KR101081620B1 - 소프터 핸드오프 그룹들에 대한 시그널링 메커니즘 - Google Patents

Abstract

부분 주파수 재사용 세트를 이용하는 소프터 핸드오프 그룹들이 제공되며, 부분 주파수 재사용 세트는 그룹의 일부인 단일 마스터 섹터에 의하여 관리될 수 있다. 그룹은 액세스 포인트에 의한 그룹 지시 또는 액세스 단말에 의한 그룹 요청을 포함할 수 있는 핸드오프 규칙들에 기초할 수 있다. 단말에는 활성 세트 업데이트에 의하여 지시될 수 있는 소프터 핸드오프 그룹을 선택하는 기능이 제공된다. 액세스 포인트는 활성 세트 크기를 1로 감소시킴으로써 그룹들에 의하여 단말들을 서빙하는 것을 중지할 수 있다. 하나의 섹터로부터의 전송이 페이딩되는 경우에 다른 섹터가 전송을 제공하여 데이터의 손실을 완화시킬 수 있도록 다이버시티가 제공될 수 있다. 따라서, 불안정한 채널 상태들에서의 통신의 안정성(robustness)이 획득될 수 있다.

Description

소프터 핸드오프 그룹들에 대한 시그널링 메커니즘{SIGNALING MECHANISMS FOR SOFTER HANDOFF GROUPS}

본 출원은 "LBC FDD에서 소프터 핸드오프 그룹들에 대한 SFN 및 시그널링 메커니즘들"이라는 명칭으로 2006년 9월 11일에 출원되는 미국 가출원번호 제60/843,803호와 "소프터 핸드오프 그룹들에 대한 SFN 및 시그널링 메커니즘들"이라는 명칭으로 2007년 9월 10일에 출원된 미국 출원번호 제11/852,964호에 대한 우선권을 주장하며, 이 출원들은 여기에 참조로 통합된다.

본 발명은 일반적으로 무선 통신 시스템들, 특히 무선 통신 네트워크에서의 핸드오프 그룹들에 관한 것이다.

무선 통신 시스템들은 음성, 데이터, 및 다른 콘텐츠와 같은 여러 타입들의 통신 콘텐츠를 제공하기 위해서 광범위하게 구축되고 있다. 이러한 시스템들은 이용가능한 시스템 자원들(예컨대, 대역폭 및 전송 전력)을 공유함으로써 여러 사용자들과의 통신을 지원할 수 있는 다중-접속 시스템들일 수 있다. 이러한 다중-접속 시스템들의 예들은 코드분할 다중접속(CDMA) 시스템들, 시분할 다중접속(TDMA) 시스템들, 주파수 분할 다중접속(FDMA) 시스템들, 3GPP LTE(3rd Generation Partnership Project Long Term Evolution) 시스템들, 직교 주파수 분할 다중접 속(OFDMA) 시스템들 등을 포함한다.

일반적으로, 무선 다중-접속 통신 시스템은 여러 무선 단말들을 위한 통신을 동시에 지원할 수 있다. 각각의 단말은 순방향 및 역방향 링크들을 통한 전송들을 통해서 하나 이상의 기지국들과 통신한다. 순방향 링크(또는 다운링크)는 기지국들로부터 단말들로의 통신 링크를 지칭하고, 역방향 링크(또는 업링크)는 단말들로부터 기지국들로의 통신 링크를 지칭한다. 이러한 통신 링크는 단일입력-단일출력, 다중입력-단일출력 또는 다중입력-다중출력(MIMO) 시스템을 통해 형성될 수 있다.

MIMO 시스템은 데이터 전송을 위해 다수(N_T)의 전송 안테나들 및 다수(N_R)의 수신 안테나들을 이용한다. N_T개의 전송 안테나들 및 N_R개의 수신 안테나들에 의해서 형성되는 MIMO 채널은 공간 채널들로도 지칭되는 N_S개의 종속 채널들로 분해될 수 있고, 여기서 N_S≤min{N_T, N_R}이다. N_S개의 독립 채널들 각각은 차원(dimension)에 대응한다. MIMO 시스템은, 만약 다수의 전송 및 수신 안테나들에 의해 생성되는 추가적인 차원들이 활용된다면, 향상된 성능(예컨대, 고스루풋 및/또는 고신뢰도)를 제공할 수 있다.

MIMO 시스템은 TDD(time division duplex) 및 FDD(frequency division duplex) 시스템들을 지원한다. TDD 시스템에서는 상호성(reciprocity) 원리를 통해 역방향 링크 채널로부터 순방향 링크 채널이 추정될 수 있도록 순방향 및 역방향 링크 전송들이 동일한 주파수 영역상에서 이루어진다. 이는 다수의 안테나들이 액세스 포인트에서 이용가능할때 그 액세스 포인트로 하여금 순방향 링크상의 전송 빔포밍(beamforming) 이득을 추출할 수 있도록 한다.

단말들에 대한 연속 커버리지를 달성하기 위하여, 셀룰러 네트워크들과 연관된 액세스 포인트들(기지국들, 액세스 네트워크들 등)은 사용자들(및 연관된 단말들)이 서비스를 손실하는 위치로 이동하기 때문에 지리적으로 적절하게 배치된다. 따라서, 이동국들은 제 1 기지국으로부터 제 2 기지국으로 "핸드오프"될 수 있다. 다시 말해서, 단말은 제 1 기지국과 연관된 지리적 영역에 있는 동안 제 1 기지국에 의하여 서비스될 것이다. 단말이 제 2 기지국과 연관된 영역으로 이동될때, 단말은 제 1기지국으로부터 제 2 기지국으로 핸드오프될 것이다. 하드 핸드오프에 있어서, 이전 기지국으로의 링크는 사용자(예컨대, 연관된 단말)가 새로운 기지국으로 이동되기 전에 또는 이동될때 단절된다. 이상적으로, 핸드오프는 데이터 손실, 서비스 손실 등 없이 이루어진다.

아래에서는 제시된 실시예들의 일부 양상들에 대한 기본적인 이해를 제공하기 위해서 간략한 요약을 제공한다. 이러한 요약은 모든 고려되는 양상들의 광범위한 개요가 아니며, 중요하거나 결정적인 엘리먼트들을 나타내거나 이러한 양상들의 범위를 나타내도록 의도되지 않는다. 이의 목적은 하기에서 제시되는 상세한 설명에 대한 서론으로서 간략한 형태로 제시된 실시예들의 일부 개념들을 제공하는데 있다.

하나 이상의 실시예들 및 이의 대응 설명에 따르면, 순방향 링크 소프터 핸드오프 그룹들에 데이터 전송 및 제어 시그널링을 제공하는 것과 관련한 다양한 양상들이 제공된다. 다이버시티는 하나의 섹터로부터의 전송이 페이딩되는 경우에 다른 섹터가 전송을 제공하여 데이터의 손실을 완화시킬 수 있도록 하기 위하여 제공된다. 따라서, 불안정한 채널 상태들에서의 통신의 안정성(robustness)이 획득될 수 있다. 일 양상은 소프터 핸드오프 그룹들을 인에이블하는 방법을 제공한다. 본 방법은 소프터 핸드오프 그룹과 연관되는 부분 주파수 재사용 세트를 제공하는 단계; 및 마스터 섹터에 의하여 부분 주파수 재사용 세트를 관리하는 단계를 포함하며, 마스터 섹터는 소프터 핸드오프 그룹의 일부이다.

다른 양상은 프로세서 및 메모리를 포함하는 무선 통신 장치에 관한 것이다. 프로세서는 소프터 핸드오프 그룹과 연관되는 부분 주파수 재사용 세트를 제공하고 마스터 섹터에 의하여 부분 주파수 재사용 세트를 관리하기 위한 명령들을 실행할 수 있다. 메모리는 프로세서에 의하여 생성된 소프터 핸드오프 그룹과 그룹 식별자에 관한 정보를 저장할 수 있다.

관련 양상에서는 지속적 그룹 자원들을 할당하는 무선 통신 장치가 제공된다. 이 장치는 소프터 핸드오프 그룹과 연관되는 부분 주파수 재사용 세트를 제공하는 수단을 포함한다. 또한, 이 장치는 마스터 섹터에 의하여 부분 주파수 재사용 세트를 관리하는 수단을 포함하며, 마스터 섹터는 상기 소프터 핸드오프 그룹의 일부이다.

또 다른 양상은 소프터 핸드오프 그룹과 연관되는 부분 주파수 재사용 세트를 제공하는 기계-실행가능 명령들을 저장한 기계-판독가능 매체에 관한 것이다. 기계-실행가능 명령들은 마스터 섹터에 의하여 부분 주파수 재사용 세트를 관리하기 위한 명령을 포함하며, 마스터 섹터는 상기 소프터 핸드오프 그룹의 일부이다.

또 다른 양상은 무선 통신 시스템에서 동작가능한 장치에 관한 것이다. 본 장치는 소프터 핸드오프 그룹과 연관되는 부분 주파수 재사용 세트를 제공하도록 구성된 프로세서를 포함한다. 프로세서는 또한 마스터 섹터를 사용하여 부분 주파수 재사용 세트를 관리하도록 구성될 수 있으며, 마스터 섹터는 소프터 핸드오프 그룹의 일부이다. 장치는 또한 프로세서에 접속되며 데이터를 저장하는 메모리를 포함한다.

또 다른 양상은 소프터 핸드오프 그룹들을 선택하는 방법에 관한 것이다. 본 방법은 서빙 섹터로서 마스터 섹터를 결정하는 단계를 포함한다. 본 방법은 또한 마스터 섹터에 의하여 제공되는 소프터 핸드오프 그룹을 선택하는 단계; 및 마스터 섹터에 선택된 소프터 핸드오프 그룹을 지시하는 단계를 포함한다.

관련 양상은 프로세서 및 프로세서에 의하여 생성된 정보를 저장하는 메모리를 포함하는 무선 통신 장치에 관한 것이다. 프로세서는 서빙 섹터로서 마스터 섹터를 결정하고, 마스터 섹터에 의하여 제공된 원하는 소프터 핸드오프 그룹을 결정하기 위한 명령들을 실행할 수 있다. 프로세서는 또한 마스터 섹터에 원하는 소프터 핸드오프 그룹을 통신하기 위한 명령들을 실행할 수 있다.

소프터 핸드오프 그룹을 선택하는 무선 통신 장치는 여기에서 제시된 또 다른 양상이다. 본 장치는 서빙 섹터로서 마스터 섹터를 식별하는 수단을 포함한다. 또한, 본 장치는 마스터 섹터에 의하여 제공된 소프터 핸드오프 그룹을 선택하는 수단; 및 선택된 소프터 핸드오프 그룹을 마스터 섹터에 통지하는 수단을 포함한다.

또 다른 양상은 서빙 섹터로서 마스터 섹터를 선택하는 기계-실행가능 명령들을 저장한 기계-판독가능 매체에 관한 것이다. 기계-실행가능 명령들은 마스터 섹터에 의하여 제공된 소프터 핸드오프 그룹을 선택하기 위한 명령; 및 마스터 섹터에 선택된 소프터 핸드오프 그룹을 통신하기 위한 명령을 더 포함할 수 있다.

또 다른 양상은 무선 통신 시스템에서 동작가능한 장치에 관한 것이며, 본 장치는 그것의 선택된 섹터로서 마스터 섹터를 결정하도록 구성될 수 있는 프로세서를 포함한다. 프로세서는 마스터 섹터에 의하여 제공된 소프터 핸드오프 그룹을 선택하며, 선택된 소프터 핸드오프 그룹을 마스터 섹터에 알리도록 구성될 수 있다.

전술한 및 관련 목적들을 달성하기 위하여, 하나 이상의 실시예들은 이하에서 완전하게 기술되고 특히 청구항들에서 제시된 특징들을 포함한다. 이하의 상세한 설명 및 첨부된 도면들은 임의의 예시적인 양상들을 상세히 기술하며, 실시예들의 원리들이 사용될 수 있는 다양한 방식 및 이의 일부를 기술한다. 다른 장점들 및 신규한 특징들은 도면들과 관련하여 고려할때 이하의 상세한 설명으로부터 명백하게 될 것이며, 제시된 실시예들은 이러한 모든 양상들 및 이의 균등 범위들을 포함하는 것으로 의도된다.

