KR101196618B1 - 커플링 장치 및 이 커플링 장치 조립 개선 방법 - Google Patents

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이턴 코포레이션
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Abstract

본 발명은 커플링 장치(11) 및 조립 방법에 관한 것인데, 이 유형의 장치는 커플링 하우징(13, 15)의 한 축방향 단부에 배치된 플레넘 부재(17)를 포함하며, 상기 방법은 필요로 되는 피쳐(55, 57, 61, 66) 각각이 인접 쌍의 패스너 홀들(18H) 간에 원주방향으로 배치되도록 플레넘 부재(17)를 구성하는 단계를 포함한다. 다음에, 입력 링 기어(R)는 상기 플레넘 부재(17)에 대향되는 축방향 단부로부터 상기 플랜지 부(18)에 인접한 어셈블리 위치 내로 상기 커플링 장치(11)의 하우징(13, 15) 주위에 설치된다. 각 다수의(N)의 패스너(89)는 패스너 홀들(18H) 중 한 홀을 통해서 입력 링 기어(R)와 최초 나사식 맞물림 부 내로 삽입된다. 최종적으로, 패스너 드라이버에 의해 다수의(N) 패스너(89) 모두는 동시에 입력 링 기어(R)와 완전히 나사식 맞물리게 된다.
Figure R1020050040416
피쳐, 플레넘 부재, 패스너, 링 기어, 커플링 하우징

Description

커플링 장치 및 이 커플링 장치 조립 개선 방법{COUPLING DEVICE AND IMPROVED METHOD OF ASSEMBLY THEREOF}
도1은 본 발명이 사용될 수 있는 유형의 차량용 차동 커플링 장치의 축방향 단면도.
도2는 입력 링 기어의 조립 후 차동 커플링 장치의 투시도.
도3은 본 발명의 특정 주요한 양상을 도시하는 도1의 좌측 단부로부터 본 커플링 장치 및 링 기어 어셈블리의 평면도.
도4는 커플링 장치가 외부 차동 하우징 내에 설치된 후이지만 도시를 간단하게 하기 위하여 도면으로부터 생략된 링 기어를 갖는 외부 차동 하우징의 부분 평면도.
도5는 커플링 장치 내로 조립하기 전과 같은, 압력 제어 밸브 어셈블리의 확대 투시도.
도6은 본 발명의 한 양상에 따라서 플레넘 부재에 조립된 압력 제어 밸브와 더불어, 플레넘 부재를 부분적으로 절단하여 도시한 도면.
본 발명은 예를 들어 차량 구동 라인에서 토크를 전달하기 위하여 사용되는 유형의 커플링 장치에 관한 것이며, 특히, 커플링 장치로의 입력으로서 커플링 장치와 관련된 베벨 기어 링 기어를 갖는 유형의 커플링 장치에 관한 것이다. 본 발명은 특히, 이와 같은 커플링 장치의 조립을 개선하는 방법에 관한 것이다.
본원에 사용된 바와 같은, 용어 " 커플링 장치"는 입력으로부터 하나 이상의 출력으로 토크를 전달 할 수 있는 장치를 의미하고 이 장치를 포함하며, 이 장치에서 입력 및 출력 간에 배치된 클러치 어셈블리가 존재하여, 커플링 장치의 토크 전달이 어떤 방식으로 클러치 어셈블리의 맞물림 정도에 관계되도록 한다. 본 발명의 범위 내에서, 용어 "커플링 장치"는 기어-형 장치(가령 베벨 차동 기어) 뿐만 아니라 무기어-형 (클러치 만) 커플링 장치를 의미하고 이 장치를 포함한다.
본 발명의 양수인에게 양도되고 본원에 참조된 미국 특허 제5,964,126호에 따라서 제조된 커플링 장치와 같은 커플링 장치 조립 개선 방법이 많은 다양한 유형 및 구성의 커플링 장치에 사용될 수 있지만, 이는 또한, 본 발명의 양수인에게 양도되고 본원에 참조된 미국 특허 제5,310,388호에 예시되고 설명된 유형의 차량용 차동 장치와 결합하여 사용될 때 대단히 유용하다. 차동 및 커플링 장치의 당업자는 본 명세서의 나머지 부분을 읽고 이해함으로써 본 발명의 범위를 더욱 잘 이해할 수 있으리라 여겨진다.
본 발명이 관계하는 유형의 대부분의 차동 및 커플링 장치에서 공통 팩터는 토크 흐름 경로와 관계하여, 커플링 장치의 "입력"으로서 작용하는 일종의 환형 입력 링 기어(전형적으로, "베벨" 기어 형태)의 존재이다. 통상, 입력 드라이브는 구동 라인 기술 분야에 널리 공지된 방식으로 입력 피니언 기어에 의해 차량 구동 라인으로부터 링 기어로 전달된다. 또한 전형적으로, 커플링 장치의 하우징은 방사상으로 신장되는 플랜지 부를 한정하고, 환형 링 기어는 커플링 장치의 하우징 주위에 배치되고 통상적으로 다수의 볼트에 의해 플랜지 부에 고정된다. 커플링 장치는 통상, 본 발명의 양수인과 같은 누군가에 의해 통상 제조되고 나서, 커플링 장치 및 링 기어가 모두 고정되는 액슬 또는 차량 어셈블리 플랜트에 선적된 후, 전체 커플링 장치-링 기어 서브어셈블리는 외부 차동 하우징 내에 설치된다. 당업자에게 널리 공지된 바와 같이, 이는 통상적으로, 커플링 장치에 사용하는데 필요로 되는 윤활 유체용 유체 저장소(저압원)으로서 작용하는 외부 차동 하우징이다. 언급된 특허의 커플링 장치에는 입력(링 기어 및 결합 하우징의 좋바) 및 출력 (액슬 축들중 한 축) 간에 토크를 전달하도록 동작될 수 있는 클러치 팩이 포함된다. 클러치 팩의 맞물림 정도는 유체 압력이 클러치 팩에 대해서 클러치 피스톤을 바이어스 시키는 피스톤 챔버 내의 유체 압력에 의해 결정된다. 언급된 특허의 차동 커플링 장치는 자신과 일체로 된제로터 펌프(gerotor pump)를 포함하는데, 이 제로터 펌프는 입력과 함께 회전되도록 고정된 하나의 로터 및 출력과 함께 회전되도록 고정된 다른 한 로터를 갖는다. 본원에 사용된 바와 같이, 용어 "클러치 팩"은 다수의 마찰 디스크-형 클러치 팩뿐만 아니라 콘(cone) 클러치, 등과 같은 임의의 다른 널리 공지된 유형의 클러치 어셈블리를 의미하고 이를 포함하는데, 여기서 맞물림 정도는 일반적으로 클러치 피스톤 상에 또는 등가의 클러치-맞물림 구조체 상에작용되는 유체 압력에 비례한다.
