청력 데이터와 상기 제2 청력 데이터에 따른 상기 범용 귓속형 보청기의 피팅 결과인 제2 피팅 데이터를 획득하는 제2 판매 시스템; 상기 제1 판매 시스템으로부터 상기 적어도 하나의 측정 데이터와 상기 제1 사용자 정보 및 상기 제1 피팅 데이터를 수신하여 저장하고, 상기 제2 판매 시스템으로부터 상기 제2 사용자 정보 및 상기 제2 피팅 데이터를 수신하여 저장하며, 상기 적어도 하나의 측정 데이터에 대해 기설정된 방식으로 통계 처리하여 적어도 하나의 대표 측정 데이터를 생성하는 판매 및 관리 서버; 및 상기 판매 및 관리 서버로부터 상기 적어도 하나의 측정 데이터를 수신하여 상기 적어도 하나의 측정 데이터 각각에 대응하는 상기 맞춤형 귓속형 보청기를 제조하고, 상기 적어도 하나의 대표 측정 데이터 각각에 대응하는 범용 귓속형 보청기를 제조하는 제조 시스템; 을 포함한다.
상기 제조 시스템은 상기 판매 및 관리 서버로부터 상기 적어도 하나의 측정 데이터 및 상기 적어도 하나의 대표 측정 데이터를 수신하는 입력 및 제어 장치; 및 상기 입력 및 제어 장치의 제어에 따라 상기 적어도 하나의 측정 데이터 각각에 대응하는 상기 맞춤형 귓속형 보청기를 제조하고, 상기 적어도 하나의 대표 측정 데이터 각각에 대응하는 범용 귓속형 보청기를 제조하는 제조 장치;를 포함하는 것을 특징으로 한다.
상기 판매 및 관리 서버는 상기 제1 판매 시스템으로부터 상기 측정 데이터가 수신되면, 수신된 상기 측정 데이터를 기지정된 양식에 따라 구분된 하나 또는 그 이상의 그룹 중 대응하는 그룹에 포함한 후 상기 수신된 측정 데이터를 포함하는 복수개의 측정 데이터들에 대해 통계 처리하여 상기 적어도 하나의 대표 측정 데이터 중 상기 측정 데이터가 포함된 그룹에 대응하는 대표 측정 데이터를 업데이트하는 것을 특징으로 한다.
상기 제1 판매 시스템은 상기 적어도 하나의 제1 사용자 각각의 귓본을 정량적으로 측정하여 측정 데이터를 생성하는 측정 장치; 상기 보청기 전문가가 입력하는 명령에 응답하여 상기 적어도 하나의 제1 사용자의 청력 검사를 수행하여 상기 제1 청력 데이터를 생성하는 제1 청각 검사 장치; 상기 보청기 전문가가 입력하는 명령에 응답하여 상기 제1 청력 데이터에 기초하여 상기 맞춤형 귓속형 보청기를 피팅하여 상기 제1 피팅 데이터를 생성하는 제1 피팅 장치; 및 상기 적어도 하나의 제1 사용자가 입력하는 상기 제1 사용자 정보를 획득하고, 상기 측정 데이터와 상기 제1 사용자 정보, 상기 제1 청력 데이터 및 상기 제1 피팅 데이터를 상기 판매 및 관리 서버로 전송하는 제1 데이터 입력 장치를 구비하는 하는 것을 특징으로 한다.
삭제
상기 제2 판매 시스템은 상기 적어도 하나의 제2 사용자가 입력하는 상기 제2 사용자 정보를 획득하여 상기 판매 및 관리 서버로 전송하는 제2 데이터 입력 장치; 상기 적어도 하나의 제2 사용자 각각이 직접 입력하는 명령에 응답하여 상기 제2 사용자에 대한 청력 검사를 수행하여 상기 제2 청력 데이터를 생성하는 제2 청각 검사 장치; 상기 적어도 하나의 제2 사용자 각각이 직접 입력하는 명령에 응답하여 상기 제2 청력 데이터에 기초하여 상기 범용 귓속형 보청기를 피팅하고, 상기 제2 피팅 데이터를 생성하여 상기 판매 및 관리 서버로 전송하는 제2 피팅 장치를 구비하는 것을 특징으로 한다.
상기 제2 판매 시스템은 백화점, 슈퍼마켓, 대형 마트 중 적어도 하나에 배치되는 것을 특징되는 것을 특징으로 한다.
상기 목적을 달성하기 위한 보청기 제조 및 판매 방법은 제조 시스템, 판매 및 관리 서버, 보청기 전문가가 배치된 보청기 전문 판매점에 구비되는 제1 판매 시스템, 및 상기 보청기 전문가가 배치되지 않고, 적어도 하나의 범용 귓속형 보청기가 구비되는 제2 판매 시스템을 구비하는 보청기 제조 및 판매 시스템의 보청기 제조 및 판매 방법에 있어서, 상기 판매 및 관리 서버가 상기 제1 판매 시스템으로부터 상기 보청기 전문가가 복수의 사용자 중 맞춤형 귓속형 보청기를 사용하고자 하는 적어도 하나의 제1 사용자에 대해 수집한 적어도 하나의 귓본을 정량적으로 측정하여 생성된 적어도 하나의 측정 데이터를 수신하여 저장하는 단계; 상기 판매 및 관리 서버가 상기 저장된 적어도 하나의 측정 데이터에 대해 통계 처리를 수행하여 적어도 하나의 대표 측정 데이터를 업데이트하는 단계; 상기 제조 시스템이 상기 판매 및 관리 서버로부터 상기 적어도 하나의 측정 데이터 및 상기 적어도 하나의 대표 측정 데이터를 수신하여 상기 적어도 하나의 측정 데이터에 대응하는 적어도 하나의 맞춤형 귓속형 보청기 및 상기 적어도 하나의 대표 측정 데이터에 대응하는 적어도 하나의 범용 귓속형 보청기를 제조하는 단계; 상기 제1 판매 시스템이 상기 보청기 전문가의 명령에 응답하여 상기 제1 사용자의 청력을 검사하여 제1 청력 데이터를 생성하고, 상기 제2 판매 시스템이 제2 사용자의 명령에 응답하여 상기 제2 사용자의 청력을 검사하여 제2 청력 데이터를 생성하는 단계; 상기 제1 판매 시스템이 상기 보청기 전문가의 명령에 응답하여 상기 제1 청력 데이터에 응답하여 상기 맞춤형 귓속형 보청기를 피팅하는 단계; 및 상기 제2 판매 시스템이 상기 제2 사용자의 명령에 응답하여 상기 범용 귓속형 보청기를 피팅하는 단계;를 한다.