도 1은 소프터 핸드오프 그룹들에 대하여 이용될 수 있는 다중접속 무선 통 신 시스템을 도시한 도면이다.

도 2는 소프터 핸드오프 그룹들을 제공하는 다양한 실시예들에 따른 다중접속 무선 통신 시스템을 도시한 도면이다.

도 3은 UMB에서 소프터 핸드오프 그룹들을 용이하게 하는 예시적인 시스템을 도시한 도면이다.

도 4는 소프터 핸드오프 그룹 선택을 용이하게 하는 예시적인 시스템을 도시한 도면이다.

도 5는 부분 주파수 재사용을 예시적으로 도시한 도면이다.

도 6은 소프터 핸드오프 그룹들을 인에이블하는 방법을 도시한 도면이다.

도 7은 소프터 핸드오프 그룹들을 선택하는 방법을 도시한 도면이다.

도 8은 송신기 시스템 및 수신기 시스템의 일 실시예를 도시한 블록도이다.

도 9는 소프터 핸드오프 그룹들을 제공하는 예시적인 시스템을 도시한 도면이다.

도 10은 소프터 핸드오프 그룹들을 선택하는 예시적인 시스템을 도시한 도면이다.

다양한 실시예들이 이제 도면을 참조하여 설명된다. 하기 설명에서, 예시를 위해, 다양한 설명들이 실시예들을 통해 제시된다. 그러나 이러한 실시예들은 이러한 특정 설명 없이도 실행될 수 있음이 명백하다. 다른 예들에서, 공지된 구조 및 장치들은 실시예들의 설명을 용이하게 하기 위해서 블록도 형태로 제시된다.

본 명세서 사용되는 용어 "컴포넌트", "모듈", "시스템" 등은 컴퓨터-관련 엔티티, 하드웨어, 펌웨어, 소프트웨어, 소프트웨어 및 하드웨어의 조합, 또는 소프트웨어의 실행을 지칭한다. 예를 들어, 컴포넌트는 프로세서상에서 실행되는 처리과정, 프로세서, 객체, 실행 스레드, 프로그램, 및/또는 컴퓨터일 수 있지만, 이들로 제한되는 것은 아니다. 예를 들어, 컴퓨팅 장치에서 실행되는 애플리케이션 및 컴퓨팅 장치 모두 컴포넌트일 수 있다. 하나 이상의 컴포넌트는 프로세서 및/또는 실행 스레드 내에 상주할 수 있고, 일 컴포넌트는 하나의 컴퓨터 내에 로컬화될 수 있고, 또는 2개 이상의 컴퓨터들 사이에 분배될 수 있다. 또한, 이러한 컴포넌트들은 그 내부에 저장된 다양한 데이터 구조들을 갖는 다양한 컴퓨터 판독가능한 매체로부터 실행할 수 있다. 컴포넌트들은 예를 들어 하나 이상의 데이터 패킷들을 갖는 신호(예를 들면, 로컬 시스템, 분산 시스템에서 다른 컴포넌트와 상호작용하는 하나의 컴포넌트로부터 데이터 및/또는 신호를 통해 다른 시스템과 인터넷과 같은 네트워크를 통한 데이터)에 따라 로컬 및/또는 원격 처리들을 통해 통신할 수 있다.

또한, 다양한 실시예들이 무선 단말과 관련하여 설명된다. 무선 단말은 시스템, 가입자 유닛, 가입자국, 이동국, 모바일, 이동장치, 원격국, 원격 단말, 액세스 단말, 사용자 단말, 단말, 무선 통신 장치, 사용자 에이전트, 사용자 장치, 또는 사용자 장비로 지칭될 수 있다. 무선 단말은 셀룰러 전화, PCS 전화, 코드리스 전화, 세션 개시 프로토콜(SIP) 전화, 무선 로컬 루프(WLL) 스테이션, 개인 휴대 단말기(PDA), 연결 능력을 구비한 휴대용 장치, 컴퓨팅 장치 또는 무선 모뎀에 연결되는 다른 처리 장치일 수 있다. 더욱이, 다양한 실시예들은 기지국과 관련하여 여기에서 기술된다. 기지국은 무선 단말(들)과 통신하기 위하여 이용될 수 있으며, 액세스 포인트, 노드 B 또는 임의의 다른 용어로서 지칭될 수 있다.

다양한 양상들 또는 특징들은 다수의 장치들, 컴포넌트들, 모듈들 등을 포함할 수 있는 시스템들과 관련하여 제시될 수 있다. 다양한 시스템들이 부가 장치들, 컴포넌트들, 모듈들 등을 포함할 수 있으며 및/또는 도면들과 관련하여 논의되는 모든 장치들, 컴포넌트들, 모듈 등을 포함할 수 없다는 것이 이해되고 인식되어야 한다. 이들 방법들의 조합이 또한 사용될 수 있다.

도 1의 도면을 지금 참조하면, 도 1은 소프터 핸드오프 그룹들에 대하여 이용될 수 있는 다중 접속 무선 통신 시스템(100)을 도시한다. 시스템(100)은 다수의 안테나 그룹들을 포함할 수 있는 액세스 포인트(102)(AP)를 포함하며, 다수의 안테나 그룹들 중 하나는 도면부호 104 및 106을 포함하며, 다른 그룹은 도면부호 108 및 110을 포함하며, 부가 그룹은 도면부호 112 및 114를 포함한다. 도 1에는 각각의 안테나 그룹을 위하여 단지 2개의 안테나들만이 도시되어 있으나, 더 많은 또는 더 적은 안테나들이 각각의 안테나 그룹을 위하여 사용될 수 있다. 액세스 단말(116)(AP)은 안테나들(112, 114)과 통신하며, 여기서 안테나들(112, 114)은 순방향 링크(118)를 통해 액세스 단말(116)에 정보를 전송하며, 액세스 단말(116)로부터 역방향 링크(120)를 통해 정보를 수신한다. 액세스 단말(122)은 안테나들(106, 108)과 통신하며, 여기서 안테나들(106, 108)은 순방향 링크(124)를 통해 액세스 단말(122)에 정보를 전송하며, 액세스 단말(122)로부터 역방향 링크(126)를 통해 정보를 수신한다. FDD(Frequency Division Duplex) 시스템에서, 통신 링크들(118, 120, 124, 126)은 통신을 위하여 다른 주파수들을 사용할 수 있다. 예컨대, 순방향 링크(118)는 역방향 링크(120)에 의하여 사용되는 것과 다른 주파수를 사용할 수 있다. 일 양상들에 따라, 단일 주파수 네트워크(SFN)가 이용될 수 있다.

안테나들의 각각의 그룹 및/또는 이들이 통신하도록 지정된 영역은 액세스 포인트의 섹터로서 지칭된다. 기술된 바와 같이, 안테나 그룹들은 액세스 포인트(102)에 의하여 커버되는 영역들의 섹터의 액세스 단말들에 통신하도록 지정될 수 있다.

순방향 링크들(118, 124)을 통한 통신에서, 액세스 포인트(102)의 전송 안테나들은 다른 액세스 단말들(116, 122)에 대한 순방향 링크들의 신호-대-잡음비를 개선하기 위하여 빔포밍(beamforming)을 이용한다. 또한, 그것의 커버리지 전반에 걸쳐 랜덤하게 분산된 액세스 단말들에 전송하기 위하여 빔포밍을 사용하는 액세스 포인트는 단일 안테나를 통해 모든 그것의 액세스 단말들에 전송하는 액세스 포인트보다 인접 셀들의 액세스 단말들에 대하여 간섭을 덜 유발한다.

여기에서 사용된 바와 같이, 액세스 포인트는 단말들과 통신하기 위하여 사용된 고정국일 수 있으며, 또한 기지국, 노드 B 또는 임의의 다른 용어로 지칭될 수 있고 기지국, 노드 B 또는 임의의 다른 용어의 일부 기능 또는 모든 기능을 포함할 수 있다. 액세스 단말은 또한 사용자 장비(UE), 무선 통신 장치, 단말, 무선 단말, 이동국 또는 임의의 다른 용어로 지칭될 수 있고 또한 이들의 일부 기능 또는 모든 기능을 포함할 수 있다.

도 2는 소프터 핸드오프 그룹들을 제공하는 다양한 실시예들에 따른 다중접속 무선 통신 시스템(200)을 도시한다. 시스템(200)은 2개의 액세스 포인트가 실질적으로 동일한 시간에 액세스 단말을 서빙하는 것을 용이하게 할 수 있다. 부분 주파수 재사용 세트들은 단일 주파수 네트워크(SFN)를 제공하기 위하여 이용될 수 있다. SFN은 전형적으로 단말에서 마치 단일 기지국만이 신호를 전송하는 것처럼 보이도록 다수의 기지국들이 동일한 신호를 전송하는 것을 지칭한다. 소프터 핸드오프와 관련하여, 이러한 동작은 기지국에 의하여 전송되는 신호의 일부분(예컨대, 단말에 전송되는 단일 패킷)에 대해서만 발생한다. 이러한 상황은 "소프터 핸드오프"로서 지칭된다. 주파수 재사용은 단일 시스템 내에서 동일한 주파수들을 반복적으로 사용하는 능력을 제공한다. 소프터 핸드오프 그룹과 연관된 재사용 세트는 단일 마스터 섹터에 의하여 관리될 수 있으며, 이는 재사용 세트의 일부일 수 있다. 소프터 핸드오프 그룹은 액세스 포인트에 의한 그룹 지시자, 액세스 단말에 의한 그룹 요청, 또는 이들의 조합들과 같은 핸드오프 규칙들에 기초할 수 있다. 채널 품질 리포팅(reporting)은 다른 시스템들과 유사하게 유지될 수 있다.

다른 설명에서, 다중접속 무선 통신 시스템(200)은 다수의 셀들, 예컨대 셀들(202, 204, 206)을 포함한다. 도 2의 실시예에서, 각각의 셀(202, 204, 206)은 다수의 섹터들을 포함하는 액세스 포인트(208, 210, 212)를 포함할 수 있다. 다수의 섹터들은 셀의 일부분 내의 액세스 단말들과 각각 통신하는 역할을 수행하는 안테나들의 그룹들에 의하여 형성된다. 셀(202)에서, 안테나 그룹들(214, 216, 218)은 각각 다른 섹터에 대응한다. 셀(204)에서, 안테나 그룹들(220, 222, 224)은 각각 다른 섹터에 대응한다. 셀(206)에서, 안테나 그룹들(226, 228, 230)은 각각 다른 섹터에 대응한다.

각각의 셀은 각각의 액세스 포인트의 하나 이상의 섹터들과 통신하는 다수의 액세스 단말들을 포함한다. 예컨대, 액세스 단말들(232, 234, 236, 238)은 기지국(208)과 통신하고, 액세스 단말들(240, 242, 244)은 액세스 포인트(210)와 통신하며, 액세스 단말들(246, 248, 250)은 액세스 포인트(212)와 통신한다.

셀(204)에 기술된 바와 같이, 예컨대, 각각의 액세스 단말(240, 242, 244)은 동일한 셀의 각각의 다른 액세스 단말과 다르게 각각의 셀의 다른 부분에 위치한다. 또한, 각각의 액세스 단말(240, 242, 244)은 그것이 통신중인 대응하는 안테나 그룹들로부터 다른 거리에 있을 수 있다. 이들 인자들(factor) 둘 모두는, 또한 셀의 환경적 및 다른 상태들 때문에, 각각의 액세스 단말과 이 단말이 통신중인 대응하는 안테나 그룹 사이에 다른 채널 상태들이 존재하도록 하는 상황들을 제공한다.

일부 양상들에 따르면, 특정 셀의 액세스 단말들은 그 특정 셀과 연관된 액세스 포인트와 통신할 수 있고, 실질적으로 동일한 시간에 다른 셀과 연관된 액세스 포인트와 통신할 수 있다. 예컨대, 액세스 단말(232)은 액세스 포인트(208, 210)와 통신할 수 있고, 액세스 단말(248)은 액세스 포인트들(210, 212)과 통신할 수 있으며, 액세스 단말(250)은 액세스 포인트들(208, 212)과 통신할 수 있다.