본 발명은 첨부된 청구범위에서 특별히 언급된 바를 제외하면 제로터 펌프를 포함하는 유형의 커플링 장치로 국한되지 않을 뿐만 아니라 임의의 특정 유형의 클러치 및 클러치 피스톤 배열을 갖는 커플링 장치로도 국한되지 않는 다는 것을 이해하여야 한다. 그러나, 당업자는 이하의 명세서를 읽고 이해함으로서 이해하는 바와 같이, 본 발명의 조립 방법은 주로 클러치 피스톤 챔버에서 가압된 유체를 위한 소스로서 작용하는 유체 압력의 일종의 "온-보드(on-board)" 소스(가령 제로터 펌프)를 갖는 커플링 장치와 관련하여 유용하고 필요로 될 것이다. 게다가, 본 발명의 어셈블리 방법은 커플링 장치가 일종의 압력 제어 밸브를 포함하여 커플링 장치를 통해서 토트 전달 요구에 응답하여 피스톤 챔버에서 순시 유체 압력을 제어하는 경우 특히 유용하다.
본 발명의 차동 커플링 장치에서, 피스톤 챔버에서 피스톤 인가 압력을 제어하는 수압식 회로의 상당 부분을 한정하도록 부분적으로 작용하는 플레넘 부재(plenum member)를 하우징하는 커플링 장치의 한 단부 주위에 배치된다. 본 발명의 주 실시예에서, 이 플레넘 부재는 다수의 필요로 되는 이하에 보다 상세하게 부연 설명되는 바와 같은 "피쳐(features)"를 한정하는데, 이 "피쳐"의 일 예는 외부 차동 하우징 내에서 한정되는 저압 저장소 또는 섬프(sump)내로 방사상으로 아래로 신장되고 수압식 회로에 대한 "입구"로서 작용하는 부분이다. 이와 같은 "피쳐"의 또 다른 예는 플레넘 부재로부터 방사상으로 바깥쪽으로 신장되고 압력 제어 밸브 어셈블리가 설치되는 부분이다.
본 발명의 상업적인 실시예를 개발시에, 부분적으로, 플레넘 부재 상의 이와 같은 필요로 되는 "피쳐" 때문에, 조립 공정이 크게 복잡하게 되어, 수용할 수 없을 정도로 비싸게 된다라고 결론을 내렸다. 액슬 또는 차량 어셈블리 플랜트에서 커플링 장치 및 링 기어의 바람직한 조립 방법은 하우징의 플랜지 부를 통해서 패스너를 수동 삽입하여 이 패스너를 링 기어에 부분적으로 나사조이는 것이라는 것은, 이와 같은 차동 커플링 장치를 조립 분야의 당업자에게 널리 공지되어 있다. 다음에, 어셈블리 오퍼레이터는 패스너 각각을 위한 별도의 드라이버를 갖는 볼트 드라이버를 사용하여, 모든 패스너를 링 기어에 동시에 완전히 나사 조이도록 한다. 그러나, 링 기어가 플랜지 부와 면 대 면 관계로 고정될 때까지, 링 기어는 결합 하우징의 한 단부로부터 본 발명의 커플링 장치 상에 설치된다. 플레넘 부재는 결합 하우징의 대향 축 단부에 배치됨으로, 패스너는 플랜지 부를 통해서 플레넘 부재가 배치되는 결합 하우징의 단부로부터 링 기어 내로 삽입되어야만 되고, 게다가, 볼트 드라이버는 플레넘 부재가 배치되는 단부로부터 각 볼트와 맞물릴 수 있어야 만 된다.
따라서, 본 발명의 목적은 개선된 커플링 장치 및 이 커플링 장치의 개선된 조립 방법을 제공하는 것이다. 여기서 플레넘 부재는 모든 필요로 되는 구조적인 특징을 갖지만, 모든 패스너 멤버를 동시에 차동 커플링 장치 플랜지 부를 통해서 링 기어 내로 여전히 드라이브할 수 있다.
본 발명의 또 다른 목적은 어셈블리 공정의 상대적으로 덜 중요한 단계(링 기어 패스너를 조이는 중요한 단계 제외)는 주로 차량(또는 액슬) 어셈블리 플랜트 에서 행해지도록 남겨두면서 어셈블리 공정의 상대적으로 보다 중요한 단계가 커플링 장치의 제조와 관련하여 수행되도록 하는 개선된 커플링 장치 및 이 커플링 장치의 개선된 조립 방법을 제공하는 것이다.
본 발명의 상기 및 그외 다른 목적은 궁극적으로 액슬 하우징 내에 설치하기 위하여 입력 링 기어에 커플링 장치의 개선된 조립 방법을 제공함으로써 성취되는데, 상기 커플링 장치는 클러치 캐버티를 한정하는 하우징, 클러치 캐버티 내에 배치된 클러치 어셈블리, 압력 챔버에 배치되고 압력 챔버 내의 가압된 유체의 존재에 응답하여 클러치 어셈블리를 토크 전달 관계로 바이어스 시키도록 동작될 수 있는 클러치 인가 부재를 포함한다. 커플링 장치는 하우징과 결합된 플레넘 부재를 포함하여 액슬 하우징 내에 배치된 저장소 및 압력 챔버 간에 유체 연결시키는 유체 흐름 경로를 한정하는데, 이 유체 흐름 경로는 가압된 유체 소스와 유체 연결된다. 하우징은 다수의 패스너 홀을 한정하고 다수의 패스너에 의해 이에 부착된 입력 링 기어를 갖도록 적응되는 플랜지 부를 포함한다. 플레넘 부재는 대체로 환형인 플레넘 부 및 상기 플레넘 부재로부터 방사상으로 신장되는 다수의 필요로 되는 피쳐를 포함한다.
개선된 조립 방법은:
(a) 필요로 되는 각 피쳐가 인접 쌍의 패스너 홀들 간에 원주방향으로 배치되도록 플레넘 부재를 구성하는 단계;
(b) 상기 플레넘 부재에 대향되는 축방향 단부로부터 상기 플랜지 부에 인접한 어셈블리 위치 내로 상기 커플링 장치의 하우징 주위에 링 기어를 설치하는 단 계;
(c) 상기 패스너 홀들 중 한 홀을 통해서 상기 입력 링 기어와의 최초 나사식 맞물림부 내로 다수의 패스너 각각을 삽입시키는 단계; 및,
(d) 패스너 드라이버에 의해 다수의 패스너 모두를 실질적으로 동시에 입력 링 기어와 완전 나사식 맞물리게 하는 단계를 포함한다.