상기 적어도 하나의 측정 데이터를 수신하여 저장하는 단계는 상기 제1 판매 시스템이 상기 제1 사용자 정보를 획득하는 단계; 상기 제1 판매 시스템이 상기 판매 및 관리 서버에 상기 제1 사용자 정보에 대응하는 이전 저장된 상기 측정 데이터가 존재하는지 여부를 판별하는 단계; 상기 이전 측정 데이터가 존재하는 경우, 상기 제1 사용자가 입력한 사용자 명령에 응답하여 상기 판매 및 관리 서버에 저장된 상기 이전 측정 데이터를 사용할지여부를 판별하는 단계: 상기 이전 측정 데이터가 존재하지 않거나, 사용하지 않는 것으로 판별된 경우, 상기 제1 판매 시스템이 상기 측정 데이터를 생성하는 단계; 및 상기 판매 및 관리 서버가 상기 제1 판매 서버로부터 상기 측정 데이터와 상기 제1 사용자 정보를 수신하고, 상기 측정 데이터를 상기 제1 사용자 정보에 매칭하여 저장하는 단계; 구비하는 것을 특징으로 한다.
상기 적어도 하나의 대표 측정 데이터를 업데이트하는 단계는 상기 판매 및 관리 서버가 상기 복수개의 측정 데이터를 미리 지정된 양식에 따라 하나 또는 그 이상의 그룹으로 구분하는 단계; 상기 판매 및 관리 서버가 상기 하나 또는 그 이상의 그룹 각각의 복수개의 측정 데이터들에 대해 통계 처리하여 상기 하나 또는 그 이상의 대표 측정 데이터를 생성하는 단계; 상기 제1 판매 시스템으로부터 상기 측정 데이터가 인가되면, 상기 판매 및 관리 서버가 상기 측정 데이터를 상기 복수개의 그룹 중 하나에 포함하는 단계; 및 상기 판매 및 관리 서버가 상기 측정 데이터를 포함하는 상기 그룹에 대해 다시 통계 처리를 수행하여 상기 그룹에 대응하는 상기 대표 측정 데이터를 업데이트 하는 단계하는 것을 특징으로 한다.
상기 범용 귓속형 보청기를 피팅하는 단계는 상기 제2 사용자가 인가한 명령에 응답하여 상기 제2 판매 시스템이 피팅 장치를 구동하는 단계; 상기 제2 판매 시스템이 상기 제2 청력 데이터를 분석하는 단계; 상기 제2 판매 시스템이 상기 제2 청력 데이터에 응답하여 상기 피팅 장치에 연결된 상기 범용 귓속형 보청기를 자동으로 피팅하는 단계; 상기 제2 사용자가 인가한 명령에 응답하여, 상기 제2 판매 시스템이 상기 범용 보청기가 사용되는 사용 환경을 선택하는 단계; 상기 제2 판매 시스템이 상기 선택된 사용 환경에 따라 상기 범용 귓속형 보청기에 대해 추가 피팅을 수행하는 단계; 상기 제2 사용자가 인가한 명령에 응답하여, 상기 추가 피팅이 수행된 상기 범용 보청기에 대해 부가 피팅을 수행할지 여부를 판별하는 단계; 상기 부가 피팅을 수행하고자 하는 경우, 상기 제2 사용자가 인가한 명령에 응답하여, 상기 범용 귓속형 보청기에 대한 상기 부가 피팅이 수행되는 단계; 상기 범용 귓속형 보청기의 피팅 결과를 표시하는 단계; 및 상기 제2 판매 시스템이 상기 범용 귓속형 보청기의 상기 피팅 결과를 상기 제2 사용자 정보와 매칭하여 상기 판매 및 관리 서버로 전송하는 단계;를 구비하는 것을 특징으로 한다.
따라서, 본 발명의 보청기의 제조 및 판매 방법은 사용자가 전문가의 도움없이도 자신에게 적합한 범용 귓속형 보청기를 구매하여 즉시 사용할 수 있도록 한다. 따라서 제조 및 판매 비용을 크게 줄일 수 있으며, 사용자의 접근이 용이한 장소에서 보청기 구매가 가능하도록 하여 보청기 시장을 확대할 수 있다.
도1 은 본 발명의 일예에 따른 보청기 제조 및 판매 시스템을 나타낸다.
도2 는 측정 데이터의 일예를 나타내는 도면이다.
도3 은 본 발명에 따른 보청기 제조 및 판매 방법의 일예를 나타낸다.
도4 는 도3 의 측정 데이터 저장 단계를 상세히 나타내는 도면이다.
도5 는 도3 의 피팅 단계를 상세히 나타내는 도면이다.
본 발명과 본 발명의 동작상의 이점 및 본 발명의 실시에 의하여 달성되는 목적을 충분히 이해하기 위해서는 본 발명의 바람직한 실시예를 예시하는 첨부 도면 및 첨부 도면에 기재된 내용을 참조하여야만 한다.
이하, 첨부한 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예를 설명함으로서, 본 발명을 상세히 설명한다. 그러나, 본 발명은 여러 가지 상이한 형태로 구현될 수 있으며, 설명하는 실시예에 한정되는 것이 아니다. 그리고, 본 발명을 명확하게 설명하기 위하여 설명과 관계없는 부분은 생략되며, 도면의 동일한 참조부호는 동일한 부재임을 나타낸다.
명세서 전체에서, 어떤 부분이 어떤 구성요소를 “포함”한다고 할 때, 이는 특별히 반대되는 기재가 없는 한 다른 구성요소를 제외하는 것이 아니라, 다른 구성요소를 더 포함할 수 있는 것을 의미한다. 또한, 명세서에 기재된 “...부”, “...기”, “모듈”, “블록” 등의 용어는 적어도 하나의 기능이나 동작을 처리하는 단위를 의미하며, 이는 하드웨어나 소프트웨어 또는 하드웨어 및 소프트웨어의 결합으로 구현될 수 있다.
도1 은 본 발명의 일예에 따른 보청기 제조 및 판매 시스템을 나타낸다.
도1 을 참조하면 본 발명에 따른 보청기 제조 및 판매 시스템은 제조 시스템(100), 판매 및 관리 서버(200), 제1 판매 시스템(300) 및 제2 판매 시스템(400)을 구비한다.
제조 시스템(100)은 보청기 제조사에 구비되는 시스템으로서 측정 장치(110), 입력 및 제어 장치(120), 제조 장치(130)를 포함한다. 측정 장치(110)는 맞춤형으로 제조되는 귓속형 보청기를 사용하는 사용자들로부터 채취한 귓본의 형상 및 크기를 정량적으로 측정하여 측정 데이터를 생성하기 위한 장치로서, 일 예로서 3차원 스캐너가 사용될 수 있다. 입력 및 제어 장치(120)는 귓본 측정 장치(110)에서 측정된 측정 데이터를 인가받고, 측정 데이터에 대응하는 사용자 정보와 함께 판매 및 관리 서버(200)로 전송한다. 경우에 따라서는 사용자 정보는 제1 판매 시스템(300)로부터 판매 및 관리 서버(200)로 미리 저장되어 있을 수 있으며, 이 경우 입력 및 제어 장치(120)는 측정 데이터가 미리 저장된 사용자 정보에 매칭되도록 복수의 사용자 중 측정 데이터에 대응하는 사용자를 선택하여 저장할 수 있다. 또한 입력 및 제어 장치(120)는 데이터 판매 및 관리 서버(200)로부터 맞춤형으로 귓속형 보청기를 구매하고자하는 사용자의 정보와 함께 이전에 측정된 사용자의 측정 데이터가 존재하는지 여부를 확인한다. 만일 이전 측정된 측정 데이터가 있다면, 이전 측정된 측정 데이터를 그대로 사용할 수 있다. 그러나 이전 측정된 측정 데이터가 존재하더라도, 사용자가 새로운 귓본을 채취하기를 원한다면 측정 장치(110)를 이용하여 추가의 귓본을 채취하고 이에 대한 측정 데이터를 생성할 수도 있다. 즉 동일 사용자에 대해 여러개의 측정 데이터가 매칭될 수도 있다.