2개 이상의 액세스 포인트들과 통신하는 액세스 단말은 각각의 액세스 포인트로부터 순방향 링크를 통해 실질적으로 동일한 신호인 신호를 수신할 수 있다(예컨대, 액세스 포인트는 단말에 대하여 다른 액세스 포인트를 투명하게(transparently) 모사(impersonate)한다). 그러나, 액세스 단말은 액세스 단말이 마스터 섹터로부터 온 것으로 보이는 신호를 수신하기 때문에 그것이 통신하고 있는 것이 어느 액세스 포인트인지를 알지 못하거나 또는 관심을 갖지 못할 수 있다. 따라서, 다른 섹터는 마스터 섹터를 모사한다. 역방향 링크에서, 액세스 단말은 전송할 수 있으며, 양 섹터들(예컨대, 액세스 포인트들) 모두는 청취(listen)하여 어느 액세스 포인트가 양호한 채널을 가지는지 액세스 단말을 서빙할 수 있다. 이에 관한 다른 정보는 이하의 도면들에 제공될 것이다.

제어기(252)는 셀들(202, 204, 206)의 각각에 접속된다. 제어기(252)는 다중 접속 무선 통신 시스템(200)의 셀들과 통신하는 액세스 단말들에 그리고 이 액세스 단말들로부터 정보를 제공하는 인터넷, 다른 패킷 기반 네트워크들, 또는 회선 교환 음성 네트워크들과 같은 다수의 네트워크들에 대한 하나 이상의 접속부들을 포함할 수 있다. 제어기(252)는 액세스 단말들로의 전송 그리고 액세스 단말들로부터의 전송을 스케줄링하는 스케줄러를 포함하거나 또는 이 스케줄러에 접속된다. 일부 실시예들에서, 스케줄러는 각각의 개별 셀, 셀의 각각의 섹터 또는 이들의 조합내에 위치할 수 있다.

섹터들의 각각은 다수의 캐리어들중 하나 이상의 캐리어를 이용하여 동작할 수 있다. 각각의 캐리어는 시스템이 동작할 수 있거나 또는 통신을 위하여 이용가능한 큰 대역폭중 일부이다. 하나 이상의 캐리어들을 이용하는 단일 섹터는 임의의 주어진 시간 간격(예컨대, 프레임 또는 수퍼프레임)동안 다른 캐리어들의 각각에 대하여 스케줄링된 다수의 액세스 단말들을 가질 수 있다. 게다가, 하나 이상의 액세스 단말들은 실질적으로 동일한 시간에 다수의 캐리어들에 대하여 스케줄링될 수 있다.

액세스 단말은 능력들에 따라 하나의 캐리어 또는 하나 이상의 캐리어로 스케줄링될 수 있다. 이러한 능력들은 액세스 단말이 통신을 획득하기 시작할때 생성되거나 또는 이전에 교섭(negotiate)된 세션 정보의 일부일 수 있거나, 또는 액세스 단말에 의하여 전송되는 식별 정보의 일부일 수 있거나 또는 다른 방식에 따라 설정될 수 있다. 일부 양상들에서, 세션 정보는 액세스 단말에 질의하거나 또는 그것의 전송들을 통해 그것의 능력들을 결정함으로서 생성되는 세션 식별 토큰을 포함할 수 있다.

도 2가 물리적 섹터들(예컨대 다른 섹터들에 대하여 다른 안테나 그룹들을 가지는 것)을 도시하는 반면에 다른 방식들이 이용될 수 있다는 것에 유의해야 한다. 예컨대, 주파수 공간에서 셀의 다른 영역들을 각각 커버하는 다수의 고정 "빔들"을 이용하는 것은 물리적 섹터들 대신에 또는 물리적 섹터들과 관련하여 이용될 수 있다.

도 3은 UMB에서 소프터 핸드오프 그룹들을 용이하게 하는 예시적인 시스템(300)을 도시한다. 단말은 실질적으로 동일한 시간에 순방향 링크에서 2개의 섹터들에 의하여 서빙될 수 있다. 섹터들은 동일한 셀 또는 다른 셀들에 포함될 수 있고, 양 섹터들이 유사한 패킷들을 전송함으로서 단말에게 동일한 섹터인 것으로 보일 수 있다(예컨대, 하나의 섹터는 다른 섹터를 모사한다). 단말은 양 섹터들로부터 임의의 정보를 수신할 수 있으나, 단지 정보가 서빙 섹터로부터 수신되었다고 믿을 수 있다. 시스템(300)은 하나의 섹터로부터의 전송이 페이딩되는 경우에 다른 섹터가 전송을 제공할 수 있어서 데이터의 손실을 완화시킬 수 있도록 다이버시티를 제공할 수 있다. 따라서, 불안정한 채널 상태들에 대한 통신의 안정성(robustness)은 시스템(300)을 사용하여 획득될 수 있다.

시스템(300)은 단말(304)과 통신하는 섹터(302)를 포함한다. 섹터(302)는 만일 이하에 기술된 바와 같이 단말(304)에 의하여 선택되는 경우에 소프터 핸드오프 그룹의 일부인 마스터 섹터로서 지칭될 수 있다. 제 2 섹터(306)는 또한 단말(304)과 통신할 수 있다. 둘 이상의 단말과 3개 이상의 섹터들이 시스템(300)에 포함될 수 있고 도시된 도면이 단지 설명을 목적으로 제공된다는 것이 이해되어야 한다. 부가적으로, 섹터(302)와 관련하여 설명된 기능은 비록 기술되지 않았을지라도 제 2 섹터(306)의 기능에 포함될 수 있다는 것이 이해되어야 한다.

소프터 핸드오프 그룹들을 용이하게 하기 위하여, 섹터(302)는 소프터 핸드오프를 위하여 어느 그룹들이 이용가능한지를 결정하도록 구성될 수 있는 그룹 지시자(308)를 포함할 수 있다. 그룹 지시자(308)는 제 1 그룹 식별자, 제 2 그룹 식별자 등에 관한 정보를 제공할 수 있다. 일부 양상들에 따르면, 그룹들은 정적이다.

그룹 정보는 그것의 섹터내에서 지원될 수 있고 단말(304)에게 이용가능한 소프터 핸드오프 그룹들을 단말(304)에 통지하도록 구성될 수 있는 어드버타이저(advertiser)(310)에 통신될 수 있다. 섹터(302)는 섹터(302)가 이용가능하고 소프터 핸드오프를 제공함으로서 자발적으로 참여하는 경우에 어드버타이저(310)를 통해 상기 정보를 방송할 수 있다. 만일 섹터(302)가 참여하기를 원치 않으면, 어드버타이저(310)는 정보를 방송하지 않는다. 만일 소프터 핸드오프에 참여하고 있는 섹터들이 동일한 셀내에 포함되면, 단일 기지국(도시안됨)은 이러한 정보를 알릴 수 있다. 만일 섹터들이 다른 셀들 출신이면, 각각의 섹터에 대한 기지국들은 백홀(backhaul)로 통신할 수 있다.

어드버타이저(310)에 의하여 방송된 정보는 자원들, 파일럿들, 및 다른 데이터를 포함하는 할당 메시지를 포함할 수 있다. 오버헤드 채널들 또는 다른 시그널링상에서, 각각의 섹터는 각각의 어드버타이저들(310)을 통해 이용가능한 그룹들을 액세스 단말(304)에 알릴 수 있다. 각각의 섹터는 그것의 파일럿들을 전송할 수 있으며, 단말(304)은 각각의 섹터로부터의 신호의 세기 및 각각의 그룹의 신호들의 세기를 결정하기 위하여 파일럿들을 이용할 수 있다.

이러한 정보에 부분적으로 기초하여, 단말(304)은 어느 그룹이 통신하는데 유리한지를 결정할 수 있으며, 특정 그룹이 활성 세트에 추가될 것을 요청할 수 있다(예컨대, 단말은 2개 이상의 섹터들에 의하여 서빙될 것을 요청한다). 일단 단말(304)이 그것의 활성 세트에 추가된 그룹을 가지면, 단말(304)은 그룹 멤버(member)들로 핸드오프될 수 있다. 활성 세트는 단말(304)이 빠르게 스위칭할 수 있는 섹터들을 지시할 수 있다. 따라서, 단말(304)은 소프터 핸드오프 그룹들을 선택할 기회가 제공된다.

단말(302)은 그룹의 모든 섹터들로부터의 SFN 전송을 가정할 수 있으며, 또한 그룹 멤버들로부터의 핸드오프 단말에 의한 간섭을 경험하지 않을 수 있다는 것을 가정할 수 있다. SFN 동작은 소프터 핸드오프 그룹의 비-마스터 멤버들에서 포트-세트(port-set)로서 지칭될 수 있는 임의의 수의 부대역들/인터레이스 쌍들을 확보한 섹터(302)에 의하여 달성될 수 있다. 섹터(302)는 포트 세트내의 일부 자원들을 통해 마스터에 의하여 할당된 자원들을 통해 모든 그룹 멤버들의 단말(304)에 순방향 링크 데이터를 전송할 수 있다. 부가적으로, 섹터(302)는 예컨대 순환 지연 다이버시티 또는 회전 다이버시티와 같은 단말-투명적(terminal-transparent) 형태의 전송 다이버시티를 사용할 수 있다.

각각의 섹터(302)는 전력 프로파일을 선택할 수 있으며, 특정 부대역을 통해 전송해야 하는지를 결정할 수 있다. 각각의 섹터(302)는 각각의 부대역을 통해 고전력 또는 저전력을 전송해야 하는지를 추가로 결정할 수 있다. 이는 일부 부대역들이 최대 주파수 재사용을 가질 수 있도록(예컨대, 모든 섹터들이 통신중이도록) 및/또는 일부 부대역들이 1/3 주파수 재사용을 가질 수 있도록(예컨대, 3개 섹터마다 단 하나의 섹터만이 전송하도록) 주파수 플래닝(planning)을 생성하기 위하여 이용될 수 있다.

SFN 동작의 결합은 블록 호핑(block hopping)에 의하여 용이하게 될 수 있다. 호핑은 작은 블록들로 분할되는 그룹들에 대하여 이루어진다. 협대역 시퀀싱이 존재할 수 있으며, 각각의 블록은 공통 파일럿들로서 지칭되는 그 자체의 파일럿을 포함할 수 있다. 파일럿들은 유사한 전력 및 데이터와 함께 유사한 방향으로 전송된다. 만일 2개의 다른 섹터들이 하나의 블록을 전송중이면, 데이터가 매칭되고 파일럿들이 매칭되며, 따라서 단말은 어느 섹터가 전송중인지를 알지 못한다. 단말은 파일럿을 식별하여 일부 채널들을 측정하며, 데이터는 동일한 채널들로 진행할 것이다. 따라서, 이는 단말에 투명적(transparent)이다.

단말에 투명적이지 않으면서 상기가 용이하게 수행될 수 있는 다른 방식들이 존재한다. 예컨대, 만일 모든 단말들에 공통인 공통 파일럿이 존재하면, 각각의 섹터는 그 자체의 파일럿을 연속적으로 전송할 수 있다. 액세스 단말은 각각의 기지국으로부터 채널을 개별적으로 추정하고, 공동 채널(joint channel)을 획득하기 위하여 2개의 채널들을 결합한다. 데이터 채널은 SFN 방식으로 양 섹터들에 의하여 전송된다(예컨대, 각각의 섹터는 동일한 서브캐리어를 통해 동일한 변조 심볼들을 전송한다). 단말은 데이터를 복조하기 위하여 2개의 섹터들로부터 결합된 채널 추정을 이용할 수 있다.