본 발명의 보다 제한된 양상을 따르면, 플레넘 부재에 의해 한정된 필요로 되는 피쳐들 중 한 피쳐는 저장소를 향하여 방사상으로 신장되는 유체 입구부를 포함하고, 필요로 되는 피쳐들중 또 다른 한 피쳐는 밸브 설치부를 포함하는데, 상기 커플링 장치는 유체 경로에서 유체 압력을 제어하도록 동작될 수 있는 전자기 밸브 부재를 포함하며, 상기 조립 방법은 (d) 단계 이후, 밸브 부재를 밸브 설치부에 동작가능하게 부착시키는 단계를 더 포함한다.
지금부터, 본 발명을 제한하고자 하는 것인 도면을 참조하면, 도1은 차량용 드라이브 라인에 사용하기 위한 차동 커플링 장치(11)를 도시한다. 이는 상기 참조된 특허에 예시되고 설명된 일반적인 유형이고 본 발명의 조립 방법과 관련하여 사용하는데 특히 적합하다. 차동 커플링 장치(11)는 종래 기술에 널리 공지된 임의의 적절한 수단에 의해 모두 유지되는 기어 하우징(13), 클러치 하우징(15) 및 밸브 하우징(17)을 포함하는 하우징을 포함한다. 차동 장치 분야의 당업자에게 널리 공지된 방식으로, 기어 하우징(13) 및 클러칭 하우징(15)은 방사상으로 신장되는 플랜지 부(18)(도1의 하부 1/2에만 도시됨)를 한정하도록 협동하고 도2에서 다소간 그림방식으로 도시된 환형 링 기어(R)가 플랜지 부(18)에 인접하여 배치되어 있는데, 이(teeth)는 도시되지 않았다. 플랜지부(18)는 다수의 패스너 홀(18H)을 한정하여 이하에 보다 상세하게 설명되는 바와 같이 링 기어(R)를 플랜지 부(18)에 고정시키도록 사용된다.
도1을 계속 참조하면, 기어 하우징(13)은 기어 챔버(19)를 한정하여 그 내에 배치되는데, 단지 예로서, 전형적인 차동 기어 세트가 제공될 수 있다. 이 실시예에서, 피니언 축(23)에 대해서 회전가능하게 설치된 한쌍의 입력 피니언 기어(21)가 포함되는데, 이 피니언 기어(21)는 한쌍의 사이드 기어(25 및 27)과 톱니 맞물린다. 이 실시예 및 단지 예로서, 입력 피니언 기어(21)(링 기어(R) 및 하우징(13 및 15와 함께)는 커플링 장치(11)에 대한 "입력"으로 간주되는 반면, 사이드 기어(25 및 27)(및 이에 스플라인된 액슬 축)는 커플링 장치(11)의 "출력"을 포함한다. 특히, 대부분의 다음 설명을 위하여, 사이드 기어(27)는 커플링 장치(11)의 출력을 포함하는 것으로 간주될 것이다.
사이드 기어(25 및 27)는 직선형의 내부 스플라인(25S 및 27S)의 세트 각각을 한정하는데, 이 스플라인은 우 및 좌 액슬 축(본원에 도시되지 않음)을 수용하도록 적응됨으로써, 커플링 장치(11)는 액슬 축에 의해 토크를 관련된 차량 구동 휠(또한 도시되지 않음)로 전달한다. 그러나, 상술된 구조는 단지 예에 지나지 않고 본 발명의 개선된 조립 방법은 각종 다른 유형의 구조체에 사용될 수 있다는 것을 명백히 이해하여만 한다.
도1을 다시 참조하면, 클러치 하우징(15) 내에 클러치 팩(29)이 배치되어 있 는데, 이 클러치 팩은 당업자에게 널리 공지된 바와 같이, 통상적으로 다수의 외부 디스크(본원에선 참조 번호를 병기하지 않았다)를 포함하며, 이 디스크는 클러치 하우징(15)에 의해 한정된 내부 스플라인 세트와 스플라인 맞물린다. 게다가, 클러치 팩(29)은 통상 널리 공지된 방식으로 외부 디스크와 인터리브되는 다수의 내부 디스크(본원에선 참조 번호를 병기하지 않았다)를 포함하는데, 이 내부 디스크는 결합 부재(35)와 스플라인 맞물린다. 결합 부재(35)는 좌측 액슬 축과 스플라인 맞물리는 내부 스플라인(35S)의 세트를 한정하여, 결합 부재(35)가 이 실시예에서 사이드 기어(27)와 회전하도록 고정된다.
또한, 클러치 하우징(15) 내에 인접 결합 부재(35) 및 클러치 팩(29)과 협동하는 환형 하우징 인서트(37)가 배치되어 클러치 캐버티 또는 클러치 피스톤 챔버를 한정한다. 하우징 인서트(37)와 협동하여 피스톤 압력 챔버(43)를 한정하는 클러치 피스톤(41)이 클러치 피스톤 챔버 내에 배치되어 그 내에서 축방향으로 이동될 수 있다. 이와 같은 장치 분야의 당업자에게 널리 공지된 바와 같이, 피스톤 압력 챔버(43)에서 유체 압력의 변화가 클러치 피스톤(41)에 의해 클러치 팩(29)에 가해지는 축방향 힘을 변화시켜, "바이어스 토크"를 변화시키는데, 이 토크는 클러치 팩을 통해서 커플링 장치(11)의 입력으로부터 출력으로 전달된다.
도1을 참조하면, 상기 특허로부터 널리 공지되어 본원에 상세히 설명되지 않은 제로터 펌프(45)가 클러치 하우징(15) 내에 그리고 하우징 인서트(37)의 바로 좌측에 배치된다. 당업자에게 널리 공지된 바와 같이, 제로터 펌프(45)는 한 세트의 직선형 내부 스플라인(47S)를 한정하는 내부 로터를 포함하며, 이 스플라인은 또한 상술된 바와 같이 좌측 액슬 축과 맞물려, 내부 로터(47)가 결합 부재(35) 및 사이드 기어(27)와 함께 회전되도록 고정된다. 정상적인 직선 동안, 전체 차동 커플링 장치(11)는 유닛, 즉 링 기어(R), 하우징(13 및 15), 및 사이드 기어(25 및 27)(뿐만 아니라 이에 대해 스플라인된 액슬 축)으로서 회전되며, 이들 모두는 동일한 회전 속도로 회전된다. 이 상태에서, 제로터 펌프(45)의 로터 간에 상대 회전이 없음으로, 볼륨 챔버(로터가 상대 회전할 때 로터의 이(teeth)들 간에 형성된다)로부터 가압된 유체의 펌핑이 없다.
