KR101192322B1 - 승하강되는 심지조절기를 구비한 전기식 증발기 - Google Patents

Abstract

하우징(100, 200), 증발될 물질을 포함하는 병(400), 상기 병(400)으로부터 돌출되는 심지(500), 증발기(10)에로 전력을 공급하기 위한 회전가능한 플러그 데크(300), 상기 하우징(100, 200) 내에 위치되는 가열기구(250) 및 상기 하우징(100, 200) 내에 위치하여 상기 심지(500)를 상기 가열기구(250) 쪽으로 또는 상기 가열기구로부터 멀어지도록 가변시키는 조절기(600)를 포함하여 이루어지는 증발기(10)가 제공된다. 상기 조절기(600)는 상기 조절기를 다수의 개별적인 조정 위치들 중 어느 하나에 보류시키는 보류수단(650)을 포함한다. 상기 플러그 데크(300)는 상기 플러그 데크(300)를 다수의 개별적인 위치들 중 어느 하나에 보류시키는 잠금기구(340, 342)를 포함한다.

증발기, 활성성분, 하우징, 병, 심지, 가열기구, 조절기, 보류수단

Description

승하강되는 심지조절기를 구비한 전기식 증발기 {Electrical evaporator with ratcheting wick adjuster}

본 발명은 살충제, 방향제 소취제 등과 같은 화학적 활성성분을 포함하는 액체 조성물 대해 사용하기 위한 전기식 증발기에 관한 것으로, 특히 상기 액체 조성물의 증발속도를 최소수준과 최대수준 사이에서 조절하는 것을 가능하게 하는 특징을 갖는 전기식 증발기에 관한 것이다.

가열기구와 심지의 상대적인 위치를 변화시키는 것에 의해 심지로부터의 액체 조성물의 증발속도가 조절될 수 있는 전기식 증발기들이 공지되어 있다.

예를 들면, 스페인 실용신안 제1 005 422호에는 스크류/너트 나사 메카니즘 등과 같은 기계식 기구에 의하여 가열기구와 심지를 서로에 대해 수직으로 조절하여 상기 심지에 가해지는 열의 세기를 증가시키거나 감소시키도록 하는 증발기가 기술되어 있다. 이와는 대조적으로, 유럽 공개특허공보 제0 942 648호에는 가열기구가 정지상태로 남아있으면서 스크류/너트 나사 메카니즘을 사용하여 심지의 길이방향의 축의 방향으로 수직으로 심지와 병이 변위되며, 그에 의해 상기 가열기구와 심지 간의 중첩되는 영역을 증가시키거나 또는 감소시키도록 하는 증발기가 기술되어 있다. 유럽 공개특허공보 제0 943 344호에는 다른 형태의 증발기가 기술되어 있다. 이 증발기의 경우, 심지쪽으로 전진하거나 심지로부터 멀어지도록 가변되는 플러그 상에 가열기구가 탑재된다. 본 명세서에서 참고로 인용하는 미합중국 특허출원 제2003/0138241 A1호에는 심지의 상부를 상기 심지의 길이방향의 축에 대해 실질적으로 수직방향으로 가열기구 쪽으로 접근하도록 하거나 또는 가열기구로부터 멀어지도록 가변시키는 조절기를 포함하는 또 다른 형태의 증발기가 기술되어 있다. 이들 조절가능한 증발기들은 개별적인 간격들로 조절하는 것이 어렵다는 점과 조절의 반복가능성이 어렵다는 단점들을 가지고 있다.

게다가, 몇몇 플러그-인(plug-in) 방식의 전기기구(appliances)들, 특히 심지형 증발기들은 적절한 동작을 위해서는 직립(upright)의 방향으로 사용되어야만 한다. 일부 전기 소켓(electrical outlets)들이 수직(즉, 하나의 소켓이 다른 하나의 상방에 위치)인 반면, 다른 소켓들은 수평(즉, 병렬(sideby-side) 배열의 소켓들)이기 때문에, 이들 전기기구들은 회전가능한 플러그를 갖는 것이 바람직하며, 이러한 회전가능한 플러그는 수직형 소켓 및 수평형 소켓들 두 가지 모두에 사용될 수 있도록 한다. 본 명세서에서 참고로 인용하는 미합중국 특허 제5,647,053호에는 회전가능한 플러그를 갖는 심지형 증발기가 기술되어 있다. 앞서의 형태의 증발기의 단점은 사용상에 있어서 상기 플러그가 적절한 위치에 위치하는 지의 여부를 확인하기 어렵다는 것이다. 또한, 앞서의 증발기들은 상기 플러그를 사용중-위치(use-position)에 고정시키는 수단이 없다.

본 발명은 상기한 선행기술들의 문제점들을 해결하고, 상기 액체 조성물의 증발속도를 빠르게 그리고 쉽게 변화시키기 위한 개량된 조절기를 갖는 전기식 증발기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

하나의 관점에 있어서, 본 발명은 심지가 돌출되어 있는 병을 수용하는 하우징과, 상기 하우징에 결합되어 증발기를 벽면의 소켓에 지지시키기 위한 전기적 플러그 조립체와, 상기 하우징 내에 위치하여 상기 전기적 플러그 조립체와 전기적으로 연결되는 가열기구 및 조절기를 포함하여 이루어지는 증발기에 관한 것이다. 상기 조절기는 상기 하우징 내에 위치하며, 상기 가열기구에 대한 상기 심지의 간격을 조절하도록 적용된다. 상기 조절기는 조절기를 다수의 개별적인 조정 위치들 중 어느 하나에 보류시키는 보류기구를 포함한다.