그리고 입력 및 제어 장치(120)는 측정 데이터에 기초하여 제조 장치(130)를 제어하여 사용자의 개개인의 귀 형상에 적합한 이어 쉘(ear shell)을 제조한다.
한편 입력 및 제어 장치(120)는 판매 및 관리 서버(200)에 저장된 복수개의 측정 데이터가 통계 처리되어 생성된 대표 측정 데이터를 인가받고, 대표 측정 데이터를 기초로 제조 장치(130)를 제어하여 다수의 사용자들이 공통적으로 사용할 수 있는 범용 귓속형 보청기를 제조한다.
기존의 귓속형 보청기는 상기한 바와 같이 사용자 개인별로 맞춤형으로 제조되어야 하지만 한국 등록 특허 제10-1042104호 "귓속 삽입형 범용 보청기를 위한 표준 이어 쉘의 제조 방법"(이하 인용 발명 1)에는 귓속형 보청기임에도 사용자에 따라 맞춤형으로 제조되지 않아도 되는 범용 귓속형 보청기의 제조 방법을 공개하고 있다.
인용 발명1 은 다수의 사용자들로부터 채취된 귓본을 정량적으로 측정하여 측정 데이터를 생성하고, 생성된 측정 데이터의 평균을 계산하여 평균 측정 데이터를 산출하고 산출된 평균 측정 데이터를 기초로 범용 귓속형 보청기를 제조하는 방법을 개시하였다.
본 발명에서도 인용 발명 1과 유사한 방식으로 다수의 사용자들로부터 채취된 귓본을 정량적으로 측정하여 대표 측정 데이터를 산출한 후, 대표 측정 데이터를 기초로 범용 귓속형 보청기를 제조한다. 이에 대해서는 후술하도록 한다.
입력 및 제어 장치(120)는 또한 판매 및 관리 서버(200)에 저장된 사용자 정보 및 측정 데이터에 포함된 각각의 값들을 구분하기 위한 분류 기준과 통계 처리 방식을 지정하여 판매 및 관리 서버(200)로 전송할 수 있다.
판매 및 관리 서버(200)는 입력 및 제어 장치(120) 및 제1 판매 시스템(300)으로부터 사용자 정보와 측정 데이터를 인가받아 저장하고, 저장된 사용자 정보와 측정 데이터에 대해 통계 처리를 수행한다. 판매 및 관리 서버(200)는 입력 및 제어 장치(120) 및 제1 판매 시스템(300) 각각으로부터 사용자 정보와 사용자 정보에 대응하는 측정 데이터를 함께 인가받을 수도 있고, 사용자 정보와 사용자 정보에 대응하는 측정 데이터를 개별적으로 인가받을 수도 있다. 예를 들어 사용자 정보는 제1 판매 시스템(300)으로부터 인가받고, 입력 및 제어 장치(120)로부터는 대응하는 측정 데이터를 인가받을 수 있다. 반대로 사용자 정보는 입력 및 제어 장치(120)로부터 인가받고, 제1 판매 시스템(300)으로부터는 대응하는 측정 데이터를 인가받을 수 있다.
판매 및 관리 서버(200)는 저장된 사용자 정보를 연령, 주거지역, 성별, 직업 등에 따라 다양하게 구분하여 저장할 수 있으며, 이러한 구분 기준은 제조사에서 미리 설정할 수 있다. 또한 구분된 각각의 데이터에 대해 통계 처리를 수행할 수 있다.
또한 판매 및 관리 서버(200)는 저장된 측정 데이터를 제조사에서 미리 지정한 주요 데이터 값에 따라 구분하고, 통계 처리하여 대표 측정 데이터를 산출할 수 있다. 대표 측정 데이터를 산출하기 위한 통계 처리 방법의 일예로는 평균을 사용할 수 있으나, 보청기 제조사의 제조 기법에 따라 다른 통계값을 대표 측정 데이터를 산출하기 위한 통계 처리 방법으로 이용할 수 있다.
도2 는 측정 데이터의 일예를 나타내는 도면이다.
도2 에 도시된 측정 데이터는 귓본을 3차원 스캐너로 스캔하여 측정된 측정 데이터로서, 귓본의 부피, 길이, 원주, 각도들을 계산할 수 있다. 도2 에서 C0 는 외이도의 음입구에서의 원주, C1 은 외이도의 첫 번째 굴곡에서의 원주, C2 는 외이도의 두 번째 굴곡에서의 원주를 나타낸다. 그리고, L1은 외이도의 입구 중심점에서 외이도의 첫 번째 굴곡의 중심점까지의 거리를 나타내고, L2는 외이도 첫 번째 굴곡의 중심점에서 외이도 두 번째 굴곡의 중심점까지의 거리를 나타낸다. 또한 θ1은 L1과 L2 사이의 각도를 나타내고, θ2는 L2와 외이도 두 번째 굴곡의 원주평면 사이의 각도를 나타낸다. 상기한 귓본의 부피, 길이, 원주 및 각도를 계산하는 방법은 인용 발명 1에 공개되어 있으므로 여기서는 상세한 설명을 생략한다.
도2 에 도시된 바와 같이, 사람의 외이도 형상은 복잡한 구조를 가지고 있으며, 사람마다 편차를 가지고 있다. 따라서 단순히 주요 데이터 값의 평균값을 이용하여 범용 귓속형 보청기를 제조하는 것보다는 측정 데이터를 데이터 값에 따라 복수개의 그룹으로 분류하고, 분류된 각각의 그룹에 대해 통계 처리를 수행하여 대표 측정 데이터을 산출하고, 산출된 대표 측정 데이터에 기초하여 범용 귓속형 보청기를 제조하는 것이 보다 많은 사용자에게 적합한 귓속형 보청기를 제공할 수 있다. 여기서 대표 측정 데이터는 복수개의 측정 데이터의 평균이 아니어도 무방하며, 경우에 따라서는 최소값 또는 최대값 등의 통계값이 대표 측정 데이터로 이용될 수 있다. 또한 대푯값을 산출하는 통계 방법은 하나 또는 그 이상의 제1 판매 시스템(300) 또는 복수개의 제2 판매 시스템(400)을 통해 판매 및 관리 서버로 피드백되는 사용자의 만족도에 따라 제조사 입력 및 제어 장치(120)를 통해 수정할 수 있다.
제1 판매 시스템(300)은 보청기 전문 판매점에 구비되는 시스템으로서, 청각 검사 장치(310), 피팅 장치(320), 측정 장치(330) 및 데이터 입력 장치(340)를 구비한다.