커플링 장치 분야의 당업자에게 널리 공지된 바와 같이, 부분적으로 상기 특허 개시 내용을 토대로, 차동이 존재할 때, 즉 좌 및 우 액슬 축 간의 회전 속도에서 차이가 날때, 결합 입력 및 출력(좌 액슬 축) 간의 속도차가 또한 존재할 것이다. 입력 및 출력 간의 이 속도차는 제로터 펌프(45)의 내부 로터(47)를 구동하는 좌 액슬 축을 회전시켜, 가압된 유체를 펌핑함으로써, 유체가 결국 하우징 인서트(37) 내의 적절한 챔버 및 포트를 통해서 흐르도록 하고 이 가압된 유체가 결국 피스톤 압력 챔버(43)로 흐르도록 한다. 피스톤 압력 챔버(43)에서 압력을 제어하는 전체 유체 회로 뿐만 아니라 회로를 제어하는 바람직한 방법이 본 발명의 양수인에게 양도되고 본원에 참조된 Christopher J. Babin의 이름으로 2004년 3월 8일 출원된 발명의 명칭이 "Coupling Device Aad Improved Method Of Controlling Torque Transmission"인 공동 계류중인 미국 특허 10/795,651호에 보다 상세하게 예시되고 설명되어 있다.
도1를 계속 참조하면, 외부 차동 하우징(H)(이는 도4에만 도시됨) 내에서 그 리고 이 하우징에 대해 고정된 밸브 하우징(17)(또한, 이하부터 "플레넘 부재"라 한다)이 내부 주변상에서 방사상 경로(51)의 축방향으로 대향되는 사이드 상에 배치된 한 쌍의 밀봉 부재(49)를 수용한다는 것을 알 수 있다. 따라서, 방사상 경로(51)가 한쌍의 유체 흐름 경로를 갖기 때문에, 이하에서 그리고 첨부된 청구범위에서 "유체 흐름 경로"는 참조 번호 "51"로 표시되고 이의 다른 부분은 도1에 도시되지 않거나 참조 번호를 표시하지 않았다. 밀봉 부재(49)는 클러치 하우징(15)과 일체로 형성된 허브부(53)의 인접 외부 원통형 표면에 대해서 밀봉되어 맞물린다. 도2, 3 및 6에 도시된 바와 같이, 플레넘 부재(17)는 저압 유체의 "소스" 내로 하향 신장되는 입구부(55)를 포함하며, 이 소스는 통상 유체를 포함하는 저장소 및 섬프를 포함하고 널리 공지된 바와 같이 외부 차동 하우징(H) 내에 배치된다. 플레넘 부재(17)는 또한 방사상 경로(51)와 연결되는 하나 이상의 유체 경로를 한정하는 포트부(57)를 포함한다. 이하에 보다 상세하게 설명된 바와 같이, 포트부(57)내에는 도5에서 분리된 서브-어셈블리로서 도시되고 이하에 보다 상세하게 설명되는 바와 같이 도6에서 플레넘 부재(17) 내로 설치된 것으로 도시된 압력 제어 밸브 어셈블리(53)가 설치된다.
본 발명의 중요한 양상을 따르면, 입구부(55) 및 포트부(57) 둘 다는 플레넘 부재(17)의 "필요로 되는 피쳐"라 칭하는 것을 포함하는데, 즉 플레넘 부재(17)가 유체를 유체 흐름 경로(방사상 경로(51)에 제공하고 피스톤 압력 챔버(43)에서 압력을 제어하는 기능을 수행하도록 하기 위해선 입구부(55) 및 포트부(57) 둘 다는 플레넘 부재(17)의 필요로 되는 파트이다. 플레넘 부재(17)의 특정한 다른 유형의 "필요로 되는 피쳐"가 이하에 설명될 것이다.
도2 및 도3을 참조하면, 본 실시예서 그리고 단지 예로서, 플레넘 부재는 3개의 부가적인 "필요로 되는 피쳐"를 포함한다는 것을 알 수 있는데, 이 피쳐는 한쌍의 이하에 보다 상세하게 설명되는 회전 방지 탭(61)을 포함한다. 회전 방지 탭(61)은 서로 거의 대각선으로 대향되어 있고 도2에서 알 수 있는 바와 같이, 플레넘 부재(17)의 표면(63)으로부터 축방향으로 신장되어, 도1이 탭(61)을 포함하는 평면도라면 탭(61)이 도1의 단부 표면(63)으로부터 좌측으로 신장되도록 한다. 플레넘 부재(17)는 또한, 단부 표면(63)으로부터 도1 및 도2의 좌측으로 신장되는 다수의 스페이서 탭(64)을 포함하는데, 이 스페이서 탭(64)의 기능이 이하에 설명된다. 최종적으로, 플레넘 부재(17)는 와이어링 리텐션 탭(66)을 포함하며, 이의 기능 또한 후술된다.
도 1 및 2를 주로 참조하면, 기어 하우징(13)은 클러치 하우징(15)의 허브 부(53)와 실질적으로 동일할 수 있는 허브부(65)를 포함한다. 단지 예로서, 커플링 장치(11)를 어셈블링하는 공정의 끝에서, 한 쌍의 테이퍼링된 롤러 베어링 세트(67)가 허브부(53 및 65) 상으로 가압되며, 통상적으로 베어링 세트(67) 모두는 그 세부사항이 본 발명에 포함되지 않는 종래 기술에 널리 공지된 바와 같이, 적절하게 구성된 프레스 스테이션(press station) 상에 가압된다. 도 1 및 2에서 알 수 있는 바와 같이, 본원에서 "베어링 세트"라는 용어 단지 내부 레이스(inner race) 및 롤러 그 자체만을 의미하고 포함하지만, 외부 레이스를 포함하지 않는데, 그 이유는 다음에 설명될 것이다. 일단 베어링 세트(67)가 허브부(53 및 65) 상으로 가 압되는 경우, 좌측 베어링 세트의 병치(juxtaposition)(즉, 그것이 다음에 부가된 이후에, 베어링 세트(67)의 외부 레이스) 및 스페이서 탭(64)은 플레넘 부재(plenum member)(17)가 도 1에 도시된 바와 같이, 그것의 바람직한, 어셈블링된 위치에서 떨어져 도 1의 좌측으로 이동하지 않을 것이라는 것을 보증한다.