다른 하나의 관점에 있어서, 본 발명은 심지가 돌출되어 있는 병을 수용하는 하우징과, 상기 하우징 내에 위치하며, 상기 심지에 열을 가하도록 적용된 가열기구 및 전기적 플러그 조립체를 포함하여 이루어지는 증발기에 관한 것이다. 상기 전기적 플러그 조립체는 플러그 데크(plug deck)를 포함하며, 상기 하우징에 연결되어 상기 증발기를 벽면의 소켓에 지지시키고, 그리고 상기 가열기구에 전력을 공급하는 기능을 한다. 상기 플러그 데크는 회전가능하며, 그에 의해 수평형 및 수직형의 벽면의 소켓들 내에서 직립의 위치로 지지되도록 한다. 상기 플러그 데크는 잠금수단을 포함하며, 이는 상기 플러그 데크를 상기 하우징에 대한 다수의 개별의 위치들 중 하나에 보류시키는 기능을 한다.

또 다른 하나의 관점에 있어서, 본 발명은 심지가 돌출되어 있는 병을 수용하기 위한 하우징과, 상기 하우징 내에 위치하며, 상기 심지에 열을 가하도록 적용된 가열기구와, 전기적 플러그 조립체 및 조절기를 포함하여 이루어지는 증발기에 관한 것이다. 상기 전기적 플러그 조립체는 플러그 데크를 포함하며, 상기 하우징에 연결되어 상기 증발기를 벽면의 소켓에 지지시키고, 그리고 상기 가열기구에 전력을 공급하는 기능을 한다. 상기 플러그 데크는 회전가능하며, 그에 의해 수평형 및 수직형의 벽면의 소켓들 내에서 직립의 위치로 지지되도록 한다. 상기 플러그 데크는 잠금수단을 포함하며, 이는 상기 플러그 데크를 상기 하우징에 대한 다수의 개별의 위치들 중 하나에 보류시키는 기능을 한다. 상기 조절기는 상기 하우징 내에 위치하며, 상기 가열기구에 대한 상기 심지의 간격을 조절하도록 적용된다. 상기 조절기는 조절기를 다수의 개별적인 조정 위치들 중 어느 하나에 보류시키는 보류기구를 포함한다.

본 발명의 상기한 관점들, 특징들 및 이점들을 보다 이해할 수 있도록 이하의 상세한 설명과 도면들을 참고로 하며, 여기에서 본 발명의 바람직한 구체예들이 보다 상세하게 기술될 것이다.

도 1은 본 발명의 제1의 구체예에 따른 증발기의 사시도이다.

도 2는 도 1의 증발기의 분해사시도이다.

도 3은 중간의 증발속도로 설정된, 도 1의 증발기의 정면도이다.

도 4A는 플러그 데크가 수직의 소켓 탑재위치 내에 고정된 상태를 나타낸, 도 1의 증발기의 좌측면도이다.

도 4B는 플러그 데크가 수평의 소켓 탑재위치 내에 고정된 상태를 나타낸, 도 1의 증발기의 좌측면도이다.

도 5는 도 1의 증발기의 하부 하우징의 측면도로서, 상기 하부 하우징의 파형의 표면을 확대하여 도시한 도면이다.

도 6A는 도 1의 조절기의 확대사시도이다.

도 6B는 도 1의 증발기의 상기 조절기의 저면도이다.

도 7은 도 1의 증발기의 측면도로서, 도면의 단순화를 위해서 상부 하우징과 심지를 제거한 상태를 도시한 도면이다.

도 8A는 도 1의 증발기의 플러그 데크의 전방/외측 표면의 사시도이다.

도 8B는 도 1의 증발기의 플러그 데크의 후방/내측 표면의 사시도이다.

도 9는 도 1의 증발기의 플러그 데크의 배면도이다.

도 9A는 도 9의 9A-9A선을 따라 절개하여 도시한 단면도이다.

도 9B는 도 9의 9B-9B선을 따라 절개하여 도시한 단면도이다.

도 10은 도 3의 10-10선을 따라 절개하여 도시한 단면도로서, 도 1의 증발기의 플러그 데크에의 상기 하우징의 결합을 나타내는 도면이다.

도 11은 도 1의 증발기의 사시도로서, 도면의 단순화를 위하여 상부 하우징을 제거한 상태를 도시한 도면이다. 이 도면에서 상기 심지의 움직임을 강조하여 나타내었다.

상기 도면들을 통하여, 유사 또는 대응하는 부호들은 동일 또는 대응하는 부품들을 나타내는 데 사용되었다.

본 발명의 하나의 바람직한 구체예에 따른 증발기(10)를 도 1 내지 도 11들에 나타내었다.