청각 검사 장치(310)는 사용자의 청력 상태를 검사하기 위한 장치로서 사용자의 청력 검사 결과를 청력 데이터로서 피팅(fitting) 장치(320)로 전송한다. 피팅 장치(320)는 사용자가 선택한 보청기의 음향 증폭 특성을 조절하는 장치로서 청각 검사 장치(310)에서 인가되는 사용자의 청력 데이터에 따라 연결된 보청기의 음향 증폭 특성을 조절한다. 또한 피팅 장치(320)는 외부로부터 명령을 인가받아 조절된 음향 증폭 특성을 추가로 조절할 수 있다. 그리고 피팅 장치(320)는 조절한 음향 증폭 특성을 피팅 데이터로서 판매 및 관리 서버(200)로 전송하거나, 데이터 입력 장치(340)로 전송한다. 피팅 장치(320)는 피팅 데이터를 전송할 때, 청각 검사 장치(310)에서 인가된 청력 검사 데이터를 함께 전송할 수 있다.
측정 장치(330)는 제조 시스템의 측정 장치(110)와 동일하게 사용자들로부터 채취한 귓본의 형상 및 크기를 정량적으로 측정하여 측정 데이터를 생성하여 데이터 입력 장치(340)로 전송한다. 입력 장치(340)는 사용자 정보를 입력 받아 판매 및 관리 서버(200)로 전송하고, 측정 장치(330)로부터 측정 데이터가 인가되면, 측정 데이터를 사용자 정보에 매칭하여 판매 및 관리 서버(200)로 전송한다. 또한 피팅 장치(320)로부터 인가된 피팅 데이터를 판매 및 관리 서버(200)로 전송할 수 있다. 그리고 청력 검사 데이터가 인가된 경우에는 청력 검사 데이터 또한 판매 및 관리 서버(200)로 전송할 수 있다.
상기한 바와 같이 제1 판매 시스템(300)은 보청기 전문 판매점에 구비되는 시스템이므로, 사용자는 청력 검사 과정이나 피팅 과정 등을 전문가의 도움을 받아 수행할 수 있다.
그리고 상기에서는 제1 판매 시스템(300)에 측정 장치(330)가 포함된 것으로 설명하였으나, 제조 시스템(100)에 측정 장치(110)가 구비되어 있으므로, 제1 판매 시스템(300)에서는 측정 장치(330)가 구비되지 않을 수 있다. 또한 상기에서는 데이터 입력 장치(340)가 피팅 장치(320)와 별도로 구비되어 사용자 정보 및 측정 데이터를 인가 받는 것으로 설명하였으나, 데이터 입력 장치(340)는 피팅 장치(320)에 포함되어 구성될 수 있다.
본 발명에서 제1 판매 시스템(300)은 기본적으로 맞춤형으로 제조되는 귓속형 보청기를 판매하는 보청기 전문 판매점을 위한 시스템이며, 보청기 전문 판매점에는 전문가가 배치되어 있으므로, 사용자의 귓본을 채취할 수 있다. 따라서 채취된 귓본을 측정 장치(330)를 이용하여 직접 측정하거나, 제조사로 전달하여 제조 시스템의 측정 장치(110)를 이용하여 측정하여 측정 데이터를 생성 할 수 있도록 한다. 이렇게 측정된 측정 데이터는 범용 귓속형 보청기 제조를 위한 대표 측정 데이터를 업데이트하기 위한 자료로 이용된다.
도1 에서는 하나의 제1 판매 시스템(300)만을 도시하였으나, 본 발명에 따른 보청기 판매 시스템은 복수개의 제1 판매 시스템을 구비할 수 있다.
제2 판매 시스템(400)은 복수개의 간이 판매 시스템(410 ~ 4n0)을 구비한다. 복수개의 간이 판매 시스템(410 ~ 4n0) 각각은 간이 보청기 판매점에 구비될 수 있으며, 복수개의 간이 판매 시스템(410 ~ 4n0) 각각은 청각 검사 장치(411 ~ 4n1) 및 피팅 장치(412 ~ 4n2)를 구비한다.
청각 검사 장치(411 ~ 4n1)는 제1 판매 시스템(300)의 청각 검사 장치(310)와 마찬가지로, 사용자의 청력 상태를 검사하여 사용자의 청력 검사 결과를 청력 데이터로서 대응하는 피팅 장치(412 ~ 4n2)로 전송한다. 그리고 피팅 장치(412 ~ 4n2) 또한 청각 검사 장치(411 ~ 4n1)에서 인가되는 사용자의 청력 데이터에 따라 연결된 보청기의 음향 증폭 특성을 조절한다.
기존의 청력 검사는 전문가의 도움이 반드시 필요하였으나, 최근에는 청각 검사 장치(411 ~ 4n1)의 성능이 좋아졌으며, 청각 검사 장치(411 ~ 4n1)에 그래픽 유저 인터페이스(Graph User Interface : GUI)가 적용됨에 따라 전문가의 도움 없이도 청력 검사가 가능하다. 그리고 피팅 장치(412 ~ 4n2) 또한 청각 검사 장치(411 ~ 4n1)에서 인가되는 청력 데이터에 따라 자동으로 연결된 보청기에 대해 피팅 작업을 수행할 수 있을 뿐만 아니라, 사용자 개개인의 취향 또는 사용 환경에 맞는 음향 증폭 효과를 나타낼 수 있도록 선택적 피팅 조절 기능을 포함하고 있다. 피팅 장치(412 ~ 4n2) 또한 그래픽 유저 인터페이스를 제공함에 따라 선택적 피팅 조절 작업도 누구나 손쉽게 수행할 수 있다. 즉 사용자는 전문가의 도움없이도 청력 검사 및 피팅 작업을 수행할 수 있다.
그리고 피팅 장치(412 ~ 4n2)는 사용자로부터 사용자 정보를 인가받아 판매 및 관리 서버(200)로 전송할 수 있다. 즉 데이터 입력 장치(340)의 기능을 겸하여 동작한다. 이에 판매 및 관리 서버(200)는 사용자 정보와 함께 피팅 데이터를 전송받아 저장할 수 있다. 따라서 피팅 장치(412 ~ 4n2)는 판매 및 관리 서버(200)로부터 사용자 정보에 대응하는 이전 저장된 피팅 데이터가 존재하는지 여부를 확인하고, 피팅 데이터가 존재한다면 사용자에게 이전과 동일하게 피팅 작업을 수행할지 여부를 확인할 수 있다. 뿐만 아니라 범용 귓속형 보청기의 만족도 여부 및 개선 사항을 입력받아 판매 및 관리 서버(200)로 전송하여 제조사가 범용 귓속형 보청기를 개선할 수 있도록 피드백 자료를 제공 할 수 있다. 피팅 장치(412 ~ 4n2)가 피팅 기능만을 수행하는 경우에는 제1 판매 시스템(300)과 마찬가지로 제2 판매 시스템의 피팅 장치(412 ~ 4n2)도 데이터 입력 장치와 피팅 장치로 분리되어 구비될 수 있다.