도 1 및 2가 도시와 설명을 위하여, 링 기어(R)를 포함할지라도, 통상적으로, (상술된 바와 같은 베어링 세트(67)의 가압을 포함한) 커플링 장치(11)의 어셈블리 완료 이후에, 커플링 장치(11)가 커플링 장치(11)를 전체의 축 어셈블리 내로 어셈블링하기 위하여 축 어셈블리 플랜트(axle assembly plant)로 수송된다는 것을 이해하여야만 한다. 통상적으로, 축 어셈블리 플랜트에서 링 기어(R)가 처음으로 커플링 장치(11)에 어셈블링된다. 당업자들이 이해하는 바와 같이, 어떤 상업적인 상황에서, "축 어셈블리 플랜트"는 실제로 전체 차량의 최종적인 어셈블리를 발생하는 어셈블리 플랜트이다. 그러나, 본 명세서의 목적을 위하여, "어셈블리 플랜트"라는 용어는 이것이 최종적인 차량 어셈블리의 부분이든 아니든, 전체 축 하우징 내로 커플링 장치(11)를 어셈블링하는 장소를 의미하고 포함한다. 더구나, "축 어셈블리 플랜트"는 링 기어(R)가 또한 거기서 커플링되는 경우, 커플링 장치(11)가 어셈블링되는 플랜트를 포함할 수도 있다.
도 2 및 3을 주로 참조하면, 그것이 어셈블리 플랜트로 수송되기 때문에, 커플링 장치(11)의 하나의 부가적인 특성이 서술될 것이다. 커플링 장치(11)의 상업적인 구현의 발전과 관련하여, 축 어셈블리 공정 동안, 개별적인 단계로서 유체로 커플링 장치를 충전해야만 하는 것보다, 수송에 앞서 유체로 충전된 커플링 장치 (11) 내에서 전체의 유체 경로(51)(수력 회로)를 갖는 것이 바람직하다는 것이 결정되었다. 커플링 장치(11)의 수송 이전에, 오일(oil)로 충전하는 것은 누설 및 분실 시일(missing seal)에 대하여 테스트하기 위하여 행해지고, 이와같은 테스트가 완료된 이후에, 수송 이전에 커플링 장치로부터 유체를 유출시키는 것이 어렵고 시간이 소비된다. 최종적으로, 유체로 커플링 장치를 충전하면 고객(축 또는 차 어셈블러)의 시간이 절약되고, 축 어셈블리 플랜트에서 커플링 장치를 "준비시킬"(즉, 오일로 그것을 충전할) 필요가 없다. 그러므로, 입구부(55)는 상기 입구부(55)의 개구(도시되지 않음) 내에 삽입된 적절한 오일 플러그(71)를 갖는다. 파편, 금속 칩 및 린트(lint)를 막기 위하여 입구부(55) 내에 거친 필터 스크린(coarse filter screen)(72)이 필요하다. 오일 플러그(71)는 통상적으로 그것과 일체로 형성된 탭 부(73)를 포함한 몰딩된 플라스틱 부재를 포함한다. 마찬가지로, 포트부(57)는 그 내에 삽입되어, 도 2 및 3에서 보이지 않지만, 도 2 및 3에서 볼 수 있는 탭부(75)를 포함한 몰딩된 플라스틱 부재를 또한 포함하며 상기 포트부(57) 내에 배치된 오일 플러그를 갖는다. 주요 실시예에서, 단지 예로서, 탭부(75)는 오일 플러그(71)의 탭부(73)가 어셈블리 공정과 관련하여 다음에 설명될 이유 때문에, 관통하는 원형 루프를 포함한다.
도 5 및 6을 주로 참조하면, 압력 제어 밸브 어셈블리(59)는 바람직하게는, 커플링 장치(11)와 별도로 개별적인 부품으로서 축 어셈블리 플랜트에 수송된다. 본 발명의 다른 중요한 양상에 따르면, 그리고 다음에 보다 상세히 서술된 바와 같이, 압축 제어 밸브 어셈블리(59)는 "고속 접속"형으로 이루어지며, 그 용어는 일 반적으로 당업자들에게 공지되어 있다. 단지 예로서, 그리고 도 6에서 알 수 있는 바와 같이, 압력 제어 밸브 어셈블리(59)는 본 발명의 어셈블리 공정 이후에, 도 6에 잘 도시된 신장 클립(79)에 의하여 포트부(57) 내에 배치되어 그 내에 유지되도록 적응된 하부의 입구부(77)를 포함한다. 신장 클립(79)은 어셈블리 이후에, 도 6에 도시된 신장된(펼쳐진) 위치에서 존재하는 한 쌍의 방사 신장 탭(81)을 포함하고, 여기서, 신장 클립(79)의 환형 부분은 포트부(57) 내에 형성된 환형 그루브와 맞물려 있으므로, 밸브 어셈블리(59)를 그 내에 유지한다. 당업자들은 포트부(57) 내에 압력 제어 밸브(59)를 유지하기 위하여 다양한 다른 고속 접속 장치가 본 발명의 범위 내에서 사용될 수 있다는 것을 이해할 것이다.
도 5를 주로 참조하면, 압력 제어 밸브 어셈블리(59)가 수송되고 있을때, 신장 클립(7)은 리테이너 부(retainer portion)(85)을 포함한 플라스틱 리테이너(83)에 의하여 "프리-어셈블리" 위치에서 유지되며, 이것은 신장 클립(79)의 방사-신장 탭(81)을 둘러싸고 상기 탭을 서로 매우 인접한 위치, 즉 "프리-어셈블리" 위치에 유지한다. 한 쌍의 탭(86)(이들중 하나만 도 5에 도시됨)을 포함한 직립부(upstanding portion)가 리테이너부(85)와 일체로 형성되며, 이것은 압력 제어 밸브 어셈블리(59)의 하우징과 관련하여 고정되는 회전방지 탭(59T)의 한 측 상에서 방사 신장된다. 도 5에서 알 수 있는 바와 같이, 압력 제어 밸브 어셈블리(59)는 전기 커넥터를 포함하는 87로 지정된 부분을 포함하며, 이 커넥터에 의하여 와이어링 하네스(wiring harness)가 당업자에게 널리 공지된 방식으로 적절한 전기 입력 신호를 밸브 어셈블리에 제공하기 위하여 밸브 어셈블리(59)에 접속될 수 있다.