도 1에 나타낸 바와 같이, 상기 증발기(10)는 하나의 상부 하우징(100)과 하나의 하부 하우징(200)을 포함하는 여러 조각으로 된 하우징을 포함하며, 그 내부에 병(400)이 착탈가능하게 수용된다. 상기 증발기(100)는 상기 상부 하우징(100)과 하부 하우징(200) 사이에 회전가능하게 고정되는 플러그 데크(300)를 포함하는 전기적 플러그 조립체를 더 포함한다. 상기 병(400)은 살충제, 방향제, 소취제 등과 같은 화학적 활성성분을 포함하는 액체 조성물과 같은 증발가능한 물질을 포함한다. 상기 용어 "병"은 본 명세서에서는 액체 조성물을 보류할 수 있는 임의의 수용기, 저장기, 파우치 등을 포함하는 가능한 범위의 최광의의 의미로 사용된다. 상기 병의 일측면 상의 돌설무늬(raised pattern)(410)는 상기 증발기(10)의 상부 하우징(100)의 전방 표면 내에 형성된 개구(110)에 결합되어 상기 병(400)이 상기 증발기(10) 내에 확실하게 고정되도록 기능한다. 상기 상부 하우징(100)의 전방 표면은 충분히 유연하며, 그에 따라 상기 병(400)을 하방으로 잡아당겨 상기 돌설무늬(410)가 상기 상부 하우징(100)의 상기 전방 표면 내의 상기 개구(110)로부터 방출되도록 하고, 그에 의해 상기 병(400)을 상기 증발기(10)로부터 제거하는 것을 가능하게 한다. 달리, 상기 병의 목부(neck portion)가 상기 증발기 하우징 내로 억지끼움이나 나사조임식으로 조립되도록 설계될 수 있다. 적절한 재충진(refill)용의 병들이 글레이드(GLADE ; 등록상표) 플러그인스(PLUGINS ; 등록상표) 및 레이드(RAID ; 등록상표)의 상품명으로 미합중국 위스콘신주 레이신 소재 에스.씨. 존 슨 앤드 선, 인코포레이티드로부터 여러 형태의 액체 조성물들의 형태로 구입할 수 있다.

도 2에 나타낸 바와 같이, 심지(500)가 상기 병(400)의 목에 부착되어, 액체 조성물을 상기 병(400)으로부터 상기 심지(500)의 상부에까지 끌어올린다. 상기 심지(500)의 하부는 상기 액체 조성물 내에 함침되어 있으며, 상기 심지(500)의 상기 상부는 상기 병(400)의 목 위로 돌출되어 있다. 바람직하게는, 상기 심지(500)는 캡(420)에 의해 상기 병(400) 내에 위치되며, 상기 캡은 상기 심지(500)의 팁 근처의 개방영역을 제외하고는 상기 심지(500)의 상기 상부를 감싸는 덮개(sheath)를 포함한다. 달리, 덮개가 없는 캡이 활용될 수도 있다. 바람직하게는, 상기 심지(500)는 직경 7㎜이며, 고분자량, 고밀도의 폴리에틸렌으로 제조된다.

도 1 내지 도 10들에 도시된 바람직한 구체예에서, 상기 여러 조각으로 된 증발기는 상부 하우징(100)과 하부 하우징(200)을 포함하며, 이들은 예를 들어 리벳(rivets), 압착 고정(press fit), 억지끼움(snap fit), 나사(screws), 초음파 융착(ultrasonic welding), 접착제(adhesives) 등을 포함하는 다른 적절한 고정수단들 또는 열융착(heat-staking)에 의해 서로 고정된다. 도 2에 나타낸 바와 같이, 상기 상부 하우징(100)의 하단 후방부는 상부 반원형의 아치(160)를 형성하며, 그 단부들은 상부 접촉영역 표면(interface surface)(130)을 한정한다. 상기 하부 하우징(200)은 대응하는 역전된, 반원형 아치(260)를 가지며, 그 단부들은 하부 접촉영역 표면(230)을 한정한다. 상기 상부 하우징(100)과 하부 하우징(200)들이 결합되는 경우, 상기 상부 반원형 아치(160)와 하부 반원형 아치(260)들은 서로 결합하 여 상기 플러그 데크(300)를 보류시키는 하나의 고리(ring)를 형성한다. 상기 플러그 데크(300)는 그 주변에 하나의 홈을 포함한다. 상기 상부 하우징(100)과 하부 하우징(200)이 조립되는 경우, 상기 상부 반원형 아치(160)와 하부 반원형 아치(260)는 상기 플러그 데크(300)의 주변에서 상기 홈 내에 들어맞게 되며, 그에 의해 상기 플러그 데크(300)가 상기 여러 조각으로 된 하우징에 상기 플러그 데크(300)가 회전할 수 있도록 하는 방법으로 고정된다. 컬러(collar)(310)가 상기 상부 반원형 아치(160)와 하부 반원형 아치(260)에 의해 형성된 상기 고리 위에 끼워맞춰지며, 상기 상부 접촉영역 표면(130)과 하부 접촉영역 표면(230)들의 위치에서 상기 상부 반원형 아치(160)와 하부 반원형 아치(260)들이 서로 꽉 조여져서 결합되는 것을 돕는다. 하나의 전기적 접점(320)이 상기 플러그 데크(300)를 통하여 돌출되어 상기 상기 증발기의 상기 전기적 구성성분들에로의 전력의 공급 및 상기 증발기(10)의 벽면의 소켓(도시하지 않음)에의 지지의 2가지 목적을 달성하도록 기능한다. 바람직하게는, 상기 플러그 데크(300)는 (이하에서 보다 상세하게 설명하는 바와 같이) 회전가능하며, 그에 의해 벽면의 수평 및 수직의 소켓들 내에서 직립의 위치로 상기 증발기를 지지할 수 있도록 한다. 상기 전기적 접점(320)은 전선 또는 전극 등과 같은 통상의 전기적 전도체(330)들을 경유하여 가열기구(250)에 전기적으로 연결되어 상기 증발기(10)가 벽면의 소켓 내에 삽입될 때 상기 심지에 열을 가할 수 있도록 한다. 상기 가열기구(250)는 상기 상부 하우징(100) 내의 창(120)에 인접하게 위치하여, 상기 병(400)이 상기 증발기(10) 내에 장착되는 경우, 상기 심지(500)의 팁에 마주하도록 한다. 상기 심지(500)의 가열은 상기 액체 조성물의 증발속도를 증가시키고, 상기 창(120)을 통하여 주변 대기 내로 확산되도록 한다. 바람직하게는, 상기 가열기구(250)는 세라믹 블럭(ceramic block)으로 만들어진 6㏀의 금속산화물 저항기(metal oxide resistor)이며, 이는 적어도 약 5W(와트)의 전력으로 동작시킬 수 있다. 상기 저항기는 바람직하게는 정특성(PTC ; positive temperature coefficient)을 가지며, 이는 상기 저항기가 가열됨에 따라 그 저항값이 약간 증가하는 것을 의미한다. 적절한 저항기는 예를 들면 중국 센첸(Shenzhen)의 그레이트 랜드 엔터프라이즈사(Great Land Enterprise Co., Ltd.)로부터 상용적으로 구입하여 사용할 수 있다. 달리, 상기 가열기구(250)는 저항가열기(resistance heater), 권선가열기(wire-wound heater), 정특성 가열기(PTC heater) 등과 같은 다른 적절한 형태의 가열기구를 포함할 수 있다.