소프터 핸드오프 그룹에 대한 인접 섹터들은 그 자체의 사용자들에 대한 일부 부대역들을 블랭크 아웃(blank out)할 수 있다. 따라서, "섹터 A"가 "사용자 A"에 전송할때, 사용자는 "섹터 B"가 블랭크이기 때문에, "섹터 B"로부터의 임의의 간섭을 식별하지 못할 것이다. 대안적으로 또는 부가적으로, "섹터 A"인 것으로 가장한 "섹터 B"는 "사용자 A"에 전력을 전송할 수 있으며, "사용자 A"에 더 큰 전력을 제공할 수 있다. 따라서, 리플리케이터(312)는 단말(304)에 의하여 선택된 섹터(예컨대, 마스터 섹터)로부터 전송된 신호들을 모방하거나 또는 복사하도록 구성될 수 있다. 섹터(302)는 할당 메시지를 전송할 수 있으며, 일부 자원들 및 파 일럿들을 제공할 수 있다. 다른 섹터들(306)은 이러한 특정 단말(304)을 위한 섹터(302)인 것으로 가장한다. 다른 섹터들(306)(각각의 리플리케이터들을 통하는)은 유사한 스크램블링 패턴들, 유사한 호핑 패턴들 및 유사한 파일럿 스크램블링 패턴들 등을 사용할 수 있다. 따라서, 만일 섹터(302)가 선택되면, 섹터(306)는 선택된 섹터(302)인 것으로 가장할 수 있고 섹터(306)는 섹터(302)의 호핑 패턴으로 추가(extra) 에너지를 전송할 수 있으며 따라서 단말(304)에 더 큰 에너지를 제공할 수 있다.

대역폭 분할의 미세 그래뉼래러티(granularity)가 제공될 수 있다. 예컨대, 5MHz 시스템에서는 8개의 시간슬롯들(예컨대, 8개의 인터레이스들)이 존재하며 하나의 인터레이스상의 하나의 부대역이 대략 4% 그래뉼래러티을 가질 수 있으며, 이는 불필요한 대역폭 낭비를 최소화시킬 수 있다.

스케줄링은 동적일 수 있으며, 임의의 주어진 슬롯에서 섹터는 부대역을 블랭킹해야 하는지 또는 부대역을 통해 전송해야 하는지(예컨대, 다수의 섹터들이 전송해야 하는지)를 결정할 수 있다. 채널 품질은 서빙 섹터에 기초하여 지원될 수 있다. 또한, 부분 재사용시 대역폭은 다른(비-핸드오프) 단말들을 스케줄링하기 위하여 사용될 수 있으며, 이는 대역폭 낭비를 완화시킨다.

섹터(302)는 또한 섹터(302)가 그룹들에 의하여 서빙 단말들을 중지시킬 것을 결정할때 이용될 수 있는 활성 세트 업데이터(314)를 포함할 수 있다. 이러한 결정은 파일럿 및/또는 채널 품질 지시자(CQI) 리포트들(report)에 기초할 수 있으며 및/또는 활성 세트 크기가 1(예컨대, 세트의 단지 하나의 단말)로 감소할때 자동적으로 발생할 수 있으며, 또는 이들의 조합에 기초할 수 있다. 채널 품질 리포트들은 마스터 섹터의 채널 품질에 기초할 수 있다. 순방향 링크 제어 세그먼트 전력 제어를 위하여 충분한 채널 품질이 중요하다. 그러나, 리포트들은 순방향 데이터 채널(F-DCH)의 SFN 전송동안 비관적(pessimistic)일 수 있다는 것에 유의해야 한다. 그러나, 이득들은 조기 종료들 때문에 레이트 예측 백오프 루프 및 하이브리드 자동 반복-요청(H-ARQ: Hybrid Automatic Repeat-Request)에 의하여 포착된다.

H-ARQ에서, 패킷이 사용자에게 전송될때, 만일 패킷 또는 데이터 프레임이 성공적으로 디코딩되면, 긍정적 확인응답(ACK)은 전송 장치에 전송된다. 만일 패킷이 성공적으로 디코딩되지 않으면, 재전송 요청(예컨대, 더 많은 리던던시 비트들)이 수신 장치에 의하여 전송된다. ACK에 응답하는 수신 장치에 적절한 간격을 제공하는 타임아웃(time out)이 제공될 수 있다. 만일 ACK가 시간의 만료전에 전송 장치에서 수신되지 않으면, 데이터 프레임은 미리 결정된 횟수의 시도들이 초과되지 않는 경우에 재전송된다. 정보가 성공적으로 디코딩되면, 수신 장치는 제 1 전송으로부터 수신된 정보와 다음 전송들로부터의 정보를 결합한다. H-ARQ의 결과로서, 만일 수신 장치가 너무 작은 CQI를 보고하면, 수신 장치는 적은 수의 전송들후에 디코딩이 성공적으로 이루어질 수 있기 때문에 모든 섹터들로부터 개선된 신호 품질을 계속해서 획득할 것이다.

소프터 핸드오프와 관련한 채널 품질 리포팅(reporting)은 통상적인 채널 품질 리포팅과 유사할 수 있다. 역방향 링크 채널 품질 제어 지시자(R-CQICH)는 " 제어 CQI"를 보고할 수 있다. 채널 품질 지시자 값(VCQI) 리포트들은 상위계층 시그널링을 통해 인터레이스당 부대역 장기간 CQI(long term CQI per sub-band per interlace)를 포착할 수 있다. VCQI 리포트들은 상위계층 메시징을 통해 전송될 수 있다. UMB에서 역방향 링크 부대역 피드백 채널(R-SFCH)은 "부대역 CQI"를 포착할 수 있다. 역방향 링크 빔 피드백 채널(R-BFCH) 및 역방향 링크 MIMO 채널 품질 지시자는 "MIMO CQI"를 보고할 수 있다. 이전에 기술된 정보가 임의의 통신 시스템에 대하여 일반적이나 여기에서 기술된 제어 채널들이 UMB(Ultra Mobile Broadband) 시스템과 관련된다는 것에 유의해야 한다.

그룹들에 의하여 단말들을 서빙하는 것을 중단할 것을 결정할때, 활성 세트 업데이터(314)는 그룹 크기들을 1(예컨대, 이러한 단말에 대하여 그룹들이 이용가능하지 않음)로 감소시키는 "활성 세트 업데이트"를 전송한다. 활성 세트 업데이터(314)에 의한 메시징은 시간적으로 제약되지 않아야 하며, 섹터(302)가 단말(304)을 서빙하는 것을 중지할 것을 결정한 후에 단말이 핸드오프들에 기초하여 룹을 연속적으로 요청하는 것을 단순히 완화시킨다.

시스템(300)은 섹터(302)에 동작가능하게 접속된 메모리(316)를 포함할 수 있다. 메모리(316)는 그룹 식별자, 그룹 멤버 인덱스, 활성 세트, 및 프로세서에 의하여 생성된 다른 데이터에 관한 정보를 저장할 수 있다. 일부 양상들에 따르면, 메모리(316)는 주파수 재사용에 관한 정보 및 통신 네트워크에서의 소프터 핸드오프 그룹들에 관한 다른 적절한 정보를 저장할 수 있다. 프로세서(318)는 액세스 포인트에 의한 지시 또는 액세스 단말에 의한 요청에 기초하여 소프터 핸드오프 그룹들을 생성하는 것과 관련한 명령들을 실행하기 위하여 섹터(302)(및/또는 메모리(316))에 동작가능하게 접속될 수 있다.

일부 양상들에 따르면, 프로세서(318)는 통신 네트워크에서의 소프터 핸드오프 그룹들에 관한 품질 리포팅 및/또는 SFN 동작의 분석에 관한 명령들을 실행할 수 있다. 프로세서(318)는 활성 세트를 생성하고, 특정 액세스 단말을 서빙해야 하는지의 여부를 선택적으로 결정하며, 다른 섹터에 의하여 전송된 정보와 실질적으로 유사한 정보를 전송하는(예컨대, 다른 섹터를 모방(mimicking)하는) 명령들을 실행할 수 있다.

프로세서(318)는 섹터(302)에 의하여 수신된 정보(예컨대, 활성 그룹 선택, 사용자 장치들의 위치 등)를 분석 및/또는 생성하기 위하여 전용된 프로세서일 수 있다. 프로세서(318)는 또한 시스템(300)의 하나 이상의 컴포넌트들을 제어하는 프로세서, 및/또는 섹터(302)에 의하여 수신된 정보를 분석 및 생성하고 시스템(300)의 하나 이상의 컴포넌트들을 제어하는 프로세서일 있다.

메모리(316)는 그룹에 자원들을 할당하고, 그룹 ID를 생성하고, 섹터(302) 및 단말(304)사이의 통신을 제어하는 동작을 취하는 것과 연관된 프로토콜들을 저장할 수 있어서, 시스템(300)은 여기에 기술된 무선 네트워크에서의 소프터 핸드오프 그룹들을 달성하기 위하여 저장된 프로토콜들 및/또는 알고리즘들을 사용할 수 있다.

여기서 기술된 데이터 저장(예컨대, 메모리들) 컴포넌트들이 휘발성 메모리 또는 비휘발성 메모리중 하나 일 수 있거나 또는 휘발성 및 비휘발성 메모리 둘 모두를 포함할 수 있다는 것이 인식되어야 한다. 예로서, 비휘발성 메모리는 판독전용 메모리(ROM), 프로그램가능 ROM(PROM), 전기적 프로그램가능 ROM(EPROM), 전기적 소거가능 ROM(EEPROM) 또는 플래시 메모리를 포함할 수 있다. 휘발성 메모리는 외부 캐시 메모리로서 동작하는 랜덤 액세스 메모리(RAM)를 포함할 수 있다. 예로서, RAM은 동기식 RAM(DRAM), 동적 RAM(DRAM), 동기식 DRAM(SDRAM), 더블 데이터 레이트 SDRAM(DDR SDRAM), 향상된 SDRAM(ESDRAM), 싱크링크 DRAM(SLDRAM) 및 다이렉트 램버스 RAM(DRRAM)과 같은 많은 형태로 이용가능하다. 제시된 실시예들의 메모리(316)는 이들 및 다른 적절한 타입들의 메모리를 포함할 수 있다(그러나, 이에 제한되지 않음).

도 4는 소프터 핸드오프 그룹 선택을 용이하게 하는 예시적인 시스템(400)을 도시한다. 시스템(400)은 하나 이상의 단말들(404)과 통신하는 하나 이상의 섹터들(402)을 포함한다(간략화를 위하여 단말과 섹터는 단지 하나만이 도시됨). 단말(404)에는 활성 세트 업데이트에 의하여 지시될 수 있는 소프터 핸드오프 그룹을 선택하는 기능이 제공된다. 소프터 핸드오프 그룹들은 단말(404)에 의하여 한정될 수 있으며, 각각의 그룹에 대응하는 마스터 섹터를 가진, 단말의 활성 세트로부터의 섹터들의 세트를 포함한다.

하나 이상의 섹터들(402)은 소프터 핸드오프를 위하여 이용가능한 단말(404)에 광고할 수 있다. 각각의 섹터는 그것의 파일럿들을 전송하며, 단말(404)은 각각의 섹터의 세기, 결국 각각의 그룹의 세기를 결정하기 위하여 이들 파일럿들을 이용할 수 있다. 이러한 정보에 부분적으로 기초하여, 단말(404)은 어느 그룹이 더 유리한지를 결정할 수 있으며, 더 유리하게 결정된 그룹에 의하여 서빙될 것을 요청할 수 있다.

단말(402)은 순방향 링크 핸드오프 요청동안 원해진 그룹 인덱스를 지시하도록 구성될 수 있는 그룹 요청자(408)에 의하여 액세스될 수 있는 핸드오프 그룹 인덱스(406)를 포함할 수 있다. 그룹 인덱스(406)는 소프터 그룹 핸드오프에 참여하고 있는 섹터들(402)에 실장(populate)될 수 있다. 역방향 링크 품질 지시자 채널(R-CQICH)은 순방향 링크 스위칭 요청동안 단말에 의하여 원해진 소프터 핸드오프 그룹의 식별자(ID)와 함께 스크램블링될 수 있다. 스위칭 요청은 원해진 순방향 링크 서빙 섹터(DFLSS: Desired Forward Link serving sector) 플래그를 세팅함으로써 지시될 수 있다. 스위칭 요청은 마스터(FLSS) 및/또는 SFN 그룹의 스위칭을 지시한다.