자동차 조립 기술의 당업자들이 인식하고 있는 바와 같이, 압력 제어 밸브 어셈블리(59)의 (커플링 장치(11)의 부분으로서) 최후의 과정으로 인해, 전체의 축 하우징 내의 커플링 장치(11)의 어셈블리 방법이 실질적으로 어려워지고 잠재적으로 복잡해진다. 예를 들어, 당업자는 커플링 장치(11)의 축(즉, 축 샤프트의 회전축)과 관련하여 방사적으로 지향되는 밸브 어셈블리(59)용 축 하우징 내에 충분한 장소가 존재하지 않는다는 것을 인식할 것이다. 그러므로, 밸브 어셈블리(59)는 도 5에 도시된 바와 같이 위치된다. 그러나, 밸브 어셈블리(59)가 생략되는) 도 3에서 알 수 있는 바와 같이, 링 기어(R)를 플랜지 부(18)에 고정하기 이전에 밸브 어셈블리(59)를 설치하는 것을 불가능하다. 밸브 어셈블리(59)가 이미 존재하면, 세 시 방향의 위치에서 고정자로 액세스하는 것이 차단될 것이다.
다시 도 2 및 3을 주로 참조하면, 커플링 장치(11)가 그 용어가 이전에 규정된 바와 같은 축(또는 차량) 어셈블리 플랜트에서 수용될때, 이것은 링 기어(R) 및 그 고정자가 아직 서브어셈블리의 부분이 아니라는 것을 제외하고 도 2에 도시된 상태가 된다. 그러므로, 실제 어셈블리 공정(즉, 축 하우징(H) 내에서의 커플링 장치(11)의 어셈블리)에서의 제 1 단계는 링 기어(R)를 플랜지부(18)에 인접한 위치, 즉, 도 1 및 2에 도시된 위치에 있을 때까지 기어 하우징(13) 위로 슬라이딩하도록 하는 것이다. 다음 단계는 주요 실시예에서, 소켓 헤드 캡 스크류(socket head cap screw)(89)를 포함하는 적절한 고정자를 플랜지부(18) 내의 각각의 홀(18H) 내에 삽입하는 것이다. 주요 실시예에서, 그리고 단지 예로서, 열 개의 탭 스크류(89)가 존재하며, 비록 본 발명의 범위 내에서 다양한 다른 형태의 고정자가 사용될 수 있 을지라도, 각각의 캡 스크류(89)를 둘러싸는 공간이 매우 제한되고, 6각 헤드 볼트(hex head bolt)와 같은 다른 형태의 고정자로의 액세스가 상당히 어려울 수 있다는 것을 특히, 도 3으로부터 알 수 있다.
본 발명의 중요한 양상에 따르면, 플레넘 부재(17)(즉, 입구부(55); 포트부(57); 및 탭(61 및 66)에 의해 규정된 각각의 "필요로 되는 특성(required feature)"이 모두 주변으로 할당되어, 필요로 되는 특성중 어떤 것도 캡 스크류(89)로의 액세스를 차단하지 않는다는 것을 도 3에서 알 수 있다. 링 기어(R)가 플랜지부(18)에 인접한 위치에 있게 된 후, 각각의 캡 스크류(89)가 링 기어(R)와 나사식 맞물림으로 배치된다. 통상적으로, 링 기어(R) 내로의 각각의 캡 스크류(89)의 이 최초의 나사식 맞물림은 어셈블리 오퍼레이터에 의해 수동으로 달성된다. 일단 각각의 캡 스크류(89)가 도 3에 도시된 바와 같이, 링 기어(R)와 최초의 나사식 맞물리면, 어셈블리 공정의 다음 단계는 열 개의 캡 스크류(89) 모두와 동시에 구동 맞물림이 되는 위치 내로 이동하는 특별히 구비된 다중-헤드 드라이버(종래 기술어 널리 공지되고 본원에 도시되지 않음)를 사용하는 것이다. 그리고 나서, 어셈블리 오퍼레이터는 개개의 드라이버 헤드의 토크 한도가 각각의 캡 스크류(89)에 도달될때까지, 열 개의 캡 스크류(89) 모두와 한번에 나사식 맞물림을 완료하도록 드라이버를 동작시킨다.
링 기어(R)가 제 위치에 있고, 모든 캡 스크류(89)가 조여지고, 전체의 커플링 장치(11)가 도 2에 도시된 상태가 된다. 어셈블리 공정의 다음 단계는 축 하우징(H) 내에 전체의 커플링 장치(11)를 위치시키는 것이고, 그 한 양상이 도 4에 파 단면도로 도시되어 있다. 축 하우징(H)으로 도 4에서 규정되는 것은 실제로 커버(본원에 도시되지 않았지만 어셈블리 공정의 종료시 적절하게 위치됨)를 제외한 전체 축 하우징이다. 본 발명의 주요 실시예에서, 그러나 단지 예로서, 축 하우징(H)은 도 3과 관련하여, 커플링 장치의 축을 관통하거나 적어도 그 부근의 수직 평면 내에 있는 한 쌍의 표면(91)를 규정한다. 그러므로, 커플링 장치(11)가 디퍼런셜 하우징(differential housing)(H) 내에 위치될때, 두 개의 회전 방지 탭(61)이 각각 표면(91)의 인접한 것과 맞물림으로써, 장치의 회전 방향에 관계없이, 하우징(H) 내에서 (차량의 동작 동안) 커플링 장치(11)의 임의의 회전을 방지한다.
다시 도 4를 주로 참조하면, 도 4에서 나타낸 어셈블리 공정의 단계에서, 베어링 세트(67)가 도 4에 도시된 바와 같이, 허브부(53)(즉, 상술된 바와 같이, 도 3에 도시된 상태)에 관한 위치에 있다. 통상적으로, 그러나 단지 예로서, 베어링 세트(67)용 외부 레이스(본원에서 간소함을 위하여 도시되지 않음)가 이미 하우징(H) 내의 (베어링 세트(67)에 관한) 위치에 있으며, 어셈블리 공정의 이 단계에서, 베어링 캡(본원에 도시되지 않음)이 한 쌍의 내부로 나사식 보어(93) 내로 나사식이되도록 적응된 볼트에 의해 위치 내로 조여진다. 본원에 도시되지 않았을지라도, 베어링 캡을 제 위치에서 볼트로 조이는 동일한 단계가 허브부(65) 상에 배치된 베어링 세트(67)에 대하여 커플링 장치(11)의 대향 단부에서 행해진다는 것을 이해하여야만 한다. 일단, 두 개의 베어링 캡이 제 장소에서 볼트로 조여지면, 커플링 장치(11)가 디퍼런셜 하우징(H) 내에 기본적으로 "설치된다".