상기 증발기(10)는 또한 조절기(600)를 포함하며, 상기 조절기는 상기 가열기구(250)에 대해 다수의 개별적인 위치들 중 하나에 상기 심지(500)의 상부를 위치시키는 기능을 한다. 바람직하게는, 상기 조절기(600)는 중공의 원통부(610)를 포함하며, 상기 원통부는 상기 심지(500)의 상부의 일부를 감싸서 내포한다. 상기 조절기(600)는 또한 상기 상부 하우징(100) 내의 조절개구(adjustment aperture)(140)를 통해 접근하여(예를 들면, 도 3을 참조하시오), 상기 원통부(610)를 회전축에 대해 회전시키는 다이얼부(dial portion)(630)를 포함한다. 비록 반드시 필요한 것은 아니지만, 바람직하게는 상기 다이얼부(630)는 상기 원통부(610)와 일체로 형성된다.

도 6A 및 도 6B에 나타낸 바와 같이, 바람직하게는 다수의 경사진 돌기(lugs)(660)들이 상기 원통부(610)의 내측 표면 상에 제공된다. 상기 돌기(660)들은 그들의 최상단점에서 넓어지며, 여기에서 이들 돌기들은 상기 심지(500)와 접촉하게 되며, 상기 원통부(610)의 바닥 근처에서 가장 좁아진다. 이들의 최상단점에서, 상기 돌기(660)들은 상기 심지(500)가 그를 통하여 꼭 맞게 끼워지도록 충분히 넓은 원형 개구(circular opening)를 한정한다. 도 6B에 나타낸 바와 같이, 상기 개구의 중심은 상기 원통부(610)의 회전축에 대해 일치(offset)를 이룬다.

1이 가장 낮은 설정이고, 5가 가장 높은 설정으로 하여, 1 내지 5의 설정 표시기(setting indicators)(640)들이 상기 다이얼부(630)의 외측을 따라 형성되어, 사용자가 설정되어 있는 현재 증발속도를 볼 수 있도록 한다. 상기 사용자는 상기 설정 표시기(640)의 어느 것이 상기 상부 하우징(100) 내의 상기 조절개구(140)를 통하여 보이는 가를 관측할 수 있다. 상기 상부 하우징(100) 상에 형성된 설정표식(setting marker)(142)은 상기 조절개구(140)의 중심을 구분시킨다. 게다가, 세기눈금(intensity scale) 또는 키(key)(180)가 상기 조절개구(140)의 상방에 위치하여 사용자에게 어느 방향으로 상기 다이얼부(630)를 회전시키는 것이 상기 증발속도를 증가(+) 또는 감소(-)시키는지를 보여준다. 예를 들면, 도 3에 나타낸 상기 증발기(10)는 중간 증발 속도 설정에 있으며, 상기 설정표식(142)에 정렬되어 있는 설정표시기(640)의 수자 3으로도 확인될 수 있다. 상기 증발속도를 증가시키기 위해서는, 상기 사용자는 단지 상기 다이얼부(630)을 상기 키(180) 상의 (+) 표시 쪽(즉 도 3에서 오른쪽)으로 회전시킨다. 역으로, 상기 증발속도를 감소시키기 위해서는, 상기 사용자는 단순히 상기 다이얼부(630)를 (-) 표시 쪽(즉, 도 3에서 왼쪽)으로 회전시킨다. 상기 표시기(640)들이 아라비아 숫자로 표시되어 있기는 하나, 로마숫자, 기호, 색상, 그림 등과 같은 임의의 다른 적절한 표시자들 또한 사용될 수 있다. 또한, 5개의 표시자들이 도시되어 있기는 하나, 어떠한 소정의 숫자들이 표식으로 사용될 수 있다.