이에 사용자의 외이도 형상에 따라 귓본을 채취하고, 측정 데이터를 생성하는 작업을 제외한 나머지 작업은 전문가의 도움이 없어도 사용자가 직접 수행할 수 있다. 그리고 상기한 범용 귓속형 보청기는 이전에 다수의 사용자들로부터 측정된 측정 데이터를 통계 처리하여 생성된 대표 측정 데이터를 기초로 제조되기 때문에, 귓본을 채취할 필요가 없다. 즉 범용 귓속형 보청기는 사용자에 따라 개별적으로 보청기가 제조되는 것이 아니라 대표 측정 데이터를 기초로 대량 생산될 수 있는 보청기이다. 따라서 보청기 생산 비용을 크게 낮추어 보청기 가격을 낮출 수 있다. 그리고 범용 귓속형 보청기는 상기한 바와 같이 그룹화된 측정 데이터 각각에 대한 통계 처리를 통해 다양한 크기 및 형태로 제조될 수 있다. 따라서 사용자는 다양한 크기 및 형태의 복수개의 범용 보청기 중 자신에게 적합한 보청기를 직접 착용한 후 선택하고, 선택된 보청기를 스스로 피팅할 수 있다.
결과적으로 본 발명에서 복수개의 간이 판매 시스템(410 ~ 4n0)이 구비되는 간이 보청기 판매점은 전문가가 불필요하므로 보청기 전문 판매점이 아닌 백화점, 대형마트, 슈퍼마켓의 일부 매장 형태로 사용자의 접근이 용이한 장소에 구현될 수 있다. 이에 사용자는 접근이 용이한 장소에서 즉시적으로 자신에게 적합한 보청기를 선택 및 피팅하여 착용할 수 있다. 또한 사용자가 이전에 선택한 범용 귓속형 보청기에 대한 데이터가 판매 및 관리 서버(200)에 저장되어 있다면, 판매 및 관리 서버(200)는 피팅 장치(412 ~ 4n2)를 통해 사용자가 이전 선택한 범용 귓속형 보청기의 크기 및 형태를 통지할 수 있으며, 추가로 복수개의 서로 다른 크기 및 형상의 범용 귓속형 보청기 중 이전 사용자가 선택한 범용 귓속형 보청기와 유사한 크기 및 형상의 범용 귓속형 보청기를 함께 통지할 수 있다.
사용자가 이전 사용한 범용 귓속형 보청기에 대해 사용자의 만족도가 높은 경우에 사용자는 이전과 동일한 범용 귓속형 보청기를 선택하여 사용하고자 한다. 그러나 범용 귓속형 보청기는 맞춤형 귓속형 보청기와 달리 사용자에게 최적화된 제품이 아니다. 따라서 사용자는 이전 범용 귓속형 보청기와 다른 종류의 범용 귓속형 보청기를 구매하기를 희망할 수 있다. 그러나 실제 사람의 외이도 형상은 변화가 크지 않으므로, 사용자가 모든 보청기를 다시 착용하여 테스트하는 것은 불필요한 행위이다. 그러므로 본 발명에서 판매 및 관리 서버(200)는 이전 사용자가 사용한 범용 귓속형 보청기와 더불어 유사한 크기 및 형상의 범용 귓속형 보청기를 미리 지정된 개수로 같이 통지하여 사용자가 범용 귓속형 보청기를 선택하는 시간을 줄여줄 수 있다.
그리고 보청기에 대해 전문적인 지식이 없는 사람도 간이 보청기 판매점을 운영할 수 있게 됨에 따라 보청기 판매점의 개수를 늘일 수 있다.
추가적으로 보청기는 마이크로폰과 증폭기, 리시버 및 음량 조절기 등의 다양한 부품이 조합되어 제조되지만 이러한 부품은 대부분 인쇄회로 기판 상에 부착되며, 사용자의 외이도 형상에 무관하게 진행될 수 있는 작업이다. 또한 상대적으로 작업 공정이 이어 쉘 제조 공정에 비하여 용이하여 대량 생산이 가능하다.
그러나 귓속형 보청기의 크기로 인하여 인쇄회로 기판의 크기가 매우 작아야 하며, 작은 크기의 인쇄회로 기판에 보청기에 필요한 모든 부품을 부착하는 작업 또한 높은 정밀도를 요구하여 보청기 생산 속도를 떨어뜨리도록 할 뿐만 아니라, 품질 유지를 어렵게 하고 제조 비용을 상승시키는 요인으로 작용한다.
이에 본 발명에서는 한국 등록 특허 제10-0795306호 "귓속 보청기용 페이스 플레이트의 제조 방법"(이하 인용 발명2)을 활용한다. 인용 발명2 는 접을 수 있는 플렉시블 인쇄회로 기판(Flexible Printed Circuit Board)에 보청기에 필요로 하는 마이크로폰과 증폭기, 리시버 및 음량 조절기의 부품을 삽입 고정 한 후에, 플렉시블 인쇄회로 기판을 접어서 페이스 플레이트(face plate)에 부착하도록 하여 부품이 삽입 고정되는 인쇄회로 기판의 크기를 크게 할 수 있으므로, 제조 공정을 용이하여 대량 생산이 가능하게 할 뿐만 아니라 귓속형 보청기의 소형화가 가능하도록 하는 보청기 제조 방법을 공개하고 있다.
상기에서는 귓속형 보청기의 제조 및 판매 시스템에 대해서만 설명하였으나, 귓속형 보청기가 아닌 다른 형태의 보청기는 기본적으로 사용자의 외이도 형상에 무관하게 제조되는 보청기이므로 범용 귓속형 보청기와 동일한 방식으로 제조 및 판매 될 수 있다. 즉 보청기 전문 판매점 및 간이 보청기 판매점 모두 귓속형 보청기 뿐만 아니라 다른 형태의 보청기를 제조 판매 할 수 있다. 또한 상기에서는 보청기 전문 판매점에서 맞춤형으로 제조되는 보청기만을 판매하는 것으로 설명하였으나, 범용 귓속형 보청기 또한 판매할 수 있다.
또한 상기에서는 설명의 편의를 위하여 제조 시스템(100)을 제1 판매 시스템(300)과 별도로 설명하였으나, 제1 판매 시스템(300)은 제조 시스템(100)에 통합될 수 있다. 즉 제조사와 보청기 전문 판매점은 통합될 수 있다. 더불어 제2 판매 시스템(400)의 간이 판매 시스템(410 ~ 4n0)은 제1 판매 시스템(300)에 포함될 수 있다.
도3 은 본 발명에 따른 보청기의 제조 및 판매 방법의 일예를 나타낸다.
도1 및 도3 을 참조하여 본 발명에 따른 보청기의 제조 및 판매 방법을 설명하면, 먼저 제조 시스템(100) 및 제1 판매 시스템(300)에서 측정 장치(110, 330)를 이용하여 다수의 사람들로부터 채취된 귓본의 형상 및 크기를 정량적으로 측정하여 생성된 측정 데이터가 판매 및 관리 서버에 대응하는 사용자 정보에 매칭되어 저장된다(S100).