따라서, 그룹 요청자(408)는 단말(404)을 서빙하기를 원하는 것이 어느 소프터 핸드오프 그룹인지를 지시할 수 있다. 이 지시는 CQI 채널에 대하여 스크램블링을 사용함으로써 전송될 수 있다(예컨대, 활성 세트의 각각의 소프터 핸드오프 그룹은 소프터 핸드오프 그룹 인덱스(SHOGID: softer handoff group index)로서 UMB에서 알려진 인덱스를 가진다). 단말(404)은 기지국에 원하는 그룹을 지시하기 위하여 SHOGID와 함께 단지 마스터 섹터의 CQI에 대응하는 그것의 CQI 리포트들을 스크램블링한다. 일단 단말(404)이 그것의 활성 세트에 추가된 그룹을 가지면, 단말은 그룹 멤버들로 핸드오프될 수 있다. 활성 세트는 어느 단말(404)이 빠르게 스위칭될 수 있는지를 섹터들에 지시할 수 있다. 따라서, 단말(404)에는 소프터 핸드오프 그룹들을 선택할 기회가 제공된다.

단말(404)은 소프터 핸드오프를 위하여 하나 이상이 선택될 수 있을지라도 마치 그것이 단지 하나의 섹터와 통신하는 것처럼 동작한다. 섹터들은 함께 동작하며, 실질적으로 동일한 시간에 단말(404)에 데이터를 전송하며, 단말(404)은 마치 데이터가 선택된 섹터(402)에 의하여 전송되는 것처럼 데이터를 수신한다(예컨대, 어느 섹터의 전송이 실제로 수신되었는지 단말(404)에게 투명할 것이다). 단말(404)은 그것이 단말(404)에 대한 서빙 섹터이라는 것과 단말(404)이 주어진 그룹에 의하여 서빙되기를 원한다는 것을 하나의 섹터에 통지한다. 예컨대, 섹터(402)는 단말(404)에 대하여 이용가능한 4개의 그룹들이 존재하고 단말(404)이 이들 4개의 그룹들중에서 선택할 수 있다는 것을 통지할 수 있다.

그룹을 선택한 후에, 단말(404)은 그것이 선택된 섹터와만 통신하는 것처럼 동작한다. 예컨대, OFDM 시스템에서는 호핑 패턴들, 메시지들의 스케줄링, 및 통신의 수신자 및 단말의 채널화를 이용하는 다른 이벤트들이 존재한다. 모든 이들 목적을 위하여, 단말(404)은 서빙 섹터들과 통신한다. 따라서, 단말(404)은 하나의 섹터로서 섹터들의 그룹들을 처리하고, 그것이 일반적으로 수행하는 동작을 수행한다. 그러나, 단말(404)은 하나 이상의 섹터가 포함되기 때문에 더 많은 에너지를 수신한다.

부가적으로, 보정을 위하여 기지국에 의하여 사용되는 CQI 피드백 정보는 단지 서빙 섹터에 기초하여 결정된다. 단말(404)은 다른 전송 섹터들에 의존하지 않으며, 만일 추가 에너지를 제공하는 다른 섹터들이 존재하면 이는 전송이 더 신뢰적이며 및/또는 H-ARQ를 지원할 수 있다는 것을 의미한다. 또한, 이는 패킷들이 다수의 H-ARQ 전송들을 계속할 수 있고 일찍 종료할 수 있어서 대역폭을 절약할 수 있다는 것을 의미한다.

역방향-링크에서, 단말(404)은 전송하며 양 섹터들은 전송을 청취하기 시작한다. 양호한 전송을 가지는 섹터는 어느 것이든지 단말(404)을 서빙한다. 일부 양상들에 따르면, 섹터들은 신호를 결합할 수 있다. 따라서, 역방향-링크에서는 동일한 신호가 2개의 섹터들에 전송되기 때문에 추가(extra) 자원들이 이용되지 않는다. 그러나, 순방향 링크상에서는 양 섹터들이 자원들을 확보하고 있기 때문에 추가(extra) 자원들이 사용된다.

시스템(400)은 단말(404)에 동작가능하게 접속된 메모리(410)를 포함할 수 있다. 메모리(410)는 핸드오프 그룹 인덱스들에 관한 정보를 저장할 수 있다. 프로세서(412)는 단말(440)(및/또는 메모리(410))에 동작가능하게 접속될 수 있으며, 어느 섹터가 더 유리하여 단말(404)을 서빙하기 위하여 사용되어야 하는지를 결정하고, 특정 섹터를 요청하며, 순방향 링크 핸드오프 요청동안 소프터 핸드오프 그룹 인덱스를 지시하기 위한 명령들을 실행할 수 있다.

프로세서는 소프터 핸드오프 그룹에 참여하는 적어도 2개의 섹터들로부터 정보를 수신하고, 적어도 2개의 섹터들로부터 마스터 섹터를 결정하며, 마스터 섹터에 대한 CQI 리포트를 생성하며, 소프터 핸드오프 그룹과 연관된 인덱스와 함께 CQI 리포트를 스크램블링하며, CQI 채널을 통해 스크램블링된 CQI 리포트 및 인덱스를 전송하기 위한 명령들을 실행한다. 일부 양상들에 따르면, 프로세서는 적어도 2개의 섹터들의 각각으로부터 각각 전송된 적어도 2개의 파일럿들을 수신하고, 수신된 파일럿들에 기초하여 각각의 섹터에 대한 채널을 추정하며, 채널 추정치들을 결합하며, 데이터를 복조하기 위하여 결합된 채널 추정치들을 이용하기 위한 명령들을 더 실행한다. 프로세서는 적어도 2개의 섹터들의 각각에 의하여 전송된 파일럿을 수신하고 수신된 파일럿들에 기초하여 각각의 섹터의 세기를 결정하기 위한 명령들을 더 실행할 수 있다.

부가적으로 또는 대안적으로, 프로세서(412)는 마스터 섹터와 통신하기 위한 명령들을 실행할 수 있으며, 이러한 통신은 마스터 섹터 또는 소프터 핸드오프 그룹의 다른 섹터에 의하여 수신된다. 다른 명령들은 마스터 섹터로부터 정보를 수신하기 위한 명령을 포함할 수 있으며, 이 정보는 마스터 섹터로부터 또는 소프터 핸드오프 그룹에 참여하는 다른 섹터로부터 발신된다. 소프터 핸드오프 그룹에 참여하는 다른 섹터로부터의 정보는 마스터 섹터에 의하여 전송된 정보인 것으로 보이는 정보일 수 있다.

프로세서(412)는 단말(404)에 의하여 수신된 정보를 분석 및/또는 생성하기 위하여 전용된 프로세서, 시스템(400)의 하나 이상의 컴포넌트들을 제어하는 프로세서, 및/또는 단말에 의하여 수신된 정보를 분석 및 생성하고 시스템(400)의 하나 이상의 컴포넌트들을 제어하는 프로세서일 수 있다.

메모리(410)는 긍정적 확인응답들을 생성하고, 스케줄링 정보를 수신하며, 단말(404) 및 섹터(402)간의 통신을 제어하기 위한 동작을 취하는 것과 연관된 프로토콜들을 저장할 수 있어서, 시스템(400)은 여기에서 기술된 무선 네트워크에서의 그룹 자원 관리를 달성하기 위하여 저장된 프로토콜들 및/또는 알고리즘들을 사용할 수 있다.

도 5는 부분 주파수 재사용의 예시적인 표현(500)을 도시한다. 이러한 예시적인 표현(500)은 양호한 C/I 및 대역폭의 교환이 주어질때 잠재적 용량 이득을 도시한다. 부분 주파수 재사용(FFR)은 최대 또는 부분 주파수 재사용일 수 있다. 전체 대역폭은 인터레이스들로 지칭되는 슬롯들로 분할되고 부대역들로 지칭되는 대역폭 슬롯들로 분할될 수 있으며, 여기서 호핑은 부대역내에서 이루어진다. 제 1 섹터의 부대역은 단지 제 2섹터의 동일한 부대역과 충돌할 것이다. 대역들을 가로질러 호핑이 존재하지 않는다.

4개의 다른 재사용 패턴들(503)(또는 컬러)이 도시된다. 예컨대, 제 1 재사용 패턴(504)은 1/1의 재사용 인자를 가질 수 있으며, 제 2 재사용 패턴(506)은 2/3의 재사용 인자를 가질 수 있으며, 제 3 재사용 패턴(508)은 2/3의 재사용 인자를 가질 수 있으며, 제 4 재사용 패턴은 2/3의 재사용 인자를 가질 수 있다. UMB에서, 각각의 인터레이스상의 각각의 부대역을 위하여 다른 재사용 패턴이 선택될 수 있다.

섹터 "1"는 도면부호 510로 도시되며, 제 2 재사용 패턴(506)은 저전력을 가지거나 또는 사용되지 않는다. 도면부호 514로 도시된 섹터 "2"에 대하여, 제 3 재사용 패턴(508)은 저전력이거나 또는 사용되지 않는다. 도면부호 516으로 도시된 섹터 "3"에 대하여, 제 4 재사용 패턴은 저전력을 가지거나 또는 사용되지 않는다. 부분 주파수 재사용을 이용하는 다양한 섹터들내의 장치들의 그래픽 표현은 도면부호 518로 도시된다.

앞서 제시된 예시적인 시스템들과 관련하여, 제시된 요지에 따라 구현될 수 있는 방법들은 도 6 및 도 7의 흐름도들과 관련하여 양호하게 인식될 것이다. 설명을 간략화하기 위하여 방법들이 일련의 블록들로 도시되는 반면에, 청구된 요지는 일부 블록들이 다른 순서들로 및/또는 여기에서 기술된 다른 블록들과 동시에 발생할 수 있기 때문에 블록들의 수 또는 순서에 의하여 제한되지 않는다는 것을 인식해야 한다. 또한, 이하에 기술된 방법들을 구현하기 위하여 모든 기술된 블록들이 필요치 않을 수 있다. 블록들과 연관된 기능이 소프트웨어, 하드웨어, 이들의 조합 또는 임의의 다른 적절한 수단(예컨대, 장치, 시스템, 프로세스, 컴포넌트)에 의하여 구현될 수 있다는 것이 인식되어야 한다. 부가적으로, 본 명세서 전반에 걸쳐 기술된 방법들이 다양한 장치들에 이러한 방법들을 용이하게 전송 및 이송하기 위하여 제조물품상에 저장될 수 있다는 것이 추가로 인식되어야 한다. 당업자는 대안적으로 예컨대 상태도에서 일련의 상호 관련된 상태들 또는 이벤트들로서 표현될 수 있다는 것을 이해하고 인식할 것이다.

도 6에는 소프터 핸드오프 그룹들을 인에이블하는 방법(600)이 도시되어 있다. 단계(602)에서, 소프터 핸드오프 그룹과 연관되는 부분 주파수 재사용 세트가 제공된다. 소프터 핸드오프 그룹에 관한 정보는 하나 이상의 섹터에 의하여 서비스되기를 원할 수 있는 하나 이상의 단말들에 광고될 수 있다. 단말은 특정 섹터가 그것의 서빙 섹터일 것을 요청할 수 있다(예컨대, 단말에는 서빙 섹터를 선택하는 능력이 제공된다). 이러한 결정은 섹터의 채널 품질에 기초하거나 또는 특정 섹터가 단말에 더 유용하다는 것을 지시하는 다른 정보에 기초하여 이루어질 수 있다.

단계(604)에서, 부분 주파수 재사용 세트는 마스터 섹터에 의하여 관리된다. 마스터 섹터는 소프터 핸드오프 그룹의 일부(예컨대, 그룹의 섹터들 중 하나)일 수 있다. 그룹 내의 다른 섹터들은 마스터 섹터에 의하여 단말에 전송된 패킷들 또는 통신들을 모방할 수 있으며(또는 동일하거나 또는 실질적으로 유사한 패킷들 또는 통신들을 전송할 수 있으며), 복사 또는 모방된 신호를 단말에 전송할 수 있다. 일부 양상들에 따르면, 마스터 섹터의 신호 뿐만아니라 제 2 섹터의 신호(마스터 섹터 신호의 복사본인)와 이들 둘 모두의 신호들이 단말에 전송될 수 있다. 따라서, 마스터 섹터 및 모사하는 섹터는 유사한 스크램블링 패턴들, 유사한 호핑 패턴들, 및 유사한 파일럿 스크램블링 패턴들 등을 사용할 수 있다. 따라서, 만일 제 1 섹터가 선택되면, 제 2 섹터는 선택된 섹터인 것으로 가장하며, 제 2 섹터는 선택된 섹터의 호핑 패턴으로 추가 에너지를 전송하여 단말에 더 많은 에너지를 제공할 수 있다. 그러나, 단말은 2개의 섹터들로부터 및/또는 마스터 섹터가 아니라 제 2 섹터로부터 패킷들이 도달한다는 것을 알지 못할 수 있다. 따라서, 패킷을 전송하는 실제 섹터는 단말에 투명하다.