도 11은 도 3에 설정된 것과 동일한 중간 증발 상태의 증발기(10)를 나타내고 있다. 상기 조절기(600)의 상기 다이얼부(630)의 회전은 상기 심지(500)를 측방으로 상기 가열기구(250) 쪽(도 11의 (+)방향)으로 또는 가열기구로부터 멀어지는 쪽(도 11의 (-)방향)으로 가변시킨다. 최소(-) 및 최대(+) 증발 강도 설정들 내에의 상기 심지(500)의 위치는 도 11에 점선으로 나타내었다. 도 11에서는 이들 최소 및 최대 설정들을 도면의 명확화를 위해 강조하였다. 상기 최소 강도 설정에서는, 상기 심지(500)의 축은 상기 가열기구(250)로부터 약 6.3㎜의 거리에 위치된다. 이 위치에서는, 상기 심지는 71 내지 78℃의 온도로 가열된다. 상기 다이얼부(630)의 오른쪽 방향으로의 약 180°의 회전은 상기 심지의 축이 상기 가열기구(250)로부터 약 4.4㎜의 거리에 위치되도록 가변시킨다. 이 최대 설정에서는, 상기 심지는 85 내지 90℃의 온도로 가열되고, 그에 의해 보다 높은 증발 속도가 얻어진다. 상기 최소 강도 설정으로부터 상기 최대 강도 설정까지의 이동에서의 상기 심지(500)의 측방향 이동거리는 바람직하게는 1 내지 3.5㎜이다. 앞서 기술한 특히 바람직한 구체예에서는, 상기 심지(500)가 이동하는 측방향 거리는 바람직하게는 약 2㎜이다. 상기 최대 설정에서의 증발속도가 상기 최소 설정에서에 비하여 거의 100% 높다는 것이 중량 손실 시험(weight loss tests)에서 입증되었다.

움직임의 전 범위에 걸쳐 상기 심지(500)를 움직이기 위하여 상기 다이얼부(630)가 회전하여야 할 각도는 결정적인 것은 아니며, 예를 들면, 상기 경사진 돌기(660)들의 편심(eccentricity)의 정도를 조절하는 것에 의해 쉽게 변화될 수 있다.

상기 최소 설정과 최대 설정들 사이에 다수의 개별적인 중간 위치들 중 어느 하나가 상기 증발기(10)에 설정될 수 있다. 상기 조절기는 이들 개별적인 조정 위치들 중 어느 하나에 상기 조절기(600)를 보류시키는 보류기구를 포함한다. 도 7에 나타낸 바와 같이, 상기 조절기(600)의 상기 보류기구는 바람직하게는 유연한 캔틸레버아암(cantilever arm)(655)에 의해 상기 조절기(600)의 상기 다이얼부(630)에 연결된 견고한 보류발(retaining dog)(650)을 포함한다. 상기 보류발(650)은 상기 캔틸레버아암(655)에 매달리며, 상기 캔틸레버아암(655)에 의해 위치가 치우쳐있어 상기 하부 하우징(200)의 파형의 표면(210)과 접촉한다. 상기 조절기(600)의 하나의 보류날(retaining lip)(620)이 상기 하부 하우징의 플랜지(220)와 결합하여 상기 조절기(600) 및 그에 따라 상기 파형의 표면(210)과 접촉하는 상기 보류발(650)들을 고정시킨다.

상기 하부 하우징의 상기 파형의 표면(210)은, 도 5에 도시한 바와 같이, 실질적으로 원형의 배치로 배열되는 다수의 돌기부(peaks)(210)들 및 함몰부(valleys)(212)들을 포함한다. 상기 함몰부(212)들 각각은 상기 다수의 개별적인 위치들의 어느 하나와 대응한다. 따라서, 사용자가 상기 조절기(600)의 상기 다이얼부(630)를 화전시킴에 따라 상기 보류발(650)들은 상기 파형의 표면(210)을 따라 얹혀져서 움직이고, 그리고 딸깍딸깍하는 소리(ratcheting sound)와 느낌을 제공하며, 그에 의해 상기 사용자는 상기 보류발(650)이 연속적인 각 돌기부(210)위로 올라갔다가 그 다음의 연속적인 함몰부(212) 내로의 하강으로 인하여 하나의 개별적인 위치에서 그 다음으로의 상기 조절기(600)의 움직임을 느낄 수 있다.

상기 조절기(600)의 딸깍이는 동작은 사용자가 예를 들면, 4개의 함몰부들과 같이 사전에 설정된 양으로 상기 증발기(10)의 증발속도를 빠르게 조절하도록 하는 것을 용이하게 한다. 따라서, 이전에 설정한 것에 상기 표시기를 맞추려고 노력하기 보다는 상기 조절기(600)를 단순히 알려진 수의 함몰부들을 통하여 쉽게 조정할 수 있기 때문에, 조정의 반복성이 또한 단순화된다.

바람직하게는, 상기 조절기(600)의 절개부(cutout section)(670)는 상기 조절기의 움직임을 대략 75°의 범위로 제한한다. 그러나, 달리, 상기 조절기(600)는 연속적으로 회전되는 것을 포함하여 임의의 다른 각도로 회전되도록 만들어질 수 있다.