판매 및 관리 서버(200)에 저장된 측정 데이터는 미리 지정된 양식에 따라 하나 또는 그 이상의 그룹을 분리되고, 분리된 그룹 각각에 대해서 통계 처리가 수행되어 복수개의 대표 측정 데이터가 업데이트된다(S200).
이후 판매 및 관리 서버(200)는 사용자가 맞춤형 귓속형 보청기를 요청하는지 여부를 판별한다(S300).
판매 및 관리 시스템(200)은 사용자가 맞춤형 귓속형 보청기를 요청하는 경우에 제조 시스템(100)으로 저장된 측정 데이터를 전송하고, 제조 시스템(100)은 인가된 측정 데이터를 기초로 맞춤형 귓속형 보청기를 제조한다(S500).
그러나 사용자가 맞춤형 귓속형 보청기를 요청하는 경우에 제조 시스템(100)은 판매 및 관리 서버(200)에 생성된 복수개의 대표 측정 데이터를 인가받고, 인가된 복수개의 대표 측정 데이터 각각에 대응하는 크기 및 형상을 갖는 범용 귓속형 보청기를 제조한다(S300).
제조된 맞춤형 귓속형 보청기가 제1 판매 시스템(300)에 배치되면, 사용자는 보청기 전문 판매점에 방문하여 청각 검사 장치(310)를 이용하여 청력 검사를 수행하여 청력 데이터를 생성한다(S600)
한편 범용 귓속형 보청기가 제2 판매 시스템(400)의 복수개의 간이 보청기 판매점에 배치되면, 사용자는 접근이 용이한 복수개의 간이 보청기 판매점 중 하나의 간이 보청기 판매점에 방문하여, 간이 보청기 판매점에 구비된 복수개의 범용 귓속형 보청기를 착용하여 자신에게 적합한 범용 귓속형 보청기를 선택한다. 이후 간이 판매 시스템(410 ~ 4n0)에 접속한다. 사용자는 사용자 정보와 선택한 범용 귓속형 보청기의 종류를 입력하고, 청각 검사 장치(411 ~ 4n1)를 이용하여 청력 검사를 수행하여 청력 데이터를 생성한다.
생성된 청력 데이터는 피팅 장치(320, 412 ~ 4n2)로 인가되는 한편, 판매 및 관리 서버(200)에 저장된다(S600).
피팅 장치(320, 412 ~ 4n2)는 청력 데이터에 응답하여 사용자가 선택한 범용 귓속형 보청기에 대해 피팅 작업을 수행하고, 피팅 작업의 결과를 피팅 데이터로서 판매 및 관리 서버(200)에 저장한다(S700).
상기한 바와 같이, 본 발명에서 제2 판매 시스템(400)의 복수개의 간이 보청기 판매점은 사용자의 접근이 용이한 장소에 구비된다. 기존의 맞춤형 귓속형 보청기는 사용자가 보청기를 구매하고자 하는 경우에 전문가의 도움을 필요로 하기 때문에 전문가가 있는 장소에서만 제조 및 판매가 가능하였다. 즉 사용자는 제1 판매 시스템(300)이 구비되는 보청기 전문 판매점을 방문하여야 하였다. 또한 귓본을 채취하고, 채취된 귓본에 대응하는 보청기를 생산하여야 하므로, 사용자가 필요로 하는 때에 즉시적으로 사용할 수가 없었다. 그러나 본 발명에서는 사용자가 보청기를 구매하고자 하는 경우에 사용자가 직접 자신에게 맞는 외형의 보청기를 선택하고, 선택한 보청기를 사용자가 직접 피팅할 수 있도록 하여 전문가의 도움을 필요로 하지 않는다. 따라서 본 발명에서는 사용자가 보청기 구매 시에 전문가의 도움을 필요로 하지 않도록 함으로서 보청기 전문 판매점뿐만 아니라 소형 상점, 슈퍼마켓, 대형 마트, 백화점과 같이 사람들의 왕래가 잦은 곳에 범용 귓속형 보청기를 전시하여 사용자의 접근 용이성을 증대 시킨다. 또한 전문 판매점을 이용한 제조 및 판매가 아니라 기존의 다른 제품을 유통하는 유통망을 가진 슈퍼마켓, 대형 마트, 백화점에 범용 귓속형 보청기를 공급 및 판매 할 수 있도록 하므로 보청기의 가격을 더욱 낮출 수 있게 되어 보청기의 보급화에 기여할 수 있다.
도4 는 도3 의 측정 데이터 저장 단계를 상세히 나타내는 도면이다.
측정 데이터는 맞춤형 보청기를 제조하기 위하여 수집된 데이터이다.
따라서 측정데이터는 사용자가 제조사 또는 보청기 전문 판매점을 방문하여 귓본을 채취하는 것을 전제로 한다. 따라서 사용자가 제조사 또는 보청기 전문 판매점을 방문하면 제조 시스템(100) 또는 제1 판매 시스템(300)을 이용하여 사용자 정보를 입력하고, 입력된 사용자 정보는 판매 및 관리 서버(200)에 저장된다(S110).
사용자 정보를 입력한 후, 판매 및 관리 서버(200)에 사용자에 대한 이전 측정 데이터가 존재하는지 여부를 판별한다(S120). 저장된 이전 측정 데이터가 존재하지 않으면, 측정 데이터를 생성한다(S140). 그러나 이전 측정 데이터가 판매 및 관리 서버(200)에 저장되어 있으면, 저장된 이전 측정 데이터를 사용할지 여부를 판별한다(S130). 이전 측정 데이터가 사용되는 경우라면, 측정 데이터를 새로이 생성할 필요가 없다. 그러나 이전 측정 데이터를 사용하지 않는 경우에는 측정 데이터를 생성한다(S140). 이 경우, 사용자에게서 채취한 귓본을 측정 장치(110, 330)을 이용하여 측정하여 측정 데이터를 생성한다. 여기서 만일 제1 판매 시스템(300), 즉 보청기 전문 판매점에 측정 장치(330)가 구비되어 있지 않다면, 보청기 전문 판매점은 사용자 정보만을 입력하고, 수집된 귓본은 제조사로 전달하여 제조 시스템(100)의 측정 장치(110)에서 측정 데이터가 생성되도록 한다.
그리고 생성된 측정 데이터는 대응하는 사용자 정보에 매칭되어 판매 및 관리 서버(200)에 저장된다(S150).
도5 는 도3 의 피팅 단계를 상세히 나타내는 도면이다.
최근 보청기는 대부분 마이크로프로세서(Micro process)를 구비하여 디지털 방식으로 동작한다. 그리고 디지털 방식으로 동작하는 보청기의 피팅 작업은 아날로그 방식으로 동작하는 보청기보다 쉽게 수행될 수 있다. 더불어 피팅 장치의 하드웨어 및 소프트웨어의 발전에 사용자가 직접 보청기를 피팅할 수 있도록 쉽고 다양한 피팅 작업 환경을 제공한다.