일부 양상들에 따르면, 그룹에 의하여 단말들을 서빙하는 것을 더이상 계속하지 않는 것이 결정될 수 있다. 이러한 결정은 파일럿들을 리뷰하는 것, 채널 품질 지시자 리포트들을 리뷰하는 것, 그룹 크기가 1로 감소될 때를 자동적으로 리뷰하는 것 또는 이들의 조합들을 리뷰하는 것과 같은 다양한 인자들에 기초하여 이루어질 수 있다. 만일 단말들이 그룹들에 의하여 더 이상 서빙되지 않는다고 결정되면, 활성 세트 업데이트는 그룹에 의하여 다수의 단말들을 서빙하는 것을 계속하지 않는다는 결정이 이루어지면 그룹 크기를 1로 감소시키기 위하여 전송될 수 있다.

도 7은 소프터 핸드오프 그룹들을 선택하는 방법(700)을 도시한다. 방법(700)은 액세스 단말을 서빙하는 것과 실질적으로 동일한 시간에 적어도 2개의 액세스 포인트들을 용이하게 할 수 있다. 부분 주파수 재사용 세트들은 단일 주파수 네트워크(SFN)를 제공하기 위하여 이용될 수 있다.

방법(700)은 단말이 소프터 핸드오프 그룹들에 참여하는 섹터들로부터 정보를 수신할때 단계(702)에서 시작하며, 어느 기지국이 단말을 서빙하는데 최상인지를 결정한다. 각각의 섹터는 그것이 단말을 서빙하기 위하여 이용가능한지의 여부(기꺼히 단말을 서빙하는지의 여부)를 광고할 수 있다. 예컨대, 섹터는 단말에 대하여 이용가능한 4개의 그룹들이 존재한다는 것을 단말에 통지할 수 있으며, 단말은 이들 4개의 그룹들중에서 선택할 수 있다. 단말은 각각의 섹터로부터 파일럿을 수신할 수 있으며, 각각의 섹터의 세기, 결국 각각의 그룹의 세기를 결정하기 위하여 파일럿을 이용할 수 있다. 이러한 정보에 부분적으로 기초하여, 단말은 단말을 서빙하기 위하여 어느 그룹이 양호한 그룹인지를 결정할 수 있다. 핸드오프 그룹 인덱스는 순방향 링크 핸드오프 요청동안 원해진 그룹 인덱스를 지시하기 위하여 실장될 수 있다. 그룹 인덱스는 소프터 그룹 핸드오프에 참여하는 섹터들에 실장될 수 있다.

단계(704)에서, 단말은 단지 마스터 섹터의 CQI에 대응할 수 있는 CQI 리포 트를 생성한다. 따라서, 생성된 CQI 리포트는 단말을 서빙할 수 있는 다른 섹터들에 관한 정보를 포함하지 않는다. CQI 리포트는 보정을 위하여 마스터 섹터의 기지국에 의하여 사용되는 CQI 피드백 정보로서 전송될 수 있다.

핸드오프 요청동안 단말에 의하여 원해진 소프터 핸드오프 그룹을 지시하기 위하여, 단말은 원해진 소프터 핸드오프 그룹(SHOGID)과 연관된 인덱스와 함께 그것의 CQI 리포트를 스크램블링한다. 단계(708)에서, 스크램블링은 기지국에 원하는 그룹을 지시하기 위하여 CQI 채널에 대하여 사용될 수 있다. 이러한 지시는 핸드오프 요청동안 기지국에 전송될 수 있다. 일단 단말이 그것의 활성 세트에 추가된 그룹을 가지면, 단말은 그룹 멤버들로 핸드오프될 수 있다. 활성 세트는 어느 단말이 빠르게 스위칭할 수 있는지를 섹터들에 지시할 수 있다. 따라서, 단말에는 소프터 핸드오프 그룹들을 선택할 기회가 제공된다.

그룹을 선택한 후에, 단말은 그것이 단지 선택된 섹터와 통신하는 것처럼 동작한다. 단말은 마스터 섹터로부터 또는 마스터 섹터에 의하여 전송된 정보를 모방하는 다른 섹터로부터 정보를 수신한다. 따라서, 정보가 다른 섹터의 마스터 섹터로부터 실제로 수신되는지의 여부는 정보가 마스터 섹터로부터 발신된 것으로 보이기 때문에 단말에 의하여 알려지지 않는다. 예컨대, OFDM 시스템에서는 호핑 패턴들, 메시지들의 스케줄링, 및 통신의 수신자와 단말의 채널화를 이용하는 다른 이벤트들이 존재한다. 모든 이들 목적을 위하여, 단말은 서빙 섹터들에 통신한다. 따라서, 단말은 하나의 섹터로서 섹터들의 그룹들을 처리하고 그것이 일반적으로 수행하는 동작을 수행한다. 그러나, 단말은 하나 이상의 섹터가 포함되기 때문에 더 많은 에너지를 수신한다.

부가적으로, 역방향-링크를 통해, 단말은 전송하며, 양 섹터들은 전송을 듣기 시작한다. 양호한 전송을 가지는 섹터는 단말을 서빙하며, 어느 섹터가 현재 단말을 서빙하는지가 단말에 투명하다.

일부 양상들에 따르면, 만일 모든 단말들에 공통인 파일럿이 존재하면, 각각의 섹터는 그 자체의 파일럿을 연속적으로 전송할 수 있다. 액세스 단말은 각각의 기지국으로부터 채널을 개별적으로 추정하며, 공동 채널을 획득하기 위하여 2개의 채널들을 결합한다. 데이터 채널은 SFN 방식으로 양 섹터들에 의하여 전송된다(예컨대, 각각의 섹터는 동일한 서브캐리어를 통해 동일한 변조 심볼들을 전송한다). 단말은 이러한 데이터를 복조하기 위하여 2개의 섹터들로부터 결합된 채널 추정치를 이용할 수 있다.

도 8은 MIMO 시스템(800)에서 송신기 시스템(810)(또한 액세스 포인트로서 공지됨) 및 수신기 시스템(850)(또한 액세스 단말로서 공지됨)의 일 실시예를 도시한 블록도이다. 송신기 시스템(810)에서, 다수의 데이터 스트림들에 대한 트래픽 데이터는 데이터 소스(812)로부터 전송(TX) 데이터 프로세서(814)로 제공된다.

일부 양상들에 따르면, 각각의 데이터 스트림은 각각의 전송 안테나를 통해 전송된다. TX 데이터 프로세서(814)는 코딩된 데이터를 제공하기 위하여 그 데이터 스트림을 위하여 선택된 특정 코딩 방식에 기초하여 각각의 데이터 스트림에 대한 트래픽 데이터를 포맷하고, 코딩하며 인터리빙한다.

각각의 데이터 스트림에 대한 코딩된 데이터는 OFDM 기술들을 사용하여 파일 럿 데이터와 다중화될 수 있다. 파일럿 데이터는 전형적으로 공지된 방식으로 처리되는 공지된 데이터 패턴이며, 채널 응답을 추정하기 위하여 수신기 시스템에서 사용될 수 있다. 그 다음에, 각각의 데이터 스트림에 대한 다중화된 파일럿 및 코딩된 데이터는 변조 심볼들을 제공하기 위하여 데이터 스트림에 대하여 선택된 특정 변조 방식(예컨대, BPSK, QSPK, M-PSK 또는 M-QAM)에 기초하여 변조된다(예컨대, 심볼 매핑된다). 각각의 데이터 스트림에 대한 데이터 레이트, 코딩 및 변조는 프로세서(830)에 의하여 수행되는 명령들에 의하여 결정될 수 있다.

그 다음에, 모든 데이터 스트림들에 대한 변조 심볼들이 TX MIMO 프로세서(820)에 제공되고, TX MIMO 프로세서(820)는 (예컨대, OFDM를 위하여) 변조 심볼들을 추가적으로 처리할 수 있다. 그 다음에, TX MIMO 프로세서(820)는 N_T개의 변조 심볼 스트림들을 N_T개의 송신기들(TMTR)(822a 내지 822t)에 제공한다. 일부 실시예들에 있어서, TX MIMO 프로세서(820)는 빔포밍 가중치들을 데이터 스트림들의 심볼들에 적용하고, 또한 심볼이 전송되고 있는 안테나에 적용한다.

각각의 송신기(922)는 하나 이상의 아날로그 신호들을 제공하기 위해서 각각의 심볼 스트림을 수신하여 처리하고, 또한 MIMO 채널을 통해 전송하기에 적절한 변조된 신호들을 제공하기 위해서 아날로그 신호들을 추가적으로 컨디셔닝한다(예컨대, 증폭하고, 필터링하며, 및 상향변환한다). 그 다음에, 송신기들(822a 내지 822t)로부터의 N_T개의 변조된 신호들은 각각 N_T개의 안테나들(824a 내지 824t)을 통해 전송된다.

수신기 시스템(850)에서, 전송된 변조된 신호들은 N_R개의 안테나들(852a 내지 852r)에 의해서 수신되고, 각각의 안테나(852)로부터의 수신된 신호는 각각의 수신기(RCVR)(854a 내지 854r)에 제공된다. 각각의 수신기(854)는 각각의 수신된 신호를 컨디셔닝하고(예컨대, 필터링하고, 증폭하며, 및 하향변환하며), 샘플들을 제공하기 위해 그 컨디셔닝된 신호를 디지털화하며, 대응하는 "수신된" 심볼 스트림을 제공하기 위해서 그 샘플들을 추가적으로 처리한다.

그 다음에, RX 데이터 프로세서(860)는 N_T개의 "검출된" 심볼 스트림들을 제공하기 위해서 특정 수신기 처리 기술에 기초하여 N_R개의 수신기들(854)로부터 N_R개의 수신된 심볼 스트림들을 수신하여 처리한다. 다음으로, RX 데이터 프로세서(860)는 데이터 스트림에 대한 트래픽 데이터를 복원하기 위해서 각각의 검출된 심볼 스트림을 복조하고, 디인터리빙하며, 디코딩한다. RX 데이터 프로세서(860)의 처리과정은 송신기 시스템(810)에서 TX MIMO 프로세서(820) 및 TX 데이터 프로세서(814)에 의해 수행되는 처리과정에 상보적이다.

프로세서(870)는 어떠한 사전-코딩 행렬을 사용할지를 주기적으로 결정한다(아래에서 설명됨). 프로세서(870)는 행렬 인덱스 부분 및 랭크 값 부분을 포함하는 역방향 링크 메시지를 공식화한다(formulate).

역방향 링크 메시지는 수신된 데이터 스트림 및/또는 통신 링크에 관한 여러 타입들의 정보를 포함할 수 있다. 그 다음에, 역방향 링크 메시지는 데이터 소스(836)로부터 다수의 데이터 스트림들에 대한 트래픽 데이터를 수신하는 TX 데이 터 프로세서(838)에 의해 처리되고, 변조기(880)에 의해서 변조되고, 송신기들(854a 매지 854r)에 의해서 컨디셔닝되며, 송신기 시스템(810)에 다시 전송된다.

송신기 시스템(810)에서, 수신기 시스템(850)으로부터의 변조된 신호들은 안테나(824)에 의해서 수신되고, 수신기들(822)에 의해서 컨디셔닝되고, 복조기(840)에 의해서 복조되며, RX 데이터 프로세서(842)에 의해 처리되어 수신기 시스템(850)에 의해 전송되는 역방향 링크 메시지가 추출된다. 그 다음에, 프로세서(930)는 빔포밍 가중치를 결정하기 위해 사용할 어떤 사전-코딩 행렬이 추출된 메시지를 처리하는지를 결정한다.