앞서 언급한 바와 같이, 상기 플러그 데크(300)를 포함하여, 상기 전기적 플러그 조립체는 바람직하게는 회전가능하게 이루어져서 상기 증발기(10)가 수평 및 수직의 벽면의 소켓에 직립되도록 할 수 있다. 상기 플러그 데크(300)에는 잠금기구가 제공되며, 이는 상기 플러그 데크(300)를 다수의 사용 위치들 중 원하는 어느 하나의 위치 내에 잠가 둔다. 도 8 내지 도 10들에 나타낸 바와 같이, 상기 잠금기구는 바람직하게는 상기 상부 하우징 상에 형성된 고정돌출부(150); 및 상기 플 러그 데크 상의 서로 다른 위치들에 형성된 한 쌍의 좌-잠금돌출부(340) 및 우-잠금돌출부(342)들을 포함한다. 또한 상기 플러그 데크(300)는 바람직하게는 상기 플러그 데크(300)의 회전을 소정의 범위의 각도로 한정하는 한 쌍의 좌-정지면(350)과 우-정지면(352)들을 포함한다. 도 8 내지 도 10들에 나타낸 바와 같이, 상기 플러그 데크(300)는 약 90°의 범위로 회전할 수 있으나, 그러나, 상기 플러그 데크가 180°, 360° 또는 심지어 연속적으로 회전하는 것 등과 같은 임의의 각도로 회전하는 것을 가능하게 하는 것이 몇몇 경우에서는 바람직할 수 있다. 비록 상기 바람직한 잠금기구가 기술되어 있기는 하나, 당해 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게는 상기 잠금기구가 상기 하우징(100, 200) 또는 상기 플러그 데크(300) 모두에 형성된, 임의의 돌기들 및 톱니구조들의 조합 등에 의해 구성될 수도 있음은 이해될 수 있는 것이다. 따라서, 상기 잠금기구의 다른 적절한 배열은 상기 하우징 상에 형성된 하나의 돌출부 및 하나의 톱니구조를 포함하며, 이는 상기 플러그 데크 상에 형성된 다른 돌출부 및 톱니구조에 결합된다.

상기 플러그 데크(300)는 플러그 데크(300)가 최대 반시계 방향으로 회전된 상태로, 수직의 벽면의 소켓에서 사용되는 상태로 도 4, 도 10 및 도 11들에 나타내었다. 이 위치에서, 상기 좌-정지면(350)은 상기 상부 하우징(100)의 일부에 인접하여 시계 방향으로의 더 이상의 회전을 방지토록 하는 한편, 상기 좌-잠금돌출부(340)는 상기 고정돌출부(150)에 의해 제자리에 고정된다. 상기 사용자가 상기 증발기(10)를 수평의 벽면의 소켓 내로 삽입하고자 하는 경우, 상기 사용자는 단순히 상기 플러그 데크(300)를 시계방향으로, 도 4B에 나타낸 방향으로 회전시킨다. 상기 사용자가 상기 플러그 데크(300)를 시계방향으로 회전시키기 시작하면, 상기 좌-잠금돌출부(340)는 상기 고정돌출부(150)를 넘게 되며, 이는 상기 플러그 데크(300)와 상기 상부 하우징(100)의 약간의 변형을 허용하기 때문에, 상기 플러그 데크(300)가 상기 상부 하우징(100)으로부터 상기 축방향(도 10에서 하방) 내에서 약간 분리되게 된다. 이러한 약간의 분리는 상기 좌-잠금돌출부(340)가 상기 고정돌출부(150) 위로 미끄러지는 것을 허용한다. 상기 플러그 데크(300)는 상기 우-잠금돌출돌부(342)가 상기 고정돌출부(150)을 넘을 때까지 시계방향으로 계속 회전되게 되며, 이는 상기 플러그 데크(300)가 다시 변형되고 상기 상부 하우징(100)으로부터 약간 분리되도록 하는 원인이 된다. 이러한 약간의 분리는 상기 우-잠금돌출부(340)가 상기 고정돌출부(150) 위로 미끄러져서 상기 최대 시계방향 내로의 회전을 허용한다. 이 위치에서, 상기 우-정지면(352)은 상기 상부 하우징(100)의 일부에 면접하여 시계방향으로의 그 이상의 회전을 방지하는 한편, 상기 우-잠금돌출부(340)는 상기 고정돌출부(150)에 의해 제자리에 고정된다. 따라서, 상기 플러그 데크(300)는 적절한 사용 위치들 각각에서 확실하게 고정된다. 바람직하게는, 매회 상기 좌-잠금돌출부(340) 또는 우-잠금돌출부(342) 중 어느 하나가 상기 고정돌출부(150)를 지나가도록 힘을 받을 때마다, "딸깍"하는 소리가 들리도록 하여 상기 사용자가 상기 플러그 데크(300)가 적절한 위치에 도달했음을 알 수 있도록 한다.

또한 상기 증발기에는 상기 활성성분의 공간으로의 확산을 강화시키기 위한 하나 또는 그 이상의 팬(fan); 상기 하우징 내에 형성되어 상기 활성성분의 확산을 더 강화시키기 위한 미늘창(louvers)들; 상기 증발기를 통해 별도의 전기적 기구들을 연결하기 위한 하나 또는 그 이상의 전기적 소켓들;과 같은 여러 다른 구성들 및 이들 구성들을 제공하는 데 필요한 적절한 회로들이 더 제공될 수 있다. 이들 구성요소들 각각은 예를 들어 미합중국 특허출원 제2003/0138241 A1호에서 기술된 바와 같은 공지된 방법으로 제공될 수 있으며, 본 명세서에서 이를 참고로 인용한다.