도5 를 참조하면, 피팅 작업은 먼저 사용자가 피팅 장치를 구동하는 피팅 시작 단계(S710)를 구비한다. 피팅 시작 단계(S710)는 사용자가 피팅 장치의 시작 버튼은 선택하여 피팅 장치가 피팅 작업을 진행하도록 한다. 최근의 피팅 장치는 그래픽 사용자 인터페이스를 제공하고 있으며, 피팅 장치에서 버튼은 물리적인 스위치나 버튼뿐만 아니라 터치스크린 상에서 터치로 선택 가능한 아이콘으로 구현될 수도 있다. 여기서 사용자는 자신이 선택한 보청기가 피팅이 될 수 있도록 피팅 장치에 장착해야하며, 사용자의 청력 검사가 가능하도록 피팅 장치에서 제공하는 청각 검사 장치를 귀에 착용할 수 있다. 뿐만 아니라, 사용자는 피팅 시작 단계(S710)에서 사용자 정보를 추가로 입력할 수 있다.
피팅 동작이 시작되면 피팅 장치(412 ~ 4n2)는 먼저 청각 검사 장치(411 ~ 4n1)에서 인가된 청력 데이터를 분석한다(S720). 즉 청력 데이터를 분석하여 사용자의 청각 상태를 확인한다.
이후 청력 데이터를 기초로 피팅 장치는 사용자가 선택한 보청기의 음향 증폭 특성을 피팅하는 자동 피팅 단계를 수행한다(S730). 자동 피팅 단계(S730)는 단순히 사용자의 청각 상태에 따른 피팅 작업만을 수행하는 작업이다. 따라서 이는 일반화된 피팅 작업이며 사용자가 보청기를 주로 사용하는 환경에 따라 추가적인 피팅이 필요한 경우가 발생한다. 이에 자동 피팅이 완료되면, 보청기가 주로 사용될 환경을 선택하도록 한다(S740). 이러한 사용 환경은 피팅 장치에 미리 설정되어 제공될 수 있다. 사용자는 피팅 장치에서 제공되는 복수개의 사용자 환경에서 자신에게 적합한 사용자 환경을 선택하고, 피팅 장치는 선택된 사용자 환경에 따른 추가 피팅 작업을 수행한다(S750).
추가 피팅 작업이 완료되면 사용자 개개인의 취향에 따른 부가 피팅 작업을 실행할지 여부를 사용자에게 확인한다(S760). 사용자가 부가 피팅 작업을 필요로 하지 않는 경우에는 피팅 작업을 종료한다. 그러나 사용자가 부가 피팅 작업을 원하는 경우에 사용자 피팅 작업을 시작한다(S770). 사용자 피팅 작업을 위하여 피팅 장치는 사용자가 수행하고자 하는 피팅을 선택할 수 있도록 사용자 선택 창을 디스플레이한다. 사용자 선택 창은 사용자가 직접 조절하기 위한 음향들에 대한 샘플(예를 들면, 바람 소리, 물소리, 자동차 소리 등)을 디스플레이하여 사용자가 조절하고자 하는 음향에 대한 창을 선택하여 조절할 수도 있으며, 전문적인 지식을 가진 사용자를 위하여 주파수대별 조절 창을 제공할 수도 있다. 그리고 사용자는 디스플레이된 사용자 선택 창을 이용하여 직접 사용자 피팅 작업을 수행한다(S770).
사용자 피팅이 완료되면 사용자는 피팅 결과를 확인하고 피팅 결과에 대한 만족 여부를 판단한다(S780).
사용자가 피팅 결과에 만족한다면, 피팅 정보를 사용자 정보와 함께 피팅 장치에 저장한 후 피팅 작업을 종료한다(S790). 그러나 피팅 결과가 만족스럽지 않다면, 사용자는 다시 청각 검사 단계(S720)부터 자신에게 맞는 피팅 작업을 다시 수행할 수 있다.
그리고 저장된 사용자 정보 및 피팅 정보는 추후 보청기 애프터서비스 시에 활용될 수 있으며, 범용 보청기를 제조하기 위한 데이터베이스로서도 활용될 수 있다. 선택한 보청기 정보를 함께 저장하여 사용자들이 선호하는 보청기의 종류 및 크기와 형상에 대해 분석하고, 새로운 보청기 개발 시에 반영되도록 할 수 있다.
또한 도3 내지 도5 에서는 귓속형 보청기에 대해서만 설명하였으나, 범용 귓속형 보청기와 마찬가지로 사용자의 귓본이 필요하지 않은 다른 종류의 보청기도 범용 귓속형 보청기와 동일한 방법이 적용될 수 있다.
본 발명에 따른 장치는 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체에 컴퓨터가 읽을 수 있는 코드로서 구현하는 것이 가능하다. 컴퓨터가 읽을 수 있는 기록매체는 컴퓨터 시스템에 의하여 읽혀질 수 있는 데이터가 저장되는 모든 종류의 기록장치를 포함한다. 기록매체의 예로는 ROM, RAM, CD-ROM, 자기 테이프, 플로피 디스크, 광데이터 저장장치 등이 있으며, 또한 캐리어 웨이브(예를 들어 인터넷을 통한 전송)의 형태로 구현되는 것도 포함한다. 또한 컴퓨터가 읽을 수 있는 기록매체는 네트워크로 연결된 컴퓨터 시스템에 분산되어 분산방식으로 컴퓨터가 읽을 수 있는 코드가 저장되고 실행될 수 있다.
본 발명은 도면에 도시된 실시예를 참고로 설명되었으나 이는 예시적인 것에 불과하며, 본 기술 분야의 통상의 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형 및 균등한 타 실시예가 가능하다는 점을 이해할 것이다.
따라서, 본 발명의 진정한 기술적 보호 범위는 첨부된 등록청구범위의 기술적 사상에 의해 정해져야 할 것이다.

Claims (13)

  1. 보청기 전문가가 배치된 보청기 전문 판매점에 구비되고, 복수의 사용자 중 맞춤형 귓속형 보청기를 사용하고자 하는 적어도 하나의 제1 사용자가 입력한 사용자 정보인 제1 사용자 정보를 획득하고, 상기 보청기 전문가에 의해 수집된 상기 제1 사용자에 대한 적어도 하나의 귓본을 정량적으로 측정하여 적어도 하나의 측정 데이터를 생성하고, 상기 보청기 전문가에 의해 수행되는 제1 사용자의 청력 검사에 대한 결과인 제1 청력 데이터와 상기 제1 청력 데이터에 따른 상기 맞춤형 귓속형 보청기의 피팅 결과인 제1 피팅 데이터를 획득하는 제1 판매 시스템;
    보청기 전문가가 배치되지 않고, 적어도 하나의 범용 귓속형 보청기를 구비하는 간이 보청기 판매점에 구비되어, 상기 복수의 사용자 중 범용 귓속형 보청기를 사용하고자 하는 적어도 하나의 제2 사용자가 입력한 사용자 정보인 제2 사용자 정보를 획득하고, 상기 제2 사용자가 직접 수행한 상기 제2 사용자에 대한 청력 검사 결과인 제2 청력 데이터와 상기 제2 청력 데이터에 따른 상기 범용 귓속형 보청기의 피팅 결과인 제2 피팅 데이터를 획득하는 제2 판매 시스템; 및
    상기 제1 판매 시스템으로부터 상기 적어도 하나의 측정 데이터와 상기 제1 사용자 정보 및 상기 제1 피팅 데이터를 수신하여 저장하고, 상기 제2 판매 시스템으로부터 상기 제2 사용자 정보 및 상기 제2 피팅 데이터를 수신하여 저장하며, 상기 적어도 하나의 측정 데이터에 대해 기설정된 방식으로 통계 처리하여 적어도 하나의 대표 측정 데이터를 생성하는 판매 및 관리 서버;
    상기 판매 및 관리 서버로부터 상기 적어도 하나의 측정 데이터를 수신하여 상기 적어도 하나의 측정 데이터 각각에 대응하는 상기 맞춤형 귓속형 보청기를 제조하고, 상기 적어도 하나의 대표 측정 데이터 각각에 대응하는 범용 귓속형 보청기를 제조하는 제조 시스템; 을 포함하는 보청기 제조 및 판매 시스템.