도 9에는 소프터 핸드오프 그룹들을 제공하는 예시적인 시스템(900)이 도시되어 있다. 예컨대, 시스템(900)은 기지국내의 적어도 부분적으로 위치할 수 있다. 시스템(900)이 기능 블록들을 포함하는 것으로 표현된다는 것이 인식되어야 하며, 이 기능 블록들은 프로세서, 소프트웨어 또는 이들의 조합(예컨대, 펌웨어)에 의하여 구현되는 기능들을 나타내는 기능 블록들일 수 있다.

시스템(900)은 개별적으로 또는 함께 동작할 수 있는 전기 컴포넌트들의 논리 그룹핑(902)을 포함한다. 예컨대, 논리 그룹핑(902)은 소프터 핸드오프 그룹(904)과 연관된 부분 주파수 재사용 세트를 제공하는 전기 컴포넌트를 포함할 수 있다. 또한, 논리 그룹핑(902)은 마스터 섹터에 의하여 부분 주파수 재사용 세트를 관리하는 전기 컴포넌트를 포함할 수 있으며, 마스터 섹터는 소프터 핸드오프 그룹(906)의 일부이다.

일부 양상들에 따르면, 논리 그룹핑(902)은 제 2섹터의 신호를 사용하여 마스터 섹터의 신호를 복사하는 전기 컴포넌트(도시안됨), 및 마스터 섹터에 의하여 서빙되는 액세스 단말에 복사된 신호를 전송하는 전기 컴포넌트(도시안됨)를 포함할 수 있다. 부가적으로 또는 대안적으로, 논리 그룹핑(902)은 그룹에 의하여 다수의 단말들을 서빙하는 것을 계속할지 여부를 결정하는 전기 컴포넌트, 및 만일 그룹에 의하여 다수의 단말들을 서빙하는 것을 계속하지 않는다는 결정이 이루어지면 그룹 크기를 1로 감소시키는 활성 세트 업데이트를 전송하는 논리 컴포넌트를 포함할 수 있다(도시안됨).

일부 양상들에 따르면, 논리 그룹핑(902)은 파일럿들 및 채널 품질 지시자 리포트들을 리뷰하는 전기 컴포넌트, 및 그룹 크기가 1로 감소되는지를 검출하는 전기 컴포넌트를 포함할 수 있다. 또한, 논리 그룹핑(902)은 단말로 하여금 소프터 핸드오프 그룹 내의 어느 섹터가 단말을 서빙해야 하는지를 결정하도록 하는 전기 컴포넌트일 수 있다.

부가적으로, 시스템(900)은 전기 컴포넌트들(904, 906) 또는 다른 컴포넌트들과 연관된 기능들을 실행하기 위한 명령들을 유지하는 메모리(908)를 포함할 수 있다. 전기 컴포넌트들(904, 906)이 메모리(908) 외부에 있는 것으로 도시될지라도, 전기 컴포넌트들(904, 906)중 하나 이상이 메모리(908) 내부에 존재할 수 있다는 것이 이해되어야 한다.

도 10은 소프터 핸드오프 그룹들을 선택하는 예시적인 시스템(1000)을 도시한다. 예컨대, 시스템(1000)은 액세스 단말내에 적어도 부분적으로 위치할 수 있다. 시스템(1000)이 기능 블록들을 포함하는 것으로 표현된다는 것이 인식되어야 하며, 이 기능 블록들은 프로세서, 소프트웨어 또는 이들의 조합(예컨대, 펌웨어)에 의하여 구현되는 기능들을 나타내는 기능 블록들일 수 있다.

시스템(1000)은 개별적으로 또는 함께 동작할 수 있는 전기 컴포넌트들의 논리 그룹핑(1002)을 포함한다. 논리 그룹핑(1002)은 서빙 섹터(1004)로서 마스터 섹터를 식별하는 전기 컴포넌트를 포함할 수 있다. 또한, 논리 그룹핑(1002)은 마스터 섹터(1004)에 의하여 제공된 소프터 핸드오프 그룹을 선택하는 전기 컴포넌트일 수 있다. 마스터 섹터는 각각의 그룹의 세기를 포함하는 다양한 기준에 기초하여 선택될 수 있는 하나 이상의 소프터 핸드오프 그룹들을 제공할 수 있다. 논리 그룹핑(1002)은 또한 선택된 소프터 핸드오프 그룹(1008)을 마스터 섹터에 통지하는 전기 컴포넌트를 포함할 수 있다.

일부 양상들에 따르면, 논리 그룹핑(1002)은 소프터 핸드오프 그룹에 참여하는 적어도 2개의 섹터들로부터 정보를 수신하는 전기 컴포넌트를 포함할 수 있다. 예컨대, 정보는 소프터 핸드오프 그룹에 참여할 수 있는(기꺼히 참여하는) 섹터들을 포함할 수 있다. 또한, 논리 그룹핑(1002)은 적어도 2개의 섹터로부터 마스터 섹터를 결정하는 전기 컴포넌트를 포함한다. 마스터 섹터는 소프터 핸드오프 그룹에 참여할 수 있는 기지국들로부터 선택된 섹터일 수 있다. 적어도 2개의 섹터들로부터 마스터 섹터를 결정하는 수단은 적어도 2개의 섹터들의 각각에 의하여 전송되는 파일럿을 수신하고, 수신된 파일럿들에 기초하여 각각의 섹터의 세기를 확인할 수 있다.

또한, 논리 그룹핑은 마스터 섹터에 대한 CQI 리포트를 생성하는 전기 컴포 넌트를 포함할 수 있다. CQI 리포트는 그룹의 다른 섹터들에 관한 정보를 무시함으로서 생성된다. 게다가, 논리 그룹핑은 또한 소프터 핸드오프 그룹과 연관된 인덱스와 함께 CQI 리포트를 스크램블링하는 전기 컴포넌트, 및 스크램블링된 CQI 리포트 및 인덱스를 CQI 채널을 통해 전송하는 전기 컴포넌트를 포함할 수 있다.

일부 양상들에 따르면, 논리 그룹핑(1002)은 수신된 파일럿들에 기초하여 각각의 섹터에 대한 채널을 추정하는 전기 컴포넌트, 채널 추정치들을 결합하는 전기 컴포넌트, 및 데이터를 복조하기 위하여 결합된 채널 추정치들을 이용하는 전기 컴포넌트를 포함할 수 있다. 부가적으로 또는 대안적으로, 논리 그룹핑(1002)은 마스터 섹터와 통신하는 전기 컴포넌트를 포함할 수 있으며, 통신은 마스터 섹터 또는 소프터 핸드오프 그룹의 다른 섹터에 의하여 수신된다. 일부 양상들에 따르면, 논리 그룹핑(1002)은 마스터 섹터로부터 정보를 수신하는 전기 컴포넌트를 포함할 수 있다. 정보는 마스터 섹터 또는 소프트 핸드오프 그룹에 참여하는 다른 섹터로부터 제공될 수 있다. 소프터 핸드오프 그룹에 참여하는 다른 섹터로부터의 정보는 마스터 섹터에 의하여 전송된 정보인 것으로 보이는 정보이다.

부가적으로, 시스템(1000)은 전기 컴포넌트들(1004, 1006, 1008) 또는 다른 컴포넌트들과 연관된 기능들을 실행하기 위한 명령들을 유지하는 메모리(1010)를 포함할 수 있다. 전기 컴포넌트들(1004, 1006, 1008)이 메모리(1010) 외부에 있는 것으로 도시될지라도, 전기 컴포넌트들(1004, 1006, 1008)중 하나 이상이 메모리(1010) 내부에 존재할 수 있다는 것이 이해되어야 한다.

제시된 프로세스들의 단계들의 특정 순서 또는 계층이 예시적인 해결책들의 예라는 것이 이해되어야 한다. 설계 선호도들에 기초하여, 프로세서들의 단계들의 특정 순서 또는 계층이 본 발명의 범위내에서 재배열될 수 있다는 것이 이해되어야 한다. 첨부한 방법 청구항들은 여러 단계들의 엘리먼트들을 샘플 순서에 따라 제공하며, 제시된 특정 순서나 계층으로 제한되도록 의도되지 않는다.

본 발명의 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자는 정보 및 신호들이 임의의 다양한 상이한 기술들 및 기법들을 이용하여 표현될 수 있다는 것을 이해할 것이다. 예를 들어, 위의 설명에서 참조될 수 있는 데이터, 지시들, 명령들, 정보, 신호들, 비트들, 심볼들 및 칩들은 전압들, 전류들, 전자기파들, 자기장들 또는 입자들, 광학장들 또는 입자들, 또는 이들의 임의의 조합에 의해 표현될 수 있다.

본 발명의 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자는 여기에 개시된 실시예들과 관련하여 설명된 다양한 예시적인 논리 블록들, 모듈들, 회로들 및 알고리즘 단계들이 전자 하드웨어, 컴퓨터 소프트웨어 또는 이들의 조합들로서 구현될 수 있다는 것을 이해할 것이다. 하드웨어 및 소프트웨어의 이러한 상호 호환성을 명확하게 설명하기 위해, 다양한 예시적인 컴포넌트들, 블록들, 모듈들, 회로들 및 단계들이 이들의 기능과 관련하여 위에서 일반적으로 설명되었다. 이러한 기능이 하드웨어 또는 소프트웨어로서 구현되는지 여부는 특정한 애플리케이션 및 전체 시스템에 대하여 부과되는 설계 제약들에 따라 좌우된다. 본 발명의 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자는 각각의 특정한 애플리케이션에 대하여 다양한 방식들로 설명된 기능을 구현할 수 있으나, 이러한 구현 결정들은 본 발명의 범위를 벗어나는 것으로 해석되어서는 안 될 것이다.

여기에 개시된 실시예들과 관련하여 설명된 다양한 예시적인 논리 블록들, 모듈들 및 회로들은 여기에서 설명되는 기능들을 수행하도록 설계된 범용 프로세서, 디지털 신호 프로세서(DSP), 애플리케이션 특정 집적 회로(ASIC), 필드 프로그래밍가능한 게이트 어레이(FPGA) 또는 다른 프로그래밍가능한 로직 장치, 이산 게이트 또는 트랜지스터 로직, 이산 하드웨어 컴포넌트들 또는 이들의 임의의 조합을 통해 구현되거나 또는 수행될 수 있다. 범용 프로세서는 마이크로프로세서일 수 있으며, 대안적으로 프로세서는 임의의 기존의 프로세서, 제어기, 마이크로콘트롤러 또는 상태 기계일 수 있다. 프로세서는 또한 컴퓨팅 장치들의 조합, 예를 들어, DSP 및 마이크로프로세서의 조합, 복수의 마이크로프로세서들, DSP 코어와 연결된 하나 이상의 마이크로프로세서들 또는 임의의 다른 이러한 구성으로서 구현될 수 있다.

여기에서 제시되는 실시예들과 관련하여 설명되는 방법 또는 알고리즘의 단계들은 하드웨어로 직접 구현되거나, 프로세서에 의해 실행되는 소프트웨어 모듈로 구현되거나, 또는 이들의 결합에 의해 구현될 수 있다. 소프트웨어 모듈은 RAM 메모리, 플래시 메모리, ROM 메모리, EPROM 메모리, EEPROM 메모리, 레지스터들, 하드 디스크, 이동식 디스크, CD-ROM, 또는 기술적으로 공지된 임의의 다른 형태의 저장 매체내에 상주할 수 있다. 예시적인 저장 매체는 프로세서에 접속되며, 따라서 이러한 프로세서는 저장 매체로부터의 정보를 판독하고 저장 매체로 정보를 기록할 수 있다. 대안적으로, 저장 매체는 프로세서로 통합될 수 있다. 프로세서 및 저장 매체는 ASIC 내에 포함될 수 있다. ASIC은 사용자 장치 내에 포함될 수 있다. 대안적으로, 프로세서 및 저장 매체는 사용자 장치 내에 개별적인 컴포넌트들로서 포함될 수 있다.

제시된 실시예들에 대한 이전 설명은 임의의 본 발명의 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자가 본 발명을 이용하거나 또는 실시할 수 있도록 제공된다. 이러한 실시예들에 대한 다양한 변형들은 본 발명의 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명백할 것이며, 여기에 정의된 일반적인 원리들은 본 발명의 범위를 벗어남이 없이 다른 실시예들에 적용될 수 있다. 그리하여, 본 발명은 여기에 제시된 실시예들로 한정되는 것이 아니라, 여기에 제시된 원리들 및 신규한 특징들과 일관되는 최광의 범위에서 해석되어야 할 것이다.