앞서 논의된 상기 구체예들은 본 발명의 바람직한 구체예들의 대표적인 것들이며, 단지 설명을 위한 목적으로 제공되었다. 이들은 본 발명의 관점을 제한하는 것으로 의도된 것은 아니다. 특정의 구조들, 규격들, 구성요소들 등이 도시되고 설명되기는 하였으나, 이러한 것들은 제한적인 것은 아니다. 변형들 및 변경들이 본 발명의 관점 내에서 구체화될 수 있으며, 본 발명은 첨부된 특허청구범위들의 관점에 의해서만 제한되어야 할 것이다.

본 발명은 살충제, 방향제 등과 같은 화학적 활성성분들을 포함하는 액체 조성물에 사용하기 위한 전기적 증발기를 제공한다. 상기 증발기는 상기 액체 조성물의 증발 속도를 조절하기 위한 개량된 승하강되는 조절기를 포함한다. 따라서, 상기 주변의 환경 내로 분배되는 상기 화학적 활성성분의 농도는 사용자의 선호도에 따라 정밀하게 조절될 수 있다.

Claims (19)

1. 증발기에 있어서,

   하나의 병으로서, 상기 병은 증발되는 물질과 심지를 포함하며, 상기 심지는 상기 병내의 물질 안에 위치하는 하부와 상기 병으로부터 돌출되는 상부를 갖는, 병과;

   상기 병 및 심지를 수용하도록 적응되는 하우징과;

   상기 하우징에 결합되어 상기 증발기를 벽면의 소켓에 지지시키기 위한 전기적 플러그 조립체와;

   상기 하우징 내에 위치하여 상기 전기적 플러그 조립체와 전기적으로 연결되는 가열기구; 및

   상기 하우징 내에 위치하며, 상기 가열기구에 대한 상기 심지의 간격을 조절하도록 적응되는 조절기로서, 상기 조절기를 다수의 개별적인 조정 위치(setting)들 중 어느 하나에 보류시키는 래치팅 장치를 포함하는, 조절기;

   를 포함하여 이루어짐을 특징으로 하는 증발기.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 병과 상기 심지가 상기 하우징에 의해 착탈가능하게 수용됨을 특징으로 하는 증발기.
3. 제 1 항에 있어서,

   상기 래치팅 장치가 상기 하우징에 대해서 위치가 치우쳐 있는 보류발을 포함하여 상기 조절기가 다수의 개별적인 조정 위치들 중 어느 하나에 보류되도록 하는 것을 특징으로 하는 증발기.
4. 제 3 항에 있어서,

   상기 래치팅 장치가 캔틸레버아암을 더 포함하며, 상기 캔틸레버아암이 상기 보류발을 상기 하우징에 대해 위치가 치우쳐있도록 하는 것을 특징으로 하는 증발기.
5. 제 4 항에 있어서,

   상기 하우징은, 상기 보류발이 위치가 치우쳐있는 파형의 조정 표면을 포함하며, 상기 파형의 조정 표면이 다수의 돌기부들과 함몰부들을 포함하며, 각 함몰부가 상기 다수의 개별적인 조정 위치들 중 하나에 대응하는 것을 특징으로 하는 증발기.
6. 제 5 항에 있어서,

   상기 보류발은 견고한 것이고, 상기 캔틸레버아암이 유연한 것이어서 상기 보류발이 상기 다수의 돌기부들 위로 그리고 상기 다수의 함몰부들 아래로 오르내리도록 하는 한편 상기 하우징의 상기 파형의 표면을 따라 오르도록 하는 것을 특징으로 하는 증발기.
7. 제 5 항에 있어서,

   상기 보류발이 상기 하우징의 상기 파형의 표면을 따라 오름에 따라 상기 조절기의 회전이 래치팅 소리와 느낌을 야기시키고, 그에 의해 사용자가 상기 다수의 개별적인 조정 위치들 각각 사이에서의 상기 조절기의 이동을 청각적으로 그리고 촉감적으로 감지토록 하는 것을 특징으로 하는 증발기.
8. 제 3 항에 있어서,

   상기 조절기가 상기 심지의 상부를 수용하도록 적응된, 중공의 원통부를 더 포함함을 특징으로 하는 증발기.
9. 제 8 항에 있어서,

   상기 조절기가 회전축에 대해 상기 중공의 원통부를 회전시키기 위한 다이얼부를 더 포함함을 특징으로 하는 증발기.
10. 제 9 항에 있어서,

    상기 다이얼부가 상기 중공의 원통부와 일체로 형성됨을 특징으로 하는 증발기.
11. 제 8 항에 있어서,

    상기 중공의 원통부가 180˚의 회전 범위로 회전되는 것을 특징으로 하는 증발기.
12. 제 8 항에 있어서,

    상기 중공의 원통부가 하나의 개구를 한정하며, 이를 통하여 상기 심지가 연장되고, 상기 개구의 중심이 상기 중공의 원통부의 회전축에 대해 일치하게 되는 것을 특징으로 하는 증발기.
13. 제 1 항에 있어서,