  2. 제1 항에 있어서, 상기 제조 시스템은
    상기 판매 및 관리 서버로부터 상기 적어도 하나의 측정 데이터 및 상기 적어도 하나의 대표 측정 데이터를 수신하는 입력 및 제어 장치; 및
    상기 입력 및 제어 장치의 제어에 따라 상기 적어도 하나의 측정 데이터 각각에 대응하는 상기 맞춤형 귓속형 보청기를 제조하고, 상기 적어도 하나의 대표 측정 데이터 각각에 대응하는 범용 귓속형 보청기를 제조하는 제조 장치;를 포함하는 것을 특징으로 하는 보청기 제조 및 판매 시스템.
  3. 제2 항에 있어서, 상기 판매 및 관리 서버는
    상기 제1 판매 시스템으로부터 상기 측정 데이터가 수신되면, 수신된 상기 측정 데이터를 기지정된 양식에 따라 구분된 하나 또는 그 이상의 그룹 중 대응하는 그룹에 포함한 후 상기 수신된 측정 데이터를 포함하는 복수개의 측정 데이터들에 대해 통계 처리하여 상기 적어도 하나의 대표 측정 데이터 중 상기 측정 데이터가 포함된 그룹에 대응하는 대표 측정 데이터를 업데이트하는 것을 특징으로 하는 보청기 제조 및 판매 시스템.
  4. 제3 항에 있어서, 상기 제1 판매 시스템은
    상기 적어도 하나의 제1 사용자 각각의 귓본을 정량적으로 측정하여 측정 데이터를 생성하는 측정 장치;
    상기 보청기 전문가가 입력하는 명령에 응답하여 상기 적어도 하나의 제1 사용자의 청력 검사를 수행하여 상기 제1 청력 데이터를 생성하는 제1 청각 검사 장치;
    상기 보청기 전문가가 입력하는 명령에 응답하여 상기 제1 청력 데이터에 기초하여 상기 맞춤형 귓속형 보청기를 피팅하여 상기 제1 피팅 데이터를 생성하는 제1 피팅 장치; 및
    상기 적어도 하나의 제1 사용자가 입력하는 상기 제1 사용자 정보를 획득하고, 상기 측정 데이터와 상기 제1 사용자 정보, 상기 제1 청력 데이터 및 상기 제1 피팅 데이터를 상기 판매 및 관리 서버로 전송하는 제1 데이터 입력 장치를 구비하는 것을 특징으로 하는 보청기 제조 및 판매 시스템.
  5. 삭제
  6. 삭제
  7. 제4 항에 있어서, 상기 제2 판매 시스템은
    상기 적어도 하나의 제2 사용자가 입력하는 상기 제2 사용자 정보를 획득하여 상기 판매 및 관리 서버로 전송하는 제2 데이터 입력 장치;
    상기 적어도 하나의 제2 사용자 각각이 직접 입력하는 명령에 응답하여 상기 제2 사용자에 대한 청력 검사를 수행하여 상기 제2 청력 데이터를 생성하는 제2 청각 검사 장치;
    상기 적어도 하나의 제2 사용자 각각이 직접 입력하는 명령에 응답하여 상기 제2 청력 데이터에 기초하여 상기 범용 귓속형 보청기를 피팅하고, 상기 제2 피팅 데이터를 생성하여 상기 판매 및 관리 서버로 전송하는 제2 피팅 장치를 구비하는 것을 특징으로 하는 보청기 제조 및 판매 시스템.
  8. 삭제
  9. 제7 항에 있어서, 상기 간이 보청기 판매점은
    백화점, 슈퍼마켓, 대형 마트 중 적어도 하나에 배치되는 것을 특징으로 하는 보청기 제조 및 판매 시스템.
  10. 제조 시스템, 판매 및 관리 서버, 보청기 전문가가 배치된 보청기 전문 판매점에 구비되는 제1 판매 시스템, 및 상기 보청기 전문가가 배치되지 않고, 적어도 하나의 범용 귓속형 보청기가 구비되는 제2 판매 시스템을 구비하는 보청기 제조 및 판매 시스템의 보청기 제조 및 판매 방법에 있어서,
    상기 판매 및 관리 서버가 상기 제1 판매 시스템으로부터 상기 보청기 전문가가 복수의 사용자 중 맞춤형 귓속형 보청기를 사용하고자 하는 적어도 하나의 제1 사용자에 대해 수집한 적어도 하나의 귓본을 정량적으로 측정하여 생성된 적어도 하나의 측정 데이터를 수신하여 저장하는 단계;
    상기 판매 및 관리 서버가 상기 저장된 적어도 하나의 측정 데이터에 대해 통계 처리를 수행하여 적어도 하나의 대표 측정 데이터를 업데이트하는 단계;
    상기 제조 시스템이 상기 판매 및 관리 서버로부터 상기 적어도 하나의 측정 데이터 및 상기 적어도 하나의 대표 측정 데이터를 수신하여 상기 적어도 하나의 측정 데이터에 대응하는 적어도 하나의 맞춤형 귓속형 보청기 및 상기 적어도 하나의 대표 측정 데이터에 대응하는 적어도 하나의 범용 귓속형 보청기를 제조하는 단계;
    상기 제1 판매 시스템이 상기 보청기 전문가의 명령에 응답하여 상기 제1 사용자의 청력을 검사하여 제1 청력 데이터를 생성하고, 상기 제2 판매 시스템이 제2 사용자의 명령에 응답하여 상기 제2 사용자의 청력을 검사하여 제2 청력 데이터를 생성하는 단계;
    상기 제1 판매 시스템이 상기 보청기 전문가의 명령에 응답하여 상기 제1 청력 데이터에 응답하여 상기 맞춤형 귓속형 보청기를 피팅하는 단계; 및
    상기 제2 판매 시스템이 상기 제2 사용자의 명령에 응답하여 상기 범용 귓속형 보청기를 피팅하는 단계;를 구비하는 보청기 제조 및 판매 방법.
  11. 삭제
  12. 삭제
  13. 삭제
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