어셈블리 공정의 다음 단계는 어셈블리 오퍼레이터가 포트부(57) 내에 배치 된 오일 플러그의 탭부(75)를 수동으로 잡고, 입구부(55)에서의 오일 플러그(71) 뿐만 아니라, 포트부(57)에서의 오일 플러그 둘 모두를 신속하게 제거하는 것이다. 이 지점에서, 커플링 장치(11) 내의 일부 오일이 입구부(55)로부터 누설될 수 있지만, 어셈블리 공정의 어떤 다음 단계에서, 필요로 되는 양의 오일이 디퍼런셜 하우징(H) 내의 저장소(reservoir) 내로 들어갈 것이다. 그러므로, 커플링 장치(11)가 동작을 시작하자마자, 어떠한 양의 유체가 장치로부터 누설되었을지라도, 입구부(55)를 통해 장치 내로 유도되는 유체에 의해 대체될 것이다.
일단, 오일 플러그가 포트부(57)로부터 제거되면, 어셈블리 공정의 다음 단계는 포트부(57) 내의 결합 개구(mating opening) 내로 아래의 입구부(77)를 위치시시키고 나서, 플라스틱 리테이너(83)를 수동으로 제거함으로써 (도 5에 도시된 바와 같은) 압력 제어 밸브 어셈블리(59)를 설치하는 것이다. 도 6에서 잘 알 수 있는 바와 같이, 리테이너부(85)가 더 이상 방사-신장 탭(81)를 함께 유지하고 있지 않을때, 이것들은 신장 클립(79)이 포트부(57) 내의 결합 내부 그루브를 개방하고 이와 맞물리도록 하는 도 6에 도시된 위치로 펼쳐지게 되므로, 압력 제어 밸브 어셈블리(59)를 자신의 어셈블링된 위치로 고정시킨다.
밸브 어셈블리가 제 위치이고, 적절한 와이어링 하네스(본원에 도시되지 않음)가 하우징(H) 내의 적절한 개구(본원에 도시되지 않음)를 통하여 도입되어 전기 커넥터(87) 내로 플러깅된다. 바람직하게는, 와이어링 하네스는 와이어링 유지 탭(66)의 좌측(도 2에서)에 배치되어, 상기 와이어링 하네스가 단지 고정 플레넘 부재(17)와 접촉하도록 하고, 커플링 장치(11)의 회전하는 하우징(클러치 하우징(15) 와는 접촉하지 않도록 한다.
축 샤프트는 본 발명의 범위를 넘어서는 다수의 널리 공지된 축 어셈블리 및 유지 방법중 하나에 의하여 측 기어(25 및 27) 내에 그리고 측 기어에 관련하여 삽입되어 유지될 수 있다. 이 지점에서, 축 하우징(H)의 개구(도 4에 도시됨) 위에 상술된 커버를 부착하는 것과 같은 최종 단계를 제외하면, 축 하우징 어셈블리(H) 내에 커플링 장치(11)를 어셈블링하는 공정이 완료된다. 커버가 제 위치에 있게 도시된 후에, 저장소는 통상적으로 커버 내의 나사식 피팅(threaded fitting)을 통하여 유체로 충전된다. 당업자는 상술된 많은 어셈블리 단계가 첨부된 청구항에 특별히 설명된 것을 제외하면, 본원에 서술된 것 이외에, 어떤 다른 순서로 수행될 수 있다는 것을 이해하여야만 한다.
본 발명이 상세하게 설명되었지만, 당업자는 상기 설명을 토대로 본 발명의 각종 변경 및 수정을 행할 수 있으리라 여겨진다. 이와 같은 변경 및 수정은 이들이 첨부된 청구범위의 영역에 있는 한 본 발명에 포함된다.
본 발명은 모든 패스너 멤버를 동시에 차동 커플링 장치 플랜지 부를 통해서 링 기어 내와 맞물리도록 함으로써 커플링 장치 및 이의 조립 방법을 개선시킨다.

Claims (10)

  1. 액슬 하우징(H) 내에 최종 설치하기 위하여 입력 링 기어(R)에 대한 커플링 장치(11)의 조립 방법으로서, 상기 커플링 장치(11)는 클러치 캐버티를 한정하는 하우징(13, 15), 상기 클러치 캐버티 내에 배치되는 클러치 어셈블리(29), 압력 챔버(43)에 배치되고 상기 압력 챔버(43) 내의 가압된 유체의 존재에 응답하여 상기 클러치 어셈블리(29)를 토크 전달 관계로 바이어스 시키도록 동작될 수 있는 클러치 인가 부재(41)를 포함하며, 상기 커플링 장치(11)는 상기 하우징(13, 15)과 결합된 플레넘 부재(17)를 포함하여 상기 액슬 하우징(H) 내에 배치된 저장소 및 상기 압력 챔버(43) 간에 유체 연결시키는 유체 흐름 경로(51)를 한정하는데, 상기 유체 흐름 경로(51)는 가압된 유체 소스(45)와 유체 연결되며, 상기 하우징(13, 15)은 다수의(N) 패스너 홀(18H)을 한정하고 다수의(N) 패스너(89)에 의해 부착된 입력 링 기어(R)를 갖도록 적응되는 플랜지 부(18)를 포함하며, 상기 플레넘 부재(17)는 대체로 환형인 플레넘 부 및 상기 플레넘 부재(17)로부터 방사상으로 신장되는 다수의 필요로 되는 피쳐(55, 57, 61)를 포함하는, 조립 방법에 있어서,
    (a) 상기 필요로 되는 각 피쳐(55, 57, 61, 66)가 인접 쌍의 상기 패스너 홀들(18H) 간에 원주방향으로 배치되도록 상기 플레넘 부재(17)를 구성하는 단계;
    (b) 상기 플레넘 부재(17)에 대향되는 축방향 단부로부터 상기 플랜지 부(18)에 인접한 어셈블리 위치 내로 상기 커플링 장치(11)의 하우징(13, 15) 주위에 상기 링 기어(R)를 설치하는 단계;
    (c) 상기 패스너 홀(18H)들 중 한 홀을 통해서 상기 입력 링 기어(R)와의 최초 나사식 맞물림부 내로 상기 다수의(N) 패스너(89) 각각을 삽입시키는 단계; 및,
    (d) 패스너 드라이버에 의해 상기 다수의(N) 패스너(89) 모두를 실질적으로 동시에 상기 입력 링 기어(R)와 완전 나사식 맞물리게 하는 단계를 포함하는 조립 방법.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 필요로 되는 피쳐 중 한 피쳐는 상기 저장소를 향하여 방사상으로 신장되는 유체 입구부(55)를 포함하고 상기 유체 입구부(55) 내에 배치된 오일 플러그(71)를 더 포함하며, 상기 오일 플러그(71)는 탭부(73)를 더 포함하며, 상기 조립 방법은 (d) 단계 이후에, 상기 오일 플러그(71)의 수동 제거하는 단계를 더 포함하는데, 상기 오일 플러그 뿐만 아니라 상기 탭부도 상기 패스너(89)가 상기 패스너 홀들(18H)에 액세스되는 것을 막지 않는 것을 특징으로 하는 조립 방법.