    상기 조절기가 상기 심지의 상부를 수용하도록 적응되는 중공의 원통부와, 상기 중공의 원통부와 일체로 형성되어 상기 중공의 원통부를 회전축에 대해 회전시키도록 하는 다이얼부를 더 포함하며, 상기 래치팅 장치는, 위치가 치우쳐서 상기 하우징의 파형의 조정 표면과 접촉하여 상기 조절기를 상기 다수의 조정 위치들 중 어느 하나에 보류시키는 보류발을 포함하고, 상기 파형의 조정 표면이 다수의 돌기부들과 함몰부들을 포함하며, 각 함몰부가 상기 다수의 개별적인 조정 위치들 중 하나에 대응하는 것을 특징으로 하는 증발기.
14. 증발기에 있어서,

    하나의 병으로서, 상기 병은 증발되는 물질과 심지를 포함하며, 상기 심지는 상기 병내의 물질안에 위치하는 하부와 상기 병으로부터 돌출되는 상부를 갖는, 병과;

    상기 병 및 심지를 수용하도록 적응되는 하우징과;

    상기 하우징 내에 위치하며 상기 심지에 열을 가하도록 적응되는 가열 기구와;

    플러그 데크를 포함하며, 상기 하우징에 연결되어 상기 증발기를 벽면의 소켓에 지지시키고, 상기 가열기구에 전력을 공급하며, 상기 플러그 데크가 회전가능하여 수평형 및 수직형의 벽면의 소켓들 내에서 상기 증발기가 직립의 위치로 지지되도록 하며, 상기 플러그 데크는 하나의 잠금수단을 포함하며, 이 잠금수단이 상기 플러그 데크를 상기 하우징에 대한 다수의 개별적 위치들 중 하나에 보류시키는, 전기적 플러그 조립체와;

    상기 하우징 내에 위치하며, 상기 가열기구에 대한 상기 심지의 간격을 조절하도록 적응되는 조절기로서, 상기 조절기는 다수의 개별적인 조정 위치들 중 어느 하나에 상기 조절기를 보류시키는 래치팅 장치를 포함하는, 조절기;

    를 포함하여 이루어짐을 특징으로 하는 증발기.
15. 제 14 항에 있어서,

    상기 조절기가, 상기 심지의 상부를 수용하도록 적응되는 중공의 원통부와, 상기 중공의 원통부와 일체로 형성되어 상기 중공의 원통부를 회전축에 대해 회전시키도록 하는 다이얼부를 더 포함하며,

    상기 래치팅 장치는, 위치가 치우쳐서 상기 하우징의 파형의 조정 표면과 접촉하여 상기 조절기를 상기 다수의 조정 위치들 중 어느 하나에 보류시키는 보류발을 포함하고, 상기 파형의 조정 표면이 다수의 돌기부들과 함몰부들을 포함하며, 각 함몰부가 상기 다수의 개별적인 조정 위치들 중 하나에 대응하는 것을 특징으로 하는 증발기.
16. 제 15 항에 있어서,

    상기 잠금수단이 상기 하우징 상에 형성된 적어도 하나의 돌출부를 포함하며, 이 돌출부가 상기 플러그 데크 상에 형성된 적어도 하나의 돌출부와 결합하여 상기 플러그 데크를 다수의 개별적인 위치들 중 하나에 고정시키며,

    상기 플러그 데크가, 상기 플러그 데크의 회전을 반시계 방향으로 제한하기 위한 좌-정지면과, 상기 플러그 데크의 회전을 시계 방향으로 제한하기 위한 우-정지면을 더 포함하여 이루어짐을 특징으로 하는 증발기.
17. 전기적 증발기에 있어서,

    하나의 병으로서, 상기 병은 증발되는 물질과 심지를 포함하며, 상기 심지는 상기 병내의 물질안에 위치하는 하부와 상기 병으로부터 돌출되는 상부를 갖는, 병과;

    상기 병 및 심지를 수용하도록 적응되는 하우징과;

    상기 하우징에 결합되어 상기 증발기를 벽면의 소켓에 지지시키기 위한 전기적 플러그 조립체와;

    상기 하우징 내에 위치하여 상기 전기적 플러그 조립체와 전기적으로 연결되는 가열기구; 및

    상기 하우징 내에 위치하여 상기 가열기구에 대한 상기 심지의 간격을 조절하기 위한 조절기로서, 상기 조절기는, 상기 조절기를 다수의 개별적인 조정 위치들 중 어느 하나에 보류시키도록 위치가 치우쳐서 상기 하우징에 접촉하게 되는 보류발을 포함하는, 조절기;

    를 포함하여 이루어짐을 특징으로 하는 전기적 증발기.
18. 제 17 항에 있어서,

    상기 보류발은 상기 하우징의 파형의 조정 표면과 접촉하도록 위치가 치우쳐서 상기 조절기를 상기 다수의 조정 위치들 중 어느 하나에 보류시키며, 상기 파형의 조정 표면은 다수의 돌기부들과 함몰부들을 포함하며, 각 함몰부가 상기 다수의 개별적인 조정 위치들 중 하나에 대응하는 것을 특징으로 하는 전기적 증발기.
19. 제 18 항에 있어서,

    상기 보류발이 상기 하우징의 상기 파형의 조정 표면을 따라 오름에 따라 상기 조절기의 회전이 래치팅 소리와 느낌을 야기시키고, 그에 의해 사용자가 상기 다수의 개별적인 조정 위치들 각각 사이에서의 상기 조절기의 이동을 청각적으로 그리고 촉감적으로 감지토록 하는 것을 특징으로 하는 전기적 증발기.

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