소프트웨어 구현의 경우에, 여기에서 제시된 기술들은 여기에서 제시된 기능들을 수행하는 모듈들(예컨대, 프로시저들, 기능부들 등)로 구현될 수 있다. 소프트웨어 코드들이 메모리 유닛들 내에 저장되고, 프로세서들에 의해서 실행될 수 있다. 메모리 유닛은 프로세서 내에 구현될 수 있거나 프로세서 외부에 구현될 수 있고, 이 경우에 그 메모리 유닛은 공지된 다양한 수단을 통해서 프로세서에 통신가능하게 연결될 수 있다.

게다가, 여기에서 제시된 여러 양상들 또는 특징들은 표준 프로그래밍 및/또는 엔지니어링 기술들을 사용하여 방법, 장치, 또는 제조물품으로서 구현될 수 있다. 여기에서 사용된 용어 "제조물품"은 임의의 컴퓨터-판독가능 장치, 캐리어, 또는 매체들로부터 액세스가능한 컴퓨터 프로그램을 포함하도록 의도된다. 예컨대, 컴퓨터-판독가능 매체들은 자기 저장 장치들(예컨대, 하드디스크, 플로피 디스크, 자기 스트립들 등), 광학 디스크(예컨대, CD(compact disk), DVD(digital versatile disk) 등), 스마트 카드들, 및 플래시 메모리 장치들(예컨대, EPROM, 카드, 스틱, 키 드라이브 등)을 포함할 수는 있지만, 이러한 것들로 제한되지는 않는다. 게다가, 여기에서 제시된 다양한 저장 매체들은 정보를 저장하기 위한 하나 이상의 장치들 및/또는 다른 기계-판독가능 매체들을 나타낼 수 있다. 용어 "기계-판독가능 매체들"은 명령(들) 및/또는 데이터를 저장, 보관, 및/또는 운반할 수 있는 여러 다른 매체들 및 무선 채널들을 포함할 수 있지만, 이러한 것들로 제한되지는 않는다.

위에서 설명된 것은 하나 이상의 실시예들에 대한 예들을 포함한다. 물론, 앞서 설명된 실시예들을 설명하기 위해 컴포넌트들 또는 방법들의 모든 구상가능한 조합을 설명하는 것이 불가능하지만, 당업자라면 많은 여러 실시예들의 많은 추가적인 조합들 및 치환들이 가능하다는 것을 알 수 있다. 따라서, 설명된 실시예들은 첨부된 청구항들의 범위내에 속하는 모든 이러한 변화들, 변경들 및 변형들을 포함하도록 의도된다. 게다가, "구비하는"이란 용어가 상세한 설명 또는 청구항들 중 어느 하나에서 사용되는 한, 그 용어는 "포함하는"이란 용어가 청구항에서 전환 어구로서 이용될 때 해석되는 것과 유사한 방식으로 포함적이도록 의도된다. 게다가, 상세한 설명이나 청구항들 중 어느 하나에서 사용되는 바와 같은 "또는"이란 용어는 "비배타적인 것"으로 의도된다.

Claims (46)

1. 무선 통신 시스템의 액세스 포인트에서 소프터 핸드오프(softer handoff) 그룹들을 인에이블하기 위한 방법으로서,

   액세스 단말이 소프터 핸드오프 그룹과 연관되는 부분 주파수 재사용을 위한 주파수들의 세트를 제공하는 단계; 및

   액세스 단말이 마스터 섹터에서 상기 부분 주파수 재사용을 위한 주파수들의 세트를 관리하는 단계

   를 포함하며, 상기 마스터 섹터는 상기 소프터 핸드오프 그룹의 일부인, 소프터 핸드오프 그룹들을 인에이블하기 위한 방법.
2. 제 1항에 있어서,

   제 2 섹터의 신호로 하여금 상기 마스터 섹터의 신호를 모방(mimicking)하게 하는 단계; 및

   상기 제2 섹터의 모방된 신호를 액세스 단말에 전송하는 단계

   를 더 포함하는, 소프터 핸드오프 그룹들을 인에이블하기 위한 방법.
3. 제 1항에 있어서,

   그룹에 의하여 다수의 단말들을 서빙(serving)하는 것을 계속할지 여부를 결정하는 단계; 및

   만일 그룹에 의하여 상기 다수의 단말들을 서빙하는 것을 계속하지 않는다는 결정이 이루어지면, 그룹 크기를 1로 감소시키기 위하여 활성 세트 업데이트를 전송하는 단계

   를 더 포함하는, 소프터 핸드오프 그룹들을 인에이블하기 위한 방법.
4. 제 3항에 있어서, 상기 그룹에 의하여 다수의 단말들을 서빙하는 것을 계속할지 여부를 결정하는 단계는,

   파일럿들, 채널 품질 지시자 리포트(report)들, 상기 그룹 크기가 1로 감소되는 시간, 또는 파일럿들, 채널 품질 지시자 리포트들, 및 상기 그룹 크기가 1로 감소되는 시간의 조합들을 검사(examine)하는 단계를 포함하는, 소프터 핸드오프 그룹들을 인에이블하기 위한 방법.
5. 제 1항에 있어서,

   단말로 하여금 상기 소프터 핸드오프 그룹으로부터 서빙(serving) 섹터를 선택하도록 하는 단계를 더 포함하며, 상기 소프터 핸드오프 그룹은 적어도 2개의 서빙 섹터들을 포함하는, 소프터 핸드오프 그룹들을 인에이블하기 위한 방법.
6. 무선 통신 장치로서,

   소프터 핸드오프 그룹과 연관되는 부분 주파수 재사용을 위한 주파수들의 세트를 제공하고 마스터 섹터에서 상기 부분 주파수 재사용을 위한 주파수들의 세트를 관리하기 위한 명령들을 실행하는 프로세서; 및

   상기 프로세서에 의하여 생성된 상기 소프터 핸드오프 그룹과 그룹 식별자와 관련되는 정보를 저장하는 메모리

   를 포함하는, 무선 통신 장치.
7. 제 6항에 있어서,

   상기 프로세서는 그룹에 의하여 다수의 단말들을 서빙하는 것을 계속할지 여부를 결정하고, 만일 그룹에 의하여 상기 다수의 단말들을 서빙하는 것을 계속하지 않는다는 결정이 이루어지면, 그룹 크기를 1로 감소시키기 위하여 활성 세트 업데이트를 전송하기 위한 명령들을 실행하는, 무선 통신 장치.
8. 제 7항에 있어서,

   그룹에 의하여 다수의 단말들을 서빙하는 것을 계속할지 여부를 결정하기 위하여, 상기 프로세서는 파일럿들, 채널 품질 지시자 리포트들, 상기 그룹 크기가 1로 감소되는 시간, 또는 파일럿들, 채널 품질 지시자 리포트들, 및 상기 그룹 크기가 1로 감소되는 시간의 조합들을 검사하기 위한 명령들을 실행하는, 무선 통신 장치.
9. 제 6항에 있어서,

   상기 프로세서는 제 2 섹터의 신호로 하여금 상기 마스터 섹터의 신호를 모방하게 하고, 상기 제2 섹터의 모방된 신호를 액세스 단말에 전송하기 위한 명령들을 실행하는, 무선 통신 장치.
10. 제 6항에 있어서,

    상기 프로세서는 단말로 하여금 상기 소프터 핸드오프 그룹으로부터 서빙 섹터를 선택하도록 하기 위한 명령들을 추가로 실행하며, 상기 소프터 핸드오프 그룹은 적어도 2개의 서빙 섹터들을 포함하는, 무선 통신 장치.
11. 소프터 핸드오프 그룹을 제공하는 무선 통신 장치로서,

    소프터 핸드오프 그룹과 연관되는 부분 주파수 재사용을 위한 주파수들의 세트를 제공하기 위한 수단; 및

    마스터 섹터에서 상기 부분 주파수 재사용을 위한 주파수들의 세트를 관리하기 위한 수단

    을 포함하며, 상기 마스터 섹터는 상기 소프터 핸드오프 그룹의 일부인, 무선 통신 장치.
12. 제 11항에 있어서,

    제 2 섹터의 신호로 하여금 상기 마스터 섹터의 신호를 모방하게 하기 위한 수단; 및

    상기 제2 섹터의 모방된 신호를 상기 마스터 섹터에 의하여 서빙되는 액세스 단말에 송신하기 위한 수단

    을 더 포함하는, 무선 통신 장치.
13. 제 11항에 있어서,

    그룹에 의하여 다수의 단말들을 서빙하는 것을 계속할지 여부를 결정하기 위한 수단; 및

    그룹에 의하여 상기 다수의 단말들을 서빙하는 것을 계속하지 않는다는 결정이 이루어지면, 그룹 크기를 1로 감소시키기 위하여 활성 세트 업데이트를 전송하기 위한 수단

    을 더 포함하는, 무선 통신 장치.
14. 제 13항에 있어서,

    파일럿들 및 채널 품질 지시자 리포트들을 검사하기 위한 수단; 및

    그룹 크기가 1로 감소되는지를 검출하기 위한 수단

    을 더 포함하는, 무선 통신 장치.
15. 제 13항에 있어서,

    단말로 하여금 상기 소프터 핸드오프 그룹 내의 어느 섹터가 상기 단말을 서빙하는지를 결정하도록 하기 위한 수단을 더 포함하는, 무선 통신 장치.
16. 기계-실행가능 명령들을 저장한 기계-판독가능 매체로서,

    상기 기계-실행가능 명령들은,

    소프터 핸드오프 그룹과 연관되는 부분 주파수 재사용을 위한 주파수들의 세트를 제공하기 위한 명령; 및

    마스터 섹터에서 상기 부분 주파수 재사용을 위한 주파수들의 세트를 관리하기 위한 명령

    을 포함하며, 상기 마스터 섹터는 상기 소프터 핸드오프 그룹의 일부인, 기계-판독가능 매체.
17. 제 16항에 있어서, 상기 기계-실행가능 명령들은,

    그룹에 의하여 다수의 단말들을 서빙하는 것을 계속할지 여부를 결정하기 위한 명령; 및

    그룹에 의하여 상기 다수의 단말들을 서빙하는 것을 계속하지 않는다는 결정이 이루어지면, 그룹 크기를 1로 감소시키기 위하여 활성 세트 업데이트를 전송하기 위한 명령

    을 더 포함하는, 기계-판독가능 매체.
18. 제 17항에 있어서, 상기 기계-실행가능 명령들은,

    그룹에 의하여 다수의 단말들을 서빙하는 것을 계속할지 여부를 결정하기 위하여, 파일럿들, 채널 품질 지시자 리포트들, 상기 그룹 크기가 1로 감소되는 시간, 또는 파일럿들, 채널 품질 지시자 리포트들, 및 상기 그룹 크기가 1로 감소되는 시간의 조합들을 검사하기 위한 명령을 더 포함하는, 기계-판독가능 매체.
19. 제 16항에 있어서, 상기 기계-실행가능 명령들은,

    제 2 섹터의 신호로 하여금 상기 마스터 섹터의 신호를 모방하게 하기 위한 명령; 및

    상기 제2 섹터의 모방된 신호를 액세스 단말에 전송하기 위한 명령

    을 더 포함하는, 기계-판독가능 매체.
20. 제 16항에 있어서,

    상기 기계-실행가능 명령들은 단말로 하여금 상기 소프터 핸드오프 그룹 내의 어느 섹터가 상기 단말을 서빙하는지를 결정하도록 하기 위한 명령을 더 포함하는, 기계-판독가능 매체.
21. 무선 통신 시스템에서 동작가능한 장치로서,

    소프터 핸드오프 그룹과 연관되는 부분 주파수 재사용을 위한 주파수들의 세트를 제공하고, 마스터 섹터에서 상기 부분 주파수 재사용을 위한 주파수들의 세트를 관리하도록 구성된 프로세서 ― 상기 마스터 섹터는 상기 소프터 핸드오프 그룹의 일부임 ― ; 및

    상기 프로세서에 접속되며 데이터를 저장하는 메모리

    를 포함하는, 무선 통신 시스템에서 동작가능한 장치.
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