  3. 제 1 항에 있어서,
    상기 필요로 되는 피쳐들 중 한 피쳐는 밸브 설치부(57)를 포함하며, 상기 커플링 장치(11)는 상기 유체 흐름 경로(51)에서 유체 압력을 제어하도록 동작될 수 있는 전자기 밸브 부재(59)를 포함하며, 상기 조립 방법은 (d) 단계 이후에, 상기 밸브 부재(59)를 상기 밸브 설치부(57)에 동작가능하게 부착시키는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 조립 방법.
  4. 제 1 항에 있어서,
    상기 필요로 되는 피쳐는 상기 플레넘 부재(17)의 단부 표면(63)으로부터 방사상 그리고 축방향 둘 다로 신장되는 회전 방지 탭(61)을 포함하며, 상기 액슬 하우징(H)은 상기 커플링 장치가 상기 액슬 하우징(H) 내에 설치될 때 상기 회전 방지 탭(61)에 인접하여 배치되어 이와 맞물리도록 적응되는 표면(91)을 한정하는 것을 특징으로 하는 조립 방법.
  5. 제 1 항에 있어서,
    상기 필요로 되는 피쳐들 중 한 피쳐는 와이어링 하네스가 상기 커플링 장치(11)의 상기 회전 하우징(13, 15)과 맞물리는 것을 방지하지만 상기 와이어링 하네스가 상기 플레넘 부재(17)와 맞물리도록 동작될 수 있는 와이어링 리텐션 탭(66)을 포함하는 것을 특징으로 하는 조립 방법.
  6. 입력 기어 링(R)이 부착되도록 적응되고 최종 설치를 위하여 액슬 하우징(H) 내에서 적응되는 커플링 장치(11)로서, 상기 커플링 장치(11)는 클러치 캐버티를 한정하는 하우징(13, 15), 상기 클러치 캐버티 내에 배치되는 클러치 어셈블리(29), 압력 챔버(43)에 배치되고 상기 압력 챔버(43) 내의 가압된 유체의 존재에 응답하여 상기 클러치 어셈블리(29)를 토크 전달 관계로 바이어스 시키도록 동작될 수 있는 클러치 인가 부재(41)를 포함하며, 상기 커플링 장치(11)는 상기 하우징(13, 15)과 결합된 플레넘 부재(17)를 포함하여 상기 액슬 하우징(H) 내에 배치된 저장소 및 상기 압력 챔버(43) 간에 유체 연결시키는 유체 흐름 경로(51)를 한정하는데, 상기 유체 흐름 경로(51)는 가압된 유체 소스(45)와 유체 연결되며, 상기 하우징(13, 15)은 다수의(N) 패스너 홀(18H)을 한정하고 다수의(N) 패스너(89)에 의해 부착된 입력 링 기어(R)를 갖도록 적응되는 플랜지 부(18)를 포함하며, 상기 플레넘 부재(17)는 대체로 환형인 플레넘 부 및 상기 플레넘 부재(17)로부터 방사상으로 신장되는 다수의 필요로 되는 피쳐(55, 57, 61)를 포함하는, 커플링 장치에 있어서,
    (a) 상기 필요로 되는 피쳐들(55, 57, 61, 66) 각각은 인접 쌍의 상기 패스너 홀들(18H) 간에 원주방향으로 배치됨으로써, 상기 패스너(89) 각각은 상기 플레넘 부재(17)가 배치되는 상기 커플링 장치(11)로 부터 접근하여, 상기 패스너 개구(18H)에 의해 한정된 축에 실질적으로 평행한 경로를 따라서 상기 패스너(89)를 이동시킴으로써 각 패스너 개구(18H) 내로 삽입될 수 있는 커플링 장치.
  7. 제 6 항에 있어서,
    상기 필요로 되는 피쳐 중 한 피쳐는 상기 저장소를 향하여 방사상으로 신장되는 유체 입구부(55)를 포함하고 상기 유체 입구부(55) 내에 배치된 오일 플러그(71)를 더 포함하며, 상기 오일 플러그(71)는 탭부(73)를 더 포함하며, 상기 오일 플러그(71) 뿐만 아니라 상기 탭부(73)도 상기 패스너(89)가 상기 패스너 홀들 (18H)에 액세스되는 것을 막지 않는 것을 특징으로 하는 커플링 장치.
  8. 제 6 항에 있어서,
    상기 필요로 되는 피쳐들 중 한 피쳐는 밸브 설치부(57)를 포함하며, 상기 밸브 설치부(57)는 개구를 한정하고 그 내에 탭부(75)를 포함한 오일 플러그를 배치시켜 상기 오일 플러그의 수동 제거를 용이하게 하며, 상기 오일 플러그 뿐만 아니라 상기 탭부(75)도 상기 패스너(89)가 상기 패스너 홀들(18H)에 액세스되는 것을 막지 않는 것을 특징으로 하는 커플링 장치.
  9. 제 6 항에 있어서,
    상기 필요로 되는 피쳐는 상기 플레넘 부재(17)의 단부 표면(63)으로부터 방사상 그리고 축방향 둘 다로 신장되는 회전 방지 탭(61)을 포함하며, 상기 액슬 하우징(H)은 상기 커플링 장치가 상기 액슬 하우징(H) 내에 설치될 때 상기 회전 방지 탭(61)에 인접하여 배치되어 이와 맞물리도록 적응되는 표면(91)을 한정하는 것을 특징으로 하는 커플링 장치.
  10. 제 6 항에 있어서,
    상기 필요로 되는 피쳐들 중 한 피쳐는 와이어링 하네스가 상기 커플링 장치(11)의 상기 회전 하우징(13, 15)과 맞물리는 것을 방지하지만 상기 와이어링 하네스가 상기 플레넘 부재(17)와 맞물리도록 동작될 수 있는 와이어링 리텐션 탭(66) 을 포함하는 것을 특징으로 하는 커플링 장치